Глава 75: Швейцария. Часть 1

Насколько был прекрасный вечер, настолько же плохой оказалась ночь. Северус и Гермиона вернулись в номер за полночь и сразу же отключились от внешнего мира. Поездка и прогулка высосали из них последние силы, поэтому на кровать они рухнули с одной лишь целью — спать. 
 
Стоило Снейпу закрыть глаза и провалиться в пустоту, как его тут же настигли позабытые за чередой приятных воспоминаний кошмары. Загнанный подсознанием страх не справиться с собственноручно возложенной на плечи ответственностью за Артура пробудился и мучил Северуса до самого утра, пока он не вернулся в реальный мир из-за удушающей тяжести в груди. На его удивление, дыхание сперло не из-за кровавых картин обрывочных снов, а от копны кудрявых каштановых волос жены. Гермиона уютно устроилась под боком Северуса, закинув одну ногу на него. Ее ладошка покоилась на его животе и зашевелилась, стоило Снейпу попытаться подняться. Сонными глазами Гермиона оглядела комнату, пытаясь припомнить вчерашний вечер, и мягко улыбнулась. 
 
— Доброе утро, — прохрипела она и поцеловала мужа в районе ключицы. 
 
— Доброе. 
 
Северус все же поднялся, отстраняясь от теплых объятий жены, но Гермиона поймала его за руку. Нахмуренные брови и безразличный взгляд говорили о настроении Снейпа красноречивее любых слов. Она не могла позволить дню начаться с плохой ноты. Утянув мужа обратно на постель, Гермиона, уже окончательно пробудившаяся, оседлала его бедра и на удивление легко прижала руки Северуса к кровати. Он совершенно не сопротивлялся, что было на него совсем не похоже. 
 
— Что успело случиться? — спросила она, нависая над ним.
 
Снейп помотал головой, чтобы избавиться от волос жены, упорно лезущих ему в лицо. Гермиона восприняла этот жест как отрицание, и вместо нового вопроса поцеловала Северуса со всей любовью, которую испытывала к этому сложному человеку. Он откликнулся, слегка дернув руками, как бы прося свободы, но Гермиона лишь плотнее придавила его кисти к матрасу.
 
 — Ну уж нет, дорогой. Кажется, ты не воспринял мое вчерашнее предложение всерьез, — она облизнула губы и сжала бедра мужа ногами.
 
 — У нас нет времени, — попытался возразить Северус, но предательское тепло тела Гермионы, сидящей на нем верхом, и ее — что уж скрывать — соблазнительные формы в обрамлении черного комплекта белья играли против него. 
 
 — Без нас не уедут. 
 
Она наклонилась вперед и грудью легла сверху, проводя пальчиками по запястьям и смотря прямо в глаза Снейпу. Он тяжело сглотнул. 
 
 — Для справки, наш последний секс был так давно, — Гермиона приникла к его шее и вдохнула родной аромат, — что я даже не помню когда. 
 
Северус обнял жену за талию и плотнее прижал к себе. 
 
 — После свадьбы я тебе предла… 
 
Гермиона приложила палец к его губам, и он не смог договорить. 
 
 — Ты заядлый спорщик, Северус. Лучше займись со мной любовью. Или мне нужно просить дважды? 
 
Она изогнула бровь точь-в-точь как он и с вызовом глянула на мужа. Он с секунду о чем-то думал, а потом так неожиданно страстно впился ей в губы, что на миг Гермиона растерялась. Снейпа всегда было сложно понять в те минуты, когда он оставался один на один с какой-то проблемой, считая, будто один справится лучше, чем если обратится за помощью. Гермиона уже привыкла к его выходкам и не раз навязывала свою компанию тогда, когда он чуть ли не на стену лез от бессилия. Сейчас она тоже предложила ему себя, лишь бы его глаза загорелись азартом, любовью и вожделением. Эти эмоции на его лице она любила гораздо больше, нежели холодную маску, за которой он прятал свои страхи и переживания. 
 
Северус увлекся поцелуем и не заметил, как Гермиона вновь утянула его на себя. Теперь он оказался сверху между ее прекрасных ног. Жар между ними нарастал, воздух в комнате будто накалился. Робкие лучи падали на ковер номера, будто стесняясь освещать происходящее в постели. 
 
 — Ммм, сними их наконец, — рыкнула Гермиона. Нижнее белье неприятно натирало клитор и ужасно мешало почувствовать близость мужа. 
 
Северус ухмыльнулся и вместо того, чтобы послушаться ее приказам, наоборот подцепил кромку трусиков и слегка потянул ткань вверх. Гермиона выгнулась дугой и вцепилась Снейпу в предплечье. 
 
 — Г..г.. Гаденыш, — вырвалось у нее и Северус рассмеялся. Его по-разному называли за долгую жизнь, но чтобы гаденышем — никогда. 
 
 — Твой словарный запас совсем иссяк, милая. Лучше помолчи. 
 
Гермиона приоткрыла глаза и поймала мужа за волосы. Она слегка за них дернула, заставляя Северуса прекратить разглагольствовать. 
 
 — Какое нетерпение, — все же произнес он и отогнул чашечку бюстгальтера. 
 
Его взору предстал розовый сосок, который он тут же втянул в рот. Свободной рукой он пробрался под трусики Гермионы и коснулся клитора. Ее как током прошибло, и она с наслаждением выдохнула. 
 
Северус с упоением ласкал тело жены, доводя ее до экстаза губами и руками. Разметавшиеся по подушке взъерошенные волосы Гермионы, ее великолепное тело, покрытое испариной, шрамы под грудью и на плече, медовые радужки, смотрящие на него изо дня в день с неподдельной заботой — всё доставляло его глазам изумительное удовольствие, а в душе растекалась горячая лава от осознания, что эта прекрасная девушка — его жена, вся только в его распоряжении и желает только его любви.
 
Воодушевленный собственными чувствами, Снейп сдвинулся вниз и заставил Гермиону шире развести ноги. Он проник в нее мучительно медленно, соединяя тела в одно целое, как еще не удавалось ранее до свадьбы. Вроде бы кольца на пальце были бесполезной данью относительно новой традиции, но все же ощущение от соития для Северуса оказались совершенно иными, нежели были все предыдущие разы их с Гермионой близости. Он будто бы узнавал ее заново. Все внутри него трепетало, неуместно сентиментально трепыхалась душа в телесной оболочке, по кончикам пальцев электрической волной прошлась магия и загорелась уже позабытым зеленым огнем, как было в их с Гермионой первую ночь. 
 
 — Боже, Северус, быстрее, — произнесла она, цепляясь за спину мужа и самостоятельно насаживаясь на его член. 
 
Поток объединенного волшебства подстегнул их обоюдное желание. Снейп потерял голову в ощущениях и сделал как было велено. Только на грани оргазма навязчивый молоточек в мозгу напомнил ему, чем может обернуться бездумная любовная связь с женой. Спохватившись, он вышел из лона и излился Гермионе на бедро. Почти сразу же он рухнул на матрас рядом с удовлетворенной женой и поморщился от мысли, что эта близость может  привнести в их жизнь непредвиденные трудности из-за его недальновидности. 
 
Отдышавшись, Гермиона перевернулась на бок и поцеловала Северуса в плечо. 
 
 — Ну теперь мы, кажется, по всем правилам муж и жена. 
 
Она хихикнула и любовно погладила спину Снейпа. 
 
 — Как поясница? — запоздало спохватилась Гермиона. 
 
 — Жить буду. Используете вы меня, миссис Принц. Не стыдно? 
 
 — Ни чуточки. Супружеский долг, знаете ли, надо выполнять. 
 
Он фыркнул и приподнялся, чтобы поймать губы жены для поцелуя. Гермиона ловко извернулась и сама перехватила инициативу. 
 
 — Ванная, Северус, — проговорила она ему в губы и кивнула в сторону двери. — Продолжим там. 
 
Снейп был не против и даже попытался донести жену до душевой на руках, но она весьма рьяно от этого отказалась, едва поняв, что он собирается сделать. Ему пришлось сдаться ей на милость, чтобы не выслушивать проповедь о безответственном отношении к собственному здоровью, и заткнуть поток слов душем, который он направил прямо на нее, заливая пол ванной комнаты. Благо, на них не было одежды и от воды пострадали только коврики и несколько полотенец. Уборщица номера точно будет не в восторге от постояльцев, устроивших бедлам в ванной. Однако и Гермионе, и Северусу было на это плевать. Они по очереди вымыли друг друга, оставляя не только следы от мочалки, но и метки любовных поцелуев. Следы страсти утекли в канализацию, тела обоих насытились ласками и раскраснелись от горячих потоков воды, чувства улеглись. Северус мягко обнимал Гермиону, которая совершенно не хотела прерывать их уединение и возвращаться в реальный мир.
 
 — Теперь я понимаю, почему твой патронус — выдра, — с усмешкой сказал Снейп и отстранился. — Ты обожаешь полоскаться в воде. 
 
Он беспалочковым Акцио приманил сухое широкое полотенце и принялся вытирать жену. 
 
 — Слишком примитивное утверждение, дорогой. Тебе тоже нравится, хотя снежный барс не особенно и любит такие забавы. 
 
Он нежно улыбнулся и поцеловал Гермиону в кончик носа. 
 
 — Повернись. 
 
Северус накинул полотенце на мокрые кудряшки жены и взъерошил их. 
 
 — О чем задумался? — спросила Гермиона. Она ощутила, как руки Снейпа сосредоточенно вытирают ее пряди. — Если мне придется круглые сутки заниматься с тобой сексом, чтобы ты не впадал в задумчивость и не накручивал себя, то, поверь, я это сделаю. 
 
Северус фыркнул и переступил с ноги на ногу. 
 
 — Хотел бы на это посмотреть. 
 
Гермиона восприняла это как подначку и круто развернулась, чтобы опять оказаться лицом к лицу с мужем.
 
 — При всем желании продолжить утреннее рандеву, Гермиона, нам уже пора. Артура надо успеть привезти в больницу вовремя. Мы и так задержались. 
 
 — А ты был и не особо против… задерживаться. 
 
Она закусила губу, повесила полотенце себе на шею и походкой от бедра прошествовала к раковине, по пути специально толкнув Северуса. 
 
 — И еще, — Снейп почесал бороду, пытаясь подобрать подходящие слова. — Ты почувствовала магию во время секса? 
 
 — Да, прошибло так, будто мы с тобой не прикасались друг к другу пару месяцев. Это проблема? 
 
 — Надеюсь, что нет. 
 
Гермиона взяла тюбик с кремом, который лежал рядом с другой отельной косметикой, и выдавила жирную субстанцию на ладонь. 
 
 — О Боже, Северус, расслабься. Я заметила, что мы ничем не предохранялись. 
 
 — Удивительно, как спокойно ты об этом говоришь. 
 
Снейп подхватил полотенце и обернул его вокруг бедер. Разгуливать голышом ему стало некомфортно. 
 
 — Во-первых, я почти уверена, что не забеременею от одного раза, тем более, что ты был весьма предусмотрителен в финале. Во-вторых, даже если мы и будем ждать малыша, то, значит, так тому и быть. Не скажу, что морально готова к этому, но избавляться от ребенка точно не стану. Кажется, остальное мы уже обсуждали. 
 
 — Сознательный подход, даже не поспоришь. Правда, я бы предложил выпить зелье чисто на всякий случай. Обременять тебя беременностью в мои планы не входило. 
 
 — Звучит ужасно, Северус, — заметила Гермиона, втирая крем в руки. 
 
Она не успела договорить. Их прервал настойчивый стук в дверь. Снейп магией высушил волосы и в спешке оделся. В дверь продолжали барабанить. 
 
 — Какого чер… Джеффри! 
 
 — И тебе привет, Принц. Я гляжу, вы не торопитесь спускаться. 
 
Херт окинул беглым взглядом проход позади друга и Гермиону, перебежками двигающуюся с вещами от комнаты до ванной и обратно.
 
 — Мы вас заждались. Вы время видели? 
 
 — Десять минут и поедем, — небрежно ответил Северус и захлопнул дверь перед носом друга.
 
 — Я уже почти готова, — сообщила Гермиона, магией складывая разбросанные вещи и подхватывая гигантского жирафа. — Проверь, мы ничего не забыли?
 
 — Позавтракать. 
 
Он закрыл сумку и закинул ее на плечо. 
 
 — Если поторопимся, успеем перехватить по сэндвичу.
 
 — Было бы здорово. 
 
Крепко обняв жирафа и еще раз осмотрев комнату на предмет забытых вещей, Гермиона направилась к выходу. 
 
 — Ты не хочешь его уменьшить? 
 
Снейп кивнул на игрушку и прикинул, сколько места этот пылесборник займет в машине. 
 
 — Не-а, мне он и таким нравится. Закрывай уже номер. Завтрак сейчас в приоритете. 
 
 — Кто бы говорил. Мы встали больше часа назад и могли бы спокойно позавтракать… 
 
Гермиона ткнула головой жирафа в плечо Северуса и вопросительно подняла брови. 
 
 — Еще слово — и Мистер Жираф вызовет тебя на дуэль. 
 
 — Как благородно с его стороны, — фыркнул Снейп и спрятал ключи от номера. — Куда уж мне с ним тягаться. Придется помолчать. 
 
Он улыбнулся уголком губ и пропустил жену вперед. На завтрак у них оставалось все меньше времени. 
 
В дальнейший путь они отправились спустя полчаса. Каждый посчитал своим долгом пошутить про жирафа в руках Гермионы и похлопать Снейпа по спине за успехи на ярмарке. Вместе с мягкой игрушкой миссис Принц забралась на переднее сидение, загородив мужу половину обзора, и все же уменьшила размеры плюшевого недоразумения. 
 
 — Как вы до аттракционов-то дошли? — спросил Джеффри, севший рядом с Артуром, который с утра чувствовал себя лучше, чем весь предыдущий день. 
 
 — Просто гуляли, — ответила Гермиона. 
 
 — А мы после ужина рухнули спать. После пасты с креветками спится великолепно. 
 
 — Тебе лишь бы желудок набить, — пожурила его Ники. — Мог бы тоже погулять, а не бока отращивать. 
 
 — Мои бока тебе нравятся, — весело ответил Джеффри и похлопал себя по животу. — А еще они показывают, что меня безумно любит жена. Молли, подтвердите? 
 
Миссис Уизли впервые за последние дни искренне робко улыбнулась. 
 
 — Мама знает толк в завтраках, обедах и ужинах, — поддакнул Джордж. — Будь ее воля, мы бы все были упитанными. 
 
 — Потому что сытый человек — счастливый человек. Ограничивать себя в еде неправильно. Не переживайте, Джеффри, вы прекрасно выглядите, — произнесла Молли. 
 
 — Спасибо на добром слове, миссис Уизли. Ну так что, Ники, будут еще ко мне претензии? 
 
 — Сиди уже, счастливый упитанец.
 
Все в машине засмеялись. Даже Артур не остался в стороне. Он ласково поглядел на жену и взял ее ладонь в свои прохладные руки. 
 
 — Сейчас бы с удовольствием отведал твой фирменный пастуший пирог, — тихо сказал он. 
 
 — Обязательно. Как только вернемся домой, я сразу же его приготовлю. 
 
Молли поцеловала мужа в висок и крепче сжала его ладонь. В такой дружеской обстановке все невзгоды и трудности казались преодолимыми. Ей хотелось сохранить такой настрой до самого конца поездки и именно об этом она просила Мерлина весь путь от Франции до Швецарии. 
 
***
 
В больницу приехали на третий день ближе к двум часам. На местной парковке оказалось весьма тесно для широкого и длинного минивэна, поэтому Северусу пришлось изловчиться, чтобы запарковать машину без помех в виде других авто. От помощи Артур отказался и вылез на свежий воздух самостоятельно. Снейп и Джеффри первыми направились к главным воротам здания. За ними чуть медленее последовали все остальные. 
 
Больница была огромная. Около двадцати этажей в каждом из строений. Основное здание было построено полукругом и состояло в основном из стекла. Как гласила табличка, именно там находилась регистратура и отделение неотложной помощи. От него лучами расходились многоэтажки, чуть менее вычурные по внешнему оформлению, но гораздо более высокие. Легко можно было представить, каково жить в этом лечебном заведении и ни в чем не нуждаться.
 
У входа в «аквариум» Северус придержал двери и впустил своих внутрь. У стойки регистратуры, напоминающей застывшую в своем великолепии морскую волну где-нибудь на диком пляже, туда-сюда сновали люди в белом облачении. На высоком потолке изящно свисали светильники с широкими плафонами в форме звезд и планет. Из-за огромного количества окон по периметру создавалось впечатление, будто ты на ладони у всего города, однако свет и простор удивительно компенсировали неудобство от столь «открытой» обстановки и уютно обволакивали каждого вошедшего. Здесь хотелось задержаться, а не сбежать при первой же возможности.
 
Едва войдя внутрь, Гермиона вздохнула аромат свежесваренного кофе и повернулась по направлению столь вкусного запаха. Оказалось, что справа, возле прозрачной лестницы, под козырьком второго этажа расположилось кафе для гостей больницы. Гермиона сделала пометку в голове обязательно зайти в это заведение позже и подошла к мужу. 
 
 — Это точно больница? Уж слишком она роскошна.
 
 — В Швейцарии все излишне помпезно. Передовая страна с многомиллиардными запасами золота и валюты. Я чего-то такого и ожидал, — он окинул рукой внешнее убранство центра и кивнул в сторону зоны с диванчиками. — Вам, скорее всего, придется подождать здесь, пока мы не устроим Артура. Позже мы с Джеффри вернемся и заселимся в здешний отель. 
 
 — Он будет таким же современным? — с иронией спросила Гермиона. 
 
 — Не гарантирую. 
 
 — Ладно, это вовсе не обязательно. — Гермиона поцеловала Северуса в щеку. — Я в тебя верю, — прошептала она ему на ухо.
 
Снейп на миг прислонился лбом ко лбу Гермионы и прикрыл глаза. Да уж, работа предстоит сложная, вера точно не помешает. 
 
Их окликнул чужой женский голос. Гермиона пробормотала что-то про везение Северуса вести дела с длинноногими блондинками в белых халатах и, еще раз поцеловав, отстранилась. 
 
 — Доктор Принц, добрый день. Как добрались? 
 
К ним подошла высокая женщина средних лет с аккуратно собранными в хвост русыми волосами. Она представляла собой олицетворение элегантности и чувства стиля. Одетая в широкие бежевые брюки, прикрывающие изящные ноги в туфлях на высоком каблуке, и в блузку молочно-крестово оттенка женщина наманикюренными пальцами сжимала планшетку с какими-то записями. На халате, который был накинут на плечи исключительно ради соблюдения правил больницы, был металлический бейджик с именем и фамилией. 
 
 — Мисс Кранкель? — уточнил Северус и протянул руку, чтобы поздороваться с помощницей заведующего отделения диагностики. 
 
 — Миссис Кранкель, Диана, — с вежливой улыбкой ответила она и пожала коллеге руку. — Мы очень рады видеть вас у нас в гостях, доктор Принц. Доктор Клиффорд сейчас занят, поэтому у нас есть время решить некоторые формальности. Для начала… 
 
Она достала из кармана халата бейджики и посмотрела на имена. 
 
 — Это вам. — Диана протянула карточку с клипсой для крепления на халат. — И для доктора Херта.  
 
Северус окликнул Джеффри и оба получили свои именные бейджи. Втроем они подошли к стойке регистрации. 
 
 — Документы, заверяющие вашу работу в нашей больнице. Прошу быть повнимательнее на пунктах семь и тринадцать. И проверите данные паспорта на ошибки. — Диана положила перед Северусом и Джеффри по стопке скрепленных листов. — Помимо этого, скажите, сколько людей будут заселяться и сколько комнат вам необходимо. 
 
 — Три, — не глядя на миссис Кранкель, ответил Снейп.
 
 — Все родственники пациента? — Диана сделала пометки на планшетке. 
 
 — Нет, номер для доктора Херта и его супруги, для семьи Уизли, их трое: два сына и жена пациента. И один номер для меня и моей супруги. 
 
 — Будет сделано. Сейчас подготовлю документы на заселение. 
 
Следующие полчаса все они заполняли бумаги на оформление в местной гостинице и получали пропуски на вход в блок для больных, чтобы навещать Артура. Собрав стопку документов, Северус и Джеффри отдали ее Диане. 
 
 — Доктор Принц, вам удобнее получить счет через страховую или лично? 
 
 — Лично. 
 
 — Тогда мы подготовим все необходимое и по завершению вашего пребывания здесь отдадим реквизиты для оплаты. — Диана сказала что-то девушке на ресепшене и вновь подняла голову на врачей. — Коллеги, осталось вам дать халаты. Подождите пару минут. Я сейчас вернусь. 
 
Оставшись у стойки регистратуры одни, Джеффри облокотился на столешницу и повернулся к Снейпу. 
 
 — Давай разделим счет, — решительно заявил он и хлопнул ладонью по стойке. 
 
Северус непонимающе вздернул бровь, будто друг ударился головой и бредил. 
 
 — Не удивляйся так, Принц. Я хочу поучаствовать в лечении Артура не только своими знаниями, но и деньгами. 
 
 — Твоих умений достаточно, — отрезал Снейп, но Джеффри не так легко было сбить с мысли. 
 
 — Ну уж нет. Считай, я плачу за удовлетворение своего любопытства в этом необычном медицинском случае. Поэтому мы делим счет пополам. 
 
 — Ты бы об этом для начала Ники сообщил. Там счет не на пару тысяч. 
 
 — Вот именно. Не понимаю, чего ты сопротивляешься. Миллионы, насколько я знаю, ты не зарабатываешь. 
 
 — Как и ты. 
 
 — Ну я точно не беден. А что до Ники, то она сама вчера предложила финансово поддержать тебя и Уизли. Как я понял, они вообще не располагают лишними средствами. Поэтому половину счета за лечение оплачиваю я, и не смей спорить, а то нажалуюсь на тебя принцессе. 
 
 — В этом вопросе ее мнение меня не волнует. 
 
 — Ага, все мы так говорим, Северус, но почти в каждом женатом мужчине живет маленький подкаблучник, который ради любимой жены готов пойти на любые ее условия. 
 
Джеффри ухмыльнулся и со знанием жизни покачал головой. Снейп не был настроен спорить, тем более, что толковых аргументов у него не было. Что ж, счет разделить вполне реально, раз уж Херт так желает потратить пару тысяч на благотворительность.
 
Диана вернулась с двумя белоснежными прозрачными конвертами. Северус и Джеффри развернули привычную врачебную форму, надели халаты и прицепили бейджи. 
 
 — Теперь, коллеги, пройдемте, я провожу вас с родственниками в отель. Оттуда уже с пациентом отправимся в палату. 
 
Комнаты для гостей больницы располагались в обычной многоэтажке, соединенной с основным зданием переходом. Миссис Кранкель выдала три ключа хозяевам и осталась ждать коллег в холле.
 
 — Мы останемся здесь? — спросила Гермиона, кидая рюкзак рядом с кроватью. 
 
 — Сидеть в номере не обязательно. Прогуляйся по городу, только не в одиночку, — ответил Снейп. Он обнял жену со спины и положил подбородок ей на плечо. — Я, скорее всего, вернусь поздно, поэтому ложись спать без меня. 
 
 — Знаешь же, что не смогу уснуть одна. 
 
Гермиона слегка повернула голову, коснулась щекой щеки Северуса и ладони запустила ему в волосы. 
 
 — Я вернусь, как только смогу. — Он поцеловал ее и отстранился. 
 
 — Доктор Принц, вы там за своей работой есть не забывайте, а то приду и лично покормлю. 
 
Снейп усмехнулся и кивнул. Джеффри был прав, подчиняться жене даже в ее шутливых приказах было приятно до мурашек. 
 
 — Слушаюсь, миссис Принц. Не скучай тут. 
 
***
 
Артур держался стойко все последние часы, но стоило ему оставить жену и детей в номере, а самому отправиться в палату, как он сгорбился и, казалось, потерял последние силы. К приходу доктора Клиффорда состояние Уизли можно было охарактеризовать как «едва живой». Северус несколько раз накладывал на Артура диагностические чары, но те не выдавали ничего нового. Болезнь, какой бы она ни была, развивалась стремительно и не поддавалась волшебству. От действия зелья, поднявшего Уизли на ноги пару недель назад, не осталось и следа. Снейпа это напрягало больше всего. 
 
 — Добрый день коллеги. Прошу прощения, задержался. Вы, должно быть, доктор Принц? 
 
В палату зашел молодой высокий брюнет с округлыми вытянутыми чертами лица, чем-то напоминающими морду бобра. Его маленькие серо-голубые глаза горели неподдельным огнем, однако он не создавал впечатления легкомысленного человека. В его идеальной осанке, крепком рукопожатии, идеально отглаженной форме чувствовалась уверенность. Этот человек знал, чем он занимается и ради чего каждый день просыпается. Даже будучи не самым привлекательным в общем смысле слова маглом, от Клиффорда так и веяло осязаемой силой и энергией, к которой хотелось тянуться, словно к источнику. Наверное, поэтому он пользуется такой популярностью среди своих коллег-диагностов, подумал Снейп и поздоровался.
 
 — Совершенно верно, доктор Клиффорд, — сказал он, пожимая ладонь врача. 
 
 — Зовите меня просто Дэн. Мне так привычнее. Формальностей в нашей работе и так выше крыши, хоть общаться будем по-людски. 
 
Клиффорд улыбнулся и поздоровался с Джеффри. 
 
 — Наслышан о вас, коллеги. Доктор Херт, как поживает ваша супруга? — вежливо поинтересовался Дэн.  
 
 — Хорошо, благодарю. Она приехала с нами и не упустит возможности повидаться с давним другом. 
 
 — Буду невероятно рад. Ники — лучик солнца в нашей профессии. 
 
Клиффорд опять растянул свои тонкие губы в широчайшей улыбке и повернулся к Артуру. 
 
 — Здравствуйте, мистер Уизли. Меня зовут Даниэль Клиффорд и на ближайшие дни я ваш лечащий врач. Нам предстоит долгое обследование, поэтому попрошу вас набраться терпения. Уверен, мы найдем ту заразу, которая мешает вам полноценно жить, и попытаемся поставить вас на ноги. Сейчас к вам подойдет медсестра и вы вместе с ней заполните анкету. После я направлю вас на первостепенные анализы. Вас все устраивает? 
 
 — Да, доктор Клиффорд, — слабым голосом ответил Артур. 
 
 — Хорошо. Если будут вопросы, не стесняйтесь их задавать. 
 
 — Есть, — Артур прочистил горло хриплым грубым кашлем. — Северус будет следить за моим состоянием?
 
 — Доктор Принц? Конечно, мы будем работать в тандеме. Не переживайте, все будет хорошо. 
 
Дэн снял с изножья кровати планшетку, что-то размашисто написал на прикрепленных листах и вернул ее обратно. На стене возле кровати была кнопка вызова медсестры. Из маленьких динамиков раздался приятный женский голос. 
 
 — Лиззи, подойди к пациенту. 
 
Уже через минуту медсестра в бежевой форме стояла возле кровати Артура. 
 
 — Мистер Уизли, знакомьтесь. Эта милая девушка, Лиззи, всегда на связи и поможет вам с любой проблемой. Передаю вас в ее заботливые руки, а мы с коллегами пока подготовим для вас направления на осмотр. 
 
Клиффорд указал Снейпу и Херту на дверь. Мужчины вышли и неспешно направились в кабинет Дэна. Комната с рабочим столом ведущего врача-диагноста располагалась в соседнем крыле и представляла собой точно такой же аквариум, как и ресепшен. У дизайнера этой больницы явно был фетиш на прозрачность, потому что иначе трудно было объяснить, зачем почти все помещения, которые требуют приватности, оснащать гигантскими окнами вместо стен, которые все равно завешивали шторами. 
 
 — Кофе, чай? — предложил Клиффорд и, не дожидаясь ответа, подставил, по-видимому, свою чашку с изображением скелета под сопла кофемашины. Аппарат зажужжал, перемалывая зерна, и в две струи выпустил ароматный напиток. 
 
 — Давайте поговорим о деле, — предложил Северус и сел на диван. Джеффри опустился на мягкие подушки рядом. 
 
 — О деле, так о деле. Теперь я понимаю, почему вас, доктор Принц, считают одним из лучших хирургов в Европе. 
 
Дэн отхлебнул кофе и оперся поясницей на стол позади.
 
 — Я уже подготовил для мистера Уизли перечень обследований. Коллег я тоже предупредил, так что, по сути дела, пока мы не увидим результаты хотя бы первичных анализов, говорить нам с вами особо не о чем. Вот список специалистов, которых пройдет мистер Уизли в ближайшие дни. 
 
Он вытащил их стопки папок нужную и протянул ее Северусу. 
 
 — Гляньте здесь. 
 
Снейп пробежался глазами по перечню: иммунологический и биохимический анализ крови, общий анализ мочи, эндоскопия, МРТ, УЗИ брюшной полости, флюорография. Базовый набор, когда не знаешь от чего лечить, но знаешь симптомы. 
 
 — Я внимательно изучил все документы, которые вы мне прислали, доктор Принц. Судя по их данным, раньше, чем мы сделаем мистеру Уизли МРТ головного мозга, никаких точных выводов делать нельзя. Хотя отмечу, что симптомы у него противоречат друг другу. 
 
 — Я на это обратил внимание еще при первой операции, — ответил Северус, продолжая изучать содержимое папки. — В дальнейшем был период нормализации состояния, из основных недугов Артур жаловался на несварение и постепенную потерю зрения. 
 
 — Абсолютно несвязные между собой вещи.
 
 — В этом и дело. 
 
 — А первая операция была на почках, верно? 
 
 — У третьего и четвертого позвонка поясничного отдела. 
 
 — Колото-режущая рана? 
 
 — Да, — ответил Снейп, хотя понимал, что в данном случае привирает. 
 
 — Что же, вы утверждаете, что до этого он был полностью здоров? — спросил Дэн и, хмуро сдвинув брови к переносице, хлебнул кофе. 
 
 — Насколько может быть здоров пятидесятилетний мужчина, обеспечивающий семью из восьми человек.
 
 — И медицинской карточки за все предыдущие года у него нет, — скорее утвердил, чем спросил Клиффорд. 
 
 — Тысячу раз утеряна или сожжена. Сами знаете, как ответственно относились к таким данным до появления компьютеров. 
 
Дэн задумался. 
 
 — Тогда, господа, нам точно нечего обсуждать до первых результатов анализов. Предлагаю сходить поесть. Заодно, если не возражаете, расскажете мне о вашей последней операции. Статья доктора Бормана взорвала научную общественность, и раз мне выпала возможность встретиться с вами лично, я не могу не воспользоваться случаем. 
 
 — С каждым упоминанием этой статьи мне все больше хочется ее почитать, — заметил Северус и поднялся. — Я с удовольствием расскажу вам подробности, которые Йозеф оставил за скобками своей монографии, но не за поздним обедом. Раз пока мы не можем полноценно приступить к работе, я проведу время с семьей Уизли и супругой. 
 
 — Как скажете. Не покидайте больницу, я отправлю к вам медсестру, как только результаты первых анализов придут. 
 
 — У вас есть мой номер. Незачем гонять девушек. 
 
 Клиффорд снисходительно пожал плечами и допил остывший кофе. В кабинете остались только он и Херт. 
 
 — Ну а вы составите мне компанию за обедом или тоже пойдете к жене? 
 
 — Думаю, мы можем совместить приятное с полезным, — усмехнувшись, ответил Джеффри и вместе с Дэном направился в местную столовую. 
 
***
 
Северус, выйдя из кабинета Клиффорда, первым делом пошел в номер к Молли. Ведьма была настолько взволнована сложившимся, что он сомневался в способностях сыновей успокоить мать. И Снейп оказался прав. Молли едва ли сдерживала рвущиеся наружу слезы, стоя возле окон с видом на ухоженный сад. 
 
 — Есть какие-то новости? — сразу же набросился с вопросами Билл, который и открыл Северусу дверь в просторную комнату. 
 
 — Пока никаких. Я пришел сказать, что в соседнем корпусе есть столовая на втором этаже, на третьем — кафе. Сходите поесть. 
 
 — Мы думали выйти на улицу. Лето все-таки, — сказал Джордж. — Только мама отказывается, — тихо добавил он. 
 
 — Молли, к вечеру я договорюсь и тебя пустят к нему, — громко произнес Снейп, обращаясь к застывшей в дальнем конце комнаты женщине. — Условие только одно… 
 
Женщина обернулась к нему. Ее бледное лицо стало совсем белым, будто она вот-вот упадет в обморок. 
 
 — Поешь и прогуляйся на свежем воздухе. Артуру и так тяжело. Не заставляй его нервничать еще и за тебя. — Северус резко перевел взгляд на Джорджа и кивнул в сторону двери. — Билл, не отходи от матери ни на шаг и выведи ее отсюда. Джордж тебя догонит. 
 
Вместе с одним из близнецов Снейп вышел из комнаты Уизли и без всяких объяснений зашел уже к себе в номер. Внутри было пусто, лишь несколько вещей лежало на кровати. По-видимому, Гермиона переодевалась и решила не убирать вещи обратно в рюкзак. Сам он поднял сумку и достал оттуда уменьшенную коробку с зельями. 
 
 — Вот это отдашь матери. Проследи, чтобы выпила при тебе, — он всучил ему флакон с красной пробкой. — А это капнешь ей в воду или чай перед сном.
 
 — Сколько капель? Это ведь не зелье сна без сновидений? 
 
 — Пять, это успокоительное. Если есть желание, можешь и сам выпить, но для тебя доза не больше трех капель на стакан воды. 
 
 — Понял. Спасибо.
 
Джордж осмотрел флакончики и убрал их в карман джинс. 
 
 — Профессор, — робко начал он, — мы здесь надолго? Ну, то есть, у отца есть хоть какие-нибудь шансы? 
 
Северус едва удержался, чтобы не закатить глаза. Он ненавидел подобные вопросы, пускай и понимал природу их возникновения. 
 
 — Шансы есть всегда, Джордж. Как только что-то станет известно, я вам сразу же сообщу, а пока держи себя в руках. Молли нуждается в вас. 
 
Снейп покровительственно похлопал Джорджа по плечу. Тот благодарно кивнул. Они покинули номер и разошлись в разные корпуса больницы. Уизли поспешил догнать мать и брата на улице, а Северус пошел искать Гермиону. Девушка не особо и пряталась. Она облюбовала кресло на первом этаже возле ресепшена с видом на город. На столике перед ней стояли чашка кофе и тарелка с недоеденным круассаном, сама она была увлечена разговором по телефону. Завидев мужа, она поспешно попрощалась и сбросила звонок.

— Что-то случилось? — приподнимаясь, чтобы поцеловать Северуса в щеку, спросила она.

— Все хорошо, — заверил он ее и присел напротив. — Мы еще не начали обследование, поэтому пока что я свободен.

— Даже не знаю, радоваться ли или грустить.

— Ни то, ни другое.

Он придвинул тарелку с круассаном к себе и откусил от выпечки.

— С кем болтала?

— С Драко. Он сегодня ездил в университет за документами для вступительного экзамена. Волнуется.

— Справится. Он знает больше, чем думает.

— Я ему примерно то же и сказала.

Северус доел круассан и растянулся в кресле.

— Пойдем нормально пообедаем, — предложила Гермиона. — Раз уж ты все равно ничем пока не занят.

— Только если за пределами больницы.

— С чего вдруг? Неужели здесь так плохо кормят?

— Здесь есть навязчивые сотрудники.

— Только не говори, что тебе наскучила профессиональная популярность.

Гермиона захохотала, стоило Северусу недовольно скривиться от ее слов.

— Боже, да ладно тебе! Раздай парочку автографов и от тебя отстанут. Или ты недотрога?

— Я с тобой вообще больше никуда не пойду, — пробурчал Снейп и отвернулся. Гермиона рассмеялась сильнее прежнего.

— Неженка.

Она подошла к нему сзади и потрепала за волосы, прекрасно зная, как он это не любит.

— У кого-то корона на голове закачалась, мистер Принц, — на ухо прошептала Гермиона. — Так мы сегодня без обеда?

Северус ей не ответил. Он взял ее за руку и демонстративно повел в кафе, внутренне борясь то ли с раздражением, то ли с весельем, которое Гермиона в нем пробудила своим снисходительным тоном.

Избежать встречи с Клиффордом не удалось. Врач-диагност сидел в компании Джеффри и Ники, поедая свой сытный ланч из огромной порции картошки и шмата зажаристого мяса. Херты помахали им, когда заметили друзей с подносами. Гермиона вопросительно глянула на мужа, будто бы спрашивая разрешения присоединиться к ним, но так и не дождавшись хоть какого-то решения с его стороны, сама пошла к столику друзей.

— Приятного всем аппетита, — произнесла она. — Северус, присаживайся, пожалуйста.

— Я так понимаю, вы та самая миссис Принц?

Дэн с любопытством повернулся к Гермионе и почтительно привстал, приветствуя девушку.

— Смотря что вы подразумеваете под фразой «та самая». Да уж, меня угораздило выйти замуж за доктора Принца, но поверьте, это то еще испытание.

— Не сомневаюсь. Жить с врачами весьма сложно. Мы же ночуем на работе, говорим только о работе, думаем почти всегда только о работе. Вот поэтому я и не женюсь. Но вы, миссис Принц, выглядите весьма счастливой. Вы сами тоже врач или, может, медсестра?

— Увы, я далека от медицины. Понимаю о ней только в общих чертах, когда Северус начинает вслух думать.

Гермиона посмотрела на Северуса, который без аппетита ел лапшу с курицей и делал вид, что не о нем сейчас разговаривали коллеги. Она легонько сжала его бедро под столом, призывая расслабиться и спокойнее реагировать на дружескую беседу.

— Не поверите, но я делаю точно также. От меня из-за этого несколько последних подружек сбежали. Терпеливые девушки нынче в дефиците. Ники, вот почему ты замужем? — Клиффорд театрально вздохнул.

Херт недоуменно нахмурился и покосился на жену.

— Дэн, тебе и самому не мешает быть более терпеливым, тогда, глядишь, и девушки к тебе потянутся. А я уже занята и разводиться не собираюсь, — сказала Ники и прислонилась к плечу мужа, всем своим видом показывая, что менять Джеффри на кого бы то ни было не собирается.

Гермионе отчего-то показалось, словно между Ники и Дэном когда-то давно было нечто большее, чем просто деловое или дружеское общение, но догадки она оставила при себе. Не ее это дело. Лезть в личную жизнь других людей она не планировала.

— Доктор Клиффорд, как раз хотела вас спросить, а как вы познакомились с Ники? Ведь благодаря ее рекомендации мы сегодня здесь.

Клиффорд отложил вилку. Он обожал рассказывать эту историю, потому что каждый раз она дарила ему теплые воспоминания о веселых днях юности. Оказалось, что Дэн и Ники впервые встретились на конференции молодых специалистов в области диагностики, проходящей в Вене. Еще не закончившие ординатуру Клиффорд и уже тогда Херт были спикерами и представляли проекты на одинаковую тему: выявление рака поджелудочной железы на ранней стадии. Особых успехов и выдающихся открытий они не сделали, были еще слишком наивны, неопытны и идеалистичны, однако, по словам обоих, отлично провели время в компании единомышленников. Чем именно они занимались вне конференции, ни Дэн, ни Ники не обмолвились, но по улыбкам обоих было понятно, что не обошлось без типичных молодежных приключений по типу пьяных ночей в клубах.

— Так ты по профессии диагност? — удивилась Гермиона. Она знала, что Ники тоже работает в больнице вместе с Джеффри, но никогда толком не говорила кем.

— Нет, я училась на хирурга, как и Северус, и Джеффри. Намного позже мне показалось, что резать людей — немного не мое, и я перевелась в отделение диагностики, но и там не задержалась.

— У тебя были все шансы стать первоклассным специалистом, — заметил Дэн. — Зря ушла в педиатрию.

— Мне нравится. Зато я не ночую в отделении, как вы, — самодовольно сказала Ники.

Дэн отсалютовал ей стаканом с соком, мол, каждый выбирает занятие себе по душе, и сделал глоток. Лежащий у него в кармане телефон завибрировал.

— Опа, кто-то меня ищет.

Он прочитал сообщение.

— Доктор Принц, биохимия готова. Сейчас нам ее принесут. Вы же не против обсудить результаты здесь?

Никаких возражений не последовало и через пару минут медсестра принесла им за стол несколько распечаток анализов. Клиффорд внимательно изучал показатели и с каждой секундой становился все более мрачным. Гермиона наклонилась к Северусу и спросила:

— Это же анализы крови?

— Да.

— Кровь волшебника у маглов. Последствий не будет?

Северус на секунду застыл. В голове у него успела промелькнуть мысль об Элизе. У нее в анализах не было никаких отклонений, точнее, ее кровь никак не отличалась от магловской.

— Гена волшебника не существует, если ты об этом, — так же тихо ответил Снейп.

Правда, в собственное утверждение он не особо верил. При создании магловского костероста он учитывал влияние волшебных структур в ДНК магических существ, чьи ингредиенты он использовал для модуляции итогового препарата, на синтез белков у простецов. То есть, в теории, кровь у маглов и магов все же разная. Его мысль невзначай подтвердил и Клиффорд.

— Господи, какая муть. Наверняка в лаборатории ошибка. Так, коллеги, обсуждать нам пока все еще нечего, — сказал Дэн. — Я попрошу повторить тест.

— Что такое? — спросил Джеффри и взял лист с анализами.

В привычном графике с метками гемоглобина, лейкоцитов и скорости оседания эритроцитов была сплошная мешанина из цифр.

— Ого, при таких показателях не живут. Разве что инопланетяне, — пошутил он.

— Вот и я о том же. Косячат в лаборатории. Ничего, еще полчасика и получим новые результаты, — спокойно ответил Клиффорд и принялся за уже давно остывший и позабытый обед.

Северус махнул Джеффри и попросил передать тест ему. Да уж, понять что-либо по сплошным повышенным показателям и диаграммам было невозможно. Его даже не удивила пустая графа, где должно быть предварительное заключение от главы лаборатории.

— Доктор Клиффорд, — обратился Снейп к коллеге, — могу я получить доступ к лаборатории?

— Хотите сами провести анализ? — усмехнулся Дэн. — Вообще, у нас отличные специалисты. Огрехи бывают редко.

— Не сомневаюсь, но своим рукам и глазам я доверяю больше.

— Что же… Пойдемте, организуем вам досуг за микроскопом. Доктор Херт, присоединитесь к другу?

Джеффри пробежался глазами с Северуса на Даниэля и тупо кивнул.

— Девушки, приятно было с вами поболтать, но работа не ждет.

Гермиона и Ники попрощались с мужчинами и остались один на один. Чем занять вечер они точно найдут.