Глава 8: Второе слушание

Второе слушание оказалось еще более морально сложным для Снейпа и Гермионы, чем первое. С порога их опять грубо усадили на все те же стулья и стали мучить вопросами про Воландеморта. Грейнджер не оставили в стороне и заваливали вопросами, к чему она была явно не готова. Она успевала отдуваться и за себя, и за Гарри с Роном, выступая в качестве представителя Ордена Феникса и рассказывая о том, чем они занимались в лесу, с кем виделись, как уничтожили крестражи. Северус же с небольшой охотой называл имена «тайных агентов» Темного Лорда в министерстве, приводя примеры их жестокости и отдавая флакон за флаконом воспоминания для доказательства. Прямо из зала суда выбегали авроры с бумагами в руках для немедленного задержания всех невидимых прислужников Воландеморта. Фадж не обходил стороной и вылазки Пожирателей в магловский мир, желая услышать самые кровавые подробности, но зельевар умело избегал компрометирующие его сцены, упоминая лишь свое формальное присутствие на нескольких убийствах. Министру этого было мало. В какой-то момент он вцепился в Снейпа мертвой хваткой и кружил над ним с вопросом: «А кого убили вы». Северус из последних сил уворачивался от ответа, но все же ему пришлось признать, что его руки по локоть в крови, если не выше.

— Какие зелья вы варили по просьбе Воландеморта? — спросил Фадж, поджимая губы, будучи недовольным, что за полтора часа суда он не добился от подсудимого никакой конкретики, за исключением имён.

— Разные. Чаще всего яды, — отозвался Снейп. Он порядком утомился отвечать на вопросы и вспоминать не самые благоприятные моменты из своей жизни. Хотя были ли у него благоприятные дни в принципе?

— На ком они применялись?

— На волшебниках, которые так или иначе были неугодны Темному Лорду.

— Ваши жертвы мучились? — министр придвинулся к столу и сложил перед собой руки.

— Это были не мои жертвы, — стоило четко разграничить понятия, а то весь суд сведется к театральному представлению, где Снейп по определению будет убийцей похлеще Реддла. — Будь моя воля, я бы отпустил каждого пленного домой к семье, а не вливал в них яды. Мне не нравится причинять боль.

— Вы не ответили на вопрос.

Северус вздохнул. Хотелось откинуть голову и закатить глаза, но он не мог сейчас себе этого позволить.

— Да, мучились, — ответил он неохотно, пытаясь размять руки, крепко привязанные к подлокотникам. «Я тоже сейчас мучаюсь, но какое вам дело до этого». — Яд Круницы — разновидность паукообразных — выжигает внутренние органы в течение часа, подвергая жертву агонии. За этот час Воландеморт успевал узнать все, что ему было нужно, и избавлялся от тел при помощи обычного Инсендио.

— Кем были эти волшебники?

— Я не помню. Их было много, особенно после возрождения Темного Лорда.

— Реддл был чем-то недоволен?

— Он постоянно был чем-то недоволен после воскрешения, — фыркнул мужчина. «Какой же Фадж идиот». — Все приспешники покинули его, у Реддла банально не осталось людей, кем можно было повелевать. Поэтому когда он обрел былую мощь, волшебники потянулись к своему старому хозяину и не всегда им удавалось ему угодить.

— Когда вы вернулись к Воландеморту? После Турнира Трех Волшебников? — Фадж что-то записал на пергаменте и передал его помощнице, потом глазами вернулся к подсудимому.

— Через неделю после, когда Лорд вызвал всех обладателей метки.

— Что происходило на этом собрании?

— Очередная агитация за создание чистокровного и сильного волшебного общества. А вы думали, он принес торт и решил отпраздновать свой новый день рождения? — съязвил Северус. В зале послышались смешки как со стороны Визенгамота, так и членов Ордена. Даже Дамблдор улыбнулся уголками губ, хоть и знал, что раз Северус начинал язвить, то он на пределе.

— Ваши товарищи рассказывали, что Реддл любил устраивать пиршества для своих последователей. Расскажите об одном из них, — министр призвал всех к тишине и воззрился на Снейпа.

— Лорд любил театральные представления, а Пожиратели — наркотики и секс. Представляете, как они могли развлечься с имеющейся у них неограниченной силой и больной фантазией? — вопрос повис в воздухе, да и ответа не требовалось. У большинства членов Визенгамота на лбу было написано, что они уже представили себе эти пиршества сил тьмы и явно были не рады своему хорошему воображению. — Эти собрания больше походили на цирк клоунов с садомазой. Или вам нужно в подробностях? — Северус иронично вскинул бровь и с достоинством ответил на серьёзный взгляд Фаджа.

— А вы себя к извращенцам не причисляете, мистер Снейп?

— А вы хотите залезть ко мне в постель, министр?

— Молчать! — рявкнул Фадж и даже побагровел от нахальства зельевара. — Еще хоть раз вы позволите себе подобные высказывания, отправитесь в Азкабан на пожизненное. Вы меня услышали?

— Более чем, — спокойно ответил Северус, но внутри он ликовал. Вывести министра из себя было легче легкого. Хоть какое-то развлечение в его скучной жизни.

— Расскажите о том, как происходила инициация в Пожиратели. У Воландеморта была какая-то иерархия? — Фадж решил подойти к теме про собрания темного волшебника с другой стороны.

— На самой нижней ступени были почитатели идей Лорда, но такие, кто либо не обладал сильным характером и боялся замарать руки, либо те, кто разделял его позиции, но не готов был об этом заявить во всеуслышание. Чаще всего это были члены министерства или молодняк. Чуть выше стояли волшебники, которые готовы были доказать свою преданность посредством дела. Отпетые ребята, которые в погоне за уважением Лорда готовы были убить кого угодно. Потом были те, кто уже получил метку. Среди таких тоже были уровни уважения. На высшей ступени стояли самые преданные последователи, которые были рядом с Воландемортом со времен Первой войны, в частности те, кому Лорд силился доверять.

— И на какой ступени были вы?

— Самой высшей. Я был правой рукой Лорда, — в этих словах не слышалось похвальства или гордости. Снейп произнес это как факт.

— Хорошо, расскажите, как происходило принятие метки.

— Лорд выбирал волшебников, назначал время и произносил заклинание, — спокойно ответил Северус.

— Подробнее, мистер Снейп! — терпение Фаджа было на исходе. Он устал вытягивать из зельевара информаци слово за словом.

— На церемонии собирались все действующие Пожиратели. Новеньких вводили в зал и опускали на колени перед Лордом. Он произносил долгую пафосную речь, в которой упоминал об исключительности каждого, кто на предплечье носил череп со змеей, а потом уже наносил метку на руки избранным. И предвосхищая ваш вопрос, весь этот процесс достаточно болезненный. Когда палочка с темной магией касается предплечья и на коже вырисовывается метка, тело будто пронизывает тысяча игл. Ты сам горишь изнутри, впитывая темное волшебство. Мало кто выдерживает этот процесс с достоинством. Большинство либо падает в обморок от боли, либо кричит и стонет. Лишь единицы молчат во время принятия метки и именно к ним питают уважение остальные Пожиратели. После устраивали пиршества в качестве награды для всех.

— И что вы делали на этих пиршествах? В подробностях, мистер Снейп, — сразу предупредил Фадж и сверкнул глазами.

— Министр, у маглов есть прекрасный вид искусства, который называется порно. Попробуйте посмотреть и тогда не придется выпрашивать грязные подробности чужой жизни.

Для Фаджа эта язвительная реплика стала последней каплей. Он сделал несколько пасов палочкой, и в зале появились авроры. Эти двое мужчин быстро подошли к Снейпу, схватили его за волосы и несколько раз прицельно ударили его поддых. Зельевар закашлялся, грудную клетку и бок зажгло огнем, но чувство победы во всей этой ситуации его не покидало. Он еле сдержался, чтобы не ухмыльнуться, когда встретился взглядом с министром, который готов был лично спуститься с трибуны и ударить его. Гермиона, сидящая рядом, дёрнулась от удара, но с места не поднялась. Защитить профессора она бы все равно не смогла, а показывать, что он для нее важен, перед всем Орденом, который не знает подробностей ее новой жизни, было бы неправильно. «Я не трусиха, просто сейчас я ему не помогу». Авроры посмотрели на Фаджа в ожидании указаний. Министр лишь молча кивнул, и мужчины вразвалочку покинули помещение.

— Это поубавило ваш пыл, мистер Снейп? — самодовольно поинтересовался Фадж. Северус не ответил, пытаясь отдышаться и избавиться от боли, чтобы продолжить разговор. — Не слышу ответа? Может, вам нужен колдомедик?

— Я в полном порядке, — глухо отозвался Северус и поерзал на стуле. Ребро неприятно впивалось куда-то в легкое, отчего сидеть было некомфортно. Гермиона словно почувствовала это и вклинилась в разговор.

— Мне нужен врач, министр. Мне нехорошо, — она в миг стала бледной и даже закатила глаза для убедительности. Фадж растерялся. Причинять боль героине войны не входило в его планы, а про их связь со Снейпом он напрочь забыл, да и толком не знал, как она действует. Ему пришлось вызвать дежурного колдомедика, который появился почти мгновенно.

— Вы могли бы осмотреть меня не здесь? — спросила Гермиона, хватаясь за живот. Колдомедик кивнул, отошел к министру, о чем-то с ним поговорил и вернулся к девушке, поднимая ее со стула и ведя в сторону выхода из зала.

— Суд объявляет перерыв, — недовольным и грубым голосом проговорил Фадж и позволил увести вслед за Грейнджер и Снейпа.

Перерыв длился около получаса. Гермиона и Северус сидели в маленьком медицинском кабинете одни, пока сам колдомедик куда-то вышел.

— Как вы себя чувствуете, профессор? — спросила девушка.

— Приемлемо. Зачем вы устроили это представление?

— Хотела бы я задать вам тот же вопрос… Вам нужен был отдых и помощь. Вас бы из зала не выпустили, а меня...

— Мне не нужна помощь. Не первый раз получаю за свои слова. А вот вы подставили себя под удар.

— Плевать. Мы связаны, и ваши слова, хоть они мне и не нравились, были вполне к месту. Министр надоел задавать провокационные вопросы. Удивительно, но вы и так долго держали себя в руках, – Гермиона хихикнула и положила руку на колено профессора. Он посмотрел на нее. — Я чувствую, что вам больно. Я должна была помочь. Хоть мои мысли насчет вас после ваших показаний очень противоречивы.

— Я говорил, что делал много плохого. Уверен, это не все подробности, которые вытянет из меня Фадж. Лучше сразу примиритесь с тем, что я без зазрения совести убивал людей, участвовал в оргиях и всячески помогал Лорду играть против вашего Трио, — Снейп потер ребро, которое все еще саднило, но уже в меньшей степени после нанесенного зелья от ушибов. Гермиона же хотела убрать руку с колена профессора, но не успела этого сделать. — Спасибо, что остановили этот фарс хотя бы на несколько минут, — лаконично произнес Северус и накрыл ладонь девушки своей, чтобы удержать ее на месте. Их руки опять загорелись тусклой магией, дарящей облегчение. Гермиона неуверенно пошевелила пальцами, но руку не вырвала. За последние два часа она впервые не чувствовала на себе давление ситуации, и раз для этого нужно было прикасаться к профессору, то она это выдержит. Даже осознавая, что он монстр и убийца. Ненависть вновь пробуждалась в ней по отношению к профессору, хотя она и думала, что после недели их жизни в тюрьме и довольно милой и откровенной ночи она стала относиться к нему с большей терпимостью и любовью, чем было до этого. Кажется, изменить мнение о человеке можно достаточно быстро, и чаще не в лучшую сторону.

Вернулись в зал волшебники в относительно хорошем настроении, даже Фадж, казалось, выдохнул и перестал злиться. Все сели на свои места, и вопросы новым градом посыпались на зельевара. Он спокойно отбивался от них, изредка поглядывая на Гермиону краем глаза, понимая, что она устала от происходящего не меньше его.

— Вы видели, как умирали мистер и миссис Лонгботтом? — спросил министр, продолжая тему жертв Воландеморта.

— Видел. Это было в восьмидесятом. Они погибли от руки Лестрейндж.

— Хотите сказать, вы не приложили руку к их страданиям?

— Их пытала Беллатриса, я только следил за происходящим.

— С чьей палочки слетело последнее заклинание, после которого Лонгботтомы навсегда закрыли глаза?

— С моей, — на выдохе сказал Северус. — Они сидели в подземелье после пыток и были уже не в своем уме. Я лишил их последующих страданий.

— Вы врач? Как вы могли знать, что их нельзя было спасти?

— Их пытали без перерыва несколько дней. Они не знали, как их зовут, кто их родственники, где живут, где учились. Надо быть идиотом, чтобы заставить их страдать дальше. Хотя вы из благородных соображений оставили бы их гнить в темнице и дальше. Я же сделал то, что посчитал нужным, чтобы они не страдали. Это было более чем гуманно, чем ждать, пока они умрут в руках Лестрейндж от очередного Круцио. Они все чувствовали, но были уже не в своем уме.

— Вы еще кого-нибудь убивали, прикрываясь благородным поступком?

— Интересная постановка вопроса… Я никогда ничем не прикрываюсь. За свои поступки я отвечу.

— То есть мистер Льюис, Вердоф, Клонз, Майл — не ваши жертвы? А мисс Рапи из бара Лютого? Незнакомые имена?

— Я сделал то, что должен был.

— Кому должен? Кто хотел видеть их бездушные окровавленные тела?

— Лорд.

— А мисс Рапи? Что проститутка с Лютого сделала Воландеморту?

— Ему — ничего. Она оказалась не в то время, не в том месте.

— За что вы ее убили? — настаивал Фадж.

— Лорд часто приглашал проституток в мэнор, когда там собирались все Пожиратели, и устраивал массовую оргию. В тот день мисс Рапи досталась мне. Я не стал ее трогать, просто увел из зала в комнату и налил выпивку со снотворным. Воландеморту эта моя идея не пришлась по душе, он посчитал меня сентиментальным, и дабы научить правильному отношению с женщинами, заставил ее убить.

— И вы к ней так и не прикоснулись? Просто убили проститутку по велению повелителя?

— Нет… — Снейп прикусил щеку изнутри. — Перед этим я ей воспользовался, а потом уже убил.

— Сколько женщин умерло от рук Пожирателей за все время таких собраний?

— Десятки. Каждые две недели в мэноре собирались, чтобы напиться и отыметь проституток. Из двадцати девушек обратно возвращалось около девяти, но так было только в первую войну.

— Что изменилось после воскрешения Реддла?

— Он стал осторожнее. Все же проститутки были волшебницами. Он стал использовать маглорожденных или просто маглов. Чаще всего это были совсем молоденькие девушки, некоторые едва переступали порог совершеннолетия. Он отлавливал их на улицах, держал в подземельях и отдавал на растерзание своим людям.

— Сколько их было?

— Он держал не более трех за раз. Их приводили по надобности и отдавали Пожирателям на развлечение. После двух таких собраний их убивали и отлавливали новых, — глухо проговорил Снейп.

— Вы участвовали в этих оргиях?

— Редко. Я не любитель смотреть, как юных девушек использует несколько мужчин одновременно, почти физически разрывая их на части. Подобное зрелище меня не возбуждает. Однако в некоторые дни Воландеморт всех без исключения принуждал трахать девушек. Отказаться было все равно, что подписать себе смертный приговор.

— Зачем ему это было?

— Потому что сам не мог. После воскрешения с этой стороной жизни у него были проблемы. Но он хотел, чтобы все его последователи были удовлетворенными, чувствовали власть над маглами и ни в чем не нуждались. Стоит сказать, что мало кто отказывался от девушки, которая раздвигала перед ним ноги и которой можно присунуть без зазрения совести. Всем было плевать, кто они, сколько им лет и хотят ли они быть шлюхами на столе в мэноре среди волшебников в черных мантиях и с золотыми масками на лице, — Северус сжал подлокотники руками и посмотрел на Гермиону. Девушка сидела с шокированным лицом и слегка отдалилась от зельевара.

— Расскажите о Малфоях. На допросе мистер Долохов упомянул, что около двух месяцев назад они попали в немилость Воландеморта после одной из таких оргий.

— Это личное дело семьи Малфой и не имеет отношения к суду, — твердо возразил Снейп.

— Как вам известно, Драко Малфой убил Воландеморта. Вы его крестный и друг их семьи. Суд хочет понять, почему одни из уважаемых прислужников Реддла пошли против него, и что-то мне подсказывает, что случай в мэноре во время очередной сексуальной встречи все изменил. Я не прав?

— Спросите об этом Долохова. Ему виднее. Или Люциуса.

— Мистер Снейп, вы расскажите либо сами, либо под Веритесариумом. Выбирайте.

— Это личное дело семьи Малфой. Оно не должно стать достоянием общественности, — настаивал Северус.

— Насколько мне известно, вы с мистером Малфоем последнее время были не очень дружны. Так перестаньте покрывать его и расскажите правду.

— Хотите знать, что там произошло — хорошо. Но у меня есть условие, — без смятения ответит зельевар. У него было преимущество.

— Мистер Снейп, вы не в том положении, чтобы что-либо требовать.

— Тогда можете нести Веритесариум. Посмотрим, что я скажу вам под этой сывороткой, — упрямо заявил Снейп и гордо вскинул голову.

— Что вы имеете ввиду?

— Если Веритесариум не подействует, я не скажу вам больше ни слова, — он знал, что в Азкабан на пожизненное его не посадят. В этом он убедился после вопросов, которые задавали Гермионе, и того, как легко ее выпустили из зала по одной ее просьбе. Их связь спасет его, но нужно были и найти выгоду для себя. Он же чертов слизеринец.

— Чего вы хотите, мистер Снейп? — вздохнул Фадж. Придется соглашаться на условия, риск мог очень дорого обойтись.

— Драко Малфой выйдет на свободу и продолжит обучение в Хогвартсе под ответственностью Дамблдора, — громко проговорил Северус.

— Защищаете крестника? Думал, такие чувства вам не знакомы.

— Вы вообще мало что обо мне знаете. Драко мне не чужой и ему не место в Азкабане.

— С чего вы это взяли? Он такой же Пожиратель, как и остальные.

— Он делал то, что говорил ему отец. У него не было выбора, и он не должен нести ответственность за поступки Люциуса.

— Хорошо. Мистер Дамблдор, вы берете на себя ответственность за мистера Малфоя?

Старый волшебник поднялся со скамьи:

— Да, министр. Я присмотрю за мальчиком, — Альбус знал, что Снейп попытается защитить мальчишку так же, как он всегда отстаивал Гарри в их разговорах. Он с легкостью готов был принять ответственность, зная, что молодой аристократ уже не раз пересмотрел свои взгляды на жизнь и может стать неплохим благотворительным проектом самого Дамблдора.

— Завтра мистера Малфоя освободят. Теперь рассказывайте. Что произошло в мэноре? — Фадж опять чиркнул что-то на пергаменте и передал его помощнице.

— В тот вечер Лорд опять устроил вечеринку для Пожирателей. Нас было немного: Долохов, Яксли, Нотты, старший и младший, Амикус Кэрроу, Драко, Люциус и Нарцисса Малфой, Лестрейндж и я. На каменном постаменте вальтом лежали голые девушки, которых по очереди трахали все, кроме меня, Нарциссы и Беллы.

— Почему вы не принимали в этом участие?

— Зелье импотенции не раз спасало меня на подобных мероприятиях, а когда ты недееспособен, то и спросу с тебя нет. Но уйти оттуда мне не позволили, поэтому пришлось наблюдать за тем, как уставших девушек имели без перебоя. Как вы понимаете, двух женщин на семерых мужчин маловато, поэтому кто-то ждал своей очереди. Люциус был одним из таких. К тому времени он был порядком измучен новыми требованиями Лорда относительно денег и власти, а Драко стал для него новой мишенью. Люциус переживал за свою семью и перестал с благоговением относиться к словам повелителя. В тот день терпение у него закончилось.

*Два месяца назад*

— Я не буду! — От голых стен мэнора отразился звучный голос аристократа, который держался руками за пряжку ремня, не решаясь ее отцепить. — Эти девушки грязные и использованные. В следующий раз, — Малфой стал заправлять рубашку в брюки.

— Люциус, ты отказываешься получить удовольствие наравне со своими товарищами? — тихо отреагировал Лорд, гордо взирая расслабленным взглядом на волшебника.

— Сегодня — да, — без задней мысли ответил Малфой. — Если вы позволите, мой повелитель, я найду новых маглов, которые смогли бы удовлетворить все наши желания. Этих пора выкинуть, — он махнул в сторону изнемождённых девушек, лежащих на каменном возвышении, точно на античном сексуальном алтаре.

— С каждым днем ты все больше меня разочаровываешь, Люциус, — тихо проговорил Воландеморт и выпрямился на троне. — Твоя надменность переходит допустимые границы, и ты вынуждаешь меня преподать тебе урок.

— Мой повелитель, я готов сделать все, что вы скажете, но это, — он вновь указал пальцем на девушек. — Это неприятно.

— Понимаю… — протянул Лорд, даже не смотря в сторону аристократа. — Но твои товарищи не жалуются и наслаждаются процессом.

— Они боятся сказать обратное, — свободно ответил Малфой.

— А ты не боишься?

— Я знаю, что вы, мой повелитель, всегда с пониманием относились к каждому своему последователю и не сочтете за дерзость мой отказ от интимной связи с этими маглами.

— Нет, — резко и четко сказал Лорд, и Малфой вздрогнул. Вот тут и была проведена черта дозволенного и недозволенного. — В который раз, Люциус, ты позволяешь себе больше, намного больше... Мои приказы должны выполняться беспрекословно, но ты считаешь иначе. Придется ответить за свой поступок, но… — он оглядел зал. — Раз ты сегодня не настроен на секс, то займёшь место зрителя. Может быть, это тебя заведет. Присаживайся, — темный волшебник наиграно любезно наколдовал рядом с собой стул и жестом указал на него аристократу. — Думаю, это развлечение тебе понравится. Амикус, Тео, подойдите, — Кэрроу и Нотт-младший оторвались от девушек, спешно натянули штаны и подошли к повелителю. — Хотели бы попробовать на вкус кого-то более изящного, чем отродье этого мира, которых мы зовем маглами?

— Да, повелитель, — в один голос откликнулись мужчины. Люциус же напрягся, что не ускользнуло от Лорда.

— Расслабься, Люциус, просто наблюдай. Северус, — темный волшебник обратился к сидящему справа зельевару. — Придержи друга за плечи, чтобы он не сбежал.

Снейп поднялся с места, встал позади Малфоя и положил тому на плечи ладони, удерживая на месте. Люциус попытался отделаться от друга, но тот давил с приличной силой.

— Нарцисса, не могла бы ты принести трость своего мужа? — спокойно проговорил Лорд. Волшебница гордо вскинула голову, осмотрелась, увидела на полу возле небольшой стопки одежды трость Люциуса и неспешно направилась к ней. В этот момент Воландеморт едва заметно кивнул и мужчины, стоявшие перед ним, резко схватили миссис Малфой за руки, притягивая к себе. Позади них Долохов удерживал Драко. — Я не потерплю ни от одного из вас отказа от выполнения моего приказа! — воскликнул Лорд. — За неповиновение вы будете платить, — он поднялся на ноги и подлетел к женщине. — Тебе придется ответить за поступок мужа, дорогая, — темный волшебник провел костлявым пальцем по щеке Нарциссы, мерзко улыбнулся испуганной женщине в лицо и отступил, усаживаясь обратно на трон. — Разденьте ее, — бросил Лорд. Кэрроу и Нотт принялись выполнять.

Одежда на миссис Малфой трещала по швам. Мужчины не проявляли аккуратности, просто делали то, что было велено, хотя и сами были не прочь увидеть оголенное тело одной из самых красивых женщин аристократического общества. Люциус, увидев страх в глазах жены и животное желание в глазах мужчин вокруг, с силой стал вырываться из стальной хватки Снейпа, но безуспешно.

— Не надо, прошу! — взмолился он, когда на жене не осталось ничего, кроме трусиков. — Не трогайте ее! — По щекам Нарциссы бежали слезы.

— Она вся ваша, — проговорил Лорд, игнорируя возгласы Малфоя рядом, и увидел, как на женщину накинулся Кэрроу.

На глазах Люциуса его жену насиловали другие мужчины, она плакала, царапала мраморный пол, прятала лицо, а он не мог ничего с этим поделать. Ее грубо имели другие Пожиратели, не брезгуя ни позами, ни очередностью. Спустя полчаса такой пытки Нарцисса сдалась и не сопротивлялась, мирно ожидая конца. Любого конца. Она ненавидела мужа, который и привел ее в это общество, лишил нормальной жизни и постоянно подвергал опасности, ненавидела себя за то, что вышла за него, повелась на его шарм и обаяние, а получила жизнь, наполненную опасностей и вечных компромиссов. Тело ломило от нагрузки, сердце готово было выскочить из груди, легкие горели от нехватки воздуха, челюсть сводило от перенапряжения, низ живота тянуло тупой болью от постоянного вторжения. Малфой стиснул челюсть до зубного скрежета, впился пальцами в подлокотники. Мир для него остановился и тут же разбился на осколки после очередной издевательской фразы Лорда:

— Драко, твоя очередь, — проговорил темный волшебник и указал пальцем на Нарциссу. — Возьми свою мать прямо сейчас.

Парень с перекошенным от брезгливости вперемешку с непониманием и шоком лицом на негнущихся ногах присел рядом с матерью.

— Я не могу, — прошептал Драко. В глазах стояли слезы. Видеть мать в таком унизительном положении было больно, он хотел это исправить, но не знал, как ей помочь.

— Если ты этого не сделаешь, то я ее убью. Мне достаточно одного Малфоя, который не повинуется моим приказам. Я думал, что ты умнее, — спокойно продолжил Лорд. — Выбор за тобой.

— Прости, — одними губами проговорил Драко, смотря в глаза матери. Потом повернулся и посмотрел на отчаявшегося отца и, казалось, скучающего крестного. Когда парень встретился взглядом с зельеваром, то почувствовал, как в его сознание пытаются проникнуть. Он не стал этому мешать.

— Сосчитай до десяти, закрой глаза и сделай то, что от тебя требуется, ради нее, — послышался голос Северуса в его голове.

— Я не могу, — мыслено ответил Драко.

— Придется. Я помогу тебе сконцентрироваться. Вспомни секс с мисс МакКой после святочного бала, я продлю эти воспоминания.

— Я, я… Попытаюсь. Спасибо.

— Потом поблагодаришь, а сейчас не выводи Лорда из себя. И Драко... сосредоточься.

Парень сделал так, как велел крестный. Северус изо всех сил старался поддерживать в крестнике иллюзию, что он занимается сексом с однокурсницей в одной из ниш Хогвартса, а не на полу своего же мэнора с матерью на глазах Воландеморта. Даже для него, как для опытного легиллимента, это было тяжелое задание, но он, как и Драко, с этим справился. Парень, дрожа от адреналина в крови, оперся руками о пол и попытался встать. Тело не слушалось, сознание было подернуто дымкой. Он, не оборачиваясь, быстро нашел свою одежду, натянул ее на себя и выскочил из зала. За дверьми послышались стоны. Драко стошнило.

— Надеюсь, Люциус, ты выучил урок. Можешь идти, — Снейп убрал руки с плеч друга. Тот быстро вскочил и хотел было броситься к жене, но голос Лорда его остановил. — Не прикасайся к Нарциссе. Ты не увидишься с ней до следующего собрания. Иди к себе в комнату.

Малфой с сочувствием и болью поймал на себе расфокусированный взгляд жены, потом спрятал от стыда глаза и скрылся в холодных коридорах особняка.

— Северус, подлечи ее, если потребуется. Теперь она под твоим присмотром.

Зельевар спокойно подошел к женщине, помог ей подняться и медленно отправился в свои покои.

*Суд*

— Что случилось с миссис Малфой после? — спросил Фадж, едва сдерживая гримасу отвращения.

— Я отпаивал ее зельями около недели. На ней не было живого места. Физически она была истощена и измучена, морально — подавлена. Нарцисса не восстановилась до сих пор.

— Из всех жертв насилия Воландеморта вы помогли только ей?

— Нарцисса мне не чужая, я был обязан ей помочь. Что касается девушек, которыми Лорд пользовался в другое время и которые сидели в подземельях, то я так же отпаивал их зельями после каждого собрания. Как минимум давал им противозачаточные и кроветворное. Это то, что разрешал давать им Лорд. Обезболивающее и небольшую дозу галлюциногенного я давал им сам, чтобы они не воспринимали происходящее всерьез, — равнодушно ответил Снейп.

— Вы давали зелья маглам?

— Они были модифицированы специально для них. Если вы не знали, то я в состоянии изменить зелье в соответствии с нуждами, — огрызнулся Северус. Всё слушание уже конкретно действовало ему на нервы, он хотел уйти отсюда и не важно куда, лишь бы не видеть Фаджа.

— Мисс Грейнджер, у меня осталось несколько вопросов к вам, ведь не зря же мы вас здесь держим. Расскажите, что делал мистер Снейп, когда вы попали в плен.

— Эм, — девушка сперва растерялась, когда услышала свое имя и вопрос, но довольно быстро взяла себя в руки, выплыла из шокирующих историй, которые звучали в этом зале последние несколько часов и сконцентрировалась на ответе. — Он помог мне перенести пытку Беллатрисы.

— Как?

— Вступился за меня перед Лордом. Настоял дать мне восстанавливающие зелья. Благодаря ему я перенесла пытку относительно безболезненно.

— Вы провели в мэноре три дня? Что за это время произошло и как мистер Снейп к вам относился?

— Да, министр, три неполных дня. После пытки Лестрейндж меня увели в подземелья и хотели, чтобы я стала одной из тех игрушек для Пожирателей, о которых рассказывал профессор пару минут назад.

— Вас пытались изнасиловать? — на этом вопросе в зале послышались вздохи, где-то ногой стукнул Рон, охнула Джинни. Снейп в этот же момент сжал кулаки и готов был лично послать какое-нибудь жалящее заклятие прямо в лицо Фаджа за то, что он озвучивает те вещи, которые должны были остаться в тайне от друзей и близких девушки. Северус прекрасно знал, что министр в курсе их с Гермионой связи и всего, что произошло в мэноре, но считал подлым то, что спрашивает этот полноватый и трусливый волшебник.

— Да, пытались, — отозвалась Грейнджер, опуская голову и рассматривая собственные кроссовки. — Профессор их остановил в самый последний момент. Он выгнал оборотней из подземелий, а меня отправил в его комнату. Там меня ждали зелья.

— Он не рассказывал про Воландеморта?

— Не знаю, что вы имеете ввиду под этим вопросом... Профессор сказал, что Лорд отдал меня ему и что никто из Пожирателей больше меня не тронет.

— А мистер Снейп? Он вас трогал?

— Нет! — быстро и громко ответила Гермиона. — Профессор только помогал. Если бы не он, то я бы тут не сидела.

— О чем вы, мисс Грейнджер? — девушка не ответила, поэтому министру пришлось надавить. Со второго раза Гермиона поддалась.

— Я не выдержала и намеренно приняла около шести зелий одновременно. Профессор вернулся в мэнор как раз в тот момент, когда я была на грани жизни и смерти. Он откачал меня, потом очень долго ругался и объяснил всю ситуацию.

— У вас никогда не складывалось впечатление, что мистер Снейп все подстроил, что не было никакого приказа Воландеморта, что его не наказывали? — В зале повис невысказанный вопрос: «О чем министр вообще говорит». Слушатели пытались выстроить целостную картинку происходящего.

— Вы не первый, кто задается этим вопросом. У меня было время в Азкабане подумать об этом, но повторю вам то, что сказала себе: профессор оказался таким же заложником ситуации, как и я. Мы оба пострадавшие и теперь нам обоим придется с этим как-то жить, — уверено ответила Гермиона и глянула на Снейпа, который повернул к ней голову и посмотрел прямо в глаза. — Я уверена в намерениях профессора. Он это не подстраивал.

— У вас найдутся более весомые доказательства, чем пространные размышления, мисс Грейнджер? На основании ваших слов мы вынесем вам обоим приговор, так что в ваших же интересах хорошенько подумать.

«Не делай этого, Грейнджер. Не смей рассказывать о моем желании умереть», — мысленно взмолился Снейп, когда девчонка со стальной уверенностью взглянула на него, потом сжала челюсть и выдохнула. «Черт!»

— Профессор просил меня убить его, когда мы потеряли сознание во время битвы. Сложно объяснить, где мы были и почему могли там разговаривать, просто профессор не хотел, чтобы я от него зависела, хотел меня освободить и вернуть друзьям, семье. Понимаете, он был в решительной уверенности пожертвовать собой ради меня, моей свободы и спокойной жизни. Я не смогла его убить и до сих пор не жалею о своем решении, несмотря на все, что о нем я сегодня услышала. Профессор Снейп не герой и не благородный принц. Это мы уже выяснили. Я все так же его ненавижу, а может, даже и больше, чем ранее. Но я его ни в чем не обвиняю. Все мы не святые и заслуживаем шанс на вторую жизнь.

Министр не стал ничего отвечать, лишь наложил Оглохни на ту часть, где сидели члены Визенгамота, и начал с ними что-то обсуждать.

— Я должна была сказать, — тихо проговорила Гермиона, повернувшись вполоборота к Снейпу. — Знаю, это было между нами, но если это заставит их оправдать вас, то мои слова не были пустым звуком. Надеюсь, вы это понимаете.

— Вы все сделали правильно, мисс Грейнджер, — так же тихо ответил Северус, но к девушке не повернулся. — Сделайте более непринужденный вид, а то от вас веет ненавистью за километр.

— Ну уж простите, что я не могу спокойно реагировать после всего, что вы тут рассказали. Вы и правда не герой. Как можно было убить стольких людей и после этого нормально спать по ночам!

— Я вас предупреждал, но вы предпочли до последнего сидеть с розовыми очками. И кто сказал, что я нормально сплю? — зельевар поднял голову на зашевелившихся волшебников.

Девушка хотела что-то возразить, но Фадж уселся в свое широкое кресло, прокашлялся, зашуршал бумагами и вновь начал говорить.

— Суд принял решение, что Северус Тобиас Принц-Снейп признается оправданным по делу о помощи Тому Реддлу. Однако вам прописан ряд общественных работ, которые вы будете выполнять на территории Хогвартса, по просьбе Дамблдора, конечно же. Срок этих работ — три года. Ограничения по использованию магии есть, с ними вы сможете ознакомиться, когда будете забирать свою волшебную палочку. Что касается мисс Гермионы Грейнджер, то она также оправдана по делу об использовании темной магии. Ограничений у вас никаких нет, кроме… Пока вы оба будете находиться под присмотром министерства и под домашним арестом. Это продлится до тех пор, пока не будут завершены все слушания по делам Пожирателей смерти,— министр взмахнул волшебным древком и в зале опять появились двое авроров. — Вещи из Азкабана вам доставят по адресу, который укажете в документе об освобождении. Визенгамот пока вопросов к вам не имеет.

Снейпа в тот же момент освободили от пут, сковывающих его руки, и зельевар размял затекшие кисти. Гермиона поднялась с места, размяла затекшие ноги и взглянула на профессора, который неопределенно на нее посмотрел. Неожиданно для обоих рядом с ними оказался Дамблдор.

— Северус, Гермиона, поздравляю, — волшебник протянул зельевару руку для рукопожатия. Снейп ее неохотно, но принял. — Прямо сейчас вы подпишете все документы, заберете волшебные палочки и тут же аппарируете в ваш новый дом. Мисс Грейнджер, должен вас попросить пока не разговаривать с друзьями. Позже вы встретитесь в спокойной обстановке и все обсудите. Вот координаты для аппарации. Дом зачарован под вас. Ты, Северус, теперь хозяин. Там уже есть все необходимое на первое время. Винки также уже вас ждет.

— Но... — начала было Гермиона. Она очень хотела оказаться в спокойной обстановке, вдали от суда и желательно подальше от Снейпа, но за нее в очередной раз все решили. Быть на поводке — предельно неприятное занятие. Из-за этого даже с друзьями нельзя поговорить. А как она будет объяснять им, почему она живет с Пожирателем? Казалось, что суд и проживание в камере были самым началом ее тяжелого испытания. Жизнь в совместном доме со Снейпом явно будет куда труднее, чем она себе представляла. — У меня нет волшебной палочки.

— Она в ближайшее время вам не пригодится. Вам нежелательно колдовать, пока ваше магическое ядро нестабильно, — спокойно ответил Северус. Его вариант с совместным домом нервировал меньше, чем девушку, хоть и он тоже был недоволен этим раскладом. Он догадывался, что именно так все и будет.

— Я не собираюсь спрашивать у вас разрешения на использование магии, профессор! — ощетинилась девушка.

— Вашей палочки все равно в министерстве нет, — сказал Снейп.

— Мисс Грейнджер, я поговорю с министром, возможно, вашу палочку найдут, — отозвался Дамблдор. — Сейчас это меньшая из ваших проблем.

— Знаете, директор, вы вообще далеки от наших проблем, — окончательно взвинтилась Гермиона. — Век бы вас всех не видела!

Снейп не стал спорить или уговаривать девушку куда-то пойти, он сделал несколько шагов к ней, отчего Грейнджер лишь фыркнула, насупилась и отступила в сторону выхода, бросая тревожные взгляды в сторону друзей, сидящих на трибуне для слушателей. Они еще поговорят, но для этого разговора им всем нужно время.