Глава 46: В преддверии дня рождения

По прибытию в Хогвартс Северус и Гермиона разбежались по своим покоям, дав обещание вечером вновь встретиться. Причем попросил об этом именно Снейп. Гермиона поцеловала его в губы и с радостной улыбкой убежала к Джинни, по которой успела жутко соскучиться.

Подруги несколько часов просидели в комнате, рассказывая друг другу последние новости и сплетничая.

— Ты уже решила, что подаришь ему на день рождения? — спросила Джинни, доставая из сумки пергаменты с домашними заданиями и отдавая их Гермионе, чтобы та могла переписать.

— О Боже, нет, конечно. Я с трудом нашла, что ему дарить на Новый год. У меня уже голова болит от размышлений. Не знаю, пустяковые презенты делать не хочется, а что-то со смыслом придумать сложно, — Грейнджер вздохнула и упала на кровать.

— Может, книги? — предложила Уизли, садясь рядом.

— У него их целая комната, причем как дома, так и в школе. Этим я его не удивлю.

— А тебе он что подарил?

— Книгу, — Гермиона усмехнулась. — Только это было скорее как дополнение к празднику. В тот день он сам стал моим желанным подарком.

— Ну вот. Сделай так же.

— Как?

— Гермиона, мозг включи. Вы где были? В Греции? Вот и ты его куда-нибудь свози. Деньги, ты говорила, у тебя есть. Устрой ему активный отдых или поваляйтесь кабачками на пляже, а там дополнишь подарок собой. Глядишь и белье красивое пригодится.

— Не вариант, Джинни. Для поездки нужно вначале забронировать место. Я это сделать не смогу, потому что у меня нет ни телефона, ни контактов волшебных туристических агентств. И я молчу про порт-ключ. Министерство нас официально никуда не выпустит, а создавать нелегальные ключи умеет только Северус.

— Так в чем проблема отправиться куда-то в Британии? Трансгрессировать ты умеешь. Блин, Грейнджер, вы оба интеллектуалы до мозга костей, любите всякую культурную фигню, вот и воспользуйся этим. Сходите в театр, в музей, на выставку, да куда угодно. Все лучше, чем сидеть в замке. Если хочешь сделать ему сюрприз, то укрась его покои шариками, конфетти, растяжкой с поздравлением. Вариантов масса, а ты выглядишь так, будто на тебя вся тяжесть мира свалилась.

— Ладно-ладно, не заводись. Идея с шариками и театром мне понравилась. Надо только незаметно компьютер у Северуса стянуть, — Гермиона задумалась, как провернуть эту авантюру и можно ли за три дня достать билеты на какую-нибудь приличную постановку.

— С этим ты точно справишься. Ингредиенты для зелий смогла свиснуть, и компьютер стянешь. Пойдем, на ужин опоздаем. Я, в отличие от некоторых, уже который день учусь и ем по расписанию, — Джинни потянула подругу за собой, и обе спустились в Большой зал.

Постепено сюда стекались и другие студенты. Девушки прошли на свои места и сели. Рон, Гарри, Невилл, Дин и Симус поприветствовали Гермиону и принялись уплетать поданную еду. Неожиданно сзади подошёл Драко и положил ладони на плечи Грейнджер. Она вздрогнула и обернулась.

— Когда-нибудь я тебя придушу, Малфой, — прошипела она.

— Уж сделай милость, — пробурчал Рон. — Что ты забыл у гриффиндорского стола, хорек?

— Какая непроходимая тупость, Уизли, — меланхолично откликнулся Драко.

— Рон, придержи язык. Я думала, мы уже разобрались во всем, — сказала Гермиона.

— Я не обещал, что начну любить всех твоих слизеринцев.

— Кто бы надеялся, — вздохнула Грейнджер.

— Ты вообще любить-то умеешь, Уизли? — поддел Драко. — Хотя постой, лапать Браун в коридоре ты точно научился.

Рон покраснел до кончиков ушей и сжал в руках вилку.

— Спокойно, рыжий. Навыки-то полезные приобрел, скоро и другие девчонки начнут давать.

— Мне они хотя бы дают, а от тебя шарахаются.

— Вы серьезно?! Хватит мериться достоинствами, не на ярмарке, — утихомирила парней Гермиона. — Ты вообще обещал мне пересмотреть свое отношение к моим друзьям, Рон. Или наш разговор для тебя ничего не значил?

— Значил, Герми. Не заводись, нам с Малфоем делить нечего, — ответил Рон и принялся жевать картошку.

— Вот именно, — поддержал Драко. — Я вообще подошёл к тебе не за этим, Гермиона. Мы можем поговорить после ужина?

— Что-то случилось?

— Нет, давай позже встретимся у заброшенного туалета на втором этаже, — в разы тише сказал аристократ почти на ухо Грейнджер и ушел за свой стол.

Гарри как-то неоднозначно посмотрел вслед Драко, потом на Гермиону и тоже принялся поедать свой ужин.

***

Северус не хотел идти в Большой зал, но Помфри, которая наведалась к нему в гости и заодно проверила его самочувствие, настояла на обратном. Только стоило Снейпу взойти на кафедру, как почти все коллеги справились о его здоровье и пожелали скорейшего восстановления. Не преминул подойти и пожать Северусу руку Люпин, который выглядел помятым и потрепанным. "Переезд кому-то дался явно тяжело", — подумал зельевар, когда подал ладонь для дружеского приветствия.

— Зайди ко мне после ужина, — попросил Снейп Римуса и сел за стол.

— Как твое самочувствие, Северус? — по-отечески поинтересовался Дамблдор.

— Благодарю, хорошо.

— Поппи сказала, ты лежал с воспалением лёгких. Уверен, что готов работать?

— Я преподавал после ночи, полной круциатусов, Альбус. Кашель и температура для меня меньшая из имеющихся проблем.

— Сейчас не война, Северус. Ты свое стране уже отдал. Если нужно, отлежись ещё пару дней. Слизнорт тебя подменит.

— Я прям вижу счастье в его глазах от двойной нагрузки. Справлюсь сам.

Дамблдор пожал плечами.

— Предложение взять Римуса на роль преподавателя Защиты было великолепным. Может, ты ещё и сможешь стать хорошим директором Хогварста...

— Уволь меня от этой ноши. Мне хватает вести уроки у бездарей шесть дней в неделю. Решать кадровые и организаторские вопросы за всю школу у меня нет желания. Люпина я позвал только с одной целью — разгрузить мои рабочие часы.

— Ты можешь сколько угодно прикрывать свои добрые поступки видимой необходимостью получить выгоду только для себя, но мы оба понимаем, кто ты на самом деле, — Альбус отсалютовал Снейпу бокалом тыквенного сока и снисходительно улыбнулся.

— Как прошел отдых в Греции? — елейным тоном поинтересовался зельевар. Теперь была его очередь уколоть директора.

— Замечательно. Отель и вправду замечательный. Мы встретили Рождество на берегу моря, прогулялись по местному городку. Я бы переехал туда жить.

— Ещё бы Фадж отпустил тебя с поста директора. Ты ему нужен здесь и не в качестве... доверенного лица.

— Знаю, поэтому отдых остаётся отдыхом, а реальные будни проходят в школе, — Альбус вздохнул. — На следующей неделе состоится совет попечителей. Мне нужно от тебя несколько подписей на новых отчётах о полугодовом распределении средств. Зайди ко мне в кабинет, как освободишься.

— Завтра с утра подпишу. Надеюсь, мое присутствие на совете не нужно?

— Нет. Ты лучше удели внимание тому делу с... Как его там... Пистолетом. Фадж хочет видеть результаты твоей работы, у них проблемы с поимкой оставшихся Пожирателей и темных волшебников, которые разбежались по стране, когда снесли Лютый переулок. Я не могу слишком долго тебя покрывать, Северус.

— Я работаю над этим. Мне пришло официально письмо от Министерства с просьбой ускориться, вот только результатов у меня нет. Совсем.

— Ты пользовался архивом аврората?

Северус покачал головой.

— У меня нет зацепок. Я даже не знаю, что там нужно искать. Мне нужно время, чтобы во всем разобраться, или я могу отдать это дело специалистам Министерства. Мне же будет легче.

— Не зли Фаджа, Северус. Он и так к тебе любовью не пылает. Я не могу вечно его сдерживать.

— Разве? Он же вроде как к тебе благосклонен.

— В разумных пределах, — прищурившись, сказал Дамблдор.

— Я тебя услышал. Я возобновлю работу над этим делом.

***

Гермиона подошла к двери полуразрушенного туалета для девочек и открыла ее. Вид почерневших от старости, грязи, пыли и влажности стен вызвал в ней волну на удивление приятных воспоминаний. Да, в этом месте они с Гарри и Роном провели не один день, пытаясь понять, как сражаться с Воландемортом и, что сейчас вдвойне забавно, придушить Малфоя. Теперь же слизеринский принц сам стоял в этом хаосе среди обломков деревянных перекрытий и камней.

— Почему это место до сих пор не зачаровали от непрошенных гостей? — брезгливо вытирая руки о платок, спросил Драко.

— Потому что это часть исторического наследия замка, — весело откликнулась Гермиона. На ее голос парень резко обернулся и чуть было не упал, споткнувшись о кирпич.

— Ты у крестного научилась подкрадываться так незаметно?

— Нет, я хожу, как и всегда. Это ты был поглощен рассматриванием местной архитектуры.

— Сарказм точно от него.

— Да-да, а ещё раздражительность и словарь бранных эпитетов для нахальных студентов, — Гермиона подошла к парню и отряхнула его водолазку от пыли. — Так о чем ты хотел поговорить, Драко?

— Все банально, Грейнджер. У Северуса день рождения девятого числа, я хотел сделать ему подарок, но для этого мне нужно знать ваши с ним планы. Вдруг ты решишь его запереть в подземельях и не отпускать куда-то, кроме душа и кровати.

— Ммм, ты только что подал мне отличную идею. Так и сделаю. Думаю, Северусу понравится дневное рандеву. Только вот кляп и розги нужно купить, иначе игра не стоит свеч, — Гермиона нахально прищурилась и рассмеялась, когда Малфой, видимо, представил себе такую горячую картинку. — Знаешь, Драко, я с тобой не могу не шутить пошлые шуточки. Ты плохо на меня влияешь.

— Обращайся. Компания двух слизеринцев и не такое может сделать, — парень улыбнулся и убрал руки в карманы, принимая абсолютно невинный вид.

— Почему каждая твоя фразочка звучит так двусмысленно?

— Это у тебя надо спросить, Грейнджер. Так что насчёт дня рождения крестного? У вас уже были планы?

— Парочка... Я думала развесить в его комнатах шарики и вечером пригласить в театр. На большее я оказалась не способна.

— Воу, впервые слышу, что гриффиндорская всезнайка признается в своей несостоятельности.

— Остри-остри, потом я пожалуюсь Северусу, и ты будешь всю неделю корпеть над пергаментами с метровыми домашними заданиями, — пригрозила Гермиона.

— Аргумент, — Драко поднял руки в примирительном жесте. — Раз вечер у вас уже занят, я зайду к вам днём. Ты не знаешь, как он относится к именным инструментам для хирургии?

— Понятия не имею. В больницах он работает тем, что там уже есть. А ты решил ему подарить набор врача?

— Ага, как раз вам для ролевых игр.

Гермиона нахмурилась, раздумывая, треснуть Малфоя или нет.

— Спокойно, набор врача подаришь ему сама, а я всего лишь подумываю преподнести ему нечто полезное и связанное с профессией. Он же хирург, скальпели, наверное, должны пригодиться. В крайнем случае, всегда есть книги.

— Это правда, хотя инструменты, на мой взгляд, будут выглядеть солиднее.

— Я тоже так подумал. Осталось найти качественные инструменты.

— Слушай, у моих родителей, кажется, были контакты отличной мастерской в Лондоне, которые как раз занимаются лезвиями для хирургов. Я могу узнать и тебе передать. Только давай тогда договоримся, что я финансово тоже поучаствую в этом подарке и мы его преподнесем от лица нас двоих.

Драко замялся, раздумывая над предложением.

— Или это задевает твою аристократическую гордость? — поддела его Гермиона.

— Вечно, Грейнджер, ты путаешь все карты... Идёт, звони родителям, узнавай адрес, я схожу туда, определюсь с набором и тогда уже скажу тебе сумму.

— Отлично. Ты прям спас мой подарок от полного краха. К слову, ты же понимаешь, что подобные инструменты чаще всего несут лишь декоративный характер? Северус вряд ли станет их использовать по прямому назначению, — она подхватила его под локоть и они вместе вышли в коридор.

— Да, я в курсе. Это все равно не мешает ему их подарить, хотя бы в качестве признания его как высококлассного специалиста. Плюс иметь в доме качественный набор хирургических инструментов не помешает. Вдруг что-то случится.

— Предпочитаю об этом не думать, но соглашусь с тобой. Это будет оригинальный и недешевый подарок. Зато теперь я могу быть спокойна, что при любом раскладе Северус будет доволен своими презентами в день рождения, а то мало ли, мне не удастся найти нормальные билеты в театр.

— У тебя всегда есть шанс его соблазнить и подарить ночь в своих объятиях. В этом плане у меня точно нет никаких шансов.

— Еще бы они были...

— Ну раньше тебе это не мешало думать, что Северус гей, — Малфой засмеялся, когда заметил, как Гермиона поморщилась, вспоминая это предположение и то, как она однажды его высказала прямо Снейпу в лицо. — Да, он мне об этом рассказал. Мы оба посмеялись от души.

— Все-то вы друг другу рассказываете. Аж бесите.

— Не бесись, я на твое место не претендую. Мне своих забот хватает, и магия моя мне самому нужна.

— Вот не можешь ты, Драко, не вставить шпильку в оппонента. Твое счастье, что я не обидчивая и не придаю значения ситуации с общей магии.

— Конечно, не придаешь. Ты же крестного к себе привязала намертво. Такой мужчина — и весь твой.

— Так, Малфой, тебе пора. Иди-иди, а я пойду жаловаться Северусу на твое поведение, — притворно строго скомандовала Гермиона и посмотрела на парня. Тот усмехнулся и свернул в ближайший коридор, чтобы спуститься в слизеринские подземелья. Грейнджер же пару минут переводила дыхание и убирала с лица дурацкую улыбочку, после чего отряхнула юбку и тоже пошла в подземелья. Нужно было успеть сделать домашнюю работу до завтрашних уроков. В покоях Снейпа должно было быть спокойно и уютно как раз для такого занятия.

Прошмыгнула в класс зельеварения, Гермиона зашла в покои Северуса и плюхнулась на диван. Крукс довольно мяукнул и забрался хозяйке на колени, красноречиво требуя ласки после ее почти недельного отсутствия.

— Как ты тут справлялся без нас? — почесывая полукнизла за ухом, спросила она и получила в ответ мурчание. — Тебя сегодня кормили?

Гермиона глянула на миску, которую поставила рядом с камином ещё пару месяцев назад. Она была кристально чистой. Девушка позвала Винки и попросила накормить Крукса, а сама вытащила из сумки книги и начала готовиться к завтрашним урокам. Так за выполнением заданий она провела пару часов, с усердием зазубривая нумерологические теории и выводя аккуратным почерком сочинение по трансфигурации. Она была так сильно увлечена сопоставлением возможных образцов превращения живого объекта в неподвижное с сохранением основных функций организма, что не заметила, как позади скрипнул пол, зашуршал пергамент и раздался недовольный голос Северуса.

— Гермиона, я просил не оставлять свои уроки на моем рабочем столе! В этом хаосе, который ты устроила, невозможно ничего найти!

— На твоём столе нет моих уроков, там только эссе твоих учеников, Северус, так что, во-первых, не кричи, а во-вторых, даже в хаосе есть свой порядок, — не отрываясь от книги и сочинения, ответила Грейнджер.

— Поумничай еще, — огрызнулся зельевар и продолжил искать заметки, которые сделал по делу Люпина ещё дома.

— Поумничаю, — задорно парировала она. — Что ты потерял?

— Спокойную и размеренную жизнь. Когда увидишь, дай мне знать.

— Боюсь, она покинула нас навсегда. Гриффиндорец и слизеринец не могут существовать в мире, а вот на пороховой бочке — очень даже.

Люпин попытался скрыть улыбку, слушая их перебранку и не зная, как правильно себя повести. Наверно, стоило как-то обозначить свое присутствие хотя бы для Гермионы, но он неловко замялся, когда Снейп в очередной раз грозно сказал что-то о несносных гриффиндорцах.

— Не ворчи, Северус. Лучше садись рядом, я почти дописала эссе и до завтрашнего утра хотела бы забыть об учебе, желательно в твоих объятиях. Ты задолжал мне пару-тройку нежностей, а я, знаешь ли, очень нетерпелива в этом вопросе.

Люпин все же откашлялся, привлекая внимание Грейнджер и слегка кивнул ей, когда она обернулась.

— Ой, Римус... Эм... Я... Привет.

Мужчины с интересом следили, как лицо Гермионы с обычного резко становится вначале бледным, потом пунцовым, а потом она в смущении спряталась за волосами и уткнулась в учебник. Только ради ее реакции Северус позволил себе столько вольностей в присутствии посторонних, в любом другом случае он ни за что бы не начал в своей манере поддевать Грейнджер и притворно-угрюмо ругаться на нее из-за хлама на рабочем столе. «А вот нежности я ей точно задолжал. Нужно разобраться с Люпином и выпроводить его из моих комнат. Он и так увидел достаточно».

Снейп нашел нужные бумаги по делу, которое было связано с ребенком Люпина, и выдал их оборотню вместе с папками по ЗОТИ для проведения уроков. Тот поблагодарил коллегу, попрощался с Гермионой и покинул покои зельевара.

— Почему ты сразу не сказал, что мы тут не одни? — зло спросила Грейнджер, нацарапав свое имя в конце эссе по трансфигурации.

Северус проигнорировал ее вопрос, снял сюртук и сел рядом с ней на диван.

— Ты что-то говорила про нежности, которые я тебе задолжал? Или мне послышалось?

— Не нужно мне ничего. Я чувствую себя идиоткой.

— За то, что поделилась своими желаниями? Так для Люпина это не новость. Ты всю новогоднюю ночь подпирала мой бок и не стеснялась обниматься.

— Тогда... Да ну тебя. Не буду я ничего объяснять. Ты просто подставщик, — Гермиона собрала книги и пергаменты в кучу на столике и поднялась с дивана.

Северус усмехнулся и догнал ее у дверей спальни. Долго дуться на зельевара Грейнджер не смогла, он был очень настойчив в тех нежностях, которые готов был ей подарить, а вопрос, почему Римус вообще находился в школе, пропал надолго, ожив в голове Гермионы уже ближе к позднему вечеру, когда она обнимала Снейпа и, как он выразился ранее, подпирала его обнаженный бок.

— Ты отменил свои правила на секс в стенах школы. С чего бы это? — лениво поинтересовалась Гермиона, обрисовывая пальчиком соски Северуса.

— Это разовая акция, — ответил он, поигрывая ее растрепанными волосами.

— Ммм, а я-то думала... На твой день рождения послабления в правилах тоже будут действовать или по старинке будем сдерживать желание, пока не доберёмся до дома?

— А ты, я смотрю, уже распланировала этот день?

— Не то чтобы прям распланировала, но определенные задумки у меня все же есть, — она мягко укусила его за сосок, а потом игриво обвела его языком.

— Я подумаю над твоим предложением, — поглаживая ее макушку и хитро ухмыляясь, ответил Снейп.

— Уж будь так любезен.

Они ещё некоторое время заигрывали друг с другом и наслаждались приятной умиротворённостью, которая негой растекалась по их венам, прежде чем уснуть. Нечасто в последнее время им удавалось быть на одной волне во всех смыслах. С каждым новым днём, проведенным вместе, с каждым событием в жизни, как радостным, так и грустным, они притирались друг к другу все ближе и ближе, постепенно становять неразлучными. Теперь мало кто из них мог сказать, что недоволен раскладом, который соединил их магию и объединил души. Они видели себя в отношениях только друг с другом и признавали свои настоящие чувства друг к другу. Откровенность за откровенность, любовь за любовь, и никак иначе.

***

Для Гермионы было сюрпризом то, что Люпин теперь преподавал Защиту от темных искусств. Когда она пришла на урок, она вначале засмущалась, ведь он стал свидетелем их с Северусом весьма личной перебранки, потом удивилась, а потом в ее голове все сошлось. Римус уже обучал ЗОТИ в Хогвартсе пару лет назад, так что это вакантное место было для него лучшим вариантом, с учётом отсутствия работы в волшебном мире из-за его ликантропии. Занятие прошло отлично, особенно по сравнению с тем, что было, когда преподавал Рудвиг и, если уж на то пошло, Снейп. Сколько бы Гермиона ни любила Северуса, но его методы обучения трудно было назвать великолепными. Он много требовал и не давал поблажек, а атмосфера в классе стояла довольно тяжёлая из-за высоких требований зельевара. Люпин же был на вид "мягким плюшевым медвежонком", как его за глаза называли студентки всех курсов, и на уроках всю информацию доносил простым, понятным языком, разбавляя поток знаний примерами и интересной практикой. Его сложно было не любить как учителя, да и знаниями он обладал довольно обширными, поэтому детей он мог научить большему, нежели написано в учебнике.

Вообще, сидя за партой на уроке ЗОТИ, а потом на трансфигурации, Гермиона вспомнила о том, что ей уже через пару месяцев сдавать выпускные экзамены. Не то, чтобы эта перспектива ее пугала, но она понимала, что для успешной аттестации нужно выучить ещё очень много тем. Она планировала этим заняться как раз после дня рождения Северуса. «Да, точно. Отпразднуем и я больше не буду отвлекаться от учебы», — дала она себе мысленную пометку и усерднее начала записывать лекцию.

Когда все занятия закончились, Гермиона и Джинни сбежали в Хогсмид, откуда отправились в Лондон. Грейнджер надеялась, что их временное исчезновение останется незамеченным, потому что если кто-то все же прознает об их путешествии, то мало не покажется никому.

— Так что мы здесь забыли? — спросила Уизли, когда они с Грейнджер подошли к торговому центру.

— Мне нужно забрать билеты в театр и купить шарики. Я же говорила, — ответила Гермиона.

— А чем тебя не устроили магические шарики?

— Они некрасивые. У магловских выбор больше. Давай, пойдем, у нас на все про все есть не больше часа.

— Ты нормально себя чувствуешь?

— Пока да, но мы слишком далеко от Хогварста, так что магия может дать о себе знать в любой момент, поэтому не стой столбом, Джинни. Тут люди не кусаются.

Девушки вихрем пронеслись по магазинам и купили все, что им было нужно. По итогу в руках у Гермионы было несколько пакетов с разнообразными шариками и канцелярскими безделушками, и она надеялась, Северус оценит специфический юмор, на который она сделала ставку в его праздник… Когда ей на глаза попалась черная кружка с надписью «Травить детей - это жестоко. Но что-нибудь ведь надо же с ними делать!», Грейнджер поняла, что без нее она не уйдет, а пакет чёрно-белых шариков с фразами из серии «Пока не сдох и на том спасибо» настояла взять Джинни. Она долго доказывала, что обычные разноцветные шары Снейп явно не воспримет благосклонно и сочтет издевательством, а так украшения хотя бы станут дополнением к его повседневному стилю и такой подход ему должен понравиться. Как минимум, постараться сыронизировать над именинником все лучше, чем устраивать стандартный праздник тому, кто вообще не любит ничего отмечать. Скрепя сердце, Гермиона согласилась с аргументацией подруги, хотя не обошла стороной и цветастые растяжки с поздравлением, чтобы разбавить мрачный тон украшений.

В любом случае, при неудачном раскладе Грейнджер надеялась поднять Северусу настроение походом в театр. Билеты в кассе ей выдали именные, в подарочной упаковке. Именно ради них Гермиона и решилась сбежать из замка. Хотелось после просмотра постановки сохранить эти билетики как напоминание о прекрасном вечере. В дополнение ко всему, она купила Северусу бумажник ручной работы из тёмно-коричневой кожи и такой же чехол для очков. Это были чисто практичные вещи, которых Снейпу явно не хватало, если судить по вечно валяющимся без какой-либо защиты в ящике стола очкам и стопке банковских карт, которые Северус постоянно получал от влиятельных клиентов и складировал все в том же ящике. Она планировала исправить эту ситуацию.

Уже возле Хогварста Гермиона уменьшила пакеты и спрятала их в карманы куртки. Они с Джинни слегка подзадержались и вернулись в замок, когда солнце село, и дорога до главных дверей подсвечивалась лишь фонарями. Стараясь лишний раз не шуметь, девушки прошмыгнули в центральный коридор, откуда быстрым шагом направились к себе в покои. К счастью, на их пути не попался ни один преподаватель.

— Я, пожалуй, соглашусь, что у маглов с фантазией явно лучше, чем у магов. Тот магазин с бенгальскими огнями, хлопушками и шариками был просто восхитительный. Надо будет туда ещё раз сходить перед днём рождения близнецов. Я уже представляю их лица, когда вместо волшебных шаров с прыгающими внутри зверюшками будет висеть кое-что менее приличное, — Джинни засмеялась и сбросила куртку на кровать.

— Ооо, я хочу при этом присутствовать. Вот Молли обрадуется вашему креативному подходу, — Гермиона тоже засмеялась и сгрузила пакеты возле стола. — Знаешь, что мы забыли? Упаковочную бумагу.

— Напоминаю для забывчивых! Ты волшебница. Палочку в руки и наколдуй эту самую бумагу какого хочешь цвета.

— Да помню я, просто... Так, ладно, какое там заклинание?

— Ууу, Гермиона, с тобой все хорошо, или предвкушение от праздника совсем разжижило тебе мозги?

— Я в порядке. Просто я не очень понимаю, как вообще это сделать.

Джинни подошла к подруге, положила перед собой на стол длинный кусок пергамента и произнесла заклинание, старательно выводя в воздухе спиралевидную фигуру.

— Вуаля. Легко. У меня это уже до автоматизма дошло. Представляешь, каково это — упаковать двадцать подарков за полчаса до прихода гостей? А я вот представляю. Учись, подруга.

Гермиона показала ей язык и повторила заклинание. У нее вышла симпатичная бумага перламутрового цвета с вкраплениями черных точек. Спустя полчаса все презенты были бережно упакованы, перевязаны лентами и сложены аккуратной стопкой на краю стола.

— А когда будешь надувать шарики? — поинтересовалась Джинни.

— Завтра вечером. Ближе к утру придется попросить Винки доставить все это чудо в покои Северуса, чтобы сделать сюрприз. Поможешь мне это организовать?

— Договориться с домовиком или надуть шары?

Гермиона тряхнула упаковкой шариков, и Джинни с улыбкой кивнула.

— Чую, это будет весело.

— Не представляешь, насколько. Может, нам мальчишек на помощь позвать? Вообрази Драко с шариком в зубах, выпучивающего глаза, чтобы его надуть.

— Он не будет мучиться и воспользуется палочкой. Так что смеяться будет не над чем.

— Это мы ещё посмотрим. С палочкой каждый может. У Драко проснется дух соревнования, когда он увидит, с какой скоростью дует Гарри.

Девушки переглянулись и засмеялись в голос.

— И, видимо, не только это.

— О чем ты, Джинни?

— Да так. Неудачно пошутила.

Гермиона прищурилась.

— Джин, у вас с Гарри все хорошо?

Уизли пожала плечами и начала расстилать постель.

— Трудно сказать, — уклончиво ответила она. — Мы после Рождества немного охладели друг к другу.

— Ты думаешь, это из-за Драко?

— Не знаю, я, если честно, об этом вообще стараюсь не думать. Мы с Гарри запутались, как развивать отношения дальше. Он не готов делать шаг вперед, говорит, что мы торопимся, а я не знаю, как на это реагировать. Мы вроде бы встречаемся, а вроде бы дружим. Раньше хотя бы проводили время вместе у камина в общежитии гриффиндора, сейчас же он вечно слоняется где-то по замку вместе с Малфоем. Последний раз мы с Гарри целовались после бала, и то, мне показалось, что он не особо-то и хотел это делать. В общем, сейчас все как-то сложно.

— Джинни, у вас все наладится, только не дави на него. Может, он и правда не знает, чего хочет. Во время войны многое было понятным, нам всем требовалась опора, смысл жизни, мы тянулись к тем, кто был рядом, а сейчас появилась возможность оглядеться по сторонам и переосмыслить свои чувства.

— Да, я это прекрасно понимаю, поэтому и терпеливо жду в сторонке. В любом случае, что Гарри бы ни решил, вокруг всегда будут красивые парни, на которых я смогу положить глаз, — Джинни подмигнула Гермионе, а та поняла, что тем самым подруга мягко завершила разговор на неудобную для себя тему. Что ж, Грейнджер была уверена, что Уизли не из тех, кто так легко будет менять мальчишек и бросаться на первого встречного красавчика, а сказала это только потому, что на самом деле жутко переживает из-за их с Гарри разваливающихся отношений. Жаль только Гермиона не могла им ничем помочь. Чужие отношения — те ещё дебри, постороннему через них не пройти.

***

Вернувшись в подземелья, Гермиона поняла, что поход в Лондон не остался незамеченным. Когда Северус ее увидел, то чуть ли не испепелил одним взглядом. Она устояла только благодаря выработанной привычке, которая сложилась за столько дней совместной жизни.

— И я рада тебя видеть, любимый, — рассчитывая на снисхождение, проговорила Гермиона. Он в ответ буркнул что-то нечленораздельное, дописал абзац на бумаге, поднялся из-за стола и как раз в тот момент, когда Грейнджер переодевалась в спальне, заключил ее в крепкие объятия.

— Ты можешь в следующий раз предупреждать меня, что собираешься покинуть замок? — прижавшись щекой к ее макушке, сказал Снейп.

— Прости, это был спонтанный поход по магазинам, — она крепче прижалась к его груди и щекотливо прошлась по его рёбрам. Северус поежился. — Почему ты так сильно взволнован?

— Потому что ты ушла, не предупредив меня, — стоял на своем зельевар.

— Это я уже поняла, но должна же быть и другая причина. Я часто покидала Хогвартс и раньше. Ты не задавался вопросом, где я.

Снейп вздохнул. «Несносная ведьма».

— Знаю-знаю, я опять тебя раздражаю, — поддела Гермиона и провела носом по ключице Северуса.

— Мягко сказано...

— Мне бы не помешала твоя магия, я немного устала за сегодня, — сказала Грейнджер, понимая, что тянуть из Снейпа причину его тревоги бесполезно.

— Ты сама в этом виновата. Если бы не ушла так далеко, сейчас чувствовала бы себя лучше.

— Ой, ну не бубни. Ты потом пожалеешь об этих словах.

Гермиона отстранилась от него, взяла с комода спальную майку и демонстративно начала переодеваться перед ним, не стесняясь оголить свои округлые груди. Она знала, что эта часть тела ему нравится больше всего, и намеренно дразнила.

— Ты только что мне угрожала? — вздернув бровь, спросил Снейп.

— Нет, я просто констатировала факт, — она невинно улыбнулась и надела футболку с изображением енота. — Так ты поделишься магией, или мы так и будем тут стоять, пока нам обоим не сорвёт тормоза?

— Из нас двоих тормоза срывает у тебя.

— Ну да, а ты просто кремень.

Гермиона залезла под одеяло.

— Даже не думай. Я хочу обнять твой голый бок, а не прижиматься к рубашке, — сказала она и заметила, как в ответ Северус только закатил глаза и не стал спорить. Когда он лег рядом, она прильнула к его тёплому телу, вложила свою миниатюрную ручку в его и довольно выдохнула. Магия приятными мурашками прошлась по позвоночнику и заставила обоих вздрогнуть.

— Так и будешь отрицать, что тебе магия была не нужна? — ехидно уточнила Гермиона.

— Твои прогулки стоили того, чтобы мучиться от последствий долгого пребывания на расстоянии друг от друга? — парировал Снейп.

— Невежливо отвечать вопросом на вопрос. И да, прогулка того стоила, а как ты провел этот вечер? — она пропустила его колкость мимо ушей. Ещё одна отработанная схема общения с Северусом.

— Ужасно.

— Я догадывалась. Что не получилось на этот раз?

— Из-за одной невыносимой всезнайки, которая убежала из Хогвартса на целых три часа, я не мог нормально работать и сконцентрироваться. Знаешь, когда ты далеко и магия пытается тебя найти, у меня начинает жутко болеть голова. Такое себе ощущение.

— Я же уже извинилась, — ласково сказала Гермиона. — Мне очень нужно было в Лондон.

— А мне нужно было поработать.

— Ты сутками работаешь. Мне теперь из-за этого дома сидеть? Не неси чушь, Северус.

— Нести чушь я начну в Министерстве, когда меня вызовут на ковер и заставят объясняться, почему дело с пистолетом до сих пор не решено.

— Фадж опять на тебя давит?

— Они считают, что дали мне достаточно времени, чтобы я нашел выход из сложившейся ситуации. Меня не волнует само министерство и их сроки, а вот люди, которые лежат в Мунго и страдают от галлюцинаций и поражения мозга, очень даже.

— Ты нашел хоть одну зацепку с тех пор, как пистолет попал к тебе в руки?

— Несколько, но все они привели в тупик.

Оба замолчали.

— Дашь посмотреть материалы? Вдруг я смогу что-то подсказать.

— Возможно, если ты пообещаешь быть осторожной и не шататься вне стен замка.

— Да что ж такое, Северус, — Гермиона села на кровати. — Я не раз уже покидала Хогвартс. Что поменялось? Магия между нами не такая уж и строгая, по крайней мере, пока я была в Лондоне, я не испытывала сильную потребность вернуться. Значит, и ты должен был чувствовать себя хорошо. Что на самом деле происходит?

Снейп нахмурился и стиснул зубы. Когда она повторила вопрос, он выплюнул:

— Потому что я переживаю за тебя. Лютый разрушили до основания, темные волшебники разбежались по Британии, в Лондоне их сейчас особенно много. Недавно Министерство получило кровавое послание от сбежавших Пожирателей. Они, знаешь ли, очень жаждут отомстить тем, кто помешал Темному Лорду прийти к власти. А теперь представь, что будет, если они случайно встретят тебя в городе, слоняющейся по магазинам без защиты? Что молчишь? Представила? Я вот не желаю даже думать об этом, но не могу. Когда ты ушла, я перестал тебя чувствовать. Это меня напугало! Поэтому да, дело не в магии, а в том, что я впервые в жизни испугался за твое здоровье до такой степени, что едва мог вздохнуть. Так что не надо сводить все в шутку, Гермиона.

Грейнджер опешила. Она смотрела на напряжённого Северуса, в его глаза, наполненные истинными переживаниями о ней, и вместо стыда и страха почему-то почувствовала, как в груди разливается приятная удовлетворённость и счастье. Он нервничал из-за нее, боялся потерять, стремился защитить, а не ограничить. Гермиона неожиданно в полной мере ощутила, что значит быть замужем. Но больше всего ее порадовал тот факт, что Северус не стал прятать свои мысли и чувства относительно случившегося. Он искренне поделился тревогами, которые раньше бы скрыл, боясь показаться глупым.

— Прости меня, пожалуйста, — сказала Гермиона и поцеловала нахмурившегося зельевара в губы. — Я не знала, что в Лондоне небезопасно. Я не хотела заставлять тебя нервничать.

Северус откликнулся на поцелуй, принимая ее извинения и облегчённо осознавая, что сейчас она в его надёжных объятиях, здоровая и невредимая.

— Как так получилось, что Пожиратели остались на свободе? Разве их не всех посадили в Азкабан? — спросила она, когда порыв нежности был удовлетворен и тревоги взяли верх.

— Нет, часть не поймали. В основном это фанатики, у них даже метки нет, иначе бы они уже давно воспользовались ее преимуществами.

— Их уже ловят?

— Толку-то. Сама прекрасно знаешь, как у нас работает аврорат. Теперь этих последователей надо ловить по всей стране, а это нелегко сделать, учитывая, что их прячут те, кто вынужден был покинуть Лютый. У Министерства сейчас ужасно много врагов со стороны обиженных темных волшебников и всякой нечести, что обитала в Лютом.

— Не радужные перспективы.

— Именно поэтому мне нужно разгадать эту чёртову загадку с пистолетом. Одному Мерлину известно, какое ещё оружие есть у этих фанатиков.

— Я тебе помогу. Давай завтра поработаем вдвоем, может, я смогу что-то найти свежим взглядом.

***

Гермиона не отступилась от своего предложения и, едва позавтракав, она заставила Северуса поделиться с ней материалами дела. Они просидели над бумагами почти весь день. Задачка действительно оказалась не из лёгких.

— Слушай, а что если у пистолета есть свой разум? — наугад предположила Грейнджер, откладывая уже четвертую книгу в сторону. Ни в одной не было даже отдаленно похожего заклинания, проклятия и побочных эффектов. — Как у крестражей. Когда мы с Роном и Гарри по очереди носили медальон с частичкой души Темного Лорда, он тоже ментально воздействовал на нас.

Северус оторвался от исследования каких-то рун из разваливающего фолианта и задумчиво посмотрел куда-то в стену.

— Это не объясняет, почему он погружает волшебника, который к нему прикоснулся, в галлюцинации. Одно дело воздействовать временно, а другое — заражать, словно вирус.

— Вот именно, Северус! Вирус.

— На пистолете лежат Чары спящего секрета. Пока ты обследуешь его, он не показывает, что скрыто в ядре. Из отчётов колдомедиков Мунго при обследовании всех пораженных проклятием авроров ни слова не сказано об общих симптомах. Это значит, что...

— Либо проклятие подстраивается под организм бедолаги и давит на самые слабые части его организма, либо... Подожди, а как же сами галлюцинации? Это же общий признак.

— Да, но галлюцинации, потеря памяти, панические атаки, потеря зрения у пациентов идут в произвольном порядке. Точно можно сказать, что проклятие бьёт по центральной нервной системе и больше всего воздействует на мозговые области Брока и Вернике, подкорковые, паралимбические, лимбические области, вентральный стриатум и таламус. Разброс широкий.

— Ничего не поняла, но все же, мне кажется, что теория с вирусом рабочая. Что мешало волшебнику, создавшему эту отвратительную вещицу, соединить обычную магловскую заразу с галлюциногенными свойствами и какие-нибудь чары? Будь я на месте этого человека, то сделала бы именно так, потому что ни один маг Британии не поймет в чем дело, потому что просто не знаком с магловскими болезнями.

— И не поддается им, Гермиона. Ты забываешь, что иммунитет волшебников сильнее, чем у маглов, и что они невосприимчивы к половине их болезней. Поэтому ты не найдешь ни одного волшебника с ВИЧ или гепатитом.

— Я помню, но это не отменяет того факта, что вирус можно изменить. Думаю, раз этот пистолет вообще существует, то его создатель был весьма умён. Тем более, ты вон можешь модернизировать костерост и адаптировать его для маглов, почему подобное не может сделать кто-то другой при должных знаниях?

Снейп провел руками по волосам и взъерошил пряди. Семь часов работы, а результата они так и не добились, но Гермиона дала ему неплохую пищу для размышлений.

— Я подумаю над этим, а сейчас тебе стоит отдохнуть. Сделать тебе сандвич? — спросил зельевар, вставая из-за стола и направляюсь на маленькую кухню.

— Не откажусь, конечно, но, может, попросим Винки принести нам более сытный ужин? В последний раз мы только завтракали, и то на скорую руку.

Северус пожал плечами и позвал домовика. Они поели в полной тишине, потом собрали разбросанные бумаги. Снейп не разрешил Гермионе продолжить работу и настоял на том, чтобы они отложили эту чёртову головоломку на другой день. Она согласилась, тем более, что на часах было уже около восьми вечера, а она так и не подготовилась к предстоящему дню рождения Северуса. Поцеловав его в щеку и попросив тоже больше не работать и дать мозгу отдохнуть, она сбежала к Джинни.

В комнате девушка валялась на кровати и читала Ведьмополитен.

— Привет, — сказала Гермиона, залетев в покои.

— Привет. Ты чего такая взволнованная? — Уизли лениво потянулась и посмотрела на подругу.

— Нужно шарики надуть. Мы с Северусом весь день работали, и я совсем потеряла счёт времени, — Гермиона достала все упаковки с шариками и вывалила их на покрывало. — Поможешь?

— С удовольствием, — Джинни закрыла журнал и подошла к подруге.

— Отлично. Может, позовём Драко и Гарри? Заодно и поболтаем с ними, и дело сделаем, а то я боюсь, что сами мы не справимся.

— Зови, если найдешь их, — бросила Джинни и взяла первый шарик в руки.

— Патронус найдет.

Полупрозрачная выдра внимательно выслушала послание хозяйки и растворилась в воздухе, спеша к адресату сообщения. Уже через семь минут в комнате гриффиндорок стояли Малфой и Поттер, изумлённо разглядывая надписи на резиновых шариках.

— И вы думаете, что ему это понравится? — спросил Драко, брезгуя надувать это магловское нечто.

— Да, — не терпящим возражения тоном ответила Гермиона.

— Малфой, чего замер? Мы сами не справимся, — Джинни толкнула парня в бок и тот недовольно скривился.

— Мне в детстве всегда говорили не брать в рот неизвестные предметы, — сказал Драко и поглядел на Грейнджер, Уизли и Поттера, которые с лёгкостью дули шары и завязывали их веревочками. — Почему это не сделать палочкой?

— Потому что так не интересно. Приложи руку к подарку своему крестному, — весело произнес Гарри.

— Тут скорее не руку, а язык и слюни нужно приложить. Он такое не оценит, — фыркнул Драко.

— Еще одно слово — и ты вылетишь отсюда, Малфой, — грозно сказала Гермиона. — Дуй и не причитай.

По итогу за два часа дружными усилиями почти сто шариков разных цветов и с разными надписями были готовы удивлять Снейпа. Грейнджер позвала домовика и попросила доставить все это великолепие вместе с подарками в покои профессора ранним утром и заранее проверить, чтобы он спал.

— Хорошо, хозяйка. Винки все сделает, только... Что делать, если хозяин не будет спать? — неуверенно спросил эльф, прижав свои уши к голове.

— Не переживай, эту часть я беру на себя, — ободряюще ответила Гермиона. Винки счастливо кивнул, магией собрал все шарики воедино и с хлопком исчез. В комнате сразу стало просторнее.

— И с каких пор ты стала хозяйкой бедного домовика, Грейнджер? — ехидно полюбопытствовал Драко, откинувшись на спинку стула. — Предаешь свои принципы?

— Я верна своим принципам, Малфой. Винки сам попросил разрешения называть меня хозяйкой. Для него это важно. Я не могла сказать нет, — отмахнулась Гермиона и без сил села на кровать.

— Это все дурное влияние Северуса, — усмехнулся аристократ. — Неплохо он тебя перевоспитал.

— Ты нарываешься, Драко. Я не в том настроении, чтобы выслушивать эти дурацкие шуточки.

— Ой, да ладно, — отмахнулся Малфой. — Иди лучше к имениннику, у него через два часа день рождения. Уверен, он захочет получить свой подарок точно в срок и в весьма приватной обстановке, — он подёргал бровями и ухмыльнулся. Гермиона в ответ запустила в него подушкой.

— Я-то пойду, а ты сиди тут и думай, как интересно мы с Северусом празднуем его день рождения в узком кругу, — она поднялась и по смешкам сзади поняла, как ужасно прозвучала эта фраза. Гермиона закатила глаза и пробормотала "извращенцы".

— Ты там попробуй расширить круг приглашенных. Это будет приятно вам обоим, — вдогонку подруге крикнул Малфой и в ответ получил нецензурный жест, от которого лишь рассмеялся.

***

Грейнджер обнаружила Северуса в лаборатории и укоризненно посмотрела на него, прислонившись плечом к двери.

— Я смотрю, ты даже не пытался отдохнуть, — сказала она.

Снейп мерно крошил какой-то корень и даже не думал отвлекаться на гостью.

— Как ты знаешь, у меня не так много времени на отдых, а зельеварение меня расслабляет.

— Все равно ты напряжён, — Гермиона подошла к нему со спины и осторожно обняла его за талию. — Может, примем ванну вместе и отложим дела до понедельника? — она поцеловала его между лопаток, благо, на нем не было ни мантии, ни сюртука, поэтому ее теплые губы и нежное прикосновение он почувствовал отчётливо.

— Звучит заманчиво, — ровно ответил Снейп. — Мне нужно закончить эту стадию и только тогда я смогу поставить зелье под стазис.

— Тогда я иду набирать воду, а ты заканчивай со своими игрушками и присоединяйся ко мне. Хорошо? — она опять его поцеловала и провела ладошкой по животу.

Гермиона дождалась его кивка и с неохотой отступила. Ванная комната в профессорских покоях была в разы больше той, что стояла у них дома. Точнее, тут был настоящий бассейн прямо в полу. Грейнджер уже привыкла к такой обстановке, только раньше никогда не думала о том, чтобы забраться в эту ванну вместе с Северусом и просто расслабиться. Безусловно, они уже купались здесь вдвоем, но никогда не выходили за рамки обычного совместного душа. После новогодней ночи, которую они провели в объятиях друг друга в тесной ванне, ей хотелось попробовать повторить этот опыт с чуть большим комфортом. Хотя сегодня она не против прижаться к Северусу поближе и не отпускать до тех пор, пока они оба не вырубятся от усталости и удовлетворения.

Открыв краны с горячей водой, Гермиона пошла на поиски ароматных масел. Нужные склянки нашлись быстро, а вот выбор подходящего аромата затянулся. Грейнджер открывала каждую бутылочку и вдыхала различные запахи, стараясь подобрать что-то не очень броское, но в тоже время приятно лёгкое и возбуждающее. Лаванда и пустоцвет показались ей самыми идеальными маслами. Их она и добавила в горячую воду, после чего принялась раздеваться.

— Повторять не по-гриффиндорски, — послышался голос Снейпа в ванной, когда он зашёл и увидел голую девушку, трогающую воду ножкой.

— А романтика не свойственна слизеринцам, — парировала она, поворачиваясь к нему и приближаясь, как кошка. — Мы оба с тобой неправильные, Северус.

— Я бы так не сказал.

— Ммм, помолчи, — ласково сказала Гермиона и начала расстегивать пуговицы на рубашке Снейпа. Он попытался ей помочь, но она покачала головой, почти приказывая стоять ровно и не двигаться. Он повиновался.

Медленно вытащив полы рубашки из брюк, Грейнджер потянула края ткани в сторону, оголяя ключицы, грудь и живот Северуса. Она прикоснулась к горячей коже губами, провела языком от солнечного сплетения к шее и мягко поцеловала его в губы. Снейп обхватил ладонями ее талию и притянул ближе к себе. Любые правила и запреты на близость вновь пропали, потому что он хотел эту прекрасную ведьму так сильно, что преграды просто стирались сами собой. Его руки спустились ниже и обхватили Гермиону под ягодицы. Она выдохнула прямо ему в рот, а потом отстранилась.

Не сказав ни слова, она подцепила край его брюк указательным пальчиком и потянула на себя, вынуждая Северуса сделать пару шагов вперёд. Они приблизились к краю ванны в полу. Гермиона хитро улыбнулась.

— Сделаем это традицией? — с придыханием спросила она и потянулась рукой к кромке воды. Ее ладонь провалилась в толщу воды и так же быстро вынырнула оттуда.

— Что? — рассеянно уточнил Северус, а потом почувствовал, как горячая вода с пальчиков Гермионы защекотала кожу на груди.

— Воду, — ответила она. — Любой праздник будет подразумевать совместные купания, — Грейнджер ухмыльнулась и опустилась на колени. Северус окинул взглядом ее точеную фигуру с напряжёнными сосками и сглотнул. Она знала, как возбудить его без лишних ухищрений.

Не дождавшись от него ответа, Гермиона стала расстегивать пуговицу на брюках, которые явно стали ему тесными, потом потянула черную ткань вниз, заставляя его вылезти из одежды. Он переступил с ноги на ногу, помогая освободиться от брюк. Следом Гермиона сняла с него носки и боксеры и приникла губами к шраму на бедре. Снейп шумно втянул носом воздух. Она почувствовала, как он погладил ее по волосам, а потом коснулся щеки и заставил посмотреть на него. Гермиона почувствовала такой мощный прилив желания, когда увидела глубокие черные зрачки, горящие страстью и любовью, что едва устояла на коленях. Эндорфин ударил в голову и вместо того, чтобы подняться и утянуть Северуса в ванну, которая уже начала остывать, она вновь прижалась губами к его бедру и провела дорожку из поцелуев прямо до тазовой косточки. Его член отзывчиво дернулся. Заметив это движение и понимая, что Снейп наблюдает за каждым ее движением и наслаждается ими, она игриво прошлась ноготками по его второй ноге и мягко обхватила пенис. Несколько поступательных движений вкупе с влажными поцелуями, которые Гермиона оставляла то на животе, то чуть ниже, обдавая дыханием напряжённую плоть зельевара, заставили Северуса прикрыть глаза и раствориться в приятных ощущениях. Когда ее ладонь нежно сжала яички и в тот же момент ее губы обхватили чувствительную головку, он резко распахнул глаза и едва не задохнулся от увиденной картины и наслаждения, которое ему доставляла его ведьма. Гермиона с раскрасневшимся лицом сосредоточено посасывала его член, в то время как ее ноготки впились ему в бедро. Она явно не знала, как правильно делать минет. Да что там, она вообще не понимала, как доставить удовольствие Снейпу ртом. Ее познания не распространялись на эту область ласк.

Гермиона уже пожалела, что вообще поддалась порыву попробовать член Северуса на вкус. Ей казалось, что сделать приятно губами и языком не так уж и сложно, учитывая, как виртуозно с этой задачей справлялся сам Снейп, когда лежал между ее бедер и с упоением ласкал клитор, заставляя Гермиону извиваться. Сейчас же она растерялась и пыталась не ошибиться в своих действиях. Коснувшись губами головки, Грейнджер несмело провела по ней языком и ощутила очень непривычный вкус. Он не был отвратительным и чувство брезгливости тоже не возникло. Тут скорее было что-то желанное, в разы более интимное, чем то, что она уже делала в постели с этим мужчиной, и оттого "вкусное". Чуть солоноватая, нежная кожа пениса не оттолкнула Гермиону от дальнейшего исследования. Ей хотелось пробовать дальше, вот только она плохо понимала как.

Северус заметил ее колебания и вновь погладил щеку своей прекрасной невесты. Она подняла на него свои янтарные глаза, чуть приоткрыв ротик. Снейп облизнул губы и негромко сказал:

— Вода стынет.

Гермиона потупилась и так быстро обернулась, чтобы посмотреть на ванну, что чуть не поскользнулась и не повалилась в воду. Северус поймал ее за предплечье и потянул на себя. Щеки Гермионы пылали, и она почему-то прятала глаза.

— Эй, посмотри на меня, — почти шепотом попросил Северус. — Мы попробуем минет в другой раз. Сейчас я хочу лежать с тобой в теплой ванне и целовать твои прекрасные груди. Позволишь?

Грейнджер нежно улыбнулась и приникла к его губам. Когда поцелуй прервался, Снейп галантно подал ей руку, и они оба спустились в воду. Северус опёрся на покатую спинку ванны, а Гермиона, по его просьбе, оседлала его бедра и буквально подставила свою грудь под ласки. Он облизнул вначале один ее сосок, пока другой слегка сжимал пальцами и покачивал, от чего у Гермионы дрожали руки. Ей было хорошо. Теплая вода согревала и расслабляла. Страсть, которая так быстро вспыхнула между любовниками, уступила место наслаждению и обмену чувствами. Они никуда не торопились и исследовали друг друга, как в первый раз. Когда Северус переключился на другую грудь, Гермиона сильнее сжала плечи зельевара, боясь упасть назад от тех искр, которые уже готовы были фейерверком взорваться перед глазами. Он остановился как раз в тот момент, когда до оргазма ей было совсем немного. Он всегда тонко чувствовал ее потребности, к слову, как и она.

Тяжело дыша, Гермиона, опустила голову на грудь Северуса и он поцеловал ее в макушку, которая оказалась у него перед носом. Желание обоих ещё не было удовлетворено, но они дали друг другу небольшую передышку. Правда, Гермиона не собиралась переводить дыхание. Она продолжала покачиваться на бедрах Снейпа, постоянно задевая его чувствительный член.

— Мерлин, Гермиона, — выдохнул Северус, чуть приподнялся, чтобы принять более устойчивое положение, и не удосужившись призвать презерватив, вошёл в ведьму, которая только и делала, что проверяла его выдержку на прочность. — Я хочу слышать, как ты стонешь, — шепнул он ей своим баритоном, от чего у Грейнджер по позвоночнику пробежали мурашки. Его мерные, совсем не быстрые покачивания, дразнящие пальцы, которые поглаживали ее спину, и лобок, который так восхитительно тёрся о ее клитор, подвели Гермиону к оргазму гораздо быстрее, чем она думала. Сдерживаться не пришлось. Стоны вырывались из ее горла сами собой, она не могла их контролировать, ровно как и все тело, когда оно находилось во власти Северуса.

Она не успела отдохнуть, нежась после испытанного удовольствия, как Снейп вместе с ней сел в ванной.

— Хочешь попробовать кое-что новое? — интригующе спросил он. Его глаза лихорадочно блестели. Она расслабленно кивнула. В ответ он поцеловал ее губы, характерно прикусив нижнюю губу и помог подняться. Теперь вода была им по колено.

Северус развернул Гермиону спиной к себе и прижал ее к холодной плитке ванной. Она ойкнула от неожиданности, но потом почувствовала горячие руки зельевара на своем теле и то, как его руки приподнимают ее ногу, побуждая поставить ее на бортик. В таком положении она и замерла, когда Северус вошёл в нее сзади и задал бешеный ритм. Он почти вдалбливал ее в стену и от ощущений сам постанывал, несмело и сдержанно. Вода под ногами расплескалась от резких движений волшебников, которые в ней стояли. Приглушённый свет укутывал фигуры людей, занимающихся любовью. В такой атмосфере оба отдавались друг другу без остатка, желали провалиться друг в друга и остаться в этом блаженном моменте навечно. Но рано или поздно все хорошее заканчивается.

Почувствовав, что он больше не может поддерживать такой бешеный ритм, Северус замедлился и недовольно скрипнул зубами, когда поясница хрустнула из-за весьма неудобной позы, в которой ему приходилось стоять. Гермиона гулко дышала, прижавшись щекой к плитке и закрыв глаза. Она явно наслаждалась процессом, но была ещё далека от оргазма, а вот Снейп нет. Применять окклюменцию, чтобы оттянуть момент, он мог, но не хотел. Блокировка эмоций накладывает отпечаток на ощущения, от этого секс становится как будто искусственным, а ему сейчас хотелось быть с Гермионой каждой частичкой души и тела. Поэтому, чтобы стимулировать Грейнджер, он обхватил одной рукой ее сосок, вынуждая почти лечь ему на грудь, а второй накрыл ее клитор, продолжая неспешно проникать в нее членом.

Секс стоя поразил Гермиону. Это было не так удобно, как на кровати, но угол проникновения получался отличным. Усиливало впечатление и новизна позы. Это не хотелось прекращать. Однако напряжённые руки Северуса, которые ласкали ее, и его замедлившиеся движения дали ей понять, что он выдохся. Конечно, прижимать девушку к стене и вколачиваться как сумасшедший стоило отменной физической выносливости, которой Снейп хоть и обладал, но не всегда мог себе позволить применить на практике. Вовремя Гермиона вспомнила, что у Северуса недавно были проблемы с поясницей, которая частенько доставляла ему дискомфорт в сексе. Поэтому выцепив момент, когда Северус увлекся ее грудью, она слегка прогнулась, отклячила зад и постепенно повернулась так, чтобы опираться ладонями о край ванной.

Снейп понял, что она хотела сделать, и позволил ей занять почти коллено-локтевую позу. В постели он не любил заниматься сексом в таком положении, потому что было слишком мало телесного контакта и со спины не понятно, кем ты обладаешь в данную минуту и что чувствует партнёрша. Но он не мог не согласиться, что в этой позе было больше свободы для маневров, чем в той, которой они стояли минуту назад. В нем как будто открылось второе дыхание. Северус активнее стал работать бедрами, слыша, как одобрительно стонет Гермиона. В таком положении ему сложно было достать до ее клитора или груди, поэтому он положился на свой голос. Шепча грубости вперемешку с благодарностями, уже через пару минут она заскребла ногтями по бортику и кончила. Северус хотел последовать за ней, но вовремя опомнился и вышел из ее лона. Завершив начатое рукой, он сел обратно в воду и распластался в ней, успокаивая бешеное сердцебиение и подрагивание ног. Гермиона села рядом, положив голову ему на плечо и довольно уткнулась в его шею.

— Спасибо, любимый, — трепетно поблагодарила она, поцеловав нежную кожу под подбородком.

Северус вздрогнул то ли от ее обращения, то ли от прикосновений губ, но в груди расплылось счастье. Это первый его день рождения, когда он встречает его в компании родного, дорогого и безумно любимого человека после часа приятной близости.

Придя в себя, они лениво вымылись, помогая друг другу. Они не хотели прерывать телесный контакт, поэтому по очереди водили намыленной мочалкой по телам друг друга, пока не устали до такой степени, что готовы были уснуть прямо в ванной. Выбравшись из воды, они вытерлись и прямо в полотенцах вернулись в спальню, где и легли на кровать, тесно прижавшись друг к другу.

***

После приятной ночи последовало абсолютно отвратительное утро. Северус помнил, как обнял Гермиону, закрыл глаза и провалился в забытие, пока оттуда его не вырвал голос Дамблдора. Резко распахнув глаза и направив палочку в пустоту, Снейп прикрыл собой не менее встревоженную Гермиону и оценил обстановку. Возле их кровати летал феникс — патронус Альбуса.

— Через полчаса в моем кабинете, — передал патронус. — Фадж дал разрешение на посещение Азкабана, — с этими словами феникс растворился.

Северус почувствовал, как сердце громыхало в груди, а позади за его предплечье цепляется не менее взволнованная Гермиона. Он тряхнул головой и вздохнул. «Ужасное начало дня».

Рассусоливать было некогда, поэтому и Грейнджер, и Снейп в рекордные сроки привели себя в порядок. Выйдя из спальни в гостиную, Северус застыл, хмуро глядя на праздничные украшательства. Надписи на разноцветных шариках сделали его и без того скверное настроение ещё более мрачным. Не так он хотел провести свой день рождения. У Фаджа прекрасное чувство юмора.

Гермиона заметила отсутствие радости в глазах зельевара и разочарованно оттолкнула от себя несколько свисающих с потолка ленточек. Да, неудачно вышло с поздравлением. Северус застёгивал мантию, стоя у барного шкафа, и отстраненно смотрел куда-то в пустоту.

— Северус, — окликнула его Гермиона. Он повернулся к ней, а она быстро подошла ближе и обняла за шею, зарываясь ладошками в волосы на затылке. Снейп хотел отстраниться, но она ему не позволила, лишь сильнее надавила на затылок, заставляя смотреть на нее. — У нас всегда будут какие-то срочные дела и проблемы, которые придется решать. Такая у нас жизнь, но, Северус, даже в таком ритме нам надо не забывать и о себе. У тебя сегодня праздник, вот что важно. И пускай Фадж пытается ставить тебе препоны, но не позволяй ему играть твоими чувствами.

Снейп сжал челюсти и нехотя обнял Гермиону в ответ.

— Мы справимся со всем вместе. Я люблю тебя, дорогой. С днём рождения, — она поднялась на носочки и поцеловала своего зельевара.

— Сегодня ты стал на год мудрее. Примени это, — Грейнджер подмигнула и улыбнулась.

Северус промолчал, но кивнул. Да уж, мудрость ему пригодится, особенно в Азкабане при разговоре с Малфоями. Одному Мерлину известно, что с ними сделала тюрьма, и Снейп очень боялся, что его друзья окажутся сломленными после тех долгих месяцев, проведенных за решеткой. Он боялся смотреть им в глаза, хотя понимал, что его вины в их аресте нет. Но что-то грызло его изнутри, и с этими страхами ему придется встретиться лицом к лицу в свой тридцать девятый день рождения.