Глава 11: Легкое наваждение

— Да стучи уже, — Джинни пихнула Гарри в спину, чтобы он наконец перестал мяться возле двери.

— А это точно ее дом?

— Ты не доверяешь Дамблдору?

Парень отрицательно мотнул головой. Гарри, Рон и Джинни убили несколько недель на то, чтобы выпросить у директора школы адрес, где теперь живет Гермиона. Старый волшебник очень долго упирался, постоянно отказывал, не называя при этом причину столь странного поведения, но по итогу сдался. Точнее, его уговорила Макгонагалл, которая и настояла на том, что Грейнджер стоит провести время с друзьями в спокойной обстановке, чтобы вернуться к былой ровной жизни. Как говорится, и над главным есть главный. И вот теперь ребята прибыли в магловский райончик, где с трудом нашли нужный им дом, спрятанный под исчезающим заклинанием. Честно говоря, они минут двадцать кидали камни и палки, что валялись под ногами, в разные стороны, чтобы в абсолютной пустоте найти защищенную постройку. Они прекрасно понимали, что те, кто эти заклинания установил, уже знают об их прибытии, но все равно Гарри был не уверен, что вламываться без приглашения в их случае было по-дружески.

— Отойди, — Рон отодвинул друга и резво подошел к двери. — А то мы так еще час простоим. Этот паразит мне все руки расцарапал, — парень потряс кота, что был зажат у него подмышкой и уверено постучал свободной рукой в дверь.

Тем временем Северус и Гермиона сидели на кухне и завтракали. Хотя ела только девушка, так как поднялась с кровати она достаточно поздно, засидевшись за учебниками прошлой ночью, а волшебник составлял ей компанию и заодно отдавал частичку своей магии, пока на это было время. С момента их разговора прошло уже больше двух с половиной недель и пара стала жить если и не душа в душу, то по крайней мере очень на то похоже. Они стали проводить вечера в компании друг друга и продолжали совместно выращивать растения на лужайке возле дома. Эти небольшие жизненные радости разрядили их внутреннюю напряженость в отношениях и в доме все более-менее наладилось. Хотя пока еще нельзя было сказать, что Снейп и Грейнджер стали полноценными друзьями. Диалоги у них все еще шли туго и натянуто, девушка больше не заводила откровенных разговоров и, по большому счету, не старалась выведать подробностей прошлой жизни профессора за пределами того, что он рассказывал ей сам. Они стали жить по накатанной и доросли до умерено-доверительных отношений со взаимным уважением, хотя порой холод между ними и проскакивал.

— Встречайте, — сказал Снейп, не отрывая взгляда от газеты и высвобождая ладонь из девичьих объятий.

— Кого? — не поняла она и в недоумении уставилась на профессора.

— Ваши дружки пришли. Уже минут пятнадцать стоят под дверью и не решаются в нее постучать. Идите, чего вы смотрите?

— Ах да, — Гермиона отодвинула от себя тарелку с тостом и поднялась. — Погодите, а магия?

— Потом, Грейнджер, — он быстро сложил газету пополам и так же встал. — Значит, эту ночь посвятите не учебе, а своему ядру. Все, я у себя, — Снейп размашистой походкой направился к лестнице на второй этаж, но приостановился на первой ступеньке, оборачиваясь на девушку, что поспешила к двери на раздавшийся стук. — И да, постарайтесь, чтобы ваши друзья не бродили бесцельно по всему дому.

— Конечно, профессор. Мы вас не потревожим.

— Очень на это надеюсь.

Как только Гермиона отворила дверь, на нее с объятиями бросилось трое молодых людей, чуть не повалив на пол. Столько радостных возгласов этот дом еще не слышал, а улыбки, что поселились на их лицах, и вовсе осветили собой все вокруг.

— Проходите в столовую, — девушка жестом указала друзьям направление и закрыла за ними дверь. — Ооо, Крукс! — фамильяр довольно мурлыкнул, когда хозяйка взяла его на руки, и потерся пушистой головой о ее ключицу. — И я по тебе скучала, — она поцеловала его в мохнатую макушку и выпустила. — Надеюсь, тебе тут понравится. Моя комната на втором этаже, для тебя там подарок, — кот покрутился вокруг ее ног и, услышав слово «подарок», помчался в указанном направлении. «Вот что значит умный магический питомец».

Гриффиндоцы расположились за столом и с неподдельным интересом следили за тем, как Грейнджер хлопотала на кухне в попытках приготовить чай. Она доставала стаканы и остатки кексов, что по велению Снейпа испек Винки (они были божественны, но девушку впервые за несколько месяцев кольнуло то, что она с удовольствием поглощала еду, приготовленную эльфом не по собственному желанию. Она давно перестала бороться за права домовиков в магическом мире, поняв, что это бесполезно и никому не выгодно, но все равно оставила за собой право выбирать, как поступать с этими существами в своем окружении. И Винки она уважала не меньше Снейпа, поэтому и не хотела, чтобы он делал все по приказам).

— Гермиона, сядь уже! — попросила Джинни, когда ее подруга в очередной раз стала метаться между столом и кухонными шкафчиками с полностью потерянным видом. — Мы пришли не с пустыми руками, — и она достала из рюкзака торт. — Твой любимый, и да, не у одной тебя есть безразмерная сумочка, — Уизли улыбнулась и принялась разрезать десерт ножом, что подала ей Грейнджер.

— Герм, с каких это пор ты читаешь газеты? — Рон покрутил в воздухе сложенным Пророком.

— Я не читаю. Это не мое, — она наконец села за стол и посмотрела на друзей. — Я так рада вас всех видеть!

— И мы тебя, — ответил Гарри, что находился ближе всего к девушке и добродушно обнял ее за плечи. — Ты не представляешь, чего нам стоило выбить этот адрес у Дамблдора.

— Ага, он сопротивлялся так, словно мы попросили его раскрыть какую-нибудь тайну аврората, — хохотнула Джинни. — Да ты тут и под защитой, как в Азкабане. Еще и не выходишь никуда. Ой, прости, — опомнилась девушка, когда осознала, что обещала не затрагивать тему с заключением подруги в тюрьму.

— Ничего. Я не пугаюсь слова «Азкабан», а на Дамблдора не сердитесь. Он слово дал, что пока о моем местонахождении никто знать не будет. Хотя и переложил всю ответственность за ваше здесь появление на профессора Снейпа.

— А причем здесь Снейп? — уточнил Рон, отправляя ложку торта в рот.

— Да так… Ни при чем.

— Гермиона, ты же помнишь, что у нас нет друг от друга секретов? — осторожно начал Гарри, как бы напоминая подруге, что не стоит играть в конспиратора. — Расскажи нам, что происходит? Почему тебя закрыли в этом доме и не разрешают нам с тобой видеться?

— И чья это газета? — добавил Рон с забитым ртом.

— Ребята…

— Вот только не надо, — остановила подругу Джинни. — Знаю я подобное начало. Сейчас ты будешь говорить, что ничего серьезного не произошло, или что это все пустяки, или что так надо. Рассказывай, мы же не осуждать тебя пришли, а поддержать, — она мягко улыбнулась и подмигнула Гермионе.

— Я просто не знаю, как начать, — Гермиона опустила глаза в чашку, собираясь с мыслями. Говорить о жизни со Снейпом не хотелось, но не врать же друзьям?! — Положи газету, Рон! Порвешь.

— Так ты же ее не читаешь!

— Какая разница, зато ее читает профессор.

— Какой профессор?

— Профессор Снейп. Мы живем в этом доме вместе, — Грейнджер посмотрела на друзей и увидела неподдельное удивление и недоумение. Кто-то из парней даже присвистнул. — Ладно, давайте обо всем по порядку.

— Да, если можно, — дополнила Джинни.

— В общем, мы оба пока под следствием. Фадж считает, что профессор может исчезнуть из страны, если его отпустить, поэтому решил, что я стану гарантом того, что он останется в Англии. И этот дом выделили, чтобы нам было где жить, вместо камеры Азкабана.

— Чего-то я совсем запутался, — Гарри запустил пальцы в лохматую шевелюру и облокотился на стол. — Вас же оправдали на последнем слушании. Какой Азкабан, какая камера?

— Нет, Гарри, нам сказали «пока вопросов не имеем». И до тех пор, пока они эти вопросы не найдут, мы с профессором вынуждены жить здесь, — объяснила Гермиона, разворачивая друга к себе лицом. — Все хорошо, я не в заложниках.

— А как же школа? — уточнила Джинни.

— В сентябре мы переедем в Хогвартс и будем жить там так же, как и до всей этой истории с судом и войной. Так что я не вижу причин волноваться! — Грейнджер ободряюще улыбнулась и взяла с тарелки пирожное.

— За что тебя вообще судили, Герм? Ты была в плену у этого безносого ублюдка, а теперь тебя насильно запирают с другим ублюдком? В чем ты-то виновата? — эмоционально воскликнул Рон.

— Тише, — шикнула на него девушка, — профессор наверху, вообще-то! И я тут не в плену, если ты об этом. По крайней мере, я могу выбираться на свежий воздух, мне не делают больно и не пытаются изнасиловать! А судили меня за использование темной магии в день битвы. Ты хотя бы Фаджа на суде слушал?

— Слушал! Этот министр все заседание нес какую-то чушь, поди разберись, где в его словах правда, а где вымысел. И я, так-то, за тебя переживаю, — буркнул Рон, сбавляя обороты и понижая громкость голоса.

— Я знаю и очень это ценю, но со мной и правда все хорошо.

— Как ты здесь со Снейпом уживаешься? В одном доме, наверное, тяжко? — спросила Джинни.

— Потихоньку. Мы мало пересекаемся, а когда это и происходит, то он бывает спокойным и рассудительным. У нас почти нет проблем, а те, что были, мы уже решили. Ребят, я тут не в клетке с диким зверем, хотя иногда профессора и можно сравнить с разъяренной пантерой, но все же он не бросается на людей без причины. Знаю, в это трудно поверить, но за те несколько месяцев, что мы с ним общаемся вне школьных стен, нам удалось найти общий язык. Вот, например, до вашего прихода мы вместе завтракали. Точнее, он читал газету с кофе, а я завтракала, но суть вы поняли.

— Обалдеть, — красноречиво заметил Рон.

— Гермиона, а я могу с ним поговорить? — неожиданно задал вопрос Гарри.

— Лучше не стоит. Я ему обещала, что мы будем вести себя тихо и не донимать его, пока он работает. У нас и так хрупкий нейтралитет, так что лучше в другой раз, — парень кивнул и закусил щеку. Девушка отчего-то вздрогнула, вспоминая судебные слушания и их со Снейпом разговор с откровениями, и поняла, чего хочет добиться ее друг от профессора. — Гарри, вы же ко мне не в последний раз приходите, я надеюсь, — он ответил «нет» и внимательно посмотрел на Гермиону. — Уверена, у тебя еще будет время задать ему все вопросы, на которые ты хочешь получить ответы, но это нельзя делать вот так, с налета. Он просто не станет тебя слушать и выгонит взашей из дома, а я не хочу сидеть тут и готовиться к экзаменам одна. Дай мне время, и я попробую убедить его, что ты не просто нахальный и любопытный, а что тебе действительно нужно с ним серьезно поговорить. Хорошо?

— Ты как всегда права, Гермиона. Но как тебе удастся его убедить, если вы и так с ним не в постоянном мире?

— Как-нибудь. Я пока не придумала конкретный план, но все же ему из этого дома не сбежать, а меня он и пальцем тронуть не посмеет. Так что я что-нибудь выдумаю, тем более я знаю, насколько разговор с профессором может быть для тебя важным. Мне кажется, что и ему он не повредит.

— Герм, а Снейп к тебе не пристает? — неожиданно серьезно спросил Рон. Все друзья посмотрели на него так, будто он получил бланджером по голове и теперь бредит.

— С чего ты взял? — ошеломленно отреагировала девушка.

— Ну, — парень прокашлялся, сформировывая мысль. — Мало ли. В школе он никогда не отличался адекватным поведением, кто знает, какой он в домашней обстановке. Тем более, вы тут с ним заперты, считай, в одном пространстве... Он же все-таки мужчина.

— Рон, не демонизируй профессора. После слушания мне казалось, что все мы стали понимать его чуточку больше, а я, может быть, и не чуточку.

— Вы с ним разговаривали по поводу его прошлого? — спросила Джинни.

— Да, было у нас несколько разговоров. Простите, их я вам не перескажу, но профессор не настолько злой и ужасный циник, каким мы его всегда видели. У него полно проблем и… — Гермиона постучала ногтями по кружке и в столовой раздался нервный звон стекла, — он раскаивается во многих поступках. Уж поверьте, он заслуживает нашего прощения. И Рон, он ко мне не пристает, так что не надо приписывать ему лишний грех.

— Ничего я ему не приписываю, Гермиона. Я о тебе беспокоюсь. Обещай, что если он начнет распускать руки, то ты мне об этом обязательно скажешь, — Уизли так решительно глянул на подругу, что у нее по спине побежали мурашки. Она знала, что Рон ее всегда защитит, всегда будет рядом, поможет и даже пойдет против системы, если это будет необходимо. Грейнджер тепло улыбнулась ему в ответ и потянулась к парню, чтобы прикоснуться к его ладони. Она накрыла его пальцы своими, а Рон медленно покачал головой, отвечая подруге на невысказанный вопрос. «И я тобой дорожу, Герм!». Гарри и Джинни переглянулись.

— На самом деле, вряд ли профессор будет распускать руки и приставать ко мне. Мы в первый же день определили границы.

— Мужчины бывают непредсказуемы, когда им в голову ударяют желания, — заметила Джинни.

— Спорить не стану, но мне порой кажется, что профессор не походит на обычных мужчин, — весело ответила Гермиона.

— И почему же? — уточнил Гарри, тоже повеселев. Они обсуждали Снейпа как в старые добрые времена и умудрялись шутить о нем в стенах его же дома.

— Ну… Он совершенно не обращает на меня внимания. Обычно мужчины ведут себя иначе.

— Может, просто поводов не было. Ты же говоришь, он сутками работает, и вы не пересекаетесь.

— Да, но было несколько случаев, когда… В общем, — Грейнджер подогнула ногу под себя и уселась на стуле поудобнее. — В один из вечеров я выходила из ванной в одном полотенце. Винки забрал мои вещи в стирку и не предупредил, поэтому пришлось топать в комнату в чем было. И профессор как раз в этот момент выходил из своего кабинета. Мы столкнулись в коридоре. Я от неожиданности чуть было полотенце не потеряла, а он, не сказав ни слова, даже не посмотрев на меня, прошел мимо.

— Ну, это ничего не значит. Снейп всегда отличался самоконтролем. Мы даже не знали, что он шпион, что он был знаком с Римусом до того, как тот пришел работать в школу, что он ненавидит Воландеморта, в конце концов, — заметил Гарри. — Может, он просто умеет себя контролировать.

— Возможно… Но в Малфой-мэноре, когда он обрабатывал мне ссадины и синяки на теле после… В общем, на мое тело он также не отреагировал. У меня складывается ощущение, что я ему как женщина абсолютно безразлична, так как он ни действием, ни взглядом не показал обратного. Так что в плане домогательств я тут в полной защищенности, — констатировала Гермиона.

— Хм, а может, он на темной стороне, — хохотнул Рон. — А что, я бы не удивился, — и откинулся на спинку стула.

— О чем ты? — уточнила Джинни со слишком серьёзным лицом для подобного разговора.

— Да так, ни о чем, — отмахнулся парень.

— Рон предположил, Снейп совсем не интересуется женщинами, потому что для него более сексуальными кажутся мужчины. Я ведь правильно тебя понял? — пояснил Гарри с улыбкой.

— Ага, и кстати, я даже могу обосновать эту теорию, — Уизли поднял палец вверх, словно его в эту секунду озарило.

— Профессор — гей? Я даже представить себе такое не могу! — воскликнула Джинни также не без улыбки. — Как вы себе это представляете?

— Элементарно. Смотри, что мы о нем знаем: Снейп любил твою мать, Гарри, потом она его бросила, он перешел на сторону Воландеморта, а там были постоянные оргии, в которых, как он говорил, не всегда принимал участие. При любой возможности он этого избегал. Даже стал выпивать зелье, чтобы быть ну… эм… недееспособным. Плюс, Снейп говорил, что чаще всего уводил девушек в комнату, чтобы никто не видел, чем они там занимаются… Да у него даже домовик мужского пола, когда у большинства — хозяйственные эльфы-девочки. Я, может быть, и не прав, но мне кажется, что твоя мать, Гарри, что-то в нем сломала и он больше не воспринимает других девушек, и Гермиона тому подтверждение. Так что голубой наш профессор, — Рон слегка хлопнул ладонью по столу и на эмоциях качнулся на стуле.

— А как думаете, он пассив или актив? — с энтузиазмом продолжила Джинни, которой теория брата пришлась по душе. Гарри тоже активно поддерживал разговор, одна только Гермиона не понимала, как к этому всему относиться. Она никогда не задумывалась над тем, что профессор может просто не желать женщин как таковых, но если это правда, тогда они оба в более тяжелой ситуации, чем Грейнджер уже смогла себя убедить. Как строить жизнь с человеком, когда он даже на сексуальном уровне тебе противен? У девушки уже были бредовые мысли по поводу их со Снейпом будущего, которые доходили до картин, где они вместе сидят на лужайке, пробуют использовать различные заклинания и живут семьей… Настоящей семьей, где она любит его, а он отвечает взаимностью. Не то, чтобы Гермиона верила, что когда-нибудь они дойдут до этого, но подобные воображаемые сцены будущего помогали ей не унывать и верить в лучшее, а теперь как? Снейп будет всегда желать какого-нибудь мужчину в постели, а не ее, а ей придется давать ему возможность удовлетворять свои желания и уходить на время к кому-то в гости… И искать себе любовника… Они навечно будут вынуждены остаться коллегами.

— Сто процентов актив, я даже могу представить… — ребята продолжали обсуждать предпочтения профессора в постели, а Гермиона им не мешала. Она пыталась решить свои проблемы, не замечая смешков вокруг.

Ребята увлеченно разбирали сексуальную жизнь профессора, потом перешили на тему учебы в школе, экзаменов, обсудили поведение Дамблдора и его нежелание отвечать на вопросы о войне, которые постоянно задавали то Рон, то Гарри. Гриффиндорцы так же не забыли рассказать Гермионе, как шла битва в мэноре, как Драко неожиданно для всех убил Воландеморта и как долго потом восстанавливали справедливость в суде, где ребята провели не один день, рассказывая все свои походы, скитания по лесам и уничтожение крестражей дотошным аврорам.

— Подождите, а за время битвы никто не пострадал? Просто вы и слова об этом не сказали, — Гермиона глянула на друзей, которые как-то синхронно вздохнули и стали переглядываться.

— Невилл чуть не погиб от укуса Нагайны, но я успел ему помочь, — ответил Рон как-то невесело. — Ему явился меч Гриффиндора, но он не смог им воспользоваться. Эта тварь стала его душить и почти загрызла… В общем, с ним все хорошо.

— Правда, он теперь змей жутко боится и заикается, но думаю, это пройдет, — дополнила Джинни.

— Слава Мерлину, все обошлось. Бедный Невилл, зато теперь он может не сомневаться, что шляпа отправила его не в тот факультет, — Грейнджер ободряюще улыбнулась. — А Римус, Тонкс, ваши братья, все целы?

— Да, почти… — отозвалась Джинни, слегка понурив голову. — Чарли задело Бомбардой, но он быстро восстановился, в Джорджа прилетело тоже чем-то подобным, только темным, мы и ему помогли, остальных битва потрепала, но все остались целы. По крайней мере, без непоправимых травм, только папа…

— Что с Артуром? — встревожено спросила девушка и подалась вперед, чтобы слышать подругу лучше и быть к ней как бы ближе.

— Он в Мунго с самой битвы, — пояснил Гарри, видя, как Уизли оба набрали в рот воды и не могли произнести ни слова. Он прекрасно понимал, что чувствует вся их семья и как тяжело им дается ожидание выздоровления главы их дома. — До сих пор не пришел в себя.

— Что случилось? Я спрашиваю не из праздного любопытства, может, я смогу чем-то помочь?

— Герм, там колдомедики ему помочь не могут, а мы — тем более, — произнес Рон, поднимая глаза на подругу. — Папа бросился меня защищать, когда Воландеморт нацелил на меня палочку, и Авада вылетела в его сторону.

— Он выжил после Авады?

— Кроме Гарри, от этого заклинания никто не спасался… Отца загородил собой аврор.

— Тогда что произошло? Отчего он в Мунго? — девушка окончательно запуталась.

— Гермиона, сложно объяснить, что произошло на самом деле. Там одновременно вылетело несколько заклинаний, которые и наслоились друг на друга. Поэтому колдомедики и не знают, как лечить папу, — пояснила Джинни. — Тем более, у них нет специалиста по темным искусствам, который мог бы разгадать этот сложный ребус, — она невесело улыбнулась, на ее лице застыло выражение отчаяния, которое она все же пыталась прятать.

— Но есть же профессор! Он может помочь, он рассказывал, что консультировал в Мунго в особо тяжелых случаях.

— Мы об этом уже думали, но никто не знал, где Снейп после суда, поэтому и обратиться к нему мы не могли, да и покидать дом вам же запрещено. Не думаю, что он согласится переговорить с Фаджем, чтобы ради нашего отца смягчили его наказание, — вдохнул Рон.

— Но это не просто прихоть, тут на кону стоит жизнь Артура! Я сама поговорю с профессором. Он согласится.

— Герм, не надо стараться…

— Рон, я сделаю все возможное, чтобы спасти Артура! Он мне как отец! А за меня не переживай. Профессор не съест меня из-за одной просьбы, тем более, он единственный известный мне специалист по темным искусствам, которого не посадило в Азкабан наше бравое министерство.

— Грейнджер! — послышался голос Северуса со второго этажа, который и прервал разговор гриффиндорцев. Гермиона вздрогнула, потому что в этом вопле волшебника она четко услышала угрожающие ноты.

Не успела она что-либо ответить волшебнику, как Снейп ураганом залетел в столовую, держа за шкирку сопротивляющегося и шипящего Крукса.

— Что я говорил по поводу вашего кота? — недовольно хмурясь, спросил профессор, тряся бедным рыжим созданием прямо перед лицом хозяйки. — Этот комок шерсти разворошил мне все бумаги и устроил бедлам в ванной! Еще хоть раз он попадется мне на глаза, и я вышвырну его на улицу! Вы меня услышали?

— Профессор, Крукс просто осваивался в доме. Не надо так кричать, — спокойно ответила девушка. На подобную реплику ее друзья шокировано и напряженно удивились и воззрились на спорящую парочку. Они и представить себе не могли, чтобы кто-то из учеников мог так легко ответить Снейпу и попросить его не кричать. В школе за подобное провинившийся уже давно бы драил котлы под надзором миссис Норрис.

— Грейнджер, повторяю, следите за своим котом! Хотите — заприте его в клетке, хотите — в комнате, мне без разницы, но это существо не будет бродить по дому и портить мои вещи! — Северус в ярости раздувал ноздри и все еще держал полукнизла за загривок.

— Я позже приберусь в ванной и, если вам станет легче, то могу собрать и ваши бумаги. Уверена, Крукс не сделал ничего непоправимого. Сварить вам кофе? — Гермиона сама не могла понять, откуда у нее такое титаническое спокойствие, которое не дрогнуло под натиском профессора. Тот же от ответа девушки слегка опешил, но быстро взял свои эмоции под контроль и почти в секунду усмирил ярость, что бушевала внутри, и принял совершенно непроницаемое выражение лица.

— Забирайте, — Снейп швырнул кота Грейнджер на колени и педантично отряхнул рубашку и брюки от шерсти. — От кофе не откажусь.

Гермиона кивнула и, хмыкнув, с легкой полуулыбкой пошла к плите, чтобы сделать ароматный напиток. Ей было не сложно, а подобный жест утихомирил профессора почти в секунду. Приятно было осознавать, что она учится на своих ошибках и постепенно выходит на новый уровень понимания волшебника, с которым проводит все свое свободное время.

— Кто-то еще будет кофе? Рон, Гарри, Джинни? — послышался голос девушки, стоящей спиной к ребятам.

— Да, с молоком, если можно, — отозвалась Уизли.

— Хорошо, мальчишки?

— Я бы выпил чего покрепче, — пробубнил Рон тихо, а вслух сказал: — Нет, давай лучше еще чаю.

Тем временем между студентами и профессором повисло молчание. Снейп не садился за стол, а стоял возле него, опираясь плечом на стену и сложив на груди руки. Он ловил на себе удивленные взгляды гриффиндорцев, но не обращал на них внимания, пока те не стали во все глаза его рассматривать, как экспонат на выставке.

— Чем вызвано всеобщее удивление? Уизли, осторожнее, а то от напряжения зрение потеряете.

— Просто непривычно видеть вас без школьной мантии и сюртука, — откровенно пояснила Джинни, зная, что, по большому счету, замечание относилось не к ней, а к ее брату.

— Представьте себе, мисс Уизли, что я иногда могу носить и футболки, и свитера. Вам показать мой гардероб?

— Нет, спасибо.

— Профессор, я же говорила, что я не одна думаю, что без сюртука вы — не вы, — хихикнула Гермиона и разлила кофе по кружкам. — Держите и не злитесь. Крукс больше не испортит вам бумаги и не помешает работать. Обещаю.

— Я уже это слышал, — он взял у нее из рук напиток и вышел в коридор. Друзья перегляделись и неожиданно Гарри с громким лязгом поднялся со стула и бросился за Снейпом.

— Профессор! — позвал парень, когда волшебник уже поднялся на второй этаж. — Постойте!

Снейп глубоко вздохнул и остановился.

— Я хотел бы с вами поговорить, — начал было Гарри, подходя к профессору.

— Знаю, мистер Поттер. Вот только я с вами разговаривать не намерен, — и он резко развернулся.

— Но это очень важно! На суде вы сказали…

— Я прекрасно помню, что говорил на суде, Поттер, — Снейп не выдержал и агрессивно сказал, почти нависая над мальчишкой: — Но отвечать на ваши вопросы не буду. Если бы не Фадж, то вы бы и того никогда не узнали. Я больше вам ничем не обязан, так живите своей жизнью и не лезьте в мою!

— Вы могли стать моим приемным отцом, вы были лучшим другом моей матери, вы вынесли меня из того дома! Мне просто необходимо понять, кто вы такой и как к вам относиться! Профессор, пожалуйста, — Гарри никогда так никого не просил, как делал это сейчас перед Снейпом. Ему правда нужна была информация, чтобы составить полную картину своей жизни без искажений цвета и преломления лучей. Только этот темный волшебник мог открыть ему все карты, но что-то подсказывало, что Гарри зря так слезно просил профессора стать более человечным и пооткровенничать с ним. Хотя у Гермионы же получалось вести диалог со Снейпом, почему не получится у него?

— Порассуждать в сослагательном наклонении — это не ко мне, Поттер. И отвечать на ваши вопросы я не буду. Мне плевать, что вы хотите и почему не можете спать по ночам. Забудьте все, что слышали на суде. Лично к вам это не имеет никакого отношения и обсуждать прошлое или вашу мать я не собираюсь. Возвращайтесь к друзьям, потому что мне бы не хотелось выгонять вас из дома только из-за того, что вы — надоедливые мерзкие жуки, которым только правду подавай. Я, увы, обещал Грейнджер. И не испытывайте мое терпение! — прошипел Снейп в ответ Гарри и с хлопком закрыл дверь, как только скрылся в кабинете.

Гарри вернулся в столовую поникшим. Ребята проводили его взглядами, Джинни положила руку ему на плечо и ласково погладила.

— Испытал судьбу? — полуукоризненно спросила Гермиона. — Гарри, я же просила не разговаривать с профессором, а доверить это дело мне.

— Знаю, просто ты так легко с ним разговаривала и так легко погасила его гнев, что мне показалось, будто он и вправду стал человечнее и добрее что ли…

— А в итоге? — подал голос Рон.

— Он послал меня. Как и прежде.

— Гарри, профессор не особо сильно изменился, по крайней мере, не для окружающих. У нас с ним особые обстоятельства, и то я не могу сказать, что он меня во всем слушает. Я, кажется, уже упоминала, что мы с ним во временном перемирии? — парень кивнул. — Просто не лезь на рожон. Вы поговорите, это я обещаю, но мне, да и профессору, нужно на это время.

— Хорошо, Гермиона. Я тебе верю.

Так они разговаривали ещё долго, а ушли гриффиндорцы ближе к вечеру, отказавшись оставаться на ужин, отдав предпочтение Молли, которая уже ждала их в Норе. Гермиона легко перенесла очередную разлуку с друзьями и даже не загрустила (ну почти), когда услышала упоминание о семье Уизли в контексте уютного вечера за ужином и разговорами. Рон на прощание жарко поцеловал девушку в щеку и пообещал, что уже послезавтра они все придут опять к ней в гости, чтобы наконец начать готовиться к предстоящим экзаменам. Поэтому Грейнджер с чистой и удовлетворенной душой сама отправилась на кухню накрывать на стол, чтобы поужинать в компании своего профессора.

Снейп спустился на ужин каким-то загруженным и уставшим. Если бы Гермиона не знала, чем он там занимается, то подумала, что он как минимум весь день толкал Хогвартс-экспресс, а как максимум — в очередной раз пытался убить Воландеморта. На помощь с едой из школы пришел Винки, который быстренько выставил на стол блюда, помыл посуду и аппарировал обратно, извинившись перед хозяином за столь стремительное метание по кухне и невозможность остаться в доме подольше. Снейп в ответ лишь махнул рукой в вольном жесте, заявив, что домовик может идти, куда хочет, и что волшебники со всем справятся сами.

— Профессор, вам Крукс испортил настроение или у вас что-то произошло? — поинтересовалась Гермиона, видя, что Северус без аппетита разламывает мясной пирог на куски.

— Все хорошо, Грейнджер, приятного, — вполне ровно ответил волшебник.

— И вам.

Оставшийся вечер они провели в тишине и поодиночке. Гермиона не стала слоняться по дому без дела и принялась штудировать учебник по нумерологии, так как для нее именно этот предмет был самым сложным для сдачи из всего школьного курса (не считая зельеварения, конечно, но что-то ей подсказывало, что профессор ей поможет с подготовкой к его дисциплине, по крайней мере, в самых тяжелых вопросах). Девушка не заметила, как просидела за книгами до полуночи, а когда все же обратила внимание на часы, то удовлетворенно вздохнула и, потирая от усталости глаза, поплелась на второй этаж, чтобы посетить ванную, а потом в спальню. Снейпа в комнате не было, кровать была аккуратно застелена, в ванной не горел свет. «Неужели он тоже до сих пор работает?». Гермиона не придумала ничего лучше, чем пойти к профессору в кабинет и позвать его спать, всё-таки отдых нужен был им обоим, а магия требовала обмена, хоть и ненавязчиво. Она никогда прежде не заходила в его кабинет, просто сторонилась этой двери, считая, что если войдет туда, то нарушит личное пространство Снейпа, который тот ревностно оберегал (ну или ей казалось, что он так делает). Девушка постучала в дверь и ждала ответа, но его не последовало, поэтому она решилась открыть дверь и заглянуть. Ее каштановая голова выглянула из-за деревянного полотна и показалась перед профессором, который в этот момент что-то печатал на ноутбуке. Он пальцем показал, чтобы она ничего не произносила, и продолжил стучать по клавишам.

— Я вас услышал… На восстановление уйдет пара месяцев без этого… Он волен уйти и к Уилсону… Нет, меня не будет в городе… А об этом мы с Робертсоном уже договаривались…

В начале Гермионе показалось, что он разговаривает сам с собой, но потом пригляделась и увидела у него в ухе наушник, по которому он, видимо, общался с коллегой.

— Посмотрите на почте, я только что отправил… Если кто-то хотел меньше, то пусть сами ищут… Нет… Минимум месяц… Всего доброго. — Снейп вынул наушник, захлопнул ноутбук и потер переносицу. — Уже иду, мисс Грейнджер. Почему вы до сих пор не спите?

— Я засиделась за книгами, собственно, как и вы за компьютером.

— Понятно… — он встал из-за стола, и они оба пошли в спальню. — Ложитесь без меня, я в душ, — и они вернулись в спальню.

Снейп легким взмахом руки, не прикасаясь к крану, открыл воду и с удовольствием встал под каскад горячей воды. На магловской работе творился бедлам. Его почти полугодовое отсутствие в больнице привело к вопросам руководства и нескольким жалобам пациентов, чье лечение было прервано помощниками-недотепами, что были не в состоянии справиться с элементарной капельницей и монитором по отслеживанию биоритмов. Конечно, теперь Северусу необходимо восстанавливать былые связи, объяснять, где он пропадал шесть месяцев, и как-то находить общий язык с клиентами, что потеряли время и деньги из-за неоконченных процедур и сорванных спортивных контрактов. Последнее было крайне неприятно волшебнику, потому что было необходимо много и часто разговаривать с маглами и убеждать их в своей компетентности, а именно этого Снейп терпеть не мог: разговаривать и убеждать! Отдельной головной болью был Поттер с желанием вспомнить прошлое и разобраться в жизни. Северус категорически не хотел вести беседу с мальчишкой, почти до зубного скрежета не желал этого делать, но нутро подсказывало — надо. Он сам виноват, что делал тайну из отношений с Лили, что злился на Поттера почти без причин, что до сих пор не мог побороть отторжение к этому юнцу и что долбанный разговор был тому необходим, как воздух. Северус отдавал себе отчет в том, что Гарри интересовался подробностями его жизни не из праздного любопытства, а потому, что это определяющие истории его жизни, которые могут повлиять на мировоззрение парня, но переступить через себя Снейпу было пока труднее, чем ответить на просьбу положительным, хоть и молчаливым кивком. Проще было ничего не трогать, а там у обоих затянутся раны, исчезнут вопросы, наладится спокойная жизнь. Или этого всего не произойдет, пока старые обиды и ошибки будут плавать на поверхности? «Черт!» — мыслено выругался волшебник и тяжело выдохнул. «Развел сопли как подросток! Какого гиппогрифа я вообще должен подстраиваться под чужие потребности!»

Он вышел из ванной в домашних штанах и футболке, с мокрыми волосами и суровым взглядом. Гермиона, посмотрев на него вполглаза, так как уже минут тридцать лежала, уткнувшись в подушку в полудреме, словила дежавю. Ровно таким же она видела профессора в первую ночь, что они провели в одной комнате, только тогда обстоятельства были куда напряженнее. Сейчас, наверное, впервые девушка не стала отводить от него взгляд и пристально рассматривала профессора в такой уютной и домашней обстановке, когда он свежий, хоть и загруженный мыслями, вышел из ванной, а за ним следом тянулась полоса горячего пара, что исчезала в прохладном от ночного ветерка воздухе помещения. Футболка цвета мокрого асфальта («Хорошо, что не черная») не облегала его тело, а висела мешком, длинные светло-серые спальные («Наверное, флисовые») штаны также были великоваты и собирались в складки на его щиколотках. Подобная одежда не была в характере волшебника («Или это только я так думаю»), но несмотря на несуразность и мешковатость, что бросались в глаза из-за размера, все же шла ему и делала его образ спокойным и утонченным. Мокрые и длинные черные волосы ложились на плечи, обрамляя его лицо своеобразной рамой, но бесспорно шли ему. Легкая взлохмаченность же добавляла аутентичности и человечности, если так можно было сказать. У Грейнджер испарилось ощущение, что она живет в доме со своим учителем. Именно в эту минуту Снейп стал для нее просто мужчиной, хоть и относительно близким. Никакого страха перед ним, никакого стеснения, никакие ассоциаций с зельеварением и Хогвартсом больше не мелькали в ее сознании. Был просто мистер Снейп — врач, специалист по темным искусствам и ее сожитель («Или все же партнер?»). Но это ощущение простоты жизни было кратковременным. Когда Северус сел спиной рядом с ней на кровать и принялся взъерошивать волосы ровно так же, как это всегда делал Гарри, она, не отдавая себе отчета в действиях, подползла к нему, встала позади на колени и почти коснулась его плеч ладонями, но вовремя себя отдернула. Он, конечно же, чувствовал ее близкое присутствие позади себя, девушка почти дышала ему в лопатки, а ощутимая плотность воздуха, что образовалась между ее пальцами и его плечами точно давала знать, что она поднесла к нему руку, но не решилась коснуться. Северус не стал оборачиваться и просто ждал, что же сделает Грейнджер. Он ничего от нее не хотел, но на его глазах пугливая студентка, что сломалась под натиском Беллатрисы и Воландеморта, что готова была покончить с собой, лишь бы не становиться его рабыней после заключения ритуала, сейчас проявляла какую-то легкую заинтересованность быть к нему ближе. Такое нельзя спугнуть хотя бы потому, что это было чем-то новым между ними и могло еще сильнее их сблизить. Снейп не желал от нее ничего конкретного, просто в глубине души надеялся, что она может стать для него по-настоящему ценной и близкой девушкой, даже подругой, которая не будет воспринимать его как вселенское зло, а будет видеть в нем человека. Но до этого пока далеко.

— Как вам удалось подключить здесь интернет? — раздался ее голос очень тихо и ощутимо близко к профессорскому плечу.

— Мы в магловском районе, — Снейп расставил руки по бокам от бедер, чтобы лучше опереться на кровать, и слегка наклонился вперёд, как бы отстраняясь от девушки и ее дыхания. Мышцы на его предплечьях отчётливо выступили из-под рукавов футболки. Они казались сильными и натренированными. «Он занимается спортом?» Девушку охватило какое-то наваждение и ее ещё сильнее, чем прежде, потянуло к профессору. Хотелось провести пальчиками по его рукам, почувствовать своей кожей его мощь, скрытую в, казалось бы, таком неприметном и, что уж говорить, отталкивающем теле. Но сила воли Гермионы оказалась устойчивой к подобному воздействию то ли внешних факторов, то ли магии, которая просила воссоединения двух волшебников, то ли к своим потаенным желаниям, которых-то и быть не должно. Его голос вывел ее из прострации и оторвал взгляд от его рук. — Интернет тут обычное дело.

— Да... Но как же магическое поле? Оно же не даёт работать ни одному электрическому прибору, — Гермиона чуть отодвинулась от спины профессора, чтобы полностью видеть его фигуру и не пересекать личные границы.

— Магия подпитывается электромагнитным полем земли, оно же и не даёт работать технике. Если перенастроить эти линии и не дать двум объектам пересекаться, то можно использовать блага обоих миров с одинаковым успехом, — проговорил Снейп, не двигаясь с места.

— Это, наверное, сложно…

— Когда в чем-то есть необходимость, невозможных вещей не существует.

— Профессор, у меня к вам просьба, — Гермиона продолжала сидеть на ногах позади Снейпа и тупо пялиться на его спину.

— Если вы решили просить за Поттера, то не стоит, — он слегка повернул голову в ее сторону, но девушка стала отчетливее видеть его профиль, который все же был в тени от тусклого прикроватного освещения.

— Дело не в Гарри, а в Артуре.

— Еще один Уизли… Чего вы для него хотите?

— Он в Мунго. Лежит там без сознания с самой битвы. Колдомедики не знают, что с ним. Джинни сказала, что в него вылетела Авада и ряд других темных боевых заклинаний, которые смешались и теперь их нельзя нейтрализовать. Я подумала, что вы можете ему помочь, — девушка сложила перед собой руки, как бы в умоляющем жесте, хоть и понимала, что профессора она лишь вежливо просит о помощи. — Артур мне как отец. Я не могу потерять еще и его. Скажите, что вы хотите за эту просьбу, я готова на многое.

— Когда? — Снейп напрягся еще больше, и Гермиона заметила, как он сжал край матраса ладонями.

— Чем быстрее, тем лучше. Я подозреваю, что ребята мне чего-то недоговорили. Пожалуйста, профессор.

Он рывком повернулся к ней и посмотрел в ее глаза. Северус еще с минуту о чем-то размышлял и вполне рассудительно ответил:

— Хорошо. Я позвоню главному в Мунго и договорюсь о встрече. И, мисс Грейнджер, слезами горю не поможешь. Не стоит лишний раз плакать о человеке, которого можно спасти, — волшебник почти ласково коснулся подбородка студентки и поднял его вверх, чтобы стеклянные глаза девушки были устремлены только на него. Северус не боялся к ней прикасаться, а даже наоборот, желал этого прямо сейчас.

Как только его пальцы коснулись теплой кожи Грейнджер, магия вспыхнула и бурным потоком полилась из одного тела в другое. Знакомые приятные ощущения охватили обоих, но никогда прежде во время этого процесса они не смотрели друг другу в глаза. В этой мимолетной отличительной детали не было ничего необычного для любого другого человека, но для них взгляд глаза в глаза оказался чем-то сродни интимной близости. Темные зрачки Снейпа поглотили все внимание Гермионы, и она бы ни за что не решилась променять их ни на чьи другие, даже на голубые глаза Рона. Северус же, как заворожённый, провалился в шоколадную радужку, где замечал собственное отражение. Еще немного — и он будет не готов отпустить обладательницу этих пленительных глаз от себя ни на шаг, поэтому он решил прервать близость, несмотря на наслаждение и отчаянные вопли организма против.

— Ложитесь на свою половину, Грейнджер, — спокойно проговорил он, выдергивая из-под девушки край одеяла и укладываясь рядом. Гермиона переползла на соседнее место и тоже забралась под одеяло. Кожа горела, сердце работало как двигатель машины: часто, быстро, с выхлопами и жутким гудением, — хотелось раскрыться и в тоже время прижаться в поисках тепла к профессору, но он лишь чопорно протянул ей раскрытую ладонь и демонстративно сомкнул глаза, отдаваясь повторным приятным ощущениям, только без визуального искушения.

***

Гермиона проснулась от громкого мурчания Крукса где-то возле ее уха. Она лениво приоткрыла глаза и потерлась щекой о что-то твердое. Ее взгляду тут же предстал кот, который довольно хрипел и терся о грудь профессора. Девушка сама чувствовала себя довольной после пробуждения и чем-то напоминала своего фамильяра. «А еще говорят, что питомцы не похожи на своих хозяев». Однако, когда первое наваждение и сонная пелена пропали, Гермиона поняла, что нежится в объятиях профессора, а не в тепле одеяла. Она отчетливо слышала равномерное биение его сердца, а затылком — его дыхание. Рука Снейпа ощущалась где-то на спине, но она не касалась ее кожи, а лишь лежала поверх того самого одеяла, что они делили вместе каждую ночь. Но что-то все равно ее беспокоило, чего-то ей не хватало. Только спустя пару минут, не почувствовав движений профессора рядом и посчитав его спящим, Гермиона поерзала на месте, шикнула на Крукса и поняла, что лежит без ночной майки. На ней не было верхнего белья и она голой кожей прикасается к телу Снейпа. От этого она дернулась и попыталась отстраниться.

— Опять мучают кошмары? — послышался хрипловатый голос Северуса.

— Нет, — отозвалась она, замерев.

— Тогда вам лучше еще поспать. Время слишком раннее для вашего подъема.

— Эм… Я выспалась, — и она окончательно отползла от мужчины, укутываясь в одеяло поплотнее.

— Не смотрите так на меня, — произнес Снейп, замечая, как студентка бросает недоуменные взгляды на него. — Я не приставал к вам ночью, а ночнушку вы сняли сами со словами «Мне жарко».

— Не помню такого…

— Неудивительно, вы крепко спали.

— Никогда раньше не страдала лунатизмом, — заметила девушка скорее для себя, чем для профессора.

— Это не лунатизм, а эмоциональное перевозбуждение, если говорить простым языком. Вы в реальности проецировали мысли, которые волновали вас во сне. К этому относятся и ваши ночные разговоры, где часто звучат имена ваших друзей, а иногда вы просите о помощи.

— Почему вы меня не разбудили?

— Когда?

— Не прикидывайтесь, профессор! Вам сложно меня разбудить, когда я начинаю бредить во сне?

— В этом нет необходимости. Вы мне спать не мешаете, за исключением сегодняшней ночи, — хмыкнул волшебник и хмуро посмотрел на Грейнджер, которая всем своим видом спрашивала, а что же такого она сделала. — Вы подползли ко мне почти сразу, как заснули, и стали прижиматься. Это порядком раздражало.

— Могли бы оттолкнуть!

— Я так и сделал, причем трижды, но вы не угомонились. Пришлось смириться. И с вашим котом, к слову, тоже, — Снейп указал пальцем на Крукса, что все еще сидел на его грудной клетке, и потом погладил его.

— Простите.

— Не стоит. Раз уж вы проснулись, то предлагаю позавтракать и отправиться в Мунго. Со всеми вопросами про Артура разберемся на месте. И напомните мне, пожалуйста, купить сову. Кажется, она нам все же необходима.

***

Пожилой колдомедик Мунго не ждал гостей в столь раннее утро, особенно таких, как мистер Снейп и Гермиона Грейнджер. Когда эти двое вошли в его кабинет, он читал книгу по лечебным чарам двадцатого столетия и грелся в лучах июньского солнышка, что проникали в помещение через большое окно.

— Здравствуй, Людвиг, — Снейп протянул коллеге руку в знак приветствия.

— Здравствуй, Северус, — с веселостью и живостью, присущей только этому пожилому волшебнику, ответил колдомедик и ответил на рукопожатие. — Какими судьбами? Слышал, после судебных разбирательств ты взял перерыв в делах.

— Меня интересует Артур Уизли, говорят, он без сознания уже больше месяца.

— Ах… Да, да, да… Мистер Уизли лежит у нас со дня битвы, — колдомедик полез в кипу пергаментов в поиске нужного. — Вот, держи, — и он протянул ему медицинские записи. — Очень тяжелый случай… — волшебник хотел было продолжить рассказывать подробности, но заметил Гермиону, что стояла за Снейпом и озиралась по сторонам, не мешая медикам разговаривать. — Обсуждать с посторонними вопросы лечения пациентов запрещено, Северус.

— Она со мной и ей можно доверять, так что говори, — бросил мужчина, не отрываясь от чтения пергамента.

— Как знаешь, — Людвиг сел за стол и сложил перед собой руки в важном жесте. — У мистера Уизли внутреннее кровотечение, которое не останавливается никакими зельями. Диагностические чары показывают разрыв кишечника и черепно-мозговую травму.

— Пробовали зашивать вручную?

— Пробовали, без толку. Уже через сутки рана открывается вновь и кровь хлещет ручьем. Мы купируем кровотечение, поддерживаем жизнь, но боюсь, что это ненадолго. Еще пару месяцев — и его раздует, как воздушный шарик с гелием.

— А чем вызвана черепно-мозговая травма? Сильный удар?

— Точечная Бомбарда. Прилетела прямо в затылок. Хотя обследования показали, что это было скорее нечто темное. Диагностика выявила затемнения в области темени и у основания шеи, поэтому мистер Уизли и не приходит в себя.

— Я могу на него взглянуть?

— Хочешь вернуться к работе?

— Хочу помочь человеку, Людвиг. Отчасти его травмы — моя вина.

— Северус, мы с таким еще никогда не сталкивались…

— Я уже это слышал. В какой он палате? — Снейп бросил пергамент колдомедику на стол и сурово посмотрел на него.

— Пойдемте, я вас провожу.

Волшебники пошли вслед за сопровождающим. Гермиона старалась не отставать, но идти ей было морально сложно. Она была не готова увидеть Артура, лежащего на койке при смерти. За углом, неподалеку от палаты девушка остановилась и припала к стене, не решаясь ступить дальше. Северус почувствовал, что Гермиона отстает, и повернулся к ней.

— Грейнджер, что на этот раз?

— Я не могу…

— Вы сами просили ему помочь, так что давайте хотя бы взглянем на мистера Уизли.

— Вдруг он больше никогда не поднимется с кровати… Вдруг он умрет и мы не сможем ему ничем помочь… Мне страшно… Как смотреть в глаза Молли и всей их семье…

— Так, — Снейп подхватил Гермиону под локоть и оторвал от стены. — Сейчас прячетесь под Дезиллюминационными чарами и идете за мной. Постарайтесь не отставать и не отвлекать меня от работы. Я постараюсь сделать все возможное, и не отчаивайтесь раньше времени! У меня нет ни сил, ни желания вас успокаивать и постоянно думать о вашем состоянии и магии, пока работаю. Вы меня услышали? — его властный и решительный голос, словно он был уверен в каждом своем действии, чуть-чуть вдохновил девушку на благой исход, поэтому она поджала губы, коротко кивнула и поплелась за профессором, когда он наложил на нее чары невидимости.