Глава 51: Салон «Смоляной дуб»

Гермиона ещё раз поцеловала Северуса, который с ворчанием корпел над зельем и уже в пятый раз спрашивал, куда собралась Грейнджер.

— Я ненадолго. Вернусь через пару часов и помогу тебе с проверкой учебных работ. Ты же сегодня весь день будешь варить этот состав?

— Сколько раз повторять, что в Лондоне сейчас небезопасно? Я уверен, что ты улизнёшь из Хогсмида сразу же, как только твои дружки зайдут в бар Розмерты, — нахмурился Снейп и наложил на котёл стазис.

— Не сразу, мне нужно кое-что купить для предстоящего праздника. Между прочим, это кое-что имеет прямое отношение к тебе. А потом, да, я аппарирую в Эдинбург, но там нет ничего опасного, Северус. Тем более, я буду не одна.

— Мы не будем праздновать день влюблённых, — строго проговорил он. — И что ты забыла в Эдинбурге?

— Я обязательно тебе расскажу, но позже. Все, Северус, мне надо бежать. Меня уже ждут, — она поправила пуговицы на его сюртуке и поцеловала в губы.

— Если вечером ты вернёшься с потребностью в магии, я тебя своими же руками придушу, — притворно рыкнул Снейп. — Кто отправится вместе с тобой за этими таинственными покупками?

Гермиона вздохнула.

— Драко. Теперь тебе спокойнее?

— Не особо. Почему не Джиневра?

— Пока, Северус, — сказала Гермиона и вышла из лаборатории. «Его опека иногда доводит меня до трясучки. Ну ничего, я покажу ему, что такого особенного собираюсь прикупить по пути в тату-салон с Малфоем».

У Снейпа уверенности в хорошем исходе этой прогулки не было. С одной стороны, он нервничал из-за зелья, рецепт которого нашёл в древнем фолианте, и по описанию состав должен был помочь разобрать возможные скрытые руны или заклинания, наложенные на пистолет. С другой, его предчувствие набатом било, предвещая о чём-то нехорошем, и это состояние у него образовалось, когда Гермиона сказала о походе в Хогсмид. Северус привык доверять инстинктам, и не уняв тревожности, когда Грейнджер покинула лабораторию, наколдовал патронуса.

«Будьте осторожны. Отвечаешь за неё головой», — проговорил Снейп снежному барсу, адресуя его Драко.

Выдохнув, он вернулся к работе над зельем и надеялся, что Гермиона вернётся в Хогвартс вовремя, как и обещала.

***

Драко кутался в мантию и ждал Гермиону во дворе Хогвартса. Едва она появилась на улице, он поднял руку и улыбнулся.

— Прости, я не специально, — проговорила Грейнджер.

— Да ладно, я уже в курсе, что тебя Снейп задержал. Он мне прислал патронуса. Я за вас, миледи, голову на отсечение дал, — ответил Драко и подал локоть Гермионе.

— Он уже и до тебя добрался? Порой он становится невыносимым параноиком.

— Радуйся, что он за тебя переживает. Хуже, когда он ко всему проявляет безразличие.

— Я понимаю, Драко, но последнюю неделю он то и дело спрашивает, куда я иду и что буду делать. Меня это раздражает.

— В предверии четырнадцатого февраля у всех преподавателей мозг клинит. Ещё неделя — и все пройдёт.

— Очень на это надеюсь, — Гермиона покрепче обхватила предплечье Малфоя, чтобы не поскользнуться, пока они шли по тропинке к границам Хогвартса. — Какие у нас планы?

— Самые грозные. Спросим у местных жителей, где есть хороший тату-салон, туда и пойдём. После можем перекусить в кафе и потом уже вернуться в замок. У тебя сколько времени есть в запасе?

— По-хорошему, я ничем не ограничена. Проблему с магией мы решили. Тут вопрос в том, через сколько часов он начнёт слать нам гневные сообщения.

— Я даже примерно не представляю, сколько может занять весь процесс создания тату.

— Чую, не быстро. Если что, будем игнорировать патронус Северуса. Я потом задобрю его приятным подарком и он нам все простит.

— Не стоит дразнить его, — сказал Малфой, потом глянул на подругу, та игриво повела бровями, и он улыбнулся. — Ну в этом смысле можешь, наверное, а вот игнорировать его послания чревато гневом. Тем более, если крестный начинает из-за чего-то переживать, то к нему стоит прислушаться. У него интуиция развита получше, чем у большинства.

— Возможно, тогда и правда давай поторопимся. По пути мне надо будет зайти ещё в пару магазинов, так что будь к этому готов.

— Грейнджер, я все детство таскался с мамой по магазинам, этими штучками ты меня не удивишь.

— Что ж, аппарируем?

Малфой кивнул, достал палочку и переместил их в Эдинбург. Открыв глаза, Гермиона первым делом обратила внимание на толпы людей, которые сновали туда-сюда.

— Где мы?

— В центре Эдинбурга.

— Драко, тут же полно маглов. А если бы они нас заметили? — недовольно сказала Грейнджер.

— Ну ошибся немного с координатами. Все же хорошо. Пойдём, нам ещё нужно выяснить, где тут есть приличный салон.

Гермиона, строго зыркнув на слизеринца, пошла вперёд. На площади, где они оказались, было несколько высоток, торговый центр и рестораны. Недолго думая, она схватила оглядывающегося Драко за рукав и потянула за собой.

— Грейнджер, куда ты идёшь?

— Искать людей с татуировками, а то с твоим подходом мы ничего не узнаём и к вечеру.

Они зашли в торговый центр и Гермиона со знанием дела пошла вдоль магазинов, обращая внимание на островки с товарами. Она вглядывалась в продавцов, у которых на видимых участках тела были татуировки. Увидев высокого брюнета, который продавал аксессуары для техники, она указала на него Драко.

— Вот он нам и нужен.

— С чего ты взяла?

— Видишь татуировку у него на плече? Она объемная, детализированная и явно сделана в хорошем салоне.

— Ну раз так… Спросим?

— Ты спросишь, Драко.

— А вдруг он меня не так поймёт?

— Маглы не фантастические животные, Малфой. Они разговаривают на английском и вполне дружелюбны, или твои аристократические поджилки затряслись от страха заговорить с ними?

— Очень смешно, Грейнджер, — сказал Драко, нахмурившись. — Я уже не настолько заносчив, и причём тут мое происхождение?

Гермиона закатила глаза. Вот и соглашайся после этого помогать другу.

— Ни при чем. Просто иди уже.

Драко поправил пальто, которое он трансфигурировал из мантии, зачем-то проверил карманы и, натянув на лицо маску серьезности, направился к этому парню. Гермиона специально стояла в стороне и наблюдала за потугами Малфоя общаться с маглами. Тот в своей привычной манере слизеринского принца начал что-то говорить продавцу, но тот лишь хмурился и, казалось, даже игнорировал Драко. Когда Грейнджер заметила, что парень отрицательно качает головой и всячески отмахивается от Малфоя, Гермиона все же решила помочь.

— Здравствуйте, — вежливо поздоровалась она и начала рассматривать витрину. — Не подскажете, мне нужен держатель для телефона, чтобы можно было поставить на столе и, например, разговаривать с собеседником?

— Конечно, — с энтузиазмом откликнулся продавец.

Минут десять Гермиона выбирала совершенно не нужную ей подставку и по итогу даже оплатила покупку, решив, что Северусу подобная штука может и пригодиться. Когда парень протянул ей пакет с товаром, она чуть улыбнулась.

— Спасибо большое.

— Приходите к нам ещё, — заученно ответил продавец.

— Обязательно… Какая у вас красивая татуировка. Это кто изображён? — как бы невзначай поинтересовалась она.

— Лошадь. Я раньше конным спортом занимался, люблю этих животных.

— А сейчас?

— После травмы вернуться в седло не смог, поэтому пока подрабатываю здесь.

«Северус, скорее всего, смог бы его вылечить», — подумала Гермиона.

— У меня есть знакомый врач, он как раз специализируется на подобных случаях. Может, он и вам сможет помочь. Запишете номер?

— Это, наверное, очень дорого. Страховка не покроет такие расходы.

Драко смотрел на Гермиону и не мог понять, зачем она предлагает маглу помощь. Он уже хотел ее остановить, но Грейнджер полностью повернулась к продавцу.

— У них в клинике бывают бюджетные места. Вы ничего не теряете, но попробовать ведь можно.

Парень заметно колебался, но все же согласился. Гермиона продиктовала ему номер Северуса. «Надеюсь, он меня не прибьёт».

— Спасибо вам, — сказал продавец и спрятал бумажку с телефоном в карман.

— Не за что, — она ему улыбнулась. — Меня Гермиона зовут.

— Джим.

— Приятно познакомиться. Джим, скажите, а где вы сделали такую красивую татуировку? Мой друг тоже мечтает сделать нечто подобное, но салон выбрать не может.

— Так это ваш друг? — Джим указал на Драко.

— Да, он совершенно не умеет общаться с людьми. Простите, если он вас обидел.

— Все в порядке. А вам нужен салон в Эдинбурге? Вы не выглядите как местные.

— Мы из Лондона. Приехали сюда в гости к однокурсникам и поняли, что без татуировок отсюда не уедем. Мы были бы вам очень благодарны, Джим, если поможете нам с этой нелёгкой проблемой.

— Я делал татуировку в салоне «Смоляной дуб». Это в километрах двадцати отсюда, в подвале бывшего театра. Не знаю, как сейчас они работают, но год назад там были хорошие мастера, — ответил Джим.

— А сколько примерно может стоить сделать такой же рисунок? — спросил Драко, указав на руку парня.

— Фунтов шестьсот, может, больше. Все зависит от сложности, умения мастера и закраса.

— Спасибо вам большое, — поблагодарила Гермиона. — Вы нам очень помогли.

— Пожалуйста.

— Обязательно позвоните по номеру, может, вы ещё сможете вернуться в конный спорт. Я в вас верю, — с улыбкой сказала Гермиона.

— Я подумаю, благодарю, — Джим тоже слегка улыбнулся и, извинившись, вернулся к работе.

Малфой и Грейнджер отошли от торгового островка.

— Снейп тебя прибьёт. У него и так работы полно.

— Драко, если Джим и решится позвонить, то я придумаю, что сказать Северусу в своё оправдание. И вообще, я всю работу за тебя сделала. Мог и спасибо сказать.

— Спасибо, конечно, но крестный мне голову оторвёт за то, что я не уследил за твоими альтруистичными порывами. Неужели все гриффиндорцы такие? — Малфой притворно охнул и направился в сторону выхода из здания.

— Все, смирись.

— Признаться, красиво ты из него информацию вытянула. Я в какой-то момент подумал, что тебе действительно нужна та фигня, которая подставка. На мои прямые вопросы он отвечать не стал.

— Во-первых, эта фигня, которая подставка, мне пригодится. Точнее, Северусу. Во-вторых, учись, Драко, если хочешь что-то узнать, то нужно извиваться и искать подходы. Неужели слизеринцев этому не учат? — поддела его Гермиона.

— Мерлин, Грейнджер. Да ты ещё та змея. И как тебя только шляпа распределяла!?

— Нормально распределяла. Я к вам по чистоте крови не прохожу, — с издевкой ответила она.

Малфой замялся, неловко потупив глаза. Он не раз за шесть лет учебы называл Гермиону грязнокровкой. В свете недавних событий ему стало вдвойне стыдно за сказанное. Не успел он что-то сказать, как Грейнджер остановилась возле дороги и вытянула руку.

— Что ты делаешь? — Драко попытался отодвинуть подругу от края пешеходной зоны, но она лишь отмахнулась от него.

— Ловлю такси, или ты собрался идти до «Смоляного дуба» пешком?

Кеб подъехал почти сразу. Все же прав был Северус. В Британии такси — весьма удобный вид транспорта.

— Ваше слизеринское высочество, — пошутила Грейнджер, открыла дверь машины и пригласила Малфоя сесть.

— Очень смешно. Садись первая, а то вдруг там что-то не так.

— Боишься, что тебя катапультирует?

— Чего? — Драко сделал такое лицо, будто она его обозвала сами плохим словом на планете. Рассмеявшись, она пожала плечами и залезла в машину. Малфою ничего не оставалось, как последовать за ней.

Кое-как объяснив водителю, куда им нужно, Гермиона облокотилась на дверь машины и с улыбкой посмотрела на друга.

— Только не говори, что никогда не пользовался такси?

— Бери выше, Грейнджер.

— Ну тогда с почином тебя. Будет что рассказать детям.

— Ага, причём твоим. Я им в подробностях опишу, как ты заставила меня сюда забраться.

Кеб слегка подпрыгнул на лежачем полицейском и Драко со всей силой вцепился в дверную ручку, так округлив глаза, будто перед ним был дементор. Гермиона рассмеялась пуще прежнего.

— Мы живыми-то до салона доберёмся? — будто невзначай поинтересовался Малфой, не разжимая руки.

— Не факт… — ответила Гермиона, но поняла, что Драко и так сильно перенервничал, и поспешила его успокоить. — Это всего лишь кочка на дороге. Их делают специально, чтобы водители притормаживали на особо оживленных участках, где есть вероятность сбить пешехода.

Эта информация Малфоя не особо убедила в безопасности машины и в целом передвижения магловским способом, но он постарался выдохнуть.

— Ты невыносима, Грейнджер, — сказал Драко.

— Знаю, и теперь уже двое слизеринцев мне об этом постоянно напоминают.

Малфой довольно осклабился.

— Что, часто достаёшь Северуса?

— Только этим и занимаюсь, — иронично ответила Гермиона. — Лучше скажи, ты определился с рисунком или положился на волю случая?

— На месте разберёмся.

— Значит, не придумал. Что ж, если мастер набьёт тебе поверх черепа сердце или знак бесконечности, то ты будешь в этом сам виноват.

— А чем тебе не угодило сердце? Может, его-то мне как раз и не хватает.

— Оно у тебя и так есть, а до банальностей скатываться как-то не в твоём аристократичном стиле.

Малфой скептично на неё глянул, Гермиона пожала плечами, мол, «твоя рука, ты и решай». Остаток пути они ехали в тишине.

Водитель долго плутал по узким улочкам Эдинбурга в поисках непонятного здания, где раньше располагался театр, но с горем пополам спустя сорок минут нервов и стресса все же высадил молодых людей возле вывески «Смоляной дуб». Гермиона расплатилась с таксистом и попрощалась. Драко же кутался в пальто и смотрел на чёрную потрепанную металлическую дверь входа в салон.

— Пойдём, мы и так уже много времени потеряли зря, — сказала Грейнджер, но Малфой не сдвинулся с места. — Только не говори, что передумал?

— Ты сегодня ужасно раздражаешь, Гермиона, — серьезно ответил Драко.

— Только сегодня?

— Сегодня особенно.

Она специально выводила друга из себя, потому что считала, что так ему будет легче справиться со сложным шагом в виде татуировки. Для Малфоя магловский мир и так был чем-то страшным и непонятным, а тут такое серьезное решение закрасить знак Темного Лорда. Это вдвойне давило на его психику. По крайней мере, так думала Гермиона, почему и раздражала слизеринца глупыми фразочками и вопросами.

— Драко, тебе не обязательно избавляться от метки, — почти ласково сказала она, приблизившись к другу.

— И ты говоришь об этом сейчас, когда мы приехали к салону?

— Я говорю это потому, что никогда не поздно передумать. И я думала, что мотивы у тебя посерьёзнее.

— Нет, я уже все решил, — Драко сжал руки в кулаки.

— Она все равно не исчезнет, ты же это понимаешь?

— Мерлин, Грейнджер, замолчи уже, — Малфой отодвинул подругу в сторону и уверенно пошёл к железной двери «Смоляного дуба».

Гермиона быстро оббежала его и преградила путь.

— Стой. Мы не пойдём туда, пока ты не убедишь меня, что делаешь это осознанно и не из-за желания сбежать от прошлого, — настойчиво сказала она.

— Ты рехнулась? Дай пройти.

— Не дам, Драко.

— Я не буду тебя ни в чем убеждать. Какая тебе вообще разница? Мои мотивы тебя не должны волновать.

— Однако они меня волнуют.

Малфой всплеснул руками и крутанулся на месте.

— Грейнджер, отстань от меня! Дай мне сделать тату без лишних проблем.

— Проблемы начнутся как раз-таки из-за татуировки, Драко. Если ты сделаешь ее с мыслями, что это поможет сбежать от Темного Лорда, то ты заблуждаешься. Закрасить метку ещё не значит избавиться от прошлого.

— Мне Северус разрешил, — как-то по-детски парировал Малфой.

— И что? Он тебе даже с Астрономической башни разрешит спрыгнуть, если ты сам будешь уверен, что это единственный выход для тебя.

Драко вздохнул. «Чертовы упрямые, толстолобые гриффиндорцы».

— Я хочу перекрыть метку, чтобы никто вокруг меня не ассоциировал с Пожирателем, Гермиона, — искренне сказал он. — Я понимаю, что сам от этого статуса не отделаюсь до конца жизни, как не забуду всего, что делал сам и видел, как делают другие на службе у Лорда. Я остановился перед салоном не потому что передумал или испугался, а потому что данное событие для меня слишком много значит. Я надеюсь переступить через все ошибки прошлого и дать понять себе и окружающим, что я новый человек. Проблем не будет, Гермиона, я полностью осознаю смысл этого поступка и точно не бегу от себя.

Грейнджер скептично окинула взглядом друга.

— Мог сразу так и сказать.

— Я не очень люблю делиться мыслями. Но ты ж не отстаёшь, в душу лезешь. И как Северус с тобой живет?!

— Жалуется переодически, — поддержала уже более веселую ноту разговора Гермиона. — Я рада, что ты все решил правильно.

— А я рад, что ты так яростно защищаешь меня и мою психику. Повезло же мне подружиться с тобой.

— Северусу спасибо скажи.

— Обязательно, — Малфой ехидно улыбнулся, открыл дверь салона, пропустил Грейнджер внутрь и после зашёл сам.

В помещении стоял затхлый аромат сигарет, смешанный с запахом краски и чего-то спиртового. Первым, что заметили ребята, была стойка администратора, а позади неё — освещённый яркими лампами зал с чёрными кушетками. Драко удивленно огляделся. Неприятный жужжащий шум заставил его поежиться.

— Вы по записи? — без приветствия спросил мужчина за стойкой. Он с любопытством посмотрел на посетителей. По сравнению с ними, ухоженными и «прилизанными», он выглядел по меньшей мере фриком. Татуировки были у него, казалось повсюду: на шее красовалась стая птиц, на руках — чьи-то лица с яркими красными глазами, обе мочки ушей были проколоты и украшены серьгами, в носу пирсинг. Гермиона особо не удивилась, она примерно так и представляла себе подобное место. Работники здесь были как живая демонстрация их профессии и мастерства. Однако Драко от этого всего заметно сдрейфил.

— Нет, мы пришли к вам спонтанно. Нам вас посоветовали, как лучший салон в городе, — ответила Гермиона и подошла ближе к администратору. На футболке у него был бейдж с именем Майкл.

— Вы впервые в подобном месте? — спросил Майкл. По тону он был вполне дружелюбен.

— Да.

— Кто будет забиваться? Оба?

— Нет, только он, — Гермиона указала на Драко.

— Эскиз есть?

— К сожалению, нет. Мы надеялись выбрать что-то у вас, — вежливо ответила Грейнджер.

— Мы можем предложить вам каталог. Если хотите что-то персонализированное, то у нас есть художник, который нарисует вам что угодно.

— Нам нужно закрасить прежнее тату, — сказал Драко. — Эскиз не особо интересует.

— Показывай.

Майкл облокотился на стойку и ждал, пока Малфой закатает рукава.

— Тонкая работа, — сказал Майкл после весьма долгого осмотра метки. — Зачем закрашивать такое творение?

— Плохие ассоциации, — ответил Драко. — Так что можно с этим сделать?

— Сам чего хочешь? Рукав или, может, блэкаут?

Малфой непонимающе покачал головой.

— Рукав — это рисунок от плеча до кисти. Делается в несколько сеансов. Блэкаут — закрас чёрным пигментом всего участка кожи, — Майкл раскрыл перед гостями брошюру с видами тату.

— А вы что посоветуете? — спросила Гермиона.

— Нам нужно что-то быстрое. То есть, что можно сделать за сегодня. Только точно не блэкаут.

— Ковер ап можно сделать часа за четыре или шесть. Все зависит от сложности рисунка. Поэтому я и спрашиваю, чего вы хотите.

Драко уже хотел попросить каталог, чтобы вообще посмотреть, какие рисунки тату бывают, но Гермиона его перебила.

— Мы хотим сделать феникса. Думаю, он отлично впишется, — сказала она и ободряюще улыбнулась другу.

— Хорошо, тогда я позову художника, и пока ваш друг будет объяснять, что он хочет видеть в татуировке, я вас оформлю. Мне нужны ваши документы.

Майкл отошёл от гостей. Малфой вопросительно посмотрел на Гермиону.

— Какие документы?

— Черт, паспорт, Драко. Магловский паспорт, — она принялась искать свой в сумочке.

— У меня его нет. А это обязательно?

— Да, я совсем об этом забыла. Так, секунду, я кажется знаю, что делать. Стой здесь.

— Ты-то куда?

— В туалет. Попробую при помощи палочки изменить данные в паспорте. И если вдруг он спросит, сколько тебе лет, говори, что совершеннолетний, — шепотом сказала Гермиона.

— Мне и так восемнадцать, — тихо ответил Драко. — Ты уверена, что справишься?

— У нас есть варианты? Завлеки художницу, начинай разрабатывать рисунок, я что-нибудь придумаю.

Гермиона быстро подошла к Майклу, спросила, где у них уборная и ретировалась туда. В довольно тесной комнатке, где так же, как и во всем салоне, пахло табаком, она попыталась вспомнить хоть одно заклинание, которое может изменить текст на бумаге. Как назло, ничего подобного в голову не приходило. «Что если использовать заклинание исчезания, как в зачарованных пергаментах?» — подумала Грейнджер и взмахнула палочкой. Ничего не произошло. Она попробовала ещё несколько чар, о которых когда-то слышала и которые отдаленно умели что-то откуда-то удалять, но толку было ноль. Ее паспорт оставался нетронутым. Уперевшись лбом в дверь и обреченно пнув ее носком ботинка, Гермиона отпустила руки и прикрыла глаза. «Должен же быть какой-то способ!».

Тем временем Драко объяснял девушке по имени Николь, как хотел бы перекрыть метку и какое расположение птицы ему бы понравилось.

— Ты так и не предоставил мне документы, парень, — обратился Майкл к Малфою. — Без них татуировки не будет.

— Они у подруги. Она скоро вернётся.

«Ну же, Грейнджер, ты сможешь!», — мысленно проговорил Драко и то и дело поглядывал на коридор, куда ушла гриффиндорка.

Гермиона открыла глаза и запустила руки в волосы. Хваленый ум вообще отказывался подкидывать хоть какие-то идеи. «Стоило озаботиться этим вопросом заранее», — единственное, что подсказывал мозг. Бесцельно глядя под ноги, Грейнджер думала о том, как выкрутиться из ситуации, и решила уже выйти ни с чем, как вдруг ее посетила весьма странная идея. «Северус умеет создавать заклинания с нуля. Как он там говорил? Названия заклинаний напрямую происходят от латинских слов, обозначающих желаемое действие?». Она была не уверена в работоспособности данной теории, но раз у них с Северусом на двоих одна магия, и способности, по идее, должны передаваться двум магическим супругам, то, возможно, и у неё получится сотворить новое заклинание. Вздохнув и поудобнее взяв палочку в руки, Гермиона постаралась вспомнить нужные латинские слова.

— Mutare valorem, — произнесла она и коснулась концом палочки строки с именем. На ее глазах имя «Гермиона» изменилось на «Драко». Подпрыгнув на месте и облегченно выдохнув, она повторила тоже самое и с фамилией. — Mutare visum, — опять сказала Грейнджер и на этот раз поменяла фотографию. Тепер со страницы паспорта на неё смотрел Малфой с ухмылкой. «Каким представила, таким и останется», — подумала Гермиона. Она была рада, что заклинания сработали, и с облегчением закрыла паспорт.

Выйдя в коридор и вернувшись к стойке администратора, она протянула документ Майклу.

— Ну что, определился с татуировкой, Драко? — спросила она, повернувшись к другу.

— Да, мы почти закончили.

— Уже закончили, — сказала Николь. — Мне нужно пятнадцать минут на создание эскиза, после чего я передам его вашему мастеру.

— А вы не делаете саму татуировку? — уточнил Малфой.

— На ковер аппах специализируется Кент. Он сделает вам настоящий шедевр.

Николь взяла в руки планшет с наброском, подошла к Майклу, показала ему и вернулась на своё рабочее место.

— Стоимость работы с учетом эскиза будет восемьсот двадцать фунтов. По времени это займёт около четырёх часов. Верхнюю одежду оставляйте на вешалке при входе, там же надевайте бахилы. Оплата наличными или по карте?

— По карте, — ответила Гермиона и приложила карточку Северуса к терминалу.

— Я правильно понимаю, что деньги мне надо отдать крестному? — уточнил Драко. О магловских купюрах он тоже не подумал, в кармане у него было только несколько мешочков с галлеонами.

— Да, тем более, что он уже знает, где мы и на что потратили его честно заработанные восемьсот фунтов.

— Откуда?

— Магловские технологии, Драко, магловские технологии.

***

В салоне Грейнджер и Малфой провели гораздо больше времени, чем планировали. Обещанные четыре часа превратились в шесть и все они сопровождались пыхтением Драко. Когда он только сел на кушетку и увидел тату-машинку, ему заметно поплохело. Гермиона даже думала, что он упадёт в обморок, но, благо, обошлось. Стиснув зубы, Малфой терпел, наблюдая, как вокруг черепа образовываются новые чёрные линии. Больше всего он переживал, что татуировка не закрасит метку, что волшебство не даст чернилам перекрыть то, что было поставлено как клеймо. Мастер — серьезный мужчина с бородой чуть ли не как у Дамблдора — старался отвлечь клиента от дурных мыслей и несколько раз заводил разговор, но Малфой его не поддержал. Тогда вмешалась Гермиона и, стараясь разрядить обстановку, сама начала общение с Кентом. Они обсуждали погоду, тренды в искусстве, методы создания татуировок, да даже составы чернил, но Драко так и не присоединился к ним. Когда же игла пересекла очертания метки и пигмент краски не испарился, он заметно расслабился и уже с меньшей настороженностью следил за процессом. К боли за весь сеанс он так и не привык.

— Это специальная заживляющая пленка. Три дня ходите с ней, после уже смотрите по состоянию. Если не будет болеть и уйдёт воспаление, то аккуратно ее отклеите и намажете вот этой мазью, — мастер протянул Малфою тюбик. — Перепады температуры татуировке тоже вредны, поэтому избегайте холода и горячих ванн. При хорошем раскладе, все заживёт уже через пару недель.

— Спасибо, — ответил Драко.

— Пожалуйста. Приходите, если решитесь набить что-то еще.

— Показывай, — сказала Гермиона, когда друг слез с кушетки и подошёл к зеркалу. Тату она целиком толком и не видела, хоть и сидела рядом.

Красивый большой феникс с красовался на предплечье Малфоя. Птица, казалось, парила в воздухе. На краях крыльев и хвоста перья были красными и окутывали руку Драко, создавая с ней симбиоз.

— Выглядит великолепно. Как будто так и было.

— Мне тоже очень нравится, а главное — никакого черепа.

— Теперь все будет по-новому, — Гермиона коснулась плеча друга. — Феникс был идеальным решением.

— Это точно, — Драко опустил рукав, и они с Грейнджер пошли надевать верхнюю одежду.

Попрощавшись с администратором, они вышли на морозный воздух уже темной улицы Эдинбурга.

— Кстати, теперь с тобой всегда будет частичка Гриффиндора, — весело заметила Гермиона, натягивая шапку.

— Почему?

Драко подал подруге локоть и они вместе пошли по плохо освещённой улице.

— Ну как же, красный — цвет моего факультета, а феникс — патронус Дамблдора. Так что попал ты, слизеринец, — хихикнула она.

— Черт, нужно было делать зелёные перья, — в тон ей ответил Малфой.

— Тогда у тебя на руке красовался бы попугай.

Они вместе беззаботно рассмеялись, продолжая идти по плохо освещённой улице вдоль дороги, туда, где находится центр города. Гермиона хотела аппарировать в Хогвартс, а не топать непонятно куда и непонятно зачем, но Драко уговорил ее посетить кафе.

— Ужин в замке уже прошёл. Тебе-то все равно, Винки любую твою просьбу исполнит, а вот мне до утра голодным придётся ходить. Тут должно быть хоть одно приятное местечко. Посидим немного, перекусим и вернёмся в Хогвартс.

Она не смогла ему отказать. В итоге они ещё минут двадцать шли по прямой и наткнулись на бар, возле входа которого толпились люди. Решив, что раз место пользуется популярностью, то здесь априори должны вкусно кормить, они зашли внутрь. Обстановка была весьма приличная, почти все столики оказались занятыми, но им удалось найти место на двоих.

— Я так понимаю, что фунтов у тебя нет? — уточнила Гермиона.

— Я все отдам. Просто забыл, что нужно разменять деньги, — оправдался Малфой.

Грейнджер кивнула. Ей было все равно, кто будет платить, а поддевать парня она не стала. Ему наверняка и так неловко, что девушка оплачивает его заказ.

Они взяли себе несколько блюд и с удовольствием их съели, почти не разговаривая друг с другом. Оба не ожидали, что настолько проголодались.

— Гермиона, — неуверенно позвал Драко и опуская глаза. — Я хотел извиниться за то, что обзывал тебя маглорожденной все годы нашей учебы. Ты этого не заслуживала, а я вёл себя как полный кретин. Я сожалею, что не раз обидел тебя, и обещаю, что подобного больше не повторится.

Грейнджер опешила от такой неожиданной исповеди и это в красках отобразилось у неё на лице.

— Давай ты просто меня простишь и мы забудем об этом инциденте, — быстро договорил Малфой, явно чувствовавший себя не в своей тарелке.

— Давай, — легко согласилась Гермиона. — И спасибо.

Они посмотрели друг на друга и все поняли. Та крупинка льда, что все ещё была в их отношениях, наконец растаяла и позволила окончательно отпустить прошлое.

— Ты собираешься показывать Северусу тату? — перевела тему Гермиона.

— Да. Если у меня все хорошо заживет и ничего с рисунком не случится, он тоже сможет закрасить метку.

— Вы заранее об этом договорились?

— Мы это обсуждали. Вскользь. Мне кажется, ему захочется забыть то, к чему он принадлежал.

Гермиона неопределённо пожала плечами. Вряд ли Северус на такое пойдёт, особенно учитывая его отношение к Пожирательскому прошлому и к себе самому. Как ей казалось, он полностью принял себя таким, какой есть, и начинать с чистого листа ему нечего. Слишком многое было совершено за последние годы, Снейп и без татуировки феникса смог себя возродить.

Извинившись, Грейнджер отлучилась в уборную. Они с Драко уже собирались домой, поэтому она забежала помыть руки. В заведении был совмещённый женский и мужской туалет. В тамбуре курили какие-то парни, несколько девушек возле зеркала поправляли макияж. Гермиона протиснулась сквозь них и включила воду. Совершенно неожиданно сзади к ней кто-то подошёл и буквально вжался со спины. Она дернулась и попыталась оттолкнуть нахала, но тот уже озвучивал непристойности прямо ей в ухо. Сердце Гермионы упало в пятки, в памяти всплыли события в Малфой-мэноре, мозг и рефлексы отключились из-за страха. Она даже забыла, что в сумочке находится палочка. Единственное, что она отчетливо понимала — ее хотят и возьмут прямо в туалетной кабинке, если она ничего не предпримет. Незнакомец, которого в зеркало Гермиона не могла разобрать из-за того, что тот склонился к ее шее и вдыхал запах ее волос, потёрся о бёдра и настойчиво потянул в сторону кабинок. Хлопнула входная дверь и раздался женский смех. Это вывело Грейнджер из оцепенения. Она резко откинула голову назад и ударила незнакомца прямо в нос. Не давая тому опомниться, она на адреналине оттолкнула его, ударила между ног и побежала. В тесном тамбуре она столкнулась с ещё несколькими подвыпившими клиентами заведения, но, не замечая ничего, выбежала из уборной. Казалось бы, все самое плохое позади, но жизнь подкинула ей то, чего она меньше всего ожидала. Едва Гермиона оказалась в основном зале бара, она столкнулась с мистером Гитнесом. Явно пьяный, в потрепанной одежде, без прежнего лоска бывший аврор даже не обратил внимания на Грейнджер и, пробормотав что-то о бескультурье современной молодежи, прошёл к барной стойке. Гермиона потерянно глядела ему в спину и не чувствовала, как слёзы покатились по ее щекам. Благо, Драко успел заметить, что с подругой что-то не так, и довольно быстро оказался возле неё. Взяв ее за руку, он довёл ее до вешалки, накинул на плечи пальто, заставил одеться и вывел на улицу.

— Что случилось? — нервно спрашивал Малфой, лихорадочно надевая верхнюю одежду и на себя.

— Он…

Гермиона вновь начала плакать, совершенно ничего не в состоянии с собой поделать. Паника охватила ее разум, тело отказывалось подчиняться, дышать было сложно.

— Кто? Что тебе сделал тот мужчина?

Драко аккуратно развернул Грейнджер к себе и пощелкал пальцами у неё перед лицом. Она сфокусировала свой взгляд на нем, но дрожать не перестала.

— Аврор… Он меня поймал…

— Ничего не понимаю. Гермиона, успокойся, скажи нормально, что произошло.

Малфой чувствовал себя беспомощным перед такой беззащитной, уязвимой и напуганной Грейнджер. Он никогда не видел ее в таком состоянии, ни когда она шла на темномагический ритуал со Снейпом, ни когда чуть не умерла от нехватки магии после стычки с профессором Рудвигом. Смотря на Гермиону и не понимая, как ее успокоить, он подумал отправить патронуса крестному, но не решился. Северус прибьёт вначале его за то, что не углядел за Гермионой, а потом перевернёт весь бар в поисках этого загадочного аврора. Вмешиваться в потасовку и гневить Снейпа не было ни малейшего желания, поэтому, подхватив подругу под локоть, он отвёл ее в темный закоулок, строго велел успокоиться и настроиться на совместную аппарацию. Когда Гермиона кивнула ему, подтвердив, что готова, он взял палочку и трансгрессировал к воротам Хогвартса.

«Сделали тату», — подумал Драко, пока быстром шагом они с Грейнджер шли к главному входу в замок. За время, проведённое на улице, Гермиона сумела одолеть накатывающую волнами панику и подавить воспоминания, которые бросали ее в дрожь и холодили изнутри, но больше всего на свете она мечтала оказаться сейчас рядом с Северусом. Он один мог избавить ее от страха и помочь вернуть самообладание.

Малфой проводил Грейнджер до личных покоев крестного и по ее просьбе ушёл в факультетскую гостиную. Хоть Гермиона и была напугана произошедшим, но разум все же окончательно ее не покинул и она понимала, что останься Драко с ней, ему первому прилетит за все случившееся. Оставшись одна, она прошла в гостиную и позвала Северуса. Тот не откликнулся. Гермиона проверила все комнаты, но покои оказались пусты. Не в состоянии ждать его, она бросилась искать Снейпа по всему Хогвартсу. Мысль, что это можно было попросить сделать Винки, у которого была прямая связь с хозяином, ей в голову не пришла.

Плутая по коридорам замка, думая только о Северусе и старательно запрещая себе подаваться панике и накатывающим слезам, она ругалась на себя за нерасторопность, за пугливость и за решение пойти в тот бар. Где-то вдали скрипнула дверь. Гермиона пригляделась и заметила темный высокий силуэт возле больничного крыла. Он быстрой поступью шёл в ее сторону. Не сказав ни слова, Гермиона бросилась к зельевару и буквально врезалась в него. Он поймал летящую на него студентку, в тусклом свете факелов не сразу разобрав кто это, и уже собирался отчитать, как пригляделся.

— Гермиона?

Она не ответила, лишь обняла, крепко сжимая его талию, и расплакалась. «У нас хоть когда-нибудь будет спокойная жизнь?» — в сердцах подумал Северус и без предупреждения перенёс их из коридора в свои покои.

Вторая аппарация за двадцать минут сказалась на Гермионе не лучшим образом. Едва она ощутила под ногами твёрдый пол, ее вывернуло. Северус удержался от комментария и лишь погладил Грейнджер по спине, пока та то ли всхлипывала, то ли кашляла.

— Прости, — дрожащим голосом проговорила она. Он наколдовал ей стакан воды, впихнул его ей в руки и усадил на диван. Пока она пила, Снейп очистил пол, присел перед ней на корточки и постарался стянуть с плеч зимнее пальто.

— Пей, — сказал он, заметив, что Гермиона лишь стеклянными глазами смотрит на воду, видимо пытаясь прийти в себя. — Расскажешь, что случилось?

Вместо ответа она лишь вновь крепко обняла его, утыкаясь лицом в шею. Снейп едва удержался на ногах, чтобы не упасть, но ему все же пришлось сесть и обнять Грейнджер в ответ.

— Не отпускай меня, — пробормотала она спустя какое-то время. — Северус, просто никогда не уходи.

Как быстро в этом мире все меняется. Ещё неделю назад это он просил ее больше никогда не уходить и не бросать его одного, а теперь она в слезах говорит о том же. Только если причина его просьбы была на бытовом уровне, то ее имела более глубинный смысл.

— Я всегда буду с тобой, — тихо ответил Снейп, обнимая ее. — Расскажешь, что случилось и куда вы с Драко ходили?

Его вопрос так и остался подвешенным. Гермиона была не в состоянии трезво мыслить и пересказывать события, Северус это понял, и вместо дальнейших расспросов напоил ее успокоительным, после чего уложил в постель и ушёл. Был ещё один очевидец, из которого он планировал вытрясти душу.

В гостиной Слизерина студенты занимались своими обычными делами: кто-то играл в настольные игры, кто-то читал книги или доделывал уроки, кто-то разговаривал с друзьями. Мирный вечер прервал декан, который, строго окинув взглядом присутствующих и не найдя среди них Драко, приказал его позвать. Слизеринцы притихли в ожидании бури, но ее не последовало. Как только Малфой спустился в гостиную, Снейп молча указал на дверь, и оба вышли в коридор.

— Я тебя предупреждал? — опасным голосом спросил Северус, нависая над крестником.

— Да, — покорно согласился Драко, уже зная, о чем идёт речь.

— Рассказывай, — беспрекословно сказал Снейп и сложил руки на груди.

— Нечего рассказывать. Я не знаю, что произошло. Мы с Гермионой зашли в бар, чтобы поужинать, все было хорошо, пока она не отлучилась в дамскую комнату. Я увидел ее уже после, когда она плакала.

— В туалете были ещё люди?

— Не знаю, я туда не ходил.

Снейп сжал кулаки.

— Я серьезно, крестный. Она мне сказала лишь о каком-то авроре, который ее поймал. Но это же бред. Мы были в магловской баре, да и за что ее ловить, она же ни в чем не виновна.

«Черт!».

— Ты видел кого-то с ней рядом?

— Только других посетителей. Мне правда жаль, — крикнул вслед Драко удаляющемуся Снейпу.

***

Наутро Гермиона проснулась разбитой. Воспоминания прошлого вечера были покрыты дымкой, а вот картинки сна все ещё мелькали перед внутренним взором.

— Доброе утро, — без намёка на нежность поприветствовал ее Северус. Он лежал рядом и читал какую-то очень толстую книгу. Этой ночью он опять не спал, и все потому, что успокаивал Грейнджер пока та звала на помощь, видимо, провалившись в кошмары о тех злополучных днях в последние дни войны.

— Здравствуй, — ответила Гермиона. — Не злись, пожалуйста.

— Я подумаю над этим, как только ты в подробностях опишешь мне произошедшее.

— Северус…

— Я жду.

Грейнджер закрыла лицо руками.

— Мне стыдно.

— За что? Кого ты там увидела?

— Откуда… Если Драко уже все рассказал, то зачем ты мучаешь меня?

— Я тебя не мучаю, ты сама с этим прекрасно справляешься.

Гермиона свернулась калачиком, пытаясь избежать разговора.

— Я не отстану, пока ты не расскажешь.

— Северус…

— Спасибо, я знаю, как меня зовут, — съязвил он, хоть и старался держать себя в руках. — Кто там был?

— Тот аврор, который привёл меня к Воландеморту, — на одном дыхании проговорила Грейнджер.

— Он тебя узнал?

— Не знаю.

Снейп вздохнул и отложил книгу.

— Что тебя так напугало? — стараясь быть как можно спокойнее, спросил Северус.

— Все… Я словно опять оказалась в мэноре. Ещё и тот парень… — Гермиона злилась на себя за страх, за невозможность абстрагироваться и за очередные слёзы, которые рвались наружу. Как же она сама себе была противна.

— Парень? — уточнил Снейп. Он окончательно запутался.

Грейнджер глухо повторила сказанное и очень кратко описала, что произошло с ней в туалете. Северус лишь притянул ее к себе.

— Я такая дура, — проговорила Грейнджер, уткнувшись ему в бок.

— Сегодня же мы начнём заниматься окклюменцией, Гермиона. Я научу тебя справляться со страхом.

Северус понимал, что научить ее контролировать разум будет сложной задачей, но он не видел другого выхода. Она не в первый раз впадает в панику, стоит ее мозгу вспомнить события в Малфой-мэноре. Это его беспокоило, в будущей жизни подобное поведение может доставить ей множество проблем, да и уже она не впервые страдает от собственной беспомощности перед лицом опасности.

Сама же Гермиона была не против изучить азы ментальной магии, она сама хотела побороть свою панику, накатывающую в самые тяжелые моменты, потому что чувствовать себя овцой на заклании и не уметь давать отпор бесило ее больше, чем предстоящие трудности в обучении. Она надеялась, что Северус будет с ней аккуратен и терпелив, а вот сам зельевар уже придумал, как продуктивнее всего начать их занятия. «Главное — не сделать хуже», — подумал он и поцеловал Гермиону в макушку. Им предстояло много работы.