Том 3. Глава 19. Выбора нет. Отчаянное решение Йоко

– О, какие люди!

Мацумото была в своем репертуаре и, стоило только Йоко показаться на пороге ее квартиры, заключила ее в такие объятья, что, казалось, вот-вот затрещат ребра.

– Ран-ги-ку… – попыталась вырваться из ее бульдожьей хватки Накамура, но ее попытка была заранее обречена на провал. – За-ду-шишь…

И лишь тогда лейтенант Десятого Отряда наконец смилостивилась и отпустила Йоко, а сама "пострадавшая" только сейчас поняла, как она за все это время успела соскучиться по этой неунывающей и суматошной, порой совершенно без царя в голове девице, прямой как стрела и обычно не обременяющей себя чувством такта.

– Я ненадолго, завтра на рассвете уже ухожу. – Странно, но на этот раз слова прозвучали без горечи и даже без сожаления. Накамура не знала, смирилась ли она с этим прискорбным фактом, или же на нее так повлияло общество Мацумото, в присутствии которой просто невозможно было горевать. Как не знала и того, нравится ей это обстоятельство или нет. – Не могла не заглянуть к тебе. Думала застать в Отряде, но капитан Хитсугая сказал, что ты дома.

– Да не стой ты в проходе, заходи, – широко улыбнулась девушка, шире открывая дверь и пропуская Йоко внутрь.

Бывать в гостях у Мацумото Накамуре доводилось всего пару раз, и то это были весьма короткие визиты. Оказалось, что несмотря на отвязный характер, Рангику не слишком любит принимать гостей, предпочитая встречаться с друзьями в каком-нибудь ресторане. А в квартиру обычно пускала с видимой неохотой. Но сейчас, когда случай был особый, видимо, решила сделать исключение.

Квартира была небольшой, по меркам Сейрейтея весьма скромной, но очень уютной. Без каких-либо вычурных изысков, но была в ней какая-то особая изюминка, это было видно невооруженным глазом. А спроси кто-нибудь, что тут такого, не найдется подходящих слов.

Постоянное нахождение в компании Айзена, способного пить чай литрами, давало свои плоды, поэтому последовательные чаепития сначала с Момо и Изуру, затем с Ренджи и Рукией, потом с Тоширо, а сейчас с Рангику не стали для Йоко чем-то невозможным. Она бы еще выпила без малейших проблем. При условии, что чай заваривала бы сама, конечно.

– Я тебя не узнаю, – усмехнулась она, заняв свое место напротив Мацумото. – Ты и вдруг пьешь чай, не пытаешься напоить меня саке и вообще вытащить куда-нибудь на прогулку. Признавайся, что ты сделала с моей знакомой Рангику?

Та в ответ только рассмеялась, весело, но не без некоторой нотки сожаления в голосе. А потом махнула рукой.

– Если хочешь саке, оно у меня всегда найдется, – произнесла девушка и, дабы подтвердить слова делом, уже собиралась залезть в шкаф за выпивкой, но была остановлена Накамурой. – А я, пожалуй, воздержусь. Мне нельзя. – И загадочно улыбнулась, посмотрев на озадаченную подругу.

Ее слова доходили до Йоко так медленно, что в какой-то момент Накамура явственно услышала скрип шестеренок в собственной голове. А потом все встало на места: и ее намеки, и то, почему Хитсугая спускает ей с рук отсутствие на службе в рабочее время. Ее мимолетные полные нежности взгляды на свой живот и неосознанные частые поглаживания оного говорили сами за себя.

– Да ладно?! Ты серьезно? – сама от себя не ожидав такого, Йоко весело рассмеялась. А потом вдруг представила маленькую девочку с рыжими волосами Рангику и ехидной улыбкой Гина, и ее смех начал попахивать уже веселой истерикой. – Ну вы даете...

– Здорово, да? Капитан по такому случаю даже согласился взять на себя часть моей работы. – Рангику не была бы собой, если бы не обратила свое положение себе же на пользу. А потом сделала наигранно недовольное лицо. – Правда тут такая скукотища… Знай сиди дома… В бар не сходишь, с ребятами не выпьешь… Капитан, дурачок, вбил себе в голову, что со мной там что-нибудь может случиться…

Да, несмотря на все возмущения и недовольства, это было вполне в духе Тоширо. И как бы он ни ругал своего лейтенанта за лень и несерьезность, он все равно заботился о ней в меру своих сил. Хоть порой и перебарщивал.

– Ладно, чего все обо мне да обо мне, – залпом осушила свою кружку Мацумото. – Давай, рассказывай, что там в Уэко Мундо творится.

Йоко отлично знала, какой конкретный вопрос на самом деле кроется за этим расплывчатым, и слышала напряжение в голосе, умело замаскированное под беззаботность. Поэтому не стала вываливать все сразу, а начала издали.

– Ну, что рассказывать… Живем мы все в огромном замке…

А дальше все по уже набившей оскомину схеме. Айзен, Лас Ночес, арранкары, Эспада, Нэл, Тия, Гриммджоу, Заэль, Ннойтора… Внезапно девушка поймала себя на мысли, что рассказывает об обитателях Уэко Мундо, как о своих хороших друзьях. Точно так же, как рассказывала им о тех, кто остался в Сейрейтее. Но никакого чувства неправильности это не вызвало. Глупо было это отрицать – некоторые арранкары действительно стали ее друзьями. Людьми, за которых она была готова постоять и, если понадобится, рвать чужие глотки…

Недолго думая, она выложила свои мысли и сомнения относительно этого собеседнице. Как и ожидалось, Рангику отреагировала спокойно. Она всегда была на редкость понимающей.

– Полагаю, это неудивительно, – пожала плечами она. – Надо думать, убеждения Общества душ насчет Пустых нуждаются в корректировке. Это не то, чему столетиями обучали шинигами в Академии, но, знаешь, что? Я рада, что все так, как ты говоришь. Если арранкары действительно очень похожи на нас, а Айзен поставил тебя фактически во главе их, то ты сможешь убедить их. Сможешь убедить, что у них нет причин сражаться с Обществом душ.

Взгляд Накамуры внезапно потяжелел на целый центнер, и она посмотрела на Рангику так, словно та сморозила полную чушь.

– Даже не подумаю, – отчеканила Йоко. Мацумото, не ожидав столь резкой перемены, удивленно на нее воззрилась. Впрочем, постепенно непонимание само исчезало из ее глаз, но девушка все равно решила произнести это вслух. Чтобы раз и навсегда расставить все точки над i. – Некоторые арранкары действительно не хотят сражаться, это факт. Но убеждать их, что со стороны Общества душ нет никакой угрозы, – это нечестно. Угроза есть и она будет всегда. Вражда шинигами и Пустых длится столетиями, и вряд ли что-то в ближайшее время изменится. Заставить Сейрейтей признать нынешний порядок неверным… Хотела бы я посмотреть на смельчака, который вынесет такую идею на рассмотрение. Я точно не смогу. Но что я действительно смогу, так это предупредить тех, кто мне дорог, о том, что может их ожидать в бою с шинигами. И смогу предупредить Готэй 13 о способностях арранкаров. И могу только верить, что этих знаний будет достаточно, чтобы глупо не сложить голову.

– Мда… – протянула Мацумото, не найдя контраргументов. Она не хуже Йоко знала о консервативности Общества душ, традиции которого передавались из поколения в поколение сотни лет.

– Я надеюсь, ты не собираешься идти в бой, когда настанет время решающей битвы, – хотя это и прозвучало, как вопрос, Рангику не составило труда услышать предупреждение подруги.

Даже не вздумай вмешиваться!

Но она и не собиралась. Да даже если и соберется, капитан ее не пустит, в этом можно не сомневаться.

– А с Йоши ты виделась? – осторожно поинтересовалась Мацумото. – Она ведь с вами ушла?

– Виделась, – нахмурилась Йоко. Ее последняя встреча с Маэми, закончившаяся взаимными упреками с переходом на личности, ей здорово не понравилась и оставила весьма неприятный осадок. – Хотя мы почти не пересекаемся, так что я практически ничего о ней не знаю. Помнишь, она рассказывала о парне, которого любила? – И, получив в ответ кивок, продолжила: – Оказалось, что он жив и здоров и все это время работал на Айзена.

– Ну, тогда неудивительно, что она так легко согласилась уйти, – хмыкнула та. В ее голосе не слышалось ни упрека, ни какой бы то ни было неприязни. Они с Йоши всегда неплохо ладили, и Мацумото была готова с уважением отнестись к ее выбору.

– В том-то и дело, что мне кажется, что дело не только в Ичиносэ, – заметила Накамура. – Несомненно, что он – тоже одна из причин ее ухода, но не единственная, это точно. Потому что особого счастья в ней не чувствуется. Не знаю, как объяснить понятнее, но не так ведут себя женщины, найдя после долгих лет своего единственного и на все времена любимого мужчину. Она вечно чем-то загружена. Конечно, она всегда была немного себе на уме, но не настолько!

– Не нравится мне это, – Рангику стала серьезной. – Если подумать, от нее всегда попахивало какой-то обреченностью. Словно она готовилась в любой момент умереть. Глупости, конечно, но все-таки. Правда, не нам говорить ей, что делать. Если подумать, она куда старше, чем мы обе вместе взятые, и вряд ли будет совершать необдуманные поступки, но…

– От ошибок никто не застрахован, – закончила за нее Йоко.

– Вот-вот…

Накамура вздохнула. За то время, пока они пили чай, они успели перемыть кости всем обитателям Лас Ночес, которых Йоко знала лично, начиная с Соскэ и заканчивая Пеше и Дондочаккой. Всем, кроме одного-единственного.

– Чем он там занимается? – наконец спросила Рангику.

– Тем же, чем и всегда, – усмехнулась девушка. – Старается быть в курсе всех дел и втихаря издевается над ничего не подозревающими арранкарами. Иногда мы разговариваем о том и о сём. Но ты же его знаешь – ничего конкретного. "Не понимаю, о чем ты, Йоко-кун", "Это все твои выдумки, Йоко-кун" и всё в том же духе…

Мацумото оставалось только горько усмехнуться и признать правоту подруги.

– Но, знаешь, порой он мне кажется самым нормальным человеком во всем замке, – произнесла Накамура. – По крайней мере, он ни разу не выставил меня вон, когда я приходила плакаться ему в жилетку.

– Прямо-таки плакалась? – скептически изломила бровь та.

– Поначалу постоянно, – недовольно признала Йоко. – Что ж я, железная, по-твоему? Потом вроде ничего, привыкла, но в первое время было очень непросто, впору в петлю лезть. Затем навалились дела, стало не до сожалений, а привычка приходить и разговаривать осталась.

Опасаться какой-нибудь дурацкой ревности со стороны Мацумото было так же глупо, как ждать задушевных и искренних разговоров от Гина. Уж на этот счет Йоко была спокойна, как удав.

– Рассказать ему об этом? – Накамура кивнула на живот Рангику.

Та на миг задумалась, после чего беззаботно махнула рукой.

– А расскажи, – сказала она, одарив Йоко теплой улыбкой. – Конечно, это могло бы стать отличным сюрпризом… – и тут стала убийственно серьезной. – Но, может, так он хоть поостережется поступать необдуманно…

– Свежо предание, – проворчала та. – Ладно, засиделась я что-то у тебя. – Резко встав на ноги, Йоко поморщилась от ощущений в затекших конечностях. – Как бы то ни было, завтра меня отсылают обратно, так что приходи к Сенкаймону на рассвете, если проснешься.

Так как Рангику ни капли не была уверена, что сможет заставить себя проснуться в такую рань, попрощаться решили прямо сейчас. На прощание она снова заключила подругу в объятья, не такие стальные, как при приветствии, но куда более теплые и искренние.

– Возвращайтесь скорее, Йоко, – негромко произнесла Мацумото. – Оба. И берегите себя.

– Жди нас, – улыбнулась Накамура, обнимая подругу в ответ. – Мы обязательно вернемся, обещаю.





После визита к Рангику Йоко решила, что хватит с нее на сегодня посиделок с друзьями и решительно двинулась в сторону дома. Благо, был уже поздний вечер – все-таки с Мацумото они сами не заметили, как просидели целых три часа, – прохожих на улице можно было пересчитать по пальцам, и от этого становилось заметно легче.

– Ну наконец-то, Йоко, мы уже начали волноваться.

Кодзу вел себя настолько естественно, что не знай Накамура, кто он на самом деле такой, ни за что бы не заподозрила, как не подозревала все эти годы, пока он ей не открылся. И сколько бы она ни всматривалась в изрытое морщинами лицо, сейчас в нем не было абсолютно ничего от красавца Кодзухиро, являвшегося в Лас Ночес. Даже ощущался он как-то иначе. И его реацу можно было почувствовать. Словно действительно два разных человека. Невозможно притворяться так долго и так хорошо… Что же он с собой сделал?..

Как бы то ни было, она не могла позволить друзьям что-то заподозрить, поэтому, призвав на помощь свои жалкие актерские способности, изо всех сил делала вид, словно ничего не произошло.





– Может, мне сбежать с тобой?

Часы показывали уже четыре утра, а сна не было ни в одном глазу. Ночь выдалась на удивление прохладной, так что ближе к утру Йоко свернулась клубочком под боком у Изуру, чтобы не замерзнуть. От предложения, которое он высказал вслух, она едва не рассмеялась. А потом задумалась. А ведь было бы здорово… И в Лас Ночес никто не сказал бы ни слова против. Но нельзя. Хватит одной только ее запятнанной репутации. Если в этом деле погрязнет еще и Кира, причем, из простого человеческого желания быть рядом с ней, как ей и самой хочется не меньше, она никогда себя не простит.

– Нет, ты должен быть здесь, в Сейрейтее, – тихо произнесла она. – Чтобы у меня всегда был стимул вернуться. А еще ты мне обещал кое-что, помнишь?

– Как я мог забыть? – Изуру ни на миг не сомневался в ее ответе. – И я по-прежнему надеюсь, что до этого не дойдет. Не дай Айзену задурить тебе голову.

– Не дам. Но если это все же случится…

– Если это случится, то клянусь, что остановлю тебя, – закончил мысль Йоко Кира.

– Даже если для этого придется меня убить, – добавила девушка тоном, не допускающим ни малейших возражений.

– Даже это, – помедлив какое-то время, согласился он.

Сомневаться в его искренности не приходилось, поэтому Йоко не стала уточнять одно и то же десять раз, чтобы убедиться, что Изуру понял и принял ее условия.

– Но все же постарайся до такого не доводить…





– Э, что за дела?! – только и успела выкрикнуть Йоко.

Все произошло настолько быстро, что разобраться, что же именно произошло, было практически невозможно. Когда все-таки настало утро, и солнце только-только начало выглядывать из-за горизонта, девушка уже была готова к уходу. Чувствовала она себя уставшей и разбитой, но, как ни странно, довольной, хотя бессонная ночь и вчерашний стресс начинали брать своё.

Открыть гарганту для возвращения в Уэко Мундо девушка решила на холме Сокъоку, который ввиду разрушения самого орудия казни простаивал без дела. Все-таки он являлся одной из самых высоких точек в Обществе душ, а она была не таким уж великим мастером, чтобы открывать гарганту где угодно. Заэль с горем пополам научил ее даже этому, что уж говорить о большем.

Но практически сразу же все пошло наперекосяк. Стоило Йоко в сопровождении Изуру, Момо и Кодзу выйти из дома, как на нее налетел какой-то смазанный вихрь, а уже спустя секунду девушка обнаружила, что ее бесцеремонно перекинули через плечо и тащат куда-то на совершенно фантастической скорости. Ситуация ей решительно не понравилась, и, придя в себя, Накамура начала оказывать активное сопротивление своему похитителю. То, что ее могут выронить на такой скорости, волновало ее в самую последнюю очередь.

– Ты кто?! Пусти меня!

Как ни странно, но вырваться из захвата тоненьких и вполне себе женственных ручек оказалось не такой простой задачей, как могло показаться сначала.

– Успокойся, я не причиню тебе вреда, – ответил ей женский голос, обладательница которого и не подумала выполнить просьбу.

– Да что происходит-то?! – начала терять терпение Накамура. – Что тебе надо?! Кто ты?! Объясни уже по-человечески!

Как и ожидалось, ее просьба вновь не возымела эффекта. Поняв, что другого выбора не остается, девушка перешла к крайним мерам, призвав покров Шунко. Делать это в столь неудобном положении, когда тело не находится в состоянии покоя, было несоизмеримо труднее, тем не менее, Йоко кое-как, но справилась. И только тогда неизвестная похитительница ее отпустила, и девушка, наконец, рассмотрела ее лицо. Сама же женщина, откинув назад волну густых фиолетовых волос, одарила Накамуру заинтересованным и одновременно удивленно-довольным взглядом.

– Шихоин-сан? – ошарашено вытаращилась на нее Йоко, узнав в ней известную на все Общество душ Йоруичи, за которой еще во времена командования Вторым Отрядом закрепилось звание Богиня скорости. – Что вы здесь делаете? И что все это значит?

– Хооо, не знала, что ты владеешь Шунко, – протянула женщина-кошка. – Надо полагать, Тецуо научил тебя? Ни за что бы не подумала, что он заведет себе любимицу среди учеников.

– Вы не ответили, – произнесла девушка, внутренне подбираясь и готовясь к чему угодно. Сражаться с бывшей командующей отдела убийств ей никак не улыбалось, потому что исход был заранее известен и Йоко совершенно не устраивал.

– Видишь ли, Накамура-чан, – Йоруичи посмотрела на нее, как на неразумного ребенка, которому нужно объяснять элементарные вещи, – Общество душ никак не может допустить, чтобы Хоугиоку, созданная Айзеном, вернулась к нему. Поэтому совет капитанов принял решение извлечь ее из твоего тела раз и навсегда. Киске уверен, что это возможно, и нет повода сомневаться в его словах. Это ведь и в твоих интересах тоже.

– В моих интересах… – шепотом повторила та.

Позволить Урахаре Киске извлечь Хоугиоку… Черт, это решило бы массу проблем сразу. Ей бы не пришлось уходить из Общества душ, Айзен остался бы без своей козырной карты и, возможно, передумал бы идти войной на Сейрейтей. Действительно, все плюсы были налицо.

Но…

Предупреждение, что все это время крылось в улыбке Кодзу, было тем самым "но", что сводило на нет все плюсы. Оно было слишком явным, чтобы сомневаться в реальности его угрозы, а она слишком хорошо за последнее время узнала и его, и Соскэ, чтобы быть уверенной, что они и глазом не моргнут, отняв у нее тех, кем она действительно дорожила. Она Сэйшин Кодзухиро, тот, кто должен был стать следующим королем душ. Накамура ни разу не видела его в действии, не представляла, какой силой он владеет и как велика его мощь по сравнению с другими капитанами, а потому она не могла позволить себе так рисковать. Когда клан Она Сэйшин был уничтожен, он вышел из боя, не получив ни царапины, бесстрашно выступив против капитана Ямамото и глав благородных семей. Явно будучи преступником номер один, благополучно водил за нос всё Общество душ, даже не думая прятаться. И сейчас он был в опасной близости от Изуру и Момо, которые доверяли ему, как родному.

И Йоко не могла сказать всего этого Йоруичи…

– Простите, Шихоин-сан, – подняла глаза она. – Передайте совету капитанов, что я склонна дать отрицательный ответ на это щедрое предложение.

– А это было не предложение, – заметила Богиня скорости.

– Боюсь, мне все равно, – покачала головой Накамура, нашаривая в кармане хакама небольшой приборчик, который Соскэ дал ей перед уходом, как он сказал, на всякий случай. Как в воду глядел…

– А ведь говорили, что ты умная девушка… – интонацией Йоруичи ясно давала понять, что бежать не имеет смысла, но Йоко и так это отлично знала, поэтому не двигалась с места.

Найдя, наконец, пульт, на котором была одна-единственная кнопка, она привела в исполнение резервный план, который должен был окончательно поставить крест на ней, как на шинигами, лояльной Готэй 13. Но сейчас, когда на кону были жизни друзей, Йоко была готова пойти на такую жертву. И пусть Соскэ и Кодзу лопнут от самодовольства, что все опять прошло по их нотам.

Стоило нажать кнопку, как сверху ударил луч света, отгородив Накамуру от Шихоин. Затрещала под ее ногами земля, и миг спустя целый пласт оказался выдернут и, подобно причудливому лифту, начал медленно подниматься вверх. А Йоко молча смотрела на оставшуюся на земле Йоруичи, в глазах которой не было ни удивления, ни злости, что добыча ушла от нее так легко. Одно лишь удовлетворение от подтверждения своих мыслей.

Значит, ты действительно на стороне Айзена.

Небеса разверзлись, являя Обществу душ мрачный серый зев гарганты. Йоко же флегматично оглядывала Сейрейтей, здания которого с такой высоты казались не больше спичечных коробков, и людей, высыпавших на улицы. Где-то среди них несомненно присутствуют и ее друзья, сейчас явно задающиеся вопросом, зачем ей потребовалось прибегать к столь радикальному методу.

Оставалось только вздохнуть и признать очевидное.

"Больше я сюда никогда не вернусь…"