Том 2. Глава 13. Загадки

С первого взгляда кажущаяся элементарной миссия стремительно набирала обороты. Начать с того, что шинигами оказались неизвестно где, столкнулись неизвестно с чем и даже не имели возможности связаться с Обществом душ. Последнее выяснил Кайен, когда попытался отправить сообщение в Сейрейтей. В чем заключалась причина неполадок со связью, тоже было неясно. Да и вообще, загадки прибывали с каждой секундой. Но времени на то, чтобы думать над их решением не было. По словам Йоко, местные жители способны контактировать с шинигами, и при этом на нее напала огромная толпа. Накамура, конечно, не беззащитная девочка, но чем черт не шутит. К тому же, у них нет разрешения на агрессивный контакт с людьми.

Бросившись на помощь, Мацумото, Хисаги и Шиба очень быстро поняли, что являются в этом негостеприимном месте весьма нежелательными гостями. Если до этого улицы были пустынными, то на этот раз на них высыпало чуть ли не все население поселка. Люди были настроены крайне недружелюбно. На первую же попытку заговорить с одной из женщин на тему того, что тут происходит, последняя, недолго думая, на манер дротика запустила в Рангику вилами. А жажда убийства и крови, исходящая от каждого из жителей, была чуть ли не осязаемой.

Вторым неприятным открытием оказалось, что, находясь в поселке, очень непросто использовать духовную энергию. Даже простейшее сюмпо давалось с трудом. Хорошо, хоть связь между собой работала нормально.

- Йоко, ты как там? Держишься? – на всякий случай уточнил Хисаги, когда они втроем, наплевав на разбитые дороги, поскакали прямо по крышам домов.

- Да что мне сделается? – отозвалась Накамура с иронией в голосе. – Попасть внутрь они не могут, но, кажется, собираются выносить стену. Так что лучше поспешите.

- Легко сказать, - хмыкнул Шухей. – Жители, кажется, проснулись.

- И объявили на нас охоту, - добавила Мацумото. – Но не переживай, Йоко-чан, мы скоро.

Передвигаясь по крышам, лейтенанты быстро достигли площади, о которой Йоко рассказывала ранее. Реацу погибших рядовых по-прежнему не чувствовалась, и это вызывало все новые и новые вопросы. Никого из жителей на площади не было, и это давало возможность осмотреться.

- Вообще никаких следов, - заключил Кайен, обследовав плахи, которые никто не потрудился убрать.

Пожав плечами, дабы показать этим, что он окончательно перестал понимать что-либо из происходящего, Шиба повернулся к остальным и на одних рефлексах рванул в сюмпо к товарищам, повалив обоих на землю. Успел буквально в последний миг, потому что секунду спустя на то место, где стояли Мацумото и Хисаги, обрушилось массивное лезвие топора. Вскочив на ноги, все трое посмотрели на новоприбывшего. Высоченный, больше двух метров, и худющий, как жердь человек в мешковатой маске, скрывающей лицо. Топор, который он держал в руках, явно по весу превосходил своего обладателя, но тот, кажется, не испытывал ни малейшего напряжения, взвалив оружие на плечо. Глаза в прорезях маски сверкнули ненавистью и яростью, и в следующий момент палач рванул в атаку, вынудив троицу вновь уйти в сюмпо.

- Что будем делать, Кайен-кун? – поинтересовалась Рангику, вынимая меч из ножен и опять спешно уклоняясь от смертоносного лезвия, намеревающегося разрубить ее надвое.

- Бакудо№1! Сай! – произнес тот, наблюдая за эффектом. Вернее, за его отсутствием. Складывалось впечатление, что заклинания вообще не было, потому что долговязый даже не дернулся. – Ладно. Бакудо№4! Хайнава!

Длинная светящаяся цепь, сорвавшаяся с его ладони, устремилась к палачу, но цели так же не достигла, просто распавшись на духовные частицы, не долетев до цели около метра.

- Устрой жатву, Казешини! – активировал шикай Хисаги, которому уже начал надоедать этот нелепый, по какой-то причине неуязвимый противник.

Его занпакто в высвобожденной форме представлял собой парные камы с двойными лезвиями, соединенные между собой длинной цепью. Не тратя времени даром, он метнул одну из кам на манер бумеранга, опутав топор палача цепью. И в следующую секунду едва не отправился в свободный полет, когда здоровяк дернул на себя свое оружие - силушка в худых руках явно присутствовала недюжинная.

- Хадо №11! Цузури Райден! – проговорил Шухей, приложив лезвие второй камы к цепи и пропустив по ней желтую молнию.

Из-за ограничителя и этого странного духовного фона, затрудняющего использование реацу, заклинание вышло совсем слабеньким, так что риска убить этого агрессивного человека не было никакого. Хадо возымело эффект. По крайней мере, палач дернулся от разряда и грузно завалился на спину.

Пожав плечами, Рангику наклонилась и сняла с него черную маску. Она и сама не знала, что рассчитывала увидеть, но ничего из ряда вон выходящего под этим мешком не было. Обычное лицо, обрамленное редкими длинными волосами. И никаких намеков на то, что бы наделило этого человека такой невероятной силой. Кайен, даже будучи шинигами, кое-как смог поднять валяющийся рядом с ним топор.

- Может, мы уже пойдем спасать Йоко-чан? – поинтересовалась девушка, смотря на своих задумчивых товарищей.

- Пожалуй, - кивнул Шухей.

- А с этим красавчиком что делать будем? – Мацумото кивком указала на лежащего палача. – Сейчас он без сознания, но кто знает, когда он придет в себя. А мне что-то не хочется оставлять такой кадр у себя за спиной.

Несмотря на бессознательное состояние объекта, низкоуровневые Бакудо все равно распадались, не возымев никакого эффекта, а связывать его обычной веревкой было просто бессмысленно. При такой физической силе он просто не обратит на нее внимание.

Внезапно из гарнитур раздался какой-то шум, напомнив шинигами, что изначально они вообще-то шли на выручку Йоко.

- Йоко-чан, у тебя там все в порядке? – спросила Рангику, вместе с парнями срываясь с места и уходя в сюмпо.

- Как тебе сказать, - хмыкнула та. – Как я и ожидала, стена не выдержала напора. Но не переживайте. Тут есть второй этаж, так что я укрылась там. Окон нет, так что ребятам придется сносить еще одну стену. Думаю, минут десять в запасе еще есть.

- Намек понят, Накамура, - усмехнулся Шиба. – Мы уже на площади. Скоро будем.





Йоко уже в который раз отметила, что в более идиотскую ситуацию, чем эта, она еще не попадала ни разу в жизни. Нет, ну правда, кто бы мог подумать, что однажды ей, лейтенанту Пятого Отряда, шинигами, придется прятаться в заброшенном доме на окраине неизвестного поселка, скрываясь от местных жителей?! Коэффициент нелепости просто зашкаливал…

На втором этаже оказалось много старой мебели, что позволило девушке надежно забаррикадировать и эту дверь. Судя по звукам, людей собралось еще больше, чем было сначала, что, ясное дело, не способствовало повышению настроения.

Уже через несколько минут Накамура с ужасом поняла, что баррикада, увы, оказалась не столь эффективной, как на первом этаже, потому что под массивными ударами потихоньку начала сдаваться. И если сейчас сюда ворвутся люди, не останется другого варианта, кроме боя. Тяжелая давящая аура не позволит ей собрать достаточно силы, чтобы пробить стену. Посему выходило, что Йоко сама загнала себя в ловушку.

Дверь треснула еще громче, свидетельствуя, что баррикада протянет еще совсем немного.

- Черт! – выругалась девушка, тяжко вздыхая. – Что ж, вы сами вынуждаете меня применить к вам силу… Очаруй врагов сладким голосом, Камиюмэ.

«Место это такое отвратительное, - тут же выразила свое мнение занпакто. – Как находиться можешь тут ты, не понимаю я».

«Знаю, мне тут тоже тошно, - отозвалась Йоко. – Вот только мы понять не можем, в чем дело. Ведь тут даже нет духовной энергии».

«Нет духовной энергии, ты говоришь? – голос Камиюмэ звучал очень удивленно. – Грязную реацу, из этих существ хлещущую, не замечаешь ты разве? Столь всепоглощающая она, что подавляет любую другую».

«Погоди, ты хочешь сказать, что мы не чувствуем эту реацу, потому что ее тут слишком много?» - уточнила Накамура.

«Очевидно это, - подтвердила занпакто. – Пропитан ею весь воздух вокруг. То, что своей силой тяжело пользоваться вам, неудивительно. Что за существа эти, неведомо мне, но не люди они, могу это с уверенностью сказать я».

«Чем дальше, тем лучше», - хмыкнула девушка.





- А есть идеи, что будем делать дальше, Кайен-кун? – поинтересовалась Рангику, выглядывая в окно на улицу и видя там совершенно безрадостную картину.

Отправившись на помощь Йоко, лейтенанты сами не заметили, как попали в засаду. На одной из улиц их окружила такая огромная толпа местных, что пришлось спасаться бегством. Ужасная аура стала настолько давящей и удушающей, что ни о каком использовании реацу не могло идти и речи, хоть бы в сознании удержаться.

- Слушайте, ребята, - вызвала их Накамура. – Это точно не люди. Камиюмэ сказала, что понять не может, что это за существа, но была уверена, что людьми они не являются. И теперь я тоже в этом убеждена. Ко мне все-таки прорвались местные, так что пришлось применить силу. И знаете что? После смерти они превратились в какую-то слизь и просто испарились. Много вы знаете людей, которые ведут себя подобным образом?

- Тогда это все меняет, - заметил Кайен. – Другое дело, что теперь мы попали в западню. Но если ты говоришь, что это не люди…

- Я абсолютно уверена, - подтвердила Йоко. – Если когда-то они были людьми, то теперь от них просто ничего не осталось. Так что выбирайтесь оттуда. Я буду ждать вас в условленном месте. О, черт!

- В чем дело? – спросил Хисаги, но ответа не было. – Йоко?!

Переглянувшись и кивнув друг другу, шинигами не стали рассусоливать, а просто покинули свое убежище через окна, спрыгнув со второго этажа. Местных на улице была тьма-тьмущая, так что не могло быть и речи о том, чтобы сражаться с ними. Вновь предпочтя крыши дороге, лейтенанты рванули к выходу из поселка, планируя встретиться с Йоко по дороге.

Ничего удивительного, что жители, кем бы они ни являлись, вовсе не собирались отпускать своих гостей просто так. В какой-то момент концентрация грязной реацу стала настолько плотной, что перед глазами все просто поплыло. Чудом устояв на ногах и разогнав внезапно окутавший голову туман, троица поняла, что попала в новую засаду. Жители окружили их плотным кольцом, но в бой, как ни странно, кидаться не спешили. Кайен, Шухей и Рангику, встав спина к спине, приготовились к обороне. Но местные продолжали стоять на месте, голося какую-то околесицу на местном диалекте и тыча в сторону шинигами пальцами.

Так прошло около минуты, а потом с одной стороны крестьяне расступились, образовывая проход. Каково же было удивление лейтенантов, когда там показался уже знакомый им палач, тащивший на плече бессознательную – по крайней мере, ребятам очень хотелось в это верить! – Йоко. Замерев перед шинигами, он небрежным движением швырнул девушку в их сторону. На его лице вновь красовалась маска, так что не было возможности понять по нему, о чем конкретно он думает. А потом он заговорил. И не на местном наречии, разобрать хоть слово в котором было проблемой, а на чистейшем японском.

- Добро пожаловать в мою скромную обитель. Честно признаться, я был приятно удивлен, когда узнал, что руководство Готэй 13 расщедрилось и послало сюда аж четырех лейтенантов. От рядовых никогда не было пользы, но вы – совсем другое дело. Надеюсь, вы получаете незабываемые ощущения, путешествуя по этой тихой деревушке. Мне бы очень не хотелось, чтобы такие дорогие гости, как вы, испытывали какие-то неудобства.

И, не дав никому шанса что-либо ответить, долговязый сделал сальто назад и просто растворился в воздухе, оставив после себя лишь небольшое облачко белого дыма. Практически сразу же после этого со всеми собравшимися жителями стали происходить неуловимые метаморфозы. Глаза переставали гореть лютой ненавистью и яростью, на лицах появлялось нормальное человеческое выражение, а спустя еще какое-то время все местные просто попадали без чувств.

Йоко была в полном порядке, если не считать небольшой ссадины на затылке, словно от удара тупым предметом. Подолгу валяться без сознания было ниже достоинства шинигами, так что Накамура пришла в себя уже через пару минут. Оглядев заваленную человеческими телами площадь, она изумленно вскинула брови и повернулась к товарищам за объяснениями.

- Чертовщина какая-то, - заметила она, когда Мацумото закончила свой сбивчивый рассказ, который ровным счетом ничего не прояснил. – А с этими-то что стало? – кивнула она на людей.

- Такое впечатление, что они стали нормальными, - сказал Хисаги, осмотрев лежащую рядом с ним пожилую женщину. – И грязная реацу, которой они фонили, исчезла. Ты же сама чувствуешь, что даже дышится теперь легче.

- Надо срочно связаться с Сейрейтеем, - проговорил Кайен, вытаскивая передатчик и пытаясь настроить его. – Бесполезно, - сказал он через минуту кнопконажиманий и тщетных попыток заставить несчастный прибор исправно работать. – Придется выйти из поселка.

Так как находились они примерно в центре деревни, путь к той опушке, на которой они разошлись в первый раз, не должен был занять много времени. Тем более, что сюмпо сейчас давалось легко, как никогда. Но уже перед самым выходом шинигами ожидал неприятный сюрприз в виде какой-то невидимой стены, в которую все четверо смачно впечатались.

- Что это? – спросила Рангику, поднимаясь на ноги и потирая ушибленный бок. – Барьер? – она задумчиво хмыкнула и вытянула руку перед собой, пытаясь что-нибудь нащупать. – Похоже на то, - кивнула девушка, когда рука уперлась во что-то невидимое и твердое.

- Отлично, - констатировал Шиба. – Значит, из поселка нам не выйти и с Обществом душ не связаться. Ладно, будем работать сами.

- Пойдемте тогда посмотрим, что случилось с теми людьми, - предложила Йоко.

Так как ничего другого не оставалось, шинигами вновь двинулись к площади.