Том 1. Глава 39. Битто

Такое заявление удивило не только его товарищей, но и вообще всех присутствующих. Даже Кария, до этого казавшийся образцом спокойствия, удивленно хмыкнул. Что до Утагавы, то он лишь скептически изогнул бровь, словно окончательно уверившись в безумии красноволосого шинигами.

- Ты, верно, самоубийца? – уточнил он. Издевательская усмешка исчезла сама собой под натиском приступа удивления. – Забыл, что в прошлый раз вы не справились даже вчетвером?

Но Абарай был спокоен, как танк.

- Ты сказал, что баунто – индивидуалисты, - напомнил Ренджи. – То же самое мы можем сказать и о себе. Мы тоже привыкли сражаться в одиночку. Так что приготовься.

- А ты интересный парень, - усмехнулся Утагава. – Но, смотрю, твои друзья все равно сомневаются, что бой будет честным. Или же сомневаются в твоих силах? – после этих слов друзья как-то резко стушевались, внезапно поймав себя на мысли, что действительно здорово сомневаются, что противник будет по силам Абараю. – Как бы то ни было, Кария-сама, - повернулся он к лидеру баунто. – И остальные. Положите на пол свои ключи. Это должно убедить юных шинигами в нашей честности.

Вот теперь Кария был полностью солидарен с этой девчонкой-шинигами, недавно обвинявшей его в циркачестве. Потому что иначе такое решение Утагавы назвать было нельзя, и Джина подмывало спросить у своего заместителя, зачем ему понадобился весь этот цирк. Но никаких вопросов Кария так и не стал задавать – и так все было понятно, ответ лежит буквально на поверхности, если условия тебе известны. Хмыкнув, лидер баунто решил принять правила игры и первым положил на пол перед собой небольшую металлическую пластинку с замысловатой гравировкой. Ключ. Предмет, связывающий баунто и его куклу. Если его уничтожить, кукла умрет, утащив за собой и своего хозяина. Иначе говоря, положив его вот так перед собой, баунто оставался совершенно беззащитным.

Последовав примеру Карии, это же проделали и прочие баунто, хотя особого энтузиазма никто из них по понятным причинам не испытывал. Друзья наблюдали за ними, настороженно хмуря брови. Несмотря на то, что ситуация, кажется, складывалась в их пользу, сейчас ребята чувствовали себя еще в большей степени не в своей тарелке, чем раньше. А уж затея Ренджи о бое с этим баунто один на один и вовсе казалась верхом безумия.

- Вперед, Фридо, - спокойно проговорил Утагава.

- Знаю, - отозвалась змея.

Ренджи же на этот раз даже не стал переводить свой занпакто в шикай, но и рьяно бросаться в ближний бой, как это случалось обычно, тоже не спешил, просто наблюдая за действиями противника. Баунто, впрочем, тоже очертя голову в бой соваться не стал, размахивая своим кнутом направо и налево так, что со стороны мелькание его оружия больше напоминало какую-то защитную сферу.

В какой-то момент Абарай поймал себя на мысли, что сам не понимает, как ему пришло в голову ввязаться в эту авантюру, но отступать уже было поздно. Не зная, что конкретно он будет делать, парень решил полностью положиться на импровизацию. Удары кнута опять оставляли на полу множество выбоин, которые в ближайшем будущем обещали стать ползучими гадами. Затягивать бой было нельзя. Если это растянется надолго, то, что бы там ни говорил этот скользкий тип, другие баунто вполне могут потерять терпение и постараться закончить все своими силами.

- Парень, если ты так и будешь стоять, ты ничего этим не добьешься, - как бы между прочим заметил Утагава, по-прежнему выписывая своим оружием невероятный танец.

- Заткнись, - огрызнулся Абарай. – С чего ты вообще взял, что я просто стою?

- Ну, как знаешь, - губы его противника растянулись в довольной улыбке. – Вперед, Фридо, - сказал он своей кукле, и ее глаза вновь сверкнули. На этот раз гораздо ярче и быстрее, чем раньше.

И тут же начался сущий кошмар. Под ногами у Ренджи на полу появилась сияющая голубая пентаграмма, и в следующую секунду из очерченного круга появилась просто прорва змей, таких длинных, что, выскочив из своего убежища, они достигли потолка. Уклониться от этой подлой атаки Абарай успел только чудом, в последний миг уйдя в сюмпо. Но кошмар только начинался. На том месте, куда он переместился, опять возникла пентаграмма, и атака повторилась. Новый уход в сюмпо только увеличил количество змеиных столбов с двух до трех. И понеслось… Где бы ни появлялся парень – даже в воздухе! – под его ногами тут же появлялась пентаграмма, призывающая змей. Пока Ренджи вполне успешно уклонялся от них, но бесконечно так продолжаться не могло. Одно было ясно, что если он попадет под эту атаку, то масса змей вполне сможет размазать его в лепешку.

- Можешь не стараться, - усмехнулся Утагава, наблюдая за метаниями своего противника. – Это сродни безусловному рефлексу. Фридо не нужно время на то, чтобы осмысливать твои передвижения.

- Правда? – поинтересовался Абарай, к удивлению Рё появившийся прямо рядом с ним, практически вплотную.

Под его ногами, разумеется, опять возникла пентаграмма, и на этот раз уклоняться от змей пришлось уже обоим участникам боя. И если в распоряжении уже изрядно выдыхающегося Ренджи было сюмпо, то Утагаве пришлось рассчитывать исключительно на собственную реакцию. Это повторилось несколько раз до тех пор, пока Фридо не привыкла к маневрам шинигами, а Утагава не подгадал момент, чтобы поразить его своим кнутом еще на подходе.

Тут еще и из всех выбоин на полу стали появляться змеи, не связанные с пентаграммами, мешая Абараю сосредоточиться. Но тот, уже наученный опытом, что с этими тварями лучше не связываться, и не пытался с ними махаться. Число упершихся в потолок змеиных колонн уже достигло, как минимум, тридцати, а четкого плана Ренджи так и не придумал. Была, конечно, одна безумная идея, но ее он отмел, как преждевременную.

- Черт, - тихо выругался он, чувствуя, что если так пойдет дальше, то минут через пять-десять у него не останется реацу даже на простое сюмпо. – Как я это ненавижу…

К боли ему, конечно, было не привыкать, но это совершенно не означало, что получать травмы он был готов с радостью. Сжав поплотнее зубы, Ренджи, выйдя из очередного сюмпо, сделал вид, что сил у него больше не осталось, и грузно припал на одно колено. Разумеется, атака Утагавы не заставила себя долго ждать. Появившиеся из стены позади него змеи подхватили не сопротивляющегося парня и с такой силой припечатали его к противоположной стене, что, казалось, затрещали ребра, а во рту появился солоноватый привкус крови. От боли на несколько секунд потемнело в глазах, но раскисать или, тем более, терять сознание было некогда. Быстро просканировав ощущения в своем теле и обнаружив, что ни одна из змей вроде бы не пробила его насквозь, Ренджи покрепче сжал рукоять меча и стал ждать.

Наблюдавшие за боем Абарая друзья, хоть и нервничали, но изо всех сил старались этого не показывать. Зная, что Ренджи способен на любое безрассудство, даже несмотря на то, что это может изрядно подорвать его здоровье, ребята ожидали от него очередного безумия. Но первые несколько минут он совершенно не оправдывал их ожиданий, и даже казалось, что Ренджи придумал неплохой план. По крайней мере, его попытка обратить силу Утагавы против него самого была очень даже ничего. Но вот потом… Друзья так и не поняли, почему Абарай внезапно присел, когда сил у него было еще достаточно. Хинамори испуганно пискнула, когда проклятые змеи на полной скорости вбили Абарая в стену, и с трудом удержалась от того, чтобы броситься ему на помощь. Йоко и Изуру казались более спокойными. Йоко – потому что было глубоко убеждена, что выбить дух из Ренджи таким образом не выйдет, а Изуру – потому что наблюдал за реацу своего друга. Источник его духовной энергии и не думал угасать, и это явно свидетельствовало о том, что умирать Абарай точно не собирается.

Утагава же либо этого не чувствовал, либо был настолько уверен в себе, что не считал парня угрозой для себя. Как бы то ни было, он, усмехаясь, не спеша двинулся в сторону, как ему казалось, поверженного противника. Выглядел шинигами не лучшим образом. Все же последняя атака не прошла для него даром. Весь в ссадинах и ушибах, а изо рта струится кровь. Сам же он, по всей видимости, пребывает в отключке или же помер. Но самоуверенность сыграла с баунто дурную шутку. Полностью уверенный в своей победе, он не смог удержаться от того, чтобы ткнуть лежащего шинигами носком ботинка. И слова «Реви, Забимару!», ровно как и шипастый клинок меча, летящий в него, стали для Утагавы настоящим сюрпризом. Времени на то, чтобы среагировать, Ренджи ему не дал, и уже в следующую секунду мужчина отпрыгнул назад и тоже присел на одно колено, пытаясь зажать рукой огромный кровоточащий порез, пересекший его грудь по диагонали от левого плеча до правого бока. Досталось и его змее. Два небольших, но глубоких пореза, чудом не разрубившие куклу на несколько частей, здорово рассердили желтую рептилию.

- Ублюдок! – в один голос прошипели баунто и его кукла.

Абарай чувствовал себя немногим лучше Утагавы, но помахать при необходимости мечом еще смог бы, в то время как от сюмпо предпочел бы воздержаться. А вот Рё все же здорово сомневался в том, что даже сможет ровно стоять на ногах. Что уж говорить о драке… Но сейчас это его не волновало.

- Давай, Фридо! – скомандовал он.

Ренджи тут же сжал рукоять занпакто обеими руками, готовясь обороняться. Но, как оказалось, последний приказ Утагавы касался вовсе не его. Одна из тех змей, что ранее появилась из выбоины на полу, сейчас на всех парах ползла в сторону Карии. Мгновение, и вот в пасти ползучей твари уже зажата металлическая пластинка, которую Джин положил на пол ранее.

Остальные баунто смотрели на все это с неподдельным недоумением. Кажется, такой поступок Утагавы стал для них такой же неожиданностью, как и для замерших у парадной двери шинигами. Зато лидер баунто продолжал изображать памятник самому себе, и на его лице от такого дерзкого поступка не дрогнул ни один мускул. Кажется, он и не думал переживать по этому поводу.

- Утагава, что это значит? – все же спросил он.

- Сдавайся, Кария! – дурным голосом завопил Утагава, победно потрясая пластинкой. В лице и в эмоциональном плане он изменился в корне, и сейчас от него здорово попахивало самой настоящей истерикой. – Твой Ключ у меня!

Кария так и стоял на лестничной клетке, равнодушно глядя на своего первого помощника. Впрочем, не так уж и равнодушно. На его лицо нет-нет, да и норовила вылезти легкая улыбка. Собственно, именно этого он и ожидал с самого начала. А уж нелепая просьба Утагавы выложить свои Ключи, хотя никто из шинигами об этом даже не заикался, окончательно убедила Джина в правильности своей догадки. И сейчас ему оставалось лишь покачать головой, не то от досады, не то от умиления. И этот человек был его заместителем… Впрочем, знай Утагава одну важную деталь, может, он бы и не просчитался так грубо, но какой сейчас смысл гадать?

- И что? – спокойно переспросил Кария.

И этими словами словно вышиб из Утагавы дух. В какой-то момент показалось, что его вот-вот хватит кондрашка, но обошлось. Он простоял несколько секунд в ступоре, и затем его словно прорвало. Он вообще перестал обращать внимание на Абарая, на помощь к которому кинулись его друзья. Все его внимание было сосредоточено лишь на человеке, стоящем на лестнице и смеющем высокомерно смотреть на него свысока.

- Ты не слышал?! – рявкнул Утагава. – Я, кажется, сказал, что твой Ключ у меня. Сдавайся сейчас же! Или я его уничтожу! Даже ты должен понимать, что после этого произойдет! Ты глупец! Только идиот мог позволить такому произойти! – кажется, его истерика прогрессировала с каждой секундой, и он распалялся все больше и больше.

- Слушайте, я не знаю, что тут происходит, - шепнул Кира Йоко и занимающейся лечением отрубившегося Ренджи Момо, - но лучшего шанса для того, чтобы сбежать, у нас не будет.

- Я буду новым лидером баунто! – продолжал тем временем Утагава, выглядя с каждой секундой все более жалким. – Я справлюсь с этим лучше тебя! И ты уступишь мне это место! У меня твой Ключ!

- Ты так и не ответил на один простой вопрос, - напомнил Джин. – И что? Думаешь, я не знал о твоем плане? Твое желание занять мое место никогда не было для меня тайной. Так что глупец – это ты. И это только лишний раз подтверждает, что ты никак не способен стать лидером.

- Заткнись! – опять взбеленился Рё. Похоже, до него дошло то, что весь его план вылетел в трубу, и то, что сейчас последует наказание. И сдаваться так просто не собирался. Вместо этого он снова вытащил добытую змеей металлическую пластинку и демонстративно разломил ее напополам.

- И что? – в третий раз невозмутимо спросил Кария. Исчезнув, словно в сюмпо, он вмиг оказался рядом с Утагавой и одним мощным ударом без замаха просто пробил его насквозь в области сердца.

- Невоз…можно… - только и успел прохрипеть тот, харкая кровью.

А потом началось что-то совершенно невообразимое. Тело Утагавы распалось на духовные частицы, так и не достигнув пола. Но они не рассеялись в воздухе, а, засияв вишнево-красным цветом, начали формировать в воздухе какой-то символ, что-то похожее на герб. Ребята видели, как Йоши отшатнулась назад, словно испугавшись чего-то. На самом же деле девушка была в ужасе, понимая, что за прошлый свой провал могла запросто разделить судьбу Утагавы. Был еще молодой человек с длинной челкой, стоящий неподалеку. Он хоть и не испытывал столь явного ужаса, но определенно неодобрительно отнесся к произошедшему. По крайней мере, сложенные на груди руки и мрачный взгляд были отличными подтверждениями. Прочие баунто, за исключением этих двоих, никак не отреагировали на происходящее. Не исключено, что они были готовы к подобному зрелищу, так как оно было спланировано заранее. Но тогда вставал вопрос: почему же их так удивило внезапное предательство Утагавы?

Друзья же прикидывались ветошью и старались не отсвечивать, надеясь, что за всей этой шумихой о них просто забудут. Процесс лечения израненного Ренджи шел совсем не так быстро, как хотелось бы Хинамори. Медицинское Кидо и без того было очень долгим, так тут еще и происходит такое… В результате, Момо никак не могла толком сконцентрироваться, то и дело отвлекаясь на манипуляции Карии.

Лидер баунто, тем временем, запрыгнул на образованный духовными частицами символ, точь-в-точь повторяющий рисунок на поддельном Ключе, который Утагава украл у Карии. Символ фонил очень странной реацу, не похожей вообще ни на что. В ней не чувствовалась энергия Утагавы или других баунто, она скорее была нейтральной. Джин, окутанный красным сиянием духовных частиц, беспрестанно бормотал себе под нос какие-то бессвязные фразы на незнакомом языке, больше всего напоминающем латынь.

И вот в тот самый момент, когда ребята для себя решили, что удивить их уже ничем не получится, это убеждение рассыпалось в прах. С висящего в воздухе символа, на котором все еще стоял Кария, словно капли воды, стали появляться странные коконы. Они росли с поражающей скоростью, и уже через несколько секунд из них вылупились очень странные существа. Таких шинигами не видели даже на картинках в книгах. Больше всего они напоминали комаров-переростков размером с маленькую собачку. По крайней мере, крылья и длинный нос, через который определенно можно было высасывать кровь, имелись у каждого.

- Знаете, - внезапно подал голос Изуру. – Не хочу показаться навязчивым, но, кажется, нам пора.

- Ах да, шинигами, я совсем про вас забыл, – то ли у Карии такой хороший слух, то ли действительно проморгали друзья свой шанс сбежать. – Позвольте представить вам моих битто. И перейдем к нашим делам.

Не придумав ничего лучше, Кира и Накамура загородили собой Момо и Ренджи, который все еще был не в форме, и вытащили свои занпакто. Но Кария в ответ на эту жалкую попытку лишь усмехнулся. Неудивительно. Впрочем, комментировать это он никак не стал, лишь махнул рукой, и стая только что появившихся комаров вылетела в разбитое еще во время боя Абарая и Утагавы окно.

- Я хочу, чтобы вы открыли для нас Врата миров, - просто сказал Джин, чем немало ошарашил ребят. Такой прямоты они от него точно не ждали.

- Ты прекрасно знаешь, что мы не пойдем на это, - ответила Йоко.

- Ну-ну, это вы пока так считаете, - усмехнулся в ответ Кария. – Но после того, как вы увидите битто в действии, вы пойдете нам навстречу. А пока можете идти.

- Что, просто вот так? – недоверчиво уточнил Изуру.

- Ну разумеется, - лидер баунто подарил шинигами загадочную улыбку, больше всего похожую на улыбку капитана Айзена. – Ведь отсюда вы ничего не увидите.

Тон голоса был таким, что его последнюю фразу можно было понять не иначе как «когда будете уходить, не забудьте закрыть за собой дверь». После этого, к немалому удивлению друзей, он развернулся и, поднявшись по лестнице на второй этаж, скрылся за одной из дверей. Остальные, бросая на шинигами недоверчивые взгляды, отправились следом за своим лидером, оставляя друзей совершенно одних в разрушенном холле.

- И что все это значит? – Йоко недоуменно хлопала глазами, пытаясь осмыслить слова Карии. Интуиция подсказывала ей, что в них кроется какой-то смысл, но, не видя картины целиком, девушка не могла понять, о чем он говорил. Чувствуя, что опасность миновала, она убрала занпакто в ножны.

В отличие от ее собственного, лицо Киры выражало ужасное беспокойство.

- Думаю, нам надо срочно вернуться в город, - произнес он и повернулся к Накамуре. – Помоги-ка мне.

И стал поднимать с пола Абарая, стараясь уложить его руку к себе на плечи. Йоко не нужно было просить дважды, так что она полностью повторила действия своего друга. Момо им помочь не могла, потому что была ниже по росту практически на целую голову, так что взяла на себя обязанность нести Забимару. Покрепче ухватив Ренджи, Йоко и Изуру исчезли в одновременном сюмпо. Хинамори, не медля ни на секунду, исчезла следом. У них было очень плохое предчувствие…