Том 1. Глава 40. Бунт Мабаши

Как ни странно, когда ребята, наконец, выбрались из лесополосы, Каракура не лежала в руинах. А после того, как Кария так расхвалил своих комароподобных тварей, друзья ожидали, как минимум, разрушений.

- Странно… - Йоко озадаченно почесала затылок свободной рукой, попутно поудобнее перехватывая начавшую выскальзывать руку все еще бесчувственного Ренджи. – Я думала, они полетели в город.

Кира выглядел ничуть не менее озадаченным, чем она, и уже прикидывал, чем может обернуться возможная ошибочность его теории. Ведь он был убежден, что битто полетели в сторону Каракуры. И если это оказалось не так, то страшно представить, что они могут наворотить, пока их не найдут.

- Давайте отнесем Абарая-куна в дом, - предложила Момо, осторожно вклинившись в поток его размышлений. – Я думаю, что битто здесь, просто затаились.

Всю дорогу до их импровизированного штаба Хинамори наблюдала за духовным фоном в городе, но так и не смогла засечь ни одного источника реацу. Гина в доме не оказалось. Не исключено, что лейтенант и капитан Пятого Отряда здорово влипли из-за всей этой ситуации с укрывательством квинси в Обществе душ, учитывая, что последние там вроде как вне закона. А, следовательно, командование вполне могло не одобрить такой ход.

- Я обо всем позабочусь, - уверила друзей Момо, присаживаясь возле кровати и приступая к прерванной процедуре лечения. – А вы осмотрите город.

Сомневаться в ней не стоило. Если она сказала, что обо всем позаботится, значит, так оно и будет. В случае угрозы жизни ее близким Хинамори была готова сражаться до последней капли крови. Даже если враг заведомо превосходит ее по всем показателям. Но все же Йоко и Изуру надеялись, что вступать в бой с кем бы то ни было ей не придется.

Ночь была тихой. Пожалуй, даже слишком тихой, чтобы так могло продолжаться до самого утра. Впрочем, никаких следов битто друзья так и не нашли. Пробегав по городу почти четыре часа, они встретились на крыше того самого высокого небоскреба, на котором Изуру и Момо несколько дней – целую вечность! – назад использовали Бакудо №58. Казалось, что с того момента, как их отправили на это задание, минуло уже больше года, хотя еще не прошло и недели. Но эти дни были так насыщены событиями, что привыкшие к спокойной и размеренной жизни шинигами просто не могли толком уследить за временем.

Возвращаться домой не хотелось по той простой причине, что, в случае чего, опять придется нестись сломя голову по городу. А отсюда, из центра, до всех районов добираться одинаково.

- У меня такое чувство, будто я не спала уже миллион лет, - Накамура широко зевнула и потянулась до хруста.

Изуру оставалось только диву даваться. На его памяти это был первый раз, когда она пожаловалась на то, что устала. Не в привычках Йоко было демонстрировать свою слабость и жаловаться на судьбу, но, видать, вся эта свистопляска с баунто доконала даже ее. Кира хотел сказать какую-нибудь успокоительную чушь в духе «Выспишься, когда вернемся», но не успел, потому что в этот момент затаившиеся все это время битто дали о себе знать.

- Помогите! – донесся до друзей чей-то умоляющий крик.

Обостренное зрение позволило без проблем разглядеть бегущих по улице молодого человека и девушку, которых преследовали голубые летающие комароподобные твари.

- Странно, - пробормотал Изуру. – Их семь.

- В смысле? – Йоко уже вытащила меч, готовая броситься на помощь, когда голос Киры словно пригвоздил ее к месту.

- Здесь семь битто, - пояснил парень. – Из тела Утагавы появилось только пять. Откуда взялись еще два?

- Ты хочешь сказать… - Накамура замялась, пытаясь как следует сформулировать ужасную догадку. - По-твоему, они могут размножаться?

- Либо это, либо Кария принес в жертву еще одного баунто, в чем я сомневаюсь, - пожал плечами Изуру, тоже вытаскивая из ножен занпакто. – Как бы то ни было, давай пока разберемся с этими битто. Возможно, мы сможем получше изучить их строение, если осмотрим убитых.

За то время, пока спасатели летели с крыши небоскреба на выручку, несчастные люди успели убежать достаточно далеко. Казалось, что у них вполне реальные шансы убежать от преследовавших их монстров. Но, разумеется, по всем законам подлости, ничего не вышло. В какой-то момент девушка подвернула ногу, что было совершенно не удивительно, учитывая высоту ее каблуков, и упала. Молодой человек, естественно, не стал бросать ее одну, так что битто настигли их уже в следующую секунду. Вернее настигли бы.
К полному удивлению людей, между ними и этими странными комарами внезапно появился какой-то круглый барьер теплого оранжевого цвета. А еще мгновение спустя откуда-то сверху спрыгнули парень и девушка в необычных мешковатых одеждах с длинными мечами наперевес. Не говоря ни слова, они бросились на этих насекомых-переростков и, лихо размахивая своими катанами, в два счета изрубили их на кусочки. На людей эти таинственные самураи не обращали ни малейшего внимания, потому что, закончив с уничтожением насекомых, просто присели возле упавших на асфальт трупиков и стали их осматривать.

- Вы кто такие?! – не выдержал молодой человек. В конце концов, их только что явно пытались убить, а тут явились неизвестно откуда спасители и, вместо того чтобы помочь его девушке, занялись изучением убитого противника.

Йоко и Изуру удивленно повернули голову к сидящему на асфальте возле потирающей ногу девушки молодому человеку. Это он к ним только что обратился? Получается, он может их видеть? Как же так? Ведь обычные люди не способны видеть шинигами.

- Это вы нам? – на всякий случай уточнила Накамура. Девушка не исключала вероятности, что парень их все-таки не видит, а обращается неизвестно к кому. Битто он видел, а значит, должен был видеть, как кто-то невидимый их уничтожил.

- Естественно, вам! – кажется, тот пребывал чуть ли не на грани истерики, неосознанно пытаясь встать между ними и своей подругой, чтобы скрыть ее за своей спиной в случае опасности. – Кто вы такие? Что здесь происходит?!

- Кажется, я понял, в чем дело, - задумчиво сказал Кира. – Помнишь, в Академии нам рассказывали, что в мире живых есть места с повышенной концентрацией духовной силы? Кажется, город Каракура как раз входит в их число.

- Мир живых? Духовная сила? Что вы имеете в виду? – осторожно спросила пострадавшая девушка. Так как ребята и не думали понижать голос, неудивительно, что их разговор вызвал у несчастных людей еще большую волну вопросов.

- Успокойтесь, мы не причиним вам вреда, - постаралась сгладить ситуацию Йоко. – Скорей уж наоборот. Мы шинигами.

- Шинигами? – на молодого человека было просто жалко смотреть. Кровь как-то внезапно отлила от его лица, а сам он словно пытался стать меньше. Впрочем, его вполне можно понять. Не каждый день тебе доводится встречать на улице богов смерти. И поводов не верить этим странным подросткам с мечами не было. В конце концов, люди обычно не спрыгивают с крыш небоскребов, не умеют ставить барьеры и не сражаются с монстрами посреди ночи.

Йоко и Изуру опять переглянулись, пытаясь придумать, что же им теперь делать с этими людьми. По инструкции, в таких случаях следовало изменять их память. Согласно правилам, люди вообще не должны знать о существовании Общества душ. Но что же поделать, если пришлось засветиться перед ними, чтобы спасти их от смерти, если находишься в зоне аномальной концентрации реацу, и если скряги из бюро технологического развития не потрудились обеспечить вас заменителями памяти?

- Мы здесь, чтобы защищать людей, - пояснил Кира, смотря на мигом присмиревшую парочку. – Вам лучше поскорее вернуться домой. Мы не можем гарантировать, что эти твари были единственными. Пожалуйста, поторопитесь.

Это дружеское пожелание было воспринято несчастным парнем как строжайший приказ. По крайней мере, он тут же схватил свою спутницу на руки и припустил по улице с такой скоростью, что только пятки засверкали.

- Думаешь, ничего, что мы их так отпустили? – уточнила Йоко. – Может, стоило отвести их к нам?

- Мы доложим о них лейтенанту Ичимару, когда вернемся, - ответил Кира, вновь склоняясь к убитым битто. – Если он сочтет нужным, уверен, он найдет их сам и сделает то, что требуется. Хм… Смотри, - он разломил панцирь одного из комаров, и из него полилась странная ярко-оранжевая жидкость. – Что это?

Накамура тоже присела рядом.

- Смахивает на апельсиновый сок, - невесело усмехнулась она, задумчиво растерев неизвестную жидкость между пальцев. На ощупь она вообще не ощущалась, словно Йоко трогала воздух. – Может, это кровь у них такая?

- Не думаю, – Изуру был очень серьезен, крутя перед собой тушку. – Они вообще не похожи на живых существ. Смотри сама, у них нет ни внутренних органов, ни кровеносных сосудов, ничего. Больше похоже на… сосуд…

- Сосуд для чего?

Ответить Кира не успел. Тушки убитых комаров внезапно вспыхнули ослепительным голубым светом, после чего распались на духовные частицы. А потом начался сущий кошмар. Из-за домов появилась новая партия битто, за ней еще одна и еще. Не прошло и пяти секунд, как Изуру и Йоко оказались в плотном кольце из комаров. Оставалось полнейшей загадкой, как они успели так быстро расплодиться. Ситуация выходила из-под контроля, и требовалось срочно связаться с Обществом душ. Если вообще удастся выбраться отсюда живыми…






- Нет, Абарай-кун, тебе еще нельзя вставать! - запротестовала Хинамори, когда через несколько часов лечения Ренджи, наконец, пришел в себя и тут же вознамерился куда-то идти.

- Неужели ты это не чувствуешь?! – рявкнул парень.

Разумеется, Момо прекрасно все чувствовала. И реацу Киры и Накамуры, и духовную энергию сотен скрывавшихся все это время битто. И понимала, что их друзья попали в большую беду.

- Я пойду, - решила девушка, вскакивая на ноги и поднимая с пола свой занпакто. – А тебе надо отдохнуть.

- Ты потратила много сил на лечение, - напомнил Абарай, глядя на изрядно бледную подругу, которая от усталости на ногах-то стояла кое-как, что уж говорить о какой-то помощи в бою. – Это тебе нужен отдых.

Хинамори понимала, что он совершенно прав. Несмотря на горячность и импульсивность, Ренджи почти всегда мог трезво оценить шансы, как свои, так и других. Что ни говори, но сейчас они оба не в форме и в бою будут скорее путаться под ногами, чем помогать.

- Я свяжусь с капитаном Айзеном, - произнес Ренджи, все же вставая с кровати, несмотря на все предупреждения Момо.

Вытащив из сумки устройство связи, Абарай нажал кнопку, и небольшой передатчик, до этого умещавшийся на ладони, превратился в огромный экран, занявший всю стену от пола до потолка. Сперва по его поверхности шли сильные помехи, но спустя какое-то время картинка нормализовалась и стала достаточно четкой. Капитана Айзена на месте не оказалось, зато был Гин, которому Ренджи и Момо начали наперебой рассказывать о том, что произошло в особняке баунто.

- Таким образом, один из баунто был принесен в жертву, и из его тела появились эти странные существа, - говорила Хинамори. – Сперва их было всего пять, но каким-то неизвестным образом их численность увеличивается в геометрической прогрессии и сейчас, по самым скромным предположениям, насчитывает примерно две сотни особей.

- Судя по духовному фону, битто, как и сами баунто, способны высасывать души из живых людей, - произнес Ренджи. – Учитывая их количество, ситуация приняла дурной оборот. Если не поторопимся, то уже через сутки Каракура вымрет полностью.

- Ну и ну. Стоило ненадолго оставить вас одних, как тут же начались проблемы, - отозвался Гин. – Продолжайте выполнение задания. Я обеспечу поддержку.

- Спасибо, лейтенант Ичимару, - поклонилась Момо, и экран тут же отключился сам по себе.






Кария растянул губы в усмешке. Прошло всего четверть суток с момента создания битто, а первая партия комаров уже вернулась с уловом. Битто – на деле те же баунто, только не имеющие разума и полностью послушные воле своего хозяина. Идеальный способ заполучить огромное количество человеческих душ за короткий промежуток времени. О том, какую рану этот поступок нанесет городу, Джин не думал. Несмотря на то, что баунто тоже люди, хоть и наделенные особой силой, практически никто из них уже давно не чувствовал себя человеком, и Кария был не исключением. Он ненавидел людей за их страх и презрение к тем, кто хоть чем-то от них отличается. Ненавидел шинигами за их беспринципность и безразличие к чужим жизням. Хоть с тех пор и прошло много лет, Джин до сих пор отлично помнил ту бойню, которую устроило Общество душ, когда баунто были признаны вне закона. И постоянный геноцид со стороны шинигами и квинси. Прошли века с тех пор, как он появился на свет, но мир, по сути, не претерпел никаких изменений. Все осталось по-прежнему. Прежней осталась и его ненависть ко всему живому: к людям, к шинигами, к квинси, к другим баунто. И чувство безнадежности, что так будет всегда, сжигало его сердце дотла. И он не собирался упускать шанс вырваться из этого бесконечного цикла. А если вместе с ним перестанет существовать и все остальное – да будет так.

Остальные баунто, затаив дыхание, смотрели, как Кария вскрывает панцирь одного битто и переливает находящуюся там ярко-оранжевую жидкость в свой бокал.

- Ты уверен, Кария? – уточнил Кога. – Это заходит уже слишком далеко. Общество душ это так не оставит.

- Ты прекрасно знаешь, что иначе в Общество душ не попасть, - спокойно отозвался тот, залпом осушая содержимое своего бокала.

Всего лишь несколько глотков дали просто потрясающий эффект. Сила в один момент переполнила тело Карии до краев, и в потолок ударил столб реацу.

- Если Общество душ пришлет подмогу, то к тому моменту мы обязаны стать сильнее, разве не так?

Аргумент, что ни говори, был убедительный, так что, хоть и с некоторым сомнением, но остальные тоже приступили к вскрытию прилетевшей партии битто. Саватари было не привыкать поглощать души живых людей, так что он был только рад. Собственно, как и Угаки. Кога тяжело вздохнул и тоже выпил содержимое бокала, сразу же почувствовав, как по телу разливается энергия и ощущение собственного всесилия. Казалось, что в этот момент ты можешь в одиночку свернуть самые высокие горы. Йоши лишь пожала плечами и опрокинула бокал. Нахлынувший прилив невероятной силы чуть не лишил ее рассудка, и уже в следующую секунду Маэми кровожадно ухмыльнулась, представляя, что сделает с этими наглыми мелкими шинигами при следующей встрече.

И только когда баунто избавили от ноши всех прилетевших битто, отправив их на новую охоту, они обнаружили, что Мабаши нигде нет. Куда и когда он исчез, никто из них не взялся бы сказать наверняка. Сидевший все это время в дальнем углу и заявивший, что не намерен участвовать во всем этом, он вел себя настолько тихо, что вскоре остальные перестали обращать на него внимание. Кария же решил, что если этот шкет не образумится сам, то содержимое последнего битто он вольет ему в глотку собственноручно. Однако когда дело дошло до последнего битто, Мабаши в особняке уже не было. Не сказать, что Карию это так уж обеспокоило, но удар по броне спокойствия нанесло ощутимый, и желание переломить этому дерзкому наглецу шею усилилось многократно. Желательно собственными руками.

Словно услышав эту его мысль, тишину, повисшую в зале, внезапно нарушил хриплый голос Саватари:

- Нет, этим займусь я.

Спокойно выдержав взгляд всех баунто, он только удовлетворенно кивнул. Саватари вообще не понимал, с какой такой радости Кария выказывал этому дерзкому мальцу подобное великодушие все это время и терпел его выходки. За все то время, что баунто действовали этой небольшой командой, именно его Мабаши успел достать больше всех. Чопорного Саватари раздражало в нем все, начиная с манеры говорить и заканчивая этой дурацкой прической. Мужчина знал, что, будь он на месте Карии, от парня давно не осталось бы и мокрого места. И вот сейчас, когда Мабаши посмел нарушить приказ Джина, ничто не мешало Саватари избавиться от него раз и навсегда. Даже Кария, у которого, кажется, было схожее желание.

Стукнув своей щегольской тростью по полу, Саватари окинул баунто красноречивым взглядом и негромко произнес:

- Вперед, Баура.

- Хорошо.

Громкий и гулкий голос, кажется, шел отовсюду. Никто не выказал ни малейшего удивления, когда Саватари просто медленно провалился сквозь пол вместе со своим странным стулом, больше всего похожим на трон.

- Численность битто не безгранична, - спокойно произнес Кария. – Кога, Йоши, на вас их защита. Помните, что если мы не поглотим достаточное количество душ, мы не сможем попасть в Общество душ. Поэтому проследите, чтобы наши маленькие шинигами не слишком усердствовали.

Стоило это сказать, как те просто кивнули и отправились на выход.

- Угаки, подготовь экстренное убежище, - распорядился Джин. – Мы переезжаем туда.

- Я понял, - отозвался тот. – Вы тоже идете, Кария-сама?

- Да.