Том 2. Глава 38. Обещание Рукии

– Да, Накамура, признаться, не ожидал твоего визита, – ухмыльнулся мужчина. – Мне казалось, у тебя полно дел в Отряде. Никак не думал, что вместо этого ты придёшь сюда. Что, ностальгия накатила?

Ритмичные удары чужих кулаков о толстые доски, закреплённые на специальных стойках, в этот момент казались Йоко самой лучшей музыкой. Никогда не считавшая себя сентиментальной, оказавшись здесь, она с изумлением обнаружила, что при воспоминании о годах, проведённых в этих стенах, на глаза наворачиваются слёзы. Тогда жизнь казалась такой прекрасной и легкой, даже мыслей не возникало, что со временем всё может пойти наперекосяк.

Капитан Айзен в последнее время как-то странно подобрел, перестав капать Накамуре на нервы своими дикими выходками. И Йоко, ощутив контраст, не желала упускать ни секунды из данной ей передышки. В том, что это продлится недолго, она не сомневалась. Что-то должно было произойти, она сердцем чувствовала какой-то изъян в атмосфере окружающего её мира, но никак не могла понять, что же конкретно её беспокоит.

Этим утром она со спокойной душой переложила все дела Отряда на хрупкие плечи Хинамори, к удивительной радости последней, и устроила себе полноценный отдых. Её в этом полностью поддержала Мацумото, которую не надо было просить дважды. Со временем Рангику мало-помалу, но смирилась с исчезновением своего капитана и снова стала знакомой всему Готэй 13 рыжеволосой оторвой с совершенно бесшабашным характером. И только некоторые знали, что в большей части случаев её весёлость и жизнерадостность – всего лишь искусно выстроенная маска, с которой девушка настолько сроднилась, что порой сама считает, что это её истинные чувства.

Как бы то ни было, к идее Йоко как следует погулять она отнеслась с небывалым воодушевлением и полной самоотдачей. В ресторане, который они выбрали местом своего времяпровождения, их обеих уже давно хорошо знали, поэтому привыкли к некоторым странностям, которые могли возникнуть в процессе гулянки. Эти девушки каким-то чудесным образом притягивали к себе своих товарищей вне зависимости от того, где те находились. Уже давно стало привычным, что через некоторое время после начала девичника (чаще всего это случалось аккурат на половине второго кувшина саке) начинали подтягиваться офицеры других Отрядов. Неизменно являлась парочка из Одиннадцатого в сопровождении капитана и лейтенанта, капитаны Восьмого и Тринадцатого со своими ближайшими подопечными, лейтенанты Девятого, Третьего, Четвёртого, Седьмого и Шестого. И многие другие. Иногда даже присутствовала офицер Кучики. Все оставались довольны. Гуляющие – потому, что вечеринка удалась на славу, а хозяева заведения – подсчёту прибыли. А под конец неизменно появлялся капитан Десятого Отряда с самым недовольным, а порой и свирепым лицом, на которое только был способен, и разгонял пьянку буквально несколькими словами.

Ближе ко второй половине дня, когда Тоширо при активной поддержке Нанао авторитетно заявил, что Готэй 13 превратился в клуб алкоголиков, которые рады накачаться саке с самого утра, Йоко незаметно ускользнула из ресторана. В другой момент она бы, пожалуй, осталась, чтобы послушать, какие же аргументы Хитсугая пустит в этот раз (порой у него проскальзывали такие словечки, что Накамуре оставалось только удивляться, где он их выучил), но сегодня у неё не было настроения. Впрочем, конкретной цели у неё тоже не было, поэтому, бесцельно побродив по городу, она остановилась напротив огромного по своей площади квартала, который целиком занимала Академия. Сначала Йоко хотела просто пройти мимо, но тут некстати нахлынули воспоминания о былом, и удержаться от того, чтобы зайти и проведать старых знакомых, она не смогла.

Только оказавшись внутри, Накамура к своему ужасу поняла, что с того момента, когда её нога в последний раз ступала на порог этого величественного здания, прошло уже без малого тридцать четыре года. И страшный контраст того, каким всё было и каким оно стало, теперь ощущался в полной мере. Идя по пустому широкому коридору (было время занятий, поэтому шансов встретить кого-то почти не было), Йоко невольно вспоминала былые времена. Теперь-то она понимала, что те шесть лет, что она провела в Академии, были лучшим временем в её жизни, и ничто другое не могло с этим сравниться. Она, Изуру, Ренджи, Момо, Рукия и Ханатаро были сплочённой командой, которая совместными усилиями могла справиться с чем угодно. Друзья не разлей вода, готовые умереть друг за друга. В то время никто из них и подумать не мог, что настанет тот день, когда злая судьба раскидает их в разные стороны. Теперь уже не было былой сплочённости. Почти все были в разных Отрядах и по уши погрязли в делах. Времени даже на обычное общение становилось всё меньше и меньше. Нет, были, конечно, светлые пятна, вроде свадьбы Рукии и Ренджи или регулярных вечеринок Мацумото. Но это было уже не то.

А Академия, казалось, была совершенно неподвластна времени. Всё течёт, всё меняется. И только тут всё остается неизменным. Таким, как было десять лет назад. Как тысячу лет назад.

«Хоть что-то в этом мире постоянно», – грустно усмехнулась Накамура, услышав знакомый крик Генгору-сенсея, донёсшийся из-за одной из дверей. Кое-как поборов желание войти туда и поприветствовать бывшего руководителя своей группы, она двинулась дальше, прислушиваясь к каждому звуку, стараясь вновь проникнуться атмосферой этого удивительного места. Чтобы даже после ухода хотя бы некоторое время в душе продержалось это чувство невероятной лёгкости и непринуждённости, когда не надо ничего и ни от кого скрывать.

Йоко сама не заметила, когда успела пройти через всё здание и выйти во внутренний двор, но не имела ничего против. Ноги сами вели её туда, где, будучи студенткой, она проводила львиную долю своего времени. Грозные выкрики Такуми-сенсея, слышимые даже отсюда, невольно заставили девушку ностальгически улыбнуться. Было времечко…

Полигон для занятий Хакудо и Хохо не претерпел никаких изменений, как и всё остальное здесь. Человек сто студентов, невысокие стойки с закреплёнными на них толстенными досками, неровный звук ударов, болезненные вскрики и шипение и неизменный сенсей, расхаживающий за спинами учеников с боккэном и щедро раздающий тумаки всем ошибающимся. Время, если и тронуло его, то лишь самую-самую малость. И если раньше Такуми-сенсей выглядел, как юноша-выпускник, то сейчас, пожалуй, тянул на молодого человека и ровесника самой Йоко. Полностью игнорируя положенное правилами сихакусё, он по-прежнему придерживался в выборе одежды стиля мира живых. Единственным изменением разве что была большая татуировка в форме дракона, словно обвившая шею и немного заходящая на лицо.

– Это что, внеочередная инспекция, лейтенант Накамура? – хитро прищурившись, улыбнулся ей бывший учитель.

Студенты, до этого сосредоточенно колотившие каждый свою доску, смотрели на это редкое зрелище, раскрыв рты. Оно и понятно: первый курс. В их представлении Такуми-сенсей пока что самый невозможный человек в Академии, которого все стараются обходить как можно дальше. Небось, и среди них ходят слухи, что особо ленивых и неудачливых он похищает, после чего коптит их мясо и ест на завтрак, пока никто не видит.

– Нет, это всего лишь дружеский визит, – не улыбнуться в ответ Йоко просто не могла. – Считайте, что я снова пришла трепать вам нервы, сенсей.

– Уже не сенсей, – покачал головой тот. – Слышал про твои успехи в Хакудо. Вряд ли мне ещё есть чему тебя учить.

– Как знать, как знать, – отозвалась девушка, неопределённо пожав плечами.

– Так, я не понял! – внезапно рявкнул мужчина, повернувшись к мигом запаниковавшим студентам. – Я что, дал разрешение отдыхать?! Работаем! Чтобы все сегодня после занятий явились на отработку, я проверю!

Из группы послушались обречённые вздохи, и студенты нехотя стали возвращаться к своему недавнему занятию. Учитель и его гостья присели возле стены в тенёк и принялись вспоминать былое. А вспомнить было что. Чего только Йоко с друзьями, пользуясь положением лучших студентов на потоке, не вытворяли. Конечно, основная масса проблем перепадала Генгору-сенсею, но порой эту компанию неуловимых приходилось отлавливать по Сейрейтею едва ли не всем преподавательским составом.

– Зря ты пошла на службу, Йоко-чан, – заметил мужчина, когда девушка, устав сидеть, переменила позу, при этом потянувшись до хруста. – Глядя на тебя, можно подумать, что вы у себя в Отряде строите, как минимум, Великую Китайскую Стену.

– Почему именно Стену? – Йоко сама не знала, почему её внезапно так рассмешило это сравнение, но удержаться от хихиканья было выше её сил.

– Потому что ты выглядишь, словно раб на каменоломне, норовящий сегодня-завтра помереть от усталости, – Такуми-сенсей никогда не ходил вокруг да около, предпочитая говорить все, как есть, без прикрас и приуменьшений.

– Много всего случилось, – уклончиво ответила Накамура. – Волей-неволей будешь уставать. Вы же слышали о том, что в последнее время творится в мире живых?

– Да, что-то слышал, – мужчина задумчиво почесал подбородок. – Из бюро технологического развития доходили слухи, что участились нападения Пустых.

– Не то слово участились! – горячо возразила Йоко, совсем недавно участвовавшая в одной из боевых операций, воспоминания о которой не выветрятся ещё долго. – Мы были в окрестностях Нагано, так там этих тварей было едва ли не больше, чем людей. Это был настоящий дождь из Пустых! Я никогда не видела их так много одновременно.

– Не нравится мне это, если честно, – мрачно заметил сенсей.

– Ещё бы. А самое главное, научный отдел понять не может, в чём причина такого массового помешательства. Такого не было уже очень давно. И тем более в Нагано. Там ведь нет и никогда не было нестабильного духовного фона.

– Если ты так устаёшь, может, тебе стоит всё бросить? – он настолько резко сменил тему, что Йоко в первую секунду даже не поняла, к чему это было сказано. – Я всерьёз подумывал о том, чтобы уйти на покой, и своё место доверил бы тебе без колебаний.

– Ой, нет, спасибо, – от абсурдности этого предложения девушке опять стало весело. – Боюсь, что не потяну. Если вспомнить, какими монстрами были мы шестеро, то при мысли о том, что курсов шесть, а на каждом три группы, становится страшно. Да и к тому же, какой ещё уход на покой?! – возмутилась Накамура практически всерьёз. – Академия без вас не Академия. Кто тогда будет гонять малолетних спиногрызов? Расслабятся ведь совсем.

– Именно поэтому я всё ещё здесь, – ухмыльнулся Такуми. – Хотя и тошно уже.

– Совсем погрязли в болоте бесконечной рутины… Может, у меня получится развеять вашу скуку?

Безо всякого предупреждения Йоко прямо из положения «сидя» ушла в сюмпо. Словно ожидавший чего-то такого всё это время сенсей принял её прямую атаку на жёсткий блок, так же не поднимаясь с земли. А в следующий миг они исчезли в мерцающем шаге уже оба. Студенты, как по команде, снова прекратили колотить доски, зачарованно смотря на развёртывающееся у них на глазах представление. И хотя из-за стремительности движений разглядеть они всего не могли даже при большом желании, удовольствия от процесса созерцания этого смертоносного танца меньше не становилось.

– Надо же, а ты и правда стала сильнее, – заметил мужчина, когда они разорвали дистанцию, замерев в воздухе друг напротив друга.

– Вы, я смотрю, тоже в силе не убавили, несмотря на возраст, – Йоко понимала, что её начинает серьёзно заносить, но сейчас ей было наплевать на последствия.

– Всё дерзишь и дерзишь, – усмехнулся он. – Ладно, если хочешь боя в полную силу, почему бы и нет? Готовься!

– Шунко! – одновременно выкрикнули они.

Невероятная аура, похожая на электрические разряды, охватила их с ног до головы, и после этого на полигоне началось что-то невообразимое. Находиться там стало откровенно опасно для жизни, поэтому студентов как ветром сдуло. Некоторые, правда, всё равно остались, предпочитая наблюдать за схваткой с безопасного расстояния, но большинство справедливо решило, что хватит с них на сегодня тренировок.

Колоссальные волны ужасной реацу одна за другой сотрясали здание Академии, и надо было быть вообще бесчувственным, чтобы не ощутить их на своей шкуре. Окна аудиторий распахивались настежь, и тысячи любопытных лиц выглядывали на улицу, начисто игнорируя попытки преподавателей навести дисциплину. Начался обмен предположениями относительно того, что же там происходит. Высказывались самые абсурдные версии, начиная с того, что очередная группа довела Такуми-сенсея до белого каления, и он в результате превратился в чудовище, крушащее всё на своем пути, и заканчивая вполне серьёзными опасениями, что Академия подверглась нападению.

И только Генгору-сенсей, почувствовав знакомую, но уже почти забытую реацу, едва заметно улыбнулся и уселся за свой стол, никак не призывая студентов к порядку. Если уж Накамура решила сорвать занятия, значит, так оно и будет.




Кучики Бьякуя сидел в своём кабинете, изучая документы, которые утром принёс ему управляющий. Старый граммофон наполнял помещение негромкой инструментальной музыкой, создавая атмосферу гармонии.

Но всякой идиллии приходит конец, и уже спустя миг уединение капитана Шестого Отряда и главы одного из благородных домов было грубо нарушено вторженцами. С каждым днём это стало происходить всё чаще и чаще, и Бьякуя уже успел десять раз пожалеть о своём решении относительно Рукии. Тем не менее, всякий раз, как она, напортачив, склонялась перед ним с извиняющейся и виноватой улыбкой на лице, раздражение сходило на нет.

– Чёрта с два я отпущу тебя туда одну! – донёсся из-за стены громкий голос Абарая, который после свадьбы с Рукией тоже переехал жить в поместье клана Кучики.

Надежда, что нахождение в этом доме хоть немного смягчит его горячий и прямолинейный нрав, не оправдалась ни на йоту, потому что Ренджи вёл себя, как обычно, ничуть не думая следовать устоявшимся традициям. Даже Рукия ничего не могла с этим поделать. Хотя, может, и могла, но явно не хотела. Более того, она полностью поддерживала своего благоверного, ведя себя прямо противоположно тому, как следовало бы себя вести наследнице клана. Словно и не было долгих лет разлуки, и эти двое по-прежнему чувствовали себя выходцами из Руконгая, где было не принято беспокоиться ни о каких традициях и обычаях.

– Хотела бы я посмотреть, как ты меня остановишь, болван! – огрызнулась Рукия.

С каждой новой секундой голоса этих двоих становились всё громче, и если до этого Бьякуя старательно делал вид, что ничего не происходит, то сейчас всё-таки отвлёкся от чтения. Интуиция подсказывала, что эти двое явно направляются к нему. И подтверждение предчувствия не заставило себя ждать. Бесконечно препираясь, Рукия и Ренджи буквально ввалились в кабинет, при этом умудрившись споткнуться о порог и прокатиться до середины комнаты бесформенным разноцветным клубком. Впрочем, уже через долю секунды эта безумная парочка сидела напротив Бьякуи, как подобает.

– Капитан, как это понимать?!

– Бьякуя-нии-сама, скажите ему! – наперебой завопили они.

– Почему Рукию отправляют в мир живых одну?!

– Я буду не одна, идиот! Там будет ещё несколько шинигами. И там будут самые обычные Пустые, а вовсе не Меносы Гранде, чтобы посылать группу!

– Да?! Может, напомнить тебе несколько случаев, когда разведка грубо ошибалась?! Так что чёрта с два ты пойдёшь одна!

– Можешь возмущаться сколько угодно, но всё уже решено!

– Капитан! – воззвал к Бьякуе Абарай, поняв, что Рукия не примет ни один из его аргументов.

– Нии-сама! – в свою очередь заныла и Рукия по той же самой причине.

Это могло продолжаться до бесконечности… На поверку общество этой парочки было ещё утомительнее, чем общество третьих офицеров Тринадцатого Отряда. Впрочем, причина их спора была ясна, как день. Совсем недавно к нему обратился капитан Укитаке, сказав, что хочет дать Рукии самостоятельное задание. Первое за всё время её службы. А то девочка, дескать, совсем засиделась на одном месте. Взвесив все «за» и «против» и убедившись, что задание действительно обещает быть неопасным, Бьякуя, скрепя сердце, дал на это добро, хотя до этого решительно давал подобному красный свет. Суть задания была банальной. Опять нападение Пустых на мир живых, и опять нехватка кадров для нормального патрулирования.

– Согласно приказу главнокомандующего, Рукия завтра отправляется на неделю в Каракуру. Это окончательное решение, и обжалованию оно не подлежит, – сказал как отрезал Бьякуя.

– Но, капитан!.. – попытался было возразить Абарай, но осёкся, встретившись с его тяжёлым взглядом, приправленным каплей духовного давления. – Понял… – совершенно сник Ренджи.

Проводив взглядом этих двоих, мужчина вернулся к своим бумагам, мысленно отмечая, что надо бы занять своего лейтенанта каким-нибудь рутинным делом, иначе за время отсутствия Рукии он не только сам сойдёт с ума, но и заразит безумием весь Отряд, чего не хотелось бы. Но, как бы там ни было, это беспокойство Абарая за Рукию добавило к репутации парня в глазах Бьякуи с десяток очков. Может, в конце концов, идея дать добро на их свадьбу была не такой уж плохой.

Бросив быстрый взгляд на стол, стоящий в углу, Кучики посмотрел на фотографию Хисаны. Девушка, как две капли воды похожая на Рукию, нежно улыбалась ему. Совсем как в тот день, когда попросила его найти и позаботиться о сестре, которую бросила в далёком детстве в Руконгае. В какой-то момент Бьякуе показалось, что Хисана улыбнулась чуть шире и весело подмигнула ему, но уже в следующую секунду всё было по-прежнему.




– Да успокойся ты уже, олух! – возмутилась Рукия, когда недовольство и волнение Ренджи начало ощущаться даже физически. – Меня не будет-то всего неделю. Ничего не случится. Сам-то сколько раз ходил на одиночные задания?

Крыть было нечем, и едва не сорвавшуюся с языка фразу «Так то я, а это ты!» Абарай сдержал чудом, иначе бури было не миновать. И ведь не сказать, что Ренджи сомневался в силе Рукии, в конце концов, сам видел её воочию и регулярно устраивал с ней спарринги. А посему был уверен, что девушка вполне в состоянии дать фору даже некоторым лейтенантам. Но чувство беспокойства всё равно не желало сдавать позиции.

– Ладно уж, убедила, – судя по голосу, думал Абарай совершенно иначе, но Кучики решила не заострять на этом внимание. Ей уже до чертиков надоел этот бессмысленный спор. – Но только попробуй задержаться. Лично за тобой приду!

– Вот увидишь, я вернусь раньше, чем ты успеешь меня хватиться, – тепло улыбнулась Рукия, мягко обнимая Ренджи за пояс. – И буду осторожна, обещаю.