Том 2. Глава 9. Маленькая бестия

Момо сидела под деревом в парке и сосредоточенно пыталась читать книгу, которую сегодня утром взяла из библиотеки, но это дело у нее получалось не слишком хорошо. Девушка никак не могла сосредоточиться на написанном, потому что мысли все время уплывали куда-то не туда, и, следовательно, Хинамори вообще никак не отображала в памяти прочитанное.

На первый взгляд можно было подумать, что она просто не выспалась, потому что выглядела еще более измученной и несчастной, чем обычно. К темным кругам под ее глазами все уже привыкли, но даже несмотря на них у Момо никогда не было взгляда приговоренного к смерти человека.

Как ни странно, после того памятного разговора с Йоши посреди ночи сны с участием Мабаши действительно отступили. Момо больше не просыпалась посреди ночи с криками, но лучше себя от этого не чувствовала. Несомненно, ей стало спокойнее, но вместе с этим появилось чувство, что она внезапно утратила какую-то важную частичку себя, которой ей сейчас жизненно не хватало.

С Маэми они стали общаться на порядок меньше – баунто большую часть своего времени проводила на полигоне с Ренджи. Но Хинамори ее не винила и, тем более, не обижалась за подобное пренебрежение. Понимала, что тогда, сама того не желая, растревожила старые, но все еще ноющие раны в ее душе. Нет, их отношения нельзя было назвать плохими. Они все также здоровались друг с другом, вместе выполняли задания, но при этом ни Момо, ни Йоши не стремились к задушевным беседам.

Момо, чтобы окончательно выбросить из головы прошлую разборку с баунто и сопутствующее ей чувство вины за гибель Мабаши, строго следила за собой. Йоши тогда сказала, что у Хинамори появилась неосознанная привычка без конца мять в руках медальон, и девушка стала прилагать все силы, дабы поскорее от нее отделаться. Не так быстро, как хотелось, но ей это удалось. Руки больше не тянулись к кулону, а сама Момо перестала акцентировать внимание на прошлом, полностью уйдя в настоящее.

Ее друзья были постоянно заняты. Кто – делами Отряда, кто – тренировками, кто – заботой о доме. Как Хинамори ни пыталась убедить себя в обратном, но иногда ее с головой накрывало одиночество, а рядом никого не было. Наверное, зря, но она так и не смогла заставить себя пойти и отвлечь от дел Йоко и Изуру, которые и без того кое-как сводили концы с концами, разгребаясь с отчетами. Момо с тоской вспомнила годы в Академии, когда все были единой командой и почти никогда не расставались, и вздохнула, понимая, что время ушло безвозвратно.

Хотя иногда ей доводилось проводить время в компании Мацумото, и эти встречи при всем желании нельзя было назвать скучными. Лейтенант Десятого Отряда, когда впервые узнала, что Хинамори в свободное время скучно и нечем заняться, сделала все, от нее зависящее, чтобы исправить положение. Несколько раз они просто гуляли по городу, непринужденно беседуя ни о чем, сидели в баре или вовсе приходили на территорию Десятого Отряда, где, помимо самой Рангику, был еще и Тоширо. Хитсугая, несмотря на то, что был студентом Академии, предпочитал жить именно там, а не в общежитии. Капитан Шиба был совершенно не против, потому что Тоширо подавал большие надежды и вообще намеревался закончить Академию экстерном.

Парнишка, впервые завидев на горизонте эту парочку, тут же натянул на лицо недовольное выражение. Бесконечные вечеринки, устраиваемые Мацумото, порой доводили его до нервного тика. Но, несмотря на это, он был рад видеть и общаться с Момо. Годы, проведенные в детстве фактически под одной крышей, делали свое дело.
Встречи с ним были для Хинамори, словно глоток прохладной воды в жаркий день, и она была счастлива, когда Мацумото держала путь именно на территорию Отряда, а не куда-то еще. Момо всегда оставляла выбор развлекательной программы за своей знакомой, никогда не настаивая на чем-то определенном. И еще ни разу не было случая, когда бы Рангику не оправдала ее надежд.

Но сегодня определенно был не тот день, когда стоило ждать ее прихода. Конец года был самым загруженным периодом, даже для такого легкомысленного лейтенанта, как Мацумото. Хинамори невесело усмехнулась, вспомнив, какими измученными возвращались домой в последние дни Изуру и Йоко. А ведь они корпят над отчетами вдвоем. Впрочем, в последнее время, помимо усталости, в их глазах было что-то еще. То, как они переглядывались и разводили взгляды в стороны, явно свидетельствовало, что на уме у них не только бюрократическая каторга, связанная с делами Отряда.






В Обществе душ, вне зависимости от времени года, всегда было тепло, так что даже зимой никто не задумывался о теплой одежде. Да, в зимнее время чаще шли дожди и становилось чуть-чуть прохладнее, но не более того. Но в этот день, несмотря на конец декабря, было по-летнему жарко. Солнце словно взбесилось, вознамерившись испепелить весь Сейрейтей.

Вытерев пот со лба, Хинамори только покачала головой. По ее ощущениям, температура поднялась чуть ли не до сорока градусов тепла, а это уже не лезло ни в какие ворота. Даже тень дерева, в которой она укрылась от солнечных лучей, не очень-то спасала, но это все равно было намного лучше, чем сидеть в здании. Там не спасала никакая система кондиционирования, и было так душно, что находиться в закрытом помещении больше получаса не удавалось даже самым выносливым. Кира и Накамура, вынужденные даже в такой день возиться с бумагами, особо по этому поводу вообще не парились. Подумав немного, они пришли к выводу, что сидеть в кабинете лейтенанта совершенно невозможно, а потому просто перетащили все отчеты прямо на крышу. Изуру наколдовал несколько Цурибоши, так что у них получился своеобразный шалаш из Кидо. Абарай и Маэми, словно не замечали жары, потому что прочно оккупировали полигон, как обычно. Ренджи действительно было все равно на жару, знавал он и худшие условия. А Йоши была слишком гордой, чтобы позволить себе проявлять признаки слабости.

Изо всех сил стараясь отвлечься от всего, Момо сфокусировала свое внимание на книге, которую все еще держала в руках. В небольшом, но пухлом томике рассказывалось о Кидо и, в частности, о том, как оптимизировать расход реацу при использовании заклинаний. Это было одной из главных проблем Хинамори, которая благополучно «сдувалась» после пары-тройки высокоуровневых Хадо, поэтому девушка и выбрала эту книгу. Но, то ли жара рассеивала ее внимание, то ли она действительно сегодня не выспалась, смысл простых предложения никак не доходил до разума Момо, а строчки так и норовили расплыться перед глазами. Тряхнув головой, девушка вновь попыталась сосредоточиться. И опять ее хватило от силы на несколько минут.

Хинамори так и не поняла, в какой момент она благополучно провалилась в сон, тем не менее, это случилось. Сновидения были слишком мутными и сумбурными, чтобы из их бесконечного потока можно было хоть что-то запомнить. И неизвестно, сколько времени проспала бы Момо, сидя под деревом, если бы в какой-то момент ее не вырвал из объятий морфея звонкий голосок, обладатель которого зачем-то вопил ей прямо в ухо.

- Шинигами-чан! Проснись, шинигами-чан!

Еще не проснувшись, Момо ворчливо подумала, что у этого неизвестного, если уж он взял за привычку орать на ухо, голос мог быть и не таким звонким, а то, казалось, барабанная перепонка вот-вот лопнет от такой звуковой атаки. Открыв глаза, девушка повернулась к источнику звука, но, к своему удивлению, никого не увидела.
- Хи-хи-хи, я здесь, шинигами-чан! – весело произнес тот же голос уже откуда-то сверху.

Но и там не обнаружилось ни одной живой души. Момо озадаченно огляделась по сторонам, пытаясь понять, не сошла ли она с ума и не мерещится ли ей этот голосок. Поднявшись на ноги и убрав ножны с Тобиуме за пояс, Хинамори взяла книгу, которую выронила, заснув, и обошла дерево, вглядываясь в крону.

- Хи-хи-хи, ты такая смешная, шинигами-чан! – прозвенел голос неизвестно откуда, и глаза Момо внезапно широко распахнулись. Она вспомнила, где раньше слышала этот голос.

- Ризу? – спросила Хинамори, все еще вглядываясь в крону дерева в надежде увидеть знакомый желтый цветочек, на который так походила кукла Мабаши. – Это ты?

- Разумеется, не я, - весело отозвался голос. – Я всего лишь твоя галлюцинация.

По правде говоря, Момо бы ни капли не удивилась, если бы все действительно оказалось именно так, но отсутствие медальона на шее явно свидетельствовало против этой версии. Как ни старалась, девушка никак не могла разглядеть Ризу среди листьев. Впрочем, это и не удивительно. Маленькая лисичка появилась у нее за спиной и дернула за прядь волос.

- Хи-хи-хи, ты нашла меня, шинигами-чан, - усмехнулась она, после чего резко взмыла вверх, продолжая заливаться веселым и звонким смехом. – А догнать сможешь?

И, не говоря более ни слова, Ризу на всех парах понеслась по парку. Хинамори, представив, какой шум поднимет это миниатюрное создание, если ее не остановить, не заставила себя долго ждать и ушла в сюмпо следом за куклой. Со стороны это смотрелось довольно забавно. Отряду еще ни разу не доводилось смотреть, как тихая и спокойная Момо носится по всей территории за непонятно чем с головой лисы и телом, похожим на желтый колокольчик. Надо полагать, шинигами получили массу удовольствия, наблюдая за мытарствами девушки. И ведь хоть бы кто-нибудь предложил помощь!

Эта нелепая погоня закончилась, когда Ризу, по-прежнему звонко смеясь, залетела в окно административного здания. Причем, не в простое окно, а в кабинет капитана Айзена. Как знала! Хинамори почувствовала себя ужасно неловко. Несмотря на то, что Ризу ей, по сути, не принадлежала, девушка чувствовала себя ответственной за нее и за все, что она делает. А это значит, что сейчас придется идти к капитану и извиняться за этот неприятный инцидент. В конце концов, отвлекать его от работы Момо собиралась в самую последнюю очередь.

Не откладывая это дело в долгий ящик, Хинамори поглубже вздохнула и вошла внутрь. Конечно, она понимала, что капитан не будет ни сердиться, ни читать ей нотации – уже успела понять, что и к тому, и к другому он словно питает какое-то патологическое отвращение. Наверняка он улыбнется и скажет, что ничего особенного не произошло, но чувство неловкости никак не желало сдавать позиции.

Помедлив секунду, Момо постучала в дверь. Как ни странно, открывать капитан не спешил, а из кабинета слышался какой-то шум. Приложив ухо к двери, она попыталась разобрать, какой именно, но так и не услышала ничего определенного. Пожав плечами, Хинамори постучала более настойчиво, решив, что в первый раз капитан Айзен ее просто не услышал.

- Капитан? Можно войти? – робко поинтересовалась она, когда ей не открыли и в этот раз. Не придумав ничего лучше, Момо приоткрыла дверь и осторожно заглянула внутрь.

Увиденное потрясло ее до глубины души. Капитан действительно был на месте. Ризу, разумеется, тоже была здесь и сейчас кружила вокруг него, иногда дергая за волосы или за полу хаори. Он этому нисколько не препятствовал, а наоборот только поощрял.

- Вы такой интересный, капитан-кун, - приговаривала Ризу, а, заметив вошедшую Момо, оживилась еще больше. – О, шинигами-чан пришла!

- Хинамори-кун, это твоя знакомая? – капитан одарил Момо своей загадочной улыбкой, от которой на щеках девушки неизменно выступал предательский румянец.

- Да, вроде того, - произнесла Хинамори, потупляя взгляд. – Простите, что она отвлекла вас от работы, капитан Айзен.

- Не переживай, Хинамори-кун, - капитан чуть склонил голову на бок. – Вы обе мне ничуть не помешали. Даже наоборот, я рад, что вы помогли мне отвлечься от ненужных мыслей. Да ты присаживайся, - он легким кивком указал на места у журнального столика. – Я, конечно, не Йоко-кун, но не думаю, что вместо чая у меня получилась отрава.

Момо почувствовала себя еще более неловко. Как-никак, к посиделкам тет-а-тет с капитаном она совершенно не была готова и вообще не представляла, о чем можно с ним говорить. Обычно она приходила сюда с друзьями, чтобы поговорить о предстоящем задании или, наоборот, подвести итоги выполненной миссии, причем, говорил почти всегда кто-то из них. Но чтобы вот так, в неформальной обстановке… Тем не менее, Хинамори все же кивнула и двинулась к указанному месту. Отвечать отказом было бы просто невежливо.

- А, впрочем, тут дышать невозможно, - внезапно заметил капитан. – Поэтому лучше пойдем на улицу. Там и расскажешь мне все. Я же вижу, что тебе есть, что сказать.

Сказать-то действительно было что, но капитан Айзен был последним, кого бы Момо решилась побеспокоить своими проблемами, которыми она не загружала даже своих друзей. Слова у капитана почти никогда не расходились с делом, поэтому он встал из-за стола и, подождав, когда Хинамори тоже поднимется с дивана, двинулся к выходу из кабинета. Ризу, так и не пожелавшая оставить в покое его волосы, разумеется, полетела следом.

- Так что же тебя так беспокоит, Хинамори-кун? – спросил капитан, когда они вдвоем, не обращая ни на кого внимания, уселись на край крыши, свесив ноги вниз. Ризу веселилась от души и своим смехом неизменно привлекала взгляды всех проходивших мимо шинигами.

Момо некоторое время собиралась с мыслями, сверля взглядом свои колени. Даже ощущение неловкости как-то сошло на нет, и сейчас девушка серьезно размышляла, что стоит сказать, а о чем лучше умолчать.

- Ну… - неуверенно произнесла она. – Меня ничего особо не беспокоило… ну… по крайней мере, четверть часа назад… ну… Ризу тогда появилась и вот прилетела к вам…

- Я так понимаю, это кукла того самого баунто, который на том задании сражался с тобой бок о бок? – уточнил Айзен.

- Да, - кивнула Момо, чувствуя, как сердце вновь болезненно сжалось. А она-то считала, что уже смирилась с этим и решила, что прошлое – это прошлое. – Его звали Ториами Мабаши. Он умер, защищая меня.

- И попросил тебя позаботиться о его кукле?

- Нет. Я сама решила взять его Ключ. Это тот медальон, который я с тех пор всегда носила на шее. Не знаю, о чем я тогда думала, - призналась Хинамори. – Просто хотелось, чтобы у меня осталось о нем хоть какое-то напоминание, я думаю… Я ведь думала, что кукла умирает вместе с баунто, который ее контролирует… А Ризу не умерла…

- Никогда о таком не слышал, - заметил капитан, ловким движение руки поймав мельтешащую над их головами куклу, чтобы рассмотреть ее поближе. Та не сопротивлялась, тоже, в свою очередь, разглядывая лица шинигами. Кажется, происходящее ее здорово забавляло.

- Я… мне неудобно просить вас, капитан Айзен… - начала, было, Момо, но оборвала себя на полуслове, понимая, что это слишком смелая просьба.

- В чем дело, Хинамори-кун? – выпустив Ризу, которая тут же вернулась к своему увлекательному занятию, он повернулся к девушке.

Хинамори дала себе мысленную оплеуху за то, что не следит, что говорит. Но слово не воробей, так что пришлось все же договорить.

- Я бы хотела еще раз встретиться с Ёсино-сама и поговорить об этом с ней, - тихо произнесла она, опасливо косясь на капитана.

- Не ты одна хочешь с ней поговорить, Хинамори-кун. – Вопреки ожиданиям Момо, капитан не то, что не рассердился, но и мечтательно улыбнулся каким-то своим мыслям. – Думаю, это вполне можно устроить. Совет Сорока Шести и главнокомандующий, конечно, не в восторге от ее визитов сюда, но не думаю, что они станут проблемой.

- То есть Ёсино-сама здесь бывала? – робость и неловкость вновь исчезли так стремительно, словно их вообще не было, сменившись изумлением. – Мне казалось, шинигами были вообще против существования баунто.

Айзен посмотрел на нее с отеческой улыбкой и тихо хмыкнул.

- А как ты думаешь, благодаря чьим стараниям их все же не приговорили к геноциду? – задал он вопрос и тут же сам на него и ответил. – Сома Ёсино стала их главой не за красивые глаза. Нет, конечно, и за них тоже, но главной ее заслугой несомненно является то, что именно она начала переговоры с Обществом душ, которые в результате и привели к тому, что баунто не были признаны вне закона. С тех пор она регулярно бывает здесь, если в каком-нибудь инциденте замешан кто-то из ее клана. По сути, она – наш союзник и все глобальные решения согласовывает с нами.

- А наше задание в мире живых… Оно тоже было согласовано с ней?

- Ну, разумеется, - кивнул капитан. – Ёсино-сан всегда предупреждает Общество душ, когда среди баунто появляются революционеры вроде Карии. Ваше задание было не первым в этом роде и не последним.

- Понятно… - протянула Момо. – А когда вы сможете вызвать ее сюда?

Улыбка капитана Айзена из отеческой превратилась в загадочную.

- Как знать, Хинамори-кун, - проговорил он. – Может быть, завтра, а может быть, через месяц. Ёсино-сан – особа весьма занятая.

- Спасибо вам, капитан Айзен, - произнесла Хинамори, застенчиво улыбнувшись.

- За что, Хинамори-кун? В конце концов, это дело интересует и меня. Я не люблю чего-то не понимать.

- Все равно спасибо, - Момо нерешительно поднялась на ноги. – Простите, что отняла ваше время. Вы не будете возражать, если я пойду? Мне бы хотелось еще поговорить об этом с Йоши-сан.

- Конечно, иди, - кивнул он, и Момо просто спрыгнула с крыши вниз.

- А? Шинигами-чан уходит? – удивилась Ризу, устремляясь вдогонку. – Шинигами-чан! Не убегай!

- А догнать сможешь? – Хинамори бросила на нее веселый взгляд, вернув кукле ее собственную фразу, и увеличила темп.

- Так не честно! – возмутилась Ризу, но сдаваться не собиралась.