Том 1. Глава 30. Первое задание

Стремительно приближались выпускные экзамены, так что студентов практически полностью освободили от теоретических предметов, давая им возможность тренироваться буквально круглые сутки. Все шестикурсники без исключения уже определились, в какой отряд собираются вступать после выпуска и практически обо всем советовались со своими кураторами. Обычно ими были лейтенанты выбранных отрядов или третьи офицеры. Так что неудивительно, что лейтенанты были вынуждены буквально переехать в здание Академии до самого выпуска студентов.

Разумеется, Гин тоже был здесь, хоть и выглядел при этом так, словно эта бесконечная маета его вконец замучила. В придачу ему не давала проходу Нацуми-сенсей, постоянно упрекая Ичимару в том, что он так и не нашел времени заглянуть к ней. Но главной причиной были многочисленные откуда ни возьмись появившиеся поклонницы из числа студенток, преследующие его повсюду. За все годы службы он так и не привык к этому фанатичному блеску в глазах совершенно незнакомых девушек и сейчас, кажется, больше всего на свете хотел провалиться сквозь землю. Помимо неразлучной четверки, которую они с капитаном Айзеном курировали с самого первого курса, в Пятый Отряд собиралось еще пять дюжин студентов, это чуть-чуть меньше, чем в Шестой, считающийся самым популярным отрядом.

Когда терпению приходил конец, и Гин был готов собственноручно порезать навязчивых студенток и постоянно что-то спрашивающих у него студентов, он отправлялся в единственное место, где можно было спустить пар. В дом Киры Изуру, где неразлучная четверка обитала постоянно, даже не считая нужным посещать Академию. Возвращаться в казармы Ичимару было не положено, пока не закончится эта свистопляска, так что этот дом в отдалении от ненавистной Академии был единственным спасением. В последнее время он стал слишком часто туда наведываться, но поделать ничего не мог, а потом и вовсе перестал придавать этому значение. Главным было то, что в этом доме тоже были студенты и студентки, но совершенно не надоедливые. А еще с ними можно было подраться без риска случайно убить.

Ходили слухи, что командование Готэй-13 собирается в самом ближайшем будущем назначить его капитаном Третьего Отряда, и Гин ждал этого с нетерпением. Ведь ему больше не придется каждый год проходить через этот ад! Со всеми этими студентами просто не оставалось времени, чтобы подумать о вещах более насущных.

- О, лейтенант Ичимару, - приветствовал его бывший бармен из Руконгая, а ныне управляющий этого дома. – Мы так и знали, что вы появитесь с минуты на минуту. Йоко даже заранее приготовила для вас чай. Прошу, располагайтесь на террасе.

- Спасибо, Кодзу-сан.

Глотнув прохладного зеленого чая и со своей обычной улыбкой посмотрев на тренирующихся Йоко и Ренджи, Гин отстраненно подумал, что жизнь не такая уж плохая штука. И в очередной раз напомнил себе, что очень скоро все это будут уже не его заботы, и можно будет подумать о первостепенных делах.






Одновременное сюмпо, чудовищной силы удар, искры, летящие от места соприкосновения стальных клинков, и ледяное спокойствие в глазах. Отбив удар Изуру, Йоко перевернулась в воздухе и отвесила противнику хороший пинок, отправив его в полет к земле. Впрочем, до земли Кира так и не долетел, успев сгруппироваться и вновь броситься в атаку, стараясь на этот раз быть более осмотрительным. С тех пор, как Накамура стала всерьез заниматься Хакудо, противником она стала очень непростым. Так как ее занпакто не дал ей никаких особых способностей, девушка стала разрабатывать свой особый стиль боя, сочетающий в себе все искусства шинигами. Тут был и танец меча, и мгновенные перемещения (несколько раз ей даже удалось создать клона, на пару секунд, но все же), и рукопашный бой, и даже Кидо. Однажды пропустив особенно сильный пинок, едва не выбивший дух, даже Ренджи зарекся еще когда-нибудь махаться с ней в рукопашную.

- Хадо №63! Райкахо!

Огромная желтая молния сорвалась с его ладони и с невероятной скоростью устремилась в девушку, грозясь испепелить ее на месте. Поняв, что не успеет уклониться, - слишком уж большую площадь накрывает это Хадо – Йоко выставила перед собой Энкосен, чтобы хоть немного снизить полученный урон. Щит, как и следовало ожидать, такого напора не выдержал и рассыпался через несколько секунд, но свое дело он сделал, так что до Накамуры долетели лишь отголоски заклинания. Впрочем, и их оказалось вполне достаточно, чтобы наградить девушку несколькими неприятными ожогами.

Запустив медицинское Кидо, Йоко не стала терять времени даром и ринулась в ближний бой, чувствуя себя там намного увереннее. Изуру тут же подобрался, готовясь блокировать ее меч и уклоняться от ударов руками и ногами. И понеслось… Удар Йоко сверху. Заблокировать. Тут же уйти в сюмпо, чтобы не попасть под пинок. Метнуть Шаккахо. И еще раз. Йоко опять идет на сближение. Уклониться от меча, контратаковать. Пока обе ее руки держат меч, заблокировав контратаку, сделать Бакудо №61 в упор. Шесть золотистых пластин из реацу врезаются в тело Накамуры на уровне талии, полностью парализуя ее движения на несколько секунд. Этого вполне должно хватить для нормальной атаки. Но ничего не выходит. Бакудо, хоть и сковало движения, все же не блокировало реацу полностью, так что девушка опять использовала Энкосен, остановивший удар. Вырвавшись из Бакудо, она немедленно ушла в сюмпо и появилась прямо у Киры за спиной, пытаясь нанести очередной удар ногой с разворота. Буквально в последний момент он успел пригнуться, замахнувшись мечом, словно намереваясь отрубить Йоко ноги. Блокировать эту атаку она бы не успела, так что поспешно ушла в сюмпо на несколько метров назад. Оба они уже успели порядочно запыхаться: все же жесткие спарринги длительностью больше часа выматывали лучше любой обычной тренировки.

Еще одно сюмпо со стороны Йоко, и она снова выходит из него за спиной Изуру, посылая в парня одно за другим аж три Шаккахо. В цель они, естественно, не попали – уклоняться от Хадо уже давно не было проблемой ни для кого из них – зато подняли ужасную пылищу, вынуждая постоянно щуриться. Стараясь засечь реацу подруги, Кира оглядывался по сторонам, но духовная энергия не ощущалась. Значит, пытается скрыться. В бою из-за азарта схватки делать это не в пример сложнее, чем будучи в состоянии покоя. Внезапно, словно из ниоткуда, Йоко появилась прямо перед ним, нанося простой рубящий удар. Среагировать Изуру успел, но, к его удивлению, меч прошел сквозь тело девушки. Клон! Сама же Йоко появляется справа и наносит просто сокрушительный удар с ноги, вновь отправляя парня в свободное падение. Кажется, своим ударом она сломала ему правую руку, так что сейчас Кира даже не сможет по-нормальному держать свой меч. Да и ощущения были не из приятных, что никак не располагало к скорейшему взятию себя в руки.

- Бакудо №37! Цурибоши! – внезапно раздался снизу голос Момо, и над самой землей появилось некое подобие гамака светло-голубого цвета, растянувшееся в форме шестиугольной звезды.

Хинамори успела как раз вовремя, не позволив Изуру на всей скорости впечататься в землю и тем самым получить дополнительные повреждения.

- Вот вы где, - улыбнулась Момо, когда Кира выбрался из Бакудо, попутно развеивая его, и спустившаяся на землю Йоко принялась исправлять дело рук, а вернее ног своих, то есть попросту лечить его пострадавшую конечность.

- А в чем дело-то? – удивилась Накамура. В конце концов, у Хинамори не было привычки вмешиваться в чужие спарринги без веской причины.

- Ну, только что прилетела адская бабочка от лейтенанта Ичимару, - пояснила девушка. – Он попросил, чтобы мы пришли в казармы Пятого Отряда. Сказал, что это насчет выпускных экзаменов. Так что давайте поторопимся. Абарай-кун уже ждет нас у двери.

Сказать, что эта просьба была неожиданной, значит ничего не сказать. Обычно кураторы не вмешивались в подготовку к экзаменам без просьбы студентов. Никто из друзей помощи точно не просил, так что приглашение в отряд было совершенно внезапным. Но, разумеется, ответить отказом было невозможно, так что, быстро собравшись, компания ребят устремилась к казармам Пятого Отряда.






- Здравствуйте, капитан Айзен, лейтенант Ичимару, - в унисон приветствовали друзья руководство Пятого Отряда, войдя в кабинет капитана.

- Ну и ну, как вы быстро, - заметил Гин, улыбаясь так, что обычному человеку явно захотелось бы немедленно провалиться сквозь землю.

- Простите, - тут же стушевалась Момо, сосредоточенно смотря в пол, боясь поднять взгляд. В этом отношении она за шесть лет практически не изменилась. Восхищение и восторг в ее глазах, когда она смотрела на капитана Айзена, за это время лишь окрепли, но вот отучиться краснеть в его присутствии никак не выходило, и предательский румянец нет-нет, да и норовил появиться на щеках. – Мы не смели вас задерживать.

- Ну что ты, Хинамори-кун, - успокоил ее капитан, отчего девушка смутилась еще больше. – Мы рады, что вы прибыли так быстро, – после чего повернулся к своему заместителю. – Гин, нашу беседу придется отложить.

- Согласен, - усмехнулся тот.

Когда все расселись на диваны и кресла вокруг журнального столика, и Йоко, как обычно, налила всем чаю, капитан Айзен перешел к делу.

- Генгору-сан говорит, что вы лучшие в группе.

Друзья мельком переглянулись. Хвастаться успехами было как-то неприлично, а игнорировать их – попросту глупо. Ребята еще полгода назад заметили, что никто из сокурсников не рискует по собственной воле вызывать кого-то из них на бой, даже безобидную на вид Момо.

- Хочется в это верить, - произнес Изуру, как всегда взяв на себя ведение переговоров. – Итоговые оценки ведь выставят только после экзаменов.

- Как бы там ни было, я склонен с ним согласиться, - продолжил капитан. – Я слежу за вашими успехами с самого первого курса и прекрасно знаю, на что вы способны. Гин сказал, что последние две недели вы практически не появлялись в Академии, уделяя все свое время тренировкам. Кроме того, двое из вас уже пробудили свои занпакто. Ввиду ваших успехов, я бы хотел сделать вам одно предложение.

Ребята тут же подобрались и приготовились внимательно его слушать. Словно чуяли, что вот прямо сейчас буквально решается их судьба, а посему отвлекаться не следует.

- Я собираюсь поручить вам одно задание. Всем четверым. Если вы с ним справитесь, я готов автоматически зачесть вам выпускные экзамены и экзамены на вступление в Отряд. Разумеется, я понимаю, что вы еще не часть Готэй-13, и поэтому совершенно не обязаны браться за дела, которые могут подвергнуть ваши жизни опасности. Следовательно, вы имеете полное право отказаться.

Он мог бы этого и не говорить. Разумеется, друзья понимали, что он сказал это специально, чтобы заставить их выбрать между собственным желанием проявить себя и страхом за свою жизнь. Но, конечно же, отказываться они не собирались. Вряд ли бы собрались, даже если бы шанс выживания был всего 10%.

- А что за задание? – спросил Ренджи, уже загоревшийся перспективой досрочного выпуска и захватывающего путешествия в неизвестность.

- Гин, - повернулся капитан к своему лейтенанту, словно передавая ему эстафету.

- Недавно поступил запрос из Бюро технологического развития, - начал объяснять Ичимару. – В мире живых были замечены люди с очень странной реацу, способные поглощать души других людей. Пока что никаких активных действий они не предпринимали, лишь иногда выходя на охоту. Но если это будет продолжаться длительное время, это может повлечь нарушение баланса между миром живых и Обществом Душ. По прогнозам капитана Куроцучи, они скоро начнут активно действовать. Так что нам было поручено разобраться с этим делом, чем скорее, тем лучше.

- Какова численность этой группы? Какими еще способностями обладают эти люди? – Ренджи решил сразу брать быка за рога и перейти уже к техническим вопросам.

Руководству Пятого Отряда такой подход, кажется, очень даже пришелся по душе, так что они решили счесть переход к делу согласием и уже углубиться в детали обсуждаемого вопроса.

- Они называют себя Баунто, - произнес капитан Айзен. – Появились они в результате эксперимента здесь, в Обществе душ, но были изгнаны отсюда много веков назад. Фактически они бессмертны, так как поглощают духовную энергию умерших. На самом деле, до недавнего времени Баунто были забыты. Поглощая энергию умерших, они никак не влияли на баланс душ. Неизвестно, по какой причине они нарушили единственный запрет, наложенный на их клан: не нападать на живые души. Как бы то ни было, главной задачей является разобраться в ситуации и на корню пресечь их деятельность.

- Значит ли это, что их надо убить? – решила сразу уточнить Йоко этот щекотливый вопрос. В конце концов, по законам Общества душ шинигами не должны причинять вред людям, а тем более, убивать их.

- По обстоятельствам, - ответил вместо капитана Гин. – Разрешение на применение радикальных мер в случае необходимости подписано Советом Сорока Шести. Но, возможно, все удастся уладить дипломатически, – в его исполнении, вкупе с извечной хищной улыбкой, эти слова звучали совершенно неубедительно.

- В бою они тоже используют занпакто? – спросил Изуру, хмуря брови. Не сказать, что вся эта затея вызывала у него восторг, но прежде чем прийти к единому решению, он решил полностью разобраться в предстоящем задании.

- Нет, - покачал головой капитан. – Каждый из них контролирует свою куклу. Это очень похоже на систему взаимоотношений шинигами и их занпакто. Кукла – их сила и их оружие. Но она же и их слабость. Кукла подчиняется Баунто, пока признает его своим хозяином. Но это обоюдно острый меч. Стоит дать слабину, как она обращается против своего владельца. Баунто способны к усилению за счет поглощения духовных частиц. Поэтому мы не можем допустить их проникновение в Общество Душ. Оказавшись здесь, они станут практически неуязвимы. Из-за этого было принято решение предотвратить подобное.

- А они планируют прорваться сюда? – удивилась Хинамори, даже забыв про смущение. – Но ведь это не так-то просто. Какими бы сильными они ни были, они все же люди. А люди не могут проникнуть в Общество душ.

- Не стоит недооценивать их знания, - заметила Йоко. – Учитывая, что их изгнали давным-давно, то за это время они вполне могли найти способ, – а потом повернулась к капитану. – Но, капитан Айзен, если Баунто действительно настолько сильны, плюс за их плечами многовековой опыт, вы правда уверены, что мы сможем с ними справиться?
Трезво оценивая свои силы, девушка здорово сомневалась в удачном исходе этой авантюры. Но, с другой стороны, вряд ли капитан Айзен стал бы отправлять их на верную смерть. Посмотрев на друзей, Йоко увидела в их глазах то же сомнение, что и у нее. А ведь всего несколько минут назад Ренджи просто горел от нетерпения немедленно приступить к делу.

- Разумеется, в одиночку вы в мир живых не пойдете, - ответил тот. – Одних лишь ваших сил действительно будет недостаточно, а смерти нам не нужны. Так что Гин пойдет с вами.

Ичимару к этому заявлению отнесся спокойно, явно изначально знал, что ему предстоит. А еще он явно был совершенно счастлив, что это задание избавит его от работы в Академии, и возня с выпускниками будет уже головной болью Шимуры. А вот ребят это здорово обнадежило, хотя и приумножило вопросы.

- Но тогда в чем заключается наша задача? – спросил Абарай, хмурясь ничуть не меньше Киры.

- Не поймите меня неправильно, - заметил капитан Айзен. – Я сказал, что Гин пойдет с вами. Но он пойдет лишь для того, чтобы вмешаться в случае реальной опасности. В остальном же действовать придется вам. Всю информацию о Баунто, в том числе их последнее местонахождение, вы получите перед уходом в мир живых. К тому же, у вас будет постоянная связь с Обществом душ. Я хочу убедиться, что вы умеете работать в команде и принимать собственные решения, способные повлиять на общий исход вашего задания. В этом и заключается суть проверки.

Ребята снова переглянулись. Вопросов после этой небольшой речи поубавилось, но все равно оставалось достаточно, но то были мелочи, которые, как казалось, сами отпадут со временем. В общем, задание не показалось друзьям чем-то из ряда вон выходящим. В мире живых они уже были много раз на полевой практике, хотя таких вот самостоятельных миссий еще ни разу не получали, но справедливо решили, что все когда-то происходит впервые. Как бы то ни было, отказываться они не собирались, а вот попробовать себя в деле были не против.

- Можете обдумать мое предложение до завтрашнего вечера, - сказал капитан Айзен, видя, что ребята начали играть в гляделки.

- В этом нет необходимости, - заметил Изуру, пристально смотря ему в глаза. – Мы согласны.