Том 3. Глава 31. Тайное становится явным

То, как мы коротаем время до шести, при всем желании нельзя назвать интеллектуальным время провождением. По сути, ничего особенного: мы просто идем домой к Мелло и Мэтту и там играем в MMORPG Ragnarok Online, даже Саю, несмотря на ее ярую нелюбовь к компьютерным играм, как таковым. Как бы там ни было, ребята дело говорили, когда утверждали, будто игра – самый верный способ убить время. Войдя во вкус, мы не заметили, как пролетело целых три часа! А потом мы, сломя голову, несемся к машине, боясь опоздать на встречу. Опоздание будет не самым лучшим способом установления доверительных отношений, так что Мэтти несется по дороге как сумасшедший. Даже удивительно, что мы этим не привлекаем внимание полиции… Все же чудеса иногда случаются.

Так как машин на дорогах города не слишком много, мы все же не опаздываем. Более того, даже приезжаем на пять минут раньше оговоренного, остановившись перед небольшим двухэтажным домом, густо увитым плющом, огороженным какой-то трогательной живой изгородью и украшенным многочисленными клумбами, цветами в роскошных горшках и прочими прелестями растительного мира.

- Точно здесь? – недоверчиво косится Саю на всю эту неземную красоту. – По мне, так больше похоже на дом какой-то спятившей на цветоводстве домохозяйки.

- Ну, он же женат, - резонно возражает Мелло. – Как бы там ни было, это Уолкер-стрит, 38, ошибки быть не может.

- Ладно, идемте, - решительно говорю я, направляясь к крыльцу.

Дверь нам открывает какая-то пожилая женщина, с виду настолько легкая, почти воздушная, что кажется, будто ее может сдуть легким ветерком. Миндалевидные карие глаза с удивительно густыми и длинными для человека ее возраста ресницами внимательно и отстраненно рассматривают нас с ног до головы. Вероятно, довольно длинные, но совершенно седые волосы собраны в тугой пучок на затылке.

- Здравствуйте, - произносит Мэтти. – Вы миссис Сомерсет? – уточняет он, сверху вниз глядя на старушку, которая ввиду маленького роста, не достает ему и до плеча.

- Добрый вечер, да, я миссис Сомерсет. – Голос у женщины оказывается звонким, как колокольчик, круша на мелкие осколки стереотипы, гласящие, что у пожилых обычно хриплый и скрипучий голос. – А вы, должно быть, те ребята, которые звонили? Пожалуйста, проходите. Джозеф будет с минуты на минуту.

Гостиная дома, как и все прочие помещения, тоже густо украшена растительностью. Каких только растений там нет – настоящие джунгли, ей богу! А еще, как оказалось, в их доме проживает целых три кошки и две собаки. Я мысленно отмечаю, что Бейонду, пожалуй, все же стоило сюда съездить – уж больно все это напоминает его сгоревший дом. Хотя, с другой стороны, это было бы для него и плохим напоминанием о потерянных навеки четвероногих друзьях. Вот и разберись тут, что лучше…

Миссис Сомерсет не без нашей с Саю помощи накрывает на стол, наливает всем чаю и кофе и ставит огромную вазу, доверху наполненную сушками. Как она и говорила, ее муж тоже приходит буквально через несколько минут после того, как мы рассаживаемся. Вопреки нашим ожиданиям, вместо дряхлого и уставшего от жизни старика, он оказывается очень жизнерадостным пожилым мужчиной, в котором буквально кипит жизнь. Нас он приветствует так радостно, словно мы – его любимые приехавшие в гости внуки, которых он давно не видел и ужасно соскучился. Я окончательно убеждаюсь, что Эль с Бейондом – все же мудрейшие из людей, что решили сюда не идти. Одному это все бы напоминало о потерянных друзьях, другому – о пострадавшем дедушке.

- Так вы хотите поговорить о том случае тринадцатилетней давности? – спрашивает доктор Сомерсет, когда мы, разделавшись с супом, приступаем к второму из пюре и сочных бифштексов.

- Дорогой, не за столом, - тут же мягко прерывает его попытку наладить с нами разговор миссис Сомерсет.

Он только виновато кивает и посылает нам выразительный взгляд, стремящийся сказать, что разговор не отменяется, а лишь откладывается до конца ужина, так что в наших же интересах разделаться с ним как можно скорее. По крайней мере, именно так мы его и истолковываем, а потому со вторым блюдом и десертом разделываемся с поистине космической скоростью, и ведь это несмотря на то, что меня всегда учили, будто вкусную еду надо есть медленно, дабы наслаждаться изысканным вкусом блюда.

- Итак, перед тем, как мы начнем, мне бы хотелось кое-что знать, - деловито говорит доктор Сомерсет, когда с ужином покончено, и мы помогаем его жене убрать со стола грязную посуду, которой ввиду многолюдности накопилось очень даже приличное количество. – А именно, зачем вам эта информация?

- Среди тогдашних жертв были родители нашего близкого друга, - тихо произносит Саю. – И мы подозреваем, что что-то случилось и с ним тоже. Поэтому и хотели уточнить, не знаете ли вы что-нибудь о мальчике, сыне Кейт и Винсента Джонсонов.

- А-а-а, - задумчиво и печально тянет он. – Как же, как же… Кейт Джонсон… Такая была красавица…

- Вы все помните? – удивленно таращится на него Мэтт. – Ведь дело было тринадцать лет назад!

- Обижаете, юноша, - с легким упреком говорит доктор. – Я помню всех людей, вскрытие которых мне доводилось проводить. Тем более, это было такое громкое дело…

- Так вы что-нибудь знаете об их сыне? – настойчиво спрашивает Саю. – Единственное, что нам известно, это то, что потом его усыновил нынешний губернатор штата.

Доктор смотрит на нас таким долгим и тяжелым взглядом, что в какой-то момент мне начинает казаться, что он попросту завис, как старый-престарый компьютер. Сравнение показалось мне настолько своевременным, что я даже начала слышать его гипотетическое гудение.

- Да, я помню, - наконец, говорит он мрачно. – Милый был парнишка, но по моей части он, конечно, не проходил, сами понимаете. Собственно, я вам особо и не могу помочь, разве что рассказать, как погибли его родители, но могу посоветовать человека, который наверняка сможет. Это моя хорошая знакомая. Доктор Элизабет Симз. Насколько я знаю, она уже, как и я, на пенсии. Думаю, она не откажется с вами поговорить. Хоть для нее это и больная тема, но все же, вы ведь друзья этого парнишки. В общем, не могу ничего гарантировать.

- Элизабет Симз? – внезапно хихикает в тыльную сторону ладони Мелло. – Как в «Кошмаре на улице Вязов 3»? – Но поспешно замолкает под убийственным взглядом Саю. – Простите, - сдержано извиняется он. – Так где ваша знакомая живет?

- Недалеко от Гарвардского Музея Естественной истории, на Мелен-стрит, - отвечает тот. – Она почти всегда дома, так что можете зайти к ней в любое время. Вы ведь, насколько я понимаю, студенты Гарварда? Значит, тем более, вам удобно будет заскочить к ней сразу после ваших занятий.




Уже прощаясь с нами в дверях, доктор Сомерсет внезапно переходит на шепот и говорит настолько напряженным голосом, будто выдавливает слова через силу.

- Только я вас очень прошу, не приводите к Элизабет вашего друга, - просит он. – Именно после случая с ним она уволилась с работы и перешла на частную практику. Но если кто-то и может рассказать вам о том, что с ним случилось, то только она.

- Хорошо, - киваю я, и мы, наконец, покидаем гостеприимный дом этой пожилой супружеской пары.

Обратно Мэтти едет с уже более приемлемой скоростью, чем сюда, так что риска погибнуть в автокатастрофе почти никакого.

- Чует мое сердце, мы уже близко, - констатирует Мелло, удобно откинувшись на спинку переднего сиденья.

- Не знаю, как вы, а я уже не слишком и уверена, что мне так уж хочется обо всем знать, - негромко говорит Саю. – С ним определенно произошло что-то ужасное! Наверняка он тоже пострадал во время этого инцидента. Врач с призванием, которая по идее должна действовать отстраненно, ни за что не ушла бы с должности, если бы не что-то, что вынудило ее так поступить. И по-прежнему нет никакого объяснения, каким образом Нейт попал в семью губернатора.

Эля с Бейондом дома не оказывается – видимо, они крепко увязли в слежке либо за Наоми, либо за ее мужем – но никого из ребят это особо не занимает, ибо все поглощены своими мыслями относительно загадочной судьбы Ниа и ее переломного момента тринадцать лет назад.

Высадив нас с Саю у моего дома, Мэтт и Мелло отправляются к себе, заявив, что договориться о поездке к доктору Симз мы сможем и завтра, а сейчас «им надо подумать».

- Знаешь, Кристен, - встречает нас голос Такады, стоит только зайти в гостиную. – Тебе бы стоило больше времени уделять учебе. Потому что из всех нас только у тебя результаты все хуже и хуже. Не пора ли уже взяться за ум, а? Сколько можно витать в облаках?

- Знаешь, тебе все же не идет маска моей мамы, - недовольно замечаю я, ибо не люблю, когда, во-первых, со мной разговаривают таким тоном, а во-вторых, когда разговаривают на эту тему вообще.

- Мать твою, Кристен! – Такада вовсе не расположена к доверительной дружеской беседе, потому что, кажется, начинает сердиться всерьез. – На носу экзамены! Ты что, вылететь хочешь?!

- Таки, успокойся, - вяло пытается вступиться за меня Саю. – Не забывай, что каждый имеет право на личную жизнь и личные тайны.

Однако вместо того, чтобы внять ее совету и успокоиться, Такада начинает горячиться еще больше, и это вообще-то настолько ей не свойственно, что я не знаю, что и думать. Обычно Такада была одной из самых уравновешенных личностей в нашей компании, а тут такой скандал. Неприятные сюрпризы, преподносимые мне друзьями, уже начинают действовать на нервы.

- О, я не спорю, - патетически закатывает глаза она. – Но достаточно посмотреть на Лайта и Мису или хотя бы на меня, чтобы заметить, что личная жизнь может и не мешать делам более насущным. Почему-то никто из нас не забывает про учебу, никто, кроме Кристен. Уж не знаю, чем вы тут занимаетесь, но я не собираюсь оставлять это просто так. И когда я во всем разберусь – а будьте уверены, что я разберусь! – мы уже будем говорить по-другому.

- Таки. – Мои губы сами собой презрительно искривляются. – Не хочу тебя обижать, но это не твое дело.

- Пока это касается успеваемости нашей группы накануне окончания семестра, очень даже мое, - упрямо гнет она свое. – Так что мой тебе совет, заканчивай уже со своими любовными шашнями и возвращайся в наш мир.

- При чем тут вообще какие-то любовные шашни?! – кажется, мое терпение наконец-то лопнуло, потому что этот вопрос я буквально кричу. Терпеть не могу, когда меня в чем-то незаслуженно обвиняют, не до конца разобравшись в ситуации. Да и вообще, с какого такого перепугу она вдруг решила, что имеет право отчитывать меня, словно строгая мамаша?! Мне и одной хватает с головой.

Не ожидав моего выкрика, Такада аж отступает на шаг назад, но решимости в ее взгляде меньше не становится. Быстро посмотрев на Саю и сразу же уразумев, что в ее лице поддержки она не найдет, она только передергивает плечами и идет к выходу.

- Мы не закончили, - коротко говорит Такада перед уходом, после чего с достоинством отворачивается и бесшумно закрывает за собой входную дверь, а я остаюсь смотреть на то место, где секунду назад стояла она, и чувствую, как на моем сердце опять водрузился неприятный камень.

- Ну просто класс, - недовольно шиплю я, когда за ней закрывается дверь. – Только Такады нам не хватало в качестве оппонента в этом деле.

- Да не переживай так, Крис, - внезапно мягко произносит Саю, улыбаясь и успокаивающе поглаживая меня по плечу, когда я раздумываю, не стоит ли выйти следом и сказать пару ласковых вдогонку.

Не сказать, что я прямо так сразу сменяю гнев на милость – все же Такада меньше, чем за минуту, умудрилась меня порядочно довести – но, по крайней мере, не срываюсь на Саю, и то хлеб. Настроение совершенно испортилось, так что я просто иду в свою комнату, оставив дипломатическую часть, то есть пересказ узнанного нами братьям, на Саю, и чихать, что они с Бейондом не ладят. Пусть привыкает, что не все в жизни идет, как запланировано!




Судя по тому, что за завтраком Эль с Бейондом не задают мне никаких вопросов относительно нашей вчерашней поездки к доктору Сомерсету, я делаю резонный вывод, что Саю все же преодолела свою неприязнь и мой вчерашний намек истолковала правильно.

- А вы что, узнали что-нибудь о Наоми и Рее? – спрашиваю я, осторожно отпивая из своей кружки чай.

- Не то, что бы… – неопределенно пожимает плечами Эль. – С виду вроде бы все, как обычно, то есть никаких действий непосредственно против нас они не предпринимали. Что до основного дела, которое привело их сюда, то они проводили опрос некоторых студентов из моей группы. Кажется, нашли новую зацепку, но я не уверен. По крайней мере, откровенных наводящих вопросов, свидетельствующих о том, что они подозревают, будто Бейонд и есть Гарвардский палач, они не задавали.

- А слежку они, часом, не заметили? – хмурится вечно во всем и во всех сомневающаяся Саю. – Все же частные детективы, бывшие ФБР-овцы.

- Не должны были. – Бейонд улыбается широкой, нахальной и одновременно с этим леденящей душу улыбкой, от которой у меня волосы встают дыбом, зато Саю и бровью не ведет.

- Так значит, это правда? – внезапно раздается из прихожей женский голос, и в первую секунду мне кажется, что это Наоми, которая все это время, оказывается, подслушивала наш разговор. Но быстро соображаю, что паниковать вроде бы рано.

Подперев плечом дверной косяк, в проеме застыла Такада, сложив руки на груди. А на ее лице такое выражение, словно она отказывается верить своим ушам. Впрочем, не исключено, что так оно и есть, учитывая то, что она тут услышала.

- Так это ты? – презрительно поджав губы, она пристально смотрит на Бейонда испепеляющим взглядом. – Ты убил их?! Ты Гарвардский палач?

- Таки, все не так, как ты думаешь, - я предпринимаю робкую попытку все исправить, но эти жалкие потуги настолько слабы, что заранее обречены на провал.

- А что я думаю? – сквозь зубы шипит она. – Я все слышала своими ушами, так что не надо вешать мне лапшу. – И вновь обратив свой взор к Бейонду, переходит в решительное нападение. – Как ты посмел?! Совершив такое, как ты смеешь здесь показываться? Как смеешь быть у всех на виду? И смотреть нам в глаза?!

- Таки… – пытается вмешаться и Саю, но Такада не обращает на нее ни малейшего внимания.

- Как можно убивать людей?! Что плохого они тебе сделали?! А вы! – она так зыркает на нас с Саю, что мы невольно сдаем назад, и я отчетливо чувствую, что мне очень хочется где-нибудь спрятаться, хотя бы у Эля за спиной или, на худой конец, под столом. – Вы знали все! И молчали! Как вы могли?!

- Знаешь, Такада-сан, - внезапно вмешивается в ее ор Эль, настолько спокойный, словно его не волнует вообще ничего в этом мире, - учитывая, что ты на короткой ноге в главным следователем, ведущим это дело, молчание при общении с тобой было элементарной защитой, и с этим согласны абсолютно все. А иначе, как объяснить, что за исключением тебя, об этом осведомлены все: и Ягами-кун, и Миса-сан, и Нейт, и Майл с Михаэлем.

Такада замолкает так резко, словно кто-то ударил ее под дых.

- Что… это все значит? – медленно спрашивает она, неверяще качая головой. – Получается, что вы все… врали мне все это время? И даже Лайт с Мисой… Как же так?..

- Теперь и ты знаешь, Такада-сан, - спокойно говорит Бейонд, которого вся эта ситуация в целом, кажется, вовсе не заботит. – И что, тебе стало от этого легче?

- Заткнись! – тут же рявкает в ответ она. – И не подходи ко мне! – Она инстинктивно делает шаг назад, когда она встает из-за стола и пытается подойти поближе к ней. – Убийца!

- И что же ты собираешься делать с этим внезапно обретенным знанием? – как ни в чем ни бывало, спрашивает он, проигнорировав его слова, однако, я заметила, как напряглись жилы на его шее. Такой спокойный и непринужденный тон дался ему определенно нелегко.

- Можешь попрощаться со своей свободой и жизнью заодно, - твердо говорит Такада.

Да, похоже, ее чувство самосохранения решило взять отгул, раз уж она решается в лицо высказать такое тому, кто, как ей известно, уже хладнокровно убил несколько человек… Решительно отвернувшись от братьев, она поворачивается к нам с Саю и посылает такой испепеляющий взгляд, что на мне чуть ли одежда от него не дымится.

- Неужели вы всерьез полагали, что сможете скрывать это от меня до бесконечности? – Судя по тому, как скривилось ее лицо, спросить она намеревалась явно не это, однако, слово не воробей.

- Ну, вообще-то, на самом деле мы даже частично рассчитывали на твою помощь в этом деле. – Почему-то мне кажется, что быть предельно честной сейчас – самый лучший выход из положения.

- На мою помощь?! – Такада аж задыхается от нахлынувшего возмущения. И я ее понимаю. – Вы хотели, чтобы я помогала вам скрывать убийцу? Чтобы я врала Теру, помогая ему, - она тычет пальцем в Бейонда, - уходить от ответственности? Ну уж нет!

- Собираешься заложить меня своему кавалеру? – Бейонд посылается ей полный ехидства взгляд исподлобья. – Но неужели ты готова при этом сдать и всех своих друзей? Ты ведь правовед и должна понимать, что, донеся на меня, ты подставишь и их, потому что они пойдут в этом деле, как соучастники преступления.

Хлоп! И Такада смело отвешивает ему солидную оплеуху, а ее лицо исказилось до неузнаваемости, и сейчас на нем явственно застыло выражение ненависти и презрения, столь сильных, что, кажется, они готовы разорвать Такаду изнутри.

- Ты просто мразь! – шипит она. – Но ты прав, я не стану ничего говорить Теру. Но если я еще раз узнаю, что ты что-то замышляешь, я прикончу тебя собственноручно. – И неуклюже пятится к выходу, словно боясь открыть нам свою спину.

- Было бы очень любопытно на это взглянуть, - прикрыв глаза, негромко произносит Бейонд, немного растягивая гласные.

Такада хлопает дверью настолько сильно, что я отчетливо слышу треск косяка, который, очевидно, не выдержал такого надругательства. Как ни странно, этот, казалось бы, в высшей мере неприятный разговор, не оставил у меня на сердце ни одного проклятого камня, а, наоборот, принес облегчение. Наверное, это потому, что я всегда знала, что этот разговор неизбежен и теперь, когда он закончился, можно успокоиться. В конце концов, Такада любит своих друзей, а значит, переживать из-за того, что она может случайно проболтаться, не надо – Такада умеет, когда нужно, держать язык за зубами.

Судя по лицам остальных, они полностью разделяют мое облегчение, потому что я не вижу ни одной мрачной мины. Да и атмосфера в помещении витает совсем даже не напрягающая.

Вызвав по Скайпу Мэтта и Мелло, мы застаем их также за завтраком.

- Ну, и чего вы надумали? – сразу спрашивает Саю, даже не поздоровавшись.

На экране видно, как Мэтт делает мощное глотательное движение, после чего поворачивается к нам, совершенно при этом не выглядя человеком, хоть сколько-нибудь довольным жизнью. Мелло нам плохо видно, но то, что он тоже не лучится счастьем и энтузиазмом, можно разглядеть и отсюда.

- Нам только что позвонила Такада, - коротко произносит Мэтт. – И чуть ли не десять минут рыдала. Что у вас там случилось?

Вкратце Эль пересказывает им содержание нашего в высшей степени интеллектуального разговора с Такадой, отчего Майл становится еще мрачнее, чем был до этого, а на лице Мелло появляется кривая и совсем, совсем невеселая ухмылка.

- Вот значит, что случилось… – хмыкает Мэтт, а потом смотрит так же, как совсем недавно смотрела Такада. – Забавно, что нам вы тоже об этом ничего не говорили. – Судя по тону голоса, ничего забавного он в этом определенно не видит.

- Ни за что не поверю, что после всего, вы сами об этом не догадались, - уверенно говорит Бейонд. – Не думайте, будто мы не знаем, что ты детально покопался в нашем с Элем прошлом. Так что не надо убеждать нас в том, что до этого момента вы и подумать не могли, кем я на самом деле являюсь.

- Хех, ты прав, - с видимой неохотой признается Мелло. – Ну, как бы там ни было, довольно оскорбительно, что, работая с нами, вы не были откровенны до конца.

- Мне что, принести письменные извинения? – Бейонд страдальчески закатывает глаза и начинает разглядывать потолок.

- Это лишнее, - отвечает вместо друга Мэтт. – Но если вы хотите, чтобы мы вам доверяли, то не стоит утаивать от нас такую важную информацию.

- Может, мы уже, наконец, поговорим о деле, а? – я решительно вклиниваюсь в беседу. А то знаю я их – с них станется затянуть обсуждение этого щекотливого факта еще на час, что меня совершенно не устраивает. – Насчет того, когда нам навестить миссис Симз.

- Как насчет сегодня вечером? – предлагает Саю. – Просто завтра у меня работа, а сегодня я свободна, как ветер.

- Не могу сегодня, - сразу отказывается Мэтт. – Я пообещал Такаде, что вечером мы пойдем в «Золотые листья». Она хочет поговорить.

- А что насчет тебя, Михаэль? – я обращаю свой взгляд к Мелло. – Ведь вам необязательно идти с нами вдвоем. Или ты тоже сегодня занят?

- Ну, вообще-то я действительно занят, - медленно отвечает он, - тем не менее, все мои дела легко можно перенести и на завтра. Так что я не против идеи пойти сегодня.

- Мы тогда продолжим слежку за Реем и Наоми, - подводит итог Эль. – А вы идите втроем.