Том 1. Глава 13. Дремлющий демон

Наверное, сидеть в кафе шесть часов – это не слишком-то соответствует правилам приличия, но Элю, естественно, все равно. Так что, методично истребляя один десерт за другим, медленно, но верно сокращая их запас в кафе, и перекидываясь со мной вопросами в нашей обычной манере, он просидел в «Золотых листьях» аж до самого закрытия.

Когда мы добираемся до дома, там еще, естественно, никого нет. Оно и понятно, все по-любому еще пляшут в актовом зале и вряд ли вернутся раньше полуночи.

- Что, остальные еще на празднике? – спрашивает Эль, уклоняясь от шершавого языка Тома, который тут же запрыгнул ему на руки и стал вылизывать нос, стоило только войти в дом.

- Да, придут позже, - киваю я, умиляясь от этой парочки. – А мы пока можем сходить в магазин и купить торт. А то сладкого у меня по-прежнему нет. Ты ведь не против, если я тебя немного поэксплуатирую, да?

Наглость такого уровня просто ставит в тупик. Даже Эля. По крайней мере, он так и не нашелся, что мне возразить, а вместо этого спустил Тома на пол и покорно пошел вслед за мной.

В результате вышло как всегда: пошли только за тортом, а вернулись с таким количеством сладкого, что хватило бы на небольшой детский сад. А уж как мы дотащили все это от магазина до дома, я даже предположить не возьмусь. Я в кои-то веки пожалела, что у меня нет машины… Так как времени еще только десять вечера, надежды на то, что остальные вернутся, никакой. Так что мы кое-как распихиваем все покупки в холодильник и располагаемся в гостиной. Эль долгое время стоит перед стеллажом с DVD-дисками, думая, что же посмотреть.

- Это что за фильм такой? – наконец, вытаскивает он какой-то диск и протягивает мне.

Я, взглянув на название, только усмехаюсь.

- Посмотри, тебе понравится, - говорю я. – Отличный сериал. Про маньяка с кодексом чести.

- С чего ты взяла, что мне понравится? – удивляется он, хотя в его глазах читается невероятный интерес.

- Называй это интуицией, - улыбаюсь я. – А вообще можешь считать, что я просто советую от себя, потому что лично мне понравилось.

- Ну ладно, - медленно соглашается Эль, вытаскивает диск из коробки и засовывает его в проигрыватель.

Не сказать, что у меня было подходящее настроение, чтобы смотреть «Декстера», я бы предпочла что-нибудь более спокойное и доброе, но возражать не стала. Эль, взяв из холодильника торт, который купил персонально для себя, уселся в своей обычной манере на диван и стал неотрывно глядеть в экран. Я пристроилась рядом, бесцеремонно пододвинув Тома, тут же выкрикнувшего громкое «МЯУ!»

Так как настроения не было, особого интереса происходящее на экране у меня не вызывало, так что я даже умудрилась задремать, развалившись на спинке дивана. Из мира снов меня вырывает громкий голос Саю, которая с криком: «Ой, Кристен, извини, что мы так долго!» залетает в гостиную. Вслед за ней заходят и остальные, кроме Такады.

Эль по-прежнему полностью поглощен просмотром и, кажется, даже и не замечает прихода гостей. А на его лице такая невероятная сосредоточенность, словно по телевизору показывают не больше не меньше тайны возникновения Вселенной.

- Вай, зря вы все-таки не пошли, - напрыгивает на меня сзади Миса и начинает душить в объятьях. – Было очень весело.

- Кто новая «Мисс Гарвард»? - спрашиваю я, вырвавшись из ее цепких рук. – Красивая?

- Миранда Уитмен, - отвечает вместо Мисы Мелло, да таким тоном, словно это имя должно говорить само за себя. – Наша ровесница. Учится в Институте богословия.

Мне это в упор ни о чем не говорит. Можно подумать, я наизусть знаю в лицо и по именам всех студенток Гарварда. Вот если бы мне показали фото, было бы другое дело.

- Можешь мне поверить, красивая, - добавляет Мелло.

- Но с Мисой все равно не сравнится, - замечает Мэтт, кажется, здорово развеселившийся за день и сейчас напропалую строящий Мисе глазки.

- Майл, прекращай соблазнять мою девушку! – Лайт изо всех сил пытается казаться ревнивым бой-френдом, но при этом улыбается до ушей.

- Полно тебе, Лайт, - улыбается Миса, обнимая его. – Неужели ты думаешь, что я позволю кому-то, кроме тебя, меня соблазнить?

- А где Такада? – интересуюсь я у Саю.

- Ее сегодня не будет, - доверительно шепчет мне она на ухо. – Она смылась от нас в самом конце вечеринки, мы и глазом моргнуть не успели, как ее уже не стало.

- О, понятно, - киваю я, приторно улыбаясь. – Значит, сегодня день великого свидания.

- Похоже, не у нее одной, Кристен, - красноречиво поднимает брови Саю, кивая в сторону Эля, который все также продолжает сверлить пристальным взглядом экран телевизора, начисто игнорируя всех нас и вообще никак не реагируя на внешние раздражители.

Я только усмехаюсь, ибо отрицать глупо, потому что частично она права, но с другой стороны наши с Элем посиделки меньше всего на свете похожи на свидания. Взять хотя бы то, что я сегодня попросту уснула прямо посреди просмотра фильма.

Несмотря на то, что время уже почти полночь, Ниа объявляет:

- Вы как хотите, а я хочу есть. Потому что фуршета, увы, не было.

Из всего съестного есть только сладкое, ибо ничего другого не влезло в пакеты, так что на стол подаются пирожные, мороженое, торт и прочие прелести кондитерского мира, соблазнительные на вид, но совершенно не съедобные. По крайней мере, для меня. И для Мисы, которая тут же вежливо отказывается и обходится попиванием кефирчика. Удивительное дело, но даже сладкий стол не может оторвать Эля от созерцания сериала – надо же, как его увлекло…

Вечер проходит спокойно, как и всегда. У нас никогда не бывает шумных вечеринок, чтобы музыку было слышно на весь квартал и постоянно прибегали возмущенные соседи. Нет, у нас все тихо, мирно и даже как-то романтично. Миса не отлипает от Лайта ни на минуту, они то танцуют, то просто сидят вместе. Мэтти уткнулся в любимую PSP и опять режется в какой-то horror, судя по звукам, «Сайлент Хилл». Мелло берет на себя обязанности ди-джея и занимается музыкой, задавая настроение в комнате. Саю то и дело пытается ему навязать что-то на свой вкус, а порой дело доходит чуть ли не до вырывания из рук компьютерной мышки, но в результате эти двое все же приходят к компромиссу. А Ниа затевает со мной шахматную партию. Не понимаю, как ему может доставлять удовольствие играть с таким бездарным партнером, знающим об этой игре лишь правила передвижения фигур, но, тем не менее, это так. Собственно, играть в шахматы он меня и учил. То ли от скуки, то ли в надежде заполучить хорошего оппонента. Увы, я не оправдала его надежд нисколько. Тем не менее, поскольку Мелло с ним отказывался играть наотрез, а у остальных вечно находились какие-то важные дела, удовлетворять его шахматную страсть приходилось мне. Впрочем, проигрышы меня ничуть не расстраивают – еще чего не хватало. Это все равно, что новичку обижаться на мастера спорта за то, что тот играет лучше. Глупо.

На этот раз первой сдается Саю, так отчаянно зевая, словно не спала уже как минимум неделю. Так что бросив напоследок «Ладно, народ, я пошла спать», она поднимается наверх к себе. Следом за ней уходит и Мэтт. При этом он пытается захватить с собой и Тома, но у того явно другое мнение на этот счет, так что он спасается, спрятавшись под диваном, а Мэтт явно слишком устал, чтобы ползать за ним на карачках.

- С Такадой все будет в порядке? – на всякий случай уточняю я у Лайта, когда в гостиной остаемся только я, Эль и он с Мисой.

- Не думаю, что есть повод для беспокойства, - отвечает он, уклоняясь от волос Мисы, которые лезут ему в рот, когда она сидит у него на коленях.

- Да, Таки в надежных руках, - поддакивает Миса, резко оборачиваясь ко мне, и ее волосы при повороте бьют бедного Лайта по глазам.

Я только киваю, дескать, еще бы, и поворачиваюсь к Элю, который за весь вечер практически не шевелился. В сериале идет уже пятая серия, события начинают развиваться все более стремительно, подогревая интерес зрителя. Возможно, сама я впервые смотрела этот сериал, пребывая примерно в таком же состоянии, что и Эль. Серьезно, вдумчиво, обмозговывая каждую серию. Но я не могу не заметить какую-то странную тревогу на его лице, явно не связанную с событиями на экране. И чем дальше, тем более заметной она становится.

- Эй, Эль, - зовет его Лайт, но тот не слышит. – Эль! Ау! – повторяет он, тряся его за плечо.

- Что? – наконец, Эль отрывается от экрана и так смотрит на Лайта, словно видит его в первый раз в жизни. И не только на Лайта. Он и на нас с Мисой смотрит примерно также. – Что такое?

- Да ничего, - отвечаю вместо Лайта я. – Ты уже больше четырех часов сидишь, не двигаясь. Может, стоит сделать перерыв? Или вообще лечь спать?

- Нет, я не буду спать, - как и тогда наотрез отказывается Эль. – Я… я лучше продолжу просмотр…

- Ты в порядке? – Миса даже слезает с коленей Лайта и обеспокоено смотрит Элю в лицо. – У тебя такой вид, будто ты привидение увидел…

- Нормально, - отвечает он как-то потерянно. – У меня все нормально.

Она еще несколько секунд не сводит с него пристального взгляда, словно оценивая правдивость его слов, и определенно ему не верит, но спорить не начинает, а только машет рукой.

- Ну смотри, - говорит, - а мы, пожалуй, спать пойдем, да, Лайт? – поворачивается она к Ягами и с улыбкой берет его за руки.

Когда они отбывают в свой «номер для новобрачных», как неуважительно именует их комнату Саю, я тоже встаю с дивана и смотрю на Эля испытующим взглядом.

- Слушай, ты что, вообще никогда не спишь? – спрашиваю я недоуменно. – Так ведь нельзя…

- Пожалуйста, не переживай, Кристен, - мягко говорит он, не отрываясь от экрана. – Мне не привыкать. Со мной правда все будет в порядке.

- Посидеть с тобой? – с усталой улыбкой интересуюсь я, хотя глаза уже слипаются.

- Не стоит, - качает головой он, а потом пожимает плечами. – Хотя, как хочешь…

Мысленно дав себе оплеуху, чтобы загнать сонливость куда подальше, падаю на диван, опять побеспокоив Тома, который вновь устроился рядом с Элем.

- Так я была права? – киваю на телевизор. – Насчет фильма? Вижу, тебе понравилось.

- Очень н-необычный фильм, - с запинкой отвечает Эль. – Не могу сказать, что мне так уж нравится… Просто… Просто это… Не могу объяснить… – Он так качает головой, что мне становится тревожно. – Я должен его досмотреть… Это… невероятно…

- Что такое? – я совершенно не понимаю, что его так встревожило. – Расскажи мне.

Легонько прикасаюсь к его плечу, и он вдруг так резко отскакивает, словно моя рука была из раскаленного железа. И смотрит на меня своими огромными глазищами, словно и сам не понимает, что на него нашло.

- Прости, - коротко извиняется он, садясь обратно на диван и давая коту устроиться у себя на плечах. – Привычка…

- Да ничего, - непонимающе качаю головой, недоумевая, что я такого сделала.

А потом все же встаю и ухожу к себе, даже не пожелав спокойной ночи. Интуиция говорит, что сейчас его лучше оставить наедине с фильмом и своими мыслями (Том не в счет). И я, подчиняясь внутреннему голосу, отправляюсь спать.






Утром, когда я спускаюсь в гостиную, Эль все еще сидит на диване и неотрывно смотрит в уже погасший экран, пребывая в состоянии полной прострации. С кухни доносится смех Мэтта и болтовня Саю, но я особо не прислушиваюсь, только отмечаю, что я – главная соня в доме, ибо остальные уже проснулись.

- Эй, Эль, - обращаюсь к нему я, обойдя диван со всех сторон, словно диковинный экспонат в музее, и остановившись прямо напротив него.

Ответа нет. Ни намека на то, что он меня вообще услышал.

- Эль! – снова зову, осторожно тряся его за плечо, и он вздрагивает, словно пробудившись ото сна, и смотрит на меня странным, я бы даже сказала испуганным взглядом. – Ты в порядке? – тихо спрашиваю я, кое-как выдавливая из себя слова.

Я никогда не видела Эля в таком состоянии и не представляла, что вообще делать. И что случилось? Не фильм же его, в конце концов, загнал в прострацию… Хотя, кто его знает…

- Я… Прости, Кристен, - наконец, отвечает он после почти минутного молчания и смотрения друг другу в глаза непонимающими взглядами. – Я, наверное, пойду домой…

- Ну… ладно… – пожимаю плечами я.

- И можно… я возьму этот диск? – спрашивает Эль, держа в руках коробку от первого сезона «Декстера». – Я хочу еще раз его посмотреть…

- Бога ради… – я уже окончательно перестала что-либо понимать за исключением того, что фильм, кажется, впечатлил его куда сильнее, чем я смела предполагать.

Проводив его до двери, я в смешанных чувствах иду на кухню.

- С добрым утром, соня! – радостно приветствует меня Миса и смеется.

Я ничего не отвечаю. Молча наливаю себе чаю и усаживаюсь между Лайтом и Ниа на свое обычное место. В окно ярко светит солнце, словно зовя всех на прогулку, но у меня что-то не возникает такого желания. Так что, когда после завтрака Саю громко объявляет, что не помешало бы проветриться и жирок порастрясти, я только качаю головой и собираться не спешу. Ниа тоже не особо горит желанием гулять, так что также с места не встает.

- Ты что-то стала в последнее время сама не своя, - говорит он. – Что случилось?

- В смысле? – не понимаю я, к чему он клонит.

- В прямом, - отвечает Ниа, а потом выкладывает все прямо и без обиняков. – Раньше все было иначе. Ты была гораздо общительнее, постоянно была вместе с нами. Все мероприятия Университета мы посещали вместе, на дискотеки ходили вместе и все такое. А за последние несколько недель ты словно изменилась в корне… Вечно сидишь дома, никуда не ходишь, вкалываешь как проклятая… Ты словно совсем утратила интерес к развлечениям. Даже когда мы все собираемся у тебя, ты сидишь и скучаешь весь вечер. В чем дело?

- Хороший вопрос, - понуро говорю я. – Если бы я знала ответ, непременно бы тебе сказала…

Он смотрит на меня холодным, серьезным, изучающим взглядом и, кажется, что просто видит меня насквозь.

- Ты стала такой после встречи с Элем, - отчетливо произносит он. – Что происходит?

- Не уверена, что могу говорить с тобой на эту тему, - поняв, наконец, что он хочет сказать, я пытаюсь уклониться от разговора. – Это личное.

- Брось, ты прекрасно знаешь, что мне можно рассказывать все, что угодно, - напоминает Ниа. – Я могила, и не проболтаюсь.

Я лишь качаю головой, давая понять, что говорить о переменах в своем характере не желаю, что его это не касается, и что вообще хватить копаться у меня в душе.

- Остальные тоже обеспокоены твоим состоянием, - заявляет он, когда я собираюсь уйти из кухни. Я замираю в дверном проеме и оборачиваюсь. – Саю разделяет мои предположения и, кажется, у нее есть парочка неплохих собственных, но она молчит. Так что если не хочешь, чтобы вопрос об этом встал на повестке дня, лучше расскажи, что происходит.

- Это называется шантаж! – возмущаюсь я, яростно смотря ему в глаза. – Какое вам всем дело?!

- Потому что мы твои друзья и за тебя беспокоимся, - просто отвечает Ниа, снисходительно улыбаясь.

Крыть нечем, так что, выпустив пар, я усаживаюсь обратно на табурет и внимательно смотрю в кружку с чаем, который так и не допила. Я по-прежнему не уверена, что стоит вообще что-нибудь говорить, но прекрасно зная характер Ниа, понимаю, что так просто он не отвяжется. А если и отвяжется от меня, то непременно начнет добывать информацию из других источников, а уж этого мне совсем не надо.

- Ну и? – вопросительно понимает брови он, не сводя с меня внимательного взгляда.

- Что «ну и»?! – на удивление раздраженно переспрашиваю я – по ходу, пар вышел не до конца.

- Что там у вас с Элем? – спрашивает он.

- Ничего такого. – Ума не приложу, как раздражение так быстро охватило мой разум, но так оно и случилось, так что каждое слово я практически сплевываю. – Он мне нравится, вот и все.

- Пф, скажи мне что-нибудь, чего я не знаю, - с такой убийственной издевкой в голосе хихикает Ниа, что я удивленно на него вытаращиваюсь. Вот уж какие нотки никогда не были свойственны его голосу, так это издевательские. Да и хихикал он тоже далеко не каждый день.

- Я… не знаю… – я отчаянно пытаюсь выразить вслух хотя бы одну мысль, множество которых сплелось у меня в голове в тугой клубок. – Мне кажется, с ним что-то не так… Я просто… беспокоюсь…

- Выходит, ты разделаешь мои подозрения относительно него? – он вдруг становится убийственно серьезным. – Мне кажется, они не так уж и безосновательны. – Я не спешу с ответом, так что он продолжает развивать свои мысли. – Да блин, ты глянь на него. Стиль одежды, привычки, манеры, он же ест только сладкое. Да и вообще… Друзей у него нет, мы не в счет, и он, кажется, совсем не стремится к обществу других людей. Согласись, это странно…

- Не знаю, - честно отвечаю я, а из головы никак не выходит испуганный взгляд Эля, когда я растормошила его сегодня утром. – С одной стороны он кажется очень прямолинейным и открытым… А с другой… Человек-загадка… Когда я спрашиваю что-то о нем самом, он обычно уходит от ответа… Да еще сегодня утром… – я все же решаюсь рассказать об инциденте в гостиной, раз уж начала. – Он совсем не похож на впечатлительного человека. И я никогда бы не подумала, что его может пронять обычным фильмом…

- Да, я видел, - кивает Ниа. – Я когда утром спустился, он сидел все в той же позе и таращился в экран, где было меню выбора серий. Словно и не заметил, что сериал кончился. Как будто спал с открытыми глазами… Честно, я просто побоялся его трогать…

- Короче говоря, Нейт, - словно подводя итог, поднимаю глаза я. – Что ты предлагаешь делать? Я не хочу, чтобы остальные знали. Никто вроде, кроме тебя и, возможно, Саю, ничего не подозревает…

- Я же сразу сказал, что не проболтаюсь, - напоминает он. – Можешь мне верить. А что до того, что мы будем делать… Я и сам не знаю. Устраивать слежку – это, конечно, не дело. Мало ли что он может подумать, если заметит. Но ты, Кристен, ты ведь часто с ним общаешься… В общем, будь с ним поосторожнее, ладно? От него словно веет опасностью, я чувствую.

- Ладно, не волнуйся, - как-то облегченно улыбаюсь я. – Обещаю, что буду настороже. Могу даже принести клятву.

- Не стоит, - улыбается и он и, залпом выпив свой чай, захлопывает книгу, после чего встает с табуретки, потягивается до хруста и уходит из кухни.