Том 1. Глава 3. Праздник

Снег сыплет крупными хлопьями, ветра нет, и везде чувствуется атмосфера праздника. Высыпавшие на улицу детишки играют в снежки, несколько уйдя в игру с головой, что пару раз нам даже приходится уклоняться от летящего в нашу сторону комка снега. Взрослые, несмотря на раннее утро, носятся туда-сюда, пока мы идем к дому. Кажется, что только у нас двоих нет никаких забот. Ощущение тревоги так никуда и не ушло, но сейчас мою голову больше заполняют мысли о том, как весело будет сегодня вечером. На фоне нехороших дум даже предстоящее разглядывание совместных трудов команды МТМ, как я мысленно окрестила Мелло, Такаду и Мису, выглядит, как неплохая шутка, как раз в духе предстоящего торжества.

- Ну что, успокоилась? – Саю как всегда видит меня как на ладони. Почему-то мне почти никогда не удается скрыть от нее свои мысли. Остальные могут ломать голову часами, а ей достаточно одного только взгляда, чтобы понять все и сделать соответствующие выводы. Просто невероятная проницательность. Хотя, иногда это здорово действует на нервы. Порой тяжело общаться с человеком, видящим тебя, как на ладони и в мгновение ока отличающим правду ото лжи.

- Да, вполне, - улыбаюсь в ответ, пиная очередной комок снега, от которого пришлось отпрыгивать в сторону. Наверное, моя улыбка выглядит вымученной и усталой, но я не придаю этому особого значения. Саю и так в курсе, что довело меня до такого состояния, так что нет смысла пытаться притворяться. – Только не говори остальным, ладно? Не хочу портить им Рождество.

- За кого ты меня принимаешь? – она прищуривает глаза и надменно искривляет губы, изо всех сил старается выглядеть возмущенной, словно я ее оскорбила в лучших чувствах, но широкая улыбка, быстро пришедшая на смену надменности, сводит на нет всё ее актерство. – А вообще кончай переживать из-за всякой ерунды. Подумаешь, какой-то парень. Если он придет туда еще раз, можешь спрятаться под стойку. Я сама приму у него заказ.

- Ты такая добрая... – приглушенно смеюсь я в кулак.

Остаток пути проходит в молчании, но оно не тяготит нас. У нас вообще очень хорошо получается вместе молчать. Как говорил Макс Фрай, «если двум людям есть, о чем поговорить, это признак взаимной симпатии, но если им есть, о чем помолчать, это говорит о настоящей дружбе». Как раз наш случай. Уже на пороге дома мне внезапно охватывает чувство, будто кто-то пристально разглядывает мой затылок, так что я резко оборачиваюсь. Никого.

- Ты чего? – удивленно и несколько обеспокоено спрашивает Саю, смотря в ту же сторону, что и я.

- Понятия не имею, - пожимаю плечами я, действительно не понимая, что на меня нашло. – Кажется, у меня мания преследования началась на почве…

«...всего этого», - собираюсь сказать я, но обрываю себя на полуслове, потому что в этот момент моему взгляду предстает то, во что превратился мой дом. Первой моей мыслью было, что я, наверное, ошиблась адресом, потому что вот это помещение, густо обвешанное мишурой, гирляндами, бумажными снежинками и прочей рождественской ерундой, никак не может быть моим домом. Черт, ведь представляла же я себе все это и еще многое другое, что ребята могли учудить с моим домом. Но, видимо, к такому просто невозможно быть готовым! Так, ладно, ладно, держи себя в руках, Кристен! Это же твои друзья.

- Не прошло и полгода! – выскакивает нам навстречу радостная Миса, разодетая в свое любимое черное платье с жестким корсетом и пышной юбкой. Видать, решила не дожидаться вечера и принарядиться сразу. И как не боится наставить на ткани затяжек? Впрочем, это же Миса... У нее затяжек не бывает никогда.

Следом за ней в прихожую выходит и Такада. Она, хоть и не лучится счастьем, как Миса, но тоже выглядит очень довольной. В вечернее одеяние пока обряжаться не стала, зато о макияже предпочла позаботиться заранее. И как им не надоедает крутиться перед зеркалом и малеваться? Лично мне лень заниматься и тем, и другим. Стало быть, противоположности действительно притягиваются.

- Ну как, нравится? – невинно интересуется она, радостно сцепив пальцы в замок и нацепив на лицо выражение, которое вполне можно истолковать как «А что я? Я ничего». Блин, она еще спрашивает!

Я хочу высказать все, что об этом думаю, но никак не могу подобрать нужные слова. Потому что, во-первых, не знаю, как можно просто и понятно объяснить, что размалевывать комнату в общежитии – это одно, а разукрашивать весь дом, причем, им не принадлежащий, – это совсем другое, и во всем надо знать меру. А, во-вторых, по-прежнему не хочу портить никому настроение перед праздником.

- Ух ты! – у Саю, в отличие от меня, наоборот разгораются глаза. И это удивляет меня безмерно. Помнится, одевающиеся гламурно девочки бесили ее настолько, что она не могла из-за них сосредоточиться ни на чем. Однако гламурно обставленное помещение вызывает у нее чуть ли не щенячий восторг. И где, спрашивается, логика? – Ну вы даете, девчонки!

В этот момент из гостиной раздается какой-то жуткий грохот, и мы спешим туда, надеясь, что это не люстра отпала, и не елка упала с табурета. Остальное лично мне не кажется таким уж ужасным событием. Открывшаяся нам картина поражает нас до глубины души. Нет, мировой катастрофы не случилось. Только локальная... Там, как ненормальные носятся Мэтт и Том, с которым он играет. Гоняясь за фантиком на веревочке, который держит в руках Мэтт, кот сшибает все на своем пути, будь то журнальный столик или табуретка. Хотя, кто из этих двоих наносит больший урон, можно еще поспорить… собственно, удивляться нечему - Мэтти души не чает в моем коте, и всегда рад отложить приставку, чтобы вместе с этим комком серого меха перевернуть весь дом с ног на голову. Ладно уж, пусть развлекаются...

- Кхе-кхе, - покашливает Такада, вмешиваясь в эту идиллию и явно не разделяя моей лояльности в отношении этих двух.

И Мэтт, и Том замирают как по команде и смотрят на нас таким взглядом, будто только что проснулись. Глаза круглые, рты приоткрыты, а кот еще и ушами дергает. Бесценное зрелище! Как всегда под рукой нет фотоаппарата.

- Э-э-э… ну ни фига себе… - только и может выдавить Майл, оглядевшись по сторонам и оценив учиненный беспорядок, а потом делает ангельское личико и улыбается сложившей руки на груди Такаде. – Не беспокойся, Таки, я все приберу.

Кот, распушив хвост и подняв его трубой, тут же гордо уходит из комнаты в кухню, словно желая этим сказать, что он тут совершенно ни при чем, и если мы собираемся и его привлечь к приборке, то пришли явно не по адресу. А он пока пойдет и попробует стянуть что-нибудь со стола. Возможно даже, что ему повезет, и украденное окажется чем-то вкусным.

В дальнем углу гостиной на самой ненадежной и вечно шатающейся табуретке балансирует Ниа, рискуя в любой момент смачно грохнуться на пол, и развешивает на высокую елку разноцветные стеклянные шары, не обращая ни малейшего внимания на балаган. Там же у окна тоже на табуретке стоит Мелло и возится с длинной гирляндой, пытаясь прикрепить ее к гардине. Но та с упрямством старого осла ни в какую не желает цепляться за крючок и вечно соскальзывает, стоит только ее отпустить. Но Мелло не сдается и с лицом человека, настроенного биться до победного конца, предпринимает все новые и новые попытки обуздать нить с лампочками.

- Давай помогу, - сжаливается над ним Саю, когда гирлянда в очередной раз срывается, при этом опутав беднягу с ног до головы, а сам он чуть было не падает с табуретки.

Миса и Такада уходят на кухню, откуда доносятся весьма аппетитные запахи. У меня аж слюнки потекли, я ведь не ела всю ночь – кофе не считается. Но не сейчас… Еще не время.

Так что я поднимаюсь на второй этаж и захожу к себе в комнату. Вопреки моим опасениям, ее разукрашивать По-Рождественскому ребята не стали. Ну и слава богу. Быстро переодевшись в домашнюю одежду, вновь спускаюсь вниз. Мэтти уже убрал мусор, Саю и Мелло вдвоем одолели злосчастную гирлянду, да и елка стоит полностью наряженная.

На кухне царит настоящая суматоха, яблоку негде упасть. Там собрались все и пускают слюни, глядя как Лайт режет куриное филе для салата. В духовке печется жюльен, в кастрюле на плите варится кисель, столь любимый всеми, кроме Лайта и Саю, а Миса и Такада украшают кремом огромный фруктовый торт. Том, видимо, считая, что ему уделяют слишком мало внимания, ходит между ногами и требовательно мяукает, периодически поднимаясь на задние лапы, чтобы заглянуть на стол. Мелло возится в холодильнике, переставляя там тарелки с полки на полку, чтобы освободить место для салатов и торта. Мэтт стоит у окна и не принимает участия в готовке. Удивительно, что в PSP не играет. Саю сидит на стуле опять же с кружкой кофе и, кажется, засыпает, положив голову на плечо Ниа, который тоже сидит и скучает.

- Так, народ! – внезапно громко объявляет Лайт, сморщившись, когда кто-то в очередной раз наступает ему на ногу. – Нарооод! – повторяет он, когда на его зов никто не обратил внимания. – Идите в гостиную, а?

- Я остаюсь, - тут же заявляет Миса, лукаво улыбаясь и потрясая пакетом с кремом, при помощи которого она делала кремовые розочки. – Надо закончить торт.

Саю тут же вскакивает на ноги и, по привычке оставив недопитую кружку на столе, уходит, утягивая меня за компанию.

- Кристен, где я могу поспать? – еле-еле ворочая языком спрашивает она, когда мы оказываемся в гостиной.

- Пошли, - усмехаюсь в ответ я, поднимаясь по лестнице. – Сразу бы сказала, что с ног валишься...

Впрочем, сама я чувствую себя немногим лучше Саю – бессонная ночь брала свое. Прислушавшись к звукам, доносящимся из гостиной – гулу телевизора, обсуждению последних новостей в Университете и прочим – я решаю, что если я позволю себе несколько часов вздремнуть, то мировой катастрофы не случится.

Я довожу Саю до комнаты для гостей, где обычно ночевали мои родители, если приезжали меня навестить, и она, не раздеваясь, падает на кровать и моментально отрубается. Моя комната напротив, так что через минуту я поступаю точно также.





- С Днем Рождения, Миса! – кричим мы, сидя за столом.

Все встают по очереди и произносят поздравительную речь – это уже наша маленькая традиция. Обычно я никогда не придумываю ничего заранее, а импровизирую, выдавая при этом длинные и пафосные тирады, но сегодня, похоже, не мой день. В голове нет ни одной мысли, и чувство реальности происходящего сильно притуплено. Я наблюдаю за всем, словно смотрю телевизор. Словно я сплю и вижу красочный сон. Я вижу, как радостно улыбаются Саю и Такада, как хором поздравляют Мису Мэтт и Мелло, как надевает ей на шею подвеску в форме снежинки Ниа, как ее целует Лайт, и ничего, совершенно ничего не чувствую. Словно все это происходит не здесь, а где-то в потустороннем мире.

Когда наступает моя очередь, я лишь поднимаю бокал и коротко произношу:

- Будь счастлива.

Все смотрят на меня удивленно, а мне совершенно неохота им ничего объяснять. Я просто не могу этого сделать.

- Я считаю, что счастье – это самое главное, что должно быть у человека, - все же поясняю я, когда пауза неловко затягивается. – Было бы счастье, а остальное приложится.

- Неплохо сказано, - одобрительно замечает Мэтт.

Бьют часы, и звон бокалов нарушает тишину. Ребята наперебой друг друга поздравляют, а я полностью отключаюсь от происходящего. Перед глазами все плывет, и начинают плясать зеленые и красные круги, словно я уже приняла изрядную дозу спиртного. А еще очень хочется спать...

Играет музыка, и наша маленькая вечеринка идет своим ходом. Кружатся в медленном танце Лайт с Мисой и Мэтт с Такадой, за столом сидят Саю и Мелло и, за обе щеки уплетая торт, яростно спорят по поводу музыкальных исполнителей. Ниа молча наблюдает за всеми, мягко поглаживая Тома, который расположился у него на коленях, и кажется вполне довольным жизнью. Как в этот момент выгляжу я, боюсь даже представить, но думаю, что не самым лучшим образом. Но благо, все заняты собой и никто не обращает на меня внимания.

Справедливо решив, что мне надо проветриться, я иду выносить мусор, которого после готовки да и во время празднования накопилось прилично. Мусорный бак недалеко от дома, буквально в десяти метрах, так что я накидываю только легкую курточку, не собираясь задерживаться на улице. Просто хочу глотнуть свежего воздуха...

Когда пакеты с мусором занимают свое место в баке, ощущение, что мой затылок сверлит чей-то пристальный взгляд, опять возвращается. Молниеносно развернувшись, я сталкиваюсь лицом к лицу с Ниа и вскрикиваю от неожиданности.

- Эй-эй, полегче, Крис, - поднимает руки вверх он. – Это всего лишь я.

- Чееерт, Нейт… Никогда больше так не делай, - шумно втягиваю воздух я, а потом подозрительно на него кошусь. – Что ты тут вообще делаешь?

- Просто хотел предложить тебе немного пройтись, - пожимает плечами он, протягивая мне курточку потеплее. – Ты сегодня весь вечер сидишь как вареная. Что с тобой?

- Да просто спать хочу, - честно вру я. – Тоже вот решила подышать свежим воздухом.

Как только я надеваю зимнюю куртку, мне тут же становится намного теплее. По крайней мере, можно не обращать внимания на холодный ветер. Снегопад уже закончился, так что на улице просто замечательно.

- Так куда ты хотела пойти? – спрашивает Ниа.

- Так… - неопределенно отвечаю я. – Может, дойти до фонтана да обратно. Авось за полчаса и развеюсь.

Медленно, пиная снежные комки на дороге, мы направляемся в сторону Университета. Со стороны, думается, нас вполне можно было принять за влюбленную парочку. Но на улице пустынно, видимо, все еще сидели за столом и праздновали. Это потом народ высыплет на улицу, и все начнут поздравлять друг друга, потрясать бенгальскими огоньками, запускать фейерверки и восхищенно ахать всякий раз, когда сноп разноцветных искр на миг застывает на небе огромным цветком.

- Как там твой доклад по истории криминалистики? – интересуюсь я, просто чтобы не молчать.

- Какой доклад? – удивляется он, но, поймав мой выразительный взгляд, вспоминает. – А, этот! Сдал уже давно. Сам не знаю, почему так долго с ним тянул.

Мы идем по улице вдоль небольших двухэтажных домов, как две капли похожих на мой, и тротуар постепенно заполняют прохожие. Снег хрустит под ногами, и этот хруст в сочетании с разговорами людей сливается в дикую восторженную и пропитанную праздничным настроением какофонию.

На площади у фонтана многолюдно, как и ожидалось, и никто не обращает на нас внимания. Но даже в такой толпе у меня вдруг снова начинается резкий приступ паранойи – мне кажется, что все смотрят именно на меня, что смеются надо мной…

В этот момент в воздух взлетает первый сноп искр под громкое «Ах!» восхищенной толпы. И тут же отовсюду начинает раздаваться самая настоящая канонада фейерверков.

- О, все, нам тут делать уже нечего, - слегка усмехается Ниа, - пошли обратно, пока нас не затолкали.

Домой решаем возвращаться обходным путем. Особенно после того, как в нас врезалась компания детишек, несшаяся по направлению к елке на площади и едва не сбившая нас с ног.






- Господи, вы где пропадаете?! – тут же выбегает в прихожую обеспокоенная Миса, чуть ли за сердце не хватаясь. – Вроде вышли мусор вынести, и нет и нет вас. – И тут гордо вздергивает носик, и складывает руки на груди, и наигранно строгим голосом спрашивает. – А ну признавайтесь, где были?!

- Ой, да просто ходили да площади и обратно, - отмахиваюсь я.

- Свидание? – усмехается она, прищурив глазки.

- Миса, дай людям раздеться, - сзади нее появляется Лайт и буквально за шкворень утаскивает ее назад в комнату, после чего из двери гостиной вновь высовывается его голова. – Вы как раз вовремя. Еще немного, и от торта бы ничего не осталось.

Я с удовольствием отмечаю, что туман в голове рассеялся, и соображать я начала заметно лучше, чем до этого. Вот что значит вовремя проветриться.

В гостиной царит настоящая идиллия. Мэтт и Том оккупировали диван и, развалившись на спине, бессовестно дрыхнут, храпя каждый на свой лад. Любимая приставка первого валяется на полу, прямо под свесившейся с дивана рукой, видимо, выпав из нее, когда он уснул. Саю валяется на животе на полу перед моим ноутбуком и, слушая Аббу, дирижирует карандашом в такт музыке. Мелло сидит за столом и вяло ковыряется вилкой в салате, раскладывая его на составные части и попивая из фужера шампанское. Такада, прислонившись спиной к дивану, уткнулась в шестого «Гарри Поттера» и иногда поглядывает в телевизор, где идет какое-то музыкальное шоу.

- Пришли, наконец, гуляки, - улыбается она нам, как только мы входим в гостиную. Кажется, она нисколько и не волновалась по поводу нашего отсутствия.

Лайта и Мисы в комнате нет, видимо, удалились в кухню или еще куда-то, где нет никого. Ну и пусть, имеют право.

25 декабря – Рождество – один из немногих дней в году, полных какого-то блаженного праздничного безделья, когда можно послать куда подальше все повседневные заботы и, расслабившись, отдыхать от привычного ритма жизни. Но это только на один день, а завтра опять все пойдет своим чередом, и снова начнется вереница серых будней. Снова все мы с утра до ночи по уши будем в делах, не имея ни малейшего шанса собраться вместе, чтобы просто посидеть за чашкой чая в «Золотых листьях». Снова начнется учеба.

«Ну да ладно, - думаю я и едва заметно, чтобы никто не обратил на это внимания, качаю головой. – Ведь скоро Новый Год и снова можно будет отдохнуть».

Спать, кроме Мэтта, кажется, никто больше не собирается, особо веселиться – тоже, и это радует. Не люблю шумные вечеринки и дискотеки, но никогда не могу отказаться, если меня на них приглашают.

Ниа садится за стол и, положив к себе в тарелку жалкие остатки торта, начинает меланхолично их поглощать. Я сажусь рядом с Такадой и нагло сую нос в приставку Мэтта - покушаюсь на святое вообще-то. Но сегодня мне можно. Сегодня всем нам все можно. Потому что завтра мы забудем все плохое.






Утро наступает незаметно. За ночь никто не сомкнул глаз, и в один прекрасный момент Мелло решительно встает из-за стола и объявляет – громко, чтобы все, включая спящего Мэтта, его услышали.

- Так, все, хорош бездельничать, давайте прибираться!

Сказано – сделано, и нашими совместными усилиями бардак начинает исчезать. Хотя не такой уж мы учинили разгром, просто мусора много: всякие фантики от конфет, коробки из-под сока, бутылки из-под шампанского, обглоданные куриные косточки и прочий послепраздничный хлам. А потом меня и Саю, в качестве наказания за непринятие участия в украшении дома и в готовке, заставляют мыть посуду. Не сказать, что это мое любимое занятие, но и особого отвращения я к нему не испытываю. Надо значит надо. В отличие от Саю, которая так недовольно морщит нос, словно ее заставили ковыряться в бочке с гусеницами.

Когда после этого все ложатся спать, расползшись по дому, я долго ворочаюсь в кровати и никак не могу избавиться от тучи мыслей, которая настойчиво вертится в голове, выпинывая оттуда сонливость. Том давно свернулся рядом и, глядя на него, я завидую, запустив пальцы ему в шерсть и слушая его безмятежное мурлыканье. Через стенку слышится громкий храп Мэтта, который после уборки дезертировал в спальню первым. Из комнаты напротив доносится какая-то песня Аббы – Саю так и не отдала мне мой ноутбук. За окном изредка раздаются хлопки фейерверков. И все это явно не способствует моему засыпанию.

«Скууучно... – мысленно тяну я. – Хочу спать... хочу, чтобы что-нибудь случилось... что-нибудь из ряда вон... хочу... хочу...»

Идет лекция в Университете, преподаватель увлеченно рассказывает нам о курсах валют и об особенностях рынков. Но никто его не слушает. Все говорят о своем, но его, похоже, это вовсе не волнует. Сзади меня Миса репетирует перед Лайтом торжественную речь по поводу Нового года. Такада, заткнув уши плеером, поет. Мэтт сидит перед ноутбуком и что-то печатает с головокружительной скоростью, иногда покрикивая на Мелло, который сидит рядом и дает ценные указания. У Ниа на парте почему-то лежит Том, и тот поглаживает его по спине и умиляется. И тут раздается звонок...

Я вскакиваю на кровати и дико озираюсь по сторонам.

Будильник, стоящий на тумбочке, - самая древняя модель, которую только видел свет, старый, механический – звенит как ненормальный.

Тянусь, чтобы выключить его, но рука замирает на полпути. Странно... Но ведь я не заводила вчера будильник. И сегодня выходной. Все же отключив эту адскую машину, словно созданную каким-то изощренным садистом специально для издевательств над невыспавшимися людьми, я лениво спускаю ноги с кровати.

Все-таки уснула.

Десять часов. За окном снова валит снег. И светит солнце. И раздаются веселые детские крики.

И я вроде бы выспалась, хоть и спала всего два часа. Но при этом все равно хочу спать. И хочу спуститься на кухню и выпить крепчайшего – совсем как любит Саю – кофе. Я так и поступаю.

Том, естественно, бежит за мной. Сколько бы на часах не было времени, какой бы сегодня не был день недели – эта зверюга всегда вечно голодная.

В доме стоит полная тишина, и наши с котом шаги кажутся на ее фоне чуть ли не грохотом. Все спят. Я даже не заглядываю в комнаты, чтобы в этом удостовериться. Просто знаю и все.

На кухне, пока греется чайник, заглядываю в мобильный, который вчера тут оставила. Два непринятых от мамы и два SMS-сообщения: одно от оператора сотовой связи, поздравляющее меня с Рождеством и заодно информирующее, что на балансе осталось менее двух долларов, а второе от неизвестного номера также с поздравлением и с какой-то ссылкой на неизвестный мне сайт.

«Чертовы спамеры», - ворчу я, удаляя второе сообщение, даже не пройдя по ссылке.





К тому времени, как в кухню приходит Такада, я уже успеваю выпить третью кружку кофе и съесть пятый бутерброд с колбасой – почему-то доедать остатки салатов мне совершенно не хочется.

- Рановато ты соскочила, - констатирует она не то равнодушно, не то неодобрительно. – Не спалось?

- Сама не знаю, - пожимаю плечами я, не желая вдаваться в подробности, и наливаю еще кофе и себе, и ей. – А ты чего так рано?

- Меня ждут мои девочки, - улыбается она.

Ну конечно, журналистика. Каждые два дня у них сбор в «Золотых листьях», несмотря ни на какие праздники. Так что, залпом выпив кофе и в два счета проглотив порцию салата, Такада быстро собирается и удирает со скоростью панической мысли, даже не попрощавшись. И стоит только за ней закрыться двери, как на смену ей приходит Мелло, шатающийся из стороны в сторону и мрачный как туча.

- Ни слова, - тычет он в меня пальцем, когда я хочу ехидно поинтересоваться, не переборщил ли он вчера с шампанским.

Так что приходится обойтись только вполне тактичным хихиканьем в тыльную сторону ладони и сочувствующим взглядом. Из-под стола достаю заранее припасенную бутылку минеральной воды и протягиваю ему. И хотя Мелло терпеть не может минералку, он не говорит ни слова против, а жадно прикладывается к бутылке.

- А что, Таки уже убежала? – заходит в кухню и Мэтт, вполне бодрый и свежий.

- Журналистика, - коротко поясняю я.

- Вот коза, - восхищенно произносит он. – Даже не чмокнула на прощание.

Со второго этажа доносятся разговоры, из чего я делаю вывод, что все проснулись и сейчас спустятся завтракать. Так что, чтобы не тянуть время, достаю кружки и наливаю кому кофе, кому чай, кому сок, благо вкусовые пристрастия друг друга мы уже хорошо изучили. За столько-то лет.






После завтрака все расходятся кто куда: Саю - в библиотеку, Лайт - в «Золотые листья» на очередную тренировку по теннису, Мэтт – в общежитие, аргументировав это тем, что ему надо закончить тестирование какого-то нового эмулятора, Мелло – с ним за компанию. Так что дома остаемся только я, Ниа и Миса – Тома в расчет можно не брать, хотя он довольно требовательно привлекает к себе внимание, потираясь о наши ноги и басовито мяукая. Заняться решительно нечем, а впереди еще целый день блаженного безделья. В конце концов, мы организуем небольшой «мозговой штурм», на котором обсуждаем тему: «Как за день не умереть от скуки». Предложения выдвигаются самые разные: от «пойти по магазинам» до «снова отправиться спать». В результате, мы так и не приходим к единому мнению, так что собираемся и тоже топаем в «Золотые листья», просто потому что там Лайт и Такада, а значит, скучно не будет.

Несмотря на относительно ранний час для дня, следующего за Рождеством, в клубе яблоку негде упасть – все столики заняты, официантки и повара взвинчены до предела, а уж о том, какой там царит гам, и говорить нечего.

Стояние в очереди растягивается на целых полчаса, в течение которых я недовольно переминаюсь с ноги на ногу и периодически издаю недовольное «Пффф», Миса то и дело ворчит на тему «Оголодали, что ли, все за ночь?» и только Ниа, сохраняет полную невозмутимость и, кажется, очередь его ничуть не раздражает. Вместо тог, чтобы сердиться, он утыкается в свой сотовый и читает какую-то книгу.

- Кэти, во имя всего святого, хоть ты скажи, что тут происходит, - наседает Миса на официантку, когда приходит наша очередь.

- Если бы я знала, - пожимает плечами она. – Вроде с утра все было тихо, а потом как повалили, так никакого спасу нет. Какой-то идиот распространил объявление, дескать, сегодня у нас скидки... Что за придурок?..

Я окидываю взглядом всю публику, собравшуюся в кафе, и диву даюсь. В таком количестве студенты обычно приходят только к концу учебного года, да и то не всегда. А тут как с цепи сорвались.

Забрав наш заказ, мы, вместо того, чтобы ютиться в общем зале, идем в кабинет, где проводит свои занятия со студентами Такада. Она, конечно, очень щепетильна в этом деле и никому не позволяет осквернять сию священную территорию приемами пищи, но мы можем себе позволить еще и не такое. Так что дело обходится лишь недовольным изгибом ее губ, когда мы вваливаемся в кабинет без стука, - да и только.