Том 2. Глава 11. Незримая встреча

Несмотря на то, что изначально я пришла сюда, чтобы дождаться Эля и поговорить с ним насчет Мисоры Наоми, мои планы меняются буквально за долю секунды. Так что я, заглянув в столовую, быстро прощаюсь с Ватари, благодарю за чай и прошу, чтобы Эль, когда вернулся, мне позвонил, а сама одеваюсь и выбегаю из дома, надеясь догнать Бейонда. Однако он как воду канул, даром, что вышел всего за несколько секунд до меня. Но просто так отступать я не намерена, а потому бегу знакомым путем к его дому. Если уж он показал мне, где живет, то пусть теперь сам и расхлебывает, а мне нужны ответы. В результате я все же сворачиваю не на ту улицу и блуждаю там почти десять минут, прежде чем выхожу на правильный путь.

На стук в дверь никто не отзывается. Шагов не слышно, никаких других звуков, вроде радио или телевизора – тоже, только топот лап многочисленных животных и чей-то скулеж под дверью. Не зная, что делать: развернуться и уйти, или же дождаться хозяина, - я продолжаю стучать, а потом вскрикиваю от неожиданности и подскакиваю на месте, когда в мою руку сзади тыкается чей-то мокрый нос. Оглянувшись, вижу собаку, которая в прошлый раз, кажется тоже присутствовала в гостиной Бейонда. Впрочем, не могу сказать точно, их там было так много, что запомнить всех поголовно было просто нереально. На вид не то волкодав, не то лабрадор – в темноте плохо видно – но, по крайней мере, нападать в попытке защитить дом от моего вторжения она не спешит. Это обнадеживает. Несмело протянув руку, я легонько треплю ее по загривку и усаживаюсь прямо на крыльцо рядом с ней. Про себя решаю, что если Бейонд не появится в течение получаса или около того, то пойду домой, и гори все синим пламенем.

Но ждать так долго совсем не приходится, потому что в какой-то момент входная дверь за мной открывается, и хозяин дома собственной персоной выходит на крыльцо. Он совсем не удивлен, увидев меня здесь. Словно в противоположность ему, я удивлена и ужасно возмущена тому, что, коли он был дома, то зачем заставил меня сидеть на холоде.

- Что, Кристен, неужели ты, устав от моего преследования, решила заняться тем же самым? – интересуется он, бесцеремонно лишая меня общества собаки.

- Войти не предложишь? – в свою очередь спрашиваю я, игнорируя его насмешливый взгляд.

- А я должен? – вопросом на вопрос отвечает он.

«Боже, ты еще невыносимее Эля, - про себя закатываю глаза я, но не озвучиваю эту мысль. – Или я уже просто настолько привыкла к его закидонам, что не придавала значения?»

- Если тебя устраивает разговаривать на пороге, то нет, - терпеливо отвечаю я, справедливо решив, что сейчас не время спорить из-за пустяков.

- Ну тогда заходи, - пожимает плечами Бейонд и отходит в сторону, пропуская меня в дом.

В голове опять полная каша из-за абсурдности ситуации, но я гоню эти мысли прочь, когда наблюдаю, как он кормит своих животных: сперва кошек и собак, потом чистит клетки попугаев и насыпает им зерновой корм, потом дает мелких грызунов и насекомых змеям, паукам и скорпионам, и, наконец, свой паек в виде овощей и фруктов получают черепахи и игуана. Хотя я тут только второй раз, я уже успела уяснить для себя, что пока Бейонд занят своими животными, окружающий мир для него не существует. Сомневаюсь, что пока он не закончит с ними, он обратит на меня внимание, даже если я заберусь на стол и исполню там продолжительный сеанс танца живота. Так что я терпеливо жду, пока он расстелет им спальные места, расчешет каждую кошку и собаку, поговорит с каждым питомцем перед сном и так далее… В какой-то момент я начинаю понимать, что еще немного и я сама начну проваливаться в какой-нибудь дурацкий сон о райских кущах, и поспешно беру себя в руки. Все же я, может, и не очень умная, но ночевать в доме своего потенциального убийцы – это как-то слишком… Даже на мой вкус. К счастью, в этот момент Бейонд, наконец, переключает свое внимание на меня, и вид у него при этом такой, словно он видит меня впервые в жизни и сейчас пытается сообразить, какого лешего я забыла в его доме.

- А, ты еще тут, Кристен, - говорит он чуть ли не минуту спустя.

- Представь себе, - приторно отвечаю я. – И никуда не уйду, пока ты мне все не объяснишь. Я уже устала от твоих сюрпризов.

- У, это только начало, Кристен, - многообещающе отмечает он, загадочно улыбаясь. – Что ты вообще о нас знаешь? Полагаю, Эль не слишком-то любил рассказывать о себе, ммм?

- Что у тебя и Ватари за отношения? – задаю я вопрос, ради которого, собственно, и тащилась в такую даль.

Бейонд молча обходит диван, а потом перегибается через спинку, склоняясь к моему уху. Эта его привычка разговаривать, стоя за моей спиной, а соответственно, не показывая своего лица, уже начинает раздражать, но я стойко терплю и это.

- Я ведь уже сказал тебе, Кристен, - шепчет он. – Ватари просто мне немного помогает. Оплачивает дом и все такое.

- Но почему ты не скажешь об этом Элю? – я окончательно перестаю что-то понимать.

«И почему Ватари ничего ему не говорит?» - не спрашиваю я вслух.

- Почему ты просто… ну не знаю… не вернешься к ним и не начнешь вести нормальную жизнь? – вопрос получился каким-то нелепым, но я вряд ли смогу подобрать нужные слова, даже если мне и представится шанс его переиграть. – Зачем тебе то, что ты делаешь? Я не понимаю…

- Конечно, ты не понимаешь, - хмыкает Бейонд.

- Эль очень хочет, чтобы ты вернулся, - продолжаю я. – Я не знаю, как объяснить лучше… Но он словно живет только ради тебя. Он постоянно думает только о тебе. Даже когда мы разговариваем, даже когда целуемся, - на этот моменте он опять громко хмыкает, но я предпочитаю не обратить на это внимания, - он меня словно не видит. Словно смотрит сквозь меня. И это обидно… Но я понимаю. После всего, что вы вместе пережили… Неудивительно, что вы стали друг для друга самыми близкими людьми. И ни я, ни Ватари, ни кто-либо другой никогда не заменим для вас друг друга.

Бейонд слушает меня, мрачнея с каждой секундой и, наконец, когда я договариваю последнее слово, небрежно бросает:

- Заткнись, Кристен.

- И самое смешное, - продолжаю я, не прислушиваясь к его возражениям, - ты ведь прекрасно знаешь, что я права. Можешь спорить, сколько хочешь, но я прекрасно знаю, что Эль тебе так же дорог, как и ты ему.

- Я же сказал, заткнись, - повторяет он. – Слушать не желаю.

- Но ведь это же правда, - мягко возражаю я. – Прими ее.

Он ничего не отвечает, просто сидит на диване и сверлит противоположную стену таким взглядом, что мне остается только удивляться, что она под ним не ломается.

- Когда ты последний раз спал? – внезапно даже для самой себя меняю я тему разговора и, кажется, поступаю правильно, поскольку Бейонд тут же отрешается от мрачных мыслей и удивленно таращит на меня свои огромные глаза. Глядите-ка, даже его удивить можно, кто бы мог подумать. – Я имею в виду нормально спал, - уточняю я. – А не прибегал к этой вашей полудреме на один-два часа.

- Не помню, - деревянным голосом, не предвещающим ничего хорошего, отвечает он. По спине у меня бежит неприятный холодок, но я уже в который раз за этот вечер вновь поспешно беру себя в руки.

- Не хочешь попробовать? – Моя твердая уверенность, что хорошо выспавшиеся люди становятся добрее позволяет мне полагать, что, может, тогда и до Бейонда дойдут мои слова.

- Собираешься спеть мне колыбельную? – на его лице не дрогает ни один мускул, зато голос звучит так, словно я предложила ему как минимум поесть живьем трупных опарышей.

- А ты действительно этого хочешь? – на всякий случай интересуюсь я.

- Обойдусь как-нибудь, - все тем же тоном отвечает Бейонд, и неприятный холодок снова возвращается, и намного ощутимее, чем раньше.

- Я могу покараулить твой сон, если хочешь? – не отступаю я. – Эль проспал почти сутки без всяких кошмаров, хотя… – я заминаюсь, не зная, стоит ли продолжать. С одной стороны, это здорово может подкрепить мои слова, но с другой – напомнит ему о самой страшной поре в жизни, - мы тогда находились в том самом доме, - все же произношу я, - где вы жили с приемными родителями…

- И не уговаривай. – Увы, но мои слова, все же не возымели должного эффекта. Может, обстановка не та?

- Я могу быть очень настойчивой, - спокойно замечаю я.

- Я тоже могу быть очень настойчивым, - говорит Бейонд таким тоном, что у меня мигом пропадает желание дальше настаивать на своем. В конце концов, как бы он благосклонно не реагировал на мое присутствие, ни на секунду не следует забывать о том, кто он такой.

Мои размышления прерывает звонок сотового телефона. Мельком глянув на экран, я вижу, что это Эль. Ну конечно, я же просила Ватари передать, чтобы он мне перезвонил. Да, немного не вовремя… Но делать нечего, так что я беру трубку.

- Да?

- О чем ты хотела поговорить, Кристен? – сразу переходит к делу Эль, не тратя время на слова приветствия.

- Я… я сейчас немного занята… – медленно говорю я, неуверенно косясь на Бейонда, который, в свою очередь, глянув на меня, внезапно оживляется.

- О, так это мой братик? – спрашивает он, и сонливости как ни бывало. Мне бы так… – Ну-ка, дай-ка мне телефон.

И, не дожидаясь, он подходит ко мне и вырывает трубку из рук. Повертев ее перед носом, держа большим и указательным пальцем, подносит к уху и отворачивается, но я все равно успеваю увидеть, как его лицо преображается на глазах, превращаясь в какую-то жуткую маску, от которой так и веет безумием. И это вызывает у меня непроизвольную дрожь и чуть ли не трепет.

- Ну здравствуй. – Я про себя отмечаю, что если бы он так заговорил со мной, я бы явно в тот же день загремела в психушку. – Эль. Сколько лет мы не виделись? Десять? Надеюсь, ты все это время был хорошим мальчиком? Мне бы очень не хотелось узнать, что за время моего отсутствия мой брат совсем от рук отбился. – Блин, вроде бы слова как слова, но даже у меня мурашки побежали, когда я это слушала. Не представляю, каково пришлось Элю. – Алло? – Бейонд отводит трубку от уха и с интересом смотрит на экран, а потом опять вслушивается в доносящиеся оттуда звуки. – Алло? Меня слышно?

- Довольно! – я решительно выхватываю у него свой телефон и сама прикладываю к уху. И как раз в этот момент оператор любезно сообщает, что мой собеседник на другом конце провода выключил телефон, либо оказался за пределами действия сети. – Какого черта?! – резко поворачиваюсь я к Бейонду, который выглядит таким довольным, словно кот, который объелся сметаны. – Зачем?

- А что? – невозмутимо спрашивает он. – По-моему, очень даже забавно. – Судя по его взгляду, я бы ни за что не подумала, что он действительно считает это таким уж забавным. Впрочем, так он мне и скажет, что у него на самом деле на уме…

- Если спать ты не намерен, может, чаю хочешь? – интересуюсь я, вновь меняя тему разговора.

- Кофе, - ровным голосом отвечает Бейонд, удостаивая меня коротким, но выразительным взглядом, так что я тут же удаляюсь на кухню и начинаю греметь чашками.