Том 2. Глава 8. Граф Ди

Стоит за ней закрыться двери, как я тут же бросаюсь к телефону и звоню Элю, чтобы передать ему наш разговор, дабы он при беседе с Наоми не наделал глупостей с несоответствием наших показаний. При этом я так спешу, что аж три раза подряд начинаю набирать неправильный номер, то и дело путаясь в цифрах. Эля мой рассказ, вопреки ожиданиям, кажется, ничуть не встревоживает, так что он совершенно спокойным тоном заверяет меня, что выкрутится без проблем и подозрений у Наоми не вызовет. Я ему, конечно, верю, но внутри все равно оседает какое-то беспокойство, напрочь затмевающее все остальные мысли. Так что даже когда он отключает связь, я по прежнему стою с трубкой в руках, из которой доносятся короткие гудки, и смотрю перед собой, пытаясь привести мысли в порядок.

- Забавно, - внезапно раздается у меня за спиной знакомый голос, но я даже не вздрагиваю, только дыхание перехватывает, как всегда. – Эль из кожи вон лезет, чтобы уберечь мою шкуру от полиции. А ты настолько к нему привязалась, что помогаешь ему спасти человека, который, как ты знаешь наверняка, хочет убить тебя саму. Забавно-забавно...

Понятия не имею, когда и как Бейонд умудрился проникнуть незамеченным в мой дом, но уже ничему не удивляюсь. Скорее начинаю переживать еще больше, думая, не видела ли его Наоми во время нашего интервью.

- А тебе нравится эта игра, в которую тебя втянул мой братец, а, Кристен О'Хара? – как и в прошлый раз он опять подходит почти вплотную и негромко, доверительно, словно рассказывая какой-то секрет, говорит прямо мне на ухо.

- Нравится, не нравится, какая разница, когда я уже вовлечена в это? – также негромко отвечаю я, чуть передернув плечами. – Пусть все будет так, как будет...

Я внимательно прислушиваюсь к нему, не решаясь обернуться, и все жду, когда возле моего горла опять появится лезвие ножа, но этого почему-то не происходит. Вместо этого он – вот чего не ожидала, того не ожидала! – мягко, но настойчиво прижимает меня к себе, обхватив руками сзади.

Такой знакомый голос, такие знакомые руки... Это пугающее сходство с Элем становится настолько велико, что в какой-то момент я даже перестаю понимать, с кем же из них я имею дело.

- Так почему же ты не делаешь то, что задумал? – решительно спрашиваю я, кое-как выбравшись из странного гипнотического тумана, вызванного этой внезапной близостью.

- А что я задумал? – шепчет он куда-то мне в волосы.

- А то ты сам не знаешь, - недовольно бурчу я, пытаясь вырваться, как в прошлый раз, когда он пытался обнять меня. Когда он пришел ко мне и долго и нудно отчитывал меня за то, что я кормлю Тома не тем, чем следует. Однако на этот раз выскользнуть не получается, только его руки сжимаются вокруг меня еще сильнее.

- А ты так сильно хочешь умереть, Кристен О'Хара? – с едва слышимой усмешкой в голосе интересуется Бейонд.

- Если все равно собрался это сделать, то зачем тянуть? – спрашиваю я все тем же мрачным тоном. – Я же говорила, что терпеть не могу, когда убийцы ведут себя подобным образом.

Он опять смеется на удивление искренним и слегка безумным смехом, да так заразительно, что я тоже начинаю невольно улыбаться, оценив весь идиотизм сложившейся ситуации. Жертва просит своего палача поторопиться с убийством – цирк, да и только!

- Но ведь сегодня еще не первое число, - наконец, отсмеявшись, напоминает он. – Мне пока что еще интересно. Интересно наблюдать, как ты и мой брат будете выпутываться из всего этого.

- А что ты в итоге намерен с ним делать? – голос предательски дрогает в самый неподходящий момент. – Ты хочешь убить всех близких ему людей. А что дальше? Исчезнешь из его жизни и оставишь его страдать в одиночестве? Думаешь, это принесет тебе какое-то облегчение?

Его настроение меняется в один момент, и в следующую секунду я уже чувствую, как одна из его рук сдавливает мне шею. Мне бы впасть в панику, ибо я, кажется, на этот раз всерьез нарвалась, но не тут-то было. Мной овладевает такая решимость, что ни о каком страхе не может быть и речи. Да и к тому же, хоть от Бейонда и исходит опасность, угрозы для своей жизни я почему-то не чувствую, а сердце редко обманывает меня в подобных случаях. Так что в этом смысле я сохраняю полное спокойствие.

- Не смей говорить о том, чего не понимаешь, - буквально шипит мне в ухо он.

- Отпусти меня, - суровым тоном требую я.

Вообще-то, я малость не в том положении, чтобы просить о подобном, сама не знаю, как это у меня вырвалось. Бейонд, кажется, тоже малость опешивает от такой наглости, но все же отпускает меня – скорее от растерянности, чем из своих собственных соображений. Мне к тому моменту уже надоедает вести разговор с собеседником, настойчиво стоящим у меня за спиной, так что я оборачиваюсь. Лучше бы я этого не делала... Передо мной стоит точная копия Эля, даже одежда на нем такая же, и мысли в голове опять начинают сбиваться в кашу.

«Это не Эль, не Эль, - настойчиво твердит здравый смысл, - не заблуждайся!»

- Так что? – решительно нарушаю я повисшее, было, молчание. – Чего я, по-твоему, не понимаю?

- А что ты понимаешь? – эхом отзывается он. Впрочем, его голос снова становится нормальным человеческим, а не тем хриплым шипением, что было совсем недавно. – Ты выросла в благополучной семье, получала то, что хотела, никогда не знала ни унижений, ни оскорблений. Изнеженное судьбой существо, что ты вообще понять можешь?! - Его лицо максимально точно передает все его мысли относительно меня, а его глаза, холодные и темные, как небо в ясную ночь, смотрят в упор, не моргая. Довольно неуютно, но меня это не останавливает.

- Смешно, - небрежно бросаю я.

- Чего? – его и без того огромные глаза принимают совсем уже фантастические размеры, а взгляд буквально пронзает насквозь. Ну как же, я – я, та, кого он собрался убить – еще и осмеливаюсь над ним смеяться и дерзить, когда мне положено вообще сидеть в уголочке тихо, как мышка, и слушать, что мне говорят!

- Того, - в тон ему отвечаю я. – Эль рассказал мне историю вашей семьи. И я читала твой дневник, - на этом месте он буквально подскакивает на месте, словно я поймала его «на горячем», - и пусть я не проходила через то, через что прошел ты, это не значит, что я полная дура и ничего не понимаю!

Кажется, с той секунды, как я упомянула его дневник, он и вовсе перестал меня слушать и явно пропустил мимо ушей мои дальнейшие слова.

- А Эль... – наконец, выговаривает Бейонд, - он тоже читал?

Уж не знаю, почему его так взволновал этот факт – на мой взгляд, в той тетради не было ничего такого из ряда вон выходящего. Да, это действительно страшно, особенно, если представить, в каком аду он остался один-одинешенек, да, неприятно, когда читаешь описание сцен побоев и всего прочего, но не более того. Впрочем, я читала не до конца...

- Да, читал, - киваю я. – Скорее всего, он сейчас у него. Мы не оставили его там.

- Ясно, - хмыкает он, а потом внезапно посылает мне такой взгляд, что по спине бегут мурашки. – Пойдем. – И молча направляется к двери.

- Куда? – недоуменно спрашиваю я, спустя наверное три минуты, в течение которых я просто стояла и тупо пялилась в пространство без единой мысли в голове.

- Со мной.

Содержательно, ничего не скажешь, но я считаю за лучшее послушаться и поспешно начинаю надевать сапоги и куртку. По улице идем молча. Бейонд мрачным взглядом сверлит асфальт у себя под ногами, сутулясь и убрав руки в карманы брюк – если не знаешь, что это он, то ни на миг не усомнишься, что перед тобой Эль. Неудивительно, что до того, как правда всплыла наружу, я их путала – манеры брата до мельчайших деталей он изображал в совершенстве. А я иду, то и дело оглядываясь по сторонам и от души надеясь, что за мной нет слежки, иначе – погибель!

Идти приходится довольно далеко – на самую окраину города. На это уходит больше часа, и в тот момент, когда я смиряюсь, что моя оставшаяся жизнь пройдет в этом бесконечном походе неизвестно куда, Бейонд замирает перед двухэтажным домиком, с виду вполне жилым и ухоженным. В голове возникает куча вопросов типа «Откуда у него свой дом?», «Где берет деньги на его содержание?» и все в том же духе, но все они одномоментно отпадают, когда входная дверь, наконец, открывается, и мы входим в прихожую. Моя уверенность, что он живет в уединении, рушится сразу же, потому что стоит только скинуть куртку, как нам навстречу выбегает такое стадо животных, словно мы оказались в зоопарке. А когда мы проходим в гостиную, моя челюсть просто падает на грудь, потому что это может быть чем угодно, но только не домом, где живет серийный убийца... Многочисленные кошки, собаки, попугаи, черепахи, грызуны, пауки и скорпионы в аквариумах, две змеи и даже игуана! У меня просто разбегаются глаза, когда я рассматриваю этот зверинец. Зато Бейонд как-то сразу забывает о моем существовании, с головой уходя в беседу со своими питомцами. Мдааа... Неудивительно, что он отчитывал меня за неправильное кормление кота...

- Ну прямо Граф Ди... – только и могу выдавить из себя я, осторожно, чтобы ненароком никого не раздавить, опускаясь на диван.

И, как и следовало ожидать, я тут же подвергаюсь многочисленным обнюхиваниям, облизываниям и прочим причудам животного мира. Впрочем, я довольно быстро отключаюсь от всего этого и чуть ли не зачарованно наблюдаю за Бейондом, который изменился до неузнаваемости буквально за секунды. Не знай я, кто он такой, в жизни бы не подумала, что этот милый молодой человек, сейчас гладящий кошек, не моргнув и глазом, хладнокровно убил почти десять людей. Одуреть можно... А еще я удивляюсь тому, как ведут себя с ним животные. Еще по дороге сюда я замечала, что голуби сидящие на тротуаре, не обращали на него ни малейшего внимания, когда он проходил рядом, и сразу же улетали, когда подходила я. Вот и сейчас. Со стороны тех же попугаев, которых обычно хлебом не корми, дай полетать по всему дому, никакой боязни, полное доверие. Немедленно прилетают, стоит ему только протянуть руку. Гармония... Словно они разговаривают на одном языке. Я невольно вспоминаю Эля и его реакцию, когда мы посещали лондонский зоопарк, и делаю вывод, что братья, видимо, похожи гораздо сильнее, чем мне казалось до этого.

Наконец, когда Бейонд решает, что уделил всем достаточно внимания, и подходит ко мне с игуаной на плече, я нахожусь чуть ли не в благоговейном трансе, так что ему приходится буквально меня будить. Все же, я очень люблю животных...

- Невероятно, - говорю я в ответ на его вопросительный взгляд.

- Неужели я смог удивить тебя, Кристен О'Хара? – с усмешкой, в точности, как Эль интересуется он.

- Представь себе, - честно отвечаю я.

Он усаживается рядом, с невероятной нежностью переложив двух сиамских кошек на другое место и извинившись перед ними за это вынужденное неудобство, словно перед живыми людьми.

- Тебе здесь нравится? – лукаво улыбаясь, спрашивает Бейонд, положив руку мне на плечо и позволив игуане переползти по ней на меня. Честно говоря то, что это игуана, а не змея, вызывает у меня невероятное облегчение, иначе пришлось бы спасаться бегством. Все–таки я не такой знаток дикой природы...

- Скорее да, чем нет, - я опять же говорю предельно честно. – Зачем ты привел меня сюда? – интересуюсь я в свою очередь. – Хочешь мне что-то показать?

- Нет, совсем нет, - отвечает он, лениво растягивая слова и выжидающе смотрит – вдруг сама догадаюсь. Но на этот раз разум меня подводит, так что этот выжидающий взгляд я возвращаю сполна. – Я как-то сказал тебе, что ты единственная, кому я доверять. Считай, что это подтверждение моих слов. Теперь ты знаешь, где мой дом. Удержишься ли от соблазна рассказать кому-нибудь, если я попрошу тебя молчать об этом?

- Если хочешь, чтобы я никому не говорила, то я и не скажу, - пожимаю плечами я. – Я же не полная дура.

- Даже моему брату? – вопросительно поднимает брови Бейонд. И я снова вижу в нем Эля, и ничего не могу с этим поделать.

- Даже ему, - спустя несколько секунд, потраченных на приведение мыслей в порядок, обещаю я. – Но ты так и не ответил на мой вопрос. Что ты собрался делать? Ну, убьешь ты меня, убьешь Ватари, заставишь Эля страдать. А что дальше? Зачем тебе это? Думаешь, если ты сделаешь это, тебе станет легче? Думаешь, сделав больно дорогому человеку, избавишься от собственной боли?

- Только не начинай в духе дешевой мелодрамы, - он лениво машет на меня рукой, словно отмахиваясь от докучливой мошкары. – Неужели ты думаешь, что мой брат этого не заслужил?

- Чем он это заслужил?! – возмущение и ярость заполняют разум моментально, так что я даже вскакиваю на ноги, а перепуганная игуана вмиг оказывается на спинке дивана. – Тем, что пытался помочь тебе? Думаешь, ты единственный, кто прошел через ад?! Эль страдал не меньше твоего! Не от ваших приемных родителей, а от беспомощности и невозможности как-то повлиять на ситуацию. Он делал, что мог.

- Он бросил меня! – наконец, перебивает меня Бейонд.

- Нет, это ты бросил его! – буквально ору я в ответ, ничуть не боясь быть избитой за свои слова.

- Я все делал для него! – он угрожающе нависает надо мной, буквально испепеляя меня яростным взглядом. – Я помог ему бежать из этого сральника! И что? Я почти полгода гнил в этом дерьме, пока он наслаждался жизнью у Ватари! И в результате мне пришлось выбираться оттуда самому.

- Тебе надо было только еще немного подождать... – тихо говорю я, отбиваясь от внезапно нахлынувшего чувства сопереживания.

- Еще немного? – опять шипит Бейонд с презрительной интонацией в голосе. – Еще немного?! Да ты хоть знаешь, что это была за жизнь?! – Он так решительно на меня напирает, что я невольно делаю шаг назад и чуть, было, не наступаю на очередную кошку. – Не знаешь? Ну так смотри.

И не говоря больше ни слова, он поворачивается ко мне спиной и снимает свою водолазку. И я тут же, шумно выдохнув, отвожу взгляд. Шрамы. Десятки... сотни шрамов, оставшихся от самых разных ран. Порезы, явные следы от железной пряжки ремня, многочисленные ожоги, несколько из них явно оставлены утюгом. Словно его пытали, методично и с остервенением избивая каждый день, нанося новые раны поверх еще не затянувшихся старых.

Кое-как справившись с собой, я все же поднимаю взгляд, но только для того, чтобы через пару секунд понять, что еще немного, и я вполне могу хлопнуться в обморок. А в мыслях встают картины, в которых я буквально наяву вижу, как все эти раны наносились. Чуть ли не в панике я хватаю первого попавшегося под руку кота и, прижав его к себе, начинаю гладить то по, то против шерсти. Только бы отвлечься, отвлечься, отвлечься...

- Еще немного подождать, говоришь, да, Кристен? – ровным голосом спрашивает Бейонд, опять натягивая водолазку. – Я, знаешь ли, немного устал ждать... Поэтому я и избавил мир от общества этих ублюдков.

- Прости, - извиняюсь я, спуская перепуганного кота на пол. – Нет, правда, прости... Я... сказала, не подумав... Ты прав, я... я ничего не знала...

- Я ничего тебе не скажу, - качает головой он. – И мы просто увидим то, что увидим.

После чего усаживается обратно на диван, берет на руки свою игуану и, приговаривая «Ничего, Каролина, не беспокойся, я в полном порядке» вновь переключает внимание на животных.

- Я пойду, - только тихо говорю я и, не дождавшись ответа, вылетаю из дома, словно пробка из бутылки с шампанским, на ходу застегивая сапоги и куртку.

Домой бегу, не чуя ног под собой и не останавливаясь, а когда, наконец, добираюсь, лечу прямиком в ванную, где подставляю лицо под струю ледяной воды. Надеясь, что вода смоет воспоминания об этом разговоре. Но, увы, это не помогает, и в какой-то момент я падаю на колени, размазывая по щекам слезы, и реву буквально навзрыд, и никак не могу остановиться.