Глава 43

Занятно получается: сонар — техника позволяющая определять наличие и форму физического объекта на расстоянии, телекинез — возможность перемещать предметы, не прикасаясь к ним, усиление собственного тела, способность «раздвигать» ткани организма, не причиняя повреждений, небольшой собственный резерв энергии…

— Ринийель! Если не снизишь интенсивность энергетической подпитки, аура начнет расползаться.

Эльфийка кивнула, не отводя взгляда от ростка пшеницы, плавающего в стеклянной чаше. По виску девушки скользнула капелька пота.

О чем, бишь, я? Ах, да. Провожу сравнение своих способностей и эльфийской магии. Так вот, в отличие от вышеперечисленного, магия перворожденных практически не затрагивает физические аспекты, я бы даже назвала это высшим проявлением Искусства, ибо: слияние с миром или чувство леса или другой не искаженной территории, как и любого материала, способность воздействовать на «внешнюю» энергию и управлять ею, правда по большей части при помощи ритуалов, зато оперируя гораздо большим количеством энергии, чем мне может присниться.

Это то, о чем мне точно известно — дивные не спешат расставаться со своими тайнами, и я их в этом понимаю.

Есть несколько смущающих факторов, к примеру, мое отношение к ауре. Умом я понимаю, что она — это именно энергетический слой окружающий организмы и предметы, но по факту, работаю с ней, как с физическим объектом и воспринимаю её так же, как физический объект. А вот эльфы в лице моих учениц, вкладывают в это слово гораздо больше смысла.

Фэа… Интересное понятие, вроде и душа, но настолько переплетенная с личностью и сущностью, что само разделение по этим критериям становится невозможным. Хотя, может дело в том, что я человек, и потому не способна ощутить то, что нам людям не дано? Собственно не особо важно, главное здесь вывод — суть эльфов и людей различна. И в результате…

В результате получаются едва ли ни диаметральные возможности и методы их использования. Я, человек, воздействую на тело, материю, эльфы — на фэар. Не удивительно, что попытка научить эльфиек резонансу, на деле оказалась весьма сложным мероприятием.

Изначально планировалось обучать их извлекать осколки моргульских клинков, но, в случае успешных окончаний военный действий, что сейчас ведут эльфы и люди, количество этого оружия вскоре сойдет на нет. А значит и новых пострадавших больше не будет. Отсюда вывод, нужно научить их именно резонансу и по возможности в наиболее полной его форме.

Логичный вопрос, как это сделать, если возможности наших рас столь сильно различаются?

Мнда-а-а… Собственно, последние два месяца мы с ученицами только этим и занимаемся. В смысле, пытаемся нивелировать различия подходов и возможностей.

В задумчивости уставилась на пустую деревянную чернильницу и сосредоточилась. Вещица, слегка подергиваясь, медленно воспарила в двух ладонях над столом. А теперь повод для грустного смеха — способ, которым я левитирую данный предмет, практически один в один совпадает с тем, как эльфийки сейчас пытаются заставить прорасти семя пшеницы при условии отсутствия питательных веществ. Вот тебе и различие в способностях. Когда мы окончательно убедились в этой подставе, выть хотелось не только мне. Эльфийки, на тот момент, лишь научились работать с аурой и, собственно, этим достижением все и должно было закончиться.

Пять недель! Больше месяца безуспешных попыток сдвинуться с мертвой точки, пока мы не нашли заменитель. Заменители. Девушкам и раньше нравились драгоценные камни, так что добавление на их пальчики по одному массивному кольцу, отторжения у дам не вызвало. Правда, еще неделя ушла на поиск самих камней, причем разных видов. Сапфиры, алмазы — это все понятно! Перепробовали их в первую очередь. Фалиэль, бедолага, несколько часов просидела неверяще глядя на кристалл кунцита в своих руках. Ну, что поделать, если именно этот минерал лучше всех резонировал с её энергетикой? Самый ценный камень — изумруд, достался рыжей прелести Гваэглора (узнавала я, как её зовут, правда, только вот даже мысленно воспроизвести это имя не вышло, до сих пор стыдно).

Так что, девочки теперь учились фокусироваться одновременно на кольце и поставленной задаче. Выходил в итоге тот же резонанс, что и у меня, только не в верхних слоях ауры целителя, а в камне, откуда впоследствии, волна перенаправлялась уже по месту назначения.

Сложно, не спорю, но эффект присутствовал и это именно то, чего мы добивались. Осталось только научиться использовать эти фокусировщики на нужном уровне.

В ответ на заворочавшееся в душе раздражение, чернильница предупредительно дернулась.

Во время отработки эльфийками новых заданий (каждое второе утро мы вместе устраиваем совет, по поводу будущих упражнений — решающий голос все еще принадлежит мне), я пыталась освоить левитацию мелких предметов. И честно признаюсь, это были именно попытки. В основном, провальные. Дальше четырех локтей контролировать передвижение просто не получалось. Печалька.

Вечером, правда, всякие пораженческие мысли с шумом и пылью вылетали из головы — недовольный Гваэглор отлынивать от тренировок не позволял. Метод передвижения «ползком до кровати» я освоила рекордными темпами. А по ночам я еще умудрялась работать с будущими амулетами. Все что угодно, лишь бы не думать о сражающихся на юге эльфах, людях и гномах (Даин Рыжебород не выдержал и вызвал из Синих гор целый хирд). Уставала по-страшному, зато сил на глупые переживания не оставалось. Но и здесь не обошлось без непредвиденного.

Из пяти оставшихся назгулов пять дней назад уничтожили сразу двоих. Без потерь с нашей стороны! Загонявшие в ловушку призраков с сопровождением из сильнейших орков перворожденные просто не успели поучаствовать в самом сражении — гномы и люди воспользовались отработанной тактикой, подорвали запруду, какого-то то ли, болотца, то ли озера, и просто добили всех выживших после потопа. На две трети опустевший Дворец, обсуждая новости, гудел, словно доверху забитый вернувшимися и суетящимися перворожденными.

Чернильница на мгновение застыла и росчерком молнии влетела в стену за моей спиной. Эльфийки не дернулись — привыкли. Не первая и не последняя, не зря ведь использую самые простые приборы для письма. С тихим выдохом сквозь стиснутые зубы, привычно направилась к стоящим в уголочке совочку и венику. Может, дело в том, что я слишком сильно опираюсь на эльфийские методы исцеления? Все же началось все именно с книги перворожденных.


Нет, я рада успеху и втройне рада отсутствию убитых, но ведь эта солянка из двух эльфийских Владык, высокородного гнома, короля Рохана Фенгеля и отца Дэнетора Эктелиона не придумала ничего лучше, чем отметить это дело. Ладно, хоть отмечали в какой-то сверх защищенной крепости.

А ведь Трандуил все еще не восстановился после извлечения крови Северной змеи. Вот тут и сыграла свою роль обостренная реакция на алкоголь. Я же предупреждала! И Владыку, и Эглериона, и я точно знаю, что главный целитель Лихолесья провел со своими подчиненными обстоятельную беседу на тему излишней восприимчивости Их Величества к всевозможным зельям!

Не уследили. На Трандуила не злюсь совершенно, он просто не осознавал, насколько усилилось влияние алкоголя на его сознание. Имеется в виду не понимал до пьянки… то есть, конечно, «празднования удачной операции»!

Благо, что Владыка умен и быстро сориентировался. Хорошо, что я еще не спала. Этот опыт мне надолго запомнится — помогать опьяневшему дивному контролировать собственное тело, ведь появиться в столь нетрезвом состоянии перед собственными подданными Трандуил позволить себе не мог! Это даже в его помутненном состоянии отслеживалось четко.

«Три тоста, Лисенок! Всего три бокала за десять минут!» — слегка запинаясь в мыслях, пораженно изумлялся венценосный эльф.

«Спать надо, хоть изредка!» — выговаривала я лесному Владыке, сцепившись сознанием с расплывчатыми мыслями эльфа в общем стремлении изобразить царственный вид на пути к собственному шатру.

Да уж, есть что вспомнить. Особенно сутки зверской головной боли, от которой ни одно зелье не помогло, включая снотворное. Чувствовать сквозь сон головную боль — это, скажу я вам, непередаваемо.

Но мы дошли! Я или Трандуил — неважно, главное, что окружающие в нашу сторону с подозрением не косились и беспокойства не проявляли. Дошли, сняли плащ и рухнули на походную кровать, после чего ослабили контроль над состоянием познавшего весь масштаб побочного эффекта от исцеления перворожденного.

Зря, как оказалось. Слышать комплименты — весьма приятно, но не от не контролирующего себя эльфа, от одного вида которого мое чувство прекрасного пытается взлететь к небесам! А тут еще и соскучилась по этому совершенству. И ведь как говорил, м-м-м!.. Пожалуй, такого мне в жизни больше услышать не удастся. Видимо, неадекватное состояние Трандуила по мыслесвязи передалось и мне, иначе ничем не могу объяснить, отчего я с таким удовольствием внимала его словам.

А вот при пробуждении на следующее утро к отвратительному состоянию добавился еще и стыд. И, возможно, частичные провалы в памяти, ибо связать несколько моментов между собой не выходило. У Трандуила тоже, так что мы вместе решили забыть об этом. Уточняю: забыть о том, о чем не помнили. Самочувствие Владыки утром видимо тоже оставило надежду на лучшее.

Остатки чернильницы полетели в мусорную корзину.

— Сиббелла, отдохни. — Высокая эльфийка, упрямо сжав губы начала медленно нивелировать колебания резонансной волны.

Упрямая. Заинтересованно взглянула на результат более чем трех часовой работы целительницы — светло-зеленый росток выглядел толстым и упитанным и достигал длины указательного пальца, а его корневая система радовала мохнатостью. Интересно он такой же вкусный, каким выглядит?

Успевшая вернуть румянец щекам Сиббелла, заметив мой взгляд, быстро достала росток из чаши с водой и привычным движением воткнула в горшок с заранее приготовленной землей. Не удивлюсь, если, ему была уготовлена участь домашнего любимца.

Убедившись, что эльфийка собирается на выход, обратила внимание на остальных.

— Девушки, время истекает, завтра перейдем ко второму этапу.

Невосполнимых потерь лихолесцы не несли, — насколько я поняла, Трандуил просто не позволял своим подданным встревать в прямые стычки — но это не означало, что раненых не было. Были и много — и раненые и изувеченные, хотя последнее к эльфам относилось лишь условно. Власть перворожденных над собственными телами поражала. И пусть полное исцеление в ближайшие столетия им не светило, но присутствие духа они не теряли. Печально было другое — примерно треть пострадавших достаточных сил для регенерации увечий не имела, и как тихо поведал Маэрод, подавляющее большинство таких эльфов в скором времени примут решение отправиться на Запад.

В общем, во второй половине дня мы почти в полном составе отправлялись помогать целителям. Перевязки, уход, приготовление зелий. Первую помощь воины получали еще в военных лагерях, тех, чьи раны не позволяли быстро восстановиться, отправляли во Дворец и еще в три крупных эльфийских поселения на территории Леса. Дальше они становились нашими подопечными вплоть до полного выздоровления. Именно полного! А то некоторые пребывали в искренней уверенности, что способность самостоятельно ходить — это автоматическое разрешение вернуться в строй.

Дас-с-с… как они возмущались, до появления в их поле зрения гномьих шприцов (доставка первых опытных стеклянных образцов оказалась для всех лекарей приятным сюрпризом). Как оказалось, различие во внешности мужчин сильно на характере не сказывается, а боязнь уколов помогала снизить накал, проявляемого вслух, недовольства. Я только хихикала глядя на демонстрируемую «пушистость». Возмущенно/высокомерно/холодные взгляды совершенно не трогали, даже наоборот, веселили, что я старалась не демонстрировать, в связи с риском быть обвиненной в хронической усталости и стрессе, и отлученной от дежурств.

Ближе к закату в Палаты являлся все еще раздосадованный Гваэглор и утаскивал на тренировку, ну и дальше уже сама ползком в кроватку, часок отдыха и горячая ванна с разложенными на бортиках заготовками к амулетам.

Вот как сегодня, ноги не держали, руки не поднимались, но искорка света в фиале приобретала все более яркий холодный голубоватый цвет, а консистенция бывшей воды уже напоминала хрусталь, причем последнее являлось побочным эффектом. Еще неделька и можно безбоязненно разбить стекло. Теперь на горизонте маячит новый вопрос: кто рискнет воспользоваться амулетом?

И, кстати, почему с «моим» ничего не получается? Эта зараза абстрагировалась от окружающего и на попытки повлиять на себя только изредка презрительно (я в этом уверена!) поблескивает. Хорошо что впереди еще несколько десятилетий экспериментов, может что в итоге все же получится.


«Опять не спишь», — тихо прошелестел голос.

«Беру пример с тебя», — моментально возмутилась я.

«Я эльф, малышка. Мне достаточно четырех часов сна».

«А я в долевом соотношении! Спал меньше? Вот и я буду меньше дрыхнуть и пусть кое-кому станет стыдно!»

«Та-а-ак, шантажируем? Учти, Лисенок, я в ярости».

Удивившись, потянулась к чужим эмоциям:

«Скорее немного раздосадован, в тоже время доволен и испытываешь долю предвкушения».

«Насчет „доволен“ я бы поспорил, но во всем остальном… Есть причины. Солнышко, расскажи лучше, отчего мне на распоясавшихся целителей жалуются?»

«Э-э-э, я?»

«Ты-ты, просто не представляешь степень моей уверенности в твоей способности дать ответ».

Очень ярко вспомнилось, как три целительницы загоняли в угол полуголого разведчика отказавшегося от весьма полезного укола.

По эмоциональной связи пришла о-очень укоряющая волна.

«Гномы?»

«Замечательный подарок!»

Откровенное сомнение Трандуила обидело.

«Теперь придется думать об ответном даре», — вздохнул эльф.

«Не надо, мы тут целительским составом начали понемногу перерабатывать белое вино из невостребованных запасов, даже дополнительными дубовыми бочками разжились. Маэрод утверждает, что через год-два гномы с удовольствием оценят новый напиток».

«Ясно. Сговор во Дворце, пока я отсутствую».

«А ты быстрее возвращайся!» — улыбка унеслась по струнам невидимой связи.

«Знаешь, малышка, шансы на скорое возвращение за последние сутки увеличились втрое, так что жди».

«А что случилось?»

«Не скажу, можешь мучиться любопытством, заслужила».

«Да что я натворила?»

«Вернусь — напомню», — лукаво улыбнулся Трандуил и исчез.

Хитрый! Это когда еще будет? Интересно, а если я буду больше спать, время лететь быстрее будет?

***


Очередным нашим с эльфийками достижением стало… зернышко. Обычное пшеничное зернышко. Вот только, девы два часа потратили на то, чтобы его прорастить и еще три, чтобы обернуть изменения и возвратить пшеницу к исходному состоянию. Вышло не у всех, но даже одно единственное зернышко поразило нас до глубин души. Я даже немного позавидовала — мне-то повторить подобное не грозит, способностями эльфиек не обладаю. А вот девушки даже дышали восторженно, разглядывая результат собственных усилий.

Скоро, уже совсем скоро мои советы им больше не понадобятся. Но пока…

— Ринийель, прекращай! У тебя уже своя аура рябить начинает!

Эльфийка смущено потупилась, но даже так косилась на десяток плавающих в воде зернышек. И это при нездоровом лихорадочном румянце.

— Я поговорю с Маэродом, чтобы сегодня тебе предоставили отдых.

— Что? — взвилась дева.

— Два дня.

Тихий и недовольный сап стал мне ответом. Что ж, с этим разобрал…

— Итилиэт!

Вопль запоздал — заполненная энергией чаша (чаша, а не вода в ней!) взорвалась радужными в свете солнечных лучей брызгами. Успели среагировать все, кроме меня и накосячившей эльфийки. Задумчиво потирая рассеченную стеклянным осколком бровь, рассеянно рассуждала о вреде поспешных решений. Кровь медленно сворачивалась под напором целительного резонанса.

— Объявляю: завтра — день повторений пройденного. Возражающие есть? Возражающих нет.

А если и были, то виновато поглядывая — ну, нет у меня эльфийской реакции! — промолчали. Итилиэт, что примечательно, не пострадала.

На следующий день, после выполнения заданных упражнений девы заинтересованно разглядывали выложенный на мой стол амулетик.

— Леди? Для чего это?

Объяснила. Полюбовалась на странное выражение лиц моих учениц и объяснила подробнее с включением собственных мыслей и идей. Девушки выслушали молча, и с минуту в полной тишине переглядывались друг с другом.

— Жребий, — недовольно постановила Фалиэль, — среди тех, у кого детей нет.

Ого! А ведь эльфийки готовы и не на такой риск. Надеюсь, я не напортачила.

В итоге, амулет достался Сиббелле. Пожалуй, про остальные заготовки лучше не упоминать, есть риск, что отберут, не став дожидаться результатов.

Так и жили. Еще три недели, пока радостный Маэрод во всеуслышание не заявил о возвращении воинов Лихолесья домой, в связи с исполнением всех целей и задач. На радостях, мы с девами едва не перевернули котел с булькающим экспериментом. Эксперимент квакнул, перешел в газообразное состояние и улетучился в окно. Обидно, но закрытые второпях ставни, преградой для него не стали. Впрочем радость быстро пересилила грусть по загубленному зелью.

Встречать Короля с сопровождением высыпала половина оставшегося населения Дворца (остальные наводили последний лоск, ибо всем известно, что как ни старайся, а все равно обидную мелочь упустишь, что, в принципе, оправданием для вышестоящих персон не является). И все бы было прекрасно, если бы я, как личный гость, не обязана была встречать Трандуила в первом ряду. А этот самый эльф, за место того, чтобы чинно всех поприветствовать, произнести речь и пройти мимо нас в свои покои, изменил маршрут движения и не стиснул меня в своих буквально стальных (или из чего у него доспехи?) объятиях.

— Радость моя юная и наивная, ответь, будь добра, на два вопроса, — ласково мурлыкнул Владыка одного из опаснейших Лесов Средиземья.

Предчувствие неприятностей взвыло набатом и сделало попытку слиться с оторопевшим пофигизмом.

— К-какие, Ваше Кошмар… Великолепие? — ощущение, будто сейчас наступит Дагор Дагорат как минимум.

— Что делал ТВОЙ дракон у Южных отмелей? — заинтересованным тоном произнес вредный эльф.

Почему вредный? Так эту его фразу все окружающие услышали, и уши навострили в ожидании ответа! А уж глаза у некоторых во всю невозможную ширь распахнулись, и, главное, даже попытками сделать вид, что на нас внимания не обращают, никто даже не заморочился!

Кстати, действительно, а что там дядя делал? Может это своеобразная весточка непутевой воспитаннице?

— Н-на орков охотился? — неуверенно мявкнула я.

— Похоже на то, — кивнул все еще не выпустивший меня из кольца своих рук дивный. — Тогда вопрос под номером два: милая, — мне резко стало плохо, — а почему ты не сказала, что двоих назгулов вы с этим крылатым змеем уже развоплотили?

Хто? Мы?! Когда?

— Такого не… — бодро начала отнекиваться я и замерла.

А ведь было нечто такое… Вспомнила! Ородруин. Рассвет метался в полу лиге от нас с Бильбо, гоняя по небу пару крупных теней. Меня, когда мы Кольцо в лаве топили, душевно затылком о стену пещеры приложило, и Бильбо в итоге пришлось на себе к выходу тащить. Только, как оказалось позже, дядя был несколько занят и сразу улететь не вышло. А кто у нас из порождений Врага мог рискнуть напасть на дракона?

И как-то я только сейчас сообразила — драконье пламя способно расплавить все магические Кольца за исключением Единого. То есть, Рассвет на наших с мистером Бэггинсом глазах реально уничтожил двоих назгулов? Почему прямо не сказал? Хотя, дядю запасы драгоценных металлов волновали больше, чем пара крылатых не-пойми-что.

Меня аккуратно встряхнули.

— А? — вернулась я в реальность. — То есть, на тех монстрах действительно сидели назгулы?

Властительный эльф тихо, с безграничным укором, вздохнул:

— Солнышко, ты представляешь, сколько времени мы могли потратить на поиски двух оставшихся, если бы Смауг не соизволил поздравить нас с завершением Последней Военной компании против сил Врага, а Келеборн не рискнул уточнить, от чего Крылатый пребывает в такой уверенности?

Меня, наконец, отпустили.

— И чем вы в Мордоре занимались, хотел бы я знать, — покачал головой венценосный эльф и двинулся в сторону приглашающе открытых врат Дворца. Я инстинктивно направилась следом, и, находясь под впечатлением, призналась.

— Грабили Барад-дур.

Тля! Нос стукнулся о прикрытую плащом броню на спине остановившегося Трандуила. Со стороны мирно следующего за отцом Леголаса раздались кашляющие звуки.

Окружающие забыли, как дышать и слились с ландшафтом.

Король Лихолесья, обернувшись, сверху вниз глянул на присевшую от осознания собственного косяка меня.

Картинка, блин, на нервах сотканная из рыбьих икринок.

— Да-а-а? — и столько заинтересованности в голосе! — И освобождение пленных Саурона тоже ваших рук и крыльев дело?

Срочно исправить сотворенное!

— Так башня ведь бесхозной стояла! Да и не было там меня. И вообще в Мордоре. Это все дракон с мистером Бэггинсом придумали! — буквально взвыла я, смутно надеясь, что лихолесцы в Хоббитанию проверять мои слова не пойдут.

То есть была за Горами тени, конечно, но не тогда, когда золото из вражеской крепости выгребали. Главное не соврала и неоформленные – надеюсь — подозрения частично отвела.

— Мистер Бэггинс… — задумчиво протянул дивный, — это тот хоббит с суицидальными наклонностями, кто незваным жил в моем Дворце, пока его приятели-гномы отъедались и отсыпались в тюремных камерах?

Кхе… Интересная точка зрения. Главное, чтобы Торин о ней не узнал, а то бедный гном пару лет при виде лихолесцев только возмущенно шипеть сможет.

— Было бы интересно с ним познакомиться, — вновь продолжил движение задумавшийся Владыка.

Меня же напугали взгляды некоторых перворожденных: как бы они ни решили Бильбо на ближайшие праздники в виде подарка доставить…

О чем я думаю?

— И да, — вновь обернулся Трандуил, окидывая взглядом всех присутствующих и уши греющих, — на днях организуем Празднество по поводу нашей победы. А пока стоит побеспокоиться о тех, кто пострадал в сражениях.

Пожелание всеми было воспринято в качестве приказа, и народ быстро разошелся по делам. Я оказалась не исключением, только осознала это уже на подходах к Палатам.