Глава 60 Лили, прости...

- Нужно найти Гарри, - заявила Гермиона, как только проход в Тайную Комнату за ними закрылся.
- Ты планируешь присоединиться к своим? – поинтересовался Рыжий у Софии.
- Попытаюсь отыскать Драко.
- Беги снова к горгульи, - посоветовал Уизли. - Хорёк наверняка там. Если, конечно, он вообще ещё в Хогвартсе.
София, Гермиона и Рон распрощались несколько сухо, так и не определившись, кто они теперь – враги или друзья?
Чтобы никого не напугать до смерти, София навела на василиска маскирующие чары, приказав зомби следовать за собой.
Пробираясь по коридорам, девушка чутко ко всему прислушивалась, пытаясь понять - началась битва или нет? Судя по тому, как вздрагивали стены и мелькали разноцветные вспышки проклятий, Волдеморт был уже на месте.
Завернув за очередной угол, София наткнулась на трех женщин, в одной из которых безошибочно узнала Джинни Уизли. С пожилой дамой София однажды встречалась, но не могла вспомнить, где именно. Третьей была Нимфадора Тонкс.
- Гринграсс? – раздраженно отбросила с лица рыжие пряди Джинни. – Что ты здесь делаешь? Ваши давно успели эвакуироваться.
- Совершеннолетним разрешено остаться, - напомнила София.
Оглушительно прогрохотало. По стенам пошла тонкая сеть трещин. Пробираться вперёд приходилось сквозь тучи пыли и дыма – где-то занялся пожар. Стены и потолок беспрестанно ходили ходуном, словно случилось землетрясение.
Миновав очередной коридор, София, спустившись по мраморной лестнице, вбежала в переполненный людьми Большой Зал. Она пыталась отыскать взглядом Драко, но Малфоя здесь не было.
Подняв голову, вместо привычного волшебного неба, сверкающего звездами, девушка уперлась взглядом в почерневшие от времени стропила, поддерживающие крышу.
Выбежав из замка, София остановилась. Передвигаться в толпе было не просто сложно, - опасно.
Ярко полыхал мост над пропастью, соединяющий Хогвартский двор с остальным миром. Пожар раскрасил чернильную мглу в бардовые, оранжевые и синие тона.
Вспышки проклятий летели во всех направлениях, словно ядовитые цветы, расцветающие на фоне ночного неба.
В воздухе пахло гарью.
И тут раздался такой оглушительный грохот, что мир просто распался на куски. София поняла, что она летит! Нет, не летит, а падает.
Слух улавливал крики, треск огня…
«Кажется, я ещё жива», - подумала оглушенная падением девушка.
Поднявшись, она увидела, что внушительная часть Хогвартса перестала существовать - не стало целого крыла. Вместо него осталась груда оплавившегося камня. За разрушенными стенами проглядывалась часть квидичной площадки с обрывками знамен; обрушившиеся трибуны.
Кто-то надрывно кашлял от едкой пыли. Кто-то кричал от боли. Кто-то рыдал. Кто-то матерился.
В плачущей девушке, чье лицо покрыли копоть и кровяные дорожки, София узнала красавицу Ромильду Вейн:
- Моя нога! – кричала девушка. – Мне оторвало ногу! Я её не чувствую!
- Нет, нет! Её не оторвало, - утешала София однокурсницу, но взглянув на конечность девушки, зажала рот руками, стараясь не извергнуть содержание желудка. На месте стройной икры осталось кровавое месиво.
– Помогите! Помогите, кто-нибудь! – исступленно закричала София.
Откликнулся мальчик, тот самый, который просил у МакГоногалл разрешение остаться, чтобы защищать школу.
- Её нога! Её зажало упавшей плитой, - почти рыдала София. – Я не знаю, чем помочь.
Парень, склонившись над раненной девушкой, принялся что-то шептать.
Из темноты выскользнула фигура очередного Уизли. Кажется, Билла или Чарли?
- Нам нужно сделать портал, позволяющий перебрасывать раненных… Ромильду нужно немедленно эвакуировать…
Вытаскивать раненных из-под завалов под вспышками проклятий оказалось далеко не таким страшным делом, каким казалось со стороны. Но слишком много было тех, кому помощь была уже не нужна: Колин Криви, Лаванда Браун, Кэтти Джонсон, Фред Уизли!
Со стороны полуразрушенного Хогвартса доносились скрежет, крики, удары и взрывы, свидетельствуя о том, что битва продолжается.
- Смотрите! Смотрите! Берегись!!!
Обернувшись, София увидела огромного жуткого паука, занесшего над ней щелкающую клешню.
«Потомство Арагога», - проскользнула очередная мысль, странно далёкая.
Вспышка отшвырнула паука в сторону.
На фоне полыхающего замка силуэт Гарри Поттера выделялся четко, словно нарисованный.
- Нужно выбираться отсюда, – протянул он ей руку, помогая подняться. - Ну что, дядюшкина племянница? – прищурился Поттер. – Идем? Не будем заставлять ждать нас? Думаешь, Волдеморт сдержит слово? Если я сдамся, он прекратит эту бойню?
- Я не знаю.
- Что ж? – поправил очки Поттер. – Пошли, проверим.
Взявшись за руки, они побежали в сторону Запретного леса. Стараясь не обращать внимания на вспышки, прорезающие тьму, на шум озера, гудящего, словно море; на странный скрип деревьев при полном безветрии.
- Нам туда, - сообщил Поттер хриплым, задыхающимся от быстро бега, голосом, указывая на Дракучую иву, лупсующую по земле хлёсткими ветками.
Поттеру удавалось ловко ускользать от ударов. Когда он подбежал к стволу, дерево замерло, будто выдернули скрытую пружину. София вслед за Гарри беспрепятственно нырнула в подземный лаз.
Вперёд они не столько продвигались, сколько протискивались. Приходилось двигаться ползком. Гарри полз впереди, освещая путь волшебной палочкой. София следовала за ним. Двигались молча, пока впереди не показалась полоска света.
До молодых людей донеслись приглушенные голоса. В щели, между ящиками, закрывающими проход, удалось рассмотреть комнату с облупившимися обоями и заколоченными окнами.
Грохот сражения доносился сюда, но был гораздо тише. В единственном не зашитом досками окне мелькали огненные вспышки со стороны Хогвартса. Саму комнату освещала тусклая масляная лампа.
Волдеморт стоя посредине комнаты, задумчиво крутил в пальцах волшебную палочку. Перед ним на коленях стоял Люциус Малфой. Лицо у него было разбито, один глаз заплыл и не открывался.
- Повелитель! – слышался его тоскливый хриплый голос.
Малфой то опускал голову, то вскидывал её, чтобы заглянуть в бесстрастное нечеловеческое лицо Темного Лорда.
– Умоляю…мой сын!
- Если твой сын погиб, я в этом не виноват, - равнодушно отозвался Темный Лорд. – Он не явился ко мне. Должно быть, переметнулся на сторону наших врагов, а?
- Не может быть! - снова опустил голову Люциус.
И снова поднял её. Открытый глаз полыхал адским пламенем. Люциус горячо взмолился:
- Повелитель! Разрешите мне пойти туда и отыскать моего сына и Софию. Я лично приволоку эту девчонку…!
- Белла справится с этим куда лучше тебя. И куда вернее, - хмыкнул Волдеморт, – Лю –ци-ус! - издевательски растягивал он слова.
Имя Малфоя-старшего странной музыкой прозвучало в полумраке комнаты.
- Послушайте, милорд!
София видела, как на лбу мужчины вздулись бугры, как блестят бисеринки пота над разбитыми губами.
- В пылу сражения Поттер может погибнуть. И Поттер. И София! – Люциус вновь поднял искаженное лицо. – Простите, но… я думаю, стоило бы остановить битву!
Волдеморт тихо рассмеялся:
- Люциус, Люциус, - погрозил он ему длинным пальцем. - Мой скользкий друг. Как забавно ты вьёшься ужом. Ну, кого ты хочешь обмануть, а? Думаешь, я не понимаю, что тобой движет? Не нужно особой прозорливости, не нужно владеть магией, чтобы понять твои мотивы. Они шиты белыми нитками. Ты хочешь остановить битву, чтобы узнать, что там с твоим сыном, – Темный Лорд покачал головой. – Мне нет нужды искать Поттера, Люциус. Он сам явится. Прямо сюда. Но ты, если хочешь, можешь убираться. Иди, сражайся; ищи в окрестностях Хогвартса кого пожелаешь. Только сначала приведи Северуса.
- Снейпа? – вздрогнул Малфой. – Но… зачем, Повелитель?
- Не. Твое. Дело, - печатая каждое слово, прошипел Волдеморт. – Не досаждай мне больше. Зови Снейпа и убирайся прочь.
Видимо, лорду Малфою здорово досталось. Он шел, спотыкаясь, натыкаясь на предметы, на стены, точно пьяный.
- Нагайна, - прошипел Волдеморт, повернувшись к змее, – другого способа нет. Мне очень жаль, что всё так выходит. Очень.
Огромная змея свернула тело изящными кольцами в прозрачном шаре, парящем прямо в воздухе без всякой поддержки.
Волдеморт отошел от своей любимицы.
София не могла оторвать взгляда от бледной руки с длинными пальцами, небрежно поигрывающей волшебной палочкой. Это был тот самый Волдеморт, которого она знала. Настолько близко, насколько это чудовище могло к себе кого-то подпустить. Сейчас колдун казался незнакомцем. И вызывал страх.
Липкий, мерзкий, холодный страх.
- Милорд?
София почувствовала, как Гарри вздрогнул при звуках низкого голоса профессора Снейпа.
- Заходи, - милостиво кивнул Темный Лорд. - Я жду тебя, друг мой.
- Сопротивление нашего противника будет вот-вот сломлено…
- Не трудись живописать картину «маслом» и сотрясать воздух пустыми словами. Разве кто-то сомневался, что Хогвартс сможет устоять? Я почти у цели. Почти… - бледные пальцы выстукивали нервную рваную дробь по столешнице. – Ты, Снейп, знаешь, где сейчас Поттер?
- Если позволите, я найду мальчишку...
Волдеморт повернулся.
Теперь свет падал прямо на плоское змеиное лицо, похожее на лик самой смерти. Кожа Тёмного Лорда матово светилась в темноте. Глаза сверкали, переливались алыми огоньками.
- Милорд?
- Я в затруднении, мой друг, - мягко, с меланхоличной ноткой, почти с нежностью, проговорил Редлл.
- В чем дело, Повелитель? – Снейп ронял слова медленно, словно камни.
Лица зельевара София не видела – взгляд упирался в напряженную, прямую спину.
Повисла пауза.
Слышался тихий шип змеи.
-Палочка не слушается меня, Северус. Я непревзойденный волшебник, но палочка… она ведёт себя как вполне обычная. Нет никакой разницы между ней и той, что я когда-то приобрёл у Оливандера.
Снейп молчал.
- Ты слышишь? – повысил голос Лорд. - Нет никакой разницы.
- Мой господин…
Волдеморт со свистом втянул в себя воздух, резко бросая худое тело вперёд. Они были с профессором зельеварений одного роста, но Редлл казался значительней и выше:
- Мне не нужно задавать вопросов: почему! Не нужно тратить время на долгую и напряженную работу мысли. Лорд Волдеморт знает ответы на все вопросы.
- Вы великий чародей, мой господин.
- Твой господин сдох, скотина! – Волдеморт схватил Северуса за грудки и заглянул своими адскими пылающими очами в глаза Снейпу. – Я немногим верил, но тебе…тебе я верил, Северус.
- Значит, мы квиты, мой лорд, - ровным, неживым голосом автомата ответствовал зельевар. – Потому что когда-то я тоже верил вам.
- Ты меня предал! Ты с самого начала знал, кто истинный хозяин Палочки!
- Я пытался сохранить жизнь Драко, милорд. Я люблю парня, как если бы он был моим кровным родственником...
- Хватит!
В напряженном молчании, повисшем между мужчинами, казалось вот-вот пойдут электрические разряды.
– Ты был мне очень полезен, Северус. Был!
Мантия Лорда шуршала, как подползающая змея.
Теперь София могла видеть застывшее лицо Снейпа. Оно было мраморно-белым и неподвижным. Казалось, за невидящими черными глазами уже не теплится жизнь.
- Я просидел здесь долгую ночь, - почти шепотом говорил Волдеморт. – Думаешь, ты один в кошмарах слышишь крики Огненной Розы, Северус?
Снейп вздрогнул. В черных глазах мелькнула тень, губы сжались в линию.
– Да, мне следовало тогда послушаться тебя, мой друг. Я мало что знал о противнике - вернее, о противнице. Я недооценил её. Что мне было известно о Лили Эванс? Только то, что она была магглорождённой, что ты любил её. Я посчитал, что всё это не так уж и важно. Я заплатил за свою ошибку ужасную цену: потерял всё. Потерпев поражение от рук Лили, - ведь в действительно меня победила она, а не Поттер, - я не умер, Снейп. Я на собственной шкуре сумел постигнуть слова Дивангарда: «В таком состоянии мало кто захочет существовать!». Жить так? – Волдеморт покачал головой, – как пиявка, как паразит, почти теряя способность мыслить? Вообрази это, Северус! Вселяться в тела неразумных животных, чтобы хоть как-то поддержать своё жалкое существование. Бр-р!
Книги не врут, Северус. И Дамблдор не лгал. И Властелина. Такое существование хуже смерти. Это очень страшно, мой друг, - разорвать свою душу на части. Ты даже убить себя не в состоянии, потому что все, что привязывает тебя к материальному миру, это чужое тело, на котором ты паразитируешь.
Я никогда не был особенно уравновешенным человеком. Но раньше мне удавалось держать наследственное безумие под контролем. Однако десять лет однообразия и одиночества кого угодно сведут с ума. Никому ещё не удавалось сохранить рассудок в одиночной камере. Человек – существо социальное, Северус. Общество после еды, питья и воздуха – вот главная наша потребность…
-К чему вы говорите мне это, господин?
- Я говорю это «не тебе». Я говорю «при тебе», Северус.
- Повелитель? – воскликнул Снейп, отступая под взглядом Темного Лорда.
- Иначе быть не может, - сказал Волдеморт. - Я должен всё исправить. Я не могу допустить, чтобы история повторилась. Не бойся! Смерть – не конец пути. Я знаю это точно. Смерть – это только начало…
София, не веря своим глазам, увидела, как шар со змеёй закружился в воздухе, сфера распалась, и змея тяжело ударилась об пол, отчаянно и злобно шипя.
- Убей! – приказал на парселтанге Реддл.
Движение рептилии было неуловимо-смертоносным. Змея в считанные секунды оплела тело зельевара кольцами.
Пораженные ужасом, ни Гарри, ни София не успели ничего сделать - длинные змеиные клыки вонзились в горло Снейпу.
- Жаль, - замораживающим мертвенным голосом уронил Волдеморт. – Прости.
Не оборачиваясь, Темный Лорд покинул комнату.
Поттер отбросил загораживающие проход ящики, а София прошипела Нагайне на парселтанге:
- Оставь его!
К её удивлению, змея послушно отступила.
Как только удушающие кольца разжались, профессор повалился на пол. Из раны на шее фонтаном била кровь. Тело бывшего слизеринского декана выворачивало жуткими судорогами.
Гарри, опустившись на колени, торопливо твердил какие-то заклинания, не обращая внимание на шипение Нагайны в трех шагах от себя.
Заметив, что рана затягивается под заклятьями, София облегченно перевела дыхание.
Поттер - он же герой! Он спасёт Снейпа! Он спасёт их всех!
Расширенные черные глаза зельевара задержались на Гарри. Учитель пытался что-то сказать.
Гарри наклонился к нему ближе и Снейп что-то сбивчиво, очень тихо проговорил. Поттер проделывал какие-то манипуляции. Судороги, бившие тело профессора, стихали.
- Профессор! – дрогнувшим голосом произнёс Гарри.
В голосе его звучали сухие, подавленные рыдания.
– Профессор, не умирайте!
- Взгляни…на…меня, - прошептал Снейп из последних сил.
Зеленые глаза встретились с черными.
- Лили… - выдохнул удовлетворенно профессор. – Лили… я сделал всё, что смог… Лили!… Лили… - голос затухал, он уже еле шелестел, - прости…
В глубине черных глаз погас свет, словно задули свечу. Магнетический, притягивающий, горящий холодным огнём взгляд остекленел, сделавшись пустым и неподвижным.
Рука, державшая одежду Гарри, упала на пол и пальцы безвольно разжались…
Северус Снейп, наконец, был свободен от своих ошибок, грехов и долга во имя искупления.
Все путы оказались сорванными в одночасье. Многострадальная душа ушла.
Профессора Снейпа не стало.
Гарри ещё стоял на коленях, когда тяжелый удар заставил содрогнуться стены. Нагайна зашипела, ощеривая клыки.
Не веря собственным глазам, Поттер вскочил на ноги и попятился: из прохода выползал убитый им четыре года назад василиск.
Сжав челюсть, яростно блестя глазами, Гарри поднял палочку, но мертвый василиск метнулся мимо.
Нагайна, попыталась уклониться, но мертвец, схватив мощным хвостом хвост противницы, сомкнул острые клыки на её шее, отделяя голову от туловища.
Оглушительный визг сотряс стены хижины до основания. Кровь разбрызгалась по стене. В следующую секунду между юношей и девушкой, в ужасе отпрянувших друг от друга, плюхнулась голова предпоследнего крестража.
- Бог мой! – выдохнул Гарри.
Василиск мягко опускался, словно волна, ударившаяся о волнорез.
Через секунду василиск вытянулся и затих. По телу потянулись мраморные жилки - монстр каменел.