Глава 5 Альбус Дамбалдор

- Ланко! - эльф повинно опустил огромные уши.- Куда подевались портреты?
- Хозяйка велела спрятать, чтобы гость их не видел.
- Властелина ждёт гостей?
- О, да! Гостя! Хозяйка велела прибраться в доме; приготовить праздничный ужин; убрать портреты, – загибал эльф узловатые сучковидные пальцы, бряцая ушами, словно ишак. - Ланко – не виноват! Ланко – хороший эльф!
София вымученно улыбнулась.
Она начала привыкать к странному существу и, положа руку на сердце, эльф вызывал у неё гораздо больше симпатии, чем его хозяйка.
- Конечно, Ланко – хороший, - утешительно похлопала она домовика по спине. - Не огорчайся.
Чтобы не мешать приготовлениям, девушка вернулась к себе в комнату.
Включив ноутбук, попыталась читать. Но мысли не желали сосредотачиваться на тексте, вращаясь вокруг одного.
Властелина вчера обмолвилась, что реальный Гарри Поттер в этом году пойдет на шестой курс. Выходит, «Мальчик, Который Выжил» уже успел открыть Тайную Комнату, встретить крёстного и победить дементоров?
А «любимый» дядя в прошлом году, стало быть, «проворонил» пророчество?
Любопытно.
В дверь постучали.
- Да? – не отрываясь от монитора, откликнулась девушка.
- Простите Ланко! Он не должен беспокоить молодую хозяйку, но…
- Что случилось, мой хороший?
- Гость! – испуганно вытаращив глаза, пискнул домовой. – Случился гость! Он уже вошел во владения госпожи Мракс и скоро будет здесь. Вам нужно поприветствовать гостя, барышня! Ланко сможет позаботиться о нуждах волшебника. Но Ланко не может гостя развлечь!
София захлопнула крышку ноутбука.
- Что я должна сделать?
- Открыть гостю дверь. Проводить в дом великого Дамблдора и…
- Кого проводить? – охнула София, хватаясь за сердце. – Дамблдора? Директора Хогвартса?
- Гость уже на пороге! - в панике задергал ушами домовик. – Миледи, поспешите отворить дверь! Даже госпожа Мракс никогда не заставляла ждать господина Дамблдора! Директор Хогвартса – великий волшебник!
- Ланко! Кретин!!! Нужно же было заранее предупредить! Ладно, - замерла София, видя, что бедолагу эльфа вот-вот от натуги кондрашка хватит. – Идем вниз.
Девушка остановилась у двери как раз в тот момент, когда темная створка распахнулась и, купаясь в лучах света, на пороге возник самый великий волшебник всех времен и народов.
- Позволите пожелать доброго вечера, мисс?
Со старомодной вежливостью склонил серебрянновласый волшебник голову в приветственном поклоне.
Девушка посторонилась, давая возможность директору войти.
Оглядевшись, взмахом палочки старик наколдовал себе кресло (будто стоявших вокруг стола стульев мало?) и тяжело опустился в него.
- Прошу прощения за маленькое самоуправство. Годы дают себя знать. Я очень устал с дороги.
– Хотите чаю?
- С удовольствием выпью чашечку, – улыбнулся директор Хогвартса. - Здесь слишком сумеречно, на мой вкус. Не возразите, мисс, если добавлю света? Люмос!
Вспыхнул золотистый луч. На столе вслед за этим возникли: чайный сервис, вазочки с конфетами, печеньями и бутербродами. От чашек исходил приятный аромат с горячим паром.
Дамблдор с удовольствием потянулся к ближайшей чашке и отхлебнул.
- Полагаю, Властелина позвала меня по поводу вашего поступления в Хогвартс? – предположил директор.
- Что, конечно же, глупо, – поспешно отозвалась София, ерзая в кресле. – Я понимаю, что слишком взрослая для того, чтобы начинать обучение и…
- Учиться никогда не поздно, - прервал её волшебник, - и это сказал не я. Вы сами этого хотите?
- Наверное, - не слишком уверенно ответила девушка. - Раз уж выяснилось, что я волшебница, нужно как-то учиться с этим жить.
Во взгляде Дамбалдора промелькнуло сочувствие:
- Любой, в ком живет магия, всегда найдет помощь в стенах Хогвартса. Тот, в чьем сердце сохранилась капля тепла или крохотная искорка добра, может рассчитывать на мою помощь, мисс Мракс. Необычный вкус у здешних сластей, – заметил Дамбалдор, откусывая кусок от тульского пряника. – Н-да...
Прожевав пряник, Дамбалдор задумчиво посмотрел на вазочку с конфетами. Выбрав, развернул, закинул в рот. Пососал, наслаждаясь вкусом. Потом заговорил, щуря близорукие глаза за блестящими стеклами-половинками, похожими на два полумесяца:
- Если почитать религиозные книги магглов, выходит, что любая магия, по сути своей, темна. Я не могу, в силу происхождения и пройденного жизненного пути, согласиться с утверждением: «Ворожеи не оставляй в живых». Впрочем, те же магглы, что произвели этот спич, делали исключения, скажем, для волхвов, несущих дары младенцу Иисусу? Или Аэндорской Волшебницы? Двойные стандарты имеют распространения в любом мире и обществе, не так ли? Одна только способность убивать взглядом; поднимать мёртвых; изрыгать гром и молнию, по моему глубокому убеждению, не делает человека Темным или Проклятым. Только то, что ты сделаешь сам, способно сделать отверженным…
- Как я рада снова видеть тебя, Альбус, – голос Властелины прервал монолог.
- Властелина? – многозначительно улыбнулся старый волшебник, поднимаясь навстречу женщине. – С нашей последней встречи, состоявшейся без малого пятьдесят лет назад, - если память мне не изменяет? - ты совсем не изменилась…
- Иллюзия, Альбус, - рассмеялась женщина. – Как и многое другое на этом свете.
Приблизившись, ведьма протянула волшебнику руки. Дамблдор, склонившись, галантно прикоснулся к ним губами.
- Выглядишь уставшим, враг мой, - сочувственно вздохнула колдунья.
- Никто не вечен.
- Успел познакомиться с моей внучкой, Альбус? Можешь меня поздравить. Мне удалось отыскать потомков Гретель.
- Поздравляю, - серьезно кивнул Дамблдор. – От всей души надеюсь, что девочку минует участь Реддла.
Властелина тряхнув головой, продолжила:
- Словно в насмешку над убеждениями Мраксов, единственная надежда нашего рода на возрождение - совершеннейшая маггла. По убеждениям, взглядам, жизненному опыту… к слову, у девочки огромный потенциал. Рискнешь обучить ещё одного Мракса, старый лис?
- Не откажусь. Тебе понравится Хогвартс, - повернулся Дамблдор к Софии. Он вытащил из кармана мантии свиток. - Здесь список всего, что потребуется для обучения в новом году. А теперь, девочка, оставь нас, пожалуйста, наедине. Нам нужно поговорить с твоей бабушкой. Не откажешь, Властелина?
- Разве я когда-нибудь в чем-нибудь тебе отказывала, Альбус? – засмеялась Властелина.
***
Распахнув окно, устроившись с ногами на широком подоконнике, София любовалась звездами. Острыми, словно иголки и яркими, как алмазы.
Скрипнула дверь и Властелина прошлась по комнате, шурша длинными юбками.
- Ты похожа на мою Гретель, - вздохнула она, присаживаясь рядом.
- Вы – враги с профессором Дамблдором? – спросила София. – Или друзья?
Властелина задумчиво приподнялся тонкие брови:
- Враги ли мы? Что сказать? Мой муж, Марволо Мракс был его врагом. Мой внук, Том Реддл, тоже. А я? Я никому не враг, и не друг. Я, словно ночь – сама по себе. Знаешь, Дамбалдор решил, что тебе в Хогвартсе будет лучше не упоминать имени Мраксов? Оно – увы! - печально известно. Так что отныне ты - Астория Дафна Гринграсс. Что скажешь?
- Мне все равно. Астория Гринграсс так Астория Гринграсс.