Глава 1 Клубная вечеринка

- Нет, ты что, серьёзно?! В этом пойдешь?
Лена, одарив Софию страдальческим взглядом, картинно закатила густо подведенные черным карандашом глаза.
Симпатичное пухленькое личико Ленки в черном антураже смотрелось, мягко говоря, «не очень». По характеру подруга была человеком мягким и зависимым, что честно отражала её внешность: круглые, наивные глазки; пухленькие губки-бантики; тугие щечки-персики.
Макияж, наведенный по всем правилам «боевого» арт-искусства, немилосердно убивал всё, данное матерью-природой.
Кожаные штаны на худенькой девочке, может быть, и смотрелись бы, как вторая кожа. Но Ленуся худобой не страдала. Её формы являлись чуть более пышными, чем того требовала мода, породившая на свет узкие брюки с заниженной талией: фасон для тех, у кого попы нет. А у Ленуси - была. В комплект прилагался небольшой животик. Тесные брюки выталкивали все прелести поверх пояса, подчеркивая их сомнительность.
Любой другой наряд, кроме кожаных брюк и укороченного топа скрыл бы мелкие недостатки фигуры. Тот, что сейчас был на подруге, подчеркивал и преувеличивал их.
Черный цвет катастрофически Ленке не шел. Ну, не шёл – и всё тут!
Самое печальное, София подозревала, что сама «заразила» Ленку этой «фигней», снабдив романами Энн Райс. Результат? Ленусик подалась к готам-сатанистам.
Сегодня вечером Софию угораздило согласиться пойти с подругой на готическую тусовку. Ясно дело, идя в чужой монастырь, необходимо соблюдать и устав.
Отыскав в гардеробе черные колготки, черные туфли на платформе, коктейльное коротенькое черное платье, начесав волосы до состояния вороньего гнезда, София справедливо посчитала образ завершённым.
Но, не тут-то было. Судя по выражению лица, подруга её уверенности не разделяла:
- Это не готический прикид.
- Да? – София раздраженно швырнула сумочку-клатч на диван. – Отлично! Тогда я никуда не иду. Не нравится? Давай останемся дома. Больше, чем изуродовалась, страхолюдиться не собираюсь.
Ленусик одарила подругу укоризненным взглядом:
- Ладно. Чёрт с тобой, - пожала плечами любительница «сатанизьму-романтизьму».
- О`кей.
Машин на дорогах скопилось столько, что стоять приходилось дольше, чем ехать. София предпочитала метро – не так престижно, не столь комфортно, но, в итоге, все равно быстрее.
Влад потянулся к бардачку, вытягивая оттуда пачку сигарет. Сверкнули дорогие часы, - подарок от матери. Щелкнула золотая зажигалка – это уже папенька постарался.
София, поглядывая на своего парня, испытывала двоякое чувство. Было приятно, что такой симпатичный и перспективный добрый молодец на неё «запал». Только в груди не уставал шевелиться червячок сомнения: надолго ли? Ведь София к золотой молодежи не принадлежала. Её отец преподавал английский в МГИМО; мать была кандидатом наук, но золотых гор семье многочисленные ученые степени не приносили.
- Кто там хоть петь-то будет? – вальяжно потянувшись, Влад бросил зажигалку и пачку сигарет обратно в бардачок.
- Классная группа! – с энтузиазмом проинформировала Лена. – Английская. «Ангелы ночи».
- Байкеры, что ли? – удивился Влад.
- Почему – байкеры? – в свой черед подивилась Ленка.
Вместо ответа Влад бросил на Ленусика высокомерный взгляд.
Прежде чем припарковаться, пришлось поискать место. К клубу шагали «пешим драпом», чуть ли не с четверть квартала.
- Странное местечко, - пожал плечами Влад, оглядываясь по сторонам. – Район, кажется, спальный?
- Ну, так ведь это же сатанинский шабаш, помнишь? – посмеиваясь, София взяла парня под руку. – Флёр мрака. Черная метка в руки. Особенный блеск в глазах, и всё такое прочее...
Клуб размещался в подвале заброшенного дома. Вход оказался узким, словно кошачий лаз. Его почему-то сторожили сразу два амбала с бритыми затылками и горилльими мышцами.
Музыка и обезумевший свет обрушивались лавиной, разгоняя по крови адреналин, опьяняя без допингов. Разноцветные пучки прожекторов скользили туда-сюда. Новомодная аппаратура, подсвечивая танцующие фигуры с пола, превращала движения в замедленную киносъемку в синем тумане.
- Пивка для рывка? – предложил Влад.
София, выпячивая губки, как кинодива из рекламы, прошептала парню на ухо с придыханием:
- Я хочу русского. «Русского Черного…», – лукаво блеснула она глазами. – Со льдом.
- Исполняю.
Подруга потащила Софию к столику, где сидел какой-то парень в потертой косухе. На его бритой узловатой черепушке красовался ирокез, спадающий длинной прядью аж до левого плеча. Глаза у него были подведены гуще, чем у Ленусика.
Обняв парня, подруга неожиданно обменялась с ним глубоким поцелуем.
- Познакомьтесь, – прервав на секунду страстные лобзания, проворковала Ленуся. Ну, чисто кошка, стащившая сливки! - Это моя лучшая подруга Соня. А это – Мефисто.
- Курнуть хочешь? – дружелюбно поинтересовался «Мефисто».
- Позже, - передёрнула плечами София.
- Чё так?
- Начну, пожалуй, с коктейля. «Дым» оставлю на потом.
Парень в ответ хмыкнул:
- Приходи. Мы – добрые. Не зажилим.
Натянуто улыбнувшись, София поспешила отойти.
Ей уже приходилось иметь дело с людьми «под кайфом». Эйфория из серии: «все люди братья и ты чувак - тоже», - у них легко сменялась необоснованной агрессией. Если Ленке нравится со всем этим возиться - её право. София, в силу сложившихся жизненных принципов не желала иметь с «нариками» ничего общего.
Протискиваться через прыгающих и дергающихся в неистовой пляске людей оказалось нелегко. То и дело приходилось обмениваться с кем-то извиняющейся улыбкой.
Жесткий, четкий и быстрый ритм пульсировал в венах, вызывая зуд во всем теле.
София едва не визгнула от неожиданности, когда сухие горячие пальцы сомкнулись вокруг кисти:
- Эй, красотка…?
Взгляд успел выхватить блестящие, горящие безумием красивые глаза; растрепанные пряди мягко вились вокруг лица незнакомца, выглядевшего куда взрослее здешней публики.
Точно выверенным движением мужчина подтащил девушку к себе, обвивая рукой тонкую девичью талию:
– Потанцуем?
Он так залихватски закрутил её в танце, - точно юлу, - что ответить девушка не успела. Оставалось переступать с ноги на ногу, пытаясь удержать равновесие.
Когда мужчина крепко прижал её к себе, в нос ударил сладкий запах марихуаны.
Незнакомец прикрыл тяжелые веки, хищно раздувая тонко вырезанные ноздри:
- Ты мила, маленькая маггла.
София фыркнула:
- Как ты меня назвал?
Ответом послужила наглая ухмылка.
- Тс-с! – приложил он палец к губам девушки, призывая к молчанию. – Тихо…
Подхватив Софию на руки, маньяк разрезал толпу, точно нож - масло. Удивительно - люди не глядя, расходились, как волны пред Моисеем.
«Выпутаюсь целой и невредимой – буду ходить только в библиотеки и на парад Победы», - пообещала себе София.
Но, судя по тому, как стремительно мужчина двигался вперед, со звериным напором и грацией танцора, надежды выбраться без приключений оставалось маловато.
- Пустите меня! Пустите! - верещала София, пытаясь вырваться.
Незнакомец выполнил требование, только когда они оказались у стены. Продолжая удерживать девушку за талию, мужчина, сжав пальцы на её подбородке, заставил Софию запрокинуть голову. Черные, словно опаленные, глаза, подведенные густыми тенями, заглянули Софии в душу. Насмешливые, беспощадные.
- Как… тебя… зовут?
- Неважно, - София не оставляла попыток вырваться.
- Не нервничай так. Скоро все закончится.
Вращательное движение, словно «па» в танце. И вот за спиной не стена, а мускулистое мужское тело. Опустив глаза, София увидела в свободной руке сумасшедшего незнакомца нечто, похожее на полированную круглую палочку, по которой шла странная вязь символов – в мерцающем свете не рассмотреть, какая.
Мужчина что-то произнёс на незнакомом, судя по интонациям, кажется, французском, языке? Из палочки вырвались серебристые брызги, сверкающие, точно дождь в лунном свете.
София заворожено наблюдала, как блестки таяли в темноте.
- Грязнокровка, - в чувственном баритоне мерещилась тень презрения? – Красиво ведь, правда? Нравится? Считай - это мой тебе подарок … перед смертью.
- Отпустите меня, - жалобно пискнула София, окончательно сбитая с толку.
Списать происходящее на галлюцинации не было возможности – она даже пива не пила.
Мужчина развёл руки в стороны.
София медленно отступала под горящим взглядом. Невольно отмечая детали одежды странного незнакомца: тесные брюки, заправленные в ботинки, оцинкованные железом; кожаный жилет; шейный платок; удлиненный черный пиджак с широкими лацканами. Общая растрепанность, нарочитая небрежность во всем облике – от причёски до манеры держать себя.
В голове пульсировала только одна мысль: «Надо уходить. Нужно немедленно уходить!».
Губы незнакомца растянулись в жуткой клоунской усмешке. Он вскинул руку с зажатой палочкой и то ли пропел, то ли прокричал:
- Адеско Файр!
Похожее на фейерверк пламя ударило в потолок и распустилось гигантским жутким цветком.
Задымился пластик, распространяя ядовитый запах. Запершило горло.
Никто и не думал прерывать отдых. Люди по-прежнему смеялись, веселились, танцевали.
- Чего стоишь? – захохотало непонятное существо. - Беги, маленькая грязнокровка!
- Дамы и господа, - раздался веселый голос ди-джея. – Мы горим. Просьба, по-возможности, без паники покинуть зал.
Ответом прозвучал нестройный пьяный хохот.
София металась между людьми, столиками, колоннами, пытаясь отыскать друзей.
- Лена! – звала девушка. – Ленка, мать твою!
Она ещё не боялась. Вращающиеся пучки света делали пламя не столь заметным.
Музыка оборвалась резко, словно лопнули струны. Люди падали, спотыкались. Сверху лился раскаленный пластик.
Скорее с удивлением, чем с ужасом, София осознала: до выхода не добраться. Не ей, не многим другим.
Горло разрывалось. Чёрный смог становился гуще. Ноги подкашивались; кожу больно жгло.
- Помогите! – завизжала София, осознав, наконец, всю хрупкость человеческой жизни и неизбежность лютой, мучительной смерти. – Помогите!!!
Она всё кричала и кричала, уже не осознавая, что кричит и зачем. Не надеясь, что кто-то откликнется.
А потом прямо в пламени, словно саламандра, возникла стройная женщина.
«Это Смерть! – пронеслось в голове. – Умирать, оказывается, совсем не страшно».