Глава 21. Беспорядки на Сабаоди. Принятое решение

Я оп­ре­делен­но его не­до­оце­нила… А еще яв­но нап­расно счи­тала се­бя уп­ря­мой. По­тому что вбив­ший се­бе что-то в го­лову Мар­ко был по­ис­ти­не ужа­сен. Мои «Нет», «Не хо­чу» и «Не пой­ду» не дей­ство­вали во­об­ще ни­как. Ров­но как и мои жал­кие по­пыт­ки смыть­ся. И ку­да толь­ко по­дева­лась его флег­ма­тич­ность?!

— Серь­ез­но, Мар­ко! — я на­чина­ла те­рять тер­пе­ние. — Я прав­да не хо­чу ту­да ид­ти.

— Что за ре­бенок… — про­вор­чал он, уд­ру­чен­но по­качав го­ловой, и этот его жест до­конал ме­ня окон­ча­тель­но. Од­на­ко я так и не ус­пе­ла ска­зать, что ду­маю о нем и всей этой си­ту­ации в це­лом. — Раз не хо­чешь ид­ти, зна­чит, по­лете­ли.

Пред­ло­жение бы­ло не­ожи­дан­ным и сби­ло ме­ня с мыс­ли, так что я прак­ти­чес­ки по­дави­лась вер­тя­щими­ся на язы­ке сло­вами, ус­та­вив­шись на не­го так, слов­но за спи­ной у Мар­ко вы­рос­ли крылья. Хо­тя по­чему, спра­шива­ет­ся, слов­но? Он же у нас ле­та­ющий фрук­то­вик, так что уже в сле­ду­ющую се­кун­ду его ру­ки дей­стви­тель­но тран­сфор­ми­рова­лись в пы­ла­ющие го­лубым пла­менем крылья.

— В воз­ду­хе нам точ­но ник­то до­саж­дать не бу­дет, ёи, — ус­мехнул­ся он, смот­ря на мою удив­ленную фи­зи­оно­мию.

Пред­ло­жение из аб­сур­дно­го вне­зап­но по­каза­лось мне соб­лазни­тель­ным. Че­го гре­ха та­ить, я дей­стви­тель­но ус­та­ла без­вы­лаз­но тор­чать на пус­том ко­раб­ле, а тут та­кой шанс! С вы­соты птичь­его по­лета я ар­хи­пелаг Са­ба­оди не ви­дела, да и не я од­на.

— Ты прав­да смо­жешь ле­теть с та­ким бал­ластом на шее? — уточ­ни­ла я. Я, ко­неч­но, ху­дая, но ки­лог­раммов со­рок во мне точ­но есть.

— Оби­жа­ешь, — хмык­нул Мар­ко. — Ес­ли по­надо­бит­ся, я да­же от­ца смо­гу нес­ти и еще ко­го-ни­будь в при­дачу. Так что те­бя во­об­ще не за­мечу.

Вот это бы­ло, ко­неч­но, да! По­лет при­вел ме­ня в не­опи­су­емый вос­торг. Ка­жет­ся, пос­ледний раз по­доб­ное бы­ло, ког­да я пы­талась зап­рячь пте­родак­ти­ля, и бед­ня­га тас­кал ме­ня над Литл Гар­де­ном, пы­та­ясь сбро­сить.

Лю­ди с вы­соты ка­зались кро­шеч­ны­ми. Все бы­ли за­няты сво­ими де­лами, и ник­то не об­ра­щал на нас вни­мания. Хо­тя зре­лище, на­вер­ное, бы­ло не­забы­ва­емое. Глав­ное толь­ко бы­ло не раз­жать не­ча­ян­но ру­ки и не сва­лить­ся вниз, ну или не за­душить не­наро­ком Мар­ко, ко­торый яв­но не по­доз­ре­вал, ка­кая над ним на­вис­ла опас­ность.

— А мож­но я ка­кому-ни­будь тенрь­юби­то плю­ну на ма­куш­ку? — хи­хик­ну­ла я, ког­да мы про­лета­ли над жи­лыми квар­та­лами, и там уже лю­ди за­дира­ли го­ловы вверх, что­бы на нас по­любо­вать­ся.

— Ес­ли те­бе от это­го дей­стви­тель­но ста­нет лег­че, дей­ствуй, — ду­ма­ет­ся, будь мы на зем­ле, Мар­ко хлоп­нул бы се­бя ла­донью по ли­цу. По край­ней ме­ре, го­лос его проз­ву­чал так, слов­но он ни­как не мог для се­бя ре­шить, пла­кать ему хо­чет­ся или сме­ять­ся от мо­его воп­ро­са.

Не то что­бы я не бы­ла го­това при­вес­ти уг­ро­зу в ис­полне­ние. Го­това — еще как го­това! Да вот проб­ле­ма, лю­дей на ули­цах бы­ла ть­ма, а мет­кость плев­ков у ме­ня бы­ла да­леко не на уров­не стрель­бы. Да и ле­тели мы слиш­ком быс­тро.

— Пе­ребь­ют­ся, — чуть мах­ну­ла ла­донью я и пе­рех­ва­тилась по­удоб­нее, что­бы не упасть. — Еще слю­ну на них пе­рево­дить. Мно­гова­то…

«… чес­ти», — хо­тела ска­зать я, но смол­кла на по­лус­ло­ве, оша­раше­но пос­мотрев на свою ру­ку. Что за?! Как это воз­можно? Что про­изош­ло? Ку­да по­дева­лись шра­мы? На за­пясть­ях у ме­ня бы­ли сле­ды от на­руч­ни­ков, да и на пред­плечь­ях хва­тало шра­мов, по­лучен­ных на Ма­рид­жоа. Но сей­час на них не бы­ло и на­мека. Не по­няла…

— Ты че­го? — ви­димо, Мар­ко по­чувс­тво­вал мое за­меша­тель­ство, по­тому что при­зем­лился на бли­жай­шую кры­шу.

Пос­ле по­лета ме­ня нем­но­го по­шаты­вало, но это не по­меша­ло мне взять се­бя в ру­ки и вновь рас­смот­реть свои ру­ки. И, к еще боль­ше­му удив­ле­нию, об­на­ружить, что все шра­мы на мес­те. Ни один не ис­чез, и их урод­ли­вая сет­ка по-преж­не­му опу­тыва­ла мои мно­гос­тра­даль­ные ко­неч­ности. По­каза­лось, что ли?

— В чем де­ло-то? — из­рядно уди­вил­ся мо­ему по­веде­нию Мар­ко.

— Их толь­ко что не бы­ло, — выс­та­вила я впе­ред пра­вую ру­ку, ис­черчен­ную рва­ными по­лоса­ми.

Удив­ле­ние в его гла­зах тут же сме­нилось по­нима­ни­ем, и без даль­ней­ших слов он по­ложил свою кры­латую ру­ку по­верх мо­ей. Бук­валь­но на гла­зах шра­мы ис­чезли, ос­та­вив глад­кую нет­ро­нутую ко­жу. А мои гла­за, ка­жись, гро­зились вот-вот не по­мес­тить­ся на ли­це от по­доб­ных ме­тамор­фоз.

— Фе­ник­сы воз­рожда­ют­ся из пла­мени, — по­яс­нил он. — Мой огонь ис­це­ля­ет. Ме­ня на­сов­сем, дру­гих, как ви­дишь, толь­ко при при­кос­но­вении, но за­то не­зави­симо от тя­жес­ти ра­нения. Ес­ли че­ловек еще жив, на то вре­мя, что он ка­са­ет­ся ме­ня, он бу­дет здо­ров. Да­же ес­ли ра­на бы­ла смер­тель­ной.

По­луча­ет­ся, со спи­ны шрам то­же ис­че­зал. Черт, ме­ня нес­ка­зан­но ра­ду­ет да­же прос­тое осоз­на­ние это­го фак­та! Жаль толь­ко, что это не­надол­го. Не хо­дить же мне за Мар­ко хвос­ти­ком. То-то но­мер вый­дет! А сам-то он как счас­тлив бу­дет от по­доб­но­го!

— А ты огонь­ка сво­его от­сы­пать не мо­жешь как-ни­будь? — чушь, ко­неч­но, но по­пытать­ся сто­ило.

Хо­тя, ес­ли бы та­кое бы­ло воз­можно, вся ко­ман­да хо­дила бы с та­кими аму­лета­ми на вся­ких слу­чай.

По­нима­юще ус­мехнув­шись, Мар­ко по­качал го­ловой и яв­но со­бирал­ся ска­зать что-ни­будь ус­по­ка­ива­ющее, но не ус­пел, по­тому что в этот мо­мент нас обо­их нак­ры­ла вол­на Ко­ролев­ской Во­ли. Я та­кое чувс­тво­вала все­го раз в жиз­ни в ис­полне­нии Сен­го­ку-са­на, но оши­бить­ся бы­ло не­воз­можно. Та­кое ни с чем не спу­та­ешь.

Груп­пка оче­ред­ных неп­ри­ят­ных лич­ностей, что до это­го сто­яла на зем­ле и свер­ли­ла нас гла­зами, яв­но ожи­дая, ког­да мы спус­тимся, тут же сва­лилась без чувств. Да и са­ма я чуть бы­ло не рух­ну­ла с кры­ши, не го­товая к та­кому ис­пы­танию, но обош­лось. Ог­ля­дев­шись по сто­ронам, я мыс­ленно кон­ста­тиро­вала, что при­зем­ли­лись мы ак­ку­рат пос­ре­ди зо­ны без­за­кония. До­ма тут бы­ли не­ухо­жен­ны­ми, у не­кото­рых ок­на и две­ри бы­ли за­биты дос­ка­ми. Ули­цы то­же не блис­та­ли чис­то­той. Гряз­ный кри­миналь­ный квар­тал как он есть. Не­уди­витель­но, что по на­ши ду­ши тут же вы­пол­зли ка­кие-то дур­ни.

— Отец? — Мар­ко бе­зоши­боч­но вы­чис­лил нап­равле­ние, от­ку­да при­летел удар Во­лей.

Эд­вард-сан-то что за­был пос­ре­ди этой ды­ры? Лад­но мы прос­то кру­жили над ар­хи­пела­гом и при­зем­ли­лись где приш­лось, а он? Мыс­ли за­ро­ились в го­лове, сбив­шись в ка­шу. Од­на из них нас­той­чи­во вы­пол­за­ла впе­ред всех, но нет! Не мог­ло все быть нас­толь­ко хо­рошо! Чушь пол­ная, но бы­ло так при­ят­но да­же меч­тать прос­то о по­доб­ном.

— Ле­тим, — кив­нул Мар­ко в ту сто­рону, и уже миг спус­тя мы вновь взмы­ли вверх.

— Ого! — не сдер­жа­ла я удив­ленный воз­глас, и бы­ло из-за че­го.

Из-за гус­то­ты лис­твы с зем­ли ни­чего не бы­ло вид­но, а вот свер­ху нам сра­зу бро­сил­ся в гла­за ог­ромный столб ды­ма. Не­навис­тное зда­ние люд­ско­го а­ук­ци­она, ко­торое я раз­гля­дыва­ла че­рез при­цел и ко­торое так стре­милась по­сетить, са­ма не зная за­чем, прак­ти­чес­ки ле­жало в ру­инах и по­лыха­ло жар­ким пла­менем. От удив­ле­ния и не­верия, что та­кое во­об­ще воз­можно, я все-та­ки сле­тела вниз, бла­го к то­му мо­мен­ту мы уже поч­ти до­лете­ли, так что бы­ло не­высо­ко.

Поч­ти не кон­тро­лируя се­бя, я со всех ног рва­нула к по­жари­щу, по пу­ти пе­реп­ры­гивая че­рез ле­жащих тут и там лю­дей. Не­кото­рые бы­ли прос­то в от­ключ­ке, но жи­вы, дру­гие — не очень. Тут ва­лялась и Ми­ровая Знать, и до­зор­ные, и прос­то бо­гатые, су­дя по одеж­де, лю­ди, по­сещав­шие это гнус­ное мес­то. Но они ме­ня не за­боти­ли, все мое вни­мание бы­ло при­кова­но к го­ряще­му зда­нию.

« — Нет, не взду­май тро­гать этот ошей­ник, Бон­ни! — ис­пу­ган­ный крик ма­мы проз­ву­чал слов­но на­яву.
— Что про­ис­хо­дит, ма­ма? Ку­да нас ве­дут?»

« — Да как вы сме­ете?! Мой муж об этом уз­на­ет!
— О, мо­жете не сом­не­вать­ся, Хол­ли-сан. Неп­ре­мен­но уз­на­ет.»

« — И, на­конец, наш осо­бен­ный лот! — ка­кой-то фрик в не­лепой одеж­де и в оч­ках в фор­ме звезд прак­ти­чес­ки пля­сал на сце­не. — Все вы от­лично ее зна­ете, и вот он ваш ре­аль­ный шанс за­полу­чить ее прек­расный го­лос в свое еди­нолич­ное поль­зо­вание! Встре­чай­те — пе­вица Хол­ли! И прак­ти­чес­ки ее умень­шен­ная ко­пия — ее дочь Бон­ни! Они обе бу­дут ра­довать ваш глаз круг­лые сут­ки! На­чаль­ная став­ка — пять мил­ли­онов бел­ли!
Зал был пе­репол­нен, и от­ту­да бес­пре­рыв­но до­носи­лись раз­го­воры, улю­канье, прис­висты­вание.
— Шесть мил­ли­онов!
— Семь мил­ли­онов!
Го­лоса до­носи­лись со всех сто­рон, по­ка все их не обор­вал один, при­над­ле­жащий вы­соко­му му­жику в еще бо­лее не­лепой одеж­де и с пу­зырем на го­лове.
— Даю трид­цать пять мил­ли­онов!
Так на­чалось на­ше зна­комс­тво со Свя­тым Ри­чар­дсом и его пар­ши­вой се­мей­кой. Или, вер­нее ска­зать, так он под­пи­сал от­ло­жен­ный на три го­да смер­тный при­говор се­бе и сво­ей семье.»

Вос­по­мина­ния о прош­лом вста­вали пе­ред гла­зами и поч­ти сра­зу та­яли, слов­но сго­рая в ог­не вмес­те со зда­ни­ем. По­яв­ля­лись и ис­че­зали прочь из мо­ей го­ловы. А я са­ма не за­мети­ла, как на гла­за не­воль­но на­вер­ну­лись сле­зы. Пол­ностью от­клю­чив­шись от про­ис­хо­дяще­го, я не за­меча­ла вок­руг се­бя ни­чего, так что ру­ка, лег­шая мне на пле­чо, ста­ла для ме­ня пол­ней­шей не­ожи­дан­ностью. По­вер­нув го­лову, я встре­тилась взгля­дом с Эд­вардом-са­ном. Сно­ва этот его ви­дящий ду­шу нас­квозь взгляд. Но на этот раз сов­сем не тя­желый, нет. Ско­рее на­обо­рот. Слов­но спра­шива­ет: «Раз­ве не это­го ты хо­тела?» И мои гу­бы са­ми со­бой рас­полза­ют­ся в ши­рокой улыб­ке.

— Ну, что же, все в ми­ре зна­ют, что слу­чит­ся с тем, кто тро­нет на­шего на­кама, ёи, — хмык­нул Мар­ко, ни на й­оту не выг­ля­дящий удив­ленным. — А те­бе, ду­ма­ет­ся, они за­дол­жа­ли боль­ше, чем нам всем вмес­те взя­тым.

— Да пош­ли они, — нег­ромко ска­зала я.

— Ах вы, жал­кие прос­то­люди­ны! — раз­дался от­ку­да-то сза­ди гнев­ный крик, и моя улыб­ка тут же ста­ла еще ши­ре. — Да как вы пос­ме­ли ус­тро­ить здесь этот пог­ром?!

Мне да­же по­вора­чивать­ся не тре­бова­лось, я и так мог­ла пред­ста­вить, что там уви­жу. Оче­ред­ную соп­ли­вую пе­реко­шен­ную ро­жу, уве­рен­ную в сво­ем пре­вос­ходс­тве — ни­чего но­вого. Но са­ма си­ту­ация вы­зыва­ла неп­ре­одо­лимое чувс­тво зло­радс­тва. Пом­нится, мне бы­ло ин­те­рес­но, что бы из та­кой си­ту­ации выш­ло. Что же, по­хоже, вып­ро­сила.

Пред­чувс­твие ме­ня не об­ма­нуло. На под­хо­де к раз­ру­шен­но­му зда­нию и прав­да сто­ял тенрь­юби­то, и я уже в ко­торый раз уди­вилась то­му, как же они по­хожи меж­ду со­бой. Слов­но на Ма­рид­жоа их кто-то под ко­пир­ку де­лал, с не­боль­ши­ми от­ли­чи­ями. Опять кро­шеч­ная го­лова с вы­сокой при­чес­кой, по­хожей на лу­ковые перья. И со­вер­шенно не­объ­ят­ное, ед­ва ли не ша­ро­об­разное ту­лови­ще в не­из­менной бе­лой хла­миде. И смо­ляной пу­зырь на го­лове, при­да­ющий при­шед­ше­му сов­сем уж не­лепый вид. Впро­чем, сам он се­бя не­лепым, ви­димо, не ощу­щал, по­тому что за­тыкать­ся не спе­шил. Из­ры­гая прок­лятья и брыз­гая слю­ной, он ты­кал в наш сто­рону пис­то­летом, при­казы­вал шед­шим сле­дом за ним страж­ни­кам нас схва­тить и вздер­нуть на бли­жай­шем су­ку.

Ко­медии, увы, не выш­ло. Да и во­об­ще все за­вер­ши­лось как-то слиш­ком уж быс­тро. Не ис­поль­зуй я Во­лю, так и не по­няла бы, что про­изош­ло. Прог­ре­мел выс­трел, поч­ти од­новре­мен­но с ним проз­ву­чал еще один, пу­ля прос­висте­ла где-то в сто­роне, а миг спус­тя пе­ред тенрь­юби­то и его сви­той воз­ник Татч и без рас­су­соли­ваний ша­рах­нул Ранкь­яку по всей тол­пе. Сто­ящий по пра­вую ру­ку Изо, сбив­ший ле­тев­шую в на­шу сто­рону пу­лю сво­ей, не­воз­му­тимо уб­рал пис­то­лет об­ратно за по­яс.

М-да… А я еще про до­зор­ных ду­мала, что у них нет ин­стинкта са­мосох­ра­нения. Бе­ру свои мыс­ли на­зад — до­зор­ные по срав­не­нию с этим от­ребь­ем прос­то об­ра­зец бла­гора­зумия. Или нет? Учи­тывая, что вок­руг нас ва­лялись и до­зор­ные в том чис­ле… По­жалуй, мыс­ли все же пусть ос­та­ют­ся при мне.

По­ка мы нес­пешным ша­гом шли по нап­равле­нию к со­рок шес­той ро­ще, где был приш­варто­ван наш ко­рабль, я не без ин­те­реса смот­ре­ла по сто­ронам, наб­лю­дая за нас­тро­ени­ем вок­руг. Вро­де бы за по­куше­ние на тенрь­юби­то на на­ши го­ловы и не толь­ко го­ловы дол­жен был сва­лить­ся ад­ми­рал До­зора, од­на­ко все ве­ли се­бя так, слов­но ни­чего не слу­чилось. Ни­какой па­ники не наб­лю­далось, ник­то ни­куда не то­ропил­ся, и это не­воль­но нас­то­ражи­вало. По­чему все так спо­кой­ны? Или ад­ми­рала не бу­дет?

— Гу­рара, вот и пос­мотрим, — ус­мехнул­ся Эд­вард-сан.

Опять я ду­маю вслух… А на­кама мо­их во гла­ве с ка­пита­ном те­кущая си­ту­ация, ка­жет­ся, не нас­то­ражи­вала, а на­обо­рот, ве­сели­ла. Хо­тя, ес­ли за­думать­ся, она дей­стви­тель­но бы­ла лю­бопыт­ной, и мне бы­ло ин­те­рес­но, как пос­ту­пит До­зор. По­тому что, с од­ной сто­роны, ког­да в про­ис­шес­твии за­меша­на Ми­ровая Знать, вме­шатель­ство До­зора во гла­ве с кем-ни­будь из ад­ми­ралов не­об­хо­димо. С дру­гой сто­роны, учи­тывая, что во­об­ще тво­рит­ся в ми­ре, там по идее дол­жны це­нить жизнь каж­до­го здо­рово­го че­лове­ка. По­это­му от­прав­лять сю­да обыч­ных до­зор­ных, ко­торые га­ран­ти­рован­но по­лягут, бы­ло бы край­не не­разум­но. С треть­ей сто­роны, у од­но­го ад­ми­рала мо­гут и зат­рудне­ния воз­никнуть. Плюс у ме­ня из го­ловы не идет тот та­инс­твен­ный ста­рик, ко­торо­го я вче­ра ви­дела в ком­па­нии Эд­варда-са­на. С чет­вертой, ес­ли сю­да при­будут два ад­ми­рала, и бой за­кипит на пол­ную, есть ог­ромный шанс, что пос­тра­да­ет мир­ное на­селе­ние или, тем па­че, эти но­вые квар­та­лы тенрь­юби­то. С пя­той, я, как всег­да, слиш­ком мно­го ду­маю.



Ко­рабль встре­тил нас не зло­вещей ти­шиной и пус­то­той, как я ожи­дала, а впол­не се­бе ап­пе­тит­ны­ми аро­мата­ми. От­ве­ча­ющий за го­тов­ку Татч толь­ко удив­ленно вски­нул бро­ви. Но тре­вога ока­залась лож­ной, по­тому что, сто­ило нам толь­ко сту­пить на борт, как тут же на­чал­ся цирк. Навс­тре­чу нам шаг­нул Ха­рута, и вы­раже­ние ли­ца у не­го при этом бы­ло та­кое скор­бное, что даль­ше не­куда.

— Татч, — про­ник­но­вен­но — в жиз­ни бы не по­дума­ла, что он так мо­жет! — про­из­нес он, об­ра­ща­ясь к на­шему ко­ку. — По­верь, я пы­тал­ся их ос­та­новить… — И мно­гоз­на­читель­но смолк.

Не знаю, как у ос­таль­ных, а у ме­ня тут же в во­об­ра­жении воз­никла кар­тинка, как ми­нимум, взор­ванной кух­ни, от по­ла до по­тол­ка за­ляпан­ной едой, и с ку­чей по­ломан­ной ме­бели. Впро­чем, учи­тывая, как поб­леднел Татч, та­кие мыс­ли по­сети­ли не толь­ко ме­ня.

— Ну на­конец-то! — дверь кам­бу­за рас­пахну­лась, и от­ту­да по­каза­лась Ми­шель, с го­ловы до ног усы­пан­ная му­кой, и, всплес­нув ру­ками, под­ня­ла це­лое бе­лое об­ла­ко. — Че­го так дол­го, отец? Мы вас жда­ли ча­са на два рань­ше. — И, иг­но­рируя воп­ро­ситель­ный и да­же ма­лость воз­му­щен­ный взгляд Тат­ча, по­вер­ну­лась ко мне. — Не ус­таю удив­лять­ся, как в те­бя столь­ко вле­за­ет Бон­ни. Как те­бе уда­лось за день об­чистить на­ши кла­довые? По­вез­ло еще, что мы пе­ред воз­вра­щени­ем прош­лись по про­дук­то­вым ма­гази­нам, а то сей­час бы ла­пу со­сали с го­лоду­хи. Сла­ва бо­гу, хоть до дже­ма ты не доб­ра­лась, а то Тич нам уже все моз­ги про­песо­чил.

— Кто-то наз­вал мое имя? — из всё той же кух­ни по­каза­лась до­воль­ная и не ме­нее пе­рема­зан­ная фи­зи­оно­мия Ти­ча. — О, на­род! Вер­ну­лись, на­конец!

— Эй, Тич, я мас­ло про­сил! — раз­дался от­ту­да же тре­бова­тель­ный го­лос Бла­мен­ко, на что у Тат­ча уже на­чал дер­гать­ся глаз, а я не смог­ла сдер­жать смех.

— Да, сей­час, — отоз­вался Мар­шалл, пос­ле че­го дви­нул­ся в сто­рону кла­довой.

— Конь­як не за­будь зах­ва­тить! — крик­нул ему вдо­гон­ку го­лос Вис­ты.

— И са­хар­ную пуд­ру! — до­бавил го­лос Ро­зи.

Блин, мне уже страш­но пред­ста­вить, что они там де­ла­ют та­кой тол­пой! Там, ко­неч­но, прос­торно, но ког­да на­чина­ешь го­товить, да­же од­но­му ка­жет­ся, что мес­та не хва­та­ет, что уж го­ворить про пя­терых, боль­шая часть ко­торых весь­ма мас­сивной ком­плек­ции. Тат­чу же, ес­ли и бы­ло страш­но, он это пре­одо­лел и быс­трым ша­гом дви­нул­ся в свою свя­тую свя­тых.

Не удер­жавшись от лю­бопытс­тва, я то­же заг­ля­нула внутрь. Ну, что я мо­гу ска­зать… Мас­штаб раз­ру­шений ока­зал­ся не столь ве­лик, как я се­бе на­фан­та­зиро­вала, но ес­ли срав­ни­вать уви­ден­ное с той кух­ней, ка­кой я ее пом­ни­ла, это бы­ли не­бо и зем­ля. Му­ка бы­ла, ка­жет­ся, всю­ду, пок­ры­вая тон­ким сло­ем все воз­можные по­вер­хнос­ти и ви­тая в воз­ду­хе; сто­лы, хо­лодиль­ник и да­же пол бы­ли в гряз­ных и лип­ких раз­во­дах, а на пли­ту во­об­ще бы­ло боль­но смот­реть.

— Моя кух­ня… мой по­рядок… — уби­то про­из­нес Татч, пол­ным не­мой об­ре­чен­ности взгля­дом ог­ля­дывая бед­лам.

— Меж­ду про­чим, ты сам ви­новат, — взяв сло­во от ли­ца всех при­сутс­тву­ющих, бе­запел­ля­ци­он­но про­из­несла Ро­зи. — Сам ведь выз­вался с от­цом в пер­вую ро­щу, хо­тя Изо и Мар­ко прек­расно спра­вились бы од­ни. Но нет, как же мож­но бы­ло упус­тить воз­можность без­на­казан­но по­пинать тенрь­юби­то? Вот и рас­пла­чивай­ся те­перь. Ужин, меж­ду про­чим, сам по вол­шебс­тву бы не по­явил­ся.

— И это ужин? — по­оче­ред­но заг­ля­нув во все кас­трю­ли, сто­яв­шие на пли­те, еще бо­лее уби­то по­ин­те­ресо­вал­ся он, а по­том с си­лой про­вел ла­донью по ли­цу. — Так, лад­но, этот суп еще мож­но спас­ти, — взяв се­бя в ру­ки, Татч уда­рил ку­лаком по ла­дони, од­но­момен­тно прев­ра­тив­шись из че­лове­ка, на­веки ут­ра­тив­ше­го са­мое до­рогое, в про­фес­си­ональ­но­го по­вара. — И раз уж вы все тут и ус­тро­или всё это, — раз­вел он ру­ками, буд­то де­монс­три­руя бес­по­рядок, — бу­дете по­могать. Все вы. И ни­каких от­го­ворок.

Соб­равши­еся на­чали бы­ло вор­чать и за­су­ети­лись, пы­та­ясь по­тихонь­ку сде­лать но­ги, но не тут-то бы­ло!

— Так, Вис­та, ты зай­мись мя­сом, — от­да­вал рас­по­ряже­ния Татч, прег­ра­див всем вы­ход. — Бла­мен­ко, на те­бе ово­щи. Ро­зи, зай­мешь­ся гар­ни­ром, рис впол­не по­дой­дет.

— Эй, Тич, рис то­же зах­ва­ти! — крик­ну­ла она на­ружу.

— Ми­шель, ты от­ве­ча­ешь за де­серт, — за­кон­чил он. — Сей­час Тич при­несет все, что на­до, так что ме­си тес­то. И объ­яс­ни­те мне, за­чем вам по­надо­бил­ся конь­як? На­де­юсь, не для то­го, что­бы про­цесс го­тов­ки по­шел лег­че и ве­селее?

— Да вот еще, — на­дулась Ми­шель. — Меж­ду про­чим, я ку­линар­ную кни­гу ку­пила, — по­каза­ла она не­боль­шой рас­кры­тый фо­ли­ант. — И здесь есть чуд­ный ре­цепт тор­та, где чер­ным по бе­лому на­писа­но, что кор­жи на­до вы­мачи­вать в конь­яке.

Татч мель­ком гля­нул на стра­ницы, пос­ле че­го ре­шитель­но зах­лопнул кни­гу и уб­рал ее на хо­лодиль­ник.

— Там вид­но бу­дет, — вы­нес он свой вер­дикт. — Ну, че­го ждем? На­чинай­те.

— А ты чем зай­мешь­ся? — по­доз­ри­тель­но при­щури­лась Ро­зи.

— Са­мым от­ветс­твен­ным де­лом, — с дос­то­инс­твом от­ве­тил Татч. — Бу­ду сле­дить, что­бы вы ни­чего не ис­порти­ли и не от­ре­зали се­бе паль­цы.

Эд­вард-сан смот­рел на всю эту кло­уна­ду с улыб­кой и поч­ти уми­лени­ем, слов­но на ма­лость при­дуроч­ных, но все еще очень лю­бимых де­тей. Хо­тя, по су­ти, так оно и бы­ло. Изо и Мар­ко же ре­тиро­вались ку­да-то сра­зу же по при­бытии на ко­рабль. То ли у них дей­стви­тель­но бы­ли ка­кие-то де­ла, то ли из опа­сения, что Татч впол­не мог бы при­пахать и их за ком­па­нию.

— Меж­ду про­чим, это Бон­ни все сло­пала, — ре­зон­но за­мети­ла Ро­зи, кив­нув на ме­ня. — Так что то­же по­могать дол­жна.

— Мо­гу со­лить или пер­чить, — не­воз­му­тимо пред­ло­жила я, на что по­лучи­ла пол­ный ед­ва ли не ужа­са взгляд Тат­ча, тут же зак­рывше­го пе­редо мной дверь на кам­буз.

Хи­хик­нув, я дви­нулась в сто­рону ка­юты, ког­да ме­ня нас­тиг го­лос Ха­руты.

— Лов­ко вы­вер­ну­лась, хва­лю.

Он си­дел на боч­ке, сто­ящей у фаль­шбор­та, и сос­ре­дото­чен­но за­нимал­ся за­точ­кой ме­ча.

— И как же выш­ло, что из всех, кто был на ко­раб­ле, ты единс­твен­ный ока­зал­ся не у дел? — по­ин­те­ресо­валась я, ос­та­новив­шись.

— Я не ока­зал­ся не у дел, — хмык­нул Ха­рута и, под­няв на ме­ня ехид­ный взгляд, вы­рази­тель­но из­ло­мил бровь. — Кто, по-тво­ему, пред­ло­жил идею при­гото­вить ужин сов­мес­тно?

А в сле­ду­ющий миг мы уже сме­ялись на­пару.

Ме­ня пос­ле про­изо­шед­ше­го не­умо­лимо по­тяну­ло спать, что не­уди­витель­но, учи­тывая, ка­кой на­сыщен­ной и бес­по­кой­ной бы­ла пре­дыду­щая ночь. Так что, при­дя в ка­юту и пос­та­вив кро­вать на свое из­на­чаль­ное мес­то, я про­вали­лась в сон, сто­ило толь­ко лечь. Не знаю, сколь­ко вре­мени Татч му­чил дев­чо­нок го­тов­кой, но я так и не ус­лы­шала, как они вер­ну­лись.

Ут­ро вы­далось су­ет­ным и шум­ным, как и всег­да бы­ло на на­шем ко­раб­ле. Ро­зи и Ми­шель выг­ля­дели очень ус­тавши­ми, блед­ны­ми и с тем­ны­ми кру­гами под гла­зами и то и де­ло ко­со смот­ре­ли на бод­рую и пол­ную сил ме­ня. Ос­таль­ные учас­тни­ки вче­раш­не­го шоу го­тов­ки выг­ля­дели ни­чуть не луч­ше, в про­тиво­полож­ность Тат­чу — наш кок выг­ля­дел до­воль­ным до­нель­зя, чуть ли не си­ял. Всез­на­ющий Ха­рута, си­дев­ший на этот раз не на боч­ке, а пря­мо на па­лубе, при­об­няв свой меч, не пре­минул рас­ска­зать, как Татч вче­ра наг­лу­хо зак­рыл дверь кам­бу­за и, нес­мотря на про­тес­ты, воз­му­щен­ные воп­ли и ус­та­лые сто­ны, зас­та­вил нес­час­тных еще и при­бирать­ся, и за­тяну­лось это де­ло ед­ва ли не до ут­ра. За­то кух­ня те­перь вновь свер­ка­ла чис­то­той, а Татч сме­нил гнев на ми­лость и го­тов­кой зав­тра­ка за­нял­ся уже сам.

Ше­веле­ния на ар­хи­пела­ге в свя­зи со вче­раш­ним ин­ци­ден­том на­чались толь­ко пос­ле обе­да. При­чину та­кой за­дер­жки мне объ­яс­нил, оче­вид­но, пе­режи­ва­ющий пе­ри­од чрез­мерной го­вор­ли­вос­ти Ха­рута, (хо­тя впол­не мог­ло быть, что он прос­то смер­тель­но зас­ку­чал). Всё ока­залось на удив­ле­ние ба­наль­но: тре­вогу ник­то не бил, по­тому что док­ла­дывать о слу­чив­шемся бы­ло не­кому. Все, ко­му не пос­час­тли­вилось вче­ра быть воз­ле а­ук­ци­она, ли­бо умер­ли, ли­бо ва­лялись в про­дол­жи­тель­ной от­ключ­ке — Сен­го­ку-сан, пом­нится, го­ворил как-то, что уме­ючи уда­ром Ко­ролев­ской Во­ли не­под­го­тов­ленно­го че­лове­ка мож­но вы­рубить да­же на па­ру-трой­ку дней.

— Ес­ли уце­лел или выс­то­ял кто-то из охот­ни­ков за го­лова­ми, они док­ла­дывать в До­зор не по­бегут, — го­ворил Ха­рута. — Хоть и ка­жет­ся, что они дей­ству­ют на од­ной сто­роне, по­тому что по­луча­ют от до­зор­ных день­ги, на са­мом де­ле они жа­лу­ют сол­дат не боль­ше, чем пи­раты. Осо­бен­но пос­ле той чис­тки, что ус­тро­ил тут До­зор лет шесть-семь на­зад.

Так что, за­хоти мы уд­рать пос­ле со­де­ян­но­го, фо­ра бы­ла бы ог­ромной и До­зор сро­ду бы нас не дог­нал. Шут­ка ли — боль­ше две­над­ца­ти ча­сов! И это уже не го­воря о том, что мы бы уш­ли под во­ду, к ос­тро­ву ры­болю­дей, а до­зор­ным приш­лось бы тра­тить еще боль­ше вре­мени, что­бы то­же зас­мо­лить ко­рабль для под­водно­го пу­тешес­твия.

Са­ба­оди, тем вре­менем, пог­ру­жал­ся в за­поз­да­лую па­нику. Лю­ди бе­гали, па­дали, кри­чали, об­ре­чен­но за­ламы­вали ру­ки, пы­тались ку­да-то спас­тись. При­чем, па­нике под­да­лись по­чему-то все под­ряд: и пи­раты, и охот­ни­ки за воз­награж­де­ни­ями, и да­же мир­ное на­селе­ние. У ме­ня же, на удив­ле­ние, да­же мыс­лей бес­по­кой­ных не воз­ни­кало. На­вер­ное, я по­тихонь­ку учи­лась пе­рени­мать нас­тро­ение ко­ман­ды, ко­торая да­же сей­час в ус не ду­ла. Татч с Ти­чем, го­воря что-то о по­пол­не­нии про­ви­ан­та, во­об­ще, как ни в чем ни бы­вало, вновь пош­ли по ма­гази­нам. Ос­таль­ные про­дол­жи­ли за­нимать­ся сво­ими пов­седнев­ны­ми де­лами. И гля­дя на кон­траст меж­ду на­шим ко­раб­лем и бь­ющим­ся в па­нике ар­хи­пела­гом, я в кои-то ве­ки не чувс­тво­вала, что это с на­ми что-то не так, а не с ос­таль­ны­ми людь­ми.



— Я да­же не знаю, с че­го на­чать…

Си­дя на сту­ле и сжи­мая в ру­ках ды­мящу­юся круж­ку с ча­ем, я сос­ре­дото­чен­но смот­ре­ла на та­нец ча­инок. Черт по­бери, вый­ти в оди­ноч­ку про­тив ад­ми­рала бы­ло не так слож­но, как по­доб­рать нуж­ные сло­ва в тот мо­мент, ког­да пы­та­ешь­ся ска­зать что-то важ­ное! Мое крас­но­речие бла­гопо­луч­но сде­лало руч­кой, ос­та­вив ме­ня раз­гре­бать ме­шани­ну мыс­лей.

— Я так и не поб­ла­года­рила вас за то, что вы для ме­ня сде­лали, Эд­вард-сан, — на­конец, ска­зала я, под­няв на не­го гла­за. Сам он удоб­но ус­тро­ил­ся в сво­ем крес­ле и, де­гус­ти­руя са­ке из рез­ной бу­тыл­ки, не ме­шал мне со­бирать­ся с мыс­ля­ми. — Я прос­то… прос­то не при­вык­ла быть бла­годар­ной. И по­нятия не имею, что на­до го­ворить в та­ких слу­ча­ях, кро­ме ба­наль­но­го «спа­сибо», хо­тя это та­кие ме­лочи…

— Вот и не го­вори ни­чего, — от­ве­тил он. — От­бла­года­ришь ме­ня тем, что пе­рес­та­нешь, на­конец, бе­гать и пря­тать­ся.

— Но… — на­чала бы­ло я.

— Ни­каких «но», — прер­вал мой по­ток воз­ра­жения ка­питан. — Раз­ве они не от­ве­тили за то, что те­бе сде­лали? Они мер­твы. Мер­твы, ле­жат в мо­гилах на Ма­рид­жоа, а ты жи­вая си­дишь здесь.

— Я их уби­ла, — бес­цвет­но про­из­несла я, не­видя­ще смот­ря пе­ред со­бой. — Всех, до еди­ного. И Ри­чар­дса, и его стра­жу, и семью. Не толь­ко муж­чин. Но и жен­щин, и ста­риков, и де­тей то­же. Они бы­ли как бе­шеные со­баки, и я пос­ту­пила с ни­ми со­от­ветс­тву­юще. Вот толь­ко лег­че не ста­ло.

— Ко­неч­но, не ста­ло, — под­твер­дил Эд­вард-сан. — И не ста­нет. Но по­чему бы те­бе хоть на миг не прек­ра­тить се­бя жа­леть?

— Я се­бя не жа­лею! — вски­нулась я, и под­ка­тывав­шая бы­ло апа­тия рез­ко от­сту­пила.

— Да ну? — его взгляд слов­но прос­ве­чивал ме­ня нас­квозь. — Жизнь те­бя хо­рошо по­била, но бы­лого не во­ротишь, как бы ты это­го ни хо­тела. Нет та­кого чу­да, ко­торое смог­ло бы раз­вернуть вре­мя вспять и воз­вра­тить те­бе мать и прош­лую жизнь. При­ми эту по­терю и от­пусти Хол­ли-сан с ми­ром, ты уже рас­кви­талась с ее убий­ца­ми. У прош­ло­го нет над то­бой влас­ти, толь­ко ес­ли ты са­ма ее ему не дашь.

— Со смертью ма­мы я уже сми­рилась, — вздох­ну­ла я. — И с тем, что в До­зор не вер­нусь, то­же. — А по­том не­весе­ло ус­мехну­лась. — Бо­лее то­го, те­перь я да­же ра­да, что на­ши с До­зором пу­ти ра­зош­лись. По­тому что ес­ли уж у ад­ми­рала семью мо­гут про­дать в рабс­тво, а за­кон бу­дет все­ми си­лами пре­пятс­тво­вать то­му, что­бы по­мешать по­доб­но­му, то на кой-черт тог­да во­об­ще ста­новить­ся до­зор­ным и слу­жить яко­бы спра­вед­ли­вос­ти? Для от­ца служ­ба всег­да бы­ла пре­выше все­го, но я и по­думать не мог­ла, что мо­жет про­изой­ти та­кой кон­фликт ин­те­ресов. Ни­ког­да ему это­го не про­щу!

— Так по­кажи это! Хва­тит пря­тать­ся. Этот знак на тво­ей спи­не не зна­чит ров­ным сче­том ни­чего, ты са­ма при­да­ешь ему зна­чение.

Не ус­пе­ла я что-ли­бо от­ве­тить, как от­ку­да-то сна­ружи до­нес­ся го­лос Ми­шель.

— Эй, Бон­ни, мы мо­жем те­бе та­туш­ку сде­лать, и тог­да его во­об­ще вид­но не бу­дет.

И в тот же миг в от­кры­том ок­не, ве­дущем на па­лубу, воз­никли их с сес­трой ли­ца.

— Опять под­слу­шива­ете? — с то­ликой уко­риз­ны по­косил­ся на них ка­питан, но дев­чонки не то что не сму­тились, но да­же бровью не по­вели.

— Что по­делать, мы очень лю­бопыт­ны, — ши­роко улыб­ну­лась Ро­зи. — А ты сам го­ворил, что лю­бопытс­тво не по­рок.

— Та­ту­иров­ку? — уди­вилась я. По­чему-то по­доб­ный ва­ри­ант мне в го­лову не при­ходил ни ра­зу, хо­тя это мог­ло стать неп­ло­хим вы­ходом из по­ложе­ния. Тем бо­лее что та­ту­иров­ки с фла­гом на­шей ко­ман­ды бы­ли у всех по­голов­но, кро­ме ме­ня. — По­чему бы нет?

От та­ких мыс­лей от­сту­пила не толь­ко апа­тия, но и во­об­ще лю­бые на­меки на хан­дру. Ка­кое там, ме­ня ед­ва ли не рас­пи­рало от стран­но­го пред­вку­шения. И нас­тро­ение мое стре­митель­но взле­тело с от­метки «Ми­ровая скорбь» до от­метки «Жизнь прек­расна и уди­витель­на».

— А Са­кад­зу­ки пусть съ­ест свою кеп­ку с до­сады и злос­ти, — про­бор­мо­тала я се­бе под нос, но, ду­маю, ме­ня все ус­лы­шали.

— Вот и зай­ми­тесь, — кив­нул Эд­вард-сан. — Нам все рав­но еще нес­коль­ко ча­сов здесь сто­ять.

Дев­чонки как на ко­лесах ум­ча­лись в ла­зарет за­нимать­ся при­готов­ле­ни­ями.

— И, Бон­ни, за­вязы­вай со сво­им «Эд­вард-сан», — ска­зал мне ка­питан, ког­да я то­же соб­ра­лась ухо­дить. — По­доб­ный офи­ци­оз ос­тавь для До­зора.

— Не, для До­зора он то­же не по­дой­дет, — ус­мехну­лась я. — Там да­же глав­но­коман­ду­ющий был для ме­ня дя­дей Сен­го­ку.

— Иди уже.



— Ау! Гос­по­ди, да что вы там де­ла­ете та­кое?!

Ле­жа на жи­воте, я ши­пела сквозь зу­бы, вы­ла бе­лугой и ти­хо ма­тери­лась, по­ка Ми­шель и Ро­зи сос­ре­дото­чен­но кол­до­вали над мо­ей мно­гос­тра­даль­ной спи­ной. И, черт возь­ми, как же это бы­ло боль­но! Вы­сокий бо­левой по­рог? Ага, как же! Ощу­щения бы­ли та­кие, слов­но эти ужас­ные жен­щи­ны вы­шива­ли крес­ти­ком по мо­ей ко­же или еще че­го по­хуже де­лали.

— А че­го ты хо­тела? — со­чувс­твен­но хмык­ну­ла Ро­зи. — Ко­жа в этом мес­те бы­ла силь­но трав­ми­рова­на, от­ту­да и неп­ри­ят­ные ощу­щения. Так что тер­пи, сол­дат, и пос­та­рай­ся не дер­гать­ся. Ес­ли нам еще и пе­реде­лывать при­дет­ся…

— Вот-вот, — под­твер­ди­ла Ми­шель. — В тво­их же ин­те­ресах, что­бы мы спра­вились как мож­но луч­ше и как мож­но быс­трее.

— А­ууу! — взвы­ла я. — Са­дис­тки…

— Иног­да бы­ва­ет.

Пос­те­пен­но, ко­неч­но, я при­тер­пе­лась и к это­му кош­ма­ру и да­же зас­ку­чать ус­пе­ла, флег­ма­тич­но пе­релис­ты­вая стра­ницы вы­дан­ной мне сес­тра­ми пер­вой по­пав­шей­ся кни­ги, ко­торая дол­жна бы­ла по­мочь мне от­влечь­ся и ско­ротать вре­мя. Де­ло свое она сде­лала: я дей­стви­тель­но от­ре­шилась от неп­ри­ят­ных ощу­щений и да­же не за­мети­ла, как прош­ло нес­коль­ко ча­сов. Дев­чонки о чем-то пе­рего­вари­вались, не от­ры­ва­ясь от ра­боты, а ме­ня на­чало кло­нить в сон. Ду­ма­ет­ся, я бы бла­гопо­луч­но зас­ну­ла, не под­ско­чи ко­рабль на ка­кой-то осо­бо рь­яной вол­не и не за­мате­рись Ми­шель у ме­ня над ухом.

— Эй, маль­чи­ки, мы тут во­об­ще-то тон­кой ра­ботой за­нима­ем­ся! — воз­му­тилась Ро­зи, выг­ля­нув на­ружу. — Что у вас там про­ис­хо­дит?!

Я бы то­же хо­тела это знать, по­тому что ме­ня с го­ловы до ног зах­лес­тну­ло не­хоро­шее пред­чувс­твие. Од­на­ко, нап­ра­вив Во­лю на ар­хи­пелаг, я не зас­та­ла там ни­чего экс­тра­ор­ди­нар­но­го. Ко­поше­ние «го­лосов» ста­ло ме­нее су­матош­ным — ни­как все сми­рились с не­из­бежным или раз­бе­жались кто ку­да.

— Нет, так де­ло не пой­дет, — вздох­ну­ла Ми­шель, от­кла­дывая инс­тру­мен­ты. — Вол­ны ста­новят­ся все силь­нее. Я не мо­гу ра­ботать в та­ких ус­ло­ви­ях.

— Да у нас ни­как гос­ти, ёи, — хмык­нул Мар­ко, ког­да мы выш­ли на па­лубу.

Он не­от­рывно смот­рел ку­да-то вдаль, но я там ни­чего не ви­дела. Во­ля толь­ко на са­мой гра­ни вос­при­ятия за­сек­ла скоп­ле­ние яр­ких и на­сыщен­ных «го­лосов», но с та­кого рас­сто­яния по­нять, кто там и что про­ис­хо­дит — а про­ис­хо­дило яв­но что-то из ря­да вон! — мне не уда­валось.

— Да еще ка­кие гос­ти, — ус­мехнул­ся Татч, у ко­торо­го та­ких проб­лем яв­но не бы­ло. — Эй, Бон­ни, — лег­ко ткнул он ме­ня лок­тем в бок, — ка­жет­ся, твой пап­ка сго­ра­ет от не­тер­пе­ния с то­бой по­тол­ко­вать.

— Так это он? — изум­ленно вски­нув бро­ви, я по­пыта­лась рас­тя­нуть Во­лю еще даль­ше, но сно­ва по­тер­пе­ла не­уда­чу.

Ох­ва­тив­шие ме­ня чувс­тва бы­ли стран­ны­ми, и я с тру­дом мог­ла в них ра­зоб­рать­ся. Но од­но мог­ла ска­зать точ­но: я не бо­ялась и да­же поч­ти не зли­лась. Я прос­то не хо­тела его ви­деть, по­тому что у ме­ня бы­ла стой­кая уве­рен­ность, что при­вет из прош­лой жиз­ни там и дол­жен ос­та­вать­ся.

Вол­ны, тем вре­менем, ста­нови­лись все силь­нее, с гро­хотом раз­би­ва­ясь о бе­рег, и нас мо­тало вверх-вниз, слов­но на ог­ромных ка­челях. Са­мым стран­ным бы­ло то, что ни­каких пред­по­сылок к по­доб­но­му по­веде­нию приб­режных и не очень вод вро­де как не бы­ло. Да­же осо­бо силь­но­го вет­ра не наб­лю­далось, не­бо бы­ло яс­ным до са­мого го­ризон­та.

— Бо­юсь, прав­да, что раз­го­вора у вас не вый­дет, — за­кон­чил свою мысль Татч.

Нас­тро­ение на ко­раб­ле по-преж­не­му бы­ло са­мым неп­ри­нуж­денным: ни­како­го там бо­ево­го нас­троя, под­го­тов­ки к встре­че с ад­ми­ралом и про­чих со­путс­тву­ющих по­доб­ным мо­мен­там ве­щей. Нет, все бы­ли рас­слаб­ле­ны до­нель­зя, и я ре­шила пос­ле­довать их при­меру.

Мо­ре со­вер­шенно взбун­то­валось, на­рушая все за­коны при­роды. Гля­нув в про­тяну­тый мне би­нокль в ту сто­рону, я оша­раше­но рас­пахну­ла гла­за, уви­дев там ог­ромный бук­валь­но на пус­том мес­те воз­никший во­дово­рот, в цен­тре ко­торо­го и не пос­час­тли­вилось ока­зать­ся лин­ко­ру До­зора.

— Что за?..

— До­верять мо­рю и ко­раб­лю в этих во­дах мо­жет быть очень не­безо­пас­но, — с хищ­ной улыб­кой за­метил Ха­рута, за­бирая у ме­ня би­нокль, что­бы са­мому по­любо­вать­ся на это не­видан­ное чу­до при­роды. — Жаль толь­ко, что во­дово­рот этот лишь за­дер­жит их. За­то, по­ка он кру­тит­ся, и мы, и весь ар­хи­пелаг в бе­зопас­ности. Ну, от­части. По­вез­ло, что здесь нет А­окид­зи. Все же отец был прав, ска­зав, что на хвост нам ся­дет имен­но Ака­ину.

— А ты сом­не­вал­ся в его вы­водах? — на­вис­ла над ним Ми­шель.

— Вы мне объ­яс­ни­те, что тут про­ис­хо­дит, или нет?! — мое тер­пе­ние лоп­ну­ло. Все сто­яли с та­кими ли­цами, слов­но про­ис­хо­дящее — это часть боль­шо­го пла­на, сог­ласно ко­торо­му всё идет, и ме­ня это не­воль­но раз­дра­жало хо­тя бы по­тому, что я в кур­се это­го пла­на не бы­ла. — Так мы что, не бу­дем драть­ся?

— Ра­зуме­ет­ся, нет, и не со­бира­лись с са­мого на­чала, — от­ве­тил толь­ко что под­нявший­ся на па­лубу Изо. — Всту­пить в серь­ез­ный бой и по­топить боль­шую часть Са­ба­оди… Не са­мое муд­рое ре­шение, а ведь так и бу­дет.

— И как же вы, си­дя здесь, ор­га­низо­вали по­доб­ное? — вот чес­тно, я бы уже не уди­вилась ни­како­му объ­яс­не­нию, да­же са­мому бе­зум­но­му.

— А мы тут и не при чем, — по­жал пле­чами Вис­та, нак­ру­чивая ус на па­лец. — Прос­то у нас есть друзья, уме­ющие хо­рошо иг­рать с те­чени­ями. Для них сде­лать что-то вро­де это­го — па­ра пус­тя­ков.

— Кру­то!

Как мно­го я, ока­зыва­ет­ся, не знаю о ми­ре… Вновь отоб­рав у Ха­руты би­нокль, я сно­ва пос­мотре­ла на ги­гант­ский во­дово­рот, пой­мав­ший в ло­вуш­ку ко­рабль. Сей­час, ког­да тот под­плыл чуть поб­ли­же, я уже явс­твен­но ощу­щала «го­лоса» на­ходив­шихся на нем лю­дей. Прис­лу­шать­ся и скон­цен­три­ровать­ся из-за рас­сто­яния не по­луча­лось, но об­щий нас­трой был не осо­бен­но при­под­ня­тым, и это еще сла­бо ска­зано. Ка­кое там! Ярость и гнев бы­ли поч­ти ося­за­емы­ми и ощу­щались нас­толь­ко хо­рошо, что да­же нап­ря­гать­ся не при­ходи­лось. А мне, в про­тиво­полож­ность, ста­ло ве­село, и ши­рокая улыб­ка не схо­дила с ли­ца.

— Ну что, на­любо­вались? — вы­шел из сво­ей ка­юты Эдв… отец.

Да­же в мыс­лях это проз­ву­чало неп­ри­выч­но. Да, чувс­твую, дол­го я бу­ду пе­ре­учи­вать­ся. Поп­ро­сить, что ли, ко­го-ни­будь ме­ня по­пины­вать, ес­ли я бу­ду сби­вать­ся. Хоть Ха­руту — ду­маю, он не от­ка­жет мне в та­кой ус­лу­ге. Уже пред­став­ляю его ли­цо пос­ле то­го, как об­ра­щусь с та­кой стран­ной прось­бой! Рас­сме­яв­шись сво­им мыс­лям, я бла­гопо­луч­но про­пус­ти­ла мо­мент, ког­да мы сня­лись с яко­ря и под­ня­ли па­руса.

Что же, ка­жет­ся, нас ждет не­забы­ва­емое пу­тешес­твие под во­дой. По край­ней ме­ре, ме­ня точ­но.