Глава 15. Уотер 7. Часть первая

Чем бли­же ста­новил­ся го­род, тем боль­шее вол­не­ние ме­ня ох­ва­тыва­ло, и да­же ожив­ленный го­мон на па­лубе не мог его заг­лу­шить. Все бол­та­ли без умол­ку, строя пла­ны, пла­нируя спис­ки по­купок, ме­роп­ри­ятий и мест, ко­торые нуж­но по­сетить. Все, кро­ме ме­ня. Мой спи­сок по­купок и ме­роп­ри­ятий был сос­тавлен дав­ным-дав­но, и сей­час я прос­то си­дела на фаль­шбор­те и смот­ре­ла на зна­комый с детс­тва го­род, ме­лан­хо­лич­но от­ме­чая, что эпи­демия и на не­го на­ложи­ла свой от­пе­чаток. Хо­тя, в от­ли­чие от бла­гопо­луч­ных зак­ры­тых ос­тро­вов, ми­мо ко­торых мы проп­лы­вали до это­го и ко­торые бы­ли по­хожи на ми­ни­атюр­ные зам­ки, здесь от­ли­чия бы­ли не так за­мет­ны.

У­отер 7 из­да­ли на­поми­нал при­чуд­ли­вый ко­нусо­вид­ный фон­тан. До­ма в нем рас­по­лага­лись сту­пен­ча­то, роль улиц, пе­ре­ул­ков и прос­пектов вы­пол­ня­ли мно­гочис­ленные ка­налы. Не­кото­рые из них бы­ли нас­толь­ко ши­роки­ми, что при же­лании там мог бы проп­лыть Мо­би Дик, дру­гие, нап­ро­тив, бы­ли уз­ки­ми, боль­ше по­хожи­ми на об­ла­горо­жен­ные ручьи. А на са­мой вер­ши­не дей­стви­тель­но рас­по­лагал­ся ог­ромный фон­тан. Мощ­ная струя во­ды би­ла вверх на де­сяток мет­ров днем и ночью. Впе­чат­ля­ющее зре­лище да­же для ис­ку­шен­но­го зри­теля — где еще уви­дишь что-то по­доб­ное? Ког­да я бы­ла здесь в прош­лый раз, ночью тут еще вклю­чалась под­свет­ка, соз­да­вая прос­то вол­шебное ощу­щения по­пада­ния в сказ­ку. Сей­час же, ког­да энер­гию сле­дова­ло эко­номить, я здо­ров сом­не­валась, что смо­гу уви­деть по­доб­ное сно­ва.

Вид го­рода те­перь нес­коль­ко пор­ти­ла вы­сокая сте­на, ок­ру­жав­шая его по пе­римет­ру со сто­роны мо­ря. Собс­твен­но, сте­на бы­ла тут и рань­ше с ку­чей во­рот, ве­дущих в раз­ные до­ки, толь­ко не та­кая вы­сокая и ук­реплен­ная. Ны­не она мог­ла пох­вастать­ся боль­шим чис­лом смот­ро­вых ба­шен и ку­да бо­лее креп­ки­ми во­рота­ми. По срав­не­нию с мел­ки­ми ос­тро­вами, У­отер 7 выг­ля­дел как нас­то­ящая неп­риступ­ная кре­пость, так что, нем­но­го по­думав, я ре­шила, что от по­яв­ле­ния сте­ны внеш­ний об­лик го­рода толь­ко вы­иг­рал.

Сто­ящая не­пода­леку от ме­ня Ро­зи ни удив­ленной, ни вос­хи­щен­ной не выг­ля­дела. Мне во­об­ще не ка­залось, что она ис­пы­тыва­ет в свя­зи с ос­та­нов­кой здесь ка­кие-то осо­бые чувс­тва.

— Не люб­лю боль­шие го­рода, — слов­но про­читав мои мыс­ли, улыб­ну­лась она. — Мы ро­дились в по­доб­ном же. В худ­шем его рай­оне. Его внеш­ний лоск — обыч­ная туф­та, не сто­ит им об­ма­нывать­ся.

— Я не об­ма­ныва­юсь, мо­жет, толь­ко нем­но­го, — по­жала пле­чами я. — Ско­рее нем­но­го нос­таль­ги­рую. Сто лет тут не бы­вала. Ин­те­рес­но, как силь­но здесь все из­ме­нилось. И нас ту­да во­об­ще пус­тят? — на вся­кий слу­чай уточ­ни­ла я. — Ка­залось бы, та­кой ог­ромный ос­тров неп­ре­мен­но дол­жен быть зак­ры­тым.

— Пус­тят, ку­да де­нут­ся? — мах­ну­ла ру­кой та. — Мес­тные жи­тели жи­вут в са­мом цен­тре го­рода, ту­да дей­стви­тель­но чу­жаков не про­пус­ка­ют, а ок­рес­тнос­ти — это от­кры­тая зо­на. По край­ней ме­ре, для здо­ровых лю­дей, а пи­раты они или нет — де­ло де­сятое, с этим уже раз­би­ра­ют­ся до­зор­ные, ко­торые там жи­вут. Но, по­верь мне, им обыч­но то­же ни­како­го де­ла нет, кто к ним зап­лы­ва­ет, так что не­чего бо­ять­ся, ник­то нас не тро­нет.

— А во­об­ще че­го ты так удив­ля­ешь­ся, Бон­ни? — вдруг за­гово­рил не пой­ми от­ку­да взяв­ший­ся ря­дом Татч — я бы­ла го­това пок­лясть­ся, что еще миг на­зад его тут не бы­ло. — У­отер 7 — сер­дце ко­раб­лес­тро­ения. Лю­ди прип­лы­ва­ют сю­да со все­го ми­ра. Бы­ло бы стран­но, ес­ли бы сю­да ни­кого не до­пус­ка­ли. И хо­тя Ро­зи пра­ва нас­чет мес­тных до­зор­ных, это не оз­на­ча­ет, что тут мож­но рас­сла­бить­ся, мы как-ни­как в ро­зыс­ке. И хо­тя тут обыч­но не при­ветс­тву­ют­ся по­доб­ные раз­борки, всег­да есть шанс нар­вать­ся на ка­кую-ни­будь «шиш­ку» из До­зора, ко­торая ре­шит, что долг пре­выше все­го.

— Ты ме­ня пря­мо нес­ка­зан­но об­ра­довал, — сар­кастич­но за­мети­ла я.

Тут же про­мель­кну­ла мысль, что луч­ше бы­ло бы, по­жалуй, ос­тать­ся на ко­раб­ле. Че­го мне дей­стви­тель­но не хо­телось, так это встре­тить тут ко­го-ни­будь зна­комо­го. Мои од­ногруп­пни­ки в Ака­демии уже дол­жны бы­ли за­кон­чить обу­чение и вплот­ную прис­ту­пить к служ­бе. И пусть я ни с кем из них близ­ко не об­ща­лась, ви­деть ко­го бы то ни бы­ло из них я не же­лала. И хо­тя я здо­рово из­ме­нилась за про­шед­шие го­ды, в том, что уз­нать ме­ня лег­ко, я не сом­не­валась — все же моя внеш­ность до­воль­но при­меча­тель­на.

Впро­чем, мысль эта так и ос­та­лась мыслью. Сой­ти пос­ле дол­го­го пла­ванья на бе­рег все же хо­телось, да и как я мог­ла раз­ру­шить свои пла­ны и на­деж­ды де­вочек, что уже рас­пла­ниро­вали по­ходы по ма­гази­нам и про­чим по­доб­ным мес­там за ком­па­нию со мной на два дня впе­ред? Ну и что, что у ме­ня му­раш­ки по спи­не бе­га­ют, ког­да я на­чинаю всерь­ез за­думы­вать­ся об их на­мерень­ях?

Вы­сажи­вать­ся здесь, к мо­ему удив­ле­нию, со­бира­лись да­леко не все. Ка­кое там, да­же Эд­вард-сан и тот ре­шил ос­тать­ся на ко­раб­ле. Прог­нав прочь на­вяз­чи­вые мыс­ли о том, что сто­ит пос­ле­довать его при­меру, я ре­шитель­но спрыг­ну­ла вниз вслед за дев­чонка­ми.

— Так, слу­шай мою ко­ман­ду, — ви­тий­ство­вал Татч, встав на ка­кой-то ящик, что­бы всем его бы­ло вид­но и слыш­но. — Мы тут на два дня, и пос­ле­зав­тра в это же вре­мя воз­вра­ща­ем­ся на ко­рабль, так что пла­нируй­те свое вре­мя. Ес­ли что, дер­жим связь по ми­ни ден-ден му­ши. Всех, кто не явит­ся вов­ре­мя, ос­та­вим здесь.

Но, ка­жет­ся, кро­ме ме­ня и еще па­ры че­ловек, его ник­то осо­бо и не слу­шал, так как все на­чали рас­хо­дить­ся еще на по­лови­не его ре­чи. Впро­чем, Татч вро­де не оби­дел­ся по­доб­но­му пре­неб­ре­жению, по­тому что уже в сле­ду­ющий миг ока­зал­ся у КПП, опе­редив ос­таль­ных.

— Ну что, идем? — лег­ко тол­кну­ла ме­ня в бок Ми­шель.

Про­вер­ка ни­чем не от­ли­чалась от той, ко­торую на ко­раб­ле про­води­ла я. Все тот же ска­нер, все та же про­цеду­ра, ни­чего но­вого. За­дали па­ру воп­ро­сов о пе­ри­оде на­хож­де­ния в го­роде, да и от­пусти­ли с ми­ром, из­рядно уди­вив. Ни­чего не фо­тог­ра­фиро­вали, ни­чего не за­писы­вали, дан­ные не све­ряли — это что за сис­те­ма бе­зопас­ности та­кая? По­луча­ет­ся, за­ходи кто хо­чешь, на­зывай лю­бое пон­ра­вив­ше­еся имя и де­лай, что взду­ма­ет­ся?

— Их обя­зан­ность — прос­то не пус­кать в го­род за­ражен­ных, — по­яс­ни­ла Ро­зи, ког­да, ока­зав­шись за сте­ной, мы с дев­чонка­ми дви­нулись по уз­кой улоч­ке на­верх. — Так…

За­мерев на пе­рек­рес­тке, где со­еди­нялись в од­ной точ­ке сра­зу три ка­нала, а ули­цы бы­ли свя­заны меж­ду со­бой уз­ки­ми мос­ти­ками, Ро­зи оза­дачен­но по­чеса­ла за­тылок, пы­та­ясь со­ри­ен­ти­ровать­ся. У ме­ня же в го­лове упор­но стро­ились воз­му­щения неп­ра­виль­ностью дан­ной сис­те­мы и злость на не­воз­можность как-то пов­ли­ять на про­ис­хо­дящее. Черт, пос­ле все­го, что со мной про­изош­ло, я все еще не из­ба­вилась до кон­ца от до­зор­но­го об­ра­за мыш­ле­ния…

— О, а вот и бу­ли, — пы­та­ясь из­ба­вить­ся от не­умес­тных мыс­лей, я кив­ну­ла в ту сто­рону, от­ку­да к нам приб­ли­жалась па­ра жи­вотин, слу­жащих здесь тран­спор­том.

Так как У­отер 7 был го­родом на во­де и ули­цами тут яв­ля­лись ка­налы, то и тран­спорт, что ло­гич­но, был так­же ори­ен­ти­рован на пе­ред­ви­жение по во­де. За­мечен­ные мной бу­ли от­да­лен­но на­поми­нали ло­шадей, толь­ко во­доп­ла­ва­ющих. Вмес­то ног у них бы­ли плав­ни­ки, а на ши­роких спи­нах зак­репля­лись сед­ла. В за­виси­мос­ти от раз­ме­ра бу­ля, он мог пе­рево­зить раз­ное ко­личес­тво че­ловек. Но на­ибо­лее рас­простра­нен­ны­ми бы­ли сед­ла на тро­их-чет­ве­рых.

— Ин­те­рес­но, как они пла­ва­ют в этой во­де и не за­ража­ют­ся? — оки­нув при­дир­чи­вым взгля­дом ез­до­вых во­доп­ла­ва­ющих, я не за­мети­ла у них ни­каких приз­на­ков за­раже­ния.

— По­тому что здеш­няя во­да мак­си­маль­но очи­щена, — по­яс­ни­ла Ми­шель. — Для это­го и нуж­ны сте­ны вок­руг ос­тро­вов. Они изо­лиру­ют ос­тро­ва от внеш­не­го ми­ра и от за­ражен­ных вод оке­ана. Пре­парат, по­дав­ля­ющий за­разу в те­ле, мож­но ис­поль­зо­вать и для очис­тки во­ды, прос­то для это­го нуж­ны умо­пом­ра­читель­ные ко­личес­тва. Рас­смот­ри эту во­ду под мик­роско­пом, и ты уди­вишь­ся, как ма­ло в ней ос­та­лось от во­ды. Там нас­то­ящий кок­тей­ль и для очи­щения ее от за­разы, и для обес­пе­чения не­об­хо­димой сре­ды этим ло­шад­кам. Оби­та­емые ос­тро­ва те­перь толь­ко так и вы­жива­ют. Их во­до­емы мак­си­маль­но очи­щены пу­тем мно­гок­ратной про­гон­ки во­ды че­рез филь­тры и сме­си ее с очис­ти­телем.

— Но ведь в та­ких ус­ло­ви­ях по­луча­ет­ся, что ра­но или поз­дно очи­щен­ная прес­ная во­да за­кон­чится, — об­ду­мав ска­зан­ное ею, воз­ра­зила я.

— В том-то и де­ло, — раз­ве­ла ру­ками она. — Для на­шего ми­ра дав­но уже на­чал­ся об­ратный от­счет. Тик-так, тик-так. Ес­ли не най­дет­ся спо­соб ре­шить проб­ле­му кар­ди­наль­но, нам всем при­дет ка­юк, это толь­ко воп­рос вре­мени, сколь­ко прод­лится ны­неш­няя аго­ния.

По­ка мы с Ми­шель бе­седо­вали, Ро­зи ин­те­ресо­вали ве­щи ку­да бо­лее су­щес­твен­ные, по­это­му, не тра­тя вре­мени на бес­смыс­ленные рас­сужде­ния, она дви­нулась к плы­вущим на бу­лях лю­дям и уточ­ни­ла, как нам прой­ти к бли­жай­шей нор­маль­ной гос­ти­нице. Все же ма­гази­ны ма­гази­нами, а о ноч­ле­ге сле­дова­ло по­забо­тить­ся за­ранее — как-ни­как, уже на­чинал­ся ве­чер.

За­поз­да­ло я по­дума­ла, что у ме­ня со­вер­шенно нет де­нег, но по­чему-то по­яви­лось стой­кое ощу­щение, что ес­ли я хо­тя бы за­ик­нусь об этом, то сес­тры ме­ня стук­нут. Воз­можно, да­же по го­лове. Воз­можно, да­же с Во­лей. По­это­му я пред­почла бла­гора­зум­но про­мол­чать, вмес­то это­го кру­тя го­ловой по сто­ронам и воз­рождая в па­мяти свой прош­лый ви­зит сю­да. Тог­да го­род по­казал­ся мне уди­витель­но лег­ким. Это не­воз­можно бы­ло опи­сать сло­вами, это бы­ло что-то на уров­не ощу­щений. По срав­не­нию со стро­гим и дис­ципли­ниро­ван­ным Ма­рин­фордом, У­отер 7 ка­зал­ся пе­рыш­ком. Жизнь здесь ки­пела и бур­ли­ла, про­носясь вок­руг с бе­шеной ско­ростью. Ка­залось, что да­же вре­мя здесь шло быс­трее.

— Эй, Бон­ни! Ты ус­ну­ла, что ли? — до­нес­ся до ме­ня бо­лее низ­кий, чем у сес­тры, го­лос Ми­шель, и я дей­стви­тель­но слов­но про­буди­лась ото сна.

По­вер­нувшись к спут­ни­цам, я с удив­ле­ни­ем об­на­ружи­ла, что они обе се­ли на то­го же бу­ля, на ко­тором до это­го плыл мо­лодой че­ловек, не­воль­но став­ший на­шим ис­точни­ком ин­форма­ции. Ка­жет­ся, все жда­ли толь­ко ме­ня од­ну.

— Здесь, на ок­ра­ине, при­лич­ных гос­ти­ниц нет, — ска­зал па­рень, ког­да мы трое ока­зались на бор­ту. — Они все бли­же к цен­тру. Там же и нор­маль­ные ма­гази­ны и рес­то­раны. А здесь ве­чера­ми и, тем бо­лее, но­чами луч­ше во­об­ще не бро­дить. Тут и рань­ше-то бы­ло нес­по­кой­но, а те­перь и то­го ху­же. Прес­тупность вов­сю проц­ве­та­ет, лю­ди под­час уби­ва­ют за ку­сок хле­ба. До­зор­ные и в ус не ду­ют на по­доб­ное, толь­ко из­редка ус­тра­ива­ют про­вер­ки, да что тол­ку? Се­год­ня ло­вят де­сяте­рых, зав­тра на их мес­то при­дут пять­де­сят, и ста­нет толь­ко ху­же.

Кра­ем гла­за я уви­дела, как пос­ле этих слов мно­гоз­на­читель­но пе­рег­ля­нулись Ро­зи и Ми­шель, и в их взгля­дах про­мель­кну­ло та­кое, что мож­но бы­ло за­ранее по­сочувс­тво­вать тем бе­дола­гам, ко­торые ос­ме­лились бы на них на­пасть, при­няв за обыч­ных го­рожа­нок.

Тем вре­менем, уз­кий ка­нал, по ко­торо­му мы плы­ли, сме­нил­ся ши­роким, да и ок­ру­жав­шие нас до­ма сме­нились ку­да бо­лее бла­го­ус­тро­ен­ны­ми и бо­гато выг­ля­дящи­ми. Сле­дова­тель­но, бед­ный рай­он ос­тался по­зади. За­нят­но, что от­сутс­тво­вал да­же на­мек на ка­кой бы то ни бы­ло раз­де­литель меж­ду рай­она­ми, будь то хоть обыч­ный за­бор.

— Эта ули­ца од­на из са­мых ожив­ленных в го­роде, — ви­тий­ство­вал тем вре­менем Лот, как, ока­залось, зва­ли на­шего не­ожи­дан­но­го по­пут­чи­ка и, по сов­мести­тель­ству, пу­тево­дите­ля. — Здесь в лю­бое вре­мя су­ток ку­ча на­роду.

— А я ду­мала, на ос­тро­вах дей­ству­ет ко­мен­дант­ский час, — ос­то­рож­но за­мети­ла я, уже ожи­дая, что мои спут­ни­ки вновь схва­тят­ся за ли­цо в об­ре­чен­ном жес­те.

— Дей­ству­ет, но толь­ко в цен­траль­ном рай­оне, — воп­ре­ки ожи­дани­ям, от­ве­тил па­рень. — Все за­регис­три­рован­ные на этом ос­тро­ве жи­тели воз­вра­ща­ют­ся ту­да к вось­ми ве­чера, они во­об­ще ред­ко вза­имо­дей­ству­ют с внеш­ни­ми тер­ри­тори­ями и поч­ти не вы­ходят сю­да. Ис­клю­чение сос­тавля­ют лишь те, кто ра­бота­ет в до­ках. Но к при­ез­жим ко­мен­дант­ский час не от­но­сит­ся. Так что этот го­род ни­ког­да не спит.

На­роду тут и прав­да бы­ло мно­го, са­мого раз­но­го: все­воз­можных рас и куль­тур. Прос­тые лю­ди, ры­болю­ди, кры­латые лю­ди с не­бес­ных ос­тро­вов, длин­но­рукие, длин­но­ногие — от по­доб­но­го раз­но­об­ра­зия ря­било в гла­зах, осо­бен­но ес­ли учесть еще и то, что боль­шая часть бы­ла об­ла­чена в кра­соч­ные раз­ноцвет­ные на­ряды.

— Спа­сибо, что под­везли, — поп­ро­щались мы с пар­нем, ког­да буль при­чалил к од­но­му из бе­регов, да­вая слезть с не­го.

— Не за что, — улыб­нулся в от­вет тот. — Будь­те ос­то­рож­ны, да­же тут хва­та­ет вся­ких жу­ликов. И дер­жи­тесь по­даль­ше от ок­ра­ины.

От мо­его взгля­да не ук­ры­лось, как пе­ред тем, как у­ехать, Лот об­ме­нял­ся с Ро­зи ка­кими-то бу­маж­ка­ми. Под­дался ее оба­янию и приг­ла­сил на сви­дание, что ли? Ну, по­чему бы и нет? Су­дя по взгля­дам, дев­чонки со­бира­лись неп­ло­хо от­тя­нуть­ся пос­ле дол­го­го пла­ванья. Име­ют пра­во. Как бы то ни бы­ло, де­нег за то, что под­вез, он с нас не взял, как-то быс­тро за­теряв­шись в тол­пе та­ких же бу­лей.

Ре­гис­тра­ция в гос­ти­нице про­лете­ла ми­мо ме­ня, ров­но как и ос­мотр но­мера. Глу­боко за­думав­шись о чем-то не­оп­ре­делен­ном, но не­из­менно тре­вож­ном, я оч­ну­лась лишь тог­да, ког­да Ми­шель нас­той­чи­во пот­рясла ме­ня за пле­чо.

— Да что с то­бой та­кое? — уди­вилась она. — Спишь на хо­ду весь день.

Не зная, что на это от­ве­тить, я толь­ко по­жала пле­чами. Си­ту­ацию раз­ря­дило ур­ча­ние же­луд­ка, на­поми­ная, что нас­та­ло вре­мя ужи­на. Сес­тры, ви­димо, про­голо­дав­ши­еся ни­чуть не мень­ше, вос­при­няли это как сиг­нал к не­мед­ленным дей­стви­ям. В го­роде они ори­ен­ти­рова­лись на по­рядок луч­ше ме­ня, так что я пред­почла до­верить­ся им, и не нап­расно. Уже че­рез де­сять ми­нут мы втро­ем си­дели за сто­ликом в у­ют­ном рес­то­ран­чи­ке под от­кры­тым не­бом, от­ку­да от­кры­валась ши­кар­ная па­нора­ма. Ка­залось, что весь го­род ле­жал у на­ших ног. В свой прош­лый ви­зит сю­да я ни ра­зу не бы­ла в этом рай­оне и знать не зна­ла о су­щес­тво­вании это­го чуд­но­го за­веде­ния.

Гля­нув ме­ню — весь­ма объ­емис­тый то­мик блюд этак на сто с лиш­ним, — я из­рядно во­оду­шеви­лась. По­том гля­нула на це­ны и по­чувс­тво­вала, как вста­ют ды­бом во­лосы. Что за гра­беж! Ког­да я еще толь­ко плы­ла на Литл Гар­ден, на те день­ги, что тут тре­бова­ли за од­но-единс­твен­ное блю­до, мож­но бы­ло про­жить поч­ти не­делю, осо­бо се­бя не ог­ра­ничи­вая. Со­вер­шенно обал­дев от по­доб­но­го, я уже от­кры­ла рот, да­бы выс­ка­зать офи­ци­ан­ту, что я ду­маю об их рес­то­ране, ког­да ме­ня ре­шитель­но пе­реби­ла Ми­шель, не­воз­му­тимо на­чав дик­то­вать за­каз. Су­дя по все­му, для них по­доб­ное бы­ло в по­ряд­ке ве­щей, да и не­дос­татка в день­гах они яв­но не ис­пы­тыва­ли. Так что уже в ко­торый раз за день на­пом­нив се­бе, что мне не сле­ду­ет бес­по­ко­ить­ся из-за че­го бы то ни бы­ло, я то­же ув­ле­чен­но вчи­талась в ме­ню, ста­ра­ясь не за­ос­трять вни­мание на це­нах. Мне вдруг нес­терпи­мо за­хоте­лось мя­са — тем бо­лее изоб­ра­жения в ка­тало­ге блюд бы­ли слиш­ком уж ап­пе­тит­ны­ми. Офи­ци­ант, ес­ли и уди­вил­ся ко­личес­тву за­казан­но­го, то ни­чем се­бя не вы­дал. Веж­ли­во кив­нув нам, он уда­лил­ся, ос­та­вив нас тро­их поч­ти в оди­ночес­тве — за ис­клю­чени­ем нас, в рес­то­ране бы­ло все­го два че­лове­ка, слиш­ком уж тут ку­сались це­ны. Быс­тро маз­нув взгля­дом по ли­цам дру­гих гос­тей, я все же поз­во­лила се­бе нем­но­го рас­сла­бить­ся.

— Ну на­конец-то, — слов­но уло­вив эту пе­реме­ну, до­воль­но хмык­ну­ла Ро­зи. — Я уже на­чала по­думы­вать о том, что­бы под­лить те­бе че­го-ни­будь ус­по­ко­итель­но­го. Сколь­ко ты еще бу­дешь си­деть, слов­но на игол­ках?

— Зна­ешь, с тех пор, как мне на гла­за впер­вые по­палась ро­зыс­кная лис­товка с мо­им ли­цом, я ста­ралась дер­жать­ся как мож­но даль­ше от мест скоп­ле­ния лю­дей, — чес­тно ска­зала я. — Из­ви­ни, ес­ли нап­ря­гаю.

— Да ник­то нас тут не тро­нет, — без­за­бот­но отоз­ва­лась Ми­шель. — Во-пер­вых, мы не та­кие уж и без­за­щит­ные, и ты не ис­клю­чение. Бу­дешь от­ри­цать? — кив­ну­ла она на вин­товку, с ко­торой я рас­ста­валась раз­ве что во сне и в ван­ной. В от­вет я вновь не­оп­ре­делен­но по­жала пле­чами. — А, во-вто­рых, на­падать на чле­нов на­шей ко­ман­ды во­об­ще ма­ло охот­ни­ков. Те­бе ли, как быв­шей сту­ден­тке во­ен­ной шко­лы До­зора, не знать, ка­кая за на­ми идет сла­ва, и чем за­кан­чи­вали те, кто смел тро­нуть ко­го-то из на­ших на­кама? Нас за­щища­ет од­но толь­ко имя на­шего от­ца.

— Да, но… — воз­ра­зила я, пы­та­ясь об­ла­чить в сло­ва то, что не да­вало мне по­коя. Но, чем силь­нее я пы­талась, тем боль­ше убеж­да­лась, что это не­воз­можно. — Лад­но, за­будь­те.

В этот мо­мент по­явил­ся офи­ци­ант с ог­ромным под­но­сом с блю­дами, ис­то­чав­ши­ми нас­толь­ко вос­хи­титель­ный аро­мат, что ста­ло не до раз­го­воров. Вкус не ус­ту­пал за­паху ни кап­ли, по­это­му сле­ду­ющие ми­нут со­рок мы от­да­вали дол­жное ше­дев­рам мес­тно­го шеф-по­вара.

— Вот черт, — от­ки­нув­шись на спин­ку сту­ла, про­тяну­ла Ми­шель. — Не в оби­ду Тат­чу, но это был мой луч­ший ужин.

— Мой то­же, по­жалуй, — кив­ну­ла Ро­зи, ак­ку­рат­но сос­тавляя гряз­ную по­суду, что­бы она за­нима­ла как мож­но мень­ше мес­та на сто­ле. — Ес­ли я еще что-ни­будь съ­ем, то лоп­ну.

— Что-то не ве­рит­ся, де­воч­ки, — не­воз­му­тимо про­ком­менти­рова­ла я, от­став­ляя от се­бя во­сем­надца­тую та­рел­ку и вод­ру­жая ее на са­мый верх вы­сочен­ной баш­ни из по­суды, ко­торая дер­жа­лась, ка­залось, на од­ном чес­тном сло­ве. — Су­дя по все­му, не так хо­рош был этот ужин, раз вы поч­ти ни­чего не съ­ели. — Оша­рашен­ные ли­ца сес­тер бы­ли са­мым луч­шим зре­лищем за весь день, впро­чем, сто­ящий ря­дом в по­лу­об­мо­роч­ном сос­то­янии от уви­ден­но­го офи­ци­ант то­же вно­сил свою леп­ту. — А Тат­чу я ва­ши сло­ва, по­жалуй, пе­редам. Да­же ин­те­рес­но, что ока­жет­ся пос­ле это­го в ва­ших та­рел­ках. Ду­ма­ет­ся, у не­го не толь­ко ром­мель­ский дур­ман име­ет­ся.

— Да­аа… дав­нень­ко я вскры­ти­ями не за­нима­лась… — не об­ра­ща­ясь ни к ко­му кон­крет­но, про­бор­мо­тала се­бе под нос Ро­зи, а по­том вы­рази­тель­но пос­мотре­ла на ме­ня, из­ло­мив од­ну бровь. — Ин­те­рес­но, как в те­бя столь­ко по­меща­ет­ся?..

— Ту­ше́, — при­мири­тель­но под­ня­ла ру­ки вверх я.

Во­об­ра­жение ми­гом на­рисо­вало кар­ти­ну, как эта ми­ловид­ная де­вуш­ка, кру­тя в паль­цах скаль­пель, лов­ко раз­де­лыва­ет ме­ня на ор­га­ны. И хо­тя я не сом­не­валась, что Ро­зи не ста­нет так со мной пос­ту­пать, ин­ту­иция под­ска­зыва­ла, что она впол­не на это спо­соб­на и не ис­клю­чено, что уже не про­делы­вала что-то по­доб­ное рань­ше.

— Лад­но, де­воч­ки, — Ми­шель ре­шитель­но под­ня­лась из-за сто­ла, — вы как хо­тите, а я спать хо­чу, че­го и вам со­ветую. Ес­ли вы за­были, у нас зав­тра очень на­сыщен­ный день. — И не ме­нее ре­шитель­но дви­нулась к вы­ходу.

Ро­зи бро­сила крас­но­речи­вый взгляд на офи­ци­ан­та, все еще на­ходив­ше­го в прос­тра­ции, и ве­лела при­нес­ти счет. Тон го­лоса у нее при этом был та­кой, слов­но бе­дола­га был ее не­рас­то­роп­ным слу­гой, ко­торо­му она не се­год­ня так зав­тра ве­лит уби­рать­ся прочь. Тот быс­тро взял се­бя в ру­ки и в счи­тан­ные се­кун­ды при­тащил длин­ный чек. Заг­ля­дывать в не­го я не ста­ла, опа­са­ясь, как бы от уви­ден­но­го ме­ня не хва­тил удар, но пач­ка де­нег, ко­торую ос­та­вила на сто­ле Ро­зи, все рав­но впе­чат­ля­ла.

Спать со­вер­шенно не хо­телось. Нес­мотря на прис­нивший­ся кош­мар, я неп­ло­хо выс­па­лась на па­лубе. Вмес­то это­го мной пря­мо-та­ки ов­ла­дел ка­кой-то стран­ный азарт. За­хоте­лось в оди­ноч­ку прой­тись по ули­цам, про­чувс­тво­вать го­род, на­дышать­ся им, ощу­тить его внут­ренний ритм. Ро­зи, ког­да я выс­ка­зала ей все это, как ни стран­но, воз­ра­жать не ста­ла. Бо­лее то­го, у нее был та­кой ус­тавший вид, что мне бы­ло бы со­вес­тно та­щить ее еще и на про­гул­ку.

По­лучив от­но­ситель­ную сво­боду, я дви­нулась ку­да гла­за гля­дят. Рис­ко­вала, ко­неч­но, ба­наль­но заб­лу­дить­ся, но сом­не­валась, что до та­кого дой­дет. Не те­рялась же я, в кон­це кон­цов, в Ма­рин­форде, а он вро­де по­боль­ше, чем У­отер 7, бу­дет.

Лот был прав — нес­мотря на то, что быс­тро стем­не­ло, на­роду на ули­цах мень­ше не ста­ло. Заж­жённые фо­нари при­дава­ли го­роду ка­кое-то осо­бое оча­рова­ние, сде­лав его со­вер­шенно не по­хожим на тот, что был при све­те дня. Пе­ред ухо­дом Ро­зи су­нула мне нем­но­го де­нег, так что я ни в чем се­бе не от­ка­зыва­ла.

Ку­пив в кра­соч­ном ки­ос­ке мо­роже­ное, я дви­нулась ту­да, от­ку­да до­носил­ся шум мно­жес­тва вос­торжен­ных го­лосов. Ид­ти приш­лось не­дол­го, и вско­ре я выш­ла на ры­ноч­ную пло­щадь, пред­став­лявшую со­бой ог­ромное вод­ное прос­транс­тво, днем за­пол­ненное сот­ня­ми бу­лей как про­дав­цов, так и по­купа­телей. Но сей­час там не бы­ло ни тех, ни дру­гих. Вмес­то это­го, рас­ки­нув­шись на спи­нах двух ог­ромных бу­лей, (как я пом­ни­ла, они на­зыва­лись кинг бу­лями), пос­ре­ди пло­щади бы­ло что-то вро­де сце­ны, где в ок­ру­жении раз­но­шерс­тной под­танцов­ки за­ливис­то пе­ла ка­кая-то мо­лодая жен­щи­на. Гре­мела му­зыка, а тол­па вок­руг сце­ны так­же пе­ла и пля­сала, вто­ря пе­вице.

Ме­ня нак­ры­ло силь­ней­шее чувс­тво де­жавю, ведь точ­но так­же в тот раз здесь выс­ту­пала моя ма­ма. Толь­ко тог­да де­ло бы­ло днем, и ры­нок зак­ры­ли по та­кому слу­чаю. Кое-как про­бив­шись в пер­вый ряд, я раз­гля­дела пе­вицу луч­ше. Не­высо­кая, то­нень­кая, с вол­ной зо­лотис­тых во­лос до плеч, оде­тая лишь в топ и ко­рот­кую юбоч­ку, ко­торые ни­чуть не скры­вали прек­расную фи­гуру, она, зак­рыв гла­за в све­те со­фитов, пол­ностью от­да­валась пе­нию, иног­да при­тан­цо­вывая в такт. Не­воль­но я зас­лу­шалась, и ме­ня пе­рес­та­ла вол­но­вать и бес­ну­юща­яся тол­па, и все ос­таль­ное. Го­лос пе­вицы был чист, прек­ра­сен и чувс­тве­нен и на­вевал вос­по­мина­ния о ма­ме. Пес­ни бы­ли нез­на­комы­ми и шли од­на за дру­гой: грус­тные сме­нялись ве­селы­ми, быс­трые — мед­ленны­ми. Тол­па дав­но под­хва­тила ме­ня и зак­ру­жила в вих­ре бес­ко­неч­но­го тан­ца, и впер­вые с то­го мо­мен­та, как при­кину­ла Ма­рид­жоа, я по­чувс­тво­вала се­бя со­вер­шенно сво­бод­ной. И, дви­га­ясь в ритм му­зыке, тан­цуя и кру­жась, я не­ожи­дан­но по­няла, что в кои-то ве­ки чувс­твую се­бя ров­но на свои сем­надцать с по­лови­ной лет.

Я дав­но по­теря­ла счет ми­нутам и при всем же­лании не смог­ла бы ска­зать, сколь­ко же вре­мени прош­ло с то­го мо­мен­та, как я приш­ла на пло­щадь. Ус­та­лос­ти, нес­мотря на тан­цы, не наб­лю­далось, сна по-преж­не­му не бы­ло ни в од­ном гла­зу, а тем вре­менем на­чинал­ся рас­свет.

— Да­мы и гос­по­да, — об­ра­тилась пе­вица ко всем при­сутс­тву­ющим, и раз­го­воры и шум рез­ко стих­ли. — Я хо­тела бы поб­ла­года­рить всех вас за то, что вы приш­ли. На­поми­наю, что этот кон­церт — это дань па­мяти мо­ей вдох­но­витель­ни­це, что, к боль­шо­му со­жале­нию, без­вре­мен­но по­кину­ла нас семь лет на­зад.

Я так и за­мер­ла, слов­но из ме­ня ра­зом вы­били весь воз­дух. По ще­кам по­кати­лись сле­зы, сто­ило лишь уви­деть до бо­ли род­ное ли­цо, вы­веден­ное на ог­ромный эк­ран над сце­ной. За­хоте­лось, плю­нув на кон­спи­рацию и во­об­ще на все, бро­сить­ся к жен­щи­не, от­крыть­ся ей, ведь кто зна­ет, мо­жет, она единс­твен­ная, с кем я мог­ла бы по­гово­рить о ма­ме. Но нет, нель­зя. Как я пос­мею пят­нать ре­пута­цию ма­мы — что ска­жут лю­ди, ес­ли я, ны­не пи­рат­ка, в от­кры­тую приз­на­юсь, что при­хожусь до­черью Дже­вел­ри Хол­ли? Га­зет­чи­ки бу­дут ра­ды раз­дуть из это­го ис­то­рию.

На ду­ше ста­ло как-то пус­то пос­ле то­го, как я по­кину­ла пло­щадь. Го­род вхо­дил в днев­ное рус­ло, жизнь вновь шла сво­им че­редом, про­носясь ми­мо ме­ня бе­шеным вих­рем. А я шла, не об­ра­щая вни­мания ни на лю­дей, ни на бу­лей, ни на го­род в це­лом, лишь чу­дом из­бе­гая стол­кно­вений со сте­нами или па­дений в во­ду.

Сол­нце уже сов­сем взош­ло, ког­да я по­няла, что но­ги за­нес­ли ме­ня чер­те ку­да. Учи­тывая, что с этой точ­ки мне от­кры­вал­ся по­ис­ти­не рос­кошный вид на го­род, а по­зади рас­по­лага­лась зак­ры­тая зо­на, я ка­ким-то об­ра­зом заб­ра­лась на сте­ну, ог­ра­ничи­ва­ющую цен­траль­ный рай­он. Рас­сто­яние я прош­ла зна­читель­ное, и но­ги на­чали ныть от ус­та­лос­ти — наг­рузки от пля­сок всю ночь нап­ро­лет все же да­вали о се­бе знать. Хо­рошо по­гуля­ла, ни­чего не ска­жешь. Ре­шив дать нем­но­го от­ды­ха но­гам, я усе­лась пря­мо там, где сто­яла, спус­тив но­ги вниз.

Хех, еще с Литл Гар­де­на я ста­ла за­мечать за со­бой лю­бовь к вы­соте. Там я пос­то­ян­но си­дела то на наб­лю­датель­ных баш­нях, наб­лю­дая за мо­рем, но на от­весных ска­лах в гор­ном рай­оне, с од­ной из ко­торых ме­ня при встре­че сбро­сил Татч. На ко­раб­ле мо­им из­люблен­ным мес­том от­ды­ха бы­ла рея на мач­те ря­дом с во­ронь­им гнез­дом, од­на из са­мых вы­соких то­чек на суд­не. И вот сей­час я си­дела на вы­сокой сте­не, от­ку­да го­род был ви­ден как на ла­дони.

Про­мель­кну­ла мысль, что впол­не мо­жет ока­зать­ся, что сей­час на ме­ня смот­рит кто-то из ко­ман­ды, а я об этом ни сном, ни ду­хом, так что я рас­тя­нула вок­руг се­бя Во­лю наб­лю­дения. И тут же по­жале­ла об этом, по­тому что ужас нак­рыл ме­ня с го­ловой, за­пол­нив каж­дую кле­точ­ку те­ла, и лишь ка­ким-то чу­дом я не на­вер­ну­лась вниз. «Го­лос», что был бук­валь­но в па­ре де­сят­ков мет­ров, ока­зал­ся бо­лее чем зна­комым и си­ял так не­ис­то­во, что поч­ти заг­лу­шал со­бой все ос­таль­ные.

«Ну, вот и все, до­бега­лась…» — толь­ко и ус­пе­ла по­думать я, прек­расно зная, что от это­го про­тив­ни­ка убе­жать не удас­тся. От ко­го угод­но, толь­ко не от не­го. Не по­мог­ло бы да­же Со­ру, ес­ли бы я им вла­дела. Ко­лени пре­датель­ски зад­ро­жали, но бы­ло бы смеш­но и не­лепо сей­час вста­вать и пы­тать­ся как-то спас­тись, по­это­му я про­дол­жа­ла си­деть на мес­те и ждать не­из­бежно­го, с та­кой си­лой сжав ку­лаки, что по­беле­ли кос­тяшки паль­цев.

Пог­ру­зив­шись в окон­ча­тель­ный фа­тализм, я да­же не под­ня­ла гла­за, ког­да ря­дом про­мель­кну­ла тень об­ла­дате­ля яр­ко си­яюще­го «го­лоса», а в сле­ду­ющий миг он не­воз­му­тимо усел­ся ря­дом со мной. Та­ковым ока­зал­ся вы­сокий, мет­ра три рос­том, тем­но­воло­сый муж­чи­на. Его ли­цо бы­ло из­ры­то глу­боки­ми мор­щи­нами. Он был одет в зе­леную ру­баш­ку с фи­оле­товым гал­сту­ком и яр­кий кос­тюм в вер­ти­каль­ную жел­то-оран­же­вую по­лос­ку.

— А ты вы­рос­ла, Бон­ни-тян.

Черт возь­ми, да что за день гре­бан­ных сов­па­дений?! И ка­кого хре­на он тут во­об­ще за­был?!

Не по­вора­чивая го­ловы, я за­дум­чи­во смот­ре­ла в прос­транс­тво пе­ред со­бой, сох­ра­няя внеш­нюю не­воз­му­тимость. Ли­хора­доч­но пе­реби­рая в мыс­лях раз­личные ва­ри­ан­ты по­бега и раз за ра­зом убеж­да­ясь, что все они об­ре­чены на про­вал, я все рав­но не со­бира­лась сда­вать­ся так лег­ко. И пле­вать, что по пра­вую ру­ку от ме­ня си­дит це­лый ад­ми­рал До­зора. Ка­кая не­лег­кая его сю­да при­нес­ла имен­но в этот день?! Или все из­ме­нилось нас­толь­ко, что ад­ми­ралы те­перь жи­вут в стра­теги­чес­ки важ­ных объ­ек­тах и круп­ных го­родах? Да нет, бред ка­кой-то. Будь это так, ре­бята бы об этом зна­ли, и ме­ня бы ник­то не от­пустил гу­лять по го­роду в оди­ночес­тве.

— Дав­но не ви­делись, Бор­са­лино-сан, — от­ве­тила я. — Или мне по ста­рой па­мяти на­зывать вас дя­дя Бор­са­лино?

Ну да, ког­да твои де­ла швах, ос­та­ет­ся толь­ко шу­тить… Ну и нос­таль­ги­чес­ки вспо­минать бы­лое вре­мя, ког­да жизнь ка­залась нам­но­го, нам­но­го про­ще.

— Вы­жила, зна­чит. — Го­лос ад­ми­рала зву­чал спо­кой­но, поч­ти без эмо­ций. Мне он за­пом­нился дру­гим, лег­ким, чуть нас­мешли­вым, с яв­ны­ми нот­ка­ми сар­казма. — Вер­ну­лась воп­ре­ки всем прог­но­зам. Всем наз­ло.

— А вы… вы счи­тали, что я ум­ру? — нег­ромко спро­сила я.

— Не ле­ле­ял глу­пых на­дежд об об­ратном, — без оби­няков ска­зал тот.

Ну, в этом ни­чего стран­но­го нет, учи­тывая, что был пе­ри­од вре­мени, ког­да я са­ма пе­рес­та­вала ве­рить, что вы­живу. Од­на­ко эф­фект от его слов все же дал о се­бе знать: к мо­ему удив­ле­нию, страх за свою жизнь от­сту­пил так рез­ко, слов­но его ни­ког­да и не бы­ло. А на сме­ну ему приш­ло воз­му­щение, и гнев, и не­верие. И силь­нее все­го ра­зоча­рова­ние.

— Зна­чит, это прав­да? — ру­ки тряс­лись от нап­ря­жения. Боль­ше все­го хо­телось нап­ле­вать на здра­вый смысл, бро­сить­ся на вне­зап­но­го со­бесед­ни­ка, схва­тить его за лац­ка­ны пид­жа­ка, тряс­ти изо всех сил и кри­чать, кри­чать, кри­чать. — До­зор дей­стви­тель­но был в кур­се о том, что тог­да про­изош­ло, вер­но? — го­лос же, воп­ре­ки же­ланию, лишь зве­нел, то и де­ло сры­ва­ясь на уг­ро­жа­ющий ше­пот. — Все зна­ли, что слу­чилось, но прос­то умы­ли ру­ки?

Не вы­дер­жав, я все же по­вер­ну­лась, сни­зу вверх смот­ря в гла­за муж­чи­ны, скры­тые жел­ты­ми лин­за­ми оч­ков.

— Весть о том, что слу­чилось с то­бой и Хол­ли-сан, дош­ла до Ма­рин­форда слиш­ком поз­дно, — ска­зал ад­ми­рал. — Не мне те­бе объ­яс­нять, что это зна­чит, ты и са­ма от­лично зна­ешь за­коны. Ес­ли бы До­зор во­шел в пря­мую кон­фрон­та­цию с тенрь­юби­то, на­чал­ся бы ха­ос.

— Ну, ко­неч­но же, — не­воль­но скри­вилась я. — По­дума­ешь, две жиз­ни. По­дума­ешь, это те, с кем вы бы­ли зна­комы лич­но. По­дума­ешь, они рас­счи­тыва­ли на ва­шу по­мощь до пос­ледне­го. Что они сто­ят в срав­не­нии с ми­ровым спо­кой­стви­ем? Так что де­ло за­мяли, не так ли? А мы с ма­мой офи­ци­аль­но по­гиб­ли в том са­мом ко­раб­лекру­шении. Го­росеи, не­бось, на­де­ялись, что о нас боль­ше ник­то ни­ког­да не ус­лы­шит. Не­уди­витель­но, ведь все зна­ют, что ра­бы Ми­ровой зна­ти, как пра­вило, дол­го не жи­вут, а ес­ли воз­вра­ща­ют­ся, то уже не в сос­то­янии что-ли­бо де­лать, по­тому что пря­чут­ся от жиз­ни, пы­та­ясь все­ми си­лами за­быть пе­режи­тое.

— Имен­но так, — спо­кой­но под­твер­дил Бор­са­лино, и не ду­мая от­ри­цать столь не­лицеп­ри­ят­ные ве­щи. — Вы обе ис­чезли, и вас офи­ци­аль­но объ­яви­ли мер­твы­ми. Но ник­то не ожи­дал то­го, что слу­чилось че­тыре го­да на­зад. По час­ти жи­вучес­ти, уп­рямс­тва и спо­соб­ности ус­тра­ивать неп­ри­ят­ные сюр­при­зы те­бе и тво­ему от­цу нет рав­ных. Ты дей­стви­тель­но его дочь, Бон­ни-тян. Уве­рен, нес­мотря на внеш­нее рав­но­душие, в глу­бине ду­ши он то­бой гор­дится.

— Да пле­вать я хо­тела, гор­дится мной Са­кад­зу­ки или нет! — през­ри­тель­но хмык­ну­ла я. Вес­ти се­бя веж­ли­во бы­ло вы­ше мо­их сил. Те­перь, ког­да я уз­на­ла все из пер­вых рук, злость на от­ца, бро­сив­ше­го нас с ма­мой в той ды­ре, ста­ла еще силь­нее. — Что же до Ма­рид­жоа, так вы са­ми обу­чили ме­ня вы­жива­нию, вам и рас­хле­бывать. Эти уб­людки от­ве­тили мне за всё. За каж­дый день мо­их и ма­миных стра­даний за все три го­да, что я там про­вела. На­де­юсь, Го­росеи и До­зор сто раз по­жале­ли о сво­ем ре­шении. Ведь, вме­шай­ся они тог­да, и жертв бы­ло бы го­ра­ааз­до мень­ше.

— Ой-ой, — в прит­ворном ис­пу­ге ус­мехнул­ся ад­ми­рал. — Что же, ты мо­жешь злить­ся, име­ешь пол­ное пра­во, Бон­ни-тян. Кста­ти, пос­ле ин­ци­ден­та на Ма­рид­жоа, ког­да ста­ло из­вес­тно о тво­ем учас­тии и пра­витель­ство наз­на­чило за те­бя наг­ра­ду…

— За это к вам, кста­ти, от­дель­ный счет, — пе­реби­ла его я. — Как вы пос­ме­ли пят­нать доб­рое имя мо­ей ма­мы? Че­го ра­ди мне да­ли ее фа­милию? Хо­тя нет, не от­ве­чай­те, и так все яс­но, — я по­кача­ла го­ловой. Все рав­но он ме­ня от­сю­да жи­вой не от­пустит, так хоть выс­ка­жу на­пос­ле­док все, что ду­маю. — Ми­ровое пра­витель­ство прик­ры­вало зад­ни­цу. Го­росеи ско­рее уда­вились бы, чем об­на­родо­вали тот факт, что по­бо­ище на Свя­той зем­ле ус­тро­ила дочь до­зор­но­го выс­ше­го ран­га. Как же, ведь та­кой по­зор на ре­пута­ции.

— Пос­ле тво­его по­бега с Ма­рид­жоа мне бы­ло ин­те­рес­но, что же ты на­мере­на де­лать, — про­тянул тот, бла­гопо­луч­но иг­но­рируя все мои по­пыт­ки вы­вес­ти его из спо­кой­ствия. — Ми­ровое пра­витель­ство от­ря­дило ме­ня ула­дить твою проб­ле­му, и я прос­ле­дил за то­бой до Литл Гар­де­на.

— По­хоже, о мо­ем мес­те на­хож­де­ния не знал толь­ко ле­нивый, — хмык­ну­ла я.

— Не ожи­дал, что ты пос­ле столь яр­ко­го вы­хода ре­шишь прос­то за­лечь на дно, — за­метил Бор­са­лино.

— А вы ду­мали, что я влом­люсь в Ма­рин­форд в по­пыт­ке отом­стить До­зору? — из­ло­мила бровь я. — Воп­ре­ки ожи­дани­ям не­кото­рых лю­дей, я еще не вы­жила из ума.

— Тог­да что ты на­мере­на де­лать?

По то­му, как не­уло­вимо из­ме­нил­ся тембр его го­лоса, мож­но бы­ло с уве­рен­ностью ска­зать, что это да­леко не праз­дный воп­рос, и от то­го, как я на не­го от­ве­чу, за­висит очень мно­гое. Воз­можно, да­же моя жизнь.

— Пры­гай!

Че­го?!

— Ты по­кину­ла ос­тров, пла­ва­ешь на ко­раб­ле Бе­ло­уса. Ка­кую цель ты те­перь прес­ле­ду­ешь?

— Пры­гай вниз. Сей­час!

Во­лей я слы­шала «го­лос». Мар­ко? Но где? От­ку­да? Я рас­тя­нула Во­лю ши­ре, но тол­ку не бы­ло. Си­дящий ря­дом Бор­са­лино был слиш­ком яр­ким и ме­шал сос­ре­дото­чить­ся нас­толь­ко, что да­же от лег­кой по­пыт­ки скон­цен­три­ровать­ся у ме­ня за­боле­ла го­лова.

— Ни­какую, — пря­мо пос­мотре­ла на ад­ми­рала я, де­лая вид, буд­то ни­чего не слу­чилось. Я здо­рово сом­не­валась, что мне удас­тся его об­ма­нуть, все же не то­го по­лета эта пти­ца, но по­пытать­ся все рав­но сто­ило. — Нет у ме­ня це­ли. Все, что я на­мере­на де­лать, это прос­то жить даль­ше и, воз­можно, эту са­мую цель ис­кать, вот и все.

Взгляд ад­ми­рала быс­тро сколь­знул ку­да-то над мо­ей го­ловой и про­бежал­ся по сто­ронам, а на гу­бах по­яви­лась «улыб­ка доб­ро­го дя­дюш­ки», ко­им Бор­са­лино ка­зал­ся мне в да­леком детс­тве, ког­да я до­нима­ла его воп­ро­сами о пра­вах До­зора во вре­мена во­ен­но­го по­ложе­ния. Он хоть и не слы­шал на­шего раз­го­вора, но яв­но то­же чувс­тво­вал чу­жое нед­ру­желюб­ное при­сутс­твие.

— Да пры­гай же!

Эх, бы­ла не бы­ла! Тяж­ко вздох­нув, я все же под­чи­нилась. Без вся­кого пре­дуп­режде­ния, не про­ща­ясь, я бесс­траш­но си­гану­ла ед­ва ли не с пя­тиде­сяти­мет­ро­вой вы­соты вниз. Ве­тер в ли­цо, свист в ушах вы­нуди­ли заж­му­рить­ся и не ви­деть стре­митель­но приб­ли­жа­ющу­юся мос­то­вую. Од­на­ко спол­на нас­ла­дить­ся сво­бод­ным па­дени­ем мне не да­ли, по­тому что уже па­ру мгно­вений спус­тя ме­ня по­перек по­яса пе­рех­ва­тила чья-то ру­ка.

— Что ж это та­кое? Сто­ит те­бе ос­тать­ся од­ной, как неп­ре­мен­но что-то слу­ча­ет­ся, — без­злоб­но про­вор­чал дер­жа­щий ме­ня под­мышкой Татч, стоя пря­мо на воз­ду­хе.

Мне же ос­та­валось толь­ко по­кор­но бол­тать­ся в этой не­лепой по­зе и не дер­гать­ся лиш­ний раз.

— Ну и ну. В без­людном мес­те прис­та­вать к без­за­щит­ной де­вуш­ке. Те­бе ма­ма не го­вори­ла, что так пос­ту­пать не­хоро­шо, Бор­са­лино? Дав­но не ви­делись, кста­ти, — про­из­нес па­рящий в нес­коль­ких мет­рах от нас Мар­ко, как и в прош­лый раз по­лыхая го­лубым пла­менем.

— Ну, кто бы сом­не­вал­ся? — отоз­вался ад­ми­рал, под­ни­ма­ясь на но­ги. — Зна­комы все­го ни­чего, а уже го­товы рис­кнуть ра­ди нее го­ловой. — Ос­мотрев­шись по сто­ронам, он лишь до­сад­ли­во цык­нул. — Впро­чем, люд­ный го­род — не са­мое под­хо­дящее мес­то для раз­бо­рок.

— Но в сле­ду­ющий раз ты так лег­ко не от­де­ла­ешь­ся, Бон­ни-тян.

Я лишь скри­вилась в от­вет на эту реп­ли­ку.

— Не пе­режи­вай­те, я от­но­шусь к вам не нас­толь­ко хо­рошо, что­бы сом­не­вать­ся в по­доб­ных уг­ро­зах.

По­лучив мой от­вет, Бор­са­лино раз­ле­тел­ся сот­ня­ми све­товых вспы­шек. Толь­ко спус­тя дол­гих нес­коль­ко се­кунд до ме­ня дош­ло, что все обош­лось, и об­легче­ние об­ру­шилось на мои пле­чи столь сок­ру­шитель­ной ла­виной, что го­лова пош­ла кру­гом. Сер­дце ко­лоти­лось как су­мас­шедшее, слов­но но­ровя про­ломить груд­ную клет­ку из­нутри, ру­ки дро­жали, дви­жения бы­ли нер­вны­ми и дер­ганны­ми. Ког­да, спус­тившись на зем­лю, Татч пос­та­вил ме­ня на но­ги, я чу­дом не рух­ну­ла.

— Ну и зас­та­вила же ты нас по­вол­но­вать­ся, ёи, — го­лос Мар­ко мог бы по­казать­ся без­за­бот­ным, но я от­четли­во слы­шала в нем тре­вож­ные нот­ки. Не­уди­витель­но.

Нер­вное нап­ря­жение по-преж­не­му вла­дело мо­им те­лом без­раздель­но, зас­тавляя тряс­тись с ног до го­ловы и ис­те­рич­но хи­хикать. Кое-как обер­нувшись, я уви­дела и ос­таль­ных, кто со­шел с ко­раб­ля, вклю­чая Ро­зи и Ми­шель, ко­торым вро­де бы по­лага­лось все еще мир­но спать в гос­ти­нице. Мне и са­мой сло­жив­ша­яся си­ту­ация не нра­вилась ни кап­ли, по­тому что пер­спек­ти­ва вся­кий раз во вре­мя оди­ноч­ных про­гулок где бы то ни бы­ло встре­чать­ся с ад­ми­ралом мне со­вер­шенно не улы­балась. Все же на­до бы­ло пос­лу­шать ин­ту­ицию и ос­та­вать­ся на ко­раб­ле.

— Что от те­бя хо­тел Ки­зару? — ос­ве­домил­ся Ха­рута, смот­ря на то мес­то, где ми­нуту на­зад сто­ял ад­ми­рал, слов­но от его прис­таль­но­го взгля­да тот мог сно­ва там по­явить­ся.

— Мне са­мой ин­те­рес­но, — сов­ла­дав, на­конец, с го­лосом, про­из­несла я. — Как бы там ни бы­ло, спа­сибо, что вме­шались.

— Да я чуть с ума не сош­ла, ког­да ус­лы­шала, что в го­роде Ки­зару! Те­бя всю ночь не бы­ло, и ден-ден му­ши ты не взя­ла, — об­ви­нитель­но ткну­ла в ме­ня паль­цем Ми­шель, но поч­ти сра­зу же смяг­чи­лась, сде­лав та­кое ли­цо, что рас­то­пила бы лю­бое сер­дце. — По­жалуй­ста, не зас­тавляй нас боль­ше так пе­режи­вать.

И все же я бы­ла удив­ле­на, и это сла­бо ска­зано. Дей­стви­тель­но, все эти сло­ва «на­кама то, на­кама это» хо­рошо зву­чали, но все это вре­мя, как ни ста­ралась, я так и не смог­ла по­верить в них до кон­ца. Пос­та­вить на кон собс­твен­ную жизнь ра­ди дру­га — это ка­залось чем-то не­ре­аль­ным. Тем бо­лее ра­ди ме­ня, по су­ти си­дящей на шее у ко­ман­ды уже не од­ну не­делю, не при­нося при этом осо­бой поль­зы. Не счи­тать же, в са­мом де­ле, поль­зой ра­боту по ска­ниро­ванию воз­вра­ща­ющих­ся. За­то серь­ез­ность их на­мере­ний, ка­жет­ся, прек­расно осоз­на­вал сам Бор­са­лино, по­тому и пред­по­чел от­сту­пить. Раз­го­рись тут серь­ез­ный бой, и рай­он го­рода, а то и не один, по­лег бы в ру­инах, тут сом­не­вать­ся не при­ходи­лось.

Но все­го это­го я, ко­неч­но, не ска­зала вслух. Во-пер­вых, это мог­ло проз­ву­чать обид­но, во-вто­рых, вновь по­яви­лось стой­кое ощу­щение, что в этом слу­чае ме­ня стук­нут уже не толь­ко Ми­шель и Ро­зи, и та­кого моя го­лова мо­жет и не вы­дер­жать.

— Лад­но, маль­чи­ки, — выр­вав ме­ня из раз­мышле­ний о друж­бе и ве­ре, ска­зала Ми­шель. — У вас бы­ли пла­ны, у нас бы­ли пла­ны. И раз уж ни­чего страш­но­го не слу­чилось, по­чему бы не вер­нуть­ся к то­му, на чем все ос­та­нови­лись?

У муж­ской час­ти ко­ман­ды пред­ло­жение вновь раз­де­лить­ся, ка­жет­ся, не выз­ва­ло эн­ту­зи­аз­ма, од­на­ко пос­ле слов Ми­шель, что, «ко­ли они хо­тят сос­та­вить да­мам ком­па­нию в их по­ходе по ма­гази­нам одеж­ды, то она не сме­ет их от­го­вари­вать», они рез­ко пе­реду­мали. Ме­ня и са­му пе­редер­ну­ло от по­доб­ной пер­спек­ти­вы, что ме­ня, слов­но кук­лу, нач­нут на­ряжать во все что ни по­падя. Но воз­ра­жать не име­ло смыс­ла. Ос­та­валось сми­рить­ся с судь­бой и, сжав зу­бы, вы­нес­ти и эту пыт­ку.