Глава 3. Незваные гости

По­мимо охо­ты, вто­рым мо­им лю­бимым за­няти­ем ста­ло наб­лю­дение за при­быва­ющи­ми на ос­тров ко­раб­ля­ми. Как и го­вори­ли Дор­ри и Бро­ги, гос­тей на Литл Гар­ден прип­лы­вало нем­но­го. За два го­да, ко­торые прош­ли с мо­ей вы­сад­ки на бе­рег, сю­да при­чали­вало толь­ко че­тыре ко­раб­ля: три пи­рат­ских и один граж­дан­ский.

Собс­твен­но, ког­да сю­да впер­вые прип­лы­ло суд­но, я очень уди­вилась. Что по­делать, пол­ностью вли­лась в ат­мосфе­ру ос­тро­ва и от­выкла от лю­дей, да­же в ка­кой-то ме­ре за­была, что за пре­дела­ми Литл Гар­де­на во­об­ще су­щес­тву­ет боль­шой мир. Так что при­чалив­ший к бе­регу ко­рабль стал для ме­ня пол­ней­шим сюр­при­зом.

Са­ма я в это вре­мя бы­ла очень за­нята тем, что иг­ра­ла с де­тены­шами три­цера­топ­сов и под­кар­мли­вала их чу­дес­ны­ми фрук­та­ми. Очень вы­соко­ин­теллек­ту­аль­ное за­нятие, сог­ласна, но не веч­но же мне охо­тить­ся и тре­ниро­вать­ся в стрель­бе. Не мо­гу ска­зать, что в ито­ге мне уда­лось пол­но­цен­но при­ручить этих ди­нозав­ров, но за свою они ме­ня при­нима­ли, ни­ког­да не тро­гали и, что осо­бен­но по­каза­тель­но, под­пуска­ли ме­ня к де­тены­шам.

В об­щем, это был оче­ред­ной спо­кой­ный день, по­хожий на все пре­дыду­щие, ког­да на гра­ни вос­при­ятия Во­ли Наб­лю­дения, ко­торую я дер­жа­ла раз­верну­той поч­ти пос­то­ян­но, воз­никло мно­жес­тво «го­лосов», при­над­ле­жащих лю­дям. Это бы­ло что-то но­вень­кое, так что, за­кон­чив ду­рачить­ся с ди­нозав­ри­ками и ос­та­вив им на про­щание все при­несен­ные с со­бой фрук­ты, я бро­силась к бе­регу.

Там мне на гла­за сра­зу по­палась не­боль­шая двух­мачто­вая бри­ган­ти­на, мед­ленно рас­се­ка­ющая приб­режные во­ды и приб­ли­жа­юща­яся к бе­регу. На вер­ши­не глав­ной мач­ты кра­совал­ся чер­ный пи­рат­ский флаг, а на па­лубе киш­мя ки­шели лю­ди — да­же с та­кого рас­сто­яния бы­ло вид­но.

Ну, что же, вот и по­вод пот­ре­ниро­вать Во­лю в нес­коль­ко ином клю­че. По идее, по­мимо то­го, что поз­во­ляла от­сле­живать, где кто на­ходил­ся и со­бирал­ся сде­лать в сле­ду­ющий мо­мент, при дол­жной кон­цен­тра­ции Во­ля Наб­лю­дения поз­во­ляла так­же слы­шать чу­жие раз­го­воры на рас­сто­янии. Единс­твен­ная проб­ле­ма, что для это­го при­ходи­лось ад­ски кон­цен­три­ровать­ся на кон­крет­ных «го­лосах», и я пе­рес­та­вала ощу­щать всех ос­таль­ных.

Су­дя по то­му, как ощу­щались «го­лоса» плы­вущих сю­да пи­ратов, я силь­но сом­не­валась, что от них сто­ило ожи­дать че­го-ни­будь эта­кого. По срав­не­нию с тем, ка­ким яд­ре­ным крас­ным цве­том си­яли на фо­не ос­тро­ва «го­лоса» Дор­ри и Бро­ги, тут свет не до­тяги­вал да­же до свет­ло-ро­зово­го. Так что ерун­да, ско­рее все­го обыч­ные мор­ские раз­бой­ни­ки, ко­их в оке­ане пруд пру­ди в пос­ледние го­ды.

Об­щий нас­трой с ко­раб­ля шел не слиш­ком оп­ти­мис­тичный. На­до ду­мать, пи­раты бы­ли все же не пол­ны­ми кре­тина­ми, а по­тому прек­расно ви­дели, ку­да их за­вел лог пос, и уви­ден­ное их яв­но не ра­дова­ло. На­вер­ное, я мог­ла бы им да­же по­сочувс­тво­вать, ес­ли бы пом­ни­ла, как это де­ла­ет­ся… Не от­ка­зав се­бе в лю­бопытс­тве пос­лу­шать, о чем же го­ворят бу­дущие по­кой­ни­ки, (а в их учас­ти я не сом­не­валась), я, ус­тро­ив­шись на ши­рокой вет­ке де­рева, скон­цен­три­рова­лась на па­ре «го­лосов», на­ходя­щих­ся ря­дом друг с дру­гом.

— Ты ку­да нас за­вел, иди­от?! — ох, вот это вопль! Аж в го­лове заз­ве­нело.

— Ну, ес­ли ве­рить кар­те, этот ос­тров на­зыва­ет­ся Литл Гар­ден, — а это, ви­димо, штур­ман.

— Я ви­жу, что это Литл Гар­ден! — я так и ви­жу, как он на­вис над бе­дола­гой и брыз­жет слю­ной ему в ли­цо, ви­дала я та­ких ти­пов. — По­тому и спра­шиваю, ка­кого ле­шего мы здесь за­были?!

— На не­го нас­тро­ил­ся лог пос.

— А че­го вы так пе­режи­ва­ете, сэр? С ви­ду ос­тров как ос­тров, — а это уже тре­тий «го­лос», до это­го мол­чавший.

— «Ос­тров как ос­тров», — пе­ред­разнил его, су­дя по все­му, ка­питан. – С не­го поч­ти ник­то не вы­бирал­ся жи­вым, кре­тин!

Ну, по­нят­но. Зап­лы­ли сю­да по слу­чай­нос­ти, а Литл Гар­ден — ос­тров-ло­вуш­ка. Про­жить здесь це­лый год для не­под­го­тов­ленно­го че­лове­ка поч­ти не­воз­можно, а плыть по Гранд Лайн на­угад — это прак­ти­чес­ки са­мо­убий­ство. К то­му же, как толь­ко ко­рабль зап­лы­ва­ет в здеш­ние приб­режные во­ды, он уже ста­новит­ся целью. Ког­да я са­ма по­пала сю­да, мне прос­то по­вез­ло, что я сва­лилась за борт во вре­мя штор­ма, и во­дяным хищ­ни­кам бы­ло не до ме­ня. Это уже по­том я уз­на­ла, что вок­руг ос­тро­ва пла­ва­ют нес­коль­ко стай мо­зазав­ров, и это не го­воря уже о глав­ном и са­мом опас­ном ог­ромней­шем мор­ском ко­роле, боль­ше из­вес­тном как по­жира­тель ос­тро­вов. И ес­ли со стай­ны­ми во­доп­ла­ва­ющи­ми ди­нозав­ра­ми все яс­но, то пос­ледний был ры­биной весь­ма неп­ред­ска­зу­емой. Обыч­но он кру­жил вок­руг ос­тро­ва и пи­тал­ся зап­лы­ва­ющи­ми сю­да мор­ски­ми ко­роля­ми, а его лю­бимым хоб­би, по сло­вам ве­лика­нов, бы­ло под­пускать ко­раб­ли к бе­регу, а по­том ата­ковать их, ког­да те пы­тались от­плыть. Шан­сов у су­дов про­тив та­кой гро­мади­ны, са­мо со­бой, не бы­ло.

Ког­да ко­рабль все-та­ки при­чалил, по­нача­лу с не­го во­об­ще ник­то не спе­шил вы­сажи­вать­ся на бе­рег, и мне бы­ло лю­бопыт­но, что же они ста­нут де­лать в ито­ге. Уж не на­де­ют­ся же они про­сидеть весь год на сво­ем суд­не? Так что же? Вы­садят­ся или по­пыта­ют­ся уп­лыть на ра­дость по­жира­телю? И тут, слов­но ус­лы­шав мои мыс­ли, с ко­раб­ля все же выш­ли пер­вые смер­тни­ки.

Ну да, клас­си­чес­кие пи­раты. Ку­ча не­оп­рятных му­жиков, во­ору­жен­ных до зу­бов. Вот толь­ко, нес­мотря на ору­жие, лезть в неп­ро­лаз­ные джун­гли ник­то из них не спе­шил. За се­бя я не вол­но­валась — с зем­ли ме­ня не вид­но, а Во­лей ник­то из них точ­но не вла­де­ет, ина­че уже бы за­вопи­ли, что­бы я выш­ла, знаю я та­кую по­роду.

Собс­твен­но, в ито­ге это ока­залось да­же не ин­те­рес­но, а поп­росту жал­ко. Ви­димо, не при­думав луч­шей стра­тегии, при­быв­шие раз­де­лились на три час­ти. Од­на ос­та­лась на ко­раб­ле, вто­рая дви­нулась в джун­гли, в ту сто­рону, из ко­торой я приш­ла, а третья вмес­те с ка­пита­ном — вдоль бе­рега. Ре­зуль­тат был ожи­да­ем. Вто­рой от­ряд схо­ду вле­тел на по­ляну три­цера­топ­сов, за что и поп­ла­тил­ся, пер­вый очень ско­ро доб­рался до устья ре­ки и по­шел уже вглубь ос­тро­ва, од­на­ко вско­ре я пе­рес­та­ла ощу­щать и их «го­лоса».

На по­ляне, где я ос­та­вила три­цера­топ­сов, су­дя по все­му, ра­зыг­ра­лась нас­то­ящая бой­ня. Ког­да я ту­да по­дос­пе­ла, жи­вых лю­дей там уже не ос­та­лось, за­то все бы­ло за­лито кровью и за­вале­но обе­зоб­ра­жен­ны­ми те­лами, а са­ми ди­нозав­ры, как ни в чем ни бы­вало, пе­ремес­ти­лись на дру­гой ко­нец по­ляны и про­дол­жи­ли щи­пать трав­ку. На шку­ре не­кото­рых вид­не­лись ра­ны, иног­да до­воль­но вну­шитель­ные, но са­ми они, ка­жет­ся, не при­дава­ли им боль­шо­го зна­чения. Лад­но, с этим раз­бе­рем­ся поз­же.

Я же, в свою оче­редь, ух­ва­тила за во­рот одеж­ды па­ру от­но­ситель­но це­лых тел и по­тащи­ла в сто­рону бе­рега. Не знаю, ка­кой ло­гикой я ру­ководс­тво­валась и че­го в ито­ге хо­тела дос­тичь, но эф­фект от мо­его по­яв­ле­ния на бе­регу в та­ком вот ви­де и с та­кой но­шей вы­шел са­мый не­ожи­дан­ный. Нер­вы у пи­ратов, по­хоже, и без то­го бы­ли на пре­деле, а мой ок­ро­вав­ленный вид и вов­се до­вел их до руч­ки. Так, что воп­ре­ки мо­им ожи­дани­ям, на­падать на ме­ня ник­то не стал. Вмес­то это­го мат­ро­сы — на ко­раб­ле во­об­ще ос­та­лись са­мые сла­бые из ко­ман­ды — прос­то поп­ры­гали за борт. Что же, при­ят­но­го ап­пе­тита мо­зазав­рам.

Мне же в рас­по­ряже­ние дос­тался це­лый ко­рабль со всем его со­дер­жи­мым, а по­живить­ся там бы­ло чем. Ме­дика­мен­ты, инс­тру­мен­ты, одеж­ды и про­чие по­лез­ные пред­ме­ты, ко­торые на ос­тро­ве дос­тать прос­то нег­де. Да еще в та­ком ко­личес­тве, что тас­ка­ни­ем ба­рах­ла я за­нима­лась поч­ти до са­мого ве­чера, да­же с по­мощью ве­лика­нов. Че­го там толь­ко не бы­ло… С боль­шим тру­дом, но мы вы­тащи­ли от­ту­да все, что хоть чуть-чуть, но ка­залось по­лез­ным. Пок­ла­жи ока­залось так мно­го, что я лишь оза­дачен­но че­сала го­лову, ис­крен­не не по­нимая, как столь­ко по­мес­ти­лось в трюм не са­мого боль­шо­го суд­на. Од­них толь­ко бо­чек с от­менным ро­мом, к ра­дос­ти ги­ган­тов, бы­ло це­лых трид­цать че­тыре! Мож­но по­думать, мы об­чисти­ли це­лый га­ле­он, как ми­нимум. Да­же па­рус и тот сня­ли, че­го доб­ру про­падать. Сам же ко­рабль стал от­личным топ­ли­вом для кос­тра. Все пош­ло в де­ло. У хищ­ни­ков и тех был пи­татель­ный обед.

Этот слу­чай был не еди­нич­ным. Сле­ду­ющая ко­ман­да при­была на наш чуд­ный ос­тров че­рез ка­ких-то че­тыре ме­сяца. На этот раз я да­же на бе­рег вы­ходить не ста­ла, а наб­лю­дала за «го­лоса­ми» из ла­геря Дор­ри, у по­бережья воз­ле ко­торо­го и приш­варто­валось суд­но. Си­ту­ация выш­ла при­мер­но та­кой же. По край­ней ме­ре, по­об­щать­ся с при­быв­ши­ми нам так и не уда­лось. Ко­ман­да на этот раз бы­ла еще мень­ше пре­дыду­щей и пол­ностью ис­чезла из зо­ны мо­ей Во­ли при­мер­но че­рез пол­ча­са пос­ле их вхож­де­ния в джун­гли.

А даль­ше все, как в прош­лый раз: раз­груз­ка ко­раб­ля, пе­ретас­ки­вание при­пасов в ла­геря и раз­бор ка­равел­лы на зап­части. Ба­рах­ла тут ло­гич­но бы­ло мень­ше, чем на бри­ган­ти­не, но все рав­но хва­тало. И, что об­ра­дова­ло боль­ше все­го и в том, и в этом слу­чае, так это на­личие на ко­раб­лях нор­маль­но­го ору­жия. Гос­по­ди, как же я сос­ку­чилась по ста­рым доб­рым пис­то­летам! А ведь ими де­ло не ог­ра­ничи­лось. Муш­ке­ты, пис­то­леты, вин­товки, пат­ро­ны к ним — это доб­ра бы­ло бо­лее чем дос­та­точ­но, мож­но во­ору­жить не­боль­шую ба­зу До­зора. И как бы я ни на­лов­чи­лась об­ра­щать­ся с лу­ком, вин­товку и пис­то­лет он ни­ког­да не за­менит. Охо­та с та­ким сна­ряже­ни­ем и вов­се прев­ра­щалась в уве­сели­тель­ную про­гул­ку.

Бла­года­ря этим на­ход­кам с ко­раб­лей я ско­лоти­ла се­бе па­ру впол­не у­ют­ных до­миков воз­ле ла­герей ве­лика­нов и нес­коль­ко наб­лю­датель­ных пун­ктов. За ка­чес­тво и на­деж­ность пос­тро­ек, прав­да, по­ручить­ся не мог­ла, но это оп­ре­делен­но бы­ло луч­ше, чем ни­чего. По край­ней ме­ре, мож­но бы­ло без рис­ка для жиз­ни наб­лю­дать за си­ту­аци­ей на ос­тро­ве и за мо­рем. Это и поз­во­ляло за­мечать приб­ли­жа­ющи­еся ко­раб­ли еще до то­го, как я мог­ла за­сечь их Во­лей Наб­лю­дения. Да и под­зорные тру­бы, най­ден­ные на все тех же ко­раб­лях, бы­ли тут очень кста­ти.

С граж­дан­ским суд­ном, во­лею судь­бы ока­зав­шимся в на­ших не­гос­тепри­им­ных во­дах, ис­то­рия прик­лю­чилась дру­гая. Собс­твен­но, на его счет у ме­ня бы­ли пла­ны и теп­ли­лась на­деж­да, что хоть на этот раз на ос­тров при­будут адек­ватные лю­ди, но не сло­жилось и тут. Ко­рабль я за­сек­ла еще на го­ризон­те и по ме­ре его приб­ли­жения нап­равля­ла ту­да Во­лю. И ни­чего. По­нача­лу да­же по­каза­лось, что сю­да плы­вет са­мый нас­то­ящий ко­рабль-приз­рак, по ка­кой-то при­чине бро­шен­ный эки­пажем, но по­том все же уда­лось по­чувс­тво­вать три очень сла­бых «го­лоса».

Сам ко­рабль был не­боль­шим и, су­дя по сос­то­янию, от­но­ситель­но но­вым. Не по­хоже бы­ло, что­бы им час­то поль­зо­вались. Вот толь­ко кра­сивый сна­ружи ока­зал­ся гни­лым внут­ри, при­чем, в пря­мом смыс­ле сло­ва. Ког­да на бе­рег ник­то не вы­шел, а «го­лоса» про­дол­жа­ли сох­ра­нять не­под­вижность, я ре­шила са­ма ра­зоб­рать­ся, в чем же де­ло. В кон­це кон­цов, опас­ности для ме­ня там Во­ля не за­сека­ла. Ко­рабль встре­тил ме­ня очень не­лицеп­ри­ят­ной кар­ти­ной и жут­ким зло­вони­ем. На па­лубе враз­но­бой ле­жало нес­коль­ко обе­зоб­ра­жен­ных тел, уже из­рядно под­портив­шихся на сол­нце. Ха­рак­терные яз­вы на те­ле, ужас­ное сос­то­яние де­сен и об­щая ис­то­щен­ность тел ве­ла к впол­не од­нознач­но­му вы­воду. Цин­га. Га­дость-то ка­кая…

Од­новре­мен­но с брез­гли­востью от­четли­во про­мель­кну­ло чувс­тво до­сады. Вот ка­кого чер­та эти не­доте­пы во­об­ще по­лез­ли в мо­ре, не по­забо­тив­шись хо­тя бы о том, что­бы сре­ди них был врач? Что­бы от цин­ги по­мереть, на­до пос­та­рать­ся, а тут гля­дите-ка, це­лая ко­ман­да тру­пов, и у всех ха­рак­терные сим­пто­мы. Ед­ва ощу­тимые «го­лоса» бы­ли где-то в глу­бине ко­раб­ля, а мне ну ни­как не хо­телось ту­да спус­кать­ся. Воз­му­тив­ша­яся бы­ло со­весть, за­тянув­шая пес­ню «А что, ес­ли бы на их мес­те ока­залась ты?» за­мол­ча­ла очень быс­тро, по­лучив от­вет, что в та­кой си­ту­ации я бы точ­но не ока­залась. Тем не ме­нее, оса­док ос­тался, так что, вы­мучен­но за­катив гла­за и на­тянув на ли­цо во­рот коф­ты, я все же спус­ти­лась в трюм. Там все бы­ло еще ху­же, так что уда­рив­ший мне в ли­цо аро­мат ед­ва не сбил с ног, но обош­лось.

Нес­час­тные пос­тра­дав­шие об­на­ружи­лись в од­ной из ка­ют и выг­ля­дели так пло­хо, что на­до бы­ло быть не­ис­пра­вимым оп­ти­мис­том, что­бы ду­мать, что им мож­но по­мочь. Ка­жет­ся, в жи­вых они ос­та­вались толь­ко чу­дом. Те­ла бы­ли нас­толь­ко ис­то­щены и пок­ры­ты жут­ки­ми струпь­ями, слов­но объ­еден­ная кем-то ко­жа об­тя­гива­ла го­лый ске­лет. Ког­да я вош­ла в ка­юту, мут­ный взгляд глу­боко за­пав­ших глаз бли­жай­ше­го боль­но­го маз­нул по мне, но на­деж­ды в его гла­зах не бы­ло. Ско­рее моль­ба. Ну, что же, мо­жет, оно и к луч­ше­му. Ра­ботать мед­сес­трой и вы­хажи­вать их я точ­но не со­бира­лась, а обыч­ной до­зой ли­мон­но­го со­ка тут де­ло яв­но не ог­ра­ничит­ся. Да и не врач я, что ни го­вори.

Не ска­жу, что это бы­ло прос­то. Все же жес­то­ко пок­ви­тать­ся с те­ми, кто при­чинил те­бе боль, — это од­но, а хлад­нокров­но пус­тить пу­лю в го­лову не­вин­но­му че­лове­ку или хо­тя бы то­му, кто ни­чего не сде­лал те­бе лич­но, — сов­сем дру­гое де­ло. И мыс­ли о том, что с мо­ей сто­роны это бу­дет ско­рее про­яв­ле­ни­ем ми­лосер­дия, не­жели убий­ством, зву­чали де­шевой от­го­вор­кой. Но что сде­лано, то сде­лано.

Ко­рабль я в ито­ге по­кида­ла в сме­шан­ных чувс­твах. Да­же за­бирать от­ту­да ни­чего не хо­телось. Ког­да я рас­ска­зала о том, что там уви­дела, ве­лика­нам, то они, к мо­ему удив­ле­нию, под­держа­ли ме­ня и то­же ре­шили, что ма­родерс­тво­вать в дан­ной си­ту­ации не сле­ду­ет. Все же тут не пи­раты, а обыч­ные лю­ди. Бо­лее то­го, по это­му слу­чаю мы да­же ус­тро­или что-то вро­де пог­ре­баль­ной це­ремо­нии. При всем же­лании не мо­гу ска­зать, что дан­ный про­цесс при­шел­ся мне по ду­ше: ведь имен­но мне в си­лу раз­ме­ров приш­лось вы­тас­ки­вать с ко­раб­ля те­ла, в то вре­мя как Дор­ри и Бро­ги обус­тра­ива­ли боль­шой кос­тер. Так что в пос­ледний путь мы нес­час­тных та­ким об­ра­зом про­води­ли, а я ис­крен­не по­наде­ялась, что граж­дан­ских су­дов сю­да боль­ше не за­несет. Одеж­ду, в ко­торой я за­нима­лась сим не­лицеп­ри­ят­ным де­лом, то­же приш­лось сжечь — боль­но уж она про­воня­ла, я бы та­кое в жиз­ни не от­сти­рала, а хо­дить и смер­деть мер­тве­чиной — нет уж, уволь­те. Ко­рабль мы, кста­ти, по­топи­ли вмес­те со всем его со­дер­жи­мым, и сла­ва бо­гу. Ес­ли бы пос­ле все­го это­го еще приш­лось тас­кать ве­щи, я бы сдох­ла от ус­та­лос­ти, и хо­ронить приш­лось бы уже ме­ня.

Пос­ледний пи­рат­ский ко­рабль прип­лы­вал сов­сем не­дав­но, и его эки­паж та­ки смог нас уди­вить. Де­ло тог­да бы­ло чуть за пол­день, ког­да на го­ризон­те воз­никло на удив­ле­ние жи­вопис­ное суд­но под чер­ным фла­гом. Ес­ли до это­го ко­раб­ли к нам при­быва­ли впол­не се­бе обыч­ные, то этот был пря­мо-та­ки ис­клю­чени­ем из пра­вила. На этот раз це­лый здо­ровен­ный га­ле­он — ед­ва его за­метив, я уже се­бя по­хоро­нила, пред­ста­вив нас­коль­ко за­тянет­ся его раз­груз­ка. Изум­рудно-зе­леные па­руса, тем­ный кор­пус и но­совая фи­гура в ви­де коб­ры с раз­ду­тым ка­пюшо­ном.

Удив­ле­ние, на­чав­ше­еся с ви­да ко­раб­ля, про­дол­жи­лось тем, что вы­садив­ши­еся на бе­рег пи­раты без осо­бых проб­лем доб­ра­лись до ла­геря Дор­ри, где мы втро­ем си­дели и обе­дали, и да­же впол­не бла­гос­клон­но при­няли на­ше приг­ла­шение раз­де­лить тра­пезу. В об­щем, из всех, кто сю­да прип­лы­вал при мне, эти про­из­во­дили на­ибо­лее бла­гоп­ри­ят­ное впе­чат­ле­ние. Я с ни­ми в ди­алог, прав­да, не всту­пала, пре­дос­та­вив эту воз­можность ве­лика­нам, а са­ма си­дела чуть в сто­роне и сле­дила за про­ис­хо­дящим Во­лей Наб­лю­дения.

Хо­рошее впе­чат­ле­ние, впро­чем, стре­митель­но по­лете­ло в тар­та­рары, ког­да на воп­рос, сколь­ко же здесь нас­тра­ива­ет­ся лог пос, Бро­ги не­воз­му­тимо от­ве­тил: «Год». Пос­ле это­го с на­шими гос­тя­ми про­изош­ли ра­зитель­ные пе­реме­ны и они, слов­но по ко­ман­де, из впол­не адек­ватных лю­дей прев­ра­тились в хрен пой­ми ко­го. Конс­трук­тивный раз­го­вор на этом за­кон­чился, и пи­раты, за­явив, что не на­мере­ны те­рять впус­тую столь­ко вре­мени, воз­на­мери­лись не мно­го не ма­ло отоб­рать у ве­лика­нов их этер­нал пос на Эль­баф. Дес­кать, с ос­тро­ва уп­лыть он по­может, а там они как-ни­будь уж раз­бе­рут­ся. Ник­то из нас не стал го­ворить, что да­же этер­нал по­са бу­дет не­дос­та­точ­но, что­бы по­кинуть Литл Гар­ден, по­тому что по­жира­теля ос­тро­вов ник­то не от­ме­нял, — да и за­чем?

На­чал­ся су­щий ха­ос. Обед был вы­нуж­денно при­ос­та­нов­лен, а за­явив­ши­еся сю­да пи­раты на­пали на нас. Пси­хи, как они есть. По­тому что лад­но я, хруп­кая дев­чонка и, на­валив­шись все вмес­те, они, мо­жет, и спра­вились бы. Но бро­сать­ся на эль­баф­цев? Это нас­коль­ко же на­до не дру­жить с ло­гикой и не иметь ин­стинкта са­мосох­ра­нения?.. На­падав­ших бы­ло нем­но­го, око­ло пят­надца­ти, так что на­дол­го этот с поз­во­ления ска­зать бой не за­тянул­ся. Мне да­же де­лать ни­чего осо­бо не приш­лось, раз­ве что ук­ло­нять­ся от пуль и из­бе­гать уда­ров саб­ля­ми. Но с па­шущей на пол­ную ка­туш­ку Во­лей это раз плю­нуть. Хищ­ни­ки и то бо­лее неп­ред­ска­зу­емые.

Но, как бы там ни бы­ло, нас­тро­ение эти пи­раты мне здо­рово под­порти­ли. Во-пер­вых, ра­зоча­рова­ли, а ведь я-то — уже в ко­торый, блин, раз! — на­де­ялась на нор­маль­ных со­бесед­ни­ков. Во-вто­рых, ме­ня отор­ва­ли от еды пос­ле дол­гой и уто­митель­ной охо­ты. И, в-треть­их, эти зас­ранцы на­пали на ме­ня и мо­их то­вари­щей. Хм, а ин­те­рес­но, мо­гу ли я счи­тать Дор­ри и Бро­ги сво­ими на­кама? Вро­де бы по­хоже на то, но, воз­можно, я че­го-то и не по­нимаю. Как бы то ни бы­ло, про­щать по­доб­ное и от­пускать ос­таль­ную ко­ман­ду с ми­ром я не со­бира­лась. Да и по­мимо это­го, как я мог­ла до­пус­тить, что­бы та­кая ку­ча ве­щей, ко­торой изо­било­вал га­ле­он, мог­ла уп­лыть из мо­их рук? Как бы не так!

Ве­лика­ны, ка­жет­ся, раз­де­ляли мои чувс­тва, хо­тя бы час­тично, по­это­му, ког­да я под­ня­лась на но­ги и взя­ла ору­жие, пос­ле че­го пош­ла в сто­рону бе­рега, они не ста­ли ме­ня ос­та­нав­ли­вать.

Вбли­зи ко­рабль впе­чат­лял еще силь­нее, чем из­да­ли. Да­же жал­ко как-то бу­дет пус­кать его в рас­ход. Мо­жет, ос­та­вить его и пусть сто­ит? Есть не про­сит, в кон­це кон­цов, а ес­ли я ког­да-ни­будь за­хочу от­сю­да уп­лыть, то хо­тя бы бу­дет на чем… Впро­чем, нет. Как, ин­те­рес­но, я в оди­ноч­ку поп­лы­ву на ко­раб­ле, в эки­паже ко­торо­го обыч­но сос­то­ит че­ловек пять­сот? Вот бу­дет но­мер… Так что из­ви­ни за­ранее, ко­раб­лик, но го­реть те­бе на кос­тре от­дель­ны­ми дос­ка­ми.

На­ходив­ши­еся на бор­ту пи­раты о мо­ем приб­ли­жении, су­дя по все­му еще не до­гады­вались, по­тому что осо­бой су­ет­ности «го­лосов» на бор­ту не наб­лю­далось. Что же, тем ху­же для них. Снай­пер я или на про­гул­ку выш­ла? Бла­го, вы­соких де­ревь­ев на бе­регу бы­ло пре­дос­та­точ­но, а Во­ля поз­во­ляла ус­та­новить точ­ное мес­то­поло­жение всех, кто был на ко­раб­ле.

Не ска­зать, что это бы­ло слож­нее, чем в ти­ре при Во­ен­ной Ака­демии. Но все же ми­шени тут дви­гались бо­лее неп­ред­ска­зу­емо, чем там, да и вы­цели­вать их на ко­раб­ле бы­ло не в при­мер труд­нее. В чем мне оп­ре­делен­но по­вез­ло, так это в том, что ко­ман­да эта, хоть и бы­ла боль­ше всех пре­дыду­щих вмес­те взя­тых, но сос­то­яла все­го че­ловек из вось­ми­деся­ти, мак­си­мум ста. Дол­го мне раз­вле­кать­ся по­доб­ным об­ра­зом, прав­да, не да­ли, по­тому что ко­рабль уже пос­ле треть­его уби­того при­шел в дви­жение, пос­ле че­го, раз­вернув­шись бо­ком, вы­дал це­лый бор­то­вой залп по бе­регу. За мо­ей спи­ной не­замед­ли­тель­но угас­ло нес­коль­ко «го­лосов» мес­тной жив­ности, а са­ма я, что бы­ло ско­рос­ти, сор­ва­лась с на­сижен­но­го мес­та. Ес­ли с ко­раб­ля про­дол­жат так по­ливать, то ме­ня точ­но нак­ро­ет. Но че­ловек двад­цать я все же ус­пе­ла снять.

Что же, ес­ли они ре­шили пе­рей­ти на тя­желую ар­тилле­рию, мне то­же не­зачем сдер­жи­вать­ся. Хо­рошо, что бе­рего­вая ли­ния тут не­ров­ная, и бли­же к но­су ко­раб­ля идет на подъ­ем. Так что я со всех ног рва­нула имен­но ту­да. Во­ля от­сле­жива­ла ле­тящие в ме­ня пу­ли, но то ли стрел­ки там бы­ли ахо­вые, то ли мор­ская кач­ка бы­ла на мо­ей сто­роне, но свис­те­ли они ак­ку­рат за мной. Дос­тигнув, на­конец, воз­вы­шения, я рез­ко взмы­ла вверх и, от­талки­ва­ясь от ство­рок пу­шеч­ных бой­ниц, в два сче­та ока­залась на па­лубе. Та­кой наг­лости от ме­ня, вид­но, ник­то не ожи­дал, по­тому что все сто­яли стол­ба­ми нес­коль­ко се­кунд, за что и поп­ла­тились. Схо­ду по­ложив па­ру мат­ро­сов, что сто­яли пе­редо мной, я выр­ва­лась из ок­ру­жения и ныр­ну­ла за бли­жай­шую пуш­ку. А даль­ше был сплош­ной свин­цо­вый дождь… По­вез­ло еще, что пис­то­леты бы­ли не у всех, а боль­шая часть бы­ла во­ору­жена саб­ля­ми. Но это мы уже про­ходи­ли в не столь от­да­лён­ном прош­лом, хо­тя там си­ту­ация об­сто­яла нам­но­го ху­же. Я пор­ха­ла по па­лубе, как пти­ца, ухо­дя в сто­рону от ме­чей и вы­рубая их об­ла­дате­лей, ук­ло­ня­ясь от де­сят­ков пуль и по­сылая та­кие же в от­вет. В об­щем, раз­вле­калась, как мог­ла.

От мо­его вни­мания не ук­ры­лось, что нес­коль­ко, ви­димо, на­ибо­лее со­об­ра­зитель­ных пи­ратов, смы­лись с ко­раб­ля и скры­лись в джун­глях. Что же, не мо­гу их ви­нить. Ко­ман­да ко­ман­дой, а своя шку­ра все рав­но важ­нее. Ес­ли не ста­нут кор­мом для ди­нозав­ров и им хва­тит здра­вомыс­лия не лезть со сво­ими но­жика­ми на Дор­ри и Бро­ги, сто­ит их по­том ра­зыс­кать. Но по­ка сле­дова­ло ра­зоб­рать­ся с ос­таль­ны­ми.

Ког­да на па­лубе ос­та­лось че­ловек двад­цать, пе­редо мной, слов­но черт из та­бакер­ки, выс­ко­чил ка­питан ко­раб­ля. По­нятия не имею, чем он за­нимал­ся все то вре­мя, что я уби­вала его ко­ман­ду, воз­можно, бо­ял­ся по­пасть под го­рячую ру­ку или рас­счи­тывал, что его лю­ди спра­вят­ся со мной од­ной. Как бы там ни бы­ло, вмес­то то­го, что­бы схо­ду ме­ня ата­ковать — бы­ла же у не­го, в кон­це кон­цов, саб­ля, — ка­питан ре­шил всту­пить со мной в аг­рессив­ные пе­рего­воры. Ну, а как еще это наз­вать? Он впал в на­тураль­ную ярость, брыз­гая слю­ной, орал в мой ад­рес ужас­ные прок­лятья и гро­зил страш­ны­ми ка­рами, хва­лил­ся аж двад­цатью шестью мил­ли­она­ми бел­ли, ко­торые наз­на­чило Ми­ровое Пра­витель­ство за его го­лову, а пос­ле и вов­се прев­ра­тил­ся в здо­ровен­ную змею, поч­ти как на но­совой фи­гуре ко­раб­ля. Коб­ра, мать его! Ос­таль­ная ко­ман­да раз­бе­жалась врас­сыпную поч­ти сра­зу же пос­ле его по­яв­ле­ния на па­лубе, а уже пос­ле то­го как на­чались его ме­тамор­фо­зы, пи­ратов с воп­ля­ми «Ка­питан в ярос­ти!» и вов­се след прос­тыл. А про­тив ме­ня ос­тался этот вот змей.

Что ни го­вори, но бой вы­шел не из прос­тых. Нес­мотря на га­бари­ты, зас­ра­нец ока­зал­ся на удив­ле­ние вер­тким и от мо­их пуль ук­ло­нял­ся так лег­ко, слов­но сам вла­дел Во­лей, в чем я, впро­чем, сом­не­валась. А са­ма я все же из­рядно вы­мота­лась во вре­мя всей этой свис­топляс­ки с его ко­ман­дой. Приз­наю, я его не­до­оце­нила и сде­лала пос­пешные вы­воды, ре­шив, что ес­ли ко­ман­да ока­залась бес­по­мощ­ной, то и ка­питан проб­лем не дос­та­вит. Ока­залось, что дос­та­вит, и еще как! Нап­расно, ой, нап­расно я счи­тала се­бя быс­трой… Мои ра­дуж­ные пред­став­ле­ния о собс­твен­ной ско­рос­ти ока­зались в два сче­та раз­би­ты в пух и прах, и, не вла­дей я Во­лей Наб­лю­дения, этот змей пор­вал бы ме­ня на час­ти и не за­метил. А так толь­ко за счет Во­ли и спа­салась. И ведь вро­де бы ни­чего осо­бен­но­го в его ата­ках не бы­ло: прос­тые пря­моли­ней­ные вы­пады и плев­ки ядом, — од­на­ко их ока­залось бо­лее чем дос­та­точ­но, что­бы дос­та­вить проб­лем. Во­об­ще скла­дыва­лось впе­чат­ле­ние, что он иг­рался со мной, как кот с мышью, го­няя по всей па­лубе.

Ук­рывшись за боль­шой пуш­кой, я пы­талась при­вес­ти в по­рядок ды­хание, ког­да Во­ля опять за­била тре­вогу, зас­та­вив выс­ко­чить из-за ук­ры­тия и рва­нуть от не­го как мож­но даль­ше. Как ока­залось, вов­ре­мя. Поч­ти сра­зу же в пуш­ку при­летел оче­ред­ной ядо­витый пле­вок, от­че­го чу­гун­ное ору­дие на­чало пла­вить­ся бук­валь­но на гла­зах, наг­лядно де­монс­три­руя, что же про­изой­дет со мной, по­пади на мою ко­жу хоть кап­ля этой от­ра­вы. И что при­каже­те де­лать с этим вы­род­ком? И ка­кого чер­та я во­об­ще по­пер­лась сю­да од­на, да­же не пот­ру­див­шись раз­ве­дать об­ста­нов­ку?! Ну ду­ра! Зна­ла бы, что тут фрук­то­вик, съ­ев­ший Зо­ан, по­дума­ла бы дваж­ды. Впро­чем, Зо­ан все же не Ло­гия, а зна­чит, еще по­кувыр­ка­ем­ся.

И все же си­ту­ация бы­ла поч­ти от­ча­ян­ной. Сер­дце уже дав­но ко­лоти­лось, как бе­зум­ное, кровь на­батом сту­чала в вис­ках, ме­шая сос­ре­дото­чить­ся, а все те­ло ны­ло от ус­та­лос­ти. А чер­тов ка­питан, ка­жет­ся, да­же не за­пыхал­ся. Что ра­дова­ло еще мень­ше, так это то, что за­пас мо­их пат­ро­нов бла­гопо­луч­но ис­сяк, и я ос­та­лась про­тив это­го чу­дови­ща с од­ним кин­жа­лом. Про­мель­кну­ла да­же мысль плю­нуть на все и по­пытать­ся сбе­жать, но я ее от­бро­сила. Чер­та с два мне да­дут сбе­жать, это во-пер­вых. Во-вто­рых же, этот урод дос­тал ме­ня по са­мое не ба­луй, и хре­на с два уже я его так прос­то от­пу­щу!

Как ни стран­но, от собс­твен­ных мыс­лей мне да­же ста­ло чу­точ­ку лег­че, и, взбод­рившись та­ким об­ра­зом, я ре­шилась на бе­зумие. Как го­ворит­ся, от­ча­ян­ная си­ту­ация тре­бу­ет от­ча­ян­ных мер. По­это­му, ког­да этот су­кин сын сде­лал оче­ред­ной стре­митель­ный вы­пад, я не ста­ла убе­гать, толь­ко нем­но­го уш­ла в сто­рону. Мои поз­на­ния в ана­томии змей бы­ли до­воль­но скуд­ны, но все же я зна­ла, что ядо­витых зу­бов у коб­ры все­го два — вер­хние и длин­ные, и ес­ли ме­ня не кос­нутся они, зна­чит, де­ло в шля­пе. Мо­гучие че­люс­ти сом­кну­лись на мо­ей ле­вой ру­ке, ко­торую я, слов­но пал­ку, су­нула ему по­перек пас­ти, ми­нуя смер­то­нос­ные зу­бы. Вро­де бы при­мер­но так у змей за­бира­ют яд. Ру­ка тут же слов­но взор­ва­лась болью, но это не по­меша­ло мне вон­зить нож по са­мую ру­ко­ять в ос­но­вание зме­иной баш­ки. К счастью, это­го ока­залось дос­та­точ­но, хо­тя я очень бо­ялась про­мах­нуть­ся. Те­ло пи­рата об­мякло и сколь­зну­ло на дос­ки па­лубы, по­пут­но прев­ра­ща­ясь из змеи об­ратно в че­лове­ка с тор­ча­щей из ос­но­вания че­репа ру­ко­ят­кой но­жа.

Ру­ка звер­ски бо­лела, да­же паль­ца­ми по­шеве­лить бы­ло прак­ти­чес­ки не­воз­можно, так что я с не­удо­воль­стви­ем ди­аг­ности­рова­ла пе­релом, и хо­рошо еще, что зак­ры­тый и без силь­ных де­фор­ма­ций. Что ж, так мне и на­до. В сле­ду­ющий раз не бу­ду лезть очер­тя го­лову, не раз­ве­дав об­ста­нов­ку. По­вез­ло во­об­ще, что жи­ва ос­та­лась, учи­тывая, что вся па­луба бы­ла в ды­рах от его плев­ков. Но во всем на­до ис­кать по­ложи­тель­ные сто­роны — те­перь, ког­да у ме­ня сло­мана ру­ка, Дор­ри и Бро­ги уж точ­но не зас­та­вят ме­ня пе­рено­сить ве­щи, а ведь тут це­лый га­ле­он. Так что, вы­тащив из го­ловы ка­пита­на свой кин­жал и вы­терев кровь об одеж­ду по­вер­женно­го вра­га, я дви­нулась на бе­рег, что­бы по­любо­вать­ся, как но­ги пос­ледне­го пи­рата из тех, что сбе­жали на бе­рег, ис­че­за­ют в пас­ти ти­ран­но­зав­ра. Опять я ос­та­лась без со­бесед­ни­ков, увы. Сам же ти­ран­но­завр бук­валь­но в сле­ду­ющий миг пал от уда­ра ме­ча по­явив­ше­гося из джун­глей Дор­ри. На­до ду­мать, мой внеш­ний вид ему здо­рово не пон­ра­вил­ся, да что там, я бы и са­ма сей­час в зер­ка­ло смот­реть­ся не ре­шилась бы. Яв­но же вся рас­тре­пан­ная в хлам, блед­ная, как смерть, и из­ма­зан­ная в кро­ви с ног до го­ловы не ху­же ка­кого-ни­будь мань­яка-пот­ро­шите­ля.

В об­щем, как я и го­вори­ла, ко­раб­ли тут бы­ли не­час­ты­ми гос­тя­ми, и каж­дый из них прив­но­сил в наш се­рый быт свои из­ме­нения. Тот злос­час­тный га­ле­он не был ис­клю­чени­ем из это­го пра­вила. Ко­неч­но, сна­чала бы­ла оче­ред­ная ру­тина, свя­зан­ная с раз­груз­кой суд­на. Ра­бота­ли на этот раз в ос­новном ве­лика­ны, а я спер­ва за­нима­лась сво­ей пов­режден­ной ко­неч­ностью. Гипс тут, ко­неч­но, бы­ло не на­ложить, но за­фик­си­ровать пред­плечье, при­вязав не­боль­шую дос­ку, а пос­ле зак­ре­пить эту конс­трук­цию бин­том, пе­реки­нутым че­рез шею, ока­залось мне впол­не по си­лам. Так что че­рез не­кото­рое вре­мя, вко­лов нем­но­го обез­бо­лива­юще­го, най­ден­но­го в ап­течке, я да­же вклю­чилась в ра­боту.

Уже поз­же, спус­тя нес­коль­ко дней пос­ле той бой­ни, раз­груз­ки ко­раб­ля и пус­ка­ния кра­сиво­го га­ле­она на дро­ва, у нас с ве­лика­нами про­изо­шел раз­го­вор. Собс­твен­но, я жда­ла, ког­да они под­ни­мут эту те­му — не мог­ли не под­нять, — и уже ре­шила для се­бя, что ска­жу прав­ду без прик­рас. По край­ней ме­ре, мне ка­залось, что я неп­ло­хо изу­чила их обо­их, что­бы не бо­ять­ся за воз­можную ре­ак­цию. Са­ма я, нес­мотря на про­изо­шед­шее, не чувс­тво­вала над со­бой тя­жес­ти за со­де­ян­ное. Приз­ра­ки уби­тых мною лю­дей не при­ходи­ли ко мне в кош­ма­рах, и я не ощу­щала ни кап­ли ви­ны за то, что от­ня­ла их жиз­ни. В кон­це кон­цов, раз­ве не это­му я ког­да-то со­бира­лась пос­вя­тить жизнь?