Глава 6. Решения и последствия

Сле­ду­ющий день мы прак­ти­чес­ки пол­ностью пос­вя­тили изу­чению до­кумен­тов с ко­раб­ля. Раз­ве что ве­лика­ны пре­рыва­лись нес­коль­ко раз на свои бит­вы, но по­том все рав­но воз­вра­щались к ра­боте, хоть она и не дос­тавля­ла им осо­бого удо­воль­ствия. Кро­ме то­го, ги­ган­ты, сво­ими ог­ромны­ми ру­чища­ми пе­релис­ты­ва­ющие стра­ницы кро­шеч­ных книг и вчи­тыва­ющи­еся в еще бо­лее кро­шеч­ные бук­вы, выг­ля­дели до­воль­но за­бав­но. Как бы там ни бы­ло, но на­ше же­лание знать, что тво­рит­ся в ми­ре, ху­до-бед­но, но все же ис­полни­лось.

— Смот­ри­те, здесь то­же го­ворит­ся об этой бо­лез­ни, — ска­зала я, от­кла­дывая од­ну га­зету и бе­ря дру­гую. Быс­тро про­бежав ее гла­зами, я скри­вилась и пом­рачне­ла от без­ра­дос­тных но­вос­тей. — И, по­хоже, она сви­репс­тву­ет в ми­ре в эпи­деми­чес­ком мас­шта­бе, рас­простра­ня­ясь с чу­довищ­ной ско­ростью и по­ражая все жи­вое. Ши­кар­но… И ле­карс­тва по­ка нет…

Хмык­нув, я взя­ла но­вую га­зету, где на пер­вой по­лосе бы­ла до жу­ти омер­зи­тель­ная фо­тог­ра­фия за­ражен­ных лю­дей во всей кра­се (как толь­ко сни­мок та­кой сде­лать су­мели?!) и ог­ромный за­голо­вок «Мер­тве­цы на про­гул­ке». Что во­об­ще слу­чилось с ми­ром в мое от­сутс­твие?! Что за дол­банные зом­би? И от­ку­да во­об­ще пош­ло все это дерь­мо? Ми­ровое Пра­витель­ство что-то учу­дило? Да нет, вряд ли. Да­же для них это как-то слиш­ком…

— А вот тут ска­зано, что за­раже­ние про­ходит че­рез че­тыре фа­зы. В пер­вой, ког­да бо­лезнь про­ник­ла в ор­га­низм, тот не ис­пы­тыва­ет ни­каких проб­лем со здо­ровь­ем, яв­ля­ясь, по су­ти, прос­то но­сите­лем. Но, чем бли­же ко вто­рой фа­зе, тем бо­лее яр­ко вы­ражен­ны­ми ста­новят­ся раз­дра­житель­ность и аг­рессив­ность, а так­же не­уто­лимое чувс­тво го­лода. — На этом мес­те я не­воль­но ус­мехну­лась. Вот блин, мо­жет, я всю жизнь бы­ла за­раже­на, с мо­ей-то хро­ничес­кой не­сытостью? — Вто­рая фа­за на­чина­ет­ся в сред­нем че­рез не­делю, иног­да поз­же, на ней рез­ко ос­лабля­ет­ся им­му­нитет, наб­лю­да­ет­ся по­вышен­ная утом­ля­емость, сла­бость и сон­ли­вость. Она плав­но пе­рете­ка­ет в третью фа­зу, ког­да че­ловек впа­да­ет в ко­му и спус­тя неп­ро­дол­жи­тель­ный про­межу­ток вре­мени уми­ра­ет. И чет­вертая — это то, что я ви­дела на том ко­раб­ле. Ка­ким-то об­ра­зом бо­лезнь ре­ани­миру­ет тру­пы, час­тично воз­вра­щая их к жиз­ни. Они боль­ше не осоз­на­ют се­бя и прос­то ищут пи­щу. М-да… — От­ло­жив га­зету в сто­рону, я скри­вилась еще силь­нее. Пос­ледняя фра­за проз­ву­чала осо­бен­но мер­зко, но на удив­ле­ние прав­ди­во. В тот раз, ког­да я пы­талась прис­лу­шать­ся к «го­лосам» этих зом­би, в них не бы­ло ни­чего, кро­ме мыс­ли/же­лания/ин­стинкта «Жрать!» Класс, в об­щем… Нет, прав­да, что мо­жет быть луч­ше, чем уз­нать, что твой мир за­сели­ли без­моз­глые кан­ни­балы, ко­торые толь­ко и меч­та­ют, что те­бя сож­рать? — Хо­тела бы я знать, от­ку­да взя­лась эта дрянь. Что, на ка­ком-то пра­витель­ствен­ном объ­ек­те про­изош­ла утеч­ка хи­мичес­ко­го ору­жия? На кой, спра­шива­ет­ся, черт ко­му-то во­об­ще по­надо­билось соз­да­вать что-то по­доб­ное?

— Мы жи­вем нам­но­го доль­ше, чем обыч­ные лю­ди, но на мо­ей па­мяти ни­ког­да не бы­ло ни­чего по­доб­но­го, — за­метил Дор­ри.

— Это и не­уди­витель­но, — я не­оп­ре­делен­но по­жала пле­чами. — Ес­ли бы та­кое слу­чалось ра­нее, бы­ли бы ка­кие-ни­будь за­писи. Но ни­чего нет. Это что-то в кор­не но­вое, я уве­рена.

— А в чем я уве­рен, так это в том, что, ка­кие бы бо­лез­ни не сви­репс­тво­вали в ми­ре, с на­шей стра­ной все бу­дет в по­ряд­ке, — про­из­нес Бро­ги. — Жи­тели Эль­ба­фа ни­ког­да ни­чем не бо­лели.

— Хо­рошо бы…

Толь­ко ги­ган­тов-зом­би нам и не хва­тало. Я от од­но­го обыч­но­го-то кое-как от­би­лась.

В этот мо­мент опять прог­ре­мело из­верже­ние вул­ка­на, вы­нудив ве­лика­нов на вре­мя по­кинуть ме­ня. Нель­зя ска­зать, что это так уж ме­ня опе­чали­ло — за три го­да, про­веден­ные на Литл Гар­де­не, я уже дав­но ус­пе­ла при­вык­нуть к их не­боль­шим при­чудам. Тем бо­лее у ме­ня еще бы­ло, что по­читать, хо­тя об­щая кар­ти­на уже бо­лее-ме­нее сло­жилась пе­ред гла­зами. Так что, взяв днев­ник уби­того ка­пита­на-зом­би, я уг­лу­билась в чте­ние.

«Я с са­мого на­чала чувс­тво­вал, что это бу­дет пар­ши­вое пу­тешес­твие, но даль­ше око­лачи­вать­ся на Са­ба­оди бы­ло бы са­мо­убий­ством. Из-за это­го ин­ци­ден­та с зом­би путь в Но­вый мир сей­час зак­рыт для всех — смо­ляно­го мас­те­ра днем с ог­нем не сы­щешь, а до­зор­ные ки­шат там в ог­ромных ко­личес­твах.

Единс­твен­ным вы­ходом бы­ло бы най­ти ти­хое мес­течко и пе­реж­дать этот бед­лам там, но чем даль­ше, тем пар­ши­вее ста­новит­ся си­ту­ация. Эва­ку­ация граж­дан­ских идет пол­ным хо­дом, и, ка­жет­ся, эта су­мато­ха ни­ког­да не за­кон­чится.

Ник­то не мо­жет тол­ком от­ве­тить на воп­рос — от­ку­да же пош­ла вся эта за­раза? Та­кое впе­чат­ле­ние, что имен­но Са­ба­оди и яв­ля­ет­ся оча­гом за­раже­ния. Где еще эти уб­людки Тенрь­юби­то мог­ли за­разить­ся? Ма­рид­жоа, ох­ва­чен­ная ог­нем и обаг­ренная кровью — хоть ка­кая-то от­ра­да во всем этом дерь­ме. Хо­тя им-то что? Для них в счи­тан­ные дни выс­тро­или но­вый зак­ры­тый го­род. И наз­ва­ли Но­вая Ма­рид­жоа. Ори­гиналь­ность так и прет!

Но я от­влек­ся. Я во­об­ще вел к то­му, что по­нятия „ти­хое мес­течко“ для на­шего ми­ра боль­ше не су­щес­тву­ет. Все ос­тро­ва, до ко­торых еще не доб­ра­лась ин­фекция, ли­бо ста­ли ка­ран­тинны­ми зо­нами, ку­да эва­ку­иру­ют граж­дан­ских, ли­бо при­над­ле­жат та­ким лю­дям, к ко­торым не су­ют­ся да­же шав­ки из Ми­рово­го пра­витель­ства.

Как я и ду­мал, дол­го скры­вать­ся от за­разы нам не уда­лось. Чер­то­ва ры­бина, ко­торую мы вы­лови­ли, ока­залась за­ражен­ной. Джуд, Чак, Бо­лан и Кэ­рин за­рази­лись. Че­рез пять дней пос­ле от­плы­тия у них наб­лю­дались все сим­пто­мы: сна­чала аг­рессив­ность, по­том упа­док сил. Ле­карс­тва по-преж­не­му нет, ос­та­валось лишь ве­рить в чу­до, ко­торо­го, ра­зуме­ет­ся, не про­изош­ло.<br><br>Это тя­жело. Мы столь­ко лет бы­ли од­ной ко­ман­дой, а те­перь они все­го лишь тру­пы, по­теряв­шие се­бя, сло­ня­ющи­еся по трю­му. Ме­ня до сих пор иног­да бу­дят пос­ре­ди но­чи их сте­нания. Воз­можно, ми­лосер­днее бы­ло бы до­бить их, и я все ча­ще за­думы­ва­юсь об этом, но вся­кий раз, как я спус­ка­юсь в трюм, у ме­ня опус­ка­ют­ся ру­ки».

Хм, ин­те­рес­но, ког­да это на­чалось? Три го­да на­зад, ког­да я бы­ла на Са­ба­оди, там не бы­ло ни ма­лей­ше­го приз­на­ка ин­фекции. Вов­ре­мя же я от­ту­да уб­ра­лась! Что же по­луча­ет­ся? Ка­кой-то тенрь­юби­то под­хва­тил эту за­разу на Са­ба­оди и при­тащил ее на Ма­рид­жоа, пос­ле че­го, спус­тя ка­кое-то вре­мя, эпи­демия раз­ра­зилась там. И Ми­ровую знать пе­ресе­лили в но­вый го­род, а са­му Ма­рид­жоа ско­рее все­го зак­ры­ли для всех. Как во­об­ще та­кое мог­ло про­изой­ти? В го­лове не ук­ла­дыва­ет­ся…<br><br>Сле­ду­ющая за­пись бы­ла ко­роче.

«Я час­то слы­шу раз­го­воры До­ка и Ло­уна о том, что со­седс­тво с на­шими за­ражен­ны­ми на­кама не при­ведет ни к че­му хо­роше­му. Хо­тя мы плы­вем уже третью не­делю, и ни­каких проб­лем они не при­чиня­ли. Но в чем-то они и пра­вы — мы здесь как на по­рохо­вой боч­ке. Но на сло­вах все прос­то — пой­ти и зас­тре­лить их так ник­то из нас и не ре­шил­ся».

Луч­ше бы и не ре­шались, дур­ни. Мо­жет, и вы­жили бы в ито­ге…

«Они слов­но толь­ко нас и жда­ли! Сто­ило лишь от­пе­реть дверь, как они тут же бро­сились на нас. Мы ни­чего не смог­ли сде­лать, да­же тол­ком за­щитить­ся. Док до сих пор за­шива­ет укус на сво­ей ру­ке, а Кит­ти об­ра­баты­ва­ет ца­рапи­ны на ли­це. Луч­ше бы мы во­об­ще за­были о них! Бро­сили бы к чер­то­вой ма­тери этот ко­рабль и вы­сади­лись на пер­вый по­пав­ший­ся бе­рег!

Но что тол­ку сей­час об этом ду­мать? Док и Кит­ти за­раже­ны, все это по­нима­ют. Толь­ко воп­рос вре­мени, ког­да они об­ра­тят­ся. Не пред­став­ляю, что мы бу­дем де­лать, ког­да это слу­чит­ся. Ни я, ни Ло­ун не смо­жем пус­тить им по пу­ле в лоб — это мы уже про­вери­ли. Мо­жет, мы сла­бы ду­хом, но убеж­де­ния в том, что пе­ред на­ми уже не на­ши друзья, а ди­кие зве­ри, не ра­бота­ют ни кап­ли».

Да уж, си­ту­ация. Как ва­ри­ант — спус­тить лод­ку и от­пра­вить за­ражен­ных в сво­бод­ное пла­ванье? Хоть бы се­бя так обе­зопа­сили, ко­ли по­забо­тить­ся о то­вари­щах киш­ка тон­ка.

Еще стра­ница.

«Бо­лезнь прог­ресси­ру­ет с чу­довищ­ной ско­ростью. Еще не прош­ло и трех дней с то­го мо­мен­та, как Кит­ти за­рази­лась, а у нее уже упа­док сил. В при­дачу, она еще и под­хва­тила прос­ту­ду. Док по­ка что чувс­тву­ет се­бя нор­маль­но, хо­тя и блед­нее обыч­но­го. Мож­но его по­нять… Знать, что смерть близ­ко как ни­ког­да, да еще и иметь наг­лядный при­мер — то еще удо­воль­ствие».

На этом мо­мен­те я отор­ва­лась от чте­ния и с си­лой за­мота­ла го­ловой, про­гоняя неп­ри­ят­ные вос­по­мина­ния о Ма­рид­жоа. Они уже поч­ти ос­та­вили ме­ня — пос­то­ян­ное вы­жива­ние на Литл Гар­де­не не ос­тавля­ло вре­мени на за­цик­ли­вание на проб­ле­мах прош­ло­го и са­моко­пание, — но иног­да вот на­каты­вало. Тем бо­лее что зло­получ­ная ко­ман­да, по­хоже, то­же прош­ла че­рез пер­со­наль­ный ад.

«Мы не при­дума­ли ни­чего луч­ше, чем заб­ро­сить До­ка и Кит­ти все в тот же трюм. Чу­дом ус­пе­ли. Но, воз­можно, за че­тыре не­дели го­лода за­ражен­ные ос­лабли и по­это­му не ус­пе­ли вов­ре­мя на нас сре­аги­ровать. Те­перь их там пя­теро, и мы с Ло­уном ос­та­лись вдво­ем. На­шей ко­ман­де при­шел ко­нец. Толь­ко ка­питан и ка­нонир — это уже не эки­паж.

К то­му же, ме­ня все боль­ше на­чина­ет раз­дра­жать его ви­нова­тая ро­жа. Он, ви­дите ли, чувс­тву­ет се­бя ви­нова­тым за то, что имен­но он был ини­ци­ато­ром идеи су­нуть­ся в трюм, в ре­зуль­та­те ко­торой мы по­теря­ли До­ка и Кит­ти. Хо­дит, но­ет, слу­шать про­тив­но».

Хм, зна­чит, за­раза пе­реда­ет­ся да­же воз­душно-ка­пель­ным пу­тем. Чем даль­ше, тем луч­ше… На­де­юсь, я са­ма на этом сра­ном ко­раб­ле не за­рази­лась, по­ка бро­дила. А то там та­кое зло­воние сто­яло…

Как бы там ни бы­ло, я ре­шила до­читать до кон­ца, хо­тя он и так уже был оче­виден, учи­тывая, в ка­ком ви­де я наш­ла на ко­раб­ле этих бед­няг.

«Я не пред­став­ляю, как так выш­ло, но, по­хоже, и я, и Ло­ун то­же ин­фи­циро­ваны! Нес­коль­ко дней мы толь­ко и де­лали, что со­бачи­лись друг с дру­гом, но те­перь, ког­да нас от­пусти­ло, я по­нимаю, чем бы­ла выз­ва­на на­ша вза­им­ная неп­ри­язнь. Но как мы за­рази­лись? Я не пред­став­ляю, мо­гу лишь до­гады­вать­ся. Ник­то из за­ражен­ных нас не ца­рапал и не ку­сал, и мы не ели ни­чего из то­го, че­го у нас не бы­ло из­на­чаль­но.

По­хоже, единс­твен­ным ва­ри­ан­том ос­та­ет­ся бо­лезнь Кит­ти. Бак­те­рии пе­реда­вались че­рез чи­хание и ка­шель. Вы­ходит, за­раза мо­жет пе­реда­вать­ся и та­ким пу­тем. Не ска­зать, что я удив­лен. Я уже поч­ти сми­рил­ся, что нам всем ко­нец.

Се­год­ня об­ра­тил­ся Ло­ун и бро­сил­ся на ме­ня. Воз­можно, это что-то вро­де ис­клю­чения, но он об­ра­тил­ся, ми­нуя фа­зу ко­мы. Те­перь все мои на­кама за­пер­ты в той ком­на­те, да и мне са­мому не­дол­го уже ос­та­лось. Я ду­мал о том, что­бы спус­тить­ся вниз и раз­де­лить ос­тавше­еся мне вре­мя вмес­те с мо­ей ко­ман­дой, но уже три ча­са не мо­гу сдви­нуть­ся с мес­та. Не знаю, мой ли это страх, или ме­ня ос­та­нав­ли­ва­ет мысль, что они бы не хо­тели стать те­ми, кто от­ни­мет мою жизнь. Как бы там ни бы­ло, я не же­лаю си­деть здесь и сми­рен­но ждать кон­ца. Я ро­дил­ся че­лове­ком и ум­ру че­лове­ком».

Это бы­ла пос­ледняя за­пись, пос­ле ко­торой хо­зя­ин днев­ни­ка, ви­димо, и су­нул го­лову в пет­лю. Про­читан­ное ос­та­вило очень неп­ри­ят­ное ощу­щение пол­ней­шей без­на­деж­ности, от­ча­яния и ка­кого-то жи­вот­но­го стра­ха, от ко­торо­го сво­дило су­доро­гой но­ги. А еще на­вева­ло мыс­ли о том, что, ка­жет­ся, я со­вер­ши­ла ог­ромную ошиб­ку, поп­ро­сив Дор­ри и Бро­ги из­ба­вить­ся от ко­раб­ля.

Омер­зи­тель­ное пред­чувс­твие прон­зи­ло ме­ня с го­ловы до ног, и я стрем­глав бро­силась к бли­жай­ше­му наб­лю­датель­но­му пун­кту, боль­ше все­го на све­те бо­ясь, что мое опа­сение мо­жет под­твер­дить­ся. Заб­равшись на баш­ню и пос­мотрев в тру­бу на то мес­то, где пла­вал брю­хом квер­ху по­жира­тель ос­тро­вов, я от­четли­во ощу­тила, как про­бежал по спи­не хо­лодок.

Здо­ровен­ная ры­бина ис­чезла.



Пос­ледс­твия мо­его оп­ро­мет­чи­вого ре­шения бы­ли не­из­бежны, хоть и про­яви­лись нем­но­го поз­же, чем я ожи­дала. Под­твержде­ние мо­их опа­сений я об­на­ружи­ла при­мер­но че­рез пол­то­ры не­дели пос­ле ин­ци­ден­та с ко­раб­лем.

Я си­дела на бе­регу и ло­вила ры­бу, ког­да поп­ла­вок не­ожи­дан­но на­чал дер­гать­ся как бе­шеный. Од­на­ко вы­тащив из во­ды и оце­нив свой улов, я смор­щи­лась от от­вра­щения. Жи­вой и при­год­ной в пи­щу вы­лов­ленную ры­бу нель­зя бы­ло наз­вать да­же с боль­шой на­тяж­кой. Она вя­ло дер­га­лась на крюч­ке и смер­де­ла так, слов­но до это­го дол­го тух­ла. И выг­ля­дела со­от­ветс­твен­но. Мо­ей пер­вой мыслью бы­ло не­мед­ленно из­ба­вить­ся от это­го дерь­ма, и толь­ко в пос­ледний миг я се­бя одер­ну­ла. Тро­гать эту тух­ля­тину го­лыми ру­ками яв­но не сто­ило. И еще воп­рос, выш­вырнуть ли ее в мо­ре или нес­ти на по­каз Дор­ри и Бро­ги? Хо­тя им-то она за­чем? Они мне на сло­во по­верят. Так что, при­дер­жи­вая ры­бину с по­мощью лис­та де­рева, я кое-как сня­ла ее с крюч­ка и бро­сила об­ратно в во­ду.

Что я нат­во­рила?! По­жира­тель ос­тро­вов прог­ло­тил тот ко­рабль, и за­раза пе­реки­нулась на не­го. По­ка он пла­вал квер­ху брю­хом, дру­гие ры­бы и, воз­можно, мо­зазав­ры его пог­рызли и то­же за­рази­лись. От мас­шта­ба проб­ле­мы и раз­ме­ров зад­ни­цы, в ко­торой мы трое ока­зались на этом ос­тро­ве, пош­ла кру­гом го­лова. Ес­ли приб­режные во­ды за­раже­ны, то толь­ко воп­рос вре­мени, ког­да ин­фекция пе­рей­дет на ре­ку. А даль­ше все пой­дет цеп­ной ре­ак­ци­ей. Ре­ка — глав­ный во­допой для всех оби­та­ющих здесь жи­вот­ных. А ес­ли учесть, что поч­ти все они хищ­ни­ки и пос­то­ян­но гры­зут друг дру­га… Что-то под­ска­зыва­ло мне, что за­ражен­ные жи­вот­ные по­опас­нее лю­дей бу­дут. Ес­ли я тог­да об­ра­тив­ше­гося ка­пита­на смог­ла одо­леть толь­ко с Во­лей, то страш­но пред­ста­вить, нас­коль­ко силь­ны­ми ста­нут и без то­го не от­ли­ча­ющи­еся сла­биной ди­нозав­ры…

Дру­гой не­мало­важ­ной проб­ле­мой яв­ля­лось и то, что и мне, и Дор­ри, и Бро­ги на­до что-то пить, раз уж прес­но­вод­ная ре­ка для нас по­теря­на по мо­ей же глу­пос­ти. И ес­ли я мо­гу пить, нап­ри­мер, ко­косо­вое мо­локо или со­ки, то как быть с ни­ми? Ром с га­ле­она они уже дав­но при­гово­рили… Мож­но бу­дет поп­ро­бовать сде­лать во­дос­борник для дож­де­вой во­ды…

Да, дав­но мне не бы­ло так стыд­но… Объ­яс­няя сло­жив­шу­юся си­ту­ацию эль­баф­цам, я чувс­тво­вала, как го­рели ще­ки. Од­на­ко, выс­лу­шав ме­ня, они не толь­ко не при­няли мои опа­сения всерь­ез, но и вов­се по­сове­това­ли мне не пе­режи­вать по пус­тя­кам, мах­нув ру­кой на проб­ле­му.

— Я по-преж­не­му уве­рен, что нас эта за­раза не возь­мет, — ска­зал Бро­ги. — По­это­му прек­ра­ти за нас пе­режи­вать, Бон­ни-тян. По­бес­по­кой­ся луч­ше о се­бе. Ма­лень­кие лю­ди всег­да бы­ли у­яз­ви­мы к бо­лез­ням, и ты не ис­клю­чение.

Я и са­ма уже ду­мала над этой проб­ле­мой, и единс­твен­но вер­ное ре­шение, при­шед­шее мне в го­лову, мне ой как не пон­ра­вилось, но дру­гого вы­хода не ос­та­валось… На­вер­ное чувс­тво не­вос­полни­мой ут­ра­ты так от­четли­во прос­ту­пило на мо­ем ли­це, что про­няло да­же ве­лика­нов.

— Ты че­го так скис­ла? — уди­вил­ся Дор­ри.

— Я прос­то по­няла, что боль­ше не смо­гу есть мя­со… — об­ре­чен­но вздох­ну­ла я. Пе­рехо­дить на ве­гета­ри­анс­тво мне со­вер­шенно не хо­телось. Ка­кое там! Я мя­сом-то кое-как на­еда­лась, где мне уто­лить го­лод фрук­та­ми… Од­на­ко пов­то­рять судь­бу эки­пажа ко­раб­ля мне хо­телось еще мень­ше…