Глава 18. Беседы под луной

По­ез­дка дли­лась уже боль­ше ча­са, и мо­нотон­ный стук ко­лес по рель­сам на­чинал дей­ство­вать на нер­вы. Кро­ме то­го, в по­ез­де не бы­ло поч­ти ни­каких удобств: ни те­бе от­дель­ных ку­пе, как в на­зем­ных по­ез­дах, ни кон­ди­ци­оне­ра, в ре­зуль­та­те че­го в ва­гоне ца­рила ду­хота, ни да­же нор­маль­но­го ва­гона-рес­то­рана. Роль пос­ледне­го тут вы­пол­ня­ли ло­точ­ни­ки, сну­ющие по ва­гонам с под­но­сами и пред­ла­га­ющие пас­са­жирам ку­пить ка­кие-ни­будь бу­лоч­ки.

Ва­гон, в ко­тором мы ока­зались, был за­бит до от­ка­за. От­ку­да, спра­шива­ет­ся, та­кое ко­личес­тво на­рода под ве­чер?! Пас­са­жиры пе­рего­вари­вались меж­ду со­бой, в кон­це ва­гона воз­ник ка­кой-то му­жичок с ги­тарой и при­нял­ся на­певать во всю мощь лег­ких, ста­ра­ясь пе­рек­ри­чать ца­рящий гул, ду­рац­кие ло­точ­ни­ки бе­гали ту­да-сю­да, кон­дуктор пы­тал­ся выд­во­рить пев­ца, и сто­ял та­кой гам, что го­лова шла кру­гом. По­это­му еха­ли мы мол­ча. По­нача­лу пы­тались раз­го­вари­вать, но, уви­дев бес­по­лез­ность по­пыток, ре­шили по­беречь го­лосо­вые связ­ки.

— Луч­ше бы мы взя­ли с ко­раб­ля лод­ку и прип­лы­ли в Сент Поп­лар са­ми… — «го­лос» Ро­зи был воз­му­щен­ным до­нель­зя.

— Приш­лось бы де­лать крюк, что­бы ми­новать рель­сы, и мы бы ока­зались там раз­ве что к ут­ру, — а это уже Ха­рута.

– Учи­тывая, ка­кие тут тре­бу­ют день­ги за би­леты, мог­ли бы обес­пе­чить пас­са­жиров хо­тя бы ми­нималь­ны­ми удобс­тва­ми, — воз­му­щение сес­тры под­держа­ла и Ми­шель, вы­тащив из сум­ки склад­ной ве­ер и на­чав ос­терве­нело им об­ма­хивать­ся.

— Я удив­лен, что не­кото­рые дей­стви­тель­но по­купа­ют что-то с этих под­но­сов, — Татч же, как ока­залось, был на сво­ей вол­не. — Од­но­го взгля­да на эту еду дос­та­точ­но, что­бы по­нять, что ее срок ис­тек еще не­делю на­зад, ес­ли не боль­ше. Да­же в худ­шие вре­мена я не поз­во­лил бы се­бе съ­есть по­доб­ную от­ра­ву.

— Вы луч­ше мо­литесь, что­бы тот плот­ник не сол­гал, и лод­ки дей­стви­тель­но жда­ли нас в го­роде, ёи, — Мар­ко то­же ду­мал о сво­ем. — Ина­че при­дет­ся воз­вра­щать­ся, все тем же по­ез­дом, а по­том сно­ва ехать сю­да.

— Зе­хаха­ха, а по мне так тут еще не нас­толь­ко пло­хо, — не из­ме­нял сво­ему обыч­но­му оп­ти­миз­му Тич. — Мы мог­ли ехать и стоя.

— Татч, а ты мне сде­ла­ешь де­серт, ког­да мы вер­немся на ко­рабль? — не от­ста­вая от ос­таль­ных, я то­же вно­сила свою леп­ту в об­щий раз­но­бой на­ших «го­лосов».

Нет, оп­ре­делен­но, Во­ля Наб­лю­дения то­же не луч­ший спо­соб об­ще­ния для боль­шой ком­па­нии… Это для дво­их-тро­их еще ни­чего, а так по­луча­ет­ся ка­кая-то ка­тава­сия. Каж­дый ду­ма­ет о чем-то сво­ем, и да­же от­да­лен­но это не сма­хива­ет на раз­го­вор, толь­ко го­лова от не­го бо­леть на­чина­ет.

Ког­да прош­ло еще пол­ча­са, я уже из­ны­вала от тос­ки. Дев­чонки с двух сто­рон об­ло­жили Тат­ча и ус­ну­ли, по­ложив го­ловы ему на пле­чи. Ха­рута то­же зад­ре­мал, умос­тив под­бо­родок на ру­ки, сжи­мав­шие ру­ко­ять ме­ча, сня­того с по­яса и упер­то­го в пол. По­за бы­ла сом­ни­тель­ной, как по мне, но, раз уж ус­нул… Тич спер­ва по­пытал­ся от­крыть бли­жай­шее к нам ок­но, что­бы хоть как-то про­вет­рить по­меще­ние, но по­тер­пел фи­ас­ко и по­шел ру­гать­ся с кон­дукто­ром по это­му по­воду. Мар­ко от­ки­нул­ся на спин­ку скамьи и, смот­ря ку­да-то в прос­транс­тво пе­ред со­бой, ка­зал­ся мне еще бо­лее сон­ным, чем обыч­но.

Я же до­воль­ство­валась раз­ве что тем, что чи­тала га­зету, кон­фиско­ван­ную у Ха­руты. Но­вос­ти, как и рань­ше, не блис­та­ли ори­гиналь­ностью.

«Ос­тров Рей­нбо офи­ци­аль­но приз­нан Ми­ровым Пра­витель­ством мер­твым». Еще ми­нус один… Та­кими тем­па­ми оби­та­емых ос­тро­вов ско­ро во­об­ще не ос­та­нет­ся.

«Фонд по­мощи пос­тра­дав­шим при­нима­ет лю­бые по­жер­тво­вания! Еда, во­да, одеж­да, день­ги. Ес­ли же­ла­ете по­мочь ближ­не­му, об­ра­щай­тесь на ба­зу Мор­ско­го До­зора, рас­по­ложен­ную в ва­шем го­роде!» Не ус­таю удив­лять­ся на­шему пра­витель­ству… Ма­ло то­го, что они са­ми дол­жны спон­си­ровать этот фонд, так еще и обя­заны обес­пе­чивать хо­тя бы ми­нималь­ные ус­ло­вия жиз­ни лю­дям, по­теряв­шим все из-за из не­рас­то­роп­ности. А ни­как не пы­тать­ся вы­качать из этих лю­дей пос­леднее.

«Эпи­демия сви­репс­тву­ет в Са­ус Блю!» Мож­но по­думать, толь­ко там…

Ка­жет­ся, за чте­ни­ем га­зеты я все-та­ки про­вали­лась в бес­по­кой­ный сон без сно­виде­ний, по­тому что, ког­да мо­его пле­ча кос­ну­лась ру­ка Ро­зи, пы­та­ющей­ся ме­ня раз­бу­дить, я вер­ну­лась в ре­аль­ный мир из­му­чен­ной и ус­тавшей даль­ше не­куда. Ужас­но ны­ла за­тек­шая по­яс­ни­ца, а зад­ни­ца ка­залась рас­плю­щен­ной в блин от не­удоб­ной и жес­ткой скамьи.

— Вста­вай, со­ня, — улыб­ну­лась Ро­зи, без ви­димых уси­лий под­ни­мая ме­ня на но­ги. — Мы при­еха­ли.

Ва­гон дей­стви­тель­но был уже поч­ти пус­тым: ос­новная мас­са пас­са­жиров выш­ла, ос­та­лось еще нес­коль­ко че­ловек и мы. Ча­сы над две­рями по­казы­вали без пят­надца­ти де­вять, за ок­на­ми сто­ял ве­чер­ний по­лум­рак и, ка­жет­ся, нак­ра­пывал мел­кий дож­дик. Но, черт возь­ми, пос­ле трек­ля­того душ­но­го по­ез­да я бы­ла ра­да и та­кой по­годе! Вот чес­тное сло­во, ес­ли мне еще хоть раз при­дет­ся ез­дить на мо­репо­ез­де, я пред­почту си­деть на кры­ше.

Сам Сент Поп­лар по срав­не­нию с У­отер 7 ка­зал­ся очень ма­лень­ким, слов­но до это­го мы бы­ли в сто­лице, а сей­час при­еха­ли в про­вин­цию. Но, нес­мотря на это, го­родок выг­ля­дел до­воль­но у­ют­но, да­же при све­те лу­ны. Да, тут не бы­ло той вол­шебной ат­мосфе­ры, кра­соч­ных фон­та­нов и иг­ры све­та, как в У­отер 7, за­то бы­ли не­боль­шие до­мики, уз­кие улоч­ки, клум­бы с цве­тами, прос­то уй­ма ка­фе и рес­то­ранов, ра­бота­ющих днем и ночью, и му­зыка, до­нося­ща­яся от­ку­да-то из цен­тра. В це­лом впе­чат­ле­ние скла­дыва­лось до­воль­но по­ложи­тель­ное.

— Так, да­мы, — об­ра­тил­ся к нам Татч, — ес­ли вы и тут со­бира­етесь прой­тись по ма­гази­нам, де­лай­те это сей­час. По­том вре­мени уже не бу­дет.

Я бы­ла бы не про­тив по­сетить мес­тный ору­жей­ный ма­газин и по­любо­вать­ся на его ас­сорти­мент, но, во-пер­вых, по­нятия не име­ла, где он на­ходит­ся, а, во-вто­рых, мне упор­но ка­залось, что в та­ком у­ют­ном го­род­ке во­об­ще не мо­жет быть ору­жей­ных ма­гази­нов. Ми­шель же с Ро­зи толь­ко пе­рег­ля­нулись, и на миг мне по­каза­лось, что они сог­ласно за­кива­ют и убе­гут в оче­ред­ной по­ход по бу­тикам, ко­торые тут то­же ра­бота­ли до­поз­дна. Но обош­лось.

— Да бо­же упа­си! — Ми­шель сде­лала та­кое ли­цо, слов­но Татч пред­ло­жил что-то нас­толь­ко из ря­да вон, что даль­ше прос­то не­куда. — Ка­кие ма­гази­ны?! Хо­чу на ко­рабль и в пос­тель!

Я бы то­же не от­ка­залась, по край­ней ме­ре, от пер­во­го пун­кта. Спать уже как-то не хо­телось — ду­ма­ет­ся, я выс­па­лась на день впе­ред, и до зав­траш­не­го ве­чера глаз не сом­кну. Муж­ская же часть на­шего кол­лекти­ва пос­ле этих слов толь­ко об­легчен­но вздох­ну­ла.

— Идем­те уже в порт, — Ро­зи ре­шитель­но взя­ла за ру­ку по­чему-то Мар­ко и ме­ня, слов­но мы со­бира­лись соп­ро­тив­лять­ся, и по­тяну­ла прочь от стан­ции. — Не знаю, как вы, а мне до чер­ти­ков на­до­ели го­рода.

А, ну да, она же, в от­ли­чие от ме­ня, их тер­петь не мо­жет… Я, в свою оче­редь, ду­мала о том, что­бы по-быс­тро­му про­бежать­ся и по это­му го­роду, но, так как ос­таль­ные не спо­ря дви­нулись сле­дом, так и не выс­ка­зала свое же­лание вслух. Ну и черт с ним! Ус­пею еще.

— Так что это бы­ла за сроч­ность? — по­любо­пытс­тво­вала я у Тат­ча, по­ка мы шли по уз­ким улоч­кам.

Нес­мотря на поз­дний час, этот го­род то­же не спал. Ка­жет­ся, мес­тных жи­телей не вол­но­вало во­об­ще ни­чего в этом ми­ре. Ат­мосфе­ра в Сент Поп­ла­ре ца­рила на ред­кость неп­ри­нуж­денная. Слов­но не бу­шу­ет в ми­ре ни­какая эпи­демия, слов­но ок­ру­жа­ющий их ос­тров оке­ан по-преж­не­му чист и прек­ра­сен, слов­но зав­траш­ний день при­несет толь­ко хо­рошее и не ина­че. Тут да­же ды­шалось лег­че, чем в У­отер 7, впе­чат­ле­ние от ко­торо­го бы­ло все же здо­рово под­порче­но для ме­ня стол­кно­вени­ем с ад­ми­ралом Ки­зару.

— Что? — пот­ря­ся го­ловой, слов­но сбра­сывая за­дум­чи­вость, по­вер­нулся ко мне Татч. — А, ты об этом? Да так, ни­чего осо­бен­но­го. Мне по­каза­лось, что я за­метил в тол­пе кое-ко­го зна­комо­го, на­до бы­ло про­верить, не по­чуди­лось ли мне.

— И как? Не по­чуди­лось? Ко­го хоть ты там уви­дел-то?

— Не­боль­шой… при­вет из прош­ло­го, — не­оп­ре­делен­но от­ве­тил он. — Ни­чего серь­ез­но­го. Прос­то не ожи­дал, что уви­жу ста­рых при­яте­лей здесь.

Го­лос его зву­чал как-то глу­хо, а сам он упор­но от­во­дил взгляд в сто­рону, слов­но ему бы­ло неп­ри­ят­но го­ворить на эту те­му. Чутье под­ска­зыва­ло мне, что эти са­мые «при­яте­ли» впол­не мог­ли ока­зать­ся не та­кими уж при­яте­лями. Од­на­ко то, что Татч в ито­ге все же ре­шил к ним су­нуть­ся, не­воль­но нас­то­ражи­вало. И уси­лива­ло же­лание как мож­но ско­рее ока­зать­ся на ко­раб­ле.

Мес­тный порт был та­ким же су­ет­ным, как и в У­отер 7, как и на лю­бом дру­гом ос­тро­ве, на ко­тором нам до­води­лось вы­сажи­вать­ся. Опять ту­да-сю­да сно­вали лю­ди, груз­чи­ки ув­ле­чен­но тас­ка­ли ка­кие-то ящи­ки на приш­варто­ван­ный у пир­са бриг, где-то в сто­роне слы­шалась от­борная ру­гань, то и де­ло вспы­хива­ли, но поч­ти мгно­вен­но гас­ли скан­да­лы по лю­бому по­воду, а мои гла­за по-преж­не­му раз­бе­гались от по­доб­но­го мно­го­об­ра­зия.

Что ме­ня, да и, ду­ма­ет­ся, всех мо­их ком­пань­онов осо­бен­но ра­дова­ло, так это Мо­би Дик, что ка­чал­ся на вол­нах мет­рах в ста от бе­рега. Сра­зу по­яви­лось ка­кое-то теп­лое чувс­тво в гру­ди, ко­торое обыч­но воз­ни­ка­ет, ког­да воз­вра­ща­ешь­ся до­мой пос­ле дли­тель­но­го от­сутс­твия. Я не ис­пы­тыва­ла по­доб­но­го уже лет семь, с тех са­мых пор, ког­да наш с ма­мой пос­ледний рейс так и не за­кон­чился воз­вра­щени­ем в Ма­рин­форд. И тем ра­дос­тнее и при­ят­нее бы­ло ощу­тить его сно­ва.

Ос­та­новив­шись на от­но­ситель­но бе­зопас­ном учас­тке, — по край­ней ме­ре, там не хо­дили но­силь­щи­ки и не ез­ди­ли пог­рузчи­ки, — Мар­ко ог­ля­дывал­ся по сто­ронам, выс­матри­вая ко­го-то в тол­пе. Ро­зи и Ми­шель, стоя ря­дом, клят­венно обе­щали то ли се­бе, то ли всем нам, что, ока­зав­шись на ко­раб­ле, не­замед­ли­тель­но уля­гут­ся спать, да­же ес­ли не­бо не­ожи­дан­но упа­дет на зем­лю.

— Идем, ка­жет­ся, нам сю­да, — кив­нул Мар­ко ку­да-то в сто­рону са­мого край­не­го при­чала, от­де­лен­но­го от нас по­ис­ти­не эпи­чес­кой тол­пой на­рода.

Приг­ля­дев­шись, я уви­дела там груз­ную вы­сокую фи­гуру Бла­мен­ко, ко­торый, усев­шись на ка­кое-то по­добие ле­сов, что-то пил из ог­ромной круж­ки.

— Вот черт, я сов­сем за­был, — вне­зап­но по­дал го­лос Татч, прив­ле­кая к се­бе вни­мание, — мне на­до про­верить еще кое-что. Так что иди­те без ме­ня.

— Что, сей­час? — скеп­ти­чес­ки из­ло­мив бровь, ос­ве­домил­ся Ха­рута.

— Да, — кив­нул тот. — Я до­гоню.

И ис­чез в Со­ру, не ос­та­вив ко­му-ли­бо шан­са что-то воз­ра­зить. А воз­ра­зить Ха­рута, су­дя по взгля­ду, хо­тел, да еще как. И я го­това бы­ла пос­по­рить на что угод­но, что, ког­да наш кок вер­нется, этот ми­лый с ви­ду юно­ша из не­го ду­шу выт­ря­сет, бла­го опыт в по­доб­ном у не­го боль­шой. Мне и са­мой си­ту­ация по­каза­лась ес­ли и не по­доз­ри­тель­ной, то, как ми­нимум, стран­ной. Я бы­ла уве­рена, что на пос­ледних сло­вах в го­лосе Тат­ча зву­чала ед­ва ли не па­ника, что во­об­ще вы­зыва­ло не­до­уме­ние. Что мог­ло на­пугать че­лове­ка, ко­торый в свое вре­мя не стру­сил на­пасть на ко­ман­ду й­он­ко? Мар­ко на эту вы­ход­ку толь­ко по­качал го­ловой, но ком­менти­ровать не стал. Тич же был в сво­ем ре­пер­ту­аре и пред­по­читал смот­реть на си­ту­ацию с по­зити­вом, выд­ви­нув те­орию, что Татч за­был на­ведать­ся к сво­ей мес­тной под­ружке. Увы, те­ория бы­ла ма­ло­убе­дитель­ной.

— О, ну на­конец-то, — объ­явил Бла­мен­ко, ког­да мы по­дош­ли бли­же. Спрыг­нув с ле­сов с уди­витель­ной лов­костью, ма­ло ас­со­ци­иру­ющей­ся с че­лове­ком его ком­плек­ции, он не­воз­му­тимо уб­рал еще не­допи­тую круж­ку в один из сво­их под­бо­род­ча­тых кар­ма­нов и по­дошел к од­ной из ло­док, приш­варто­ван­ных у пир­са. — Эй, Ка­ку, хва­тит дрых­нуть.

Я спер­ва да­же не по­няла, к ко­му он об­ра­щал­ся, толь­ко по­том за­метив но­ги, за­кину­тые на борт. Пос­ле этих слов но­ги на ред­кость жи­во приш­ли в дви­жение, и се­кун­дой спус­тя из лод­ки выс­ко­чил тот са­мый длин­но­носый па­рень из пер­во­го до­ка, с ко­торым тог­да до­гова­ривал­ся Мар­ко. Вы­разить не мо­гу, как я бы­ла ра­да его ви­деть, осо­бен­но пос­ле слов Фе­ник­са в по­ез­де о том, что ес­ли плот­ник нас на­дул, при­дет­ся воз­вра­щать­ся в У­отер 7.

— Ве­чер доб­рый, су­дари, — при­ветс­тво­вал нас он. — И су­дары­ни, — шут­ли­вый ре­веранс в сто­рону нас с дев­чонка­ми. — Как и обе­щал, ваш за­каз вы­пол­нен в пол­ном объ­еме.

С эти­ми сло­вами он те­ат­раль­ным жес­том сдер­нул ткань, до это­го скры­вав­шую еще че­тыре лод­ки: две обык­но­вен­ные с ви­ду, а еще две — очень стран­ной конс­трук­ции, при бо­лее де­таль­ном рас­смот­ре­нии ко­торой я с удив­ле­ни­ем уз­на­ла нес­коль­ко тех са­мых ра­кушек, что тог­да та­щил в меш­ке Мар­ко. И что бы это зна­чило?

— О, лод­ки-вол­но­вики? — не­ожи­дан­но об­ра­дова­лись дев­чонки. — На­конец-то вы ре­шили пус­тить эти ра­куш­ки в де­ло.

Да, су­дя по все­му, я опять единс­твен­ная бы­ла не в кур­се, что к че­му. И, черт возь­ми, это уже на­чина­ло нем­но­го нап­ря­гать… Сто­ило при­леж­но учить­ся, что­бы в ито­ге не­пони­ма­юще хло­пать гла­зами на оче­вид­ные для ос­таль­ных ве­щи…

— Те­бе пон­ра­вит­ся эта шту­ка, Бон­ни-тян, — ус­мехнул­ся Тич. — Нам еще и си­лой те­бя от­ту­да вы­тас­ки­вать при­дет­ся, по­мяни мое сло­во.

Вот уж не ду­маю… Нас­та­ла моя оче­редь скеп­тично из­ги­бать бровь, ог­ля­дывая это «чу­до ин­же­нер­ной мыс­ли». Мар­ко, тем вре­менем, рас­счи­тывал­ся с плот­ни­ком, Бла­мен­ко не­пос­ти­жимым мне об­ра­зом уби­рал ос­таль­ные лод­ки в свои кар­ма­ны — выг­ля­дело это да­же не стран­но, а как-то сюр­ре­алис­тично, но ос­таль­ные и бровью не по­вели, так что и я не ста­ла де­лать вид, что удив­ле­на. Хо­тя на са­мом де­ле опи­сать мое сос­то­яние от уви­ден­но­го сло­вами «В шо­ке» бы­ло бы яв­ным при­умень­ше­ни­ем.

— Бла­года­рю, бу­дем ра­ды уви­деть вас сно­ва, — пе­рес­чи­тав день­ги и уб­рав их в кар­ман, улыб­нулся Ка­ку. — При­ят­но­го пу­тешес­твия.

Пос­ле че­го уже не толь­ко к мо­ему, но и, ка­жет­ся, к все­об­ще­му удив­ле­нию, под­ско­чил мет­ра на че­тыре вверх и на бе­шен­ной ско­рос­ти поп­ры­гал пря­мо по воз­ду­ху по нап­равле­нию к У­отер 7.

— И дав­но у нас плот­ни­ки поль­зу­ют­ся Геп­по? — оза­дачен­но по­чеса­ла за­тылок я, смот­ря на сие дей­ство.

— Смот­ря ка­кие плот­ни­ки, ёи, — хмык­нул Мар­ко, но этим и ог­ра­ничил­ся.



Бо­же, сло­вами не пе­редать, как я все-та­ки бы­ла ра­да вер­нуть­ся на ко­рабль. Все же У­отер 7 ос­та­вил о се­бе слиш­ком уж двой­ствен­ное впе­чат­ле­ния. И, нес­мотря на то, что он по-преж­не­му яв­лялся поч­ти что тем са­мым го­родом из сказ­ки, ка­ким ка­зал­ся мне в детс­тве, что-то не­уло­вимо из­ме­нилось. Воз­можно, прос­то я вы­рос­ла и пе­рес­та­ла ве­рить в сказ­ки. Как бы там ни бы­ло, сей­час, еще раз об­ду­мав все слу­чив­ше­еся, я для се­бя ре­шила, что все рав­но бу­ду ра­да по­сетить вод­ную сто­лицу сно­ва, но не се­год­ня и не зав­тра, а, ска­жем, го­да че­рез два. Ес­ли до­живу, учи­тывая, что со мной то и де­ло что-то слу­ча­ет­ся…

Ми­шель и Ро­зи, как и гро­зились, сра­зу по при­бытии от­бы­ли на бо­ковую. Мне же, в от­ли­чие от них, спать не хо­телось от сло­ва сов­сем. Бы­ла уже поч­ти пол­ночь, ког­да мы сня­лись с яко­ря и по­кину­ли груп­пу ос­тро­вов, свя­зан­ных меж­ду со­бой рель­са­ми мо­репо­ез­да. Я, заб­равшись на мач­ту, что­бы ни­кому не ме­шать, смот­ре­ла, как Сент Поп­лар ста­новит­ся все мень­ше и мень­ше, пос­те­пен­но ис­че­зая на го­ризон­те. За­нять­ся бы­ло не­чем, для чте­ния тут бы­ло слиш­ком тем­но, а ва­лять­ся в кро­вати, смот­ря в по­толок, не слиш­ком-то хо­телось. Мож­но бы­ло, ко­неч­но, пой­ти на кам­буз и съ­есть что-ни­будь, но, во-пер­вых, раз уж заб­ра­лась сю­да и от­пра­вила впе­ред смот­ря­щего спать, то сле­зать бы­ло бы как-то неп­ра­виль­но, а, во-вто­рых, лезть в за­пасы Тат­ча бы­ло се­бе до­роже. Ма­ло ли что и для че­го у не­го там от­ло­жено и за­готов­ле­но. Еще ока­жет­ся в ре­зуль­та­те, что я сож­ра­ла свер­хред­кий и жиз­ненно важ­ный для ка­кого-то осо­бого блю­да ин­гре­ди­ент, и пи­ши про­пало тог­да. Так что, си­дя на рее, я рас­ка­чива­лась впе­ред-на­зад, рис­куя в слу­чае ма­лей­шей ошиб­ки сле­теть вниз, но по­доб­ное ме­ня уже дав­но не пу­гало.

— Зна­ешь, здесь во­об­ще-то до­воль­но вы­соко, Бон­ни? Ты хоть пред­став­ля­ешь, что те­бе выс­ка­жут на­ши док­торши, ес­ли им при­дет­ся при­водить в по­рядок твое отс­кре­бен­ное от па­лубы те­ло?

По­мяни чер­та, и он уже здесь. Так как Во­лей я не поль­зо­валась, я по­нятия не име­ла, от­ку­да ря­дом со мной воз­ник Татч. По край­ней ме­ре, я не слы­шала, что­бы кто-то ка­раб­кался по мач­те, ров­но как и ха­рак­терно­го зву­ка Геп­по.

— А что, ты бы ме­ня не пой­мал? — при­щури­лась я, про­дол­жая рас­ка­чивать­ся с все боль­шей ам­пли­тудой.

— Ес­ли бы ус­пел, — по­жал пле­чами он, усев­шись ря­дом и, к мо­ему удив­ле­нию, то­же на­чав ка­чать­ся син­хрон­но со мной.

Ка­кое-то вре­мя мы мол­ча­ли. Ме­ня тер­за­ло лю­бопытс­тво, и очень хо­телось спро­сить его по по­воду его стран­но­го по­веде­ния в Сент Поп­ла­ре, но я по­нятия не име­ла, с че­го на­чать раз­го­вор. Как итог, па­уза за­тяги­валась. Пе­реб­рав в уме нес­коль­ко ва­ри­ан­тов и ре­шитель­но от­бро­сив их, как бре­довые, я уже от­кры­ла рот, что­бы спро­сить прос­то в лоб.

— Ты у нас с ка­ких пор в ча­совые по­далась? — пер­вым на­рушил мол­ча­ние Татч, сбив ме­ня с мыс­ли. — Че­го не спишь?

— Мо­гу за­дать те­бе тот же воп­рос, — за­мети­ла я.

— Не спит­ся, — прос­то от­ве­тил он.

И мы сно­ва за­мол­кли, каж­дый ду­мая о сво­ем и за­дум­чи­во раз­гля­дывая ед­ва за­мет­ный в све­те тон­ко­го рож­ка лу­ны го­ризонт. Ве­тер на та­кой вы­соте был до­воль­но прох­ладным, но не нас­толь­ко, что­бы это ста­ло серь­ез­ной проб­ле­мой.

— И что это бы­ло? — на­конец, не вы­дер­жа­ла я. — Там, в пор­ту?

— Я же го­ворил, ни­чего серь­ез­но­го, — от­махнул­ся Татч. — На­до бы­ло кое-ку­да зай­ти.

— Или кое с кем не встре­тить­ся? — прис­таль­но пос­мотре­ла на не­го я. По­чему-то я бы­ла уве­рена, что по­пала в точ­ку, и мыс­ли, до это­го пе­репу­тав­ши­еся в го­лове в плот­ный спу­тан­ный клу­бок не­пони­мания, на­конец-то выс­тро­ились в бо­лее-ме­нее прав­до­подоб­ную и ло­гич­ную кар­ти­ну. — Ты это­го плот­ни­ка из­бе­гал? Ко­торый лод­ки в Сент Поп­лар дос­та­вил. Как там его? Ка­ку, ка­жет­ся.

На это Татч толь­ко гла­за за­катил, слов­но пы­та­ясь этим ска­зать что-то «И как дев­чонки вро­де те­бя при­ходят к столь аб­сур­дным иде­ям?» Но на этот раз ме­ня не так-то прос­то бы­ло сбить с мыс­ли, и ос­та­нав­ли­вать­ся я не со­бира­лась. Так что, ко­ли уж мы оба не спим, эта ночь офи­ци­аль­но объ­яв­ля­ет­ся ночью страш­ных тайн. В кон­це кон­цов, он не мог не по­нимать, ког­да лез сю­да, что я неп­ре­мен­но ста­ну за­давать воп­ро­сы.

— Да брось, — ска­зала я в от­вет на его ужим­ки. — Для обыч­но­го ра­бот­ни­ка вер­фи у не­го был на ред­кость яр­кий «го­лос», плюс из всех, кто был в пор­ту, он был единс­твен­ным, с кем мы до это­го стал­ки­вались в У­отер 7. И я уж умол­чу о том, что обыч­ные плот­ни­ки, как пра­вило, Ро­куши­ки не вла­де­ют. Или, по край­ней ме­ре, не на том уров­не, что­бы сво­бод­но ска­кать при по­мощи Геп­по с ос­тро­ва на ос­тров. Меж­ду про­чим, мы на по­ез­де до Сент Поплара еха­ли нес­коль­ко ча­сов. Так что кон­чай ва­лять ду­рака и де­лать вид, что ты не в кур­се. У те­бя пло­хо по­луча­ет­ся.

— И от­ку­да ты та­кая наб­лю­датель­ная на мою го­лову? — про­вор­чал он, впро­чем, осо­бен­но­го не­доволь­ства или раз­дра­жения я не слы­шала.

— С Литл Гар­де­на, от­ку­да же еще? — улыб­ну­лась я, как ни в чем ни бы­вало.

Крыть бы­ло не­чем, так что Татч по­охал, пов­зды­хал, окон­ча­тель­но осоз­нал, что ме­ня лег­че убить, чем пе­ре­убе­дить, и ус­мехнул­ся ка­ким-то сво­им мыс­лям.

— Сай­фер Пол. Зна­ешь, что это?

— Очень приб­ли­зитель­но, — чес­тно от­ве­тила я. — Вро­де это от­ря­ды аген­тов, ра­бота­ющих не­пос­редс­твен­но на пра­витель­ство.

— Ес­ли по-прос­то­му, то так и есть, — кив­нул Татч. — Они дей­ству­ют сов­мес­тно с До­зором, но яв­ля­ют­ся са­мос­то­ятель­ной ор­га­низа­ци­ей, глав­ным при­ори­тетом ко­торой яв­ля­ет­ся вы­пол­не­ние при­казов пра­витель­ства. Бы­ва­ет, ко­неч­но, что про­мыш­ля­ют и по­им­кой и арес­та­ми прес­тупни­ков, но та­кое ред­ко слу­ча­ет­ся. Раз­ве что ес­ли речь за­ходит о го­сударс­твен­ном прес­тупни­ке ми­рово­го мас­шта­ба.

— Ты хо­чешь ска­зать, что этот плот­ник Ка­ку был аген­том Сай­фер По­ла? — вски­нула бро­ви я, по­няв, к че­му он кло­нит.

— Не прос­то аген­том, — хмык­нул он, вы­дер­жи­вая па­узу. — Тай­ным аген­том. Ви­дишь ли, Бон­ни, офи­ци­аль­но счи­та­ет­ся, что под­разде­лений Сай­фер По­ла все­го во­семь: от CP1 и до CP8. Но на са­мом де­ле есть еще два, чье су­щес­тво­вание и де­ятель­ность стро­го за­сек­ре­чены: CP9 и CP0.

— Гряз­ной ра­ботой за­нима­ют­ся? — скри­вилась я.

— Ти­па то­го, — Татч то­же не выг­ля­дел очень уж до­воль­ным. — Их мож­но наз­вать про­фес­си­ональ­ны­ми убий­ца­ми на служ­бе пра­витель­ства. Для служ­бы там де­тей обу­ча­ют с ран­не­го детс­тва, и го­дам к пят­надца­ти их уже впол­не мож­но наз­вать ма­шина­ми для убий­ства.

Так вот за ко­го ме­ня тог­да при­няли Дор­ри и Бро­ги! Хо­рошень­кие де­ла… Ос­та­ет­ся толь­ко еще раз уди­вить­ся, от­ку­да им, пи­ратам, бы­ло из­вес­тно об этой ор­га­низа­ции, учи­тывая всю эту сек­ретность?

— Хм, ес­ли они убий­цы, то по­чему ра­бота­ют плот­ни­ками в У­отер 7? — за­дала ре­зон­ный воп­рос я. — Выс­ле­жива­ют цель, ра­ботая под прик­ры­ти­ем?

— Воз­можно, — под­твер­дил Татч. — Или ве­дут ка­кое-то рас­сле­дова­ние.

Учи­тывая, что ра­бота­ют они на пра­витель­ство, мож­но с уве­рен­ностью ска­зать, что ко­му-то их де­ятель­ность яв­но су­лит что-то не­хоро­шее… Черт возь­ми, до ме­ня толь­ко сей­час дош­ло, что у ме­ня бы­ли все шан­сы не уй­ти из го­рода жи­вой! Я же бы­ла в пер­вом до­ке, и они ме­ня оп­ре­делен­но ви­дели и уз­на­ли, по­тому-то чувс­тво опас­ности и за­шеве­лилось в тот мо­мент. Ес­ли бы ря­дом не бы­ло Мар­ко, ме­ня впол­не мог­ли по-ти­хому убить. Там та­кая тол­па на­роду бы­ла, что ник­то ни­чего бы и не за­метил.

— Ка­жет­ся, я до­гады­ва­юсь, от­ку­да твои на­выки Ро­куши­ки… — не­весе­ло за­мети­ла я, ста­ра­ясь не ду­мать о том, что мог­ло бы слу­чить­ся, сло­жись все не так, а этак. А то ни­каких нер­вов не хва­тит.

— Еще бы ты не до­гада­лась, — вздох­нул он.

— Зна­чит, ты сбе­жал от них. Сколь­ко те­бе тог­да бы­ло?

— Как раз пят­надцать. Сей­час уже не пом­ню точ­но, что мной дви­гало: то ли про­читал я тог­да про учас­тие CP9 в ин­ци­ден­те Оха­ры, то ли не приг­ля­нулось что-то в те­оре­тичес­ких за­няти­ях, что с на­ми про­води­ли. Пом­ню толь­ко, как яс­но осоз­нал, что с ме­ня хва­тит. Го­воря по чес­ти, не ду­мал, что мне на са­мом де­ле удас­тся сбе­жать, был уве­рен, что ме­ня до­гонят, не ус­пею я и па­ры ша­гов с ос­тро­ва сде­лать. Но нет. Бла­го, обу­чали нас на со­весть.

— Зна­комая си­ту­ация, — хмык­ну­ла я. — По­хоже, у нас боль­ше об­ще­го, чем я ду­мала. Не­уди­витель­но, что мои сло­ва о том, что я дочь до­зор­но­го, те­бя тог­да ни кап­ли не впе­чат­ли­ли.

— Еще бы, — ус­мехнул­ся Татч. — В об­щем, ни­кого из них я не ви­дел уже боль­ше де­сяти лет. И не ви­деть бы еще столь­ко же.

— Опа­са­ешь­ся рас­пла­ты?

— Нет, прос­то не хо­чу их ви­деть, — по­качал го­ловой он. — Ду­маю, по той же са­мой при­чине, по ко­торой ты не хо­чешь ви­деть сво­его от­ца. Один их вид зас­тавля­ет вспо­минать о том, ка­ким бы я стал, ес­ли бы не сбе­жал.

— Да уж, — мрач­но под­твер­ди­ла я. Мыс­ли о том, что, бу­дучи до­зор­ной, я бы­ла бы обя­зана прес­ле­довать бег­лых ра­бов тенрь­юби­то, ко­роби­ла до дро­жи.

— Лад­но, хва­тит об этом, — пре­уве­личен­но жиз­не­радос­тно ска­зал Татч, кач­нувшись впе­ред нас­толь­ко опас­но, что на миг я да­же за не­го ис­пу­галась. — Ты вро­де де­серт у ме­ня про­сила в по­ез­де. По­жела­ния есть?

— Как нас­чет мо­роже­ного с клуб­ничным дже­мом? — улыб­ну­лась я, чувс­твуя стран­ное об­легче­ние, что ще­кот­ли­вая те­ма ос­та­лась по­зади.

— Сей­час все бу­дет, — по­обе­щал он и без раз­ду­мий си­ганул вниз. Черт, ни­ког­да не при­вык­ну к его вык­ру­тасам!

Ти­шина но­чи на­руша­лась лишь всплес­ком волн и очень ред­ким кри­ком ча­ек, мо­роже­ное бы­ло бо­жес­твен­ным на вкус, а Мо­би Дик про­дол­жал плыть впе­ред, рас­се­кая во­ды Гранд Лай­на. Я так и си­дела в во­ронь­ем гнез­де, не­от­рывно смот­ря вдаль, и ду­мала над пос­ледни­ми сло­вами Тат­ча, ко­торые он про­из­нес пе­ред тем, как пой­ти спать. И, чем боль­ше я раз­мышля­ла на эту те­му, тем стре­митель­нее ле­тело в тар­та­рары мое нас­тро­ение.

— Че­рез пол­то­ры не­дели бу­дем на Са­ба­оди.