Глава 8. Долгожданные собеседники

Я уже при­мер­но пред­став­ля­ла, что мо­гу сей­час уви­деть, по­это­му не осо­бен­но уди­вилась, ког­да на том са­мом мес­те, вок­руг ко­торо­го нес­коль­ко се­кунд на­зад вил­ся по­жира­тель, всплыл ко­рабль, пок­ры­тый спе­ци­аль­ной смо­лой, поз­во­ля­ющей суд­ну пла­вать под во­дой, ис­поль­зуя мор­ские те­чения в ка­чес­тве вет­ра. Не уди­вилась и то­му, что лю­дям, пу­тешес­тву­ющим по­доб­ным об­ра­зом, уда­лось так лег­ко рас­пра­вить­ся с по­жира­телем — смо­ляное пок­ры­тие обыч­но ис­поль­зо­вали, что­бы пе­ресечь Ред Лайн под во­дой че­рез ос­тров ры­болю­дей. Сле­дова­тель­но, по­жало­вали ли­бо гос­ти из Но­вого ми­ра, вто­рой, ку­да бо­лее опас­ной час­ти Гранд Лай­на, ли­бо те, кто со­бирал­ся ту­да от­пра­вить­ся, но по ка­кой-то при­чине пе­реду­мал. А вот ког­да я на­конец раз­гля­дела при­быв­ших, удив­ле­нию мо­ему не бы­ло пре­дела.

— Что там, Бон­ни-тян? — я сто­яла поч­ти в сту­поре, и го­лос Дор­ри до­нес­ся до мо­его соз­на­ния, слов­но из дру­гого ми­ра.

— Твою-то мать… — я ни­как не мог­ла отор­вать­ся от под­зорной тру­бы, бу­дучи не в си­лах от­вести взгляд от ог­ромно­го ко­раб­ля, раз­гля­дывая его с та­ким тща­ни­ем, слов­но от это­го за­висе­ла моя жизнь. — А они-то что тут де­ла­ют?

— Что за шум? — под­тя­нул­ся к баш­не и Бро­ги, ко­торый яв­но то­же слы­шал рев по­жира­теля до то­го, как он встре­тил свой бес­слав­ный ко­нец.

— Там «Мо­би Дик»! — на­конец, от­мерла я и ука­зала паль­цем на мед­ленно под­плы­ва­ющий к бе­регу ко­рабль.

Это ста­ло пос­ледней кап­лей, и вся эта си­ту­ация с прип­лы­ва­ющи­ми на Литл Гар­ден ко­раб­ля­ми окон­ча­тель­но до­вела ме­ня до ис­те­ричес­ких по­хихи­кива­ний. Нет, ну серь­ез­но! Ма­ло то­го, что до это­го сю­да прип­лы­вали ис­клю­читель­но не­адек­ва­ты, мер­тве­цы и зом­би, так сей­час судь­ба и вов­се ре­шила прев­зой­ти са­му се­бя и сва­лить мне на го­лову аж це­лую ко­ман­ду й­он­ко! Что за ох­ре­нен­но ос­тро­ум­ное чувс­тво юмо­ра?! И что они во­об­ще по­теря­ли в этом бо­гом за­бытом мес­те?!

Не ска­зать, что ме­ня в свя­зи с не­ожи­дан­ны­ми гос­тя­ми ох­ва­тило ка­кое-то осо­бое вол­не­ние. Ско­рее на­обо­рот, пог­ру­зив­шись в окон­ча­тель­ный фа­тализм, я ис­пы­тыва­ла не­ожи­дан­ную лег­кость. Хо­телось прос­то усесть­ся там, где я сто­яла, и сме­ять­ся, сме­ять­ся, сме­ять­ся. Все это бы­ло как-то слиш­ком. Но са­дить­ся и хо­хотать, как бе­зум­ная, я все же не ста­ла — не так пло­хи бы­ли мои де­ла.

Ве­лика­ны же ме­ня из­рядно уди­вили. Нес­мотря на всю серь­ез­ность си­ту­ации, они не то что не про­ник­лись воз­можной проб­ле­мой, но и вов­се поз­во­лили се­бе рас­сла­бить­ся. Мно­гоз­на­читель­но пе­рег­ля­нув­шись, они оба рас­хо­хота­лись, пос­та­вив ме­ня в ту­пик. Да, не та­кой ре­ак­ции я от них ожи­дала… Мо­жет, их про­ис­хо­дящее то­же до­кона­ло?.. Хо­тя вряд ли.

— Га­баба­ба! — ис­крен­не сме­ял­ся Бро­ги. — Ко­рабль ста­рины Нь­югей­та?! Дав­нень­ко он не зап­лы­вал в эти во­ды!

— Сколь­ко прош­ло лет с на­шей пос­ледней встре­чи? Де­сять? Две­над­цать? — уточ­нил Дор­ри. — Хо­тя кто их счи­та­ет!

Мне ос­та­валось толь­ко схва­тить­ся за го­лову и от­ча­ян­но по­мас­си­ровать дву­мя паль­ца­ми пе­рено­сицу. Все это оп­ре­делен­но бы­ло слиш­ком… Я-то, на­ив­ная, бы­ла уве­рена, что по­разить ме­ня до глу­бины ду­ши эль­баф­цы уже не смо­гут. Все же мы зна­ли друг дру­га уже дос­та­точ­но дол­го, и я ус­пе­ла не­мало уз­нать и об их тра­дици­ях, и об обы­ча­ях, и о за­мороч­ках и да­же о та­рака­нах в их го­ловах. И все рав­но не­до­оце­нила их спо­соб­ности пре­под­но­сить не­ожи­дан­ные сюр­при­зы…

— Вы что, лич­но зна­комы с од­ним из й­он­ко?

— Нам до ва­ших й­он­ко-ши­чибу­ка­ев де­ла нет, — мах­нул ру­кой Дор­ри. — Не ти­тулы де­ла­ют лю­дей. Но Нь­югейт от­личный му­жик и всег­да же­лан­ный гость для нас.

Не ска­зать, что его от­вет ме­ня уди­вил, ско­рей уж он внес еще боль­ше пу­тани­цы в и без то­го неп­ростую и не­од­нознач­ную си­ту­ацию. Как мне во­об­ще при­каже­те ре­аги­ровать на про­ис­хо­дящее? Я все же не Дор­ри и не Бро­ги, что­бы рас­сла­бить­ся и не па­рить­ся. Как ва­ри­ант мож­но прос­то уй­ти ку­да-ни­будь в го­ры и пе­реж­дать ви­зит не­ожи­дан­ных гос­тей. При­сутс­тво­вать на встре­че ста­рых зна­комых мне со­вер­шенно не хо­телось. Не знаю да­же, бо­ялась ли я, но стой­кое чувс­тво, что я там бу­ду оп­ре­делен­но лиш­ней, на­личес­тво­вало.

Слов­но про­читав мои мыс­ли, Бро­ги по­пытал­ся ме­ня ус­по­ко­ить.

— Не пе­режи­вай, Бон­ни-тян, ло­вить те­бя и пе­реда­вать пра­витель­ству ни он, ни его ко­ман­да точ­но не ста­нет, что бы ты там ни нат­во­рила.

Ну, это, до­пус­тим, и так по­нят­но. Ста­ли бы они та­щить­ся в та­кую даль из Но­вого Ми­ра…

Все эти мыс­ли ос­та­вили в ду­ше ед­кий прив­кус бес­по­кой­ства, за­сев­ше­го где-то глу­боко внут­ри. Ощу­щение, нес­мотря на за­вере­ния ги­ган­тов, бы­ло не из при­ят­ных. От­выкнув от по­доб­но­го за пос­ледние го­ды, бы­ло осо­бен­но не­ком­фор­тно сно­ва чувс­тво­вать се­бя на ред­кость у­яз­ви­мой. От­вернув­шись от ве­лика­нов, я сно­ва пос­мотре­ла в под­зорную тру­бу.

Иди­от­ское на­ив­ное же­лание, что­бы ко­рабль прос­то проп­лыл ми­мо, ра­зуме­ет­ся, бы­ло наг­ло про­иг­но­риро­вано су­ровой дей­стви­тель­ностью, так что мне ос­та­валось лишь об­ре­чен­но вздох­нуть. Уве­личе­ния на тру­бе бы­ло не­дос­та­точ­но, что­бы раз­гля­деть от­дель­ных лю­дей, и я мог­ла до­воль­ство­вать­ся лишь раз­гля­дыва­ни­ем ог­ромно­го ли­ней­но­го ко­раб­ля, фор­мой на­поми­на­юще­го ки­та. По­явив­ша­яся где-то на зад­ворках соз­на­ния и вне­зап­но вып­лывшая на пе­ред­ний план мысль, что я вот-вот смо­гу вжи­вую уви­деть тех, ко­го до это­го ви­дела толь­ко на кар­тинках, не­ожи­дан­но да­же раз­ве­сели­ла. Еще смеш­нее ста­ло от собс­твен­ных срав­не­ний, что мо­ими дет­ски­ми сказ­ка­ми всег­да бы­ли ис­то­рии о до­зор­ных и пи­ратах, и встре­тить­ся с пос­ледни­ми в ре­аль­нос­ти — это все рав­но, что повс­тре­чать ска­зоч­ных пер­со­нажей сво­его детс­тва. От аб­сур­днос­ти собс­твен­ных мыс­лей я да­же прыс­ну­ла. На­вер­ное, со мной все же слу­чилась ис­те­рика…

Нет, мне оп­ре­делен­но точ­но не сто­ит тут на­ходить­ся… А то ме­ня, че­го доб­ро­го, соч­тут не­нор­маль­ной и прибь­ют. Мысль о го­рах сно­ва по­каза­лась мне соб­лазни­тель­ной и, еще раз ко­рот­ко гля­нув в тру­бу, я спус­ти­лась на зем­лю. Не ус­пе­ли Дор­ри и Бро­ги и гла­зом мор­гнуть, как я сор­ва­лась с мес­та и, что бы­ло ско­рос­ти, рва­нула в сто­рону гор­но­го рай­она. Ес­ли уж я да­же сей­час чувс­твую се­бя глу­по, страш­но пред­ста­вить, ка­ково мне при­дет­ся на этих дру­жес­ких по­сидел­ках.

Так как я бы­ла пол­на сил и от­дохнув­шей, плюс в джун­глях не бы­ло хищ­ни­ков и дру­гих ис­точни­ков опас­ности, путь до гор за­нял все­го де­сять ми­нут — все же Литл Гар­ден ма­лень­кий ос­тров. Най­дя удоб­ное мес­то — там рань­ше рас­по­лага­лось гнез­до пте­родак­ти­лей, — я усе­лась на краю от­весной ска­лы, спус­тив но­ги вниз. Па­дать от­сю­да бы­ло вы­соко­вато: мет­ров двес­ти, не мень­ше, за­то па­нора­ма от­кры­валась прос­то вос­хи­титель­ная. Весь ос­тров был как на ла­дони и слов­но ле­жал у мо­их ног.

Как ни стран­но, ока­зав­шись на ка­ком-ни­каком, а все же рас­сто­янии от ла­геря Дор­ри, где мы втро­ем до это­го си­дели, мне ста­ло как-то спо­кой­нее. Од­на­ко то, что я вы­чер­кну­ла се­бя из спис­ка учас­тни­ков гря­дуще­го пик­ни­ка, вов­се не от­ме­няло мо­его лю­бопытс­тва, так что, усев­шись по­удоб­нее, я нап­ра­вила в сто­рону ла­геря свою Во­лю.

Как и ожи­далось, ко­рабль уже при­чалил, и гос­ти бла­гопо­луч­но вы­сади­лись на бе­рег. Ну, что я мо­гу ска­зать… Я, ко­неч­но, ду­мала, что го­това к по­доб­но­му, но «го­лоса» по­нача­лу ед­ва ме­ня не ос­ле­пили. На фо­не на­шего без­жизнен­но­го ос­тро­ва «го­лоса» не­кото­рых пи­ратов си­яли так не­ис­то­во, что пе­рек­ры­вали да­же си­яние Дор­ри и Бро­ги. Из-за на­сыщен­ности све­та я да­же не мог­ла тол­ком на них скон­цен­три­ровать­ся, и нес­коль­ко дол­гих ми­нут у ме­ня уш­ло толь­ко на то, что­бы к ним при­тер­петь­ся. Обыч­но в «го­лосах» прип­лы­вав­ших на Литл Гар­ден лю­дей слы­шались не­доволь­ство и нас­то­рожен­ность — не­уди­витель­но, учи­тывая, ка­кая дур­ная ре­пута­ция зак­ре­пилась за этим мес­том и ка­кая жив­ность не­ког­да оби­тала в этих джун­глях. Сей­час же си­ту­ация бы­ла нем­но­го иной: слы­шались до­сада и со­жале­ние, но все это на гра­ни стран­но­го уми­рот­во­ря­юще­го спо­кой­ствия. Ну да, да­же будь на­ши джун­гли в пер­воздан­ном ви­де, им яв­но не­чего бы­ло здесь опа­сать­ся.

Ка­кими же они бы­ли яр­ки­ми… Да­же гла­за — или что там от­ве­ча­ет за Во­лю? — с неп­ри­выч­ки за­боле­ли. Но прек­ра­щать наб­лю­дение я не со­бира­лась, пусть да­же пос­ле это­го у ме­ня це­лый день бу­дет рас­ка­лывать­ся го­лова от пе­ренап­ря­жения. Иног­да, осо­бен­но по­нача­лу, у ме­ня слу­чались дол­гие но­чи на этом ос­тро­ве. Ког­да сна ни в од­ном гла­зу, а вре­мя тя­нет­ся, слов­но за­гово­рен­ное и ре­жет, как брит­ва. И ка­жет­ся, что ут­ро уже ни­ког­да не нас­ту­пит. Вот и сей­час ми­нуты шли дол­го, слиш­ком дол­го. Я про­дол­жа­ла слу­шать «го­лоса» неп­ри­нуж­денно пе­рего­вари­вав­шихся меж­ду со­бой пи­ратов, пы­та­ясь к ним при­норо­вить­ся. На­конец, моя «сле­пота» от­сту­пила, и мне уда­лось прис­лу­шать­ся.

— Пе­чаль­ное зре­лище. Ни ду­ши.

— Да, не то, что в прош­лый раз. Тог­да, пом­нится, на нас на­пали еще на бе­регу. А до цен­тра ос­тро­ва мы шли поч­ти час.

— За­лива­ешь?

Прог­ре­мело из­верже­ние вул­ка­на, вы­нудив­шее Дор­ри и Бро­ги бро­сить все и по при­выч­ке взять­ся за ору­жие. Гос­ти на ос­тро­ве или нет — их бит­ва бу­дет про­дол­жать­ся нес­мотря ни на что. Но я не об­ра­тила на ше­веле­ние их «го­лосов» поч­ти ни­како­го вни­мания, прос­то от­ме­тив сей факт и вновь жад­но вслу­шав­шись в «го­лоса» при­быв­ших. Не­лепое бес­по­кой­ство пол­ностью отош­ло на вто­рой план, вы­тес­ненное ин­те­ресом и ка­ким-то стран­ным, со­вер­шенно не­умес­тным чувс­твом нос­таль­гии. Ка­жет­ся, за че­тыре го­да я здо­рово от­выкла от лю­дей — тех, что прип­лы­вал сю­да до это­го и ки­дал­ся на ве­лика­нов или на ме­ня, или вов­се на­чинал па­нико­вать и пси­ховать, что не­лег­кая заб­ро­сила их на этот ос­тров, мож­но бы­ло не брать в рас­чет. И сей­час я бы­ла ра­да их слы­шать, от­ри­цать сей факт бы­ло бы глу­по. Слов­но при­вет из ста­рой жиз­ни…

Раз­го­воры их бы­ли са­мыми неп­ри­нуж­денны­ми, и, как бы я ни пы­талась нас­тро­ить се­бя на серь­ез­ный лад, мои по­пыт­ки тер­пе­ли крах од­на за дру­гой. Уж не знаю, что я ожи­дала ус­лы­шать, но бес­печная бол­товня ме­ня поч­ти рас­сла­била, до тех пор, по­ка речь вне­зап­но не заш­ла обо мне.

— И все рав­но я удив­лен, что из всех мест на Гранд Лай­не она не толь­ко выб­ра­ла имен­но это за­холустье, так еще и смог­ла тут вы­жить. От­ча­ян­ная де­воч­ка, ни­чего не ска­жешь.

Так, а это еще что за но­вос­ти?! Нет, в их спо­соб­ности за­сечь мое при­сутс­твие на ос­тро­ве да­же на та­ком рас­сто­янии я не сом­не­валась — я же их «го­лоса» ощу­щала, в кон­це кон­цов, — вот толь­ко проз­ву­чало это по­чему-то так, слов­но о мо­ем мес­то­нахож­де­нии здесь они зна­ли за­дол­го до при­бытия на Литл Гар­ден. Что про­ис­хо­дит во­об­ще? Не­уже­ли они все-та­ки по мою ду­шу, и Дор­ри с Бро­ги ошиб­лись? Но за­чем? Бу­дет прос­то не­лепо, ес­ли ока­жет­ся, что по пу­ти сю­да я не­наро­ком за­шиб­ла лю­бимую со­бач­ку ко­го-то из их ко­ман­ды…

Черт, чем даль­ше, тем боль­ше ка­тят­ся в ка­кой-то не­сураз­ный иди­отизм мои мыс­ли... Пос­ледс­твия пе­ренап­ря­жения, что ли?

Зем­ля в оче­ред­ной раз встрях­ну­лась от мощ­ных уда­ров ве­лика­нов, вновь ра­зошед­шихся вничью. Пи­раты на­конец-то доб­ра­лись до то­го са­мого ла­геря, из ко­торо­го я не­дав­но сде­лала но­ги. А ког­да по­дош­ли Дор­ри и Бро­ги, го­мон «го­лосов» в мо­ей го­лове и вов­се слил­ся в сплош­ную ра­дос­тную ка­кофо­нию, на­чались гром­кие при­ветс­твия, вос­по­мина­ния, раз­го­воры и смех од­новре­мен­но. Вис­ки прон­зи­ло рез­кой болью, и я бы­ла вы­нуж­де­на на вре­мя прер­вать се­анс под­слу­шива­ния. Да­же пе­ред гла­зами по­тем­не­ло, ког­да ти­шина ок­ру­жа­юще­го ми­ра об­ру­шилась на ме­ня со всех сто­рон, соз­дав прос­то не­веро­ят­ный кон­траст с не­дав­ним шу­мом. Да­бы дать не­боль­шой от­дых сво­ему моз­гу, я прос­то от­ки­нулась на спи­ну, раз­ве­дя в сто­роны ру­ки, и зак­ры­ла гла­за.

Не знаю, сколь­ко вре­мени я про­лежа­ла. С ме­ня бы ста­лось поп­росту вы­рубить­ся и про­валять­ся в от­ключ­ке нес­коль­ко ча­сов. Од­на­ко боль­шой кос­тер в ла­гере Дор­ри и да­же от­сю­да ощу­ща­юще­еся при­сутс­твие дру­гих лю­дей сви­детель­ство­вали яв­но про­тив это­го. Но глав­ное, что боль утих­ла, а по­сему я вновь рас­тя­нула Во­лю в том нап­равле­нии. И, как ока­залось, сде­лала это вов­ре­мя, по­тому что раз­го­вор опять шел обо мне. И ка­кой раз­го­вор…

— Так вы хо­тите, что­бы я заб­рал ее с ос­тро­ва? — ох, ка­кой «го­лос»! Вот он, са­мый яр­кий и са­мый на­сыщен­ный. Не знай я, что там ку­ча на­роду, мог­ла бы по­думать, что он там во­об­ще один.

— Да, — а вот это уже Бро­ги. — Бон­ни-тян на­ше ма­лень­кое сок­ро­вище. Она мо­жет по­казать­ся нем­но­го стран­ной, это­го не от­нять, но ей хо­рошо дос­та­лось от жиз­ни. И по­верь, мень­ше все­го нам бы хо­телось, что­бы она по­кину­ла ос­тров, но она мо­жет по­гиб­нуть, ес­ли ос­та­нет­ся здесь. Ска­жем так, мы… бес­по­ко­им­ся за нее.

— По­это­му нам не хо­телось бы от­прав­лять ее в пла­ванье с пер­вым встреч­ным, да она и са­ма бы не сог­ла­силась. По­это­му ес­ли вы­бирать, то ты единс­твен­ный, с кем мы мог­ли бы от­пустить Бон­ни со спо­кой­ной ду­шой, — а вот и Дор­ри.

Я чуть не обал­де­ла от та­кого по­воро­та. Они там, по­нима­ете ли, си­дят и мою даль­ней­шую судь­бу об­сужда­ют у ме­ня за спи­ной. А по­ин­те­ресо­вать­ся ра­ди при­личия, на­до ли мне это?!

К сво­ему удив­ле­нию, я не на шут­ку за­велась, че­го дав­но за со­бой не за­меча­ла. Рас­се­лись там, по­нима­ете ли! Не бо­итесь, что я вас пе­рес­тре­ляю, как псов? Я все-та­ки снай­пер, а по­зиция тут очень хо­рошая!

— Ишь ты, ка­кая дер­зкая! Ну, поп­ро­буй.

До ме­ня да­же не сра­зу дош­ло, что пос­ледняя мысль при­над­ле­жала не мне. А ког­да дош­ло, я рас­серди­лась еще боль­ше. И еще воп­рос, на ко­го силь­нее: на се­бя или на Бе­ло­уса, взду­мав­ше­го на­до мной сме­ять­ся. И да­же удив­ле­ние от то­го, что Во­лю Наб­лю­дения, ока­зыва­ет­ся, мож­но ис­поль­зо­вать еще и так, для об­ще­ния на рас­сто­янии, не мог­ло пе­рек­рыть мо­его воз­му­щения.

— Возь­му вот и поп­ро­бую, — про­шипе­ла сквозь зу­бы я.

Я бы­ла на сто про­цен­тов уве­рена, что да­же ес­ли я и по­паду, для не­го это бу­дет не страш­нее ко­мари­ного уку­са. Бы­ло бы прос­то смеш­но, ес­ли бы й­он­ко мож­но бы­ло зас­тре­лить из вин­товки. Ес­ли бы все бы­ло так прос­то, До­зор дав­но бы так и сде­лал — там есть очень та­лан­тли­вые стрел­ки.

Тем­но­та и пре­пятс­твия не ста­нут по­мехой, ес­ли по­лагать­ся на Во­лю, так что по­пасть в цель с дан­ной точ­ки не сос­та­вило для ме­ня проб­лем. Пу­ля, прос­вистев меж­ду ку­чи де­ревь­ев и за­рос­лей, дос­тигла ла­геря и… и всё… По­нятия не имею, что там про­изош­ло, но скла­дыва­лось впе­чат­ле­ние, что пу­ля прос­то ис­чезла. Что, у них в ко­ман­де есть лю­ди, спо­соб­ные де­мате­ри­али­зовы­вать фи­зичес­кие объ­ек­ты? Чем даль­ше, тем ве­селее.

— Ух ты! А ты и прав­да от­личный стре­лок! — вне­зап­но раз­дался пря­мо у ме­ня за спи­ной ве­селый муж­ской го­лос.

Вот толь­ко мне бы­ло не до ве­селья. Я да­же по­думать не ус­пе­ла, как кто-то не­замет­но смог ко мне по­доб­рать­ся, ког­да я ис­поль­зо­вала Во­лю Наб­лю­дения, как вдруг по­няла, что твер­дой опо­ры под мо­ей зад­ни­цей уже нет, и я бла­гопо­луч­но ле­чу со ска­лы вниз.

— Вот че­ееерт! — во всю мощь лег­ких за­вопи­ла я, уже при­киды­вая, нас­коль­ко жи­вопис­ный ме­шок с кос­тя­ми из ме­ня по­лучит­ся пос­ле та­кого па­дения.

Ну, вот и все, до­бега­лась, на­зыва­ет­ся. Да­же обид­но как-то… Че­рез столь­ко прой­ти, что­бы в ре­зуль­та­те сдох­нуть, раз­бившись пос­ле то­го, как сор­ва­лась со ска­лы, — это толь­ко со мной мог­ла слу­чить­ся та­кая не­лепи­ца…