Часть 70. Маска

Когда наступило время отбоя, Лили направилась в подземелья. От целительницы она узнала, что Кэти требуется лечь в больницу Святого Мунго, потому что проклятье, поразившее девочку, оказалось очень серьезным. Когда она вошла в кабинет, то увидела Северуса, сидящего за столом и отпивающего крепленого вина из открытой бутылки.
- Мы не должны были допустить этого! – С ходу начала она, яростно топая к своему стулу. – Мальчишка полный идиот! Пронести смертельно опасную вещь в замок! Да еще и вручить ее постороннему человеку!
Снегг взмахнул палочкой, наполнив бокал Лили. Она тут же осушила его, шумно ставя его обратно к бутылке.
- Попытка была крайне глупой и опасной, согласен. – Медленно проговорил Северус.
- Повлияй на него! Ты же можешь! – Повысила голос Лили. – Нельзя, чтобы из-за его безрассудства кто-то погиб!
- Я перестал нравиться Драко с тех пор, как его отца посадили в Азкабан. – Вкрадчиво сказал Снегг. – Он считает, что я занял место Люциуса в фаворе и не желает делиться своими планами со мной.
- Черт… - Лили уперлась локтями в стол и запустила пальцы в свои волосы.
- Я не оставлю попыток достучаться до Драко. – Тут же добавил Северус. – И сделаю все, чтобы подобных инцидентов больше не было.
Они проговорили еще пару часов, обсуждая последние происшествия в мире и деяния Воландеморта. Под конец Лили решила сменить тему, чтобы хоть немного отвлечься от плохих новостей. Она поделилась с ним о том, как дети отзываются о его работе и похвалила за профессионализм.
- Им еще многому предстоит научиться. – Строго пробормотал Снегг. – Боюсь, впереди их ждут битвы не только с Пожирателями, но и с многими опасными тварями… они должны быть готовы ко всему.
- Я могу помочь тебе в этом. – Предложила Лили, допивая очередной бокал.
- Помочь? – Изогнул бровь Северус.
- Ага. Проведем, скажем, поединок, наглядно демонстрирующий, как должны действовать волшебники в сложных и нестандартных ситуациях, а потом поставим студентов в состязательные дуэли. Я могу подсобить и в обучении ребят заклинаниям, когда у тебя будут сдвоенные уроки. У меня довольно свободный график. Всего-то три курса в неделю…
- Спасибо за предложение, но я не собираюсь драться с тобой. – Категорично заявил Снегг.
- Тебе нечего бояться, я тебя не пораню. – Ласково сказала она.
- Это была очень слабая провокация, Лили. – Парировал Северус. – Уверен, ты можешь лучше.
- Ну же, соглашайся. – Умоляющим голосом протянула Лили. – Это будет полезный опыт для студентов. Вряд ли кто-то из них видел настоящий бой. Недоразумения в дуэльном клубе Локонса не в счет.
Северус тяжело вздохнул.
- Если ты этого хочешь… хорошо. На следующей неделе у меня будут четверокурсники и шестикурсники. Дам планы уроков позже.
Лили довольно кивнула и заулыбалась. Она скучала по собраниям «ОД» и была рада, что сможет вновь обучать детей защитной магии.

В понедельник перед занятиями Лили снова сходила на второй этаж к мадам Помфри и поинтересовалась о состоянии Кэти Белл. Поппи сказала, что девочка медленно идет на поправку и пока неизвестно, когда она сможет вернуться в Хогвартс. Проведя урок Травологии с третьекурсниками, она заглянула в класс ЗОТИ и взяла у Северуса намеченный план. После обеда у него было занятие с гриффиндорцами и слизеринцами шестого курса. Лили не говорила неразлучной троице, что будет присутствовать сегодня на их уроке, хотела сделать сюрприз. И сюрприз получился, потому что, едва переступив порог класса, ребята впали в полнейший ступор, увидев ее стоящей рядом с Северусом. Студенты выстроились вдоль стен пустого класса, взволнованно перешептываясь друг с другом. Прозвенел звонок.
- Сегодня, как вы могли догадаться, у нас снова практическое занятие. – Ровным тоном проговорил Снегг, обращаясь ко всем студентам. – Каждый из вас поучаствует в состязании с соперником. Вы должны выложиться на полную и показать все, чему научились за прошедший месяц. Но сперва я продемонстрирую вам, что из себя должен представлять настоящий поединок. И в этом мне поможет профессор Райдер, думаю, что вы все ее знаете. Итак…
Северус взмахнул палочкой, отгородив детей прозрачной пеленой, чтобы в них не срикошетило случайное заклинание. Лили отошла от него на метров пять и приготовила палочку, мимоходом подмигнув неразлучной троице. Снегг занял атакующую позицию и в классе повисла тишина. Все затаили дыхание, ожидая начала боя. Она ударила первой, без предупреждения. Оглушающее заклинание врезалось в щит и следующий ход был за Северусом. Он попытался связать ее, но Лили увернулась. Через мгновение над его головой возникла мощная струя воды, из которой сформировался гигантский гриф с широко распахнутыми крыльями.
- Импервиус! – Крикнула Лили.
Гриф бросился на нее и тут же разбился о чары. Волна воды хлынула на щит, ограждающий детей. Несколько студентов машинально прикрыли головы, чтобы их не окатило. Лили применила чары Помех, изолировав Снегга на несколько секунд. Она вынула из кармана семена эпипремнума, которые усовершенствовала своей магией, и швырнула их под ноги Северусу. Едва он избавился от наложенного заклинания, как быстрорастущие стебли обвили его щиколотки и поползли все выше. Кроткий взмах и растения вянут, отваливаясь от его тела и падая на каменный пол. Снегг стал ступенчато посылать в Лили Отбрасывающие чары, она едва успевала ставить защиту. Одна заминка - и вот уже Лили атакует Северуса, а он уворачивается и создает барьеры. Чем дольше длился этот бой, тем больше наслаждения она получала. Лили успела позабыть, что находится в классе, наполненном студентами, перед ней был лишь Северус. Она смотрела на его сосредоточенное лицо, изящные и точные движения… Это был не бой, а, скорее, танец… В какой-то момент Лили начала улыбаться. Снегг тоже не отрывал взгляда от нее, поэтому улыбнулся в ответ, блеснув шальными огоньками в черных глазах. Сама того не замечая, Лили делала шаги к нему навстречу, не переставая посылать атакующие заклинания. Северус круто развернулся, уходя от посылаемой в него вспышки, после чего тоже стал двигаться в ее сторону. Несколько взаимных оглушений и между ними остался всего метр. Словно читая мысли друг друга, они рванули вперед. Лили схватилась за его локоть, а он схватился за ее, и дула палочек одновременно устремились в их лица. Оба замерли. Несколько секунд они смотрели друг другу в глаза, стоя совершенно неподвижно. После этой паузы класс взорвался бурными аплодисментами. Лили и Северус расцепились, чуть кланяясь восхищенной публике. Когда волна криков и хлопаний прекратилась, Снегг велел всем поделиться на пары, а потом на группы по пять пар в каждой, и ученики приступили к самостоятельной практике. Лили наставляла гриффиндорцев, а Северус слизеринцев. Когда для демонстрации вышел Невилл с Парвати, она удивилась, с какой легкостью парень смог невербально отразить порчу девочки.
- У тебя новая палочка, Невилл? – Поинтересовалась Лили.
- Да. – Просиял Долгопупс. – Моя же сломалась… ну, ты знаешь. А эта из вишневого дерева! С сердцевиной из волоса единорога!
Лили похвалила парня за старания и перешла к следующей паре. Она наблюдала за успехом Грейнджер, Дина Томаса и других учеников. Гарри тоже безупречно выдержал спарринг со своим одноклассником, а Рон не смог поставить невербальный щит и приклеился к полу, когда Симус Финниган наслал на него заклинание «Коллошу». Уже под конец урока Лили заметила, как со стороны слизеринцев у стены стоит Малфой, явно не желающий принимать участие в задании. Лили обогнула свою группу студентов и приблизилась к нему.
- Вам требуется отдельное приглашение, мистер Малфой? Где ваша пара? – Холодно спросила Лили.
- У меня нет пары. – С надменной вежливостью ответил Драко, не желая даже поворачивать голову в ее сторону.
- Хорошо. Тогда в пару с вами встану я.
Парень дернулся и уставился на нее во все глаза. Возразить учителю он не смел, поэтому вынул палочку и оторвался от стены.
- Начинайте. – Произнесла Лили.
Малфой откинул со лба белые пряди и с мстительным выражением стал сыпать в нее разной порчей. Ни одна так и не смогла достать Лили, она без труда отражала любое заклятье. С каждой минутой скорость его атак увеличивалась, ситуация начинала выходить из-под контроля. Драко злился оттого, что не может пробить ее защиту, и послал в нее сильное взрывное заклинание. В тот самый момент Лили увидела в нем страшного, одичавшего зверя. Вспоминая о проклятом ожерелье и миссии Малфоя, вспоминая об уродливой черной отметине, покрывающей его руку, она чувствовала небывалую ненависть и желание расправиться с ним. Лили остановила Драко и стала сама нападать на него. Парень не мог создать достаточно прочный барьер, оставаясь практически без защиты. После двух оглушающих ударов щит развеялся и следующее жалящее заклинание ударило ему в плечо. Малфой мучительно вздохнул, роняя на пол палочку. Когда его глаза вновь встретились с глазами Лили – она смогла увидеть то, что на самом деле скрывалось за этой звериной маской… Перед ней стоял лишь перепуганный маленький мальчик, не способный противиться воле того, кто целиком и полностью контролирует его жизнь.

«Если встану против НЕГО… Если сбегу… ОН убьет мою мать…» - Прозвучал в голове у Лили голос Брайана.

На плечи этого ребенка возложили тяжелейший груз, задали невыполнимую задачу. И только ради того, чтобы уничтожить его родителей медленнее и мучительнее… В этих серых, полных страха глазах было невыносимое отчаяние. Именно это и пробудило в Лили сострадание к парню. Она нейтрализовала действие жала в плече Малфоя и убрала свою палочку.
- На сегодня достаточно. – Сказала Лили.
Через несколько секунд прозвенел звонок. Драко пулей вылетел за дверь, пока остальные дети поднимали сумки и слушали задание для самостоятельной работы от Северуса. Покидая класс, студенты принялись живо обсуждать пройденный урок и делиться друг с другом своими впечатлениями. Лили дождалась в проеме неразлучную троицу, а потом они вместе вышли в коридор.
- Как здорово, что ты пришла позаниматься с нами, Мия. – Радостно прощебетала Гермиона. – Это было очень увлекательно!
- Да уж, что может быть увлекательнее драки с профессором Снеггом? – Иронично пробубнил Рон. – Чья вообще это была идея? Дамблдора? Это он послал тебя вести совместные уроки?
- Можно и так сказать. – Уклончиво ответила Лили.
- Когда вы схлестнулись – это выглядело довольно жутко. – Высказался Уизли. – А в конце Снегг так жадно смотрел и скалился… я подумал, что нашлет на тебя какое-нибудь Темное проклятье, чтобы ты больше не смогла приходить в его класс.
Гарри задумчиво хмыкнул.
- А мне показалось, что… - Он вдруг остановился, свел брови и тряхнул головой, словно пытался отогнать навязчивую мысль. – Нет, ничего.
- Да ладно, говори, что тебе показалось? – Ткнул его локтем Рон.
- Я уже сказал – ничего. – Буркнул Гарри.
- Не забывайте, что вам еще доделывать свитки по Заклинаниям. – Вклинилась Гермиона и бросила загадочный взгляд на Лили. – А мне пора на Нумерологию.
Парни переключились на разговор о курсовой, которую им задал Флитвик, и свернули в коридор к башне Гриффиндора.
- Увидимся за ужином. – Сказала им напоследок Лили и пошла заниматься своими грядками в теплицах.

К ноябрю Хогвартс припорошило рыхлым слоем снега. Приближался первый матч по квиддичу в новом сезоне. Гарри тренировал свою команду как следует, поэтому с Лили виделись они очень редко за последние недели. Она и сама была вся в заботах, с каждым днем свободных минут становилось все меньше. По школе снова пошла волна простудных заболеваний, поэтому Лили стала готовить целебные зелья для больничного крыла мадам Помфри. Профессор Слизнорт любезно предоставил ей для этих целей свой класс зельеварения, каждый раз увлеченно наблюдая за процессом варки.
- У вас феноменальная память и отменное чутье, мисс. – Похвалил ее в один из таких дней Гораций, глядя на то, как Лили варит «бодроперцовое зелье» без инструкции. – Или это я слишком стар, чтобы держать в голове все пропорции…
- Я помогаю мадам Помфри не один год, сэр. Нет ничего удивительного в том, что я выучила рецепт наизусть. – С легкой улыбкой ответила Лили.
- Ох, вы, как и мистер Поттер, необычайно скромны. – Прогудел Слизнорт.
Благодаря встречам с Горацием, она смогла заполучить несколько полезных зелий из его запасов без особых хлопот. Стоило ей только заикнуться о необходимости варить зелья для личного пользования, как профессор открыл свой шкаф с закупоренными флаконами готовых зелий и предложил взять все, что она пожелает. Так у нее появились «зелье забывчивости», «крововосполняющее зелье», «противоожоговая мазь», «усыпляющее зелье» и «оборотное зелье» в двойном объеме, так как Слизнорт наварил целый котел для урока шестикурсников. Он настоятельно совал ей еще и «Амортенцию» с «Сывороткой Правды», но Лили отказалась их брать. Приворотное зелье ей было ни к чему, а Сыворотка у нее еще оставалась с тех самых пор, как она украла ее из кладовой Снегга.

На вторые ноябрьские выходные был объявлен чемпионат. День выдался ясным. Лили прошла на преподавательские трибуны вместе с остальными учителями и села рядом с Хагридом. После возвращения в Хогвартс она редко навещала лесничего из-за постоянных забот. Пока команды готовились к выходу на поле, Рубеус шепотом рассказывал Лили о том, как его братец Грохх проживает в горах рядом с замком. После истории с кентаврами Дамблдор нашел для великана подходящую пещеру и разрешил поселиться ему там. Хагрид воодушевленно делился успехами Грохха в английском и звал Лили как-нибудь навестить его. Стадион постепенно наполнился студентами. Мадам Трюк вышла в центр поля, чтобы поприветствовать сборные Гриффиндора и Слизерина.
- Все на метлы! – Скомандовала она. – Начало по свистку... три... два... один...!
Спортсмены одновременно оттолкнулись от земли и взмыли в воздух.
- Игра началась, - громогласно объявил комментатор, в котором Лили узнала бывшего члена «ОД», Захарию Смита, – и, я думаю, нас всех удивил состав команды, которую Гарри Поттер собрал в этом году. Многие считали, что вратарь Рональд Уизли не войдет в состав, учитывая его крайне неудачные выступления в прошлом сезоне. Но, конечно, тут сыграла свою роль личная дружба с капитаном...
Лили бросила гневный взгляд на комментаторскую площадку, желая отвесить пару затрещин этому негоднику.
- А вот и первая атака слизеринцев! Ургхарт мчится через все поле и-и-и... Уизли берет мяч! Что ж, должно же ему когда-нибудь повезти…
Прямо на глазах у всего стадиона Рон с легкостью отбил атаку слизеринского капитана и с блистательной улыбкой помахал трибунам своего факультета. За следующие полчаса парень еще несколько раз красиво отпинывал квоффлы соперников, а Джинни забила в ворота Слизерина четыре мяча. Счет был шестьдесят ноль, когда Захария Смит отчаялся и перестал выкрикивать колкие замечания в сторону команды Гарри. Еще два забитых гола гриффиндорских охотников и трибуны радостно загалдели. Лили оторвала взгляд от Рона и стала следить за сыном, который все это время кружил над полем, выискивая золотой снитч. Внезапно ловец Слизерина грубо толкнул мальчика, а потом сразу же умчался, не получив при этом штрафа.
- Кажется, Харпер из команды Слизерина заметил снитч! – Вдруг заявил Захария Смит в мегафон. — Да-да, он определенно что-то увидел, пока Поттер витает в облаках!
Гарри рванул за Харпером, но тот был гораздо ближе к цели. Вот он уже тянет руку на бешеной скорости, но внезапно резко тормозит. Мячик просвистывает мимо пальцев слизеринского ловца, угодив прямо в раскрытую ладонь Гарри.
- ЕСТЬ! – Заорал на все поле мальчик.
После секундного замешательства, с трибун завопили радостные гриффиндорцы. Гарри спрыгнул с метлы, чтобы разделить победу со своей командой, но Джинни не стала спускаться, и на бешеной скорости рванула к площадке комментатора. Девочка врезалась прямо в Захарию, переломав деревянный мостик, под неистовый галдеж и смех своего факультета.
- Возмутительно! – Разгневалась Минерва и побежала скорее делать выговор Джинни.
Гарри и Рона уносили с поля чуть ли не на руках. Лили решила не мешать детям и поздравить их позже, когда они насладятся вниманием своих товарищей и однокурсников. К тому же, ее пригласил на чай Хагрид, желая наверстать упущенное за последние месяцы и рассказать все, что не успел до начала матча. Закутавшись в теплую мантию, Лили последовала за лесничим, надеясь про себя, что ему не придет в голову прямо сейчас тащить ее с собой в пещеру Грохха.

Довольно скоро наступил декабрь. В Хогвартс пришли морозы, покрыв каменные стены замка толстым слоем льда. За окнами выл ледяной ветер и с каждым днем снаружи становилось все больше белоснежного и пушистого снега. Раз в неделю Лили посещала сдвоенные уроки Снегга и помогала ему в практической работе со студентами. Узнав о ее участии в уроках ЗОТИ, Дамблдор решил увеличить ей жалованье, чему она поначалу сопротивлялась. Со временем Лили удалось свыкнуться с положением директора и в глубине души принять его смертный приговор. Теперь ей не требовалось скрывать слезы всякий раз, когда он с ней заговаривал и боль от осознания страшного будущего немного притупилась. Малфой больше не предпринимал попыток по убийству Альбуса и залег на дно. Лили и Снегг заметили, что парень стал выглядеть как-то чахло, но виной тому были, вероятно, терзающие его муки, которыми Драко страдал из-за невозможности осуществить возложенную на него миссию.
- Я много раз пытался поговорить с ним, вызывал к себе. Но этот упертый болван… - Выругался Снегг во время их очередной встречи в кабинете.
- Ты так и не смог применить к нему Легилименцию? – Хмурясь, спросила Лили.
- Лестрейндж обучала его окклюменции. И, на наше несчастье, мальчишка оказался весьма способным к ней.
- Значит, остается только слежка. – Констатировала Лили. – Каким-то образом ему удалось пронести то чертово ожерелье в Хогвартс, а потом и в Хогсмид…
- Я лично проверяю все, что Драко и его друзья получают по почте. – Утешающим тоном проговорил Северус. – Такого больше не повторится.

Лили продолжала готовить зелья для мадам Помфри в классе Слизнорта и тот не упускал возможности пообщаться с ней наедине. После очередной порции «летейского эликсира», Гораций угостил ее бокалом медовухи.
- Это остатки, к сожалению. – Вздохнул профессор, облокотившись на ее парту. – На днях ко мне заходил Филиус… повспоминали молодые годы… Нужно заказывать новую порцию у милой Розмерты… Желательно пару бочонков, чтобы хватило на всех… Ах, дорогая, вы просто обязаны пойти на мою Рождественскую вечеринку! Ну же, голубушка, соглашайтесь!
Лили трижды отказывалась от похода на прием, который затеял перед Рождеством Слизнорт. Но на днях Гарри сообщил ей о том, что все же решил посетить эту вечеринку, поэтому она тоже решила сходить, чтобы побыть лишние часы с мальчиком.
- Раз вы настаиваете, профессор, думаю, что я смогу перенести свои дела на другой день и принять ваше предложение… - Вежливо произнесла Лили.
- Вот и прекрасно! Просто прекрасно! – Хохотнул Гораций. – Начало в восемь, буду ждать вас, мисс!