Часть 62. Великан

Наступал конец мая. На предпоследних выходных состоялся матч между Пуффендуем и Слизерином, в котором пуффендуйцам удалось победить, пусть и с маленьким перевесом. На последние майские выходные была запланирована игра Гриффиндора с Когтевраном. Никто из гриффиндорцев не питал надежд на победу своего факультета из-за прошлых неудач Рона. Лили думала, что парень вообще откажется от этого матча, но Уизли на удивление чувствовал себя довольно уверенно.
- Хуже предыдущего матча ничего быть не может. – Флегматично сказал он в пятницу перед игрой. – Терять мне уже нечего.
Гарри его настрой понравился, поэтому на поле они шли с легким воодушевлением. Лили села на трибуне рядом с ним и Гермионой, с тоской подумав о том, что ей будет не хватать смешных комментариев близнецов, которые они опускали в прошлый раз. Погода стояла просто чудесная, на небе ни облачка и умеренный ветер. Команды вышли на поле и пожали друг другу руки. Раздался свисток мадам Трюк.
- Матч начался! – объявил на весь стадион Ли Джордан. - Дэвис немедленно завладел квоффлом… Дэвис уворачивается от Джонсон, быстро уходит от Белл, потом от Спиннет... Он направляется прямо к воротам! Готовится к броску, и-и-и… Черт, счет открыт!
Трибуны гриффиндорцев дружно застонали. Слизеринцы, напротив, радостно заулюлюкали.
- Ребята… - Вдруг раздался голос позади троицы.
Лили, Гарри и Гермиона резко повернули головы и увидели сидящего на скамье Хагрида. Он весь скрючился и сжался, будто не хотел, чтобы его заметили. Из носа лесничего сочилась кровь, под глазами зрели новые гематомы.
- Что ты здесь делаешь, Хагрид? – Изумилась Лили. – И что с твоим лицом…
- Вы должны пойти со мной… - Шепотом сказал лесничий. - Прямо сейчас. Пока все смотрят матч.
- Зачем? Что случилось? - Спросил Гарри.
- Я не могу сказать здесь. – Хрипло ответил Хагрид. – Пожалуйста, идем, пока никто не видит. Мне очень нужно, чтобы вы пошли…
- Ладно, идем. – Кратко кивнула Лили и, пригнувшись, встала.
Они осторожно пробирались сквозь сидящих учеников вслед за Хагридом, который постоянно боязливо озирался. Когда ребята спустились по лестнице вниз и вышли на лужайку, лесничий сипло пробормотал:
- Я очень вам благодарен, друзья, честное слово… Знал, что смогу на вас положиться… Надеюсь, она не заметит, что мы ушли…
Хагрид проверил, нет ли за ними хвоста, и двинулся по тропе к своей хижине. Ребята бежали за им вприпрыжку, потому что лесничий шел слишком быстро. К их удивлению, он свернул в Запретный лес, а не к крыльцу своего дома, когда они оказались на опушке. Троица резко затормозила.
- Нам надо туда. – Тут же поманил их Хагрид, показывая рукой в лес. – Скорее, пока никто не заметил.
Дети обменялись тревожными взглядами и зашли в тень деревьев, нагоняя фигуру лесничего. Через пару метров он снял арбалет, висящий на сосновом суку и перекинул его через плечо.
- Зачем тебе оружие, Хагрид? – Нервно заикнулась Гермиона.
- На всякий случай. – Буркнул он. – Нам далековато идти, а тут теперь неспокойно после того, как Флоренц ушел.
- А причем здесь Флоренц? – Вскинула брови Грейнджер.
- При том, что другие кентавры здорово на меня разозлились, когда я за него заступился. - Вздохнул Хагрид, безостановочно озираясь по сторонам. — Они и раньше-то не очень дружелюбные были, но мы с ними кое-как все же ладили. Жили они, конечно, сами по себе, но ежели мне надо было с ними дело обговорить, то всегда приходили. А теперь не приходят.
- Это из-за того, что Флоренц теперь работает в школе на Дамблдора? – Догадалась Лили.
- Да. – Хмуро кивнул он. – Ополчились на него, что, мол, людям прислуживает. Чуть не залягали до смерти. Если бы я не пришел… В общем, теперь у кентавров на меня зуб, не очень-то они мне здесь рады…
- Так куда мы все-таки идем? – Поинтересовался Гарри.
- Ну… Скоро увидите… - Уклонился от ответа Хагрид. – Вперед, не отставайте.
Тропинка, по которой они шли, становилась все меньше, деревья подступали к ней так близко, что дневной свет еле пробивался сквозь густую листву. В какой-то момент Хагрид свернул с тропы и повел их прямо в чащу. У Лили вдруг всплыли в голове неприятные воспоминания, как они пробирались в сердце Запретного леса, направляясь к Паучьему логову… Гарри, похоже, тоже об этом вспомнил, потому что ускорился, желая держаться как можно ближе к лесничему. Они шли все дальше, забредая в беспросветную глушь. Хагрид легко перешагивал через поваленные ветви и кусты, в то время как ребята с трудом преодолевали эти препятствия.
- Хоть глаз выколи. – Буркнула Лили и достала палочку. – Люмос!
Они шагали по лесу еще минут десять, и Лили вдруг поняла, что не слышит ничего, кроме треска веток под их ногами. Не было слышно ни одной птицы, ни одной белки. Будто бы кроме них здесь не было ни одного живого существа… Лесничий внезапно остановился.
- Так, мы постоим тут минутку, прежде чем я покажу… чтобы я мог немного растолковать вам…
Дети выжидающе кивнули.
- Вся штука в том, - продолжил Хагрид со вздохом, - что не сегодня завтра я вылечу с работы. Испытательный срок не прошел, требованиям Амбридж не соответствую… Я-то, понятно, уходить не хочу, но кабы не особые обстоятельства, я бы лучше ушел сам и не ждал, покуда меня выгонят на глазах у всей школы, как Трелони… И я бы вам ничего не рассказывал, если б жизнь не заставила… а раз я уйду… не могу уйти, никому не сказавшись. Потому что мне… Мне нужна ваша помощь. И Рона тоже, если согласится.
- Конечно мы тебе поможем. – Живо отозвался Гарри.
- Что мы должны сделать? – Спросила Лили.
Хагрид вынул из кротового жилета платок и промокнул глаза.
- Я знал, что вы поможете. Я этого… того… никогда не забуду…
Лесничий опять пошел вперед, громко шмыгая носом. На вопрос Лили он так и не ответил, дети снова с опаской переглянулись. Они молча двигались еще десять минут через кучу поломанных веток, пока Хагрид вдруг не вскинул руку, веля им остановиться.
- Тут надо тихонечко… - Приглушенно сказал он. – Осторожно…
Ребята прокрались сквозь полосу гигантских кустов и вышли на поляну, по центру которой был большой, гладкий курган. Деревья вокруг него были выдраны с корнем, трава полностью вытоптана. Поляну окружали накиданные сучья, создающие подобие изгороди. Лили услышала странный рокот от земли. Она как следует присмотрелась к кургану и поняла, что он едва заметно шевелится, словно дышит… Две секунды на осознание… Ее захлестнуло волной дикого ужаса. Прямо перед ними свернулся в клубок настоящий великан!
- Спит еще. – Прошептал Хагрид.
Гермиона медленно отошла за спину лесничего, не отрывая глаз от гигантского чудища. Гарри смотрел на девушек недоуменно, он, видимо, еще не понял, что лежало прямо перед ним.
- Ты же говорил нам… что они отказались… - Едва шевеля губами, просипела Грейнджер. – Ты говорил, что они не придут…
- Ну да… Он и не хотел приходить. – С отчаяньем пробормотал Хагрид. – Но я не мог его там оставить, я должен был его забрать, должен!
Лили взяла Гарри и Гермиону за руки и отвела подальше в тень кустов. До мальчика внезапно дошло, о чем они говорили, и он побледнел от страха.
- Объяснись, Хагрид. – Жестко велела Лили. – Я даю тебе одну минуту. А потом увожу ребят в замок и сообщаю обо всем профессору МакГонагалл!
- Мия, прошу, не надо! – Взмолился Хагрид. – Еще рано показывать его людям… Я ведь почти научил его… Он немного понимает английский… А если и вы поможете, то тогда можно будет вывести его из леса и доказать, что он хороший и безобидный!
- Ты себя слышишь, Хагрид?! – Разгневалась Лили, вскинув палочку. – Решил сделать человека из великана?! Да еще и впутать в свои эксперименты нас?! Зачем ты вообще потащил его сюда против воли?!
- Я не мог поступить иначе! В горах его все обижали… - Слезно произнес лесничий.
- Какое тебе до этого дело?! – Продолжала кипеть Лили. – Великаны не бедные зверушки, которых надо спасать!
- Я не мог бросить его! Ведь он… Он мой брат! – Взвыл Хагрид.
Лили изменилась в лице, Гарри и Гермиона громко ахнули.
- Моя мамаша спуталась с другим великаном, когда ушла от отца, и вот… у нее родился Грохх. – Горько добавил он.
- Грохх? – Переспросил шокированный Гарри.
- Ну… примерно так он произносит свое имя. – Хагрид нервно трепал свой носовой платок. - И, похоже, моя мать любила его не больше, чем меня. Понимаете, великанши опекают только тех детей, которые родились здоровыми и крупными… а он всегда был мелковат по ихним меркам... всего шестнадцать футов. За это его там все шпыняли. Я должен был забрать его с собой…
- Как тебе вообще удалось притащить его сюда? – Выдавила Гермиона.
- Мы двигались только ночью, по дикой, безлюдной местности. Он то и дело пытался повернуть назад, уходило много времени на уговоры и приманки. Поэтому я не возвращался так долго. – Пояснил лесничий.
- Это он тебя так калечит, верно? – Мрачно бросила Лили. – Ты не можешь с ним справиться! Лучше бы отпустил его, когда он пытался сбежать…
- Да, он иногда перебарщивает и угощает меня тумаками, но это только оттого, что Грохх не понимает своей силы! И происходило это, когда он был не в духе… Но все меняется! Он ведет себя гораздо спокойнее, правда…
- Как тебе удается держать его здесь? – Обессиленно спросила Гермиона.
- Вам отсюда не видно, но он того… привязан. – Промямлил Хагрид. – Это временная мера, пока он не научится контролировать свою силу.
Лили несколько секунд обдумывала ситуацию. Если до сих пор великану не удалось вырваться и сбежать, значит лесничий привязал его достаточно крепко. Во всяком случае, не было угрозы, что он устроит нападения на учеников. Если Грохх действительно являлся братом Хагриду, то получалось, что они друг у друга единственные родственники…
- Ладно, что ты хочешь от нас? – После раздумий проговорила Лили.
- Чтобы вы за ним присмотрели, когда меня не будет. – Прохрипел Хагрид. – Кормить его не надо, он сам себе добывает поесть… птиц там, оленей, ну и так далее. Ему просто нужна компания. Чтоб говорили с ним, учили его языку нашенскому, понимаете…
- То есть ты хочешь, чтобы мы учили его английскому? – Севшим голосом уточнила Гермиона.
- Приходите к нему иногда и по чуть-чуть беседуйте. Со временем он сможет разбирать всю нашу речь и поймет, что его тут любят и хотят, чтобы он остался. – Лесничий с надеждой посмотрела на спящего брата.
Грейнджер накрыла лицо ладонями, а Гарри не знал, как ему на все это реагировать.
- Хорошо, Хагрид, я присмотрю за ним. Но их, - Лили мотнула в сторону детей, - не впутывай. Слишком опасно им забираться в лес, тем более для свиданий с великаном.
- Ох, Мия, спасибо. – Хагрид снова протер глаза платком. – Я понимаю, тебе было сложно это принять… Да и времени у тебя нет, ведь скоро экзамены… Но, если сможешь выбираться сюда хоть разок в неделю… я буду так благодарен… Погоди, сейчас я его разбужу, чтобы вас познакомить.
- Разбудишь?! – Гермиона подняла голову. – Хагрид, пожалуйста, не надо…
Но лесничий уже поднял с земли длинную ветку и направился прямо на Грохха. Он приблизился к кургану, который оказался широченной великаньей спиной, ободряюще улыбнулся ребятам и со всей силы ткнул в нее веткой. Через секунду прогремел раскатистый рев. Великан развернулся, высунув голову, похожую на каменный валун, и растягивая гигантские конечности. Лицо Грохха было непропорциональным и серым. Глаза казались слишком маленькими, а нос наоборот был большим и занимал половину физиономии. Губы припухлые и потрескавшиеся, сквозь них выглядывали кривые и желтые зубы, размером с кирпич. Великан сперва сел, протирая сонные глаза костяшками пальцев, а потом резко вскочил на ноги. Земля под ним угрожающе содрогнулась. К его лодыжкам были привязаны огромные веревки, намертво прикрученные к двум крепким деревьям позади него. Грохх сделал пару шагов назад, потянул руку к одному из деревьев и достал с него пустое птичье гнездо. Он потряс его прямо над Хагридом и на голову лесничего посыпались ветки.
- Эй, Грошик! - Крикнул Хагрид, прикрываясь от летящих остатков гнезда. – Я привел своих друзей, хочу их с тобой познакомить. Помнишь, я тебе рассказывал? Помнишь, я говорил, что, может, отправлюсь в небольшое путешествие и попрошу их приглядеть за тобой, покуда меня не будет? Ты ведь помнишь это, да, Грошик?
Казалось, что великану нет никакого дела до Хагрида. Он заинтересовался ближайшей сосной, взялся за ее верхушку и стал сгибать, чтобы проверить, насколько далеко она может отлететь, когда он ее отпустит. Лили заслоняла собой детей и держала наготове палочку, не спуская с него глаз.
- У меня есть для тебя компания! – Снова закричал Хагрид. - Компания, понял? Погляди вниз, дубина ты здоровенная, я привел к тебе своих друзей!
Грохх продолжал игнорировать его и Хагрид опять ткнул его палкой, на сей раз в колено. Великан испустил недовольный рев и склонил голову, сфокусировав взгляд на объекте своего беспокойства.
- Смотри! – Лесничий торопливо подбежал к ребятам. – Вот они, друзья. Это Мия, Грошик, Мия Райдер! Она придет навестить тебя, когда меня не будет.
Великан пригнулся, всматриваясь в незнакомцев.
- А это Гарри! – Указал на мальчика Хагрид. – Гарри Поттер! Я тебе про него рассказывал, помнишь? А это Гер… - Он повернулся к девочке. - Гермиона, ты не против, если он будет называть тебя просто Герми? А то твое имя слишком длинное, вряд ли он запомнит…
- Да… Конечно… - Кое-как выдавила Грейнджер.
- Это Герми, Грошик! Она тоже хорошая! Когда-нибудь вы подру… Не надо, Грошик! Стой!!!
Рука гиганта устремилась к детям и Лили оттолкнула их в кусты. Грохх подался вперед, чтобы дотянуться. Толстые веревки затрещали от напряжения, но смогли его удержать и ладонь великана замерла в паре метров от ребят, сомкнувшись на пустом месте. Лили уже было прицелилась в глаз Грохха, как перед ней выскочил Хагрид, грозя брату указательным пальцем.
- ТЫ ПЛОХОЙ МАЛЬЧИК! ОЧЕНЬ ПЛОХОЙ МАЛЬЧИК, ГРОШИК! НЕЛЬЗЯ ХВАТАТЬ ЛЮДЕЙ РУКАМИ, СКОЛЬКО РАЗ НАДО ПОВТОРЯТЬ?! НЕЛЬЗЯ ХВА… АЙ!
Великан ткнул пальцем в лицо Хагрида и тот с воплем повалился на притоптанную траву. Он быстро потерял интерес к гостям, возвращаясь к своей высокой сосне.
- Ну вот и хорошо. – Пробубнил Хагрид, поднимаясь на ноги и закрывая рукой кровоточащий нос. - Вы с ним познакомились... Теперь он узнает тебя, Мия, когда ты придешь его проведать… На сегодня достаточно. Пойдемте обратно.
Гарри и Гермиона молча кивнули, а Лили так и продолжала держать под прицелом великана. Она наблюдала, как выкорчевывались корни дерева из земли, когда Грохх гнул его все ниже… Хагрид поправил арбалет и велел им идти назад в чащу. Они молча шагали по лесу, слушая, как позади них ревет и ломает сосну шестнадцатифутовый гигант. Гарри все еще пребывал в полном смятении, Гермиона была очень бледной и напуганной. Лили же думала о том, стоит ли ей вообще приходить к этому Грохху, когда Хагрид уйдет из школы. Она не разделяла оптимизм лесничего насчет его обучения, не было никаких гарантий, что великан научится понимать речь и откликаться на нее. Но Лили уже пообещала, дала слово, что будет приходить, а для Хагрида это было очень важно. Когда они прошли уже половину пути, лесничий внезапно замер и стащил с плеча арбалет. Заряженная стрела устремилась в заросли, а ребята притихли, съежившись за широкой фигурой Хагрида.
- Дьявол… - Буркнул лесничий. – Только их не хватало.
Они слышали, как вокруг них шелестели ветки и стучали копыта. Из лесных сумерек к Хагриду с детьми приближались большие, высокие тени. Вот из-за деревьев показался статный черноволосый мужчина, половина тела которого была крупной, смолистой лошадью.
- Хагрид. – Грубо сказал кентавр. – Мы ясно дали понять, чтобы ты больше не появлялся в нашем лесу.
- Привет, Магориан. Как дела? – Словно не расслышав кентавра, проговорил Хагрид.
Вскоре к ним вышло еще шесть мужеподобных лошадей. Все они были вооружены луками, и выглядели крайне рассерженными.
- Нечего разговаривать с этим человеком. – Прогремел бородатый кентавр, обращаясь к Магориану. – Мы уже договорились, что сделаем с ним, если он еще хоть раз здесь объявится.
- Вон оно как. Я для вас уже «этот человек»? – С обидой спросил Хагрид. – И это потому, что я не дал вам совершить убийство?
- Ты не должен был вмешиваться, Хагрид. - Ответил Магориан. - У кентавров своя жизнь и свои законы, не такие, как ваши. Флоренц предал стадо, обесчестил нас!
- Не понимаю, в чем тут предательство. – Хмуро сказал Хагрид. - Он всего только помог Альбусу Дамблдору...
- Флоренц стал рабом людей. – Откликнулся пожилой кентавр с морщинистым лицом.
- Чушь! – Гаркнул Хагрид. – Он оказал честь Дамблдору!
- Он выдает людям наши знания и тайны, торгует ими. – Проговорил Магориан. - Такое унижение нельзя стерпеть.
- Ну, дело ваше. – Пожал плечами лесничий. – Вот только я считаю, что вы совершаете большую ошибку.
- Как ты посмел вернуться в наш лес после предупреждения? – Рявкнул бородатый кентавр, угрожающе сбивая землю копытами.
- Вот что, послушай-ка меня очень внимательно, Бейн. – Разозлился Хагрид. - Я предпочел бы больше не слышать про «наш» лес, если не возражаешь. Не вам решать, кому сюда приходить, а кому уходить, вы здесь не хозяева.
- И ты тоже, Хагрид. – Тут же вставил Магориан. - Сегодня я позволяю тебе пройти, только потому, что тебя сопровождают твои молодые дети…
- Это не его дети! – С отвращением сказал Бейн. - Это ученики той самой школы! Возможно, они уже кое-что извлекли из уроков негодяя Флоренца.
- Тем не менее, убийство жеребят - тягчайшее из преступлений. Мы не трогаем невинных. – С холодным спокойствием произнес Магориан. - Сегодня, Хагрид, иди с миром. Но в дальнейшем держись от этих мест подальше. Помешав правосудию, ты предал дружбу кентавров и теперь изгнан из леса, как и Флоренц.
- Я не собираюсь держаться подальше от леса из-за стада упрямых мулов вроде вас! – Прокричал Хагрид, угрожающе выпятив арбалет.
Лили и Гермиона одновременно схватились за жилет лесничего и слегка потянули, привлекая его внимание.
- Хагрид, идем, нам пора возвращаться… - Прошептала Лили.
Он двинулся вперед, все еще держа оружие наготове и злобно озирался. Кентавры стали медленно разбредаться по кустам.
- Мы знаем, что ты прячешь в лесу, Хагрид. – Сказал напоследок Магориан, когда кентавры уже почти скрылись из виду. — И наше терпение не бесконечно.
Хагрид стремительно развернулся, положив руку на курок. Детям показалось, что еще секунда и он выстрелит…
- Он имеет на этот лес не меньше прав, чем вы! И будет здесь столько, сколько нужно, а вам придется это терпеть! – Завопил на всю округу лесничий.
Гермиона после встречи с кентаврами совсем сникла. Гарри вел ее, приобнимая за плечи, и пытался успокоить. Лили поравнялась с Хагридом.
- Что, если они попытаются напасть на Грохха? – Осторожно спросила она, когда они вышли на тропинку.
- Не посмеют они к нему сунуться. – Уверенно отозвался Хагрид. – Боятся. Да и кто они такие, чтобы его отсюда выгонять? Упрямые мулы!
Ребята выбрались из леса и быстро засеменили по лужайке, чтобы вернуться на стадион. Впереди они увидели возбужденный поток студентов, идущих в замок.
- Матч уже закончился. Бегите скорее, успеете смешаться с толпой. – Сказал Хагрид.
- Да. Пока. – Бросили ему ребята и поспешили к остальным.
При приближении студенты галдели все громче и Лили услышала подозрительно знакомый мотив у распеваемой ими песни…
- Это ужасно! Просто ужасно! – Вдруг простонала Гермиона, пока они скрывались за деревьями и ждали удачного момента, чтобы вбежать в толпу. – Великан в лесу! О чем он только думал?!
- О спасении своего брата. – Тихо сказал Гарри. – Но ты права, следовало бы подумать еще о том, где и как его держать… Школьный лес, наполненный стадом разъярённых кентавров, не самое лучшее место для великаньего гнездышка…
- Забудьте об этом. – Шикнула Лили. – Это не ваша проблема…
- Да, точно, это теперь твоя проблема! Ведь ты согласилась смотреть за этим чудищем! - – Ядовито прошептала Грейнджер. – Зачем ты это сделала, Мия? Как ты будешь пробираться в лес через кентавров, да еще оставаться наедине с этим Гроххом?! А если Амбридж узнает…
- Не узнает. – Отрезала Лили, присматриваясь к толпе. – А кентавры меня не тронут, вы же слышали… Так, вперед!
Они обогнули идущих впереди слизеринцев и вбежали в толпу гриффиндорцев. К изумлению троицы, весь факультет затянул ту самую песню, которая гремела в первый матч Рона:
Рональд Уизли — наш король,
Рональд Уизли — наш герой,
Перед кольцами стеной
Так всегда и стой!
Квоффла Рональд не пропустит
И победы не упустит,
Вратарем наш Рон родился,
Гриффиндору пригодился!
- Ничего себе. – Только и смогла сказать Лили, оглядывая счастливых учеников Гриффиндора.
- Этого не может быть… - Ахнула Гермиона.
- Может! – Крикнул Гарри и показал на светящегося от счастья друга, которого на плечах несла его команда. В руках у парня был большой серебряный кубок.
- МЫ ПОБЕДИЛИ! – Проорал им Рон и помахал своим трофеем.
Ребята проследовали в замок за счастливыми гриффиндорцами и подпевали песне вместе с ними. В вестибюле Лили поздравила Уизли, попрощалась с Гарри и Гермионой, а потом свернула ко входу в подземелья. Радость за друзей быстро улетучилась, стоило ей вспомнить все, что произошло в лесу. Хоть она и заявила Грейнджер, что сможет без труда ходить в лес и приглядывать за великаном, но на деле все было гораздо сложнее… Лили не представляла, что именно должна делать, и рой мыслей ее только больше запутывал. В итоге она решила отодвинуть их до увольнения Хагрида. Хотелось бы ей надеяться, что этого никогда не случится, но здравый смысл подсказывал, что лесничий и правда в скором времени покинет Хогвартс.

Тем временем, наступила пора экзаменов. У студентов закончились уроки и домашние задания. Всем дали семь дней на самостоятельную подготовку и вывесили расписание на две экзаменационные недели для пятикурсников и семикурсников. В понедельник после обеда у Лили стоял письменный экзамен по Истории магии, во вторник с утра теория и практика по Заклинаниям, в среду дневной экзамен по Трансфигурации и ночной экзамен по Астрономии, в четверг с обеда экзамен по Древним рунам, а завершала первую неделю пятничная теория и практика Зельеварения. На второй неделе все было немного проще: в понедельник стояла теория и практика по Защите от Темных искусств, во вторник Травология, в среду Уход за магическими существами, а в четверг последний экзамен по Нумерологии. Лили узнала, что ученики, сдавшие СОВ на высшие балы, будут проходить практические экзамены ЖАБА по одиночке, в присутствии всей экзаменационной комиссии, директора и деканов факультетов. Среди седьмого курса таких учеников было четверо. Кроме нее высшие баллы за СОВ получили Рэйчел Гиббс, гриффиндорец Гленн Томпсон и когтевранка Тресси Берг. За дни подготовки к экзаменам Лили почти не виделась с детьми. Они пересекались лишь в Большом зале за приемами пищи, и то не всегда, потому что ребята засиживались в библиотеке и пропускали обеды с ужинами. На студентов сильно сказывалось давление, многие еще до начала аттестации падали в обмороки и оказывались в больничном крыле от эмоционального истощения. Филлис без устали практиковала трансфигурацию и заклинания, не уделяя должного внимания теоретическим знаниям. Она не сомневалась в том, что сможет все списать. Адриана, не заговаривающая с девочками на протяжении почти всего года, тоже поддалась всеобщей панике и всю неделю занималась вместе с ними. В воскресенье для пятикурсников и семикурсников Слизерина было назначено собрание. Снегг должен был прийти к ним в гостиную к пяти. Лили с их последней встречи больше не разговаривала с ним, да и Северус не передавал ей никаких посланий. Они только сухо здоровались друг с другом на уроках Зельеварения. Лили чувствовала невидимую дистанцию между ними, но не понимала откуда она взялась и что теперь с ней делать. К назначенному времени ученики собрались в общей комнате, ожидая прихода декана. Снегг пришел ровно в пять и без вступлений сообщил:
- Вы должны были самостоятельно ознакомиться с расписанием экзаменов, проговаривать все это лишний раз смысла не имеет. Я только хотел предупредить вас, что на все экзаменационные принадлежности будут наложены исключительно сильные Антиобманные заклятия. Использование зачарованных перьев, напоминалок, скрытых шпаргалок и орфографических чернил во время экзаменов строго запрещено. Каждый год в школе находится парочка индивидуалистов, которые считают, что им по силам обвести Волшебную Экзаменационную Комиссию вокруг пальца… - Северус сделал паузу. Филлис, сидящая рядом с Лили, тихо ухмыльнулась. – Однако в итоге все заканчивается отстранением от экзаменов с дальнейшей пересдачей и испорченной характеристикой в личном деле. Директор Амбридж попросила деканов факультетов предупредить своих учеников, что мошенничество в этом году будет караться строжайшим образом, поскольку ваши результаты могут бросить тень на новые… порядки, установленные директором. Готовьтесь усердно. На этом все.
Снегг мельком взглянул на Лили перед уходом и скрылся в проходе, ведущем в коридор подземелий. Студенты стали разбредаться по спальням, а она продолжала сидеть на диване и смотреть в то место, где был Северус.
- Ты обещала проверить мою трансфигурацию перед ужином. – Напомнила ей Филлис.
- Да-да, идем. – Опомнилась Лили и встала. – Может ты все-таки передумаешь использовать зачарованные перья?
- Нет. Я уверена в своих силах. – Помотала головой подруга. – Я совершенствовала их целый год, чтобы продавать в магазине Фреда и Джорджа. Они обошли все Антиобманные чары, какие мы накладывали на пергаменты.
- Хорошо. – Повинуясь, вскинула руки Лили. – Но, если что – я предупреждала. Снимаю с себя всю ответственность.