Часть 55. Задание Хагрида

Приближался матч между Слизерином и Гриффиндором. Снова начались глупые межфакультетские споры и драки за первенство среди студентов. Но и деканы вели себя не лучше: МакГонагалл так сильно желала получить победный кубок, что освободила всех своих спортсменов от домашних заданий, а Снегг назначал команде чересчур много тренировок, из-за чего Майлз, Эдриан и Кассиус опять засыпали на уроках от усталости. Чем ближе был долгожданный субботний матч, тем сильнее разгоралась вражда между командами. Лили дважды разнимала младшекурсников в коридорах и ждала матча только для того, что все эти беспорядки закончились.
Утро в день матча было очень холодным, но ясным. Лили проснулась вместе с подругами и второпях собралась к завтраку. В гостиной она мельком заметила в руках у разодетых болельщиков Слизерина странные шапки, но значения им не придала. За столом Гриффиндора уже сидели Гарри и Рон, а вокруг них одноклассники в красно-золотых шарфах с розетками. Мальчик выглядел бодро и собрано, а вот Уизли был похож на жухлый салатный лист. Лицо его было серо-зеленым, испуганным и несчастным. Рон отпил молока из своего стакана и позеленел еще больше. Казалось, будто его вот-вот вырвет. Гарри что-то говорил ему на ухо, а парень едва шевелил губами в ответ. Это был его первый матч... но все же волнение слишком сильно на нем сказалось. К столу приблизилась Анджелина и велела обоим отправляться в раздевалку. Лили махнула мальчикам рукой, когда они проходили мимо. Гарри тоже приветливо махнул, а Рон ее даже не заметил. Через полчаса вся школа собралась на трибунах в ожидании начала матча. Многие слизеринцы пришли на стадион в тех самых тряпичных, золотых шапках, изображающих короны. Спортсмены вышли на поле под шумные выкрики болельщиков. Оказалось, что помимо Пьюси в команде Слизерина были еще кое-какие изменения: вместо прошлых двух загонщиков в состав приняли Крэбба и Гойла. Капитаны пожали друг другу руки. Мадам Трюк дала свисток. Четырнадцать игроков одновременно взмыли в воздух, разлетаясь кто куда.
- С мячом Джонсон! – Начал комментировать Ли Джордан. - Джонсон уходит от Уоррингтона, обводит Монтегю, она... ох, нет, ее настигает бладжер от Крэбба… Монтегю перехватывает квоффл. Монтегю устремляется к кольцам соперников... Отличный бладжер Джорджа Уизли, точно в голову Монтегю! Монтегю выпускает квоффл, мяч у Кэти Белл... гриффиндорка Кэти Белл продвигается с мячом, пас назад Алисии Спиннет...
Лили сидела на самой нижней трибуне и вдруг, позади нее, на весь стадион загремела песня как минимум от половины слизеринского факультета:

Болельщики затрясли своими золотыми коронами и начали петь песню сначала.
- Алисия возвращает квоффл Анджелине! – Верещал Ли, стараясь перекричать слизеринский хор. - Анджелина... перед ней один голкипер... БРОСОК!
Лили исступленно оборачивалась на болельщиков, понимая, что ничего с ними сделать не может. Они орали песню все громче, заглушая другие факультеты и комментатора Джордана.
- С квоффлом Уоррингтон. Уоррингтон приближается к кольцам, он уже недосягаем для бладжеров, перед ним только новый вратарь Гриффиндора, брат загонщиков Фреда и Джорджа Уизли, талантливого новичка команды... Держись, Рон!
- ПЕРЕД КОЛЬЦАМИ ДЫРОЙ ТАК ВСЕГДА И СТОЙ! – Гремели слизеринцы.
Рон упустил квоффл и голос Ли утонул в новом глумливом, восторженном вопле:
- НА ПОМОЙКЕ ОН РОДИЛСЯ, СЛИЗЕРИНУ ПРИГОДИЛСЯ!
Гарри замер над полем, наблюдая за своим другом и забыв про поиски снитча. Он висел в воздухе до тех пор, пока его не привела в чувство Анджелина.
- РОНАЛЬД УИЗЛИ - НАШ КОРОЛЬ, РОНАЛЬД УИЗЛИ - НАШ ГЕРОЙ… - Не замолкали болельщики.
- Уоррингтон пасует Пьюси… - Во всю глотку кричал Ли Джордан. - Пьюси обходит Спиннет... Давай, Анджелина, на перехват! Не удалось… Отличный бладжер Фреда Уизли... нет, Джорджа, какая разница - одного из них! Уоррингтон роняет квоффл, его подхватывает Кэти Белл... Ох, уже упускает... С квоффлом Монтегю. Монтегю летит к кольцам... Блокируй его, Гриффиндор, ну же!
Рон снова пропускает мяч и с трибун Гриффиндора слышатся вымученные стоны. Слизерин же разразился радостными воплями и аплодисментами.
- НА ПОМОЙКЕ ОН РОДИЛСЯ, СЛИЗЕРИНУ ПРИГОДИЛСЯ!!! – В очередной раз проскандировал хор.
Гарри быстро носился по всему полю, выискивая снитч, и Лили старательно наблюдала за его мелькающей фигурой. Наконец он заметил мячик у шеста противника и резко спикировал вниз. Следящий за Гарри Малфой тоже рванул к земле. Вот они поравнялись, отпустили метловища и синхронно тянут руки к золотому снитчу… Доля секунды. Гарри хватает мячик и рывком уводит метлу вверх. Игра окончена, Гриффиндор побеждает Слизерин со счетом сто шестьдесят сорок. Но тут мальчика сшибает чей-то бладжер, и он срывается с метлы, падая на землю с глухим стуком. Лили смогла лишь открыть рот в немом крике. К счастью, Гарри не успел взлететь слишком высоко и избежал травм. Когда Анджелина помогла ему встать, рядом с мальчиком приземлился Драко Малфой. Команды тоже слезли с метел, подходя к своим ловцам. Издалека Лили увидела, что начинается перепалка. Фреда вдруг схватили три охотницы Гриффиндора, не давая ему добраться до Драко. Тот согнулся пополам от смеха. Через пару секунд к нему стал порываться и Джордж, но его схватил Гарри. А спустя мгновенье они оба бросились на Малфоя с кулаками. На весь стадион прогремел голос МакГонагалл. Яростный свисток мадам Трюк. Трибуны взревели. Лили побежала вниз, но было уже поздно. Вся школа видела, как они напали на Драко. Видела и Амбридж… Она нагнала мальчиков, когда те уже шли в замок на разговор с деканом.
- Что случилось? Зачем вы его побили? – Задыхаясь, спросила Лили.
- Этот поганец оскорбил мою мать и мать Гарри. – Рыкнул Джордж.
Лили сочувственно посмотрела на обоих.
- Добром теперь дело не кончится…
- Пара дисциплинарных наказаний от МакГонагалл нам не слишком повредит. – Все еще кипя от гнева, проговорил Джордж. – А разбить нос этому гаденышу было очень приятно.
Гарри злорадно ухмыльнулся.
За ними уже толпой плелись остальные студенты. Мальчики стали подниматься на второй этаж в кабинет Минервы, а Лили осталась в вестибюле, желая дождаться Фреда. Тот выглядел еще хуже, чем Джордж и жалел, что не поучаствовал в драке. Фред рассказал, что это Крэбб направил к Гарри бладжер, когда игра уже закончилась. Кроме выговора от Трюк этому верзиле ничего не назначили, Снегг спустил его выходку на тормозах. Они с Фредом вышли прогуляться по мосту с видом на лодочный домик и долго разговаривали, оглядывая окрестности, пока парень не заметил внизу одиноко блуждающего Рона.
- Бедняга. – Вздохнул Фред, провожая глазами подавленную фигуру брата. – Наверно ему стыдно возвращаться в замок… Хотя играл он и правда паршиво. Я бы на его месте у шестов ночевал.
Лили усмехнулась и ткнула его в бок. Фред притворно ойкнул.
Она пошла в подземелья Слизерина, чтобы отвлечься на домашнюю работу. В центре общей комнаты восседал капитан команды Монтегю, окруженный кучкой других учеников, и рассказывал о провальной игре Гриффиндора. Рядом с ними лежали золотые короны, которыми болельщики трясли на стадионе. Лили давно хотелось выпустить пар на кого-нибудь, и этот грубиян был подходящей мишенью. Она без промедлений пошла на эту свору, чувствуя, как на нее оглядывается все больше и больше слизеринцев. Когда Лили приблизилась к Грэхэму, в гостиной стало тихо, как в гробнице.
- Чего тебе? – С деланной развязностью бросил ей Монтегю, но рука у него нервно сунулась под мантию.
Лили молниеносно махнула палочкой, и лежащая золотая шапка на коленях у его соседа вспыхнула, как спичка. Следом загорелись остальные шапки, и все повыскакивали с мест, кидая короны на каменный пол.
- Ты что творишь, Райдер?! – Угрожающе крикнул Уоррингтон, однако, когда их взгляды встретились, - живо попятился.
Остальные ученики из компании тоже сделали пару шагов назад. К назревающей стычке стали подтягиваться другие студенты. За спиной у Лили вдруг возникло несколько человек. Краем глаза она различила рядом Киана и Леону.
- Скажи, Кассиус, - умиротворенным голосом произнесла Лили, - кто сочинил эти дурацкие стихи про Уизли?
Тот уставился на нее с глупым выражением лица. Потом Уоррингтон глянул на палочку Лили и между его бровей залегла складка. Вероятно, он пытался сообразить, что лучше: сдать товарища, или получить волшебных тумаков. Выбор был нелегкий, поэтому Кассиус обратил растерянный взор на Монтегю.
- Или может быть ты мне скажешь, Грэхэм? – Обратилась к капитану Лили.
- Я не знаю. – Огрызнулся Монтегю, сжимая под мантией руки в кулаки.
- Очень жаль. Но ничего, я найду этого гада. – С холодной улыбкой изрекла Лили. – Думаю, не нужно предупреждать вас о том, что этих стихов больше не должно быть слышно. В противном случае мне придется вмешаться.
Внутри у нее было столько энергии, что ей безумно хотелось пустить палочку в бой. Лили желала, чтобы кто-нибудь из них бросился на нее первым и дал повод для ответной атаки. Но никто из присутствующих не забыл о ее способностях. Монтегю и Уоррингтон только угрюмо зыркнули и направились к выходу, а все остальные рассыпались по углам. За Лили стоял еще и Херби, который поравнялся с ней и глубоко вздохнул.
- А я так надеялся, что Грэхэм вытащит палочку… - С нотой досады протянул Уилсон.
- Я бы тоже не отказался отработать на нем пару приемов. – Пробормотал Киан.
- И у меня руки зачесались. – Хихикнула Леона, наклонившись к Лили. – Поскорее бы собрание «ОД»…
Ребята тоже разошлись, а она побрела в спальню. Стоило Лили открыть дверь, как на нее сзади налетела Филлис. Подруга вцепилась в ее одежду и между отдышками выговаривала:
- Мия… Амбридж… В вестибюле… Декрет… Поттер и Джордж…
- Что? – Лили не разобрала и половины сказанного.
- На, прочти.
Подруга вынула из мантии смятый лист, на котором ее мелким почерком было выведено:
«Декрет №25.
Отныне генеральному инспектору Хогвартса, Долорес Амбридж, принадлежит решающее слово в определении наказаний, санкций, а также в лишении привилегий, данных ученикам Хогвартса, и право изменять таковые наказания, санкции и ограничения привилегий, определенные преподавателями.
Подписано: Корнелиус Фадж, министр магии.»
- Она исключила Гарри Поттера, Джорджа и Фреда из команды Гриффиндора за драку. – На одном дыхании выпалила Филлис, когда Лили оторвала взгляд от листа.
Эта стерва знала, что для Гарри не было ничего важнее квиддича и намеренно лишила его самого дорогого. Лили стиснула зубы.
- А Фреда почему исключили?
- Потому что он, по словам Амбридж, тоже имеет склонность к насилию. – Жалостливо сказала Филлис.
- Понятно. – Она медленно зашагала к постели, ощутив острую потребность в горизонтальном положении.
- Еще она конфисковала у них метлы… - Вдогонку выдавила подруга. – Им запрещено даже летать…
Лили легла на покрывало и закрыла рукой глаза. Филлис тихо опустилась на край своей кровати.
- Что будет дальше? – Риторически спросила подруга. – Она продолжит прописывать в правила все, что ей вздумается. И если Амбридж захочется, чтобы из школы исключали за любое непослушание… Или чтобы за упоминание Сама-знаешь-кого учеников избивали плетьми…
- Филч будет счастлив. – Язвительно пробормотала Лили, не отрывая руки от лица.
Филлис покопалась под кроватью и достала оттуда продолговатую коробку.
- Отнесу зачарованные перья Джорджу. – Сказала она. – Может это его немного приободрит… Не хочешь пойти со мной?
- Нет. – Буркнула Лили.
Она так и продолжала лежать до самого ужина. В Большой зал Лили поднялась только чтобы повидаться с Гарри, аппетита у нее не было. Мальчик сидел, опустив голову в тарелку, а рядом с ним – половина факультета, разгромленная исключением сильнейших игроков из своей команды. Слизеринцы злорадно поглядывали на стол Гриффиндора, но глумиться не смели. Сцена в гостиной с Монтегю и угрозы Лили быстро разлетелись по всем курсам через сарафанное радио. Рон отсутствовал, Фред и Джордж быстро поели и ушли. Кое-как дожевав одну гренку, она вышла из своего стола и подсела к Гарри. С зачарованного потолка на учеников вдруг стал сыпать первый снег.
- Может сходим на улицу перед сном? Я скучала по снегу. – Предложила она Гарри и Гермионе.
- Отличная идея. – Подхватила Грейнджер. – Заодно поищем Рона, он до сих пор не вернулся в школу…
После ужина ребята отправились по своим спальням, чтобы одеться потеплее. Коридоры практически опустели, когда они вышли из замка. Снаружи было свежо и чуть ветрено, тонкий слой снега полностью покрыл тусклую траву. На тропах ребята обнаружили свежие следы, кто-то бродил здесь кругами… Они пошли за оставленными протекторами скитальца и обнаружили Рона, который плыл по поляне, как привидение. Руки у него безвольно болтались вдоль туловища, склоненную голову и плечи припорошило снегом.
- Рон! – Позвала Гермиона.
Парень вздрогнул и круто развернулся. Ребята быстро нагнали парня, как следует присмотревшись к его бледному, измученному лицу.
- Ты был на улице все это время? – Обеспокоенно спросила Грейнджер. – Рон, ты очень замерз…
Уизли упорно избегал взгляда Гарри. Возникла затянутая пауза.
- Извини. – Хрипло пробормотал Рон, сделав шаг к другу. – Я думал, что смогу играть… Но ничего не вышло. Завтра я уйду из команды.
- Если ты уйдешь, то от команды останется три человека. – Гневно процедил Гарри.
Рон поднял на него вопросительные глаза.
- Меня, Фреда и Джорджа выгнали. – Пояснил мальчик.
- Что?! – Выпучил глаза Уизли. – Как?.. Не может быть…
- Теперь может. – Вставила Лили. – Фадж издал новый указ, по которому Амбридж в праве избирать ученикам меру наказания на свое усмотрение, вне зависимости от учителей и деканов факультетов. Она решила исключить их из команды за драку с Малфоем.
- Это я во всем виноват… - После еще одной паузы промямлил Рон.
- Не ты заставил меня драться с Малфоем. – Раздраженно бросил Гарри.
- И даже если бы не было этой драки – она нашла бы другую причину для расформирования вашей команды. – Добавила Лили.
- Нет, этого бы не случилось, если бы я хорошо играл… - Продолжал сокрушаться Рон. – Я из-за песни завелся…
- Любой бы завелся… – Попыталась утешить его Лили.
- Эй. – Внезапно позвала их всех Гермиона. – Смотрите, Хагрид вернулся!
Они посмотрели на хижину лесничего. В окнах горел свет, а из трубы валил густой дым от растопленной печи. Вчетвером они бросились к дому, позабыв обо всем, что произошло на поле. Гарри бежал впереди их всех, желая как можно скорее увидеть большого друга. Когда они оказались на крыльце, мальчик постучал в дверь три раза. Клык по ту сторону громко залаял.
- Хагрид! – Позвал Гарри. – Это мы! Открывай!
- Я уж понял. – Пробасил Хагрид, отпирая засов.
Стоило двери отвориться, как ребята забежали внутрь и одновременно подняли головы. Увидев лицо Рубеуса, Грейнджер испуганно вскрикнула.
- Тише, Гермиона. – Пробубнил лесничий. – Все в порядке.
Но внешний вид Хагрида свидетельствовал об обратном. Волосы у него слиплись от запекшейся крови, левый глаз заплыл от темно-сиреневых синяков. Лицо и руки в крупных, кровоточащих порезах. Он прихрамывал на левую ногу, старался медленно дышать и не наклоняться. По всем признакам, у него было сломано несколько ребер. Хагрид осторожно подогнул колени и повесил чайник на крюк в очаге. На спинке его стула висел еще мокрый дорожный плащ, а у дивана стоял гигантский неразобранный рюкзак.
- Что произошло? – Взволнованно спросил Гарри.
- Говорю же, все в порядке. – Махнул покалеченной рукой Хагрид. – Ничего не произошло. Я так рад вас видеть! Как прошло лето?
Хагрид попытался улыбнуться, но было видно, что это причиняет ему боль. Порезы на лице растянулись и лесничий скривился.
- Хагрид, давай я тебе помогу… - Вытащила палочку Лили.
- Не стоит, у меня тут уже припасено... – Лесничий стащил со стола большое полотенце, под которым оказался здоровенный кусок драконьего мяса. Он взял кусок, пришлепнул его к своему лицу и облегченно охнул. Из мяса засочилась зеленоватая кровь, стекающая на подбородок Хагрида.
- На тебя ведь напали! – Выкрикнул Рон. – Расскажи, что случилось!
- Не могу я вам рассказать. – Виновато пробурчал Хагрид. – Это большой секрет…
- Тебя побили великаны? – Тихо заикнулась Гермиона.
Хагрид и Лили удивленно на нее уставились. Северус говорил ей, куда отправился лесничий по приказу Дамблдора, но дети об этом не знали…
- Какие великаны? – Нервно ляпнул Рубеус. – С чего ты взяла? Кто тебе сказал… Как ты… а?
- Ну… Мы догадались. – Потупила взгляд Грейнджер.
Чайник засвистел. Хагрид бросил мясной компресс на стол и с сердитым видом поковылял разливать чай по кружкам, больше напоминающим ведра.
- Опять вы нос суете куда не надо. – Недовольно ворчал лесничий. – С роду не видал таких дотошных детей, как вы… И оно вам не на пользу!
Он громко брякнул кружками об стол и с болезненным мычанием опустился на свое место. Кусок драконьего мяса опять пришлепнулся к заплывшему глазу.
- Значит ты нашел великанов? – С придыханием спросил Гарри.
- Нашел, конечно. – Нехотя кивнул Хагрид. – Найти-то их не больно трудно, не маленькие ведь.
- А где они живут? – Поинтересовался Рон.
- В горах.
- А как же маглы? – Растерялся Уизли. – Разве они их не встречают…
- Встречают. – Мрачно изрек лесничий. – И про них всегда говорят, что произошёл несчастный случай.
- Ладно, Хагрид, давай все по порядку выкладывай. – В нетерпении сказал Рон. – Расскажи про нападение великанов, а Гарри потом расскажет, как на него напали дементоры.
Хагрид от шока закашлялся отпитым чаем и заплевал им всю столешницу. Компресс сполз с лица и упал к нему на колени. Клык, сидящий у ног лесничего, тут же вцепился зубами в сырое мясо.
- На тебя напали дементоры? – Оторопело спросил он у Гарри.
- Ага. – Подтвердил мальчик. - Они появились в Литтл Уингинге и набросились на меня и моего кузена. Потом Министерство магии чуть не исключило меня из Хогвартса… И я расскажу, как это все происходило, сразу после того, как ты расскажешь все про великанов.
Хагрид с минуту сверлил мальчика здоровым глазом, после чего глубоко вздохнул и согласился. Он вырвал из зубов Клыка кусок мяса и прилепил обратно к фингалу.
- Отправились мы, значит, сразу как семестр кончился… Вдвоем отправились, я и мадам Максим. Сперва-то я думал, что она этакая неженка, не сможет по горам карабкаться да в пещерах ночевать. Но Олимпия хоть бы раз пожаловалась… - Лицо Хагрида вдруг смягчилось и посветлело.
- Ты знал, куда нужно идти? – Уточнил Гарри. – Знал где живут великаны?
- Дамблдор сказал, где они живут.
- А их место обитания – тайна? – Поинтересовался Рон.
- Да нет никакой тайны. – Качнул головой Хагрид. – Но добираться до них трудно, нужно было направление спросить у Дамблдора. Мы месяц добирались…
- Месяц? – Хлопнул глазами Рон. – Вы совсем не пользовались волшебным транспортом и проделали весь путь, как маглы?!
- Ну, не прям уж весь… - Туманно ответил лесничий. – Но мы сильно осторожничали. И я и Олимпия, так сказать… очень заметные… за нами легко следить. А слежка была, таскался за нами кто-то из министерских… Мы прикинулись, будто вместе едем в отпуск. Прибыли, значит, во Францию и будто бы в школу Олимпии направляемся. Ну и ехали потихоньку - мне ж магией пользоваться нельзя, а Министерство только и ждет, за что бы нас упаковать. Мы смогли сбросить хвост около Ди-Джона. Когда одни остались – рискнули чуть-чуть поколдовать и дальше добирались благополучно. Наткнулись на пару троллей у польской границы, и в минской пивной с вампиром малость повздорил… а так все прошло как по маслу. Добрались, значит, до места и пошли в горы, искать их... Магия под запретом, раз они близко. Великаны волшебников ох как не любят, а нам их злить было ни к чему. Дамблдор предупредил, что Сами-знаете-кто тоже станет искать великанов и, скорее всего, уже послал к ним своих поборников. Сказал: осторожнее, внимание к себе не привлекайте, когда подойдете – затаитесь, а то вдруг они там уже, Пожиратели смерти… - Хагрид отхлебнул чаю и немного помолчал. - Нашли мы их. Ночью поднялись на гору - они внизу сидят под нами. Костерки горят и большущие тени... будто куски гор передвигаются.
- И какого они роста? – Благоговейно выдавил Рон.
- Футов двадцать. – Будничным тоном ответил лесничий. – Есть и покрупнее, может, фунтов двадцать пять.
- А сколько их было? – Спросил Гарри.
- Примерно восемь десятков.
- И все? – Пискнула Гермиона.
- Ну, да. – С грустью сказал Хагрид. - Восемьдесят осталось, а раньше было сколько! Одних племен, считай, сотня по всему свету. Но они веками вымирали… Конечно, и волшебники некоторых убили, но больше сами они друг друга, а теперь особенно быстро мрут. Это против их природы - кучей жить. Дамблдор говорит, мы виноваты – волшебники. Прогнали их от себя подальше, вот и пришлось им собраться вместе, для защиты.
- Вы нашли великанов… – Вернулся к повествованию мальчик. – И что было потом?
- Дождались утра, не хотели в темноте приближаться, опасно это. Часа в три ночи они заснули, прямо где сидели. А мы боялись спать. Во-первых, мало ли кто там проснется и к нам подойдет, а потом храп такой, что представить нельзя. Под утро из-за этого лавина случилась. В общем, как рассвело, пошли к ним. Дамблдор сказал нам, как к ним подступиться. Принести подарки гургу, уважение оказать, умаслить.
- Кому подарки? – Не понял Гарри.
- Гургу. Ну, вождю по-ихнему. – Пояснил Хагрид. – Звали его Каркусом. Фута, чтобы не соврать, двадцать два - двадцать три. А весил, наверно, как пара взрослых слонов. Шкура как у носорога…
- И вы пошли прямо к нему? – Осипшим голосом спросила Гермиона.
- Да. Спустились к нему, он в ложбине лежал, между четырьмя довольно-таки высокими горами. Лежит этот Каркус и орет остальным, чтобы харч таскали ему...
- Но ведь они могли сразу вас убить... – В смятении пробормотала Лили.
- Ну, мы сделали, как велел Дамблдор - подарок поднять повыше и ни на кого не смотреть, только на гурга. Так и сделали. Остальные там держались смирно, смотрели, как мы идем, а мы подошли к ногам Каркуса, поклонились и положили перед ним подарок.
- Что это был за подарок? Еда? – Встрял Рон.
- Еды у него и так навалом. Мы ему волшебство принесли. Великаны любят волшебство, не любят, чтоб его против них применяли. Короче, в первый день мы дали ему ветку Губрайтова огня.
Лили сосредоточенно кивнула, Гермиона ахнула, а мальчики с непонимающим видом переглянулись.
- Ветку чего? – Переспросил Гарри.
- Огонь вечный. – Пробасил Хагрид. - Дамблдор заколдовал эту ветку, чтобы она всегда горела, а так не всякий волшебник умеет. Я, значит, кладу ее в снег к ногам Каркуса и говорю: «Подарок гургу великанов от Альбуса Дамблдора, который шлет ему почтительные приветствия».
- И как? Понравился ему подарок? – Поинтересовался Рон.
- А то! Чуть не запрыгал, когда понял, что это за штука. И я говорю следом: «Альбус Дамблдор просит гурга поговорить с его посланцем завтра, когда он придет с новым подарком».
- А почему нельзя было сразу поговорить? - Удивилась Гермиона.
- Дамблдор так велел. Пусть, мол, видят, что мы щедры и держим слово. «Завтра придем еще с одним подарком» - и приходим с еще одним. А они пока что первый испробуют, поймут, что вещь хорошая, и еще захотят. Великаны вроде Каркуса, если их мозги чересчур нагружать новостями, быстро убьют тебя, чтобы думать было проще. Потому-то и надо постепенно все доносить… Короче, откланялись мы, нашли себе уютную пещерку для ночлега, а наутро пришли обратно, и на этот раз Каркус уже сидел, ждал нас прямо с нетерпением. Положили мы ему в ноги боевой шлем гоблинской работы, непрошибаемый, а потом сели потолковать.
Хагрид прервался на глоток чая и переместил мясной компресс ближе к щеке.
- Что он тебе сказал? – Порывисто спросила Лили.
- Толком ничего. Он больше слушал. Но это признак хороший. Про Дамблдора он слышал, слышал, что Дамблдор был против того, чтобы убивали великанов в Британии. И вроде Каркусу было интересно, с чем к нему пожаловали гонцы от Дамблдора. И еще сколько-то ихних, кто знали английский, подошли и тоже слушали. Так что уходили мы в тот день обнадеженные. Обещали назавтра прийти, опять с подарком. А ночью все поломалось.
- Почему? – Хором гаркнули дети.
- Я же говорил: они не приспособлены жить кучей. Не могут с норовом своим совладать и дерутся. Мужчины друг с другом дерутся, женщины друг с дружкой дерутся, остатки старых племен стенка на стенку идут – или харч не поделили, или костры какие получше, или места для ночлега. Казалось бы, коль весь род твой почти перевелся, ну не долби ты друг друга, так нет же... – Хагрид вздохнул. - В ту ночь завязалась драка. Мы сверху видели, из пещеры. И час за часом дерутся, шум невообразимый... Когда солнце встало, видим - снег кругом красный и голова Каркуса на нем. А у великанов уже новый гург, Голгомаф. Мы-то не ждали, что будет новый гург - два дня только, как с первым в дружелюбные сношения вошли… И чувствуем, что этот Голгомаф не так уж захочет нас слушать. Но деваться некуда.
- И вы пошли с ним говорить после того, как на ваших глазах он оторвал голову другому великану? – Ошалел Рон.
- Пошли, а как еще... Что же мы в такую даль тащились, и через два дня на попятный? Пошли с подарком, который Каркусу приготовили. Я еще рта не успел открыть, а понял уже, что толку не будет. Он сидел в шлеме Каркуса, а как подошли, оскалился. Здоровущий, из самых больших там. Черные волосы, зубы им в тон и ожерелье из костей. Частью вроде бы даже человеческие… Я, однако, попробовал: протягиваю большой рулон драконьей кожи и говорю: «Подарок гургу великанов...». Оглянуться не успел, как повис вниз головой: двое его приятелей меня за ноги держат.
Гермиона закрыла рот руками от ужаса.
- Без Олимпии пропал бы. Она вынула палочку. Такой быстрой волшебной работы я сроду не видел! Обоих, что держали меня, стеганула по глазам заклятием Конъюнктивитус, и они меня сразу выронили. Но теперь совсем беда - против них магию употребили, а они за это и ненавидят волшебников. Пришлось удирать, и обратно к ним на стоянку нам был ход заказан.
- Но почему же ты возвращался так долго, если вы пробыли там всего три дня? – Нахмурилась Лили.
- Мы там не три для были! – Возразил Хагрид с негодованием. – Дамблдор ведь на нас положился. Мы решили все передумать и притаились на пару дней. Сидели в пещере, наблюдали. И то, что мы увидели – нам не понравилось.
- Он еще кому-то голову оторвал? – Съежилась Гермиона.
- Нет. Мы увидели, что он не против всех волшебников так настроен, а только против нас.
- Пожиратели смерти... – Протянула Лили.
- Ага. – Хмуро кивнул Хагрид. - Парочка их каждый день к нему ходила, таскали подарки гургу, и вверх тормашками он их не вешал. Мы с Олимпией обсудили и решили: если гург благоволит Сами-знаете-кому, это не значит, что и остальные тоже. Надо было потолковать с другими, которые не хотели Голгомафа в гурги.
- И как вы поняли которые из них не хотели? – Проговорил Рон.
- Всех, кто не хотел – избили, и они убрались подальше. Отсиживались в пещерах вокруг долины. И мы решили сунуться к ним ночью - не удастся ли кого уговорить. Но сразу мы не вылезали. Пожиратели знали, что мы рядом, шастали оба дня по горам, нас разыскивали. Вылезли мы в третью ночь и стали спускаться в долину. В одну пещеру залезли, в другую - пусто. В шестой уж, наверное, нашли-таки трех великанов. Один из них немного понимал по-английски и переводил наши слова остальным. Похоже, им было по душе, что мы говорили. В общем, стали мы ходить к раненым. И одно время шестерых или семерых удалось убедить.
- «Одно время»? – Повторила Гермиона.
Хагрид опечалено на нее посмотрел.
- Голгомафовские великаны сделали налет на пещеры. Те, что живы остались, после этого не хотели иметь с нами дела.
- Значит, они не придут… - С разочарованием протянул Гарри.
- Нет. - Подавленно ответил лесничий. - Но мы сделали, что должны были, передали им слова Дамблдора, и кое-кто из них слышал нас и, думается, запомнил. Может те, которые с Голгомафом не хотят жить, уйдут с гор и, кто их знает… вспомнят, что Дамблдор им дружбу предлагал...
Они посидели пару минут в тягостной тишине.
- Хагрид? – Вдруг позвала его Гермиона. - А ты не слышал... тебе там никто не говорил... о твоей матери?
- Умерла. – Опустив глаза, буркнул Хагрид. – Давно уже.
- Мне очень жаль… - Тихо промямлила Грейнджер.
- Ничего страшного, я плохо ее помню. Неважная была мать.
Девочка неловко поджала губы.
- Но ты так и не сказал, кто тебя побил. – Опомнился Рон.
- И почему так долго не возвращался. – Добавил Гарри.
- Да никто меня не бил! – Насупился Хагрид. – Я…
Внезапно в дверь громко постучали. Клык залаял. Гермиона резко дернулась от испуга и ее кружка с недопитым чаем полетела на пол. У ближайшего окна за занавеской показалась низкая тень.
- О нет, это она! – Прошептал Рон.
- Что нам делать… У меня нет мантии с собой! – Побелевшими губами зашелестел Гарри.
- Выстроились к стене! Быстро! – Велела Лили. – Не шевелитесь! И ни звука!
Троица на цыпочках прокралась к углу и вжалась в камень. Лили наложила на них мощные Дезиллюминационные чары и дети стали полностью невидимыми.
- Спрячь кружки, Хагрид. – Шепнула она напоследок лесничему, и тоже исчезла.
Клык носился от стола к двери, пока Хагрид пихал кружки в кухонную тумбу. Наконец он взял пса за ошейник, отодвинул засов и открыл дверь. На пороге стояла Амбридж. Она была одета в отвратительный розовый плащ и такой же берет. Ей пришлось отклониться назад, чтобы увидеть лицо Хагрида.
- Так, вы – Хагрид? – Высоким голосом произнесла Долорес и, не дожидаясь ответа, пошла в дом.
Отшвырнув своей сумкой Клыка, который хотел ее облизать, Амбридж встала у стола и начала шарить по комнате своими круглыми глазками. Лили стояла к ней ближе всех и видела, с каким кровожадным взглядом она оглядывала каждый закоулок хижины.
- Э-э-э… Не хочу быть невежливым… Но кто вы? – Спросил Хагрид.
- Меня зовут Долорес Амбридж.
- Долорес Амбридж? - С недоумением переспросил Хагрид. - Я думал, вы из этих, министерских. Вы разве не у Фаджа работаете?
- Да, я была первым заместителем министра. - Сказала Амбридж, медленно прохаживаясь вдоль кухни. - Теперь я преподаватель защиты от Темных искусств и генеральный инспектор Хогвартса.
- Это что такое? – Свел густые брови Хагрид.
- Именно этот вопрос я и собиралась вам задать. — Приговорила Долорес и указала пальцем на кружку, которую разбила Гермиона.
Лесничий очень опрометчиво бросил нервный взгляд на угол, где прятались под заклинанием дети.
- А-а… Это… Клык разбил кружку. Вот, другую пришлось взять.
Амбридж перестала осматривать дом и перевела взгляд на Рубеуса.
- Я слышала голоса.
- Разговаривал с собакой. – Тут же бросил Хагрид.
- И собака вам отвечала?
- Что-то вроде того. – Неуверенно промямлил лесничий. – Иногда мне кажется, что она прямо как человек.
- От замка до вашей двери ведут четыре цепочки следов.
- Может кто и заходил… - Дрожащей рукой погладил бороду Хагрид. – А я и не заметил…
- Следы обрываются и больше никуда не ведут.
- Возможно, они по своим же следам обратно ушли… - Попытался изобразить задумчивость лесничий. - Пес знает…
Версия Амбридж не устроила. Она круто повернулась и пошла осматривать все, до чего могла добраться. Она открыла все буфеты, заглянула в большущий котел, где Хагрид еду готовил, залезла под кровать и в шкаф с бельем. Она трижды прошлась мимо ребят, Лили каждый раз задерживала дыхание. Ничего не обнаружив, Амбридж опять обратилась к Хагриду:
- Что с вами произошло? Как вы получили эти увечья?
- Да так… - Протянул Хагрид, передвинув кусок мяса к самому большому синяку. – Небольшая авария…
- Какого рода авария?
- Я… упал. – Неубедительно ответил Хагрид. –С коня приятеля...На метлах ведь не полетаешь... Видите, какого я размера - вряд ли какая метла меня выдержит. Приятель мой разводит Абраксанских коней - не знаю, встречались ли вам… здоровые такие зверюги с крыльями. Я на одном прокатился и вот...
- Где вы были? – Ледяным тоном спросила Амбридж. - Семестр начался два месяца назад. Вас пришлось подменять другому преподавателю. Никто из ваших коллег не мог сообщить мне, где вы находитесь. Вы не оставили адреса.
- Был в отпуске, поправлял здоровье.
- Поправляли здоровье… - Повторила Долорес, оглядывая его фиолетовое, кровавое лицо. – Конечно.
- Да, дышал свежим воздухом… - Ляпнул Хагрид.
- Разумеется, ведь у лесника свежий воздух в дефиците. – Колко улыбнулась Амбридж.
Хагрид вмиг сделался пунцовым.
- Ну… Я хотел сменить обстановку…
- Отправиться в горы? – Тут же выдала Амбридж.
- Горы? – Хагрид замялся, стараясь совладать с эмоциями. – Нет, я был на юге Франции. Я, знаете, люблю солнышко и море…
Он широко улыбнулся, стараясь угодить Долорес, но она смотрела холодно, не веря ни единому его слову. Лили с досадой подметила, что у лесничего не достает пары зубов.
- Я проинформирую министра о вашем позднем возвращении. – Сказала Амбридж, поправляя свой плащ. – Вам следует знать, что моя неприятная, но непременная обязанность как генерального инспектора - инспектировать моих коллег-преподавателей. Так что мы вскоре увидимся. - Она прошла к двери и добавила: - Министерство полно решимости очистить школу от некомпетентных преподавателей, Хагрид. На вашем месте я не стала бы разбирать вещи.
Она громко хлопнула дверью. От каменной стены послышалось три тяжелых вздоха. Хагрид подошел к окну и проследил, чтобы Долорес убралась как можно дальше.
- Теперь не услышит. – Пробормотал он. – Ну, расколдовывай их, Мия.
Лили сняла с себя и с детей чары. Вид у троицы был крайне встревоженный, а она сама теперь выглядела мрачнее тучи.
- Инспектирует, значит. – Хмыкнул Рубеус. –И что же это, она может преподавателей увольнять?
- Да. – Ответил ему Гарри. – Профессору Трелони уже назначили испытательный срок.
- Хагрид, что ты будешь показывать нам на следующих занятиях? – Спросила Гермиона.
- О-о-о, я много чего наметил. – С энтузиазмом отозвался лесничий. – Держу тут зверьков… Вы увидите нечто особенное.
- Хагрид, послушай… - Без деликатностей заговорила Грейнджер. – Ты не должен приносить опасных существ на уроки, иначе не сможешь пройти инспекцию! Дай нам каких-нибудь безобидных глиноклоков, которые точно будут на СОВ!
- Глиноклоки? – Кисло протянул Хагрид. – Это скукота, Гермиона. У меня есть кое-что редкое. Думаю, это единственная ручная стая в Британии…
Лили сразу догадалась, о ком он говорил. Хагрид решил показать детям фестралов, которых он сам разводил в Запретном лесу. Конечно, фестралы Хагрида и правда были приручены, они не могли причинить ученикам вред. Но демонстрировать их было очень сомнительной идеей. Хотя бы потому, что практически никто из детей их увидеть не сможет! И самое главное, Министерство магии, да и весь остальной мир считает этих крылатых коней чрезвычайно опасными. Если Амбридж увидит, что Хагрид приводит детей к стае…
- Хагрид, может прислушаешься к Гермионе? – Настойчиво произнесла Лили. – Я знаю, что ты задумал и знаю, что ты не пройдешь инспекцию. По классификации Министерства они в пятой категории. Если познакомишь детей с Тенебрусом…
- Глупости. Они абсолютно безобидны. – Махнул рукой лесничий и зазевался, скосив глаза на кровать. – Слушайте, уже так поздно… Мне нужно отдохнуть. А вы давайте в замок возвращайтесь и не забудьте следы замести! Проследи за ними, Мия.
Ребята вышли за дверь и двинулись по тропе к замку. Гермиона шла последняя и стирала своей палочкой их протекторы на снегу.
- Что за существ припас нам Хагрид? – Поинтересовались у Лили мальчики. – Они правда смертельно опасны?
- Это… сложно объяснить. – Уклончиво ответила Лили. – Но те, которых разводит Хагрид – не представляют опасности. Однако Амбридж разбираться не будет, ему стоит отказаться от этой идеи.
- Я завтра опять к нему пойду. – Решительно вставила Гермиона. – Сама составлю ему план уроков и буду упрашивать сколько потребуется, чтобы он делал все как положено… Пусть Амбридж выживает Трелони, но Хагрида выжить я ей не позволю!
Лили, Рон и Гарри обернулись на Грейнджер с одобрительными улыбками.