Часть 18. Змея

В воскресенье Лили не успела застать Гарри в больничном крыле, Помфри его рано утром выписала. Она обратила внимание на ширму рядом с одной из коек и Поппи рассказала ей про новое нападение в школе. На сей раз пострадал ученик и Лили с ужасом увидела оцепеневшего первокурсника с Гриффиндора, того самого, который постоянно фотографировал Гарри. В ней закрались серьезные сомнения насчет своей убежденности в отсутствии Тайной комнаты. Что если она действительно существует, а найти ее может лишь наследник Слизерина? Но ведь никаких наследников у него не осталось, Лили это доподлинно знала. Род Слизерина прервался давным-давно, его потомки выродились, создавая близкородственные браки. Возможно, они оставили инструкцию, как открыть комнату, и спрятали ее в школе, а кто-то из учеников нашел… Но почему не находили прежде? И что за чудовище может обитать в комнате? Кто способен просуществовать сотни лет? И разве будет оно подчиняться всякому, кто откроет комнату?.. С тревожными мыслями Лили вышла к мосту между северным и западным крылом. Там она повстречала близнецов вместе с Джинни, которая была сама не своя. Она осунулась, побледнела и шла заплаканная. Завидев Лили, она убежала, а братья остались на месте, сочувственно глядя ей вслед.
- Что с ней? – Спросила Лили.
- Переживает. На Колина Криви напали вчера ночью, он застыл прямо как кошка Филча. А они с Джинни за одной партой сидели. – Тихо проговорил Джордж.
- Я видела мальчика в больничном крыле. Ужасно…
- Остается надеяться, что мерзавца скоро поймают. – Жестко вставил Фред. – Кстати, верни нам карту, неделя прошла.

Вечером Гарри рассказал ей, как к нему в лазарет снова пришел эльф Добби. Домовик вновь умолял мальчика покинуть школу и признался, что именно он заколдовал проход между платформами и бладжер во время игры. Лили спрашивала про этого эльфа на кухне Хогвартса, но никто ей не сказал, чьей семье принадлежал Добби. Гарри был уверен, что домовик действовал по своей воле. Но это было невозможно… Разве может эльф ослушаться своего хозяина?

После новости о нападении на Криви ученики в панике запасались амулетами и талисманами для отпугивания нечисти, которыми предприимчивые старшекурсники подпольно торговали в стенах замка. Лили раздражала эта шарлатанская деятельность, но Адриана внезапно напомнила ей про свой рождественский подарок и предложила носить его на шее. Верить в чудодейственные свойства амулета Лили не стала, но все же повесила его на шнурок и спрятала за рубашкой школьной формы. Спустя пару недель шумиха улеглась. Новых нападений не было и разговоров о Тайной комнате в коридорах стало меньше.
В середине декабря на доске объявлений в Большом зале вывесили пергамент, информирующий об открытии Дуэльного клуба. Лили прочитала его вместе с Филлис после обеда.
- Здорово, правда? – Прозвучал высокий и бодрый голос за спинами девочек.
Лили обернулась и увидела Лорен Марлоу. Рядом с ней стоял парень ростом чуть выше ее, с такими же соломенными волосами и узкими серыми глазами.
- Давно не виделись, Лорен. – Приветливо улыбнулась Лили. – Да, дуэльный клуб — это отличная идея.
- Наконец-то мы перейдем к практике. – Вдохновленно протянула девочка. – Кстати, это мой старший брат, Дарен, он тоже с Пуффендуя.
Парень бегло осмотрел Лили с Филлис и вежливо поздоровался.
- Вот бы занятия проводил профессор Локонс! – С придыханием лепетала Лорен.
- Вот бы нет. – Процедила Лили сквозь зубы так, чтобы она не услышала.
Филлис дернула ее за рукав, и они попрощались с Марлоу, направляясь в читальный зал, чтобы сделать домашние задания.
В восемь вечера вся школа собралась в Большом зале. Факультетские столы исчезли, а в центре появился длинный подиум, украшенный золотыми звездами. Ученики с палочками в руках шумно болтали, пока на возвышение не забрался Златопуст в парадной лиловой мантии. Следом за ним поднялся Снегг.
- Приветствую вас! – Блистательно улыбнулся Локонс. - Подходите поближе! Всем меня видно? Всем меня слышно? Замечательно! Профессор Дамблдор поддержал мое предложение создать в школе Дуэльный клуб. Посещая клуб, вы научитесь защищать себя, научитесь правильно сражаться с противниками. Мой жизненный опыт подсказывает, что это вам необходимо. Советую подробнее ознакомиться с этим опытом в моих книгах. Ассистировать мне будет профессор Снегг, он немного разбирается в дуэлях, поэтому сможет помочь мне. Сейчас мы вам продемонстрируем, как дуэлянты дерутся на волшебных палочках. Но, не беспокойтесь, мои друзья, я верну вам профессора Зельеварения в целости!
Северус криво усмехнулся, глядя на Златопуста. Лили мысленно попросила Снегга прикончить этого кретина, пока он не начал калечить детей. Дуэлянты обменялись приветственными поклонами и вытянули палочки на манер шпаг.
- Насчет три нужно произносить заклинания. – Манерно проголосил Локонс. – Раз… два… три!
- Экспеллиармус! – Крикнул Снегг, и яркая молния отбросила Локонса к стене.
Девочки в испуге закрыли рты руками, а мальчики сдавленно посмеивались. Лили злорадно ухмылялась, пока Златопуст кое-как поднимался на ноги, мантия у него сбилась в кучу, кудри торчали в разные стороны.
— Блестяще, профессор Снегг! — Прокряхтел он. — Вы применили заклинание Разоружения, и я лишился оружия. - Локонс подобрал свою палочку. - Браво, профессор Снегг, браво! Конечно, я сразу разгадал ваш замысел и если бы хотел отразить удар, то сделал бы это очень просто, но ученики должны были увидеть… На этом показательная часть окончена. Перейдем непосредственно к практике.
Профессора разбили учеников на пары. Лили пыталась подсмотреть с кем встал Гарри, но ее оттеснило подальше группой третьекурсников. Златопуст поставил напротив нее одногруппницу Бетти, которая в страхе поежилась, не смея даже палочку поднять.
- Палочки на изготовку! – Воскликнул Локонс. На счет «три» попытайтесь обезоружить противника. Но никакого насилия, нам не нужны несчастные случаи. Раз… два… три!
Отовсюду полетели вспышки. Студенты посылали друг в друга атакующие заклинания. Бетти попыталась обездвижить Лили, но та мгновенно выбила у нее палочку из рук. Схватка была не равной. Мимо них пролетел второкурсник с Когтеврана, а в двух шагах на пол упал первокурсник с Гриффиндора, из носа у него хлестала кровь.
- Боже! Боже! – Носился между покалеченными детьми Златопуст. Он подбежал к первокурснику и протянул ему платок. – Вот, прижмите, Бут. Осторожно, мисс Фосетт! Всем остановиться! Пожалуй, нужно было начать с защиты… Два старшекурсника на помост для демонстрации!
Взгляд Локонса остановился на Лили.
- Вот, вы, мисс!
Она поднялась на подиум, оглядывая учеников. Рядом с Северусом Лили нашла Гарри, сидящего на полу. У его ног валялся багровый Малфой.
- Да, вы подойдете! Прошу вас показать, как следует защищаться от нападения. – Закивал Златопуст и напротив Лили встал Дарен, смахивающий с глаз соломенные пряди. – Палочки на изготовку!
Лили завела левую руку за спину, принимая боевую стойку. Парень навел на нее палочку, и согнул колени, будто готовился к прыжку.
- Раз, два, три!
- Конфундус! – Завопил Дарен.
- Протего! – Незамедлительно крикнула Лили. Заклинание врезалось в щит и полетело обратно в шестикурсника. Он свалился на пол, потерянно оглядываясь. – Экспеллиармус!
Палочка Дарена выскочила из его руки и отлетела прямо к Лили. Она смогла поймать ее в воздухе. Лили подошла к парню и снова направила на него палочку.
- Фините Инкантатем.
Дарен пришел в себя и сосредоточенно уставился на Лили. Он принял из ее рук свою палочку и медленно поднялся на ноги.
- Превосходно, мисс! – Хлопал Златопуст, пока они слезали с подиума. – А теперь младшие курсы. Долгопупс, Финч-Флетчли, поднимайтесь.
- Плохая идея, профессор Локонс, — сказал Снегг, приближаясь к центру. — Долгопупс самым простым заклинанием способен натворить большие беды. Я бы предложил вам мистера Малфоя и Поттера.
- Прекрасно! – Засветился Златопуст и жестом пригласил мальчиков к помосту.
Лили с тревогой смотрела, как Гарри поднимается наверх и принимает стойку. Северус что-то шепнул на ухо Малфою, а Локонс пытался научить Гарри какому-то заклинанию.
- Раз… Два…
- Серпенсортиа! – Взревел Драко. Из его палочки вылетела длинная черная змея. Дети в ужасе закричали и отпрянули назад. Лили заскочила на помост, загораживая Гарри.
- Не двигайтесь. – Скомандовал Снегг. – Я ее сейчас уберу.
- Позвольте мне, профессор! – Вклинился Локонс, и взмахнул палочкой.
Змея резко взлетела к потолку, а потом шлепнулась на пол рядом с Джастином Финч-Флетчли. Она встала вертикально и раздвинула грудные ребра, намереваясь напасть. Неожиданно Гарри оттолкнул Лили и направился прямо к змее. Он издал глухое и зловещее шипение. Змея вдруг опустилась, свилась в кольцо и прижала голову к полу, не отрываясь от мальчика. Снегг взмахнул палочкой и уничтожил змею, оставив лишь маленькое черное облако. В зале повисла мертвая тишина.
- Ты натравил ее! – Взвизгнул Джастин и убежал прочь.
Все боязливо косились на Гарри, пока Рон и Гермиона не стянули его вниз и не увели из зала. Лили колотила дрожь. Она стояла на месте, пустыми глазами провожая уходящих студентов. Когда все вышли, она заметила Снегга, который изучающе смотрел на нее.
- Это ваша вина. – Дрожащим голосом выдавила Лили. – Вы научили Драко заклинанию.
- Нет. – Железно ответил Снегг. – Это была импровизация мистера Малфоя. Я посоветовал ему Отталкивающие чары.
- Вы врете. – В неистовстве произнесла Лили, хотя в глубине души понимала, что это не так.
- Мисс Райдер…
- Вы специально поставили его против Гарри. Вы знали, что они не ладят. – Злость переполняла ее и изливалась наружу. – Это ваша вина!
Северус молчал, внимательно вглядываясь в лицо Лили.
- Ничего бы не случилось, ничего бы не было… - Безумно бормотала она. – Это все вы… Вы...
Лили спрыгнула с возвышения и быстро покинула Большой зал. Стоило ей закрыть дверь, как из глаз брызнули слезы. Откуда Гарри знает змеиный язык? Никто его этому не учил. Что если… им кто-то управляет?

На следующий день Лили пропустила все уроки, отлеживаясь в лазарете мадам Помфри и следя за Гарри по карте. Она несколько раз подходила к Криви, рассматривая его и пытаясь понять, что с ним произошло. Позже она заметила как мальчик в одиночестве направился к библиотеке и решила проследить за ним, покидая больничное крыло. Когда она вошла внутрь библиотеки, Гарри там уже не было. Вдруг на третьем этаже послышались громкие вопли. Она бросилась вниз, запинаясь на ступеньках, и на повороте чуть не вылетела за перила. В коридоре студенты толпились рядом с оцепеневшим Финч-Флетчли, над которым стоял Гарри. Он потрясенно смотрел на присутствующих, пока его взгляд не перехватила Лили. Он словно искал защиты, крича глазами «это не я!».
- Я так и знал! – Заверещал побледневший мальчик из толпы.
- Замолчите, МакМиллан. – Велела Минерва, приближаясь к Гарри.
Следом за ней прибежали Флитвик и Синистра, спешно поднимая оцепеневшего Джастина и унося его к мадам Помфри.
- За мной, Поттер. – Сказала МакГонагалл.
Мальчик безоговорочно последовал за профессором.