Часть 35. Кубок Огня

В следующие пару дней Лили с головой ушла в работу. Сперва она хотела поговорить с Дамблдором об уроке Грозного Глаза. Конечно, Лили безмерно уважала Грюма и была рада его появлению, однако Билл был прав, у Аластора на старости лет разыгралась нешуточная паранойя. Узнай Министерство о его методике образования… Но Альбус был занят подготовкой к Турниру и редко бывал у себя. К тому же ее останавливала мысль, что он знал обо всех действиях Грюма. Возможно, Дамблдор не против этой подготовки и считает, что она действительно необходима... Предположение Лили подтвердилось, когда она встретилась с Гарри утром в пятницу. Они уединились перед уроками, и мальчик протянул ей письмо от Сириуса:
«Гарри, я немедленно вылетаю на север. Новость о твоем шраме - последняя в череде странных слухов, которые до меня доходят. Если он заболит снова - иди прямо к Дамблдору. Я слышал, что он вызвал из отставки Грозного Глаза. Это означает, что он читает знаки! И, похоже, кроме него никто этого не делает. Я скоро буду. Гляди в оба, Гарри.
Сириус.»
- Если он и правда вернется, то это будет катастрофа… - Упавшим голосом бормотал Гарри. – Зря я рассказал ему про шрам. Теперь он думает, что я в опасности, хотя со мной все нормально! А вот ему точно опасность будет угрожать, ведь его до сих пор ищут! Попадись он в руки дементорам…
Но Лили почти не слышала голоса сына. Она перечитывала строки о странных слухах и знаках, которые читает Дамблдор. Что, если исчезновение Берты Джоркинс, боли в шраме, демонстрация Пожирателей смерти, Черная Метка - это и есть те самые знаки? Что, если все это является предостережением для волшебного мира и сигнал о том, что ОН возвращается? Но разве это возможно? Лили своими глазами видела то, что осталось от Воландеморта… Нет, невозможно.
-…отправил с Буклей. Не знаю, что еще могу сделать… Мия? Мия, ты слушаешь?
Она заглянула в тревожные зеленые глаза и тяжело вздохнула.
- Твоему крестному и правда стоит вернуться, Гарри. – Серьезно проговорила Лили. - Будет лучше, если он окажется рядом и поможет при необходимости. И не стоит волноваться за него. Ведь Сириус неоднократно ускользал от стражи. Доберется целым и невредимым, вот увидишь.
Мальчик явно надеялся на другую реакцию.
- Сговорились что ли. – Буркнул он и, спрятав письмо за мантией, побрел прочь.

За бесконечными уроками и гигантскими домашними заданиями незаметно наступил октябрь. Гости из Шармбатона и Дурмстранга прибывали в конце месяца и учителей это событие волновало не меньше учеников. Они намеренно заваливали детей дополнительной работой, чтобы не упасть в грязь лицом перед другими школами. Преподавателям хотелось продемонстрировать способных и хорошо обученных юных волшебников и волшебниц! Гарри долгое время волновался о Сириусе, но километровые свитки с эссе почти по всем предметам сумели отвлечь мальчика от тревожных мыслей. На подработке у Лили тоже дел прибавилось. Школу требовалось украсить цветущими кустарниками и густыми лианами, поэтому они с мадам Стебль высаживали клематисы, вейгелы, чибушники и камелии в одной из оранжерей. На занятиях у нее проходило все почти гладко. Грюм больше не просил шестикурсников применять Империус, он сконцентрировался на защите от заклинания пыток и учил детей невербальным щитовым чарам с мгновенной контратакой. Хагрид на своих занятиях продемонстрировал студентам новый вид магических существ – соплохвостов. Ему удалось скрестить огненных крабов с мантикорами и получился этот жуткий и опасный гибрид. Лесничий в них души не чаял, а вот ребята были мягко говоря не рады знакомству с соплохвостами. Эти твари росли, как на дрожжах. И чем больше становились, тем агрессивнее себя вели… Странное отношение Снегга продолжалось. Даже близнецы и неразлучная троица отметили изменения в его поведении. Количество штрафных баллов значительно снизилось, в сторону факультета летело все меньше едких придирок. Гарри решил, что дело в Грюме, ведь Северус всячески избегал общества Грозного Глаза и, скорее всего, его побаивался. Лили уже давно поняла, что никто из них ничего не знал о прошлом Снегга. Никто не имел ни малейшего понятия о том, что во времена Воландеморта он был Пожирателем смерти. Конечно, здесь не обошлось без помощи Дамблдора. Альбус тщательно скрывал эти страшные факты из биографии Снегга. Иногда она задумывалась, почему? Вряд ли для того, чтобы Северус просто преподавал в его школе Зельеварение…
Гермиона за прошедшее время успела создать Гражданскую Ассоциацию Восстановления Независимости Эльфов. Ее так сильно волновали судьбы несчастных домовиков, что она на полном серьезе взялась за агитацию освобождения эльфов от рабского труда. Это стало отличным поводом для шуток у близнецов, а Гарри и Рон от этой всей затеи открещивались как могли. Лили стремление Грейнджер показалось очень трогательным, однако она знала, что ничего из этого не выйдет. Освобождать эльфов было бессмысленно, потому что они попросту не желали освобождаться! Что следовало бы изменить, так это отношение к домовикам в волшебных семьях. Можно было агитировать за полноправное членство эльфов в семье, за любовь и уважение, но девочка пошла на меры радикальные. Лили купила у Гермионы значок Ассоциации за два сикля с ироничной аббревиатурой Г.А.В.Н.Э, и решила больше не вмешиваться.

Через три недели на стенде у мраморной лестницы наконец вывесили объявление:
«ТУРНИР ТРЕХ ВОЛШЕБНИКОВ:
Делегации из Шармбатона и Дурмстранга прибывают в Хогвартс 30 октября в 6 часов вечера! Уроки в эту пятницу закончатся на полчаса раньше. После занятий всем ученикам отнести сумки с учебниками в спальни и собраться перед замком для встречи гостей.»
Когда обнародовали точную дату, обитатели замка словно посходили с ума. Все разговоры были только о Турнире. Студенты говорили о нем на уроках, в переменах, за факультетскими столами. Филч делал генеральную уборку замка и карал всех, кто заносил в коридоры хоть малейшую грязь. МакГонагалл на Трансфигурации не раз проговаривала как нужно себя вести с иностранными волшебниками и какие нормы приличия все должны соблюдать. Близнецы ждали гостей с особым азартом, ведь именно в первую встречу должны были рассказать про отбор участников Турнира. Фред и Джордж все еще надеялись обойти запрет и стать чемпионами.
В долгожданный день стены Большого зала украсили флаги всех факультетов, а позади преподавательского стола висело гигантское полотно с гербом Хогвартса, на котором была изображена большая буква «X» в окружении льва, орла, барсука и змеи. Утром для Гарри пришло письмо от Сириуса, в котором он написал, что добрался до Хогсмида и спрятался в надежном месте. Мальчик после этих новостей успокоился, ведь крестный смог вернуться невредимым и теперь был поблизости. Лили тоже была рада, что Сириус вернулся. Она надеялась, что у них получится как-нибудь пересечься и поговорить…
По всей школе витало ощущение праздника. Никто не мог сконцентрироваться на уроках, поэтому на занятии по Заклинаниям Флитвик предложил повторить пройденное по «Успехам заклинательных наук» и не задал самостоятельной работы на выходные. В полпятого прозвенел звонок. Все студенты высыпались в коридоры и поспешили по своим гостиным, чтобы оставить сумки и накинуть теплые плащи.
- Интересно, какая программа обучения у иностранных школ? – Размышляла Филлис, когда девочки поднимались из подземелий в холл. – Есть ли у них заклинания, которых нет у нас? Как, например, у итальянцев…
- Совсем скоро у тебя появится отличная возможность спросить об этом лично у иностранных студентов. – Ухмыльнулась Лили.
- В школе Шармбатона программа куда более расширенная, чем здесь, в Хогвартсе. – Вставила Адриана. – Помимо прочего студенты изучают Целительство, Драконологию, Алхимию…
- Алхимию и в Хогвартсе изучают. – Заметила Филлис.
- Да, но лишь при условии, что набирается достаточное количество студентов. – Незамедлительно парировала Адриана.
Они вышли в вестибюль и присоединились к потоку студентов из других факультетов. Деканы выстроили всех учеников в колонны и вывели наружу через главные двери. Закатное небо было ясным, веяло прохладой. Ребята шумно переговаривались между собой, пытаясь угадать, каким видом транспорта воспользуются другие школы. Метлы? Поезда? Порталы? Прошло пятнадцать минут ожидания. От топтания на одном месте у Лили подмерзли ноги. Филлис застучала зубами и посильнее закуталась в плащ.
- Чует мое сердце - делегация Шармбатона близко! – Вдруг воскликнул стоящий перед колоннами Дамблдор.
В небе над Запретным лесом появилась гигантская черная тень. По мере приближения стало видно, что это летела невероятных размеров карета, запряженная дюжиной крылатых золотых коней. Студенты в первых рядах попятились назад, летящий кэб стремительно шел на посадку. Через минуту копыта блестящих созданий коснулись земли, а карета с оглушительным стуком приземлилась на опушке леса. Кони протянули свой экипаж до преподавателей, размахивая роскошной гривой и выпучив огненно-красные глаза. Открылась дверца. С облучка спрыгнул мальчик в голубой мантии. Он наклонился, что-то нашарил на полу кареты и развернул золотые ступеньки. На одной из них тут же появилась черная лаковая туфля, по размеру не уступающая детским санкам. Следом за туфлей показалась и женщина, которой она принадлежала… Это была великанша, ростом превосходящая Хагрида, с темными сияющими волосами, красивым лицом и оливковой кожей. Дама была одета в черную атласную мантию, на шее и пальцах у нее поблескивали превосходные опалы. Дамблдор с преподавателями зааплодировали гостье, ошеломленные ученики вторили. Дама с милой улыбкой подошла к Альбусу и протянула ему свою огромную, сверкающую драгоценностями, руку.
- Дорогая мадам Максим, добро пожаловать в Хогвартс! – Любовно произнес Дамблдор.
Из кареты следом за великаншей вышли подростки лет шестнадцати-семнадцати в тонких шелковых мантиях. Юным чародеям климат Хогвартса был явно не по душе. Они жались к друг другу и прятали лица за капюшонами.
- Дамблёдорр! Вижу вы в доб’гом зд’гавии! – Протянула грудным голосом мадам Максим. - Ка'г-ка'гов уже приехал?
- Прибудет с минуты на минуту. – Ответил Альбус. – Желаете дождаться его здесь или пройдете сразу в замок?
- Тут у вас так холодно… Мы п’гойдем в замок. Только моим коням нужен уход…
- Наш преподаватель по Уходу за магическими существами, Рубеус Хагрид, сочтет за честь о них позаботиться. – Улыбнулся Дамблдор.
- Ошень хо’гошо! Пе’гедайте, пожалуйста, мсье ‘Агриду, что мои кони пьют только ячменный виски. – Мадам Максим учтиво поклонилась директору и обратилась к своим ученикам. – Все за мной!
Студенты Хогвартса проводили восхищенным взглядом поднимающуюся по ступеням делегацию Шармбатона.
- Может ученики из Дурмстранга тоже на конях прилетят? – Предположила Филлис, съеживаясь от холода.
- Абраксанские кони, конечно, очень сильны, но не способны на дальние путешествия… - Невольно поглядывая на небо, пробормотала Лили. - А школа Дурмстранга находится далеко за северным морем…
- Эй, вы слышите? – Раздался чей-то голос и толпы.
Вскоре уже все прислушивались к странным звукам, похожим на громыхающее всасывание.
- Озеро! – Снова крикнул кто-то из детей.
Глинистые берега Черного озера захлестнули волны. В середине появилась воронка с огромными пузырями. Из самой сердцевины вдруг показался длинный черный шест. Это была мачта! Следом за ней медленно возникли паруса с гербом Дурмстранга. Величественный корабль скелетоподобного вида неторопливо всплывал из воды. Тусклые огни иллюминаторов походили на светящиеся глаза призрака. Спустя пару мгновений корабль с мощным всплеском весь вынырнул и, покачиваясь на бурлящей воде, проскользил к берегу. Раздался звук брошенного якоря, на берег спустили трап. С борта потянулись пассажиры, которые совсем не походили на учеников… Фигуры их были огромны и статны, на плечах у каждого парня висели меховые шубы. Мужчина, вышедший на берег первым, был одет в особенные меха - гладкие, блестящие, серебристые, под стать волосам.
- Дамблдор! – Произнес он бархатным, слегка льстивым голосом. – Рад встрече! Как поживаете, любезный друг?
- Все прекрасно! Благодарю, профессор Каркаров.
- Ах, старый добрый Хогвартс… Как хорошо снова быть здесь... - Каркаров был высоким и худым, с вытянутым лицом и козлиной бородкой. Глаза холодные и бегающие, его взгляд никак не вязался с мягким и доброжелательным тоном. - Виктор, иди сюда.
Каркаров обернулся и поманил одного ученика. Из толпы вышел крепкий, сутулый юноша в длинной коричневой шубе. Крупный, с горбинкой нос, густые черные брови... Невозможно ни с кем спутать. Это был Виктор Крам.

Появление знаменитости в стенах Хогвартса вызвало большой ажиотаж. Пока студенты возвращались в замок, отовсюду было слышно выкрики: «Крам! Сам Виктор Крам! Нужно взять у него автограф! Есть у кого-нибудь перо? Виктор! Виктор Крам!». Все толкались вперед, лишь бы одним глазком посмотреть на талантливого ловца. Когда они вошли в Большой зал, то увидели, что гости Шармбатона уже расселись за столом Когтеврана. Дурмстрангцы сразу двинулись к столу Слизерина и одноклассницы Лили просто визжали от восторга.
- А что в этом Краме особенного? – Изумлялась Филлис, которая не присутствовала на прошедшем чемпионате. – Не такой уж и красавец… Разве он настолько хороший игрок в квиддич?
- Лучший из ловцов. – Устало вздохнула Лили. Она слишком долго стояла на улице в холоде и мечтала только о горячем ужине и мягкой постели. – Но если хочешь знать мое мнение, то я тоже не слишком впечатлена его появлением.
Болгары скинули шубы, демонстрируя всем свою кроваво-красную форму, и уселись за столом рядом с семикурсниками-слизеринцами. Пока они с интересом изучали зачарованный потолок, остальные студенты разместились по своим местам. Последними в Большой зал вошли Дамблдор, Каркаров и мадам Максим. Шармбатонцы при виде своего директора поспешили встать и не садились до тех пор, пока великанша не опустилась в одно из кресел по левую руку от Альбуса. Лили вдруг заметила, что преподавательский стол дополнили четырьмя креслами, а не двумя. Это значило, что должны были приехать еще какие-то люди, помимо иностранных глав школ. Дамблдор вышел к подиуму.
- Добрый вечер, леди, джентльмены, привидения, а главное, наши гости! Мы счастливы видеть вас в Хогвартсе! Уверен, что вы хорошо проведете у нас время!
Студенты Дурмстранга и Шармбатона в знак благодарности похлопали.
- Официальное открытие Турнира состоится сегодня вечером, сразу же после ужина. – Объявил Дамблдор. – А теперь, угощайтесь, дорогие друзья! Ешьте, пейте и чувствуйте себя как дома!
После этих слов золотые тарелки наполнились праздничной едой. Но в этот раз меню было очень необычным. Эльфы постарались и приготовили традиционные французские и болгарские кушанья. Среди привычных студентам Хогвартса блюд имелись трюфели, фуа-гра, улитки, буйабес, потофе, гювеч, таратор, сарми и много чего еще. Филлис принялась накладывать себе всего понемногу, а Адриану привлекли жареные каштаны. Пока ребята набивали животы заморскими деликатесами, к преподавательскому столу незаметно подобрались Барти Крауч и Людо Бэгмен, занимая два пустующих кресла. Лили вспомнила, что оба являлись организаторами Турнира, поэтому неудивительно, что и тот и другой прибыли в Хогвартс. Она посмотрела на них и отметила, что Крауч выглядит как-то неважно. На лице появилось больше морщин, под глазами страшные темные круги, будто он не спал много дней... Крауч осматривал столы со скучающей отрешенностью, словно происходящее его ни капли не интересовало. Бэгмен же сиял как медный пятак и с аппетитом уплетал утиные ножки. И Барти и Людо были одеты в темно-серые министерские мантии.
С ужином было покончено. Когда последние десерты исчезли с золотых тарелок, Дамблдор встал со своего кресла.
- Наступает торжественный миг. – Радостно проголосил Альбус. - Турнир Трех Волшебников совсем скоро будет открыт. Перед тем как внесут ларец, я хотел бы объяснить правила Турнира. Но прежде позвольте представить вам мистера Бартемиуса Крауча, главу Департамента международного магического сотрудничества и Людо Бэгмена, начальника Департамента магических игр и спорта!
Ученики громко зааплодировали. Бэгмен энергично замахал руками в знак приветствия, а Крауч сухо поклонился.
- Мистер Бэгмен и мистер Крауч без устали работали несколько месяцев над организацией Турнира, и они войдут в судейскую бригаду, которая будет оценивать состязания. – Сообщил Дамблдор. – Мистер Филч! Принесите ларец, пожалуйста.
Аргус в потертом фраке появился из угла позади стола преподавателей, бережно неся в руках старинный деревянный ларец, украшенный крупными жемчужинами. Он поставил ларец перед Дамблдором и снова скрылся за углом.
- Итак, чемпионов школ ждет три тура, состязания в которых основаны исключительно на школьной программе. Чемпионам предстоит продемонстрировать владение магическими искусствами, невероятную отвагу и способность действовать в самых опасных ситуациях. Избранных будут оценивать по тому, как они справились с очередным состязанием. Тот, кто наберет во всех турах самое большое число баллов, становится победителем.
По залу прошло эхо возбужденных возгласов, но через пару секунд все затихли. Пришло время для самого главного…
- Участников Турнира отбирает из школьных команд беспристрастный арбитр… - Дамблдор выдержал короткую паузу. - Кубок Огня!
Альбус вынул волшебную палочку и постучал ей по крышке ларца. Крышка со скрипом открылась… Дамблдор сунул внутрь руку и достал большой, покрытый грубой резьбой деревянный Кубок, в котором плясали голубые языки пламени. Дамблдор осторожно поставил его на ларец, чтобы всем хорошо было видно.
- Желающие участвовать в конкурсе на звание чемпиона должны написать свое имя и название школы на куске пергамента и опустить его в Кубок, - Продолжил он. - Вам дается на размышление двадцать четыре часа. Кубок все это время будет стоять в холле, а завтра вечером выбросит имена студентов, которые примут участие в Турнире Трех Волшебников. Избраны будут лишь достойнейшие из достойнейших! Как я и говорил ранее, к участию будут допущены только те, кто достиг семнадцати лет. А чтобы волшебники, кому нет семнадцати, не поддались искушению и не попытались бросить свои имена в Кубок, я очерчу вокруг него запретную линию. Всем, кто младше указанного возраста, пересекать эту линию запрещено! И последнее: желающие участвовать в конкурсе, запомните, как следует - для избранных в чемпионы нет обратного пути. Чемпион будет обязан пройти Турнир до конца. Бросив свое имя в Кубок, вы заключаете с ним магический контракт, нарушить который нельзя. Посему хорошенько подумайте, действительно ли вы хотите принимать участие... Ну а теперь, кажется, самое время идти спать. Всем доброй ночи!
Ученики встали со своих мест. Мальчишки принялись обсуждать правила Турнира, возможных участников и предполагать, какие состязания их ждут. Девочек же волновал один вопрос: где будут спать гости из Дурмстранга. «А может позовем их в нашу гостиную? Может им поставят кровати прямо там, и мы сфотографируем спящего Крама? Дайте пригласим Виктора в нашу спальню!». Но юных фанаток ждало разочарование.
- Всем обратно на корабль! – Гаркнул Каркаров.
Болгары накинули меховые шубы и двинулись вслед за своим директором под сокрушенные стоны слизеринцев. Делегация Шармбатона так же удалилась в свою карету, что вызвало не меньше досады многих студентов. Оказалось, что половина шарбатонцев – очень красивые девушки, одна из которых вообще была похожа на вейлу. Расположение ее в спальнях Хогвартса было так же привлекательно, как и расположение Виктора Крама.