Глава 10. Триумф и падение

— Снейп? — Ре­гулус с ин­те­ресом пос­мотрел на дру­га. — Ну есть у нас та­кой, прав­да. Бол­ван ред­кий со сво­ей ры­жей…

— Сли­зери­нец дру­жит с гриф­финдор­кой? — изум­ленный Бар­ти про­дол­жал рас­смат­ри­вать вы­битый на сте­не ба­рель­еф. Друзья сто­яли не­дале­ко от раз­вилки в ко­ридо­ре, ожи­дая Ле­тицию.

— Еще и гряз­нокров­кой, — до­бавил Ре­гулус. — Прош­лый год его за это на­ши, как гру­шу, ис­поль­зо­вали.

— Как в маг­лов­ском бок­се? — под­нял бро­ви Бар­ти. Ему по­каза­лось что-то не­веро­ят­но за­бав­ное в этой сце­не.

— Ну… Поч­ти… — за­мял­ся Ре­гулус. — Сна­чала друж­но во­дой в спаль­не по­лива­ли, по­том ус­тра­ива­ли са­лют из по­душек… Од­нажды во­об­ще по­дож­гли шут­ки ра­ди бал­да­хин кро­вати — обе­щали сде­лать «по­лук­ровный стейк» и от­пра­вить его ры­жей гряз­нокров­ке…

— Тут на­вер­ня­ка не обош­лось без Мор­ти, — рас­сме­ял­ся Кра­уч, ус­та­вив­шись на бо­тин­ки. Вче­ра ма­ма прис­ла­ла ему но­вые тем­но-ко­рич­не­вые штиб­ле­ты, ко­торые еще бы­ли очень жес­тки­ми.

— Сог­ла­сись: «по­лук­ровный стейк» — зву­чит, — Ре­гулус, гля­дя на смех дру­га, то­же не сдер­жался от смеш­ка.

— О чем это вы бол­та­ли? О стей­ках? — под­бе­жав­шая Ле­тиция на хо­ду поп­ра­вила чер­ные во­лосы. На ней бы­ла но­вая ман­тия свет­ло-бо­лот­но­го цве­та: по­хоже, ро­дите­ли сде­лали и ей по­дарок к Хэл­ло­уину. — Вы зна­ет­те, ма­ма жа­лова­лась, что, ког­да толь­ко выш­ла за от­ца, эль­фы не хо­тели ей по­казы­вать, как они жа­рят стейк и еще де­ла­ют й­ор­кширский пу­динг…

— Мы о Сней­пе го­вори­ли, Ти­ция, — прер­вал её Ре­гулус. — Как из не­го, в час­тнос­ти, в прош­лом го­ду Мор­ти с друзь­ями де­лали по­лук­ровный стейк.

Ле­тиция от­сту­пила на шаг, её ли­цо сра­зу ста­ло хо­лод­ным.

— Оча­рова­тель­ная те­ма. Меж­ду про­чим, он счи­та­ет те­бя сво­им дру­гом. Или, по край­ней ме­ре, хо­рошим зна­комым.

— Да бог с то­бой, Ти­ция, — Блэк сок­ру­шен­но под­нял гла­за к по­тол­ку. — Снейп — при­дурок из­вес­тный…

— Еще луч­ше, — вздох­ну­ла де­воч­ка. Друзья пош­ли вниз и каб­лу­ки Ле­тиции мер­но за­цока­ли по ка­мен­ной лес­тни­це. — Я не зна­ла, что ты спо­собен ли­цеме­рить, Рег. Не ви­жу ни­чего смеш­но­го в том, что ему труд­но.

— Но мы-то здесь не при­чем, — не­доволь­но про­вор­чал Бар­ти. — Сог­ла­сись, это не по­вод, что­бы смот­реть на нас, как на ца­ря Иро­да!

— Он очень та­лан­тлив, — с упо­ром ска­зала сли­ез­ринка, блес­нув гла­зами. — Луч­ший по зель­ям!

— Ко­неч­но, луч­ший: Слаг­хорн с ним до­пол­ни­тель­но за­нима­ет­ся, — кив­нул Бар­ти. — По­верь, сам это ви­дел. — Ре­гулус кив­нул в знак сог­ла­сия с дру­гом. Про­ходив­шие ми­мо Ди­на с Ле­ей бро­сили на Кра­уча и его дру­зей неп­ри­яз­ненные взгля­ды, но те бы­ли слиш­ком пог­ла­щены бе­седой.

— По­тому что ви­дит в нем та­лант, — от­ве­тила Ле­тиция жи­во. — Ты лю­бишь изоб­ре­тать, — по­вер­ну­лась она к Ре­гулу­су. — Барт лю­бит ис­то­рию, за­щиту и зак­ли­нания. Но у Сней­па к зель­ям — что-то не­веро­ят­ное…

Бар­ти улыб­нулся, пред­ста­вив за­бав­ную ми­зан­сце­ну, как но­сатый Снейп сто­ит за при­лав­ком и вы­лав­ли­ва­ет пи­явок, пог­ру­жая са­чок в вы­сокую бан­ку.

— Ему во­об­ще не ве­зет что-то… — за­дума­лась Ле­тиция. — Стран­но: мне ка­жет­ся, судь­ба дол­жна улы­бать­ся та­лан­тли­вым и ул­ве­чен­ным лю­дям. А его и на фа­куль­ете­те не лю­бят, и твой брат с ком­па­ни­ей его тра­вят. Он от­ве­ча­ет, ко­неч­но, но про­фес­сор Мак­го­нагалл… До­гады­ва­етесь, с ко­го она пред­по­чита­ет сни­мать бал­лы?

— Не уди­витель­но, — нах­му­рил­ся Бар­ти. Пос­ле ис­то­рии с пись­мом он не­долюб­ли­вал про­фес­со­ра тран­сфи­гура­ции. Ми­новав пос­ледний гра­нит­ный про­лет, друзья ста­ли под­хо­дить к Боль­шо­му за­лу, воз­ле ко­торо­го уже тол­пи­лись уче­ники.

— Та­кой вот у ме­ня бра­тец, — пе­чаль­но вздох­нул Ре­гулус.

Ле­тиция не ус­пе­ла от­ве­тить. Ми­мо тро­ицы к Боль­шо­му за­лу по­дош­ла ком­па­ния из трех гриф­финдо­рок. Пер­вой шла шес­ти­кур­сни­ца Гес­тия Джонс, пре­фект Гриф­финдо­ра. Ря­дом ней шла ху­день­кая третьекурсница Эм­ме­лина Вэнс. За­вер­ши­ла тро­ицу Ли­ли Эванс, по­чему-то опус­тившая го­лову.

— Да влюб­ле­на она в не­го, — ска­зала Гес­тия Джонс, учив­ша­яся на од­ном кур­се с Фло­ренс и Эва­ном. — А он выб­рал дру­гую — Фло­ренс Фле­минг с Рай­вен­кло. За­меча­ли её, та­кая хо­рошень­кая, с каш­та­новы­ми ло­кона­ми? Вот Бер­та из рев­ности и до­кати­лась до то­го, что шпи­онить при­нялась. Что толь­ко наш­ла в нем? Он же злой, как го­лод­ная со­бака. Не по­нимаю, как мож­но лю­бить злых лю­дей.

— Спро­си у на­шей Ли­ли, — фыр­кну­ла куд­ря­вая Эм­ме­лина Вэн­са. — Тер­петь сли­зерин­цев не мо­гу. За­дира­ют нос, стро­ят лю­дям па­кос­ти и вы­ходят су­хими из во­ды. А моя стар­шая сес­тра, Бе­ренис — она ра­бота­ет в от­де­ле по ус­трой­ству судь­бы скви­бов — мно­го рас­ска­зыва­ла, что ро­дите­ли, учив­ши­еся на Сли­зери­не, про­делы­ва­ют с бед­ня­гами, ко­торым ма­гичес­ких спо­соб­ностей не дос­та­лось.

Ле­тиция по­чему-то зас­ты­ла, прис­лу­шива­ясь.

— Будь моя во­ля, — свер­кну­ли се­ро-го­лубые гла­за Эм­ме­лины, — от­де­ляла бы пос­ту­пив­ших на Сли­зерин от ос­таль­ных и от­прав­ля­ла не учить­ся, а мес­ти ули­цы и мыть убор­ные в об­щес­твен­ных мес­тах.

— А будь моя во­ля, — раз­дался хо­лод­ный го­лос Ре­гулу­са, — я бы зас­та­вил эту тварь Вэнс пол­зать на чет­ве­рень­ках и вы­лизы­вать язы­ком ва­тер-кло­зет, — спо­кой­но до­бавил он.

Ле­тиция стран­но на не­го пос­мотре­ла.

— Это прав­да, про скви­бов… А хо­тя… Не об­ра­щай­те вни­мания, — она взмах­ну­ла ру­ками.

Бар­ти вздрог­нул. Го­лос его дру­га не­ожи­дан­но стал дру­гим. Ре­гулус не зах­ле­бывал­ся от ярос­ти, а го­ворил с хо­лод­ной не­навистью, слов­но речь шла об осо­бо не­нави­димом вра­ге, с ко­торым по оп­ре­деле­нию не­воз­мо­жен ни­какой ком­про­мисс. Бар­ти не ми­нуты не сом­не­вал­ся, что будь его во­ля, Рег неп­ре­мен­но так и пос­ту­пил бы с Эм­ме­линой. По­толок в Боль­шом за­ле изоб­ра­жал низ­кое, поч­ти сне­говое, не­бо — нас­толь­ко, что гус­той се­рый ту­ман опус­кался ед­ва ли не до та­релок. Ле­тучих мы­шей и тык­вы уб­ра­ли, но Бар­ти ка­залось, что в воз­ду­хе сто­ял слад­ко­ватый за­пах. Ле­тиция ста­ла что-то объ­яс­нять Ре­гулу­су, но Кра­уч, не слу­шая, быс­тро сел за свой стол.

При­щурив­шись, Бар­ти прис­таль­но пос­мотрел на гриф­финдор­ский стол, что­бы по­луч­ше рас­смот­реть Эм­ме­лину. Де­воч­ка бы­ла вы­сокой и очень ху­дой - из тех, что в юнос­ти драз­нят «дос­ка­ми». Ли­цо бы­ло с пра­виль­ны­ми чер­та­ми, ко­торое, од­на­ко, пор­ти­ли тон­кие, веч­но под­жа­тые гу­бы. Силь­но вь­ющи­еся ру­сые во­лосы па­дали до плеч. Не об­ра­щая на не­го вни­мания, гриф­финдор­ка под­ви­нула блю­до с ом­ле­том. Ее дви­жения ка­зались рез­ки­ми и очень быс­тры­ми.

— Ты зна­ешь, кто та­кая Эм­ме­лина Вэнс? — спро­сил Бар­ти Джек­со­на Кор­не­ра, по­ка Фи­липп по тра­диции под­шу­чивал над Пан­до­рой Касл.

— Что, влю­бил­ся? — вто­рокур­сник Бер­трам Об­ри, ус­лы­хав раз­го­вор, по­вер­нулся к Кра­учу. — Не го­рюй, она страс­тная пок­лонни­ца тво­его от­ца. У те­бя все шан­сы!

Бар­ти хо­тел бы­ло что-о воз­ра­зить, но, по­думав, рав­но­душ­но под­ви­нул све­жий но­мер «Про­рока». Пе­редо­вица се­год­ня бы­ла ко­рот­кой за­мет­кой:





Кол­догра­фия изоб­ра­жала его от­ца, объ­яс­ня­юще­го что-то жур­на­лис­там. Бар­ти кра­ем гла­за за­метил, как Лея и Ди­на с неп­ри­язнью смот­рят на не­го. Ад­ри­ан не­тер­пе­ливо пос­матри­вал в га­зету из-за его пле­ча. «Слов­но я при­нял этот за­коноп­ро­ект», — по­думал с яростью Бар­ти. Ему ка­залось, буд­то сей­час поч­ти все взгля­ды ус­трем­ле­ны на не­го, как на ви­нов­ни­ка про­изо­шед­ше­го.

К его удив­ле­нию, од­на из се­рых сов под­ле­тела к Фрэн­ку Лон­гбот­то­му. Па­рень рас­пе­чатал пись­мо. Бу­мага ра­зор­ва­лась и про­дек­ла­миро­вала на весь зал:





Зал грох­нул. Сме­нялись все че­тыре сто­ла, да­же гриф­финдор­ский. Фи­липп Свай­гер, уро­нив го­лову на ру­ки, без­звуч­но сме­ял­ся, гля­дя в стол. Хе­миш Мак­Ла­ген сде­лал неп­ри­лич­ный жест. Сме­ялись Нел­ли Га­миль­тон с под­ру­гами. Али­са Брокль­херст неп­ри­яз­ненно пос­мотре­ла на сли­зерин­ский стол и лас­ко­во пог­ла­дила Фрэн­ка по пле­чу.

— Вот шлюш­ка, — про­шеп­тал Фи­липп, сде­лав серь­ез­ное ли­цо. — Вто­рой курс, а уже го­това в кой­ку к Фрэн­ку сиг­нуть!

— Шлюш­ка? Да она страш­на, как моя смерть, — скри­вил­ся Бар­ти, вспом­нив лю­бимую фра­зу от­ца о нек­ра­сивых жен­щи­нах. Его сло­ва бы­ли встре­чены гу­лом одоб­ре­ния.

— Воз­можно, Фрэнк го­рячий муж­чи­на, — хмык­нул Бер­трам Об­ри.

— Ле­нивый ува­лень, — отоз­ва­лась од­на из стар­ше­кур­сниц. Нес­коль­ко взгля­дов по­чему-то об­ра­тились на Фло­ренс, ко­торая, по­тупив­шись, пос­мотре­ла в по­золо­чен­ную та­рел­ку.

— Все, хва­тит! — раз­дался го­лос про­фес­со­ра Мак­Го­нагалл.

— От этих дур­ных шу­ток в пос­леднее вре­мя не ста­ло житья, — про­вор­чал про­фес­сор Слаг­хорн. Си­дящий ря­дом с ним Су­ит­фейс не­доволь­но по­качал го­ловой.

— Го­ворят, при Дип­пе­те за та­кое сра­зу по­роли… — про­шеп­та­ла Брен­да Шарп.

— Вот, пред­ставь, те­бе бы вле­тело, Касл! — на­чал бы­ло Фи­липп свою лю­бимую под­девку, но сей­час его ник­то не под­держал.

За­кон­чив зав­трак, Бар­ти под­нялся из-за сто­ла, где его уже до­жида­лись Ре­гулус и Ле­тиция. Пер­вым уро­ком у рай­вннклов­цев бы­ла тра­воло­гия, и они дол­жны бы­ли ид­ти вмес­те с Ре­гулу­сом. Од­на­ко, ед­ва Бар­ти под­бе­жал к дру­гу, как Мор­ти­мер с за­говор­щицким в дом по­дошел к друзья.

— Ну как? — про­шеп­тал он, раз­ве­яли ру­ками.

— Ты? — спро­сил Ре­гулус. Он го­ворил спо­кой­но, но в го­лосе чувс­тво­валась вос­хи­щение.

— Точ­нее, Эль­за. На мне бы­ла тех­ни­чес­кая часть. Эль­за, кста­ти, шлет бла­годарс­твен­ный пок­лон мис­сис Кра­уч за идею! — рас­сме­ял­ся Мор­ти­мер, по­тере­бив ко­жаную руч­ку тем­но-фи­оле­тово­го пор­тфе­ля.

Бар­ти ос­мотрел­ся. Эль­за Смит счи­талась са­мой кра­сивой де­воч­кой Сли­зери­на из-за уди­витель­но­го со­чета­ния рас­сыпча­тых бе­локу­рых во­лос и глу­боких си­них глаз, ко­торый иног­да от­ли­вали зе­леным си­яни­ем. Дер­жа­лась она с уди­витель­но над­менным ви­дом, ко­торый очень шел к ее ку­коль­ным чер­там ли­цам. За­метив Мор­ти­мера, Эль­за не спе­ша пош­ла в его сто­рону.

— Доб­рое ут­ро, — сде­лала она це­ремон­ный кник­сен. Бар­ти и Ре­гулкс нак­ло­нили го­ловы.

— Что ска­жут да­мы нас­чет на­ших дей­ствий? — под­мигнул Мор­ти­мер. Ми­мо про­мель­кну­ла груп­па шес­ти­кур­сни­ков из Гриф­финдо­ра, ут­кнув­ша­яся в рас­кры­тый но­мер «Про­рока» и бур­но об­суждав­шая за­коноп­ро­ект ми­нис­терс­тва.

— Да­мы при­ветс­тву­ют дер­жа­вы Сог­ла­сия, — улыб­ну­лась Эль­за кра­еш­ка­ми губ, — и ма­шут пла­точ­ка­ми на­шим от­важным вой­скам.

— И го­товы по­могать им во всем! — под­бе­жав­шая то­нень­кая Элек­тра Ме­лиф­луа так­же наг­ра­дила ре­бят кник­се­ном.

— По­беда бу­дет за на­ми, — по­дыто­жил Бар­ти. Эль­за прис­таль­но пос­мотре­ла ему в гла­за и слег­ка опус­ти­ла ве­ки.


***

Дождь мед­ленно ба­раба­нил в ок­но, за­ливая мут­ное стек­ло. В но­яб­ре лив­ни ста­ли дол­ги­ми и про­моз­глы­ми. Бар­ти рас­се­ян­но от­ло­жил кни­гу по тра­воло­гии: в пос­леднее вре­мя он от­ча­ян­но ра­ботал над этим пред­ме­том, на­де­ясь по­лучить дол­гождан­ное «пре­вос­ходно». Ес­ли бы де­ло ог­ра­ничи­лись толь­ко зна­ни­ем трав и гри­бов, Бар­ти дав­но стал бы луч­шим по это­му пред­ме­ту. Но, к со­жале­нию, при­ходи­лось ко­пать­ся в зем­ле, а это у Бар­ти не очень по­луча­лось. («Здесь нуж­ны не толь­ко зна­ния, но и уме­ния», — как лю­била го­ворить про­фес­сор Спра­ут). Кро­ме то­го, на тра­воло­гии ма­ло бы­ло рас­ска­зать о рас­те­ни­ях, — нуж­но бы­ло уметь быс­тро оп­ре­делять их по внеш­не­му ви­ду, что Кра­уч не лю­бил. Ос­та­валось луч­ше всех знать те­орию. Бар­ти еще раз пос­мотрел на свой пер­га­мент со ста­ратель­но на­рисо­ван­ной клас­си­фика­ци­ей лже­белых гри­бов…

На ду­ше бы­ло ве­село: на­кану­не Мор­ти­мер с друзь­ями ис­поль­зо­вали про­тив Али­сы Брокль­херст дь­яволь­ские сил­ки. Гриф­финдор­ка, ко­неч­но, пом­ни­ла, что они бо­ять­ся ог­ня и све­та, но сли­зерин­цы пред­ва­ритель­но отоб­ра­ли у нее па­лоч­ку. Бар­ти очень гор­дился тем, что имен­но ему при­над­ле­жала идея та­кой ори­гиналь­ной мес­ти. До­воль­ный Мор­ти­мер рас­ска­зал друзь­ям, что к дь­яволь­ским сил­кам прид­ви­галась за­пис­ка, на ко­торой бы­ло вы­веде­но ак­ку­рат­ным по­чер­ком Эль­зы: "Спру­ты не лю­бят сту­качей!" Али­су, ко­неч­но, спас Фрэнк, но за обе­дом она си­дела мрач­нее ту­чи.

— Все бо­решь­ся с тра­воло­ги­ей? — ус­лы­шал он мяг­кий го­лос Ле­тиции. Бар­ти обер­нулся и лег­ко улыб­нулся: друзья как раз по­дош­ли к его сто­лу.

— Пы­та­юсь… Нуж­но во что бы то ни ста­ло взять бас­ти­он, — за­дор­но от­ве­тил Кра­уч, по­мас­си­ровав лоб. Ле­тиция при­щури­лась, слов­но пы­та­ясь по­нять: дей­стви­тель­но ли он го­тов к бою или прос­то пы­та­ет­ся бра­виро­вать ус­пе­хами, под­бадри­вая са­мого се­бя.

— Ну и вы­дер­жка у те­бя… — по­качал го­ловой Ре­гулус. — Зна­ешь, я бы так ни за что не смог.

— По­чему? — Бар­ти с ин­те­ресом пос­мотрел на дру­га. — Раз­ве те­бе не хо­чет­ся по­бедить?

— По­беда ра­ди по­беды? — Ле­тиция при­села за со­сед­ний сто­лик и ста­ла с ин­те­ресом рас­смат­ри­вать на­рисо­ван­ные узо­ры на за­потев­шем стек­ле. — Это не для ме­ня, на­вер­ное. По­нима­ешь, тра­воло­гию нуж­но или лю­бить, ли не лю­бить. Или ты брез­гу­ешь рас­те­ни­ями, или ви­дишь, что они то­же жи­вые. Со­рев­но­вани­ям здесь мес­та нет.

— Твои род­ные го­ворят, что на­до по­беж­дать? — спро­сил ос­то­рож­но Блэк, слов­но ста­ра­ясь обой­ти ка­кой-то неп­ри­ят­ный пред­мет.

— Отец го­ворит, что всег­да и вез­де, — раз­вел ру­ками Бар­ти. — Ну, а ма­ма… — На ми­нуту он за­мял­ся, слов­но пы­та­ясь вспом­нить, что об этом ду­ма­ет мать, но по­том вспом­нил, что и она в шко­ле бы­ла круг­лой от­лични­цей. — Да, и ма­ма то­же…

Све­чи вспых­ну­ли яр­че, ос­ве­щая тус­клые биб­ли­отеч­ные стел­ла­жи. Ми­мо дру­зей ве­село прош­ли Эван Розье с Фло­ренс Флем­минг. Сли­зери­нец что-то на­шеп­ты­вал де­вуш­ке на ухо, и его спут­ни­ца, чуть рас­крас­невшись, ста­ла шут­ли­во от­ма­хивать­ся от не­го. Бар­ти по­каза­лось, буд­то Фло­ренс ста­ла ка­кой дру­гой: вся ее уве­рен­ность и точ­ность слов­но ку­да-то ис­па­рились. Бар­ти пой­мал се­бя на мыс­ли, что она на­поми­нала пер­во­курснмцу, го­товя­щу­юся пер­вый раз сесть в Хог­вартс-экс­пресс.

— С Бер­той ему все сош­ло с рук… — за­дум­чи­во про­тяну­ла Ле­тиция, гля­дя на па­роч­ку.

Друзья пе­рег­ля­нулись. Об этой ис­то­рии, цен­тром ко­торой ока­зал­ся сли­зерин­ский кра­сав­чик Розье, сей­час твер­дил весь Хог­вартс. На­кану­не его быв­шая пас­сия, та са­мая хафф­лпаф­фка Бер­та Джор­кинс, за­чем-то до­нес­ла Дамб­лдо­ру, что Розье це­лу­ет­ся с Фло­ренс Флеммнг. Не дол­го ду­мая, Эван на­ложил на Бер­ту тем­ное зак­ли­нание. Де­ло как-то за­мяли, и Ро­зе с ви­дом по­беди­теля про­хажи­вал­ся под ру­ку со счас­тли­вой рай­вен­клов­кой.

— Ту­да ей и до­рога, - хмык­нул Блэк. — Сту­чать на­до мень­ше. Ты сог­ла­сен, Барт? — об­ра­тил­ся он к дру­гу?

— Раз она шпи­они­ла и до­носи­ла Дамб­лдо­ру — зна­чит, по­делом, — по­дыто­жил Бар­ти. Сей­час он за­метил но­вый вид гри­бов и пос­ко­рее вы­писал его наз­ва­ние. Ле­тиция дер­ну­ла бро­вями.

— Мне её жаль. Она не мо­жет сми­рить­ся с мыслью, что по­теря­ла Эва­на.

— Она страш­ная, — скри­вил­ся Бар­ти, вспо­миная сло­ва от­ца. Рань­ше он не по­нимал, что тот имел вви­ду, ког­да удив­лялся, что нек­ра­сивые жен­щи­ны на что-то пре­тен­ду­ют. Те­перь, гля­дя н Бер­ту, он от­лично по­нимал, что в вой­не с Фло­ренс у этой пух­лой дур­нушки не бы­ло ни еди­ного шан­са на ус­пех.

— И что? Раз­ве нек­ра­сивых нель­зя лю­бить? — уди­вилась Ле­тиция.

— А за что их лю­бить? — раз­вел ру­ками Блэк. — Мир при­над­ле­жит кра­сивым.

Де­воч­ка прис­таль­но пос­мо­рела на не­го, под­пе­рев ку­лач­ка­ми под­бо­родок; чер­ные гла­за све­тились вы­зовом.

— Зна­ешь, я то­же не очень-то кра­сива, — её тон­кие ноз­дри нем­но­го раз­ду­лись. — Но не со­бира­юсь ус­ту­пать че­лове­ка, в ко­торо­го влюб­люсь, ни Эль­зе Смит, ни Ли­ли Эванс, пусть у них та­кая бе­лая ко­жа и ак­ку­рат­ные бро­ви. Внеш­ность — это толь­ко внеш­ность, под ней мо­жет не быть ни­чего. А кто це­нит толь­ко кра­соту, пусть и жи­вет с глу­пой, кап­ризной кук­лой.

Оби­жен­но при­кусив гу­бу, она от­верну­лась к ок­ну. Ре­гулус, к удив­ле­нию Бар­ти, пок­раснел, за­ер­зал и каш­ля­нул.

— Пом­ни­те за­коноп­ро­ект? Мы ско­ро не смо­жем учить нор­маль­ные зак­ли­нания… Ни за­щищать­ся, ни на­падать не смо­жем.

— Нас не до­пус­тят да­же к прос­то к рас­ши­рен­но­му кур­су по за­щите, — вздох­нул Кра­уч.

— По­хоже на то, — сог­ла­сил­ся Ре­гулус. — Ты ведь зна­ешь, что они… — ука­зал он за­чем-то на­верх… — да­же учеб­ник сме­нили?

— Как это? — Бар­ти за­ин­те­ресо­ван­но пос­мотрел на дру­га.

— Прос­то, — от­ве­тил сли­зери­нец. — Рань­ше все учи­лись по кни­ге шве­да Вик­то­ра Бер­ге­ра. По­том ми­нис­терс­тво соч­ло ее жут­ко вред­ной, ну и вы­кину­ло, под­су­нув книж­ку Квен­ти­на Трим­бла.

— Вот бы пос­мотреть на нее, — вздох­нул меч­та­тель­но Бар­ти. Све­ча опи­сала круг и зас­ты­ла нап­ро­тив спя­щих не­пода­леку хафф­лпаф­фцев, ко­торые, су­дя по об­рывка­ми фраз, осуж­да­ли де­ло Бер­ты.

— У ро­дите­лей где-то есть, при­несу… — от­ве­тил Ре­гулус.

— Зна­чит, ты не под­держи­ва­ешь за­кон от­ца? — спро­сила Ле­тиция, все еще не обо­рачи­вась; го­лос у не как-то стран­но ув­лажнил­ся.

Бар­ти про­мол­чал. С ми­нуту он вни­матель­но смот­рел пе­ред со­бой, ду­мая, что ска­зать. Ему не хо­телось «вы­носить сор из из­бы» — мать не раз го­вори­ла ему, что это боль­шая мер­зость. Од­на­ко сей­час он был на сто­роне дру­зей. «Нас ли­шили да­же учеб­ни­ка», — неп­ри­яз­ненно по­думал он.

— Это ра­бочий воп­рос, — по­жал пле­чами Бар­ти, да­вай по­нять, что спор окон­чен. За­тем, под­ви­нув све­чу, сно­ва пос­мотрел в по­ряд­ком ис­пи­сан­ный пер­га­мент.


***

Пер­вый снег вы­пал один­надца­того но­яб­ря. Прос­нувшись по­ут­ру, рай­вен­клов­цы с удо­воль­стви­ем смот­ре­ли, как кру­жили мок­рые снеж­ные хлопья. Боль­шинс­тво из них та­яли на ле­ту, но не­кото­рые осе­дали на па­рапе­ты ба­шен или за­мета­ли ед­ва под­мер­зшие лу­жи. Чуд­ная Пан­до­ра Касл бол­та­ла о том, что зи­ма не нас­ту­пит до тех пор, по­ка снег не та­ет триж­ды, но ее ма­ло кто слу­шал: раз­ве что Фи­липп от­пустил па­ру де­жур­ных кол­костей в ад­рес од­но­кур­сни­цы. Боль­шинс­тво шеп­та­лись о на­паде­нии в Ко­сом пе­ре­ул­ке на брать­ев У­из­ли. Су­дя по пуб­ли­кации в «Про­роке», По­жира­тели смер­ти да­же не счи­тали их вра­гами: на­паде­ние бы­ло ор­га­низо­вано так, с целью по­весе­лить­ся, — по­доб­но то­му, как охот­ни­ки за­гоня­ют дичь. Все с ин­те­ресом га­дали, ка­кие от­ветные ша­ги пред­при­мет ми­нис­терс­тво, и Бар­ти с до­садой ло­вил на се­бе по­доз­ри­тель­ные взгля­ды дру­гих уче­ников.

— Пом­нишь, что тво­рил Сут­фейс? — спро­сил ос­то­рож­но Ад­ри­ан, ког­да они с Бар­ти выш­ли из Боль­шо­го за­ла. — Как бы не вве­ли ох­ра­ну шко­лы…

— Да не ду­маю… — от­махнул­ся Кра­уч. — Ну от ко­го там обо­ронять­ся? От По­жира­телей, ко­торые то ли есть, то ли нет?

— Ду­ма­ешь, нет? — Мюл­лер за­дум­чи­во пос­мотрел на треть­екур­сни­ков, ко­торые тол­пи­лись на вы­ходе из шко­лы. — Твой отец нас­тро­ен ре­шитель­но. — Под­мо­рожен­ная лис­тва зас­кри­пела под но­гами. Иду­щие впе­реди де­воч­ки взвиз­ги­вали, бо­ясь нас­ту­пить на грязь.

— Мо­жет, и ре­шитель­но… — по­мор­щился Бар­ти. — Но, сог­ла­сись, как-то стран­но: все ми­нис­терс­тво, весь Ав­ро­рат не мо­гут пой­мать ка­ких-то при­дур­ков. Да и вся их ви­на в том, что они выс­ту­па­ют за чис­токров­ных вол­шебни­ков.

— Ну, а охо­та на У­из­ли? — не­уве­рен­но по­махал ру­кой Ад­ри­ан.

— У нас тут в шко­ле ежед­невно на ко­го-то охо­тят­ся, — вздох­нул Бар­ти. — Пос­мотри хо­тя бы на гри­фов…

Мюл­лер кив­нул. На­кану­не он сам слы­шал об от­вра­титель­ном слу­чае. Нес­коль­ко вто­рокур­сни­ков-гриф­финдор­цев, сре­ди ко­торых был и стар­ший брат Ре­гулу­са Блэк, под­сте­рег­ли то­го са­мого Се­веру­са Сней­па в ко­ридо­ре и вы­лили на не­го вед­ро по­мой­ной во­ды. Бар­ти не сом­не­вал­ся, что они сде­лали это, что­бы уго­дить сво­ей ко­роле­ве — Ли­ли Эванс. С ним бы­ли со­лидар­ны и дру­гие рай­вен­клов­цы, вклю­чая Ад­ри­ана. «С эти­ми тва­рями на­до быть нас­то­роже», — по­думал Бар­ти, гля­дя на вхо­дящих в теп­ли­цы тол­стуш­ку Стел­лу Булс­тро­уд с ее веч­ной спут­ни­цей Имель­дой Пак. На ду­ше раз­ли­вал­ся при­ят­ный хо­лодок от мыс­ли, что се­год­ня, воз­можно, нас­ту­пит дол­гождан­ный пе­релом.

— Итак, нач­нем… — про­фес­сор Спра­ут вош­ла в теп­ли­цы и ве­село ос­мотре­ла уче­ников. — Се­год­ня мы нач­нем изу­чать ко­ролев­ские лже­белые гри­бы… Мо­жете по­любо­вать­ся ими, — ка­зала она.

Де­ти быс­тро по­дош­ли к не­боль­шой аре­не и вста­ли вок­руг нее по­лук­ру­гом. В са­мом ее цен­тре дви­гались нес­коль­ко за­бав­ных гри­бов, на­поми­нав­ших по ви­ду обыч­ные маг­лов­ские бо­рови­ки. Гри­бы стре­мились по­дой­ти друг к дру­гу, но не­види­мый барь­ер ме­шал им сде­лать это.

— В чем глав­ная осо­бен­ность ко­ролев­ских лже­белых гри­бов? Мис­тер Свай­гер? — кив­ну­ла про­фес­сор Спа­рут сво­ему лю­бим­цу.

— Они от­ли­ча­ют­ся во­инс­твен­ным нра­вом, — охот­но от­ве­тил рай­вен­кло­вец.

Ди­на с Дирк с ин­те­ресом пос­мотре­ли на од­но­кур­сни­ка. Бар­ти чуть нас­мешли­во при­щурил­ся: он не сом­не­вал­ся, что Фи­липп от­ве­тит на этот воп­рос. Са­мое ин­те­рес­ное дол­жно на­чать­ся сей­час..

— Вер­но, мис­тер Свай­гер. Пять бал­лов Рай­вен­кло, — кив­ну­ла про­фес­сор тра­воло­гии. Пан­до­ра Касл, не об­ра­щая вни­мания на Фи­лип­па, при­села на пол и про­тяну­ла руч­ки к гри­бам. — Эти гри­бы вы­зыва­ют друг дру­га на ду­эль. Но как мы от­ли­чим их от обыч­ных бе­лых гри­бов?

Фи­липп по­тупил­ся. Хо­тя про­фес­сор Спра­ут не вы­зыва­ла его, он пос­пе­шил от­сту­пить к Дир­ку и Ад­ри­ану. Бар­ти чуть пос­мотрел на од­но­кур­сни­ка: этой ин­форма­ции не бы­ло в уче­нике. За­тем, по­думав, под­нял ру­ку:

- Мя­коть их шляп­ки ро­зово­го цве­та, мэм, - ска­зал он.

- Вер­но, мис­тер Кра­уч, - кив­ну­ла про­фес­сор. В ее го­лосе не бы­ло удив­ле­ния: Бартт, хоть и не хо­дил у нее в лю­бим­цах, но счи­тал­ся хо­рошим уче­ником. - Вот, взгля­ните са­ми.

Один из гри­бов снял шляп­ку и пок­ло­нил­ся под удив­ленные воз­гла­сы де­тей. Мя­коть шляп­ки ока­залась в са­мом де­ле ро­зовой.

- Что же, семь бал­лов Рай­вен­кло, Упо­мина­ют­ся ли где-то ко­ролев­ские лже­белые гри­бы? - сно­ва спро­сила де­кан Хафф­лпаф­фа.

- Да, мэм... Глу­хие све­дения о них есть в сред­не­веко­вых ска­зани­ях, - от­ве­тил Бар­ти. Ему ка­залось, буд­то да­же гри­бы жда­ли от­ве­та, за­та­ив ды­хание. - Ко­ролев­ские лже­белые гри­бы счи­тались бла­город­ны­ми по­мощ­ни­ками пут­ни­ков, в то вре­мя, как вол­шебные му­хомо­ры - опас­ны­ми тва­рями, за­мани­вав­ши­ми пут­ни­ков к обо­рот­ням и тем­ным си­лам.

- Еще семь... Нет, во­семь бал­лов Рай­вен­кло! - улыб­ну­лась про­фес­сор Спра­ут. - Ви­дите, мис­тер Кра­уч толь­ко что про­демонс­три­ровал, как важ­но чи­тать до­пол­ни­тель­ную ли­тера­туру!

Бар­ти счас­тли­во вздох­нул и ос­мотрел­ся. Ад­ри­ан и Ре­гулус по­каза­ли ему одоб­ря­ющие жес­ты; Брен­да и Гес­тер пос­ла­ли ему улыб­ки. За­то на ли­цах Фи­лип­па и Ди­ны бы­ло на­писа­но ра­зоча­рова­ние. Лея ехид­но ос­мотре­лась, а за­тем дос­та­точ­но гром­ко шеп­ну­ла Эло­исе:

- По­чему Рай­вен­кло? Кра­уч дав­но ас­со­ци­иро­ван­ный член Сли­зери­на!

- Уз­на­ла но­вое сло­во, Мюр­рей? - Бар­ти пос­та­рал­ся ска­зать это как мож­но бо­лее над­менным го­лосом.

- Да мы, Мюр­рей, толь­ко за, - фыр­кнул Пь­юси.

- Все, хва­тит! - прер­ва­ла их из­ли­яния про­фес­сор Спра­ут. - До­ма на­пиши­те эс­се о пра­вилах ухо­да за лже­белы­ми гри­бами...

До кон­ца уро­ка Бар­ти ощу­щал лег­кое го­ловок­ру­жение от по­беды. Ему уда­лось за­рабо­тать еще де­сять бал­лов, упо­мянув о том, что вол­шебные гри­бы так­же бы­ли скры­ты от маг­лов по Ста­туту сек­ретнос­ти. До­воль­ный Ад­ри­ан, хлоп­нув Бар­ти по пле­чу, по­шел с ним к вы­ходу.

- Ты мо­лодец, Барт! - вос­хи­щен­но вздох­нул он. - Столь­ко бал­лов за раз...

- Да, лад­но, ерун­да, - от­махнул­ся Бар­ти, как и по­ложе­но ре­аги­ровать на пох­ва­лу. - За­то Касл поз­на­коми­лась со все­ми му­хомо­рами... - ус­мехнул­ся он.

- Это точ­но! - от­ве­тил Ад­ри­ан. Ку­тав­ша­яся в си­ний плащ Брен­да Шарп по­маха­ла ему ру­кой. - Я вот все ду­маю: она прав­да не­нор­маль­ная, или прит­во­рят­ся?

- Мо­жет, вни­мание к се­бе так прив­ле­ка­ет? - спро­сил Бар­ти. Но­ябрь­ский воз­дух ка­зал­ся нас­толь­ко при­ят­ным, что им хо­телось ды­шать еще и еще, вды­хая в се­бя хо­лод­ную сы­рость. Из-за пе­лены туч взгля­нуло сол­нышко, и мок­рый снег стал та­ять на гла­зах.

- Мо­жет... - кив­нул Ад­ри­ан. - Но ве­лика ли ра­дость слыть бла­жен­ным иди­отом? Фи­липп ей гро­зит­ся под­су­нуть за ши­ворот улит­ку.

- А Касл ее пой­ма­ет и рас­ска­жет, как она лю­бит ули­ток, - фыр­кнул Бар­ти. - Кста­ти, ты ведь зна­ешь, что По­жира­тели смер­ти, - по­низил он го­лос, - хо­тят толь­ко влас­ти чис­токров­ных ма­гов?

- Ес­ли это все не вы­дум­ки, - ле­ниво зев­нул Мюл­лер. - Зна­ешь, у нас в Гер­ма­нии пра­витель­ство час­то при­думы­вало вра­гов, а по­том с ни­ми бо­ролось...

Бар­ти с ин­те­ресом пос­мотрел на дру­га. Мысль по­каза­лась ему чрез­вы­чай­но ин­те­рес­но, од­на­ко по­ток гриф­финдор­цев раз­де­лил их у вхо­да в за­мок. Чер­ты­ха­ясь, Бар­ти стал под­ни­мать­ся на тре­тий этаж и с ин­те­ресом за­метил, что пря­мо пе­ред ним шла с кни­гой Лиз­зи Дир­борн. Бар­ти улыб­нулся: пос­ле та­кой за­меча­тель­ной по­беды бы­ло грех не по­весе­лить­ся.

— Так ку­да же мы спе­шим, гряз­нокров­ка? — спо­кой­но спро­сил Бар­ти. Лиз­зи обер­ну­лась и, вы­ронив спи­сок пер­га­мен­та, со стра­хом пос­мотре­ла на не­го.

— Бо­ишь­ся, гряз­нокров­ка? — при­щурил­ся Кра­уч. — Нап­расно. По­верь, мне не­зачем на­падать на глу­пую гряз­нокров­ку, нес­по­соб­ную что-ли­бо вы­учить…

Гла­за Лиз­зи ста­ли влаж­ны­ми. Бар­ти хо­тел что-ли­бо ска­зать, но не ус­пел. Где-то за спи­ной раз­дался го­лос, быс­тро про­из­но­сящий зак­ли­нание. А спус­тя мгно­вение он, упав на пар­кет, на­чал ка­тать­ся из-за силь­но­го прис­ту­па ще­кот­ки. Те­ло, ка­залось, жгла кра­пива. Бар­ти по­пытал­ся дос­тать па­лоч­ку, но не смог — чей-то «эк­спел­ли­ар­мус» пре­дуп­ре­дил его дей­ствия. Ос­татка­ми соз­на­ния он уви­дел, как Си­ри­ус Блэк, стар­ший брат Ре­гулу­са, по­дошел к Лиз­зи и лас­ко­во об­нял его за пле­чи.

— Rictumsepra! — пов­то­рил сто­яв­ший над ним тем­но­воло­сый маль­чик в оч­ках. Но­ги от­ня­лись и бес­по­рядоч­но за­сучи­ли в воз­ду­хе. По­вер­нувшись, Бар­ти по­нял, что это был вто­рокур­сник из Гриф­ффин­до­ра Джей­мс Пот­тер.

— Пот­тер, что ты де­ла­ешь? От­пусти его! Он же ма­лень­кий! — Бар­ти, за­дыха­ясь, по­вер­нулся и с омер­зе­ни­ем за­метил, что к его вра­гам под­бе­жала та са­мая Ли­ли Эванс.

— Ма­лень­кий? — Джей­мс уб­рал па­лоч­ку, при­под­нял Бар­ти за ши­ворот. — Мо­жет, и ма­лень­кий, но сло­во «гряз­нокров­ка» уже вы­учил. И уме­ет им об­зы­вать­ся, прав­да?

— Я вам по­кажу, — про­шипел Бар­ти. — Вы поп­ля­шете. «Он сдох­нет… Он по­кой­ник…» — с не­навистью по­думал он, гля­дя на Джей­мса.

— Что ты нам сде­ла­ешь? — в обыч­ной нес­пешной ма­нере спро­сил Си­ри­ус. — Бар­ти по­вер­нулся к не­му. — На­пишешь от­цу, на­жалу­ешь­ся, что те­бя оби­дели? А мы ему объ­яс­ним, как ты с дев­чонка­ми об­ра­ща­ешь­ся, и смот­ри, как бы он те­бе не до­бавил. Он ведь не лю­бит вы­соко­мер­ных чис­токро­вок, ты не в кур­се?

«Он прав», — с не­навистью по­думал Бар­ти. — Отец не сде­ла­ет ни­чего, что­бы по­мочь ему… Ни­чего, у не­го по­явит­ся друг… Нас­то­ящий друг, с по­мощью ко­торо­го он унич­то­жит этих дво­их… «Тва­рей», — с яростью по­думал Бар­ти.

Гриф­финдор­ка скло­нилась к не­му, по­пыта­лась взять за ру­ки, но Бар­ти брез­гли­во дер­нулся: при­кос­но­вение под­ру­ги Пот­те­ра и по­вели­тель­ни­цы Сней­па бы­ло ему про­тив­но. Ли­ли отош­ла, слов­но по­чувс­тво­вав неп­ри­язнь.

Джей­мс, все так же дер­жа Бар­ти за ши­ворот, по­волок его за со­бой в дру­гой ко­ридор. Где-то за спи­ной он ус­лы­шал го­лос Эванс:

— Об­ра­щай­ся к гриф­финдор­цам, ес­ли те­бя за­дева­ют… Я са­ма маг­гло­рож­денная, и ме­ня то­же не да­ют в оби­ду.

На­конец, Эванс и ос­таль­ные скры­лись из ви­да. Джей­мс под­тя­нул рай­вен­клов­ца к сте­не и не­ожи­дан­но стук­нул го­ловой о сте­ну.

— Ес­ли еще раз по­лезешь к ней, бу­дешь иметь де­ло со мной? Все по­нял? — спро­сил он, наг­нувшись.

Бар­ти дер­нулся. У не­го сей­час не бы­ло па­лоч­ки, что­бы от­ве­тить. При­целив­шись, он рез­ко плю­нул Пот­те­ру на оч­ки.

Нес­коль­ко мгно­вений рас­те­ряв­ший­ся Джей­мс смот­рел на Бар­ти с изум­ле­ни­ем. За­тем, от­пра­вив­шись от пер­во­го шо­ка, с яростью стук­нул рай­вен­клов­ца по ще­ке, а за­тем го­ловой по сте­не. За­тем, раз­вернув­шись, по­шел прочь.

Бар­ти пос­мотрел ему вслед, чувс­твуя кис­лый прив­кус во рту. Го­лова гу­дела от бо­ли. «Пот­тер сдох­нет, сдох­нет… — с не­навистью сжал он ла­дони. — Нет… Его на­до за­пес­трю в ог­не живь­ем, как цып­ленка», — вы­тер он с омер­зе­ни­ем пот.

В ко­ридор­ном про­лете пос­лы­шались ша­ги. Бар­ти сла­бо по­шеве­лил ше­ей и с об­легче­ни­ем за­метил Ре­гулу­са Блэ­ка.

— Цел? — за­бот­ли­во спро­сил он, про­тянув ру­ку дру­гу.

Бар­ти сла­бо кив­нул и при­под­нялся. Те­ло тряс­ло от не­навис­ти и уни­жения.

— Пот­те­ра на­до сжечь за­живо, — хо­лод­но про­цедил он сквозь зу­бы, с нас­лажде­ни­ем пред­ста­вив, как ок­ро­вав­ленный оч­кастый Джей­мс ка­та­ет­ся по зем­ле, с кри­ками пы­та­ясь сбро­сить с се­бя огонь, а в воз­ду­хе уже пах­нет его па­леным мя­сом.

— Ну да… Те­перь — вой­на! — хо­лод­но кив­нул Ре­гулус, пос­мотрев в сто­рону ко­ридо­ра, где слы­шались го­лоса Лиз­зи, Ли­ли и его бра­та. Люс­тра из све­чей тус­кло ос­ве­щала ко­ридор.