Глава 2 (русский)

Тремя месяцами ранее…

Все первые дни учебы Пати внимательно записывала каждую лекцию, как больше никто в их группе. Даже Атред, что уж говорить о Ноэле, косо смотрел на ее длиннющие конспекты. Кроме того, она много выписывала из книг, которые брала в библиотеке. Только находилась свободная минутка - она бежала в библиотеку.

Пати уже давно определила сферу своих интересов: эолийская магия и эолы вообще. Их культура, история, обычаи и т.д. В библиотеке было немного книг об эолах, а об эолийской магии - вообще ничего. Пати старательно выписала то, что нашла в отдельный список, но брать в руки побоялась. Знала, что тогда не сможет оторваться. Хорошего понемногу. Она решила, что сперва нужно изучить теорию магии вообще, и лишь потом браться за эолов.

Как ни удивительно, на курсе были ученики, которые знали больше. Пати это удивляло и злило. Особенно Эмбла - девушка с отделения алхимии. На каждой лекции, на любой вопрос преподавателя, ее худющая рука появлялась в воздухе. Ноэл постоянно убеждал Атреда, что Пати самая тонкая в мире, но, когда увидел Эмблу, был вынужден признать свою ошибку. Насмешки Ноэла над Эмблой льстили Пати, но ей хотелось, чтобы Эбла уступала ей не внешностью, а интеллектом.

В четверг после занятий Пати решила подняться в Комнату Успеваемости. Она чувствовала, что является одной из лучших, хотя баллов пока ставили немного. И желала быть лучшей, желала победить в ежегодном первенстве. Поэтому решила посмотреть сколько у нее баллов, потому что уже сбилась со счета. И главное – сколько баллов у ее соперников.

Комната Успеваемости находилась на третьем этаже. Попасть туда можно было, спустившись с вестибюля по боковой лестнице.

Пати зашла в комнату и осмотрелась. В центре комнаты стоял пьедестал со статуей основателя Академии - уменьшенная копия пьедестала, расположенного в одной из аллей Внешнего парка. Все стены комнаты были заняты длинными списками учеников и преподавателей. Между панелями висели гербы.

Она увлеченно рассматривала панели со списками. Ей казалось, что это будет ее любимое место в замке. Часть рейтингов касалась преподавателей и магистров, но большинство - учеников. Главный рейтингом была "Лучшая успеваемость", а именно раздел "Лучший ученик Академии". Пати подошла к нему и стала искать табличку со своим именем. По мере опускания взгляда, лицо девушки становилось все более хмурым. Свое имя она нашла только на 81 месте из 214 учеников, что были в списке. Она чувствовала себя оскорбленной. Думала, что попадает хотя бы в двадцатку.

Рядом висел рейтинг "Лучший ученик курса", здесь у Пати было пятое место и шанс побороться за победу. Она тщательно переписала своих соперниц:

1. Эмбла (алхимики) - 47 баллов
2. Невий (книжники) - 31 балл
3. Лора (волшебники) - 24 балла
4. Карина (чародеи) - 19 баллов
5. Пати (волшебники) - 18 баллов
6. Лоран (волшебники) - 14 баллов
7. Петер (волшебники) - 12 баллов
8. Сафиа (чародеи) - 11 баллов
9. Милон (алхимики) - 9 баллов
10. Нитетис (алхимики) - 9 баллов

В комнате было еще много других рейтингов, но она решила посмотреть их в другой раз. Сейчас ей нужно было спешить в библиотеку. К этому ее толкала "страшная" мысль, что ее соперники уже там.

Пати направилась к выходу из комнаты, но на пороге столкнулась с Даном. Она сдержанно поздоровалась, а Дан смерил ее холодным взглядом.

Казалось бы, они с Флорией так похожи, - думал он, - худенькие первокурсницы, которые всего боятся - от преподавателей до страшных сказок об Академии. Но между ними лежала огромная пропасть. Пати была совершенно чуждая ему, он смотрел на нее как на совершенно постороннего человека, несмотря на встречи клана в Соколиной Башне. Он никогда ничего ей не доверил бы, да и не стал бы пытаться понять ее. В чем между ними разница?

Между Флорией и Лориндой было много общего, хотя они и ненавидели друг друга. Пати же была совсем другая, хотя и дружила с Флорией. Дану Пати казалась сухой отличницей, с которой не о чем поговорить, которая не способна чувствовать, а лишь мыслить. Вполне понятно, что она здесь делает - смотрит, какая у нее успеваемость, какое место она занимает в рейтинге. Его лично это никогда не интересовало, и он был уверен, что и Флория, и Лоринда тоже здесь не бывали.

Сегодня он пришел посмотреть насколько низкие оценки у Лоринды. Раньше она была круглой отличницей, но после того, как стала работать на него, кажется, совершенно забросила учебу. Это ничего не меняло, ее успеваемость никогда его не интересовала, но все же... Ему не хотелось видеть, что ей становится хуже из-за него.

- Как дела? - прохладно спросил он у Пати.

- Нормально, - нерешительно ответила она.

Он увидел в ее глазах колебание и понял, чем обусловлено ее отношение к нему, некоторый страх. Она смотрела на него, как на человека с более высоким статусом, почти преподавателя. Она не решалась говорить с ним о том, о чем говорит со своими друзьями.

Его удивило это открытие и одновременно неприятно поразило. Он не понимал, почему неприятно, ведь ему нравилось быть хозяином, иметь слуг... Но он хотел иметь верных, слуг по их воле. Пати никогда не стала бы служить ему добровольно. Она слишком гордая. Ну и не нужно. Для его клана хватит двоих-троих человек. Больше будет опасно - могут раскрыть, ведь он еще недостаточно сильный, чтобы скрывать это хорошо.

Они с Пати разошлись, не обмолвившись больше ни словом. Дан сразу подошел к стене, где были оценки. У Лоринды не было еще ни одной. Это говорило о том, что она и самом деле забросила учебу, но насколько, он определить не мог. Хотя она не имела плюсовых баллов, минусовых тоже не было.


Занятия по искусству проводились во внутреннем дворе замка, ближе к задней стене. Двор был очень большой - несколько миль в длину. Пати раньше не была на той стороне замка, интересно, что там? Насколько Пати знала, кроме больницы, которая была в парке, там еще находилось отделение целителей - их комнаты и классы. В самом дальнем конце двора, за парком, находился храм и отделение богословов. У них было отдельное помещение, они жили не в замке.

Как рассказывали Патины одногрупницы, у каждого искусства был свой класс или мастерская. Студия живописцев была очень красива – она располагалсь на берегу пруда, среди деревьев. Это было небольшое одноэтажное строение. Занятия по искусству - единственное место, где ученики все курсов учатся вместе.

Сейчас была большая перемена и у Пати было немного времени. Она решила пройти к студии не двором, а галереей и коридорами замка.

Здесь почему-то никого не было. После начала учебы коридоры замка заполонила толпа очень шумных учеников. Их было полным-полно в вестибюле, на Ученической Лестнице, да и в других местах Академии. Но коридоры на первом этаже, обитые темно-синими и черными панелями, где сейчас шла Пати, были совершенно пустыми. Видимо, все ученики ходят в студию через двор.

Пати повернула в один из проходов и замерла. Навстречу ей, откуда-то сбоку, появилось привидение. Пати еще их не видела, но знала, что здесь их должно быть много. Она немного испугалась, точнее, ей стало не по себе. Пугаться особо было нечего - на улице был ясный день, да и в коридорах не так уж темно - выход к галерее совсем недалеко. Но привидение было очень странное.

Все черное, только лицо белое. Оно было в каком-то плаще с капюшоном, висело в воздухе. Пати ясно это видела. Оно не было прозрачным, хотя она думала, что все привидения должны быть прозрачными. Только сквозь полы его плаща внизу немного просматривался пол. При появлении привидения подул ледяной.

Пати подумала, не стоит ли сказать чего, но решила, что не нужно. Да и не смогла бы она ничего вымолвить. Привидение не двигалось, и Пати начала бояться по-настоящему.

Вместо глаз, рта, ноздрей, в его белом лице были черные дыры, хотя на череп оно не было похоже. Пати не могла определить смотрит привидение на нее или нет.

Она уже собиралась развернуться и убежать отсюда, когда привидение медленно развернулось и исчезло во тьме одного из боковых коридоров. Только тогда Пати поняла, что она не видела его лица потому, что это было не лицо, а маска. Белая маска с вырезами для глаз, которых не было видно. И еще письмена. В последний момент она рассмотрела еле заметные знаки, которые покрывали плащ, чрезвычайно темный. Он был настолько темный, что казалось, будто там пустота, какая-то ужасная дыра в реальном пространстве.

Когда привидение исчезло, Пати побежала и остановилась только тогда, когда выбежала из коридоров и галереи во двор. Она была порядком напугана, хотя и пыталась себя успокоить. Это было непросто. Но когда Пати попала во двор - зеленый сад, тонущий в лучах солнца; услышала пение птиц и голоса учеников, все увиденное показалось ей плохим сном, и она постаралась побыстрее его забыть. Спросит позднее об этом у кого-нибудь из преподавателей, или у Дана с Лориндой.


****

Теперь, кажется, понятно, что прототипом Пати была Гермиона, хотя и немного измененная. Новые персонажи: эолы - нечеловеческая бессмертная раса, высокие, с золотистыми или серебристыми волосами, и такими же глазами; Лоринда - отделение чародеев, 5 курс, 17 лет, знакомая Дана, которую он заставил служить ему с помощью специальных заклинаний, хотя она делала бы это и добровольно.