Глава 19

Приземлилась на колени — ноги держать отказались, рот наполнился неприятной солоноватой горечью. Лес, царствующий в этом Лоскуте, едва не прибил за наглость, хотя мог и явно хотел. Видимо, что-то от связи с Трандуилом еще сохранилось, раз отделалась плюхой, а не полноценным ударом.

А вот дышать сложно не от идущей горлом крови, а от копоти и дыма, поглотившего солнечный свет. Это в эльфийском поселении! Нимрос, чтоб тебя Саурон на узкой тропке повстречал, какие свойства ты придал своим морготовым артефактам?!

Поднималась, опираясь на удачно оказавшуюся рядом полуразрушенную стену. В тени ничего толком не разглядишь. Это у меня сонар, а у эльфов хорошее, пусть в данном случае практически бесполезное, зрение. Точнее, я скоро воспользоваться сонаром смогу, когда небо с землей перестанут норовить поменяться местами. Звон в ушах на концентрацию особо не влияет. Теперь бы выйти на свет, если так можно выразиться про полыхающий впереди огонь. И побыстрее, вон стеночка не кончается — можно опереться.

Ну что, пробуем активировать сонар? Ух, ё-ё-о-о-о… Жуть какая, это что там впереди, от чего безотказный Резонанс набатом в виски ударил? Такое ощущение, что на голову надели металлический таз и бьют по нему кувалдой. Зато место определила, от которого возвращается деформированная волна. Как раз туда… ползу.

И все же, несмотря на плотный контакт со стеной, меня чуть не сбил с ног пронесшийся мимо отряд. Скатертью дорожка — не заметили и ладно, не до объяснений сейчас. Вот сейчас за угол поверну и увижу… марево?

Марево, настолько искажающее перспективу, что понять происходящее удается далеко не сразу. А когда осознаешь увиденное, шокировано замираешь на месте. Горящий дворец. Плавящиеся в синеватом огне стены, стекающие наподобие горячего воска, искривленные кованые украшения, деформированные окна, лишившиеся стекол, провалы балюстрад. Расплавленная масса, бывшая когда-то внешними стенами, неопрятными медленно движущимися к земле потоками нехотя обнажала внутренние помещения.

И, как апофеоз кошмара наяву, довершала картину светящаяся фиолетовая пленка куполообразного энергетического щита, не позволяющая перворожденным прорваться внутрь плавящегося здания.

Не получится объяснить, насколько я испугалась. Ужас, неконтролируемый, обычно спящий в глубине естества, вырвался наружу, оттеснив рассудок. Осев на землю, до боли в челюсти зубами вцепилась в собственное запястье. Не кричать — скорее вбитый в подкорку инстинкт, чем осознанное действие. Паника, будоражащая кровь, ускорила восприятие, отодвинул в сторону боль. И призвала гнев. Правда, забавная реакция на страх? Редко, но встречается. Правда, нас таких считают психами, но кого эти мелочи волнуют? Меня и на смех от избытка ужаса потянуть может. Губы уже кривятся в оскале. А пустоту, вымороженную страхом, постепенно заполняет злость.

Сгореть заживо… Сгореть заживо вот так? Не важно, что тело в безопасности, ТАМ сейчас находится часть меня, моя половина, душа! Если еще не…

Морготов щит! Ломать землю не выход — эта энергетическая структура яйцевидной формы. Попавшим в западню не выбраться даже через подземные переходы. А ходы (зная параноидальных лихолесцев) точно присутствуют. Подпитывающих каналов нет, значит, работает щит за счет вложенной энергии. И это вполне определенный промежуток времени, о котором я не имею ни малейшего представления. От внешней подпитки избавиться просто — перерубить или перенаправить канал. Артефакт внутри, под щитом? Плохо. Судя по возвратной волне, структура стабильна и крепка. Какие есть варианты? Физическое воздействие, превосходящее по силе сцепку связующей структуры? Нужно его перегрузить. И быстро.

Похоже, не одна я к таким выводам пришла. В щит ударилась металлическая стрела длиной с виверну. Почти без толку — копье рухнуло вниз, не проделав и трещинки. Но структура щита в месте соприкосновения слабо завибрировала. Одновременный залп трех-пяти дюжин подобных стрел — и щит, в теории, не выдержит. Только у лихолесцев лишь один арбалет-переросток в рабочем состоянии. Груда обломков за спинами стрелявших навевает мрачные мысли в дополнение к уже присутствующим.

Ударить в полную силу? Можно. Обвалить вон ту башню, а затем ударить самой? Уже есть шансы на успех. Только вот дойти до неё обозленные дивные не позволят.

Всего две секунды заняли размышления и оценка ситуации. Пора выложиться полностью.
Глубокая трещина прочертила путь от места, где я стояла, до возвышающейся на краю площади башни. Перворожденные строят на века, но с разрушенным фундаментом даже эльфийские постройки существовать не способны. С оглушительным треском башня просела и медленно начала заваливаться на бок. Не прямо на щит, по касательной, почти на край — скорость и масса дадут больший эффект, чем просто масса каменных блоков.

Хрусталь в браслете треснул. Рука от локтя и ниже онемела — слишком много энергии оказалось вложено в удар, проделавший трещину через половину площади. Времени, чтобы приспособится к условиям Лоскута, нет, хотя с таким количеством выпущенной энергии своеобразного отката не избежать. Зато задумка удалась, а то не факт, что воспользуйся я меньшим количеством энергии, то получила бы аналогичный результат. К тому же это не Валинор и не Средиземье — энергетика другая, законы, как физические, так и метафизические, тоже. Хорошо хоть трещина по расчетной траектории пошла. Другое дело, что глубина значительно больше, нежели планировалось.

Вот и эльфы на площади психанули: не особо разбираясь, дали залп по обозначившей себя цели — по мне.

Только на это еще тратить силы мне не хватало! Вы издеваетесь? Полсотни стрел в расчеты не входили. Опять Волну? Так ни резерв, ни накопители на одномоментное изъятие большого количества энергии вообще-то не рассчитаны. И так собственное тело калечу, проводя и придавая форму потоку.

Перед носом неожиданно возникла спина Белого Орла. Исцарапанный молча обхватил меня рукой, едва не пряча под одежды, сам не став даже делать попытки уклониться от стрел. Впрочем, я с кривоватой усмешкой проследила за образовывающейся вокруг нас практически идеальной окружностью из оперенной смерти, этому убийце ни один вид стрелкового оружия вред не причинит. Особенность у него такая. Недаром они именно Мастера. У Ара — возможность создавать электрические разряды, у Эца — манипуляция телом противника, Альт, по моим наблюдениям, вообще способен предвидеть события.


Протяжный оглушающий грохот ознаменовал соприкосновение неспешно падающей башни со щитом. На фоне звуков раскалывающих камней тихий треск купола казался едва различим. Зазмеившиеся по поверхности щита трещины достигли скрытой под землей части, когда некто из быстро соображающих перворожденных вновь выстрелил из баллисты. И так доживающий последние мгновения существования купол схлопнулся, словно мыльный пузырь.

Сонар! Раз, два… пять десятков… сто двадцать семь живых в подвальных помещениях плавящегося дворца, не дожидаясь приглашения, стремятся прочь по подземным переходам. Славься, лихолеская паранойя!

Яростный визг стегнул по нервам, не дав отыскать того единственного, жизнь которого меня в данный момент волновала. Это что за мымра растрепанная? Кто допустил присутствие дивной в этом хаосе? Их же первыми вместе с детьми всегда эвакуируют. В этом плане все перворожденные едины — никаких женщин и детей в местах проведения боевых действий.

Мгновение — и обозленная светловолосая эльфийка швыряет плохо видимое в клубах дыма и пыли нечто в сторону баллисты и перезаряжающих её эльфов. Купол вокруг девицы, такой же, как над дворцом, только размером на одного человека, вспыхивает, но пропускает начавший испускать знакомую серую дымку амулет… что в итоге не успевает пролететь и четверти расстояния — очередная стрела сбивает его в полете. БУМ! Отлетев в стоящее рядом здание, амулет взрывается неопрятными хлопьями, раскаляя камень до невозможной температуры.

А прищурившаяся эльфийка, презрительно ухмыльнувшись, взмахом руки с зажатой в ней золотой указкой направила по следам артефакта… звезду? Сверкающая и в тоже время поглощающая свет… все же сфера… последовала четко по траектории полета амулета, только в месте столкновения того со стрелой предпочла путь последней.

Даже сомнения не появилось, что, если эта сфера долетит до лихолесцев, последние при самом благоприятном развитии событий сразу отправятся в Чертоги Мандоса. При не самом… думать об этом было некогда, но интуиция вкупе с чувством самосохранения орали благим матом.

И откуда взялось ощущение ответственности за этих лучников? Может, оттого что душа надежду на благополучный исход не потеряла? Владыка гибели своих подданных не обрадуется.

Опять собираюсь сотворить совершейнейшую глупость. И первый этап — снять с пояса нахмурившегося убийцы дымовушку с оригинальной начинкой.

ШАГ.

Оказываюсь между артефактной сферой и баллистой с охраной в виде отряда эльфов. Надо же, почти по мозгам не ударило, видимо, Лес сам не рад происходящему. Только сфера слишком близко, если рванет, без последствий для меня не обойдётся. Кидаю дымовушку, начиненную жидким порохом, следом отправляю новую Волну. И открыто морщусь, прикрыв глаза, все равно за взрывом этого никто не увидит.

Сфера от соприкосновения с шашкой взрывается. Что ж, этот артефакт Нимроса столь же уязвим, как и тот, которым воспользовался его сын. Жаль, что пришлось проверять теорию в такой обстановке, уж больно высока цена ошибки. Взрыв порождает высвобождение серых протуберанцев. Достигнувшая их Волна сметает дымные порождения в сторону сумасшедшей эльфийки. Очередному зданию не повезло — слишком близко стояло.

Что ж, с учетом психологии перворожденных, пара секунд на размышление у меня есть. Накопителям, привезенным убийцами, конец. Треск второго камня расслышала отчетливо. Левая рука не ощущается. Еще одна, максимум две Волны в полную силу, и аура начнет распадаться — количество проведенной и переработанной энергии катастрофически ослабило внутренние связи. Тело на пределе по тем же причинам. Собственный резерв — две трети, и могло быть хуже. Кстати, именно поэтому создать полноценную Волну не выйдет — сил на это банально не осталось. Из арсенала целительских техник доступны лишь самые грубые — Лоскуты по энергетике сильно отличаются от привычного Средиземья, следственно и результат может оказаться неожиданным. Тем более в такой науке, как Целительство. А грубые техники — это большие затраты энергии и времени. За спиной отряд эльфов с баллистой, которым по-хорошему стоило бы отсюда убраться. И мне заодно, под прикрытием обычной дымовухи. Но это уже из разряда мечт. Ладно, варианты действий? Чокнутую я прибью, сил на это даже с неполным резервом хватит, если, конечно, у неё сообщники вдруг не появятся. Только хочется сделать это так, чтобы и самой в живых остаться, а вот с этим-то и возникает трудность.

О, пыль рассеивается. Уже противницу видно. Хм, может, откат её достиг? Вон как трясется.

— Ты! — визжит девица.

А, нет — трясет её от злости. Опа, замерла. Неужто разглядела, кто перед ней стоит?
Правильно, че-ло-век. Зверюшка весьма забавная, если кто не знает.

— Это ты, — более спокойно процедила дамочка. В глазах полыхнуло безумием. Контролируемое? А вот это уже реально плохо. — Ты убила отца и брата!

Приплыли! Зато новый кусочек в мозаику положили. Бедные мои уши — голосок, как колокольчик, а визжит, словно умертвие. Ладно, мой ход. Каким тоном со мной в детстве Куинон разговаривал?

— Простите, Вы в своем уме? Хотя о чем это я? Судя по внешнему виду и поведению, рассудок давно и полностью покинул Вашу голову. Могу посочувствовать. Правда, сомнительно, что получится. Испытать подобную эмоцию к маньякам, наслаждающимся пытками своих соплеменников, не выйдет даже при наличии желания.

— Не переоценивай себя, человечишка, — прошипела вспомнившая о манерах девица. — Они вернутся из Чертогов и очистят Валинор от Искаженцев!

Интересно, стоит ли говорить, что согласно вытребованному с Вайрэ обещанию я могу попросить Мандоса стереть личности этих фэар? Пусть возвращаются… несмышлёными детьми без опыта предыдущей жизни. Чистыми и неискаженными.

— Да ради Эру. Только средиземцев пускай не трогают, а то мы, наученные горьким опытом, на опасность реагируем соответствующе — бьём сразу и насмерть.

Пусть хоть с сачками за розовыми Валараукар гоняются. Там баллистники уходить не намерены? И чего тормозят?

— Ты… — дернулась дамочка, — ты слишком глупа, чтобы понять величие нашей семьи!— фанатичный блеск в глазах настораживал сильнее догадок об имеющихся у эльфийки артефактах. — Мы достойны править Валинором. Мы — ставленники Валар! Нам дана сила! А ты все испортила!


С заключительным взвизгом из навершия указки на меня послали плотное серое облако. Точнее — попробовали. У меня не так много сил, чтобы отражать полноценный удар. Так что у истеричной особы возникли проблемы с прицелом, когда вызванная Волной трещина в брусчатке достигла её щита. Рыхлая структура серой хмари быстрому перемещению в пространстве не способствовала. Резко дернувшая рука с зажатой указкой попытавшейся удержать равновесие эльфийки — и недооформленная атака срывается совсем в другую сторону. Минус четверть оставшегося резерва.

Бедный дворец, как ему сегодня досталось.

— То есть твой Великий непризнанный неблагодарными валинорцами родитель был настолько силен, что ему потребовалась человеческая помощь? Странно, не находишь? Может, просветишь, зачем вашему семейству потребовалось выдергивать меня из Средиземья?

Мысли о сворачивании тонкой шейки сумасшедшей девицы, прочь из головы! Мешаете.

Пухлые губки разошлись в премерзкой улыбке, неприятно напомнив Ильмарина:

— Должна же воровка рассказать, как украла наши амулеты.

Часть меня дернулась от удивления и, чего себя обманывать, возмущения. А вот остальное сознание тщательно рассчитывало траекторию удара и на провокацию не отреагировало. Учитывая закон подлости и взбешенных лихолесцев, этих траекторий нужно с десяток, так что пора форсировать события, пока иные факторы не вмешались.

— Простите, Вы не могли бы замереть на пару секунд? — глазки на искривленной мордочке хлопнули. — Спасибо.

Через мгновение обломок свежеразрушенного здания врезался в щит сумасшедшей. С тихим звоном легкую эльфийку в полыхнувшей радужными разводами энергетической скорлупке унесло в стену продолжающего плавиться дворца.

Сила и масса — этот закон тут работает, уже проверено.

В глазах предупреждающе потемнело. Стиснув зубы, сосредоточилась на пытавшейся встать дамочке. Потеки расплавленного камня, покорно принявшие в себя щит, медленно начали обтекать защиту эльфийки. Еще пара минут, и будет новая шарообразная скульптура. Если щит от жара раньше не разрушится, тогда нас ждет неприглядное зрелище жарящейся перворожденной.

К сожалению, реальность прогнозам соответствовать отказалась. Энергетический кокон фаидримки пропал, заставив ту орать от вгрызающегося в плоть жара, но сдаваться принцесса была не намерена. Несколько шагов вперед, чтобы избежать прямого соприкосновения с раскаленным камнем, и эльфийка активирует второй щит.

И теперь ситуацию можно описать только матерной конструкцией. Судя по выцветающему миру, следующая техника Резонанса станет для меня во всех смыслах последней.

— И еще вопросик, многонеуважаемая ошибка Валар, ты лечиться собираешься?

Мне просто интересно, как с обгоревшими руками, телом и лицом, а также несомненным ожогом роговицы глаза эта дамочка будет активировать артефакты. И нет, мне её не жаль.
Эльфам её жаль тоже не было. В медленно двинувшуюся ко мне сумасшедшую — удушить меня голыми руками, что ли, хотела? или для использования очередного амулета необходимо определенное расстояние до жертвы? — прилетела стрела из баллисты. Ну, скорость на массу… всем всё понятно? Пусть и не ровно по идеальной траектории, но силы удара оказалось достаточно, чтобы эльфийку со щитом вновь впечатало в уже проделанное углубление. Еще и Исцарапанный умудрился зашвырнуть к девице подарочек. Рвануло знатно. Долетевшей до меня взрывной волны хватило, чтобы отправить в краткий полет, еще и приземлилась неудачно, прямо на спину, выбив из легких весь воздух.

Кхе-кха-кха! Писец! Готова поставить дюжину золотых, что помимо подарочка убийцы у дамочки рванули артефакты.

Эру! Сделай так, чтобы у этой безумной сейчас сообщники не объявились! Я же даже встать без посторонней помощи не смогу.

А может, ну его? В обморок, и пусть мужчины разбираются? Все равно от меня толку не будет. Да и соскользнуть в беспамятство легче легкого — всего-то расслабиться и не цепляться разумом за буквально окрасившуюся в серые тона реальность.

Ой, Исцарапанный, а ты чего такой злой? И Рассанар тоже, мягко скажем, недоволен?

— Они обязаны были обеспечить Вашу безопасность, — заметил мое вялое копошение убийца.

А-а-а! Ты в этом плане? Ну, по крайней мере, на спине у Великого Орла мне точно ничего не угрожает. Кроме баллисты. И психов с артефактами. Так что можно спать спокойно под мерные взмахи крыльев большого птица. Это так убаюкивает….




Лес, дождь, пещера, костер и аппетитно пахнущие кусочки мяса и грибов на прутиках.

— Исцарапанный…

— Нет.

Вздох:

— Это не логично.

— Неужели?

— Как минимум нецелесообразно.

— Какова вероятность, что однажды Ваше зрение не восстановится?

Крыть было нечем. Уточнять, что в этот раз мир просто потерял цвета, не решилась. Убийца сам все прекрасно видел, но это не мешало ему пребывать в раздраженном состоянии.

— Что тебя больше возмутило? — плотнее закуталась в одеяло.

Несмотря на костер, два плаща и дополнительное утепление, знобило. Не приспособлено человеческое тело к подобным нагрузкам. К слову сказать, будь на моем месте кто-то из учеников — ждала бы его трепка с применением физического рукоприкладства. Целители лечат, а не ввязываются в сомнительные противостояния.

— Обстрел, — коротко выдохнул Исцарапанный, вынуждая задуматься о разумности продолжения разговора на эту тему.

— Если своими глазами увидишь, что со стрелявшими сделают в наказание, смиришься?

— Нет.

Ожидаемый ответ. К тому же перенервничавших эльфов понять можно, так что смысла в наказании немного.

— Нас найдут.

— Не успеют.


— Это эльфийские земли.

— Будем передвигаться по воздуху.

— Пожалуйста.

Взгляд карих глаз обжег сильнее огня.

— Не раньше, чем полностью восстановитесь, — отрезал убийца. — Меня не прельщает смотреть, как вы гробите здоровье в стремлении полностью излечить не сумевших обеспечить Вашу безопасность перворожденных.

— Неправда, — сидеть было неудобно, ложиться в преддверии перекуса лениво. — Я уже давно избавилась от желания доводить дело до конца. А не опасные для жизни травмы наукой пострадавшим послужат.

Похоже, Орел мой белый стал постепенно успокаиваться. Наверное. По этому лицу без желания хозяина ничего не прочитаешь.

— Так значит?..

— Через два дня. Тайно, — с ударением на последнем слове.

Тропой? А как мне расскажут? Все равно вход лишь один известен.

Ага. На следующий день на Орлах прибыл Эц в компании с Аром. Проводником им послужил недовольный Рассанар. С театральным надрывом поужасались (Ар) потрепанностью, прочитали лекцию, изобилующую ехидными комментариями (Эц), душевно попросили больше не исчезать, а также предоставить список личностей, способных в будущем стать проблемой (оба вновь прибывших). Учитывая взгляды всех троих, кивала, соглашалась, но со списком попросила повременить. Видение поголовно вырезанного населения Валинора встало перед глазами и уходить не собиралось.

По истечении двух суток без удовольствия выполнившие приказ убийцы умудрились поутру отвлечь охрану границы королевского лоскута. Без понятия, как у них это получилось, во всяком случае, дымовушки они использовали точно. Мне осталось просто Шагнуть туда, где ощущалось присутствие Аурлора, утянув с собой еще и Эца, благо попросить разрешения у Леса время было.

… и оказаться на каком-то плацу во время построения вооруженных отрядов. И главное, ни одной знакомой моськи в окружении! Спрашивается: куда нас унесло?

— Бывает же! — искренне подивилась, оценивая количество направленных на меня стрел. Может, все же стоило прилететь на Рассанаре?

— Леди, а Вы вообще, куда попасть планировали? — вздохнул Глава Братства убийц всего Средиземья.

— К разведке. Им сдаваться интересней.

Эц внимательно огляделся:

— Боюсь, таких здесь не наблюдается. Эти больше к воинским отрядам относятся.

Мнда-а-а, ситуёвина. Радушия от этих не дождешься.

Цванг! Предупреждающе воткнулась стрела у ног. Не торопясь, обозрели подарочек. Это намек? А на что?

— Ну и? — кисло поинтересовался Эц у окружающих и нервных.

— Советую не двигаться, если не хотите превратиться в ежей, — наконец подал голос некто, видимо, облеченный властью.

И как-то он нам сразу не понравился. Напряжение Эца ощущалось отчетливо, я старалась не делать лишних движений, ибо наконечники стрел — все в зоне видимости — были направленны именно на меня. Переглянувшись, дружно приняли решение. ШАГ.

— Может, по старинке? — флегматично поинтересовался убийца, чей нос буквально уткнулся в камень.

Тихо хмыкнула, наблюдая за деловито ползущим по скале муравьем. Тоже на расстоянии мизинца от носа.

— Похоже, Их Величество поработал с Тропами. В радиусе сотни метров ни одного перворожденного.

— Напомните-ка мне, зачем мы сюда вообще поперлись?

Хм, мы в каньоне? Судя по виду — да.

— Проще принять приглашение, чем прятаться от поисковых отрядов лихолесцев. Учитывая характер Трандуила, игнорирование его просьб ничем хорошим не закончится.

— И все? — возмутился Эц.

Я что, честно должна признаться? Судя по лицу убийцы — обязана, если не желаю быть насильно возвращенной в условно безопасное место.

— Хочется!

— А, ну, это другое дело, — вполне серьезно кивнул глава Братства.

Спокойно — это Эц! Реакция вполне в его характере. Искренняя, кстати.

— Дворец уничтожен, — принялся размышлять мастер оригинальной профессии. — Роскошнейшие дома на площади серьезно пострадали. По словам Исцарапанного остались неповрежденными три. Но! Будь я на месте этого Трандуила, столь уважаемого даже нашим драконом, подставляться и селиться в одном из них не рискнул бы. А вот военные лагеря — вариант хороший. Здешний король не в самом городе — своими рисковать больше не будет. Либо на окраине, либо в стоящем рядом лагере. Или в другом Лоскуте?

Осторожно, едва-едва коснулась дрожащей на задворках сознания ниточки связи. Мягкий перезвон не оставил сомнений:

— Он здесь.

— Хм? Тогда нужны окраины. И скопление стражей. Подожди здесь, я осмотрюсь.

Что ж, а я пока поразмышляю в одиночестве, к каким последствиям может привести возобновление мысленного общения с Трандуилом. И стоит ли возможность быстро узнать местоположение Владыки будущего тотального контроля с его стороны. Как-то сомневаюсь, что спокойно читающий мысли перворожденный позволит так просто уйти, особенно с учетом одного старого предупреждения.




Так вот что значат слова Эца про сложности! Симпатичный компактный белоснежный домик с плоской крышей на улочке, где таких домиков дюжины две. И ненавязчивая охрана там, тут, и за тем углом, и за каждой дверью, крыши тоже вниманием не обошли.

Эру Великий, я собираюсь без спросу вломиться к эльфийскому Владыке! А все потому, что «своих» эльфов найти не могу (или это свойство Лоскута? понятно тогда, почему Трандуил обосновался именно здесь), остальные дивные слишком нервные, а возвращаться к пограничному Форту лень. Но есть и другой способ. Невозможно в сонаре почувствовать часть себя, значит, Владыку следует искать там, где стража охраняет пустоту. Вот как эти комнаты.


— Я пошла.

— Если что — кричи, — по-своему решил поднять настроение Эц.

К удивлению, помогло.

ШАГ.

Стоять! Не падать! Сейчас мир перестанет изображать карусель.

Как же мне надоел этот способ перемещения!

— Просто чтобы ты знала, — прозвучал завораживающий в своей красоте голос, — о твоем скором прибытии извещены все стражи.

— Даже те, с восточной стороны и с непонятными знаками отличия? — удалось придать тону нотки насмешливости. Не зря себя морально настраивала.

Развернувшись в сторону раздавшегося голоса, застыла. Многого ожидала: от рабочего кабинета до небольшого тронного зала. Но не спальни, кровати и не с удобством развалившегося на ней перворожденного. Днем. Эльфы спят четыре-шесть часов. Ночью, а не днем!

— Я надеялась, что Вы не получили ран во время нападения на дворец, — перестала соблюдать видимость приличий и вплотную придвинулась к кровати.

— Меня не было во дворце той ночью, — отложил просматриваемый свиток в сторону эльф, наблюдая за моими действиями чуть прищуренными светло-голубыми глазами.

Надеюсь, никто не обидится, если подержу руку над его грудью? Даже не прикоснусь. На проверку состояния много сил не нужно. Первое, что показала диагностика, — Владыку недавно отравили ядом минерального происхождения. Следы были явными, но, хвала Эру, отраву быстро нейтрализовали. Повреждены связки плечевого сустава, ожоги обеих рук, спины. Усталость, был бы человеком, добавила бы «хроническая». А так присутствует ощущение, что Их Величество просто не спал последние неделю-полторы, а восстановиться после одного полноценного сна не успел.

— Солнце мое, — лениво вернул к себе мое внимание перворожденный. Насторожено глянула на расслабленно возлежавшего на ворохе подушек Трандуила. Эльф, не отводя взора, небрежно вертел в руках кончик моей косы. — Нам стоит поговорить. О том, как жить дальше.

Шутки закончились, капкан захлопнулся. И, видят Валар, я прекрасно осознаю, чем рискую.