Глава 19. Камера психопропитки

Кристи подошла к вагончику, но не торопилась садиться. Задрав голову, она внимательно изучала все петли и изгибы аттракциона, по которым им со Стивеном сейчас предстояло промчаться.
- Крис, если тебе страшно, - наклонился к ней отец, - оставайся с Карлом, я поеду один, а ты просто помашешь мне рукой.
Инвестор недовольно кашлянул. Прайс знал, что последней поправкой к контракту оговаривалось участие Кристины в открытии парка развлечений, но ему было плевать на скандал и неустойку. Если Кристи боится, она останется здесь. Но девочка как обычно молча мотнула головой, заодно отбрасывая с глаз отросшую чёлку, и забралась на переднее сидение. Прежде, чем сесть рядом, Стивен сам защёлкнул на ней ремень безопасности, несколько раз проверил защёлки и крепления, затем пристегнулся сам и дал сигнал отправляться.
Вагончик рванулся так, что их обоих вдавило в сидения. Кристи вцепилась в поручень так, что побелели пальцы. Стив положил руку поверх её ладошки, почувствовав, как девочка сразу немного расслабилась, и в который раз поразился, какое безграничное доверие испытывает к нему это маленькое существо. Мужчина пообещал себе, что никогда не обманет этого доверия. Крис повернула голову к нему, их взгляды встретились, Стивен улыбнулся дочери, и она ответила такой же улыбкой.
Вагончик ощутимо подбросило. Кристи моментально вскинулась, в глазах появился испуг. Стивен слегка сжал её пальцы, показывая, что всё в порядке. Девочка успокоилась. Не убирая руки с её ладони, второй рукой Прайс попробовал отстегнуть свой ремень. Кристина в ужасе привстала, насколько позволяла страховка. Её губы зашевелились. Сумасшедший ветер мгновенно унёс слова в сторону, но по движениям губ Стивен догадался: «Папа!» Он снова улыбнулся, делая успокаивающий жест. Это была необходимая проверка системы блокировки защёлок во время движения вагончиков. Несколько секунд Кристи настороженно смотрела на него, потом Прайс почувствовал, что напрягшаяся детская ладошка снова расслабилась.
Даже во время самых крутых поворотов и отвесных пике девочка ни разу не вскрикнула, только крепче цеплялась за поручень. Скоро Стивен понял, что ей эта сумасшедшая гонка нравится так же, как и ему. Они сделали три круга, мужчина начал опасаться, как бы малышку не укачало, но Кристи выглядела довольной и казалась куда спокойнее, чем в начале рейса. Наконец вагончик подкатил к конечной точке маршрута и замер. К нему рванулись журналисты, засверкали вспышки камер.
- Какие впечатления у маленькой пассажирки? – спросил один из репортёров.
Кристи, ещё не отошедшая от бешеной скорости, вскинула сияющие восторгом глаза, подняла вверх оба больших пальца и радостно выпалила:
- ВО!!!!!!!
Вокруг засмеялись. Стивен подхватил девочку на руки. Эта фотография обошла потом все специализированные журналы мира и долго служила визитной карточкой «Прайс Индастриз». Успех рекламной кампании был сногсшибательный, настолько искренним и неподдельным был восторг Кристи. Можно отрепетировать с ребёнком каждое движение, заучить каждое слово, но нельзя добиться таких сияющих глаз. Это понимали все. Поэтому посетители валом валили на аттракционы, а дети, особенно мальчики, даже если им было страшно, старались скрывать свой страх, боясь, что будут выглядеть хуже семилетней девчонки.
Были и другие открытия, и до самой их ссоры из-за Эвелин Кристи всегда была рядом, но для Стивена так и осталось главным то первое ощущение напряжённо сжатых маленьких пальчиков под его ладонью и удивление от детской веры в отцовское всемогущество. Ощущение счастья.

Если бы сейчас, стискивая зубы и пытаясь не поддаваться агрессивному давлению образов, света и звуков камеры, Стивен узнал, что Кристи вспоминает о тех самых моментах открытия их первого аттракциона, он, пожалуй, не удивился бы.

- Похоже, на это понадобится времени больше, чем я предполагал, - недовольно протянул Вэннакат, отворачиваясь от смотрового окошка. Эвелин тут же заняла его место, с торжеством уставившись на две скорчившиеся фигуры у стены.
- Я ведь предлагала электрошок, - напомнила она.
- Вынужден повторить, хотя я этого очень не люблю, что Томас нужен мне в работоспособном состоянии, поэтому меры физического воздействия на Прайса исключаются. Только психологическое.
- Прайсы невероятно психологически устойчивы, - почтительно, прилагая все усилия, чтобы это не прозвучало, как вызов, заметила Стокард.
- Про Томаса я бы этого не сказал, - усмехнулся доктор. – А вот Стивен действительно на удивление стойкий. Я думал, что страх за девчонку подкосит его, а он наоборот, стал сильнее. Устроил тут настоящую диверсию. Дом, конечно, всё исправит. К сожалению, не сегодня и не завтра, так что крематория мы пока лишились, но это не главная наша проблема. Прайс пагубно влияет на людей. Там, где он появляется, начинаются бунты. Краснокожий до сих пор бегает по клинике, организует это стадо в группы и убивает наших людей. Шехтер… Признаться, я не ожидал, что у него хватит сил противостоять Дому.
- Они с Прайсом были друзьями, - напомнила Стокард.
Вэннакат отмахнулся.
- Здесь подобное не действует. До сих пор не действовало, - поправился он. - Стивена нужно сломать, и чем быстрее, тем лучше. Эй, там, - крикнул он в коридор. В комнату вошёл техник и почтительно замер перед доктором.
- Интенсивность на максимум. Всё: свет, звук, изображение. Время – два с половиной часа. Думаю, хватит, не Прайсу, так девчонке. А если она начнёт ходить под себя и пускать слюни, Стивен будет куда податливее.
Сирил похолодел, видя, как их с Эвелин выдумка обретает жизнь. Или?.. Он повернулся к Стокард.
- Ты это знала с самого начала? Что Кристи запрут в камеру?
- Сирил, ты для неё старая игрушка, - мягко напомнила Эвелин. Паркер сжал кулаки. Кристина даже не посмотрела на него, не проклинала, не требовала объяснений. Он перестал для неё существовать в один момент. Так какое место он раньше занимал в её жизни, если был вычеркнут так просто и безболезненно?
Принцесса довольно улыбалась, глядя на сменяющиеся выражения лица Паркера. Мальчишка будет принадлежать им телом и душой. Телом уже принадлежит, а в таком возрасте душа следует за плотью.
- Молодой человек, ваша помощь потребовалась нам скорее, чем я предполагал, - обратился к Сирилу доктор.
- Вы хотите, чтобы я… - сглотнул Паркер, не имея сил договорить.
- Что вы, - засмеялся Вэннакат. – Людей надо использовать лишь в том, к чему у них есть предрасположенность. Вы ведь хорошо разбираетесь в технике?
Сирил кивнул, ещё не понимая, к чему тот клонит.
- Спуститесь, пожалуйста, в диспетчерскую и попробуйте наладить систему блокировки. Из-за аварии в подвале многие помещения отрезаны, и кое-где система дала сбой. Человек, который должен был этим заниматься, не оправдал моих ожиданий, так что я вынужден обратиться к вам.
- Конечно, - кивнул юноша, радуясь, что не придётся участвовать в пытках, и подсознательно стремясь как можно быстрее покинуть помещение, чтобы не видеть, во что, по словам Вэннаката, скоро превратится Крис.
- Замечательно. Эвелин, проводите нашего юного друга, а вы, Бенджамин, помогите ему разобраться. - Техник кивнул. – Сюда пришлите двух охранников, пусть контролируют работу камеры. А меня ждут дела.
Эвелин, взяв Сирила за локоть, повела юношу вниз. Бенджамин пошёл за ними, по пути стукнув в одну из дверей и передав вышедшему на стук дюжему парню распоряжение Вэннаката. Тот кивнул, на секунду скрылся за дверью и тут же вышел в сопровождении такого же громилы, на ходу застёгивая кобуру. Доктор ещё раз взглянул в смотровое окошко, с удовлетворением отметил, что губы Кристи подёргиваются, словно от боли, а по лицу Стивена катится пот и, не глядя на охранников, вышел. Те расположились по обеим сторонам камеры, время от времени лениво перебрасываясь парой слов.

- С днём рождения, дорогая!
Стивен чмокнул Эвелин и отшвырнул её от себя. Толчок был так силён, что Принцесса проломила своим телом фальшивую дверь и влетела в потайную комнату. Прайс, мгновенно остыв от звука удара, шагнул за ней убедиться, всё ли в порядке, но остановился на пороге. Чем-то недобрым, страшным несло от пролома. И он, который никогда ничего не боялся, почувствовал, что холодеет от страха.
- Эвелин, вставай, - негромко позвал мужчина. Ему показалось, что прямо из стен начали просачиваться тонкие паутинки чего-то, чему не было названия в человеческом языке, воплощения первозданного ужаса, миллионы лет назад заставлявшего первобытных людей корчиться от страха и забиваться под камни, коряги и кучи листвы, хорониться в пещерах и дуплах деревьев.
- Эвелин, вставай, - повторил Стивен.
- С кем ты говоришь, милый? – за его спиной раздался знакомый издевательский смех.
Прайс оглянулся. Сзади, обнимая юнца, годившегося ей в сыновья, стояла Принцесса. Застыв от ужаса, Стивен развернулся к пролому. У стены лежала Кристи. На щеке девочки кровоточила свежая царапина, губы искусаны, ногти, которыми она бессильно скребла по земле, пытаясь подняться, обломаны. Тёмные паутинки, утолщаясь на глазах, подбирались к ней, захлёстывали и опутывали со всех сторон.
- Кристи, нет!!! – закричал Стив, бросаясь к ней.
- Не так быстро, - железная рука Вэннаката ухватила его за плечо. Прайс отчаянно рванулся, ему удалось вывернуться из рук доктора, он запрыгнул комнату, и в тот же момент завеса непроглядного мрака проступила из стены. Именно от неё тянулись зловещие нити.
Стивен опустился на колени, пытаясь поднять девочку, но завеса колыхнулась и втянула её в себя.
- Н-е-е-е-е-е-ет!!!! – кричал Стив, пытаясь удержать руку дочери, но пальцы Крис выскользнули из его ладони.
- Папа, помоги мне!!! – будто очнувшись от сна, закричала девочка. – Папа, пожалуйста! Папа!!!
Стивен зарыдал – глухо, страшно, без слёз, проводя пальцами по поверхности такой податливой, но абсолютно непроницаемой завесы, надеясь нащупать руку Кристины и боясь признаться себе, что всё кончено…

Вагончик мчался по рельсам, закладывая крутые виражи, высекая искры из стальных рельсов. Кристи изо всех сил цеплялась за поручень, стараясь, чтобы папа не заметил, как ей страшно. Но Стивен ничего не замечал. На его коленях сидела Эвелин. Девочка не понимала, как ей удавалось держаться, она ведь не была пристёгнута.
«Эвелин – ведьма», - поняла малышка. Бесовские глаза взглянули на неё, губы искривились в злой усмешке.
- Правильно, милая. Но мы ничего не скажем папочке, правда? – женщина недобро подмигнула Кристи и перевела взгляд на Стивена. – Милый, обними меня, крепко-крепко.
Как заворожённый, Стивен снял руку с ладони Крис и притянул к себе Эвелин. Та впилась в его губы. Кристина с ужасом наблюдала, как Эвелин выпростала из-за его спины руку с зажатым в ней острым стилетом.
- Папа, - попробовала закричать девочка, однако ветер и лязг колёс заглушили её голос. Но стилет предназначался не Прайсу. Не позволяя мужчине оторваться от себя, Эвелин одним махом лезвия перерезала ремень безопасности.
- Папа!!! – завопила Кристина, чувствуя, как её выносит из кресла. – Помоги мне! Пожалуйста, папа!
Руки Эвелин плотно зажимали уши Стивена, она не отпускала мужчину и Кристи чувствовала себя безмерно одинокой во Вселенной.

Кристина сжалась в комок, обхватив руками плечи, по лицу девушки бежали слёзы.
- Папа, папа! - шептала она не переставая – Папа…
Рядом метался Стивен. Ослепший от непрекращающихся вспышек, оглохший от душераздирающего лязга и скрежета, он упрямо водил руками перед собой, стараясь нащупать ладонь Кристи. Во время очередного, особенно яркого сполоха рука Прайса конвульсивно дёрнулась и случайно натолкнулась на плечо Кристи. Стивен крепко прижал к себе девушку, на ощупь нашёл ледяную ладонь и накрыл её своей.
- Папа с тобой, моя девочка, - прошептал он. - Я никогда тебя не оставлю.

-Смирись, Стивен, – с притворным сочувствием произнёс Вэннакат. – Не трать силы, Дом ещё никогда не выпускал свою добычу.
Боль и ненависть душили Прайса, стискивая грудь, словно тисками. Мужчине хотелось впиться в горло доктора и затолкать эти слова ему обратно в глотку, но в одном мерзавец был прав: следовало беречь силы.
- Папа… - он скорее почувствовал, чем услышал слабый голос Кристи.
- А-а-а-а! – С громким криком Прайс всем телом ударился об завесу, и она не выдержала, треснула. В образовавшемся разрыве Стивен заметил ладонь Кристины и вцепился в неё. У него не хватало сил вытащить девочку, но Прайс знал: он не отпустит малышку, не даст уволочь её в небытие. Девочка останется с ним.

Слабые пальчики Кристи не могли больше удержать девочку. Ладошка разжалась и Кристи полетела в пустоту, но в то же мгновение Стивен, то ли ощутив колебания воздуха, то ли почувствовав неладное, рванулся к ней и успел ухватить за руку, затем втащил обратно на сидение.
- Крис, малышка, ты что, - приговаривал он, крепко затягивая узел на ремне безопасности.
Кристина громко всхлипывала, всё ещё переживая испуг и одиночество. Стивен мягко погладил её по волосам.
- Не плачь, родная, папа с тобой. Я никогда тебя не оставлю.
Крис так и не поняла, куда исчезла Эвелин, но её это мало заботило. Папа снова был рядом, и они вместе мчались по рельсам, отдаваясь восхитительному ощущению скорости. Страх и одиночество отступили.

- Смотри, очухались, - с удивлением произнёс один из охранников, заглянув в окошко. - Я думал, они сейчас совсем дойдут, уже на грани были, оба, а они наоборот, успокоились.
- Может, им уже всё равно? - равнодушно спросил второй, полируя ногти – После определённого момента они все успокаиваются. Некоторые навеки.
И он грубо захохотал, довольный собственной шуткой.
- Да нет, эти слюни не пускают и выглядят вполне здраво, – протянул первый. – Чёрт, Вэннакат будет недоволен.
- Может, прибавить интенсивности? – предложил его коллега.
- Куда ещё? И так на максимуме стоит, - пробурчал энтузиаст. – Если камера сгорит, доктор будет не просто недоволен, он нас…
За его спиной раздался звук удара.

На самой высокой ноте визг оборвался. Затем исчезли вспышки. Остановилось вращение. Тишина давила и оглушала даже больше, чем недавняя вакханалия света и звука, но постепенно мозг справлялся с ней. Вернулось ощущение собственного тела, ориентация в пространстве. Кристи вытерла слёзы и с тревогой взглянула на Стивена. Тот, держась за стены, силился подняться. Остановка камеры могла означать только одно: их мучители вернулись, наверняка придумав новую, может быть, ещё более изощрённую пытку.
Лязг дверного запора возвестил, что за ними действительно пришли. Дверь распахнулась. Стивен наконец смог подняться. Мужчина шагнул вперёд, заслоняя собой Кристи и силясь разглядеть вошедшего.
- Выходите!
Гортанный голос, высокая полуобнажённая фигура, длинные, почти до пояса, волосы, наспех перехваченные ремешком. Перед Прайсом стоял молодой индеец, вступивший в схватку с охраной крематория.
- Быстрее! – Поторопил юноша, нервно оглядываясь на дверь.
- Идём, Кристи! Вставай, девочка, - Стивен подхватил всё ещё оглушённую Крис и поставил на ноги. – Уходим отсюда!
«Вот только куда, - с горечью подумал он. – Вэннакат прав: отсюда нет выхода.»

Кристина скользнула взглядом по лицу индейца, потом всмотрелась в него более осмысленно и, к удивлению Стивена, произнесла:
- Я вас знаю. Вы — Навакамиг, внук Наваджибигоквэ. Вы... - Девушка запнулась и замолчала.
- Я погиб здесь вместе с моим народом много солнц назад, - кивнул краснокожий. - И с тех пор наши души не знают покоя. Каждый день мы умираем снова и снова, под пытками, в огне, от ран и потери крови... Наваджибигоквэ пыталась освободить нас, переправить к Великому Духу на Поля Счастливой Охоты, но оказалась бессильна.
- И решила, что девятнадцатилетней девочке это лучше удастся? - гневно перебил его Стивен.
Молодой воин смерил его тяжёлым взглядом.
- Прайс, не тебе говорить...
- Не вешай на меня грехи моего деда, - взорвался Стив. - Я вообще не знал о его существовании, пока не попал в этот проклятый дом.
- Белые люди не хотят знать своих предков, не понимают, что у рода одна душа, а потом, когда приходится платить за грехи, кричат о своей невиновности, - разгорячился Навакамиг.
- Значит, можно не делать в жизни ничего плохого, но всё равно оказаться в аду, или что там у вас противоположно вашим Полям только потому, что кто-то из предков сделал что-то дурное?
- Да, - кивнул индеец. - Моё племя несёт кару за предательство Мискомаквы и Агвадашинс, за смерть Дибишкояша. Ты знаешь эту историю?
- Да, - кивнула Кристи, - Наваджибигоквэ рассказала мне. Но она не сказала, что нужно делать.
- Она не знает, - вздохнул Навакамиг. - Никто не знает. Это магия Зла, сил Великой Матери не хватает, чтобы с ней справиться.
- Есть одно место, в которое стоит заглянуть, - вмешался Прайс, - Не знаю, прояснится ли там что-то, но это лучше, чем без толку препираться, пока нас не захватят снова.
Мужчина решительно вышел из камеры, Кристи и юноша последовали за ним. Кристи вздрогнула, увидев два распростёртых, залитых кровью тела. Стивен, преодолев отвращение, склонился над трупом и вытащил из кобуры пистолет.
- Крис, возьми на всякий случай.
Кристина покачала головой.
- Не думаю, что мне это понадобится.
- Как видишь, они вполне уязвимы, - Прайс кивнул на трупы. - Возьми, может, оно спасёт тебе жизнь.
- Папа, Наваджибигоквэ сказала, что мне не стоит брать с собой пистолет. Я ей верю. Она лучше всех нас понимает, что тут творится.
Стивен пожал плечами и повернулся к Навакамигу.
- Тебе тоже не нужно?
Тот продемонстрировал револьвер, взятый у второго охранника.
- Но ей, - кивнул индеец на Кристи, - не нужно. Великая Мать знает, что говорит. И не говорит, чего не знает.
- Надеюсь, - кивнул Стивен. - Давай этих в камеру забросим, чтобы из коридора в глаза не бросались.
Вдвоём они перенесли тела охранников в камеру, усадили их так, чтобы не было видно из смотрового окошка, затем Прайс снова включил камеру.
Сделав знак подождать, Навакамиг выглянул в коридор и, убедившись, что всё в порядке, махнул рукой. Стивен и Кристи подошли к нему.
- Куда теперь? - спросил юноша.
- В подвал, там недалеко от входа.
Стивен пошёл впереди, показывая дорогу. Кристи двигалась следом. Навакамиг замыкал группу, настороженно озираясь и внимательно прислушиваясь.