Глава 9. Ловушка для Стивена

Ровно в половине второго Колман появился на пороге Макдональдса и закрутил головой, высматривая Кристину.
-Мистер Доу! Джон! – её громкий голос на секунду перекрыл многоголосый гул. – Я здесь!
- Выругавшись про себя, Фрэнк заспешил к ней.
Место действительно было выбрано с умом. Выступ стены создавал иллюзию отдельного кабинета, не только укрывая собеседников от любопытных взглядов, но и немного приглушая шум забегаловки. Огромное окно давало достаточно света, не пропуская звуки улицы.
- Я сразу поняла, что это вы, - улыбнулась Кристи. – Взрослые сюда редко заходят, а в это время – никогда.
«Я их понимаю», - подумал Колман, отряхивая брызги кетчупа, попавшие на пиджак, пока он пробирался через зал. Девчонка выжидающе смотрела на него, но вопросов не задавала, отдавая инициативу.
- Кристина, я буду краток, - взял быка за рога Фрэнк, - Есть люди, заинтересованные в том, чтобы новый аттракцион Прайса не имел успеха, а сам Стивен поумерил пыл и немного подумал о том, как он обходится с окружающими.
Мужчина сделал паузу, ожидая вопросов, но Кристи лишь наклонила голову, давая понять, что внимательно слушает. Лицо её было абсолютно непроницаемо.
«Для пятнадцати лет она уже вполне сформировавшаяся маленькая стерва, - сделал вывод Колман. – Пожалуй, Эвелин повезло, что малышка ушла с арены добровольно, иначе ещё неизвестно, чья бы взяла, не сейчас, так позже».
- В качестве предупреждения, - продолжил мужчина, - люди, которых я представляю, хотят небольшого скандала в прессе. Сейчас, как раз накануне открытия, самое подходящее время. Нужно, чтобы о Стивене Прайсе говорили много, но в определённом контексте. Вы улавливаете мою мысль, Кристина?
- В общих чертах, - кивнула девчонка.
«Ни черта ты не улавливаешь, - с досадой подумал Колман. – Только не хочешь этого признать, сидишь и пыжишься, воображая из себя чёрт знает что.»
- И что же вы уловили? – с иронией поинтересовался он.
- Вам нужен скандал в прессе, вы хотите обвинить Стивена Прайса в чём-то малоприглядном, и в этом должна участвовать я, - равнодушно произнесла девчонка. – Поскольку для обвинений в коррупции, укрывательстве от налогов, нарушении техники безопасности или махинациях с кредитами я подхожу слабо, остаётся жестокое обращение или педофилия.
Колман был поражён.
- Вы очень умны, мисс Прайс, - с невольным уважением кивнул он девочке. – Да, именно об этом мы и хотели вас попросить. Тем более, что жестокое обращение действительно имело место – разве то, что он выгнал вас из дома, не жестоко?
Кристина фыркнула, не удостаивая ответом.
- Ну хорошо, не выгнал, но променял на эту женщину, которая сама по себе уже является ходячим компроматом на Прайса…
Лицо девочки стало злым и некрасивым, Колман понял, что попал в точку.
- Ладно, у меня два вопроса, - стукнула она ладонью по столу. - Первый – так на чём вы всё-таки остановились, и второй – что я с этого буду иметь? Кроме морального удовлетворения, конечно.
- Относительно второго, всё, что захотите. В пределах реального, разумеется.
- Уточните, пожалуйста, а то у каждого свои пределы реального.
- Двести пятьдесят тысяч долларов вас устроит? – наклонился Фрэнк к девочке.
- Наличными? – холодно поинтересовалась та. – И всю сумму сразу?
- Кристина, мы же говорим о реальности, - снисходительно похлопал её по плечу Фрэнк. – Для вас будет открыт депозит, который вы сможете обналичить после совершеннолетия. Деньги будут вноситься частями. Ваша гарантия – то, что вы в любой момент сможете опровергнуть свои показания, если заподозрите обман.
« Хотя на тот момент, девочка, это уже никого не будет волновать,» - мысленно добавил он.
- Теперь возвращаемся к первому вопросу. Мы хотим, чтобы вы выступили с заявлением о том, что ваш отец регулярно подвергал вас сексуальному насилию с раннего детства, совершал развратные действия, принуждал…
- Ничего себе предупреждение, - прервала его Кристи. – Его ж посадят лет на десять.
- Вам его жаль? – прищурился Колман.
- Как сказать… Он не сделал мне ничего настолько плохого, чтобы так круто его подставить. Да и самой неохота подобную славу приобрести.
Если бы Кристина согласилась сразу, это вызвало бы у Колмана подозрения, но девчонка, не возражая против маленькой мести Прайсу, не демонстрировала показного рвения его уничтожить. Это выглядело правдоподобно, и Колман успокоился.
- Пожалуй, вы правы, мисс Прайс. В мире бизнеса привыкли действовать жёстко, приходится, знаете ли, а в этом случае, действительно, нет необходимости в крайних мерах. Думаю, будет достаточно, если вы заявите, что он трогал вас, заставлял раздеваться, трогать себя, смотрел с вами сомнительные картинки.
Кристина задумалась
- И сколько за это светит?
- Учитывая срок давности – немного. Отделается крупным штрафом и общественным презрением.
- Ладно, - протянула девочка. – Депозит, я полагаю, вы уже создали?
Колман достал папку и протянул ей необходимые бумаги.
- Пятьдесят тысяч аванса уже на счету. Ещё пятьдесят после вашего заявления, остальная сумма в течение трёх лет до вашего совершеннолетия. И примерный текст вашего выступления. Вы можете его откорректировать, но прошу далеко не отклоняться. Его составляли люди, имеющие опыт работы с подобным инцидентами, и всё выглядит максимально правдоподобно.
Кристи пробежала взглядом первые страницы и залилась краской.
- Хм, не знаю, смогу ли я рассказать это всё так спокойно, - буркнула она, не поднимая глаз на Колмана.
- Ни в коем случае! – испугался он. – Иначе вас сразу заподозрят в обмане. Смущение, стыд, трудности в подборе слов, обмолвки и недоговорённости – всё это будет выглядеть совершенно естественно, не волнуйтесь. Итак, мы договорились?
Девочка кивнула.
- Вам позвонит моя помощница. К сожалению, мы не сможем сделать запись, придётся давать в прямой эфир. Вы уж не подведите меня, Кристина. Ни меня, ни тех людей, что стоят за мной, - добавил он с лёгкой угрозой.
- Всё будет нормально, - к девчонке вернулась её обычная невозмутимость. – Вы меня тоже не подведите. С деньгами, в смысле.
Колман покровительственно улыбнулся, встал и заспешил к выходу. Ему ещё нужно было успеть на выпуск восьмичасовых новостей. Кристина проводила его внимательным взглядом и принялась спокойно доедать свой гамбургер.