Глава 20

Гарри сидел на подоконнике, забравшись на него с ногами, и бездумно смотрел в окно. За окном ничего не показывали. Ночь была неожиданно звездной, а он как это ни странно, весьма любил на них поглазеть. Вне класса астрономии, разумеется. На коленях юноши лежала Карта Мародеров и волшебная палочка с зажженным огоньком Люмоса на кончике. По схематическому изображению замка сновали какие-то точки, а окружающую его тишину нарушало лишь сопение его соседей по комнате. А вот ему было не до сна. Из головы гриффиндорца все не шла выволочка от Рона и Гермионы за то, что он не поддержал их препирательства с Амбридж на уроке ЗОТИ. Вчера они были так потрясены появлением на ужине его наставника во всем своём великолепии, а после и его рассказом, что как-то забыли об этом, да и поздно было уже. Но сегодня с этой дамочкой в розовом познакомилась Джинни. И, разумеется, она не упустила возможности наступить на те же самые грабли, что и Гермиона. Это напомнило друзьям о его, по их мнению, возмутительном поведении на уроке и пошло-поехало.
Мерлин, они прямо как маленькие! Неужели им не понятно, что в свете его вялотекущего информационного противостояния с Министерством ему в последнюю очередь нужны скандалы с правой рукой Фаджа? Ведь сей господин, спит и видит, как дискредитировать его в глазах общественности. Тем более что в принципе где-то и в чем-то Амбридж права. Их знания по Защите от темных искусств весьма отрывочны и поверхностны – это правда. А по меркам ордена все его совокупные знания по этому предмету вообще один большой пробел. То, что они пропустили тот урок на первом курсе большое упущение, ведь некоторым уникумам вообще нельзя давать в руки волшебные палочки, не то что использовать, но давайте не будем об этом. Разумеется, желание Министерства заполнить пробелы в их образовании весьма похвально. Но, как и все в их стране, что исходит от придурка Фаджа, исполнение этой задумки смотрится более чем печально. Особенно на фоне найденных старшим Малфоем преподавателей. К тому же преподаватель защиты из Амбридж примерно такой же, как из Локонса, то есть никакой.
Гарри зевнул и включил подсветку на часах. Два часа ночи! Засиделся он что-то, залюбовался на звезды. Юноша взял карту, засветил Люмус и мазнул по ней взглядом - пора делать ежевечерний отчет для Джиллиана о ночном месторасположении де Виль.
И зачем ему это?
Все как обычно, все мирно спят в своих кроватях только профессор МакГонагалл, Филч и миссис Норрис патрулируют пустынные коридоры… Но что это? Юноша внимательно вгляделся в скопление точек на карте. Согласно Карте Мародеров Северус Снейп, Драко Малфой и восьмерка сайкхаат находились в комнатах принадлежащих Шарлотте. Вместе с самой хозяйкой апартаментов, разумеется.
Что же им всем там медом намазано? Закончился второй день учебного года, третий начался, а у де Виль каждый вечер аншлаг. То профессора Каллизен и Бессмертников заседают до самого утра, то вот теперь Снейп с хорьком… Ну, ладно, Малфой, он ученик Ветреной Лотты, мало ли зачем ему может понадобиться навестить наставницу. Но каким образом там потерялся этот ужас, летящий на крыльях ночи? Что ж, видимо Джиллиан имел в виду нечто подобное, когда просил его пронаблюдать за де Виль и её связями в Хогвартсе. Гарри тяжело вздохнул о своей печальной доле, пробормотал о том, что на нем держится вся разведка Безымянного Ордена и сполз с подоконника, чтобы все записать.






Северус недоуменно уставился де Виль, разглядывающую его со смесью любопытства и снисходительности. Что она несет? И вообще в своем ли уме эта женщина? Впрочем, глупый вопрос, конечно же не в своем. Что еще за подарок ночи? Да уж, видимо многочисленные сражения оставили след на психике прославленной чародейки. Да и весьма почтенные годы таки берут свое.
- Миледи, мы можем опоздать, - напомнила о предстоящей встрече рыжая сайкхаат.
Шарлотта посмотрела время на изящных наручных часиках.
- Ты права, Крист, - благодарно улыбнулась синеглазая чародейка, сгоняя Драко с краешка кушетки и вставая следом за ним.
Но вместо того, чтобы проследовать к выходу, преподавательница дуэлинга подошла к камину, с горящим в нем синим пламенем и по локоть закатала рукав блузы на левой руке. Англичане со смесью ужаса и неверия наблюдали за тем, как женщина с самым невозмутимым видом едва ли не по локоть сует руку в огонь.
- Что ты делаешь, идиотка? – выкрикнул зельевар, не зная за что первым делом хвататься: за палочку, чтобы наложить медицинские чары или за Летучий порох, чтобы вызвать Дамблдора, чтобы он угомонил эту сумасшедшую. Что же касается Драко то тот просто замер как истукан, смотря большими испуганными глазами на наставницу, чья рука все еще находилась в камине. Слизеринец явно был в шоке.
- Не волнуйтесь, Северус, я знаю, что делаю, - хмыкнула де Виль.
Боевая чародейка не сошла с ума, она кое-что искала в огне. Этим кое-чем оказался старинный массивный серебряный браслет с сапфирами, который Шарлотта тут же одела на левую руку и привела в порядок блузу. После чего погасила, вернувшее себе естественный цвет пламя в камине и с самым непринужденным видом направилась к выходу из покоев. Следом за ней направились и восемь сопровождающих, одна из которых, подала женщине мантию, в которую синеглазая тут же и закуталась.
- Что это вы вытворяете? – прошипел мужчина, догоняя француженку и хватая её за пострадавшую руку, приготовившись накладывать на обожженную конечность все известные ему обезболивающие и заживляющие чары. Однако к его огромному изумлению, рука была в полном порядке! Вместо медицинских заклинаний из горла слизеринского декана вырвался изумленный возглас. Короткий, емкий и выражавший точное отношение мастера зелий к увиденному.
- Да, в общем-то, ничего особенного, но мне приятно ваше волнение за сохранность моего здоровья, Северус, - мягко потрепала его по плечу чародейка. – Конечно, если бы я без предварительной подготовки сунула руку в настоящий огонь, это бы закончилось для меня весьма печально…
- Настоящий огонь? – недоуменно переспросил догнавший их Драко, опережая резкую отповедь со стороны своего крестного. – А это разве не…
- Нет, не разве, - усмехнулась преподавательница. – Это пламя от и до порождение моей магии, поэтому оно мне в любом случае не причинило бы вреда. Заклинание из серии «исключительно для гордых владельцев браслетов боевых магов», - пояснила она.
- И что же делает это ваше чудо-заклинание? – недоверчиво хмыкнул Северус.
- Весьма и весьма многое, - загадочно протянула боевая чародейка. – Его основное предназначение защита от подслушивания и подглядывания всеми существующими и еще не существующими возможностями. Заклинание создает особое поле, радиус которого зависит от возможностей использующего его. Оно не только защищает от не санкционированного проникновения внутрь, но и, как я уже говорила, полностью исключает возможность прослушки.
- А не основное? – продолжил допытываться порядком заинтригованный зельевар.
- Поле подпитывается от поглощения остаточных излучений используемых внутри него заклятий, - хищно усмехнулась женщина. - Проще говоря, в своих покоях я могу хоть кровавые ритуалы проводить с человеческими жертвоприношениями, хоть демонов призывать, а на крайний случай еще и Непростительными баловаться, об этом никто и никогда не узнает.
- Однако… - ошеломленно протянул мужчина. - Какое полезное заклинание, - пробормотал он пораженный открывающимися перед этой колдуньей возможностями.
И почему кому-то все-все: и сила, и древний род, и огромные возможности, а ему двое сумасшедших хозяев и в перспективе смерть от какой-то из их махинаций? Северус наводил справки об этой женщине и все его информаторы в один голос пели дифирамбы де Виль, но при этом просили по возможности не пересекать ей дорогу. Но в таком случае, с какой птица столь высокого уровня станет уничтожать их Тёмного Лорда? Ассоциация боевых чародеев это не благотворительная организация, уж он-то отлично знает, как там все работает, сам ведь состоит в гильдии зельеваров. А это значит, что действия наставницы его крестника кто-то оплатил. Кто-то очень состоятельный и могущественный. Интересно знает ли их дражайший министр о том, зачем на самом деле глава благороднейшего и древнейшего семейства приехала в Англию? Он же не совсем идиот, должен понимать, что это отнюдь не для того, чтобы вдалбливать основы боевой магии в пустые головы учеников Хогвартса.
- Он как раз это отлично понимает, - тихо и вкрадчиво проговорила боевая чародейка, выходя за ворота замка.
Мастер зелий слегка недоуменно посмотрел ей в спину, к чему она это сказала? И только потом осознал, что всю дорогу от своих покоев и до выхода из замка Ветряная Лотта самым наглым образом читала его мысли! Слизеринский декан едва слышно скрипнул зубами и принялся судорожно проверять ментальные щиты, но, ни один из них даже не был потревожен. Тогда каким образом эта мадам сумела пройти его защиту?
- Фадж, конечно политически озабоченное животное, но даже он понимает, что есть дела, в которые лучше не лезть, - меж тем продолжила женщина, и зельевару пришлось оставить попытки найти способ, которым иностранка проникла в его сознание. - Если не хочет, чтобы для него все закончилось печально, разумеется, - многозначительно хмыкнула она, засвечивая огонек на кончике волшебной палочки. – Для европейского содружества – Англия это отличная возможность для самореализации. Это в вашей стране век владычества благородных Лордов давно в прошлом. А на материке их власть сильна как никогда. В наше время, как и сто и тысячу лет назад главы благороднейших и древнейших семейств являют собой законодательную власть Европы.
- А благородные лорды не мешают жить Министерствам? – насмешливо хмыкнул Северус. Насколько он знал, на материке почти в каждой стране есть Министерство Магии, и ни про какие законодательные семейства он что-то не слышал.
- Отнюдь, - заверила его де Виль. - Но, не смотря на свое могущество правление благородных семейств не абсолютно. Их тоже есть, кому контролировать.
- Мерлину? Или быть может Господу Богу? – язвительно спросил зельевар, насмешливо изогнув бровь. Впрочем, последнего как раз никто не увидел – ночь ведь на дворе, а света от волшебных палочек хватало исключительно на то, чтобы не растянуться на земле.
- Почти – Совету Бессмертных, - на полном серьезе ответила синеглазая чародейка.
- И что же из себя представляет сей орган власти? – несколько скептически поинтересовался мужчина.
- Семь древних бессмертных магов планеты, - будничным тоном сообщила Шарлотта. - Именно Совет Бессмертных хочет прибрать к своим рукам Англию, что значит назначить угодного им Министра магии, чтобы после тот провел выгодные им законы. Это и есть плата за то, что либо я лично, либо Поттер с моей помощью уничтожим Волдеморта.
- Вы мне это так спокойно рассказываете, миледи, - укоризненно зацокал Северус. – А что если я пойду и расскажу об этом Дамблдору на очередном чаепитии? – осторожно спросил он, пытаясь просчитать варианты дальнейшего развития событий для себя.
Проще говоря, он пытался выяснить, что же с ним сделает де Виль после такого громкого заявления. Убивать она его не станет, это и так понятно. Тогда что? Сотрет память? Но так он же окклюмент и не из последних, стереть ему память будет очень проблематично.
Попытаться сбежать?
Не вариант. Давайте будем реалистами, он ночью потащился неизвестно куда в компании квалифицированной убийцы её оруженосца и восьми девиц неизвестного калибра. В этом случае рассчитывать ему не на кого, разве что на самого себя и на Драко. Но от последнего мало толка, слишком уж восхищенно он смотрит на свою наставницу. Так, что максимум чего от него можно ожидать это возмущенного вопля.
- Идите и расскажите, - безразлично пожала плечами преподавательница дуэлинга. – Ничего из того, что директор не знает и так, я вам не рассказала. Просто Альбус в великой наивности своей рассчитывает, что в случае чего с легкостью сможет избавиться от меня. Не выйдет, - непринужденно сообщила ему женщина, вступая под сень деревьев Запретного Леса.
- И куда вас опять несет? Брешь в антиаппартационном щите совсем в другой стороне! – увидев, наконец, куда их завела боевая чародейка, раздраженно процедил мужчина.
- А кто вам сказал, что мы будем куда-то аппартировать, Северус? – обернулась Ветряная Лотта. – Встреча назначена на опушке. И кстати, - приглядевшись куда-то вглубь леса и заметив какие-то мелькающие в дали разноцветные огонёчки, добавила она, - нас уже ждут.

…

Всю дорогу от покоев наставницы и до места встречи Драко прошел в полном молчании. Его крестный и синеглазая чародейка были так увлечены разговором, что не обращали на него никакого внимания. Впрочем, от Шарлотты было бы глупо ожидать чего-нибудь иного ведь согласно кодексу учеников и оруженосцев он не имеет права вмешиваться в разговор двух Мастеров, если они не обратятся к нему напрямую. Что же касается сайкхаат, то их вообще можно не брать в расчет – в сложной системе взаимоотношений между тенями и боевыми чародеями первые стоят где-то между мебелью и записными книжками.
Юноша внимательно прислушивался к разговору шагающих впереди крестного и наставницы – Северус как обычно пытался самоутвердиться за чужой счет, а Шарлотта его снисходительно присаживала. Слизеринец патетично возвел глаза к звездам: вот откуда у его декана такое предупреждение по отношению к Лотте? Темная колдунья? Так и он, простите, не в белом. Пытает и убивает своих врагов просто из прихоти? А сам-то чем у Реддла занимается – плетением макраме и вышиванием? Детские лепет! Нет, тут что-то другое – задумался слизеринец, - но что?
Блондин еще раз вздохнул – было бы просто замечательно, если бы крестный в ближайшее время своим сарказмом и язвительностью довел Шарлотту до применения силовых методов, но это уже крайний случай. Для начала хватило бы простого письма отцу с просьбой вправить мозги его другу. Драко даже начал составлять приблизительный вариант послания, но на середине второй фразы, их маленький отряд остановился. Похоже, они наконец-то достигли цели.

…

Перед просветом среди сплошной стены деревьев, де Виль резко сбавила шаг и почти шепотом посоветовала фильтровать все, что они хотели бы сказать и не делать резких движений. Северус попытался было возмутиться, что некоторые наглые пенсионерки, маскирующиеся под красных девиц ему не указ, но был резко заткнут прилетевшим в спину заклятьем немоты.
- Прости, но у моей наставницы нет времени на препирания, - пояснил свои действия блондин, пряча палочку в рукав. Зельевар решил временно смириться со столь вопиющей наглостью, но он не был бы собой, если б мысленно не пообещал себе позже обстоятельно и со вкусом отомстить.
Поляна, на которую преподавательница дуэлинга указывала ему несколько минут назад, была освещена множеством висящих прямо в воздухе сгустков колдовского бледно-фиолетового пламени. А над их головами изображая модель движения броуновских частиц, метались крошечные зелёные огоньки – светлячки. В их свете темный и опасный Запретный лес казался сказочным, волшебным и совсем не страшным.
Северус закончил с осмотром поляны, ставшей местом встречи и наконец, обратил внимание на тех, кто их ожидал, чтобы едва удержать с трудом рвущееся с языка язвительное замечание. Кентавры! Они отправились ночью в кишащий опасными тварями Запретный лес только для того, чтобы встретиться с разумными лошадками! Ве-ли-ко-леп-но! А ему потом предстоит их дружную компанию вести обратно в замок? Ага, сейчас!
Как и всякий Мастер зелий, мужчина в своей работе предпочитал использовать как можно больше собственноручно собранных и подготовленных ингредиентов. Считалось, что зелья и отвары, где ингредиенты пропитаны магией сварившего их зельевара, получались в несколько раз сильнее и действеннее. И ценились они соответственно гораздо больше. Так что волей неволей, Северусу приходилось не один раз за месяц делать вылазки в Запретный лес за необходимыми ему веществами. И не все они приходились на день – большую часть своих походов декан Слизерина делал ночью, а кое-какие и в полнолуния. У охотящихся при полной луне оборотней хватало ума не соваться в паучий лог или поселение кентавров, а вот на мимо проходящих путников они набрасываются за милую душу… Мужчина посмотрел на свою излишне самоуверенную коллегу и в его мозгу начали возникать заманчивые картинки с участием де Виль и местных оборотней. Хотя… зельевар еще раз бросил оценивающий взгляд на Шарлотту и подумал, что эта фифа наверняка встанет им поперек горла.
«- Стерва, синеглазая!» - закончил свой внутренний монолог обеспокоенный крестный.
- Я тоже тебя очень люблю, радость моя, - елейным голосом сообщила ему преподавательница дуэлинга, направляясь к замершему четко посередине поляны копытному. Северус судорожно принялся проверять ментальные щиты на предмет следов взлома и, не найдя их, недоуменно посмотрел ей в спину. Боевая чародейка видимо почувствовала, направленный на неё взгляд, потому что тут же добавила: – И не волнуйся ты так за свои блоки, у тебя на лице все было написано, - усмехнулась она.
Седой как лунь кентавр равнодушно взирал на пикирующихся магов.
- Доброй ночи, боевая чародейка, - проскрипел человек-конь.
- И тебе того же, старейшина Мелвин, - уважительно склонила голову де Виль.
Мужчина на это только изумлённо изогнул брови – он чувствовал себя несколько уязвлено.
- С нашей последней встречи, Шарлотта, прошло слишком много лет, но сегодня, как и тогда Марс очень ярок, - загробным голосом сообщил старейшина.
Внимательно прислушивающийся к разговору, как выяснилось, старых знакомых, Северус раздраженно вздохнул – кентавры в своем репертуаре. Не было ни одного раза, чтобы эти великие знатоки звезд и мастера предсказаний в разговоре не упомянули какую-нибудь планету. То у них Венера слишком бледная, то Меркурий забрел не в тот дом, то, вот как сейчас, Марс яркий…
- Он ярок потому, что предвещает войну, войну которая, к моему сожалению, затронет не только людей, - несколько отрешенно сообщила Шарлотта, пытаясь подстроиться под манеру речи своего собеседника.
- И ты её предвестница, синеглазая, - тихо проскрипел старый кентавр. – Но мы знали, что так будет - звезды давно предупреждали об нас об этом.
- Это правда – я действительно предвестница войн и разрушений, - согласилась чародейка. – И от этого никуда не денешься, - с легким сожалением добавила она. – Старейшина, мы встретились здесь, под этими звездами, для того, чтобы обсудить место кентавров и тех народов, что вверили тебе свои судьбы, в грядущей войне, - в голос де Виль каким-то образом закрались деловые нотки.
- Мы хотим выслушать все предложения, прежде чем принимать какое-либо решение, - слегка высокомерно бросил получеловек-полуконь.
- Достойная позиция, - криво усмехнулась де Виль. – Но со своей стороны, хочу добавить, что у вас есть только два варианта, - глядя своему собеседнику прямо в глаза, что учитывая разницу в росте было сродни подвигу, медленно произнесла она. – Все, как и в прошлый раз, уважаемый: либо помогаете, либо не путаетесь под ногами. Но тогда, как ты понимаешь, и конечный результат будет кардинально отличаться.
- Это твое решение, Шарлотта или твоих покровителей? – резко уточнил старый кентавр, причем, что удивительно, из его голоса пропали все потусторонние нотки. Теперь старейшина копытного народа больше походил на кого-то облеченного властью, чем при первом впечатлении.
- И мое, и Совета, - резко, словно ударила хлыстом, ответила боевая чародейка.
- Да уж, задала ты мне задачу, синеглазая, - озадаченно погладил роскошную окладистую бороду Мелвин. – Мне трудно будет дать тебе ответ сегодня же, сама понимаешь… - многозначительно протянул он, все больше и больше манерой общения становясь похожим на человека.
- Подумай… посовещайся… - вкрадчиво посоветовала Шарлотта, - и приходи ко мне с ответом, когда твой народ и доверившиеся тебе, примут решение.
Всю обратную дорогу, Северус провел в размышлениях. Рядом негромко переговариваясь между собой, шли де Виль с Драко. Понять о чем они говорили, не представлялось возможным – разговаривали на французском. Мужчина то и дело косился в сторону своей чем-то подозрительно довольной коллеги. Он ничего не понимал: разве это были переговоры с будущими союзниками? Нет, это было больше похоже на треп старых врагов, настолько старых, что за давностью вражды они стали ближе друг другу, чем лучшие друзья. При этом они вроде бы они прекрасно поняли один другого, несмотря на то, что разговор, в общем-то, был ни о чем конкретном: так сплошные намеки и неясные предупреждения.
- Спасибо за прекрасный вечер, Северус, - иронично улыбнулась ему синеглазая чародейка, едва они оказались в холле замка, на что мужчина недоуменно изогнул брови. Ему начинала импонировать странная манера общения де Виль. – Драко, - обратилась чародейка к своему ученику, - ты можешь возвращаться в гостиную факультета и ложиться спать. Доброй ночи господа, - кивнула им она и ушла в сопровождении своих телохранительниц. Господа проводили ей взглядом до конца коридора и молча, отправились по своим спальням. Сил на разговоры и какие-то обсуждения у них не было.