Бесконечная ночь (part III)

Юноша открыл глаза. Темнота по-прежнему была повсюду. Ни звука, ни света. Вдруг вверху, почти над ним, мигнул огонёк.
«Звезда… Тогда… это небо?» - парень шевельнул губами, силясь произнести это вслух – «тогда я лежу…»
- …на земле? – внезапно для себя сказал юноша и поразился, услышав свой голос. Пальцы непроизвольно сжались, ощутив траву. Мигнула и зажглась вторая звезда, ярче первой – их общий свет отделил небо от земли. Парень взмахнул рукой и сел. Потревоженный воздух двинулся, прошелестев травой.
«Значит… я могу и встать. Идти…» - юноша медленно, словно в первый раз, поднялся и огляделся по сторонам. Подул тихий и тёплый ветер; парень обернулся, и увидел девушку в белом кимоно, стоящую спиной к нему. Распущенные белые волосы ниспадали вниз, руки были сведены вместе, словно она молилась.
- Кто ты? – слова вырвались у юноши быстрее, чем он осознал их. Девушка вздрогнула и слегка повернула голову.
- Не знаешь, кто ты сам, и интересуешься о других? – в голосе спрашивающей промелькнула горечь. Парень слегка нахмурился. Ответ словно был совсем рядом, но ускользал, как вода через пальцы. Слова пришли неожиданно, и опять сорвались с языка прежде, чем юноша осознал это.
- Я Шаор. Шаор Лайн.
Девушка быстро повернулась; в её ярко-зелёных глазах сверкнуло неподдельное удивление и растерянность.
- Ты… ты вернул себя? – беловолосая положила руки на плечи парню и слегка встряхнула его – скажи что-нибудь!
- Хорошо, сказал… - тихо отозвался Шаор, вглядываясь в лицо незнакомки.
«Такие же белые волосы… рост… лицо… но у меня нет сестры-близнеца…».
- Вот, держи – девушка, помедлив, сняла кимоно и набросила на плечи Шаора, оставшись в дзюбане*.
Юноша слегка покраснел и просунул руки в рукава, пытаясь вспомнить, что он тут делает. Тут словно невидимая плотина, сдерживающая воспоминания, прорвалась и прошлое хлынуло ледяным потоком. Крыша. Ветер. Вкус крови во рту. Слабость в руках, давление на спину. И холодный шип, тянущийся к сердцу. Шаор приложил руки к вискам и выдохнул.
- Где я?
-Боюсь

, сейчас ты не сможешь этого понять. То, что ты не мёртв – я отвечаю.
- Хорошо… - юноша призадумался, опустив глаза – тогда… кто ты?
- Я? – девушка откинула волосы назад – я то, что вы называете Лакримой.
Непрошенные воспоминания всё лезли и лезли в голову – девочка в платье… Уильям, Катерина, учитель… сражение с Ли Мином… закатное солнце, отражающееся во множестве луж… Айни… огненное небо, нестерпимый жар и грохот… полёт сквозь грозу, самолёт, сообщение… Голову стало распирать от информации, новой и разворачивающейся всё большим объёмом… Шаор встряхнул головой, решив отвлечься от восстановления, опасаясь за свой разум.
- Скажи… что там… происходит? – юноша сделал неопределённый взмах рукой от головы. Разговор отвлекал и не давал памяти концентрироваться. Как ни странно, девушка поняла его и кивнула.
- Эта девчонка пыталась что-либо делать, пока мне не надоело с ней возиться, и я решила сыграть в проигравшую…
- А как Катерина? Уильям? Учитель? – странное подозрение охватило Шаора – что с ними?
Едва заметная улыбка тронула губы девушки; она развернулась и стала ходить взад-вперёд перед парнем.
- Не знаешь, что с тобой, но спрашиваешь, что с другими. Хорошо, я отвечу. На всех них тоже напали. Робот и твой учитель сражаются в центре здания, но они пока держатся; Уильям побеждён, и его несут сюда… Катерина победила, но, похоже, она находится в очень плачевном состоянии. Кстати, о ней. Моя противница только что направилась в её сторону. Похоже, представление закончилось…
Лакрима со безразличным видом подняла голову к небу, глядя на две звезды. Шаор опустил голову. Тысячи вариантов роились в его голове – от мысли просто лечь на траву и смотреть, до идеи бежать, кричать, пытаться вырваться отсюда. Юноша вскинул голову.
- Спаси нас. Прошу.
Лакрима медленно покачала головой, повернувшись к парню.
- Зачем? Тебя я спасла, и теперь вижу, что не зря. Ты пока что единственный, кто не потерял себя, встретив меня.
- Понимаешь… - Шаор запнулся, подбирая слова – они мне близки.
- Не надо. С этими двумя ты познакомился только сегодня – девушка сощурилась, вглядываясь в юношу.
- Может и так… но это я втянул их в это. Я разрушил жизнь Катерины, помешав её миссии. Из-за меня Уильям пережил столько и пересёк полмира, и в итоге так и не смог мне что-то сказать. Я… никогда себя не прощу… если не смогу помочь им. Я ответственен за них!
Словно откликнувшись на последние слова, на небе вспыхнуло ещё две яркие звезды. Девушка удивлённо вскинула голову, заворожённо разглядывая звёзды. Затем чему-то улыбнулась и повернулась к Шаору.
- Так вот, какой ты… - протянула Лакрима и повернулась к парню – хорошо. Дай мне руку.
***
Услышав тихое позвякивание, Виолента почувствовала, как кровь стынет в её жилах.
«Оно… ещё живо?!» - девочка обернулась и обомлела – груда кристаллов начала медленно светиться изнутри, всё ярче и ярче. Через три секунды осколки разлетелись во все стороны, явив целую и невредимую Лакриму, сидящую на крыше.
«Чёрт! Моих сил едва хватило бы на то, чтобы спасти Эджера от той…» - Виолента начала медленно отступать к краю крыши; её противница уже поднялась на ноги и начала медленно поднимать руку. Девочка никогда не чувствовала такой близости смерти – она с ужасом поняла, что перед этим с ней игрались.
- Да чтоб ты… чтоб тебя… - пальцы девочки сжались в кулак – я… не проиграю тебе, чудовище!
Виолента резко выбросила руки вперёд, скрестив ладони.
«Моя последняя козырная карта… последняя надежда… я высвобожу всю энергию, накопленную мной за все эти годы!».
Лакрима остановилась, нахмурившись. Воздух словно застыл, и потяжелел, словно перед грозой. Тихое гудение волнами распространялось от девочки, закрывшей глаза.
«Простите меня. Велислав… Эджер… Ли Мин-сама… прощайте…»
Огромный широкий жёлтый луч разросся, осветив весь лес в округе, словно второе солнце; не было ни грохота, ни взрывов. Лишь равномерный, превосходящий по громкости любую ракету, давящий, мощный гул. Поток чистой энергии сметал любую материю на своём пути, беря своё огромной концентрацией. От одного лишь света ближайшие деревья начали тлеть. Внезапно луч разорвался и исчез почти так же быстро, как и появился.
Виолента выдохнула и упала на колени; отдачей её чуть не сбросило с крыши. Голова гудела и раскалывалась, всё тело ныло и болело.
«Вообще нет сил… не встать…» - девочка опустила голову и тупо уставилась вниз – «зато… я победила…»
И тут она увидела. Вся крыша, стены дома и ближайшая земля покрылась сияющими прозрачными кристаллами. Ни одной царапины, скола или трещины. А напротив неё, там куда и пришёлся удар, стояла невредимая девушка.
«Не может… быть…» - Виолента чувствовала, как кровь вытекает из её рта и капает на платье. Потеряв остатки сил, девочка наклонилась и упала вбок, полетев прямо в раскрытые тёмные объятия ночного леса.
***
Велислав вышел из лифта и двинулся вправо, перейдя на быстрый бег. Стена рядом, неизвестно почему, была покрыта прозрачными пластинами, быстро тающими и превращающимися в пар.
«Нужно торопиться. Не хватало мне потерять ещё и Эджера…» - мужчина нахмурился и резко остановился, спрятавшись за деревом. В центре поляны лежал Эджер; чуть поодаль, друг напротив друга, стояли две девушки – одна в белом плаще, облепленная кристаллами; вторая, полностью из металла, с гудящими двигателями за спиной и пулемётами вдоль рук. Пауза затянулась, Велислав затаил дыхание. Но тут девушка-киборг издала протяжный металлический стон и упала на землю.
«Всё-таки Эджер её зацепил… ну, с одной и договориться легче».
Мужчина вышел из-за дерева, подняв руку в знак добрых намерений. Девушка с кристаллами слегка повернулась в его сторону, более занятая своими мыслями. Затем взмахом руки заключила робота в кристалл и переместила себе за спину.
- Всё очень просто. Мы меняемся – Велислав снял Уильяма с плеча и опустил на землю – и расходимся. Поверьте, если я открою стопроцентную интеграцию, мало не покажется никому.
Девушка наклонила голову и беззвучно зашевелила губами, словно совещаясь с кем-то. Затем медленно кивнула и отошла в Эджеру. Велислав улыбнулся и сделал шаг в сторону от Уильяма. Девушка зеркально повторила его движение. Ещё шаг. Ещё. Двигаясь по окружности, мужчина и девушка не отрывали друг от друга глаз, настороженно следя за каждым движением. Ещё шаг. Медленно. Шаг. Ещё шаг. До желтоволосого уже три шага, но торопиться нельзя. Раз. Девушка улыбнулась. Мужчина напрягся. Два. Велислав был наслышан о многих обменах, срывавшихся на последних моментах. Каждое движение имеет значение… Три. Оба медленно наклонились. Подняли тела. Велислав тихо выдохнул и отступил в лес.
***
«Это бесполезно!» - Мураками двигался на пределе своих сил – но десять колец было явно чересчур. Каждая атака заканчивалась сильными ранениями, и если бы не серый покров, полковнику точно настал бы конец. Айни выглядела ещё хуже – торчащие отовсюду искрящиеся провода, взрезанный металл, покорёженные и отрезанные рука и двигатели. Инкогнита тихо рассмеялась и покачала головой.
- Зря стараетесь. У меня просчитано всё… - протянула девушка, качая головой – надеюсь, вы знаете, почему меня прозвали Неизвестной.
- Да. Знаю – полковник Химура поднялся, держась за бок – ещё никто и никогда не побеждал тебя. Более того. Никто даже не сумел сбежать и хотя бы сообщить, как ты выглядишь… и на что способна.
- Верно. Кажется, снаружи всё уже кончено – Инкогнита вздохнула и скучающе махнула рукой – дезактивация.
Кольца внезапно потухли и уменьшились, упав на пол. Айни и Мураками вздрогнули, насторожено следя за противником.
- Что это значит? – полковник перевёл дыхание, ожидая худшего.
- Это значит, что мне надоело играться. Надо вас похвалить. Вы все действительно вывели меня из себя… и заслужили смерть - девушка сложила ладони ковшом, поднеся их ко рту.
«Что за… чёрт…» - промелькнуло в голове у Мураками – «это… мощнее всего, что я чувствовал… за всю эту ночь… нет. За всю жизнь…»
Инкогнита слегка подула, и около её губ возникла крохотная синяя искорка – в зале резко похолодало, и стены стали покрываться инеем. Раньше, чем полковник успел шевельнуться, Айни рванулась к девушке; энергия хлестала через её изрезанную спину, придавая дополнительную скорость. Инкогнита и робот сцепились, ещё секунда, и Айни приподняла противницу над землёй и устремилась с ней прочь из зала.
«Нет. Глупая…» - полковник бессильно упал на колени, упёршись руками в пол – «ты никого… не спасёшь…»
Леденящие душу воспоминания заполнили голову Мураками, сменяясь неподвижными слайдами – разрушенный, мёртвый город, покрытый коркой льда; ни одного яркого цвета, лишь чёрная земля и белые тела; ни крупицы жизни, ни единого звука. Здания, крошащиеся от одного прикосновения. И единственная запись, выцарапанная впопыхах в отчётной книге… Incognita.
***
Айни открыла глаза. Первые лучи солнца упали на безжизненные развалины на месте дачи полковника Химуры. Чёрные обледенелые деревья тянули свои безжизненные ветви к небу.
«Почему? Я же… взорвала её вместе с собой… но… эта искра осталась… и…» - робот повернула голову, оглядывая развалины – «моего тела больше нет. Я… никого не спасла…»
Айни закрыла глаза, чувствуя, как последние крохи энергии оставляют её. Механизм самоуничтожения начал действовать.
«Почему… почему вода течёт из глаз… наверное, ошибка системы…»