Прощаясь с будущим

Шаор осторожно спрыгнул на землю и, полуобернувшись, подал руку девушке. Та после некоторого колебания отрицательно мотнула головой и самостоятельно приземлилась рядом с парнем. Тот вздохнул и нажатием кнопки выключил свет в гравилёте.
«Что происходит? Сначала спас… затем вколол защитник… и руку подаёт?» - удивлённо подумала Катерина, следуя за полковником и чувствуя пристальный взгляд юноши на себе. «Я ничего не понима…»
Тихонько зашипело в ушах. Девушка невольно передёрнула плечами – мысли становились всё чётче, начали складываться в единую картину. Нейрозащитник

работал на удивление быстро. «Итак, поразмыслим…» - подумала Катерина, прикрывая глаза. «Меня спасли. Зачем? Как источник информации? Исключено, они прекрасно знают что я не осведомлена в этом деле… знают и то, что триадцы своих не выдают ни при каких обстоятельствах. Оставим это. Зачем нейрозащитник-то мне достался? Чтобы я думала? Над чем? Начнём обобщать. Кто спас? Этот парень. Отдал свой защитник тайно от полковника тоже он. Стоп. Тогда, когда он потянулся к солнечному сплетению… мне не показалось. Он действительно чуть не применил приём Триады. Его знают лишь самые продвинутые. Тогда он…». Девушка, даже при нейрозащите, почувствовала, как её прошиб холодный пот. «Всё сходится». Катерина глубоко вдохнула, усилием воли накапливая и бешено расходуя остатки нейрозащитника в мозгу в отделе памяти.
«За полгода до этого… я…»
***
Был обычный зимний вечер, каких было в последнее время много у Катерины. «Куда лучше сидеть в тёплом кресле, попивая имбирный чай и заниматься любимой работой, чем киснуть дома в одиночестве… а так хоть кто-то заходит…» - девушка развернулась в кресле к двери, кивком приветствуя вошедшего курьера.
- Здаров, Кать – мужчина приветственно поднял руку, другой роясь в карманах.
- Приветствую в сей светлой обители трудоголизма – саркастически ответила девушка, отставляя недопитый чай.
- Я зачем собственно пришёл… - курьер извлёк из кармана флэшку, щелчком отправив её в свободный полёт по направлению к Катерине. Та молча поймала, угрожающе проведя по своему горлу ребром ладони. Мужчина расхохотался, несколько театрально развернулся и вышел, прикрыв дверь. Девушка вздохнула, поворачиваясь обратно к, как она его называла, «параллелепипедному другу». Тот, повинуясь флэшке, погасил свет, и в следующую секунду комната заполнилась трёхмерными полупрозрачными страницами. Катерина надвинула сканер на глаза и настроила скорость пролистывания на 50 страниц в секунду, желая потянуть время.
***
Триада. Особо секретный отдел шпионов, отдел информаторов, отдел чистильщиков…
«Стоп. Чуть назад».
Отдел шпионов, №1,10,20,30,40…
«Медленнее, чуть назад….»
Номера 1… 2… 3…4…5…
«Кажется это второй…»
Второй номер… досье… фотография… имя…
«Это же…»
На фотографии высокий худощавый парень с длинными белыми волосами. Рабочий псевдоним. Шаор. Шаор Лайн. Девушка вздрогнула, вернувшись из глубин подсознания.
«Вот оно как. Заслан Триадой ещё два года назад. Внедрился, полностью сдав себя и свою сеть, заполучив огромное доверие и повышение до майора. Ох, хитёр, ох, ловок… знал, что полковник причастен к расследованию дела о кристалле. Пролез в доверенные. Спас меня как свою, выведал всё, что мог… что теперь?». Катерина широко открыла глаза, окончательно вернувшись в реальность. Картина, представшая ей, повергнула девушку в шок. Полковник остановился на краю небольшого котлована, рассматривая искорёженные остатки самолёта, ещё не претерпевшие биологического саморазрушения; Шаор беззвучно обогнал Катерину, неслышно целясь в спину полковнику невесть откуда появившейся катаной; гравиполе, сдерживающее Катерину, полностью исчезло, предоставляя триадке полную свободу действий. Не успела девушка моргнуть, как Химура с невероятной скоростью отскочил в сторону, сковав Катерину своим ручным гравиполем; Шаор взмахнул катаной, вокруг которой тут же обвилась цепь, на огромной скорости вылетевшая из кустов с другого края котлована. Раздался лязг металла о металл, юноша рванул меч на себя, заставив противника вылететь из кустов; раздался еле слышный свист, полковник взмахом руки отбил стальную иглу, летящую в лоб Катерине.
***
«Повезло же столкнуться с таким образчиком командной работы…» - подумал Уильям, аккуратно скользя по склону котлована, одновременно отпустив цепь. «Шаор Лайн… похоже мистер Гиббсон знал о нём куда больше, чем хотел показать…». Юноша выдернул из-за пояса нунчаки, и побежал через яму. «Значится вот оно как. Возможно, они знали, что их встретят, поэтому толстяк пошёл впереди, делая из себя ничего не видящего; в это время Шаор воспользовался его широкой спиной, чтобы приготовить катану». Уильям еле видимым жестом снова метнул две иглы в девушку. «Я не ошибся. Они не знали, сколько будет людей в засаде, поэтому впереди идущий строил из себя приманку, одновременно позволяя идущему сзади приготовиться и не спугнуть засаду…». Парень с ухмылкой проследил, как полковник отбивает иглы. «Ясно и то, что ту девушку конвоируют; сама она защищаться видимо не может, поэтому если продолжу нападать на неё – толстяк не вмешается».
***
«Американец, сразу видно» - подумал Шаор, наблюдая оппонента. «Воспользовался тем, что я рвану цепь на себя, этим самым очень даже сократив расстояние. Контактник, хочет сражаться один на один, удерживая сенсея на месте. Надо с этим закончить как можно быстрее». Майор быстрым шагом подошёл к краю котлована. «Стоп. Кинул иглу в первый раз – понятно. Но зачем продолжать повторять один и тот же трюк. Возможно…». Шаор резким движением сбросил цепь с катаны, отбив сразу пять игл, летящих на этот раз в него. «Значит те иглы были нарочно свистящими, отвлекающими, призванными усыпить бдительность. Цель – я. Ну тогда…». Юноша резко рванулся в сторону, побежав по краю ямы.
***
«Впечатляет для простого японского солдата…». Уильям остановился и слегка усмехнулся. «Дистанцию сокращать не намерен… ну хорошо же…».
***
Парень бежал по окружности, не спуская глаз с противника. «Мне нужно совсем немного времени… Стоп! Если он устроился на краю, значит уже знал, откуда мы выйдем, иначе не стал бы так рисковать… значит и местность подготовить успел!».
***
«Долго соображаешь… господин Лайн…». Уильям щёлкнул переключателем. Края котлована взорвались, выбросив в воздух клубы дыма и песка. Эхо заскакало по лесу, вспугивая стаи птиц. Юноша напрягся – подул ветер, разметавший завесу. «Где он?». Уильям быстро осматривал края. «Слабо, слабо!» Натренированное зрение сразу выявило на одном из деревьев неестественно белое пятно…
***
- Куда это ты засмотрелся?! – Шаор разбегу врезал парню в живот. «Невероятно! Он… заставил меня поверить в его нелюбовь к ближнему бою… установил приманку во время взрыва… а потом, одетый в чёрное, атаковал?!» - Уильям отлетел на три метра, успев сделать вынужденное сальто, чтобы сберечь кости.
- Как ты успел сблокировать удар? – спросил Шаор, еле затормаживая перед обломком самолёта.
- А кричать не надо было – внезапно повеселев, ответил противник, пряча нунчаки – это же элемен…
Внезапно грохнул ещё один взрыв, отбросивший обоих взрывной волной к обломкам самолёта; по склону котлована медленно скатилась Катерина, доказывая свою полную непричастность к сему инциденту.
- Сенсей

! – Шаор вскочил, забыв о противнике.
- Я в порядке, о себе подумай! - пелена разорвалась под напором массы полковника, удачно приземлившегося неподалёку от эпицентра взрыва.
«Ммм… браво, браво, браво, браво! Отличная разминка!» - из дыма послышались аплодисменты.
Катерина вскочила и попятилась от края ближе к парням, посчитав их меньшей угрозой. «Приветствую всех! Я заглянул бы раньше, но не мог определиться с имиджем…» - дым развеялся, явив всем элегантного мужчину в смокинге с жёлтым галстуком.
- Это ещё что за клоун? – Уильям поднялся, на всякий случай, отойдя от Шаора. Эта мера оказалась не нужна – внимание всех было приковано к незнакомцу.
- Уильям. Ты жив после Кицунэ? Я тебя запишу… Катерина. Ты же знаешь, Триада провалов не прощает… впрочем, виноват был совет, неправильно выбравший кандидатуру… короче, я им тоже провала не забыл – мужчина красноречиво провёл ребром руки по горлу. «Шаор. Вот к тебе я пришёл за одним делом…»
- Стой. – Химура сделал несколько шагов к франту – ты же не хочешь впутывать детей в эти дела, Ли Мин?
- Почему бы и нет? – мужчина аккуратно соскользнул вниз, заставив девушку отступить ещё дальше.
«Ли Мин?! Этот голос… сомнения нет. Мне конец…» - от этой мысли девушка еле устояла на ногах, увидев вдобавок лицо франта.
«Это глава Триады. Мне довелось увидеть его разочек…» - Шаор почувствовал лёгкую панику. «Что он знает про Кицунэ?!» - Уильям стиснул зубы, уняв мелкую дрожь.
- Ты глух? – полковник спрыгнул вниз, заставив землю немного содрогнуться – стой. Иметь дело будешь со мной!
- М-да? – Ли Мин повернулся, указывая невесть откуда взявшимся зонтиком в обломки самолёта – чёрный ящик вот там. А около него стоит бомба, которая взорвётся… не помню уже через сколько. Деактивировать её мозгов хватит только у тебя. Можешь мне не верить, Химура. Можно было бы и сообразить по первому взрыву, что пришёл я сюда куда раньше нашего доблестного ЦРУ-шника, который…
Франт проглотил часть речи, развернув корпус и пропустив мимо себя удар упущенного из виду Уильяма. «Але-оп! – мужчина перехватил руку нападающего и с лёгкостью уложил юношу на лопатки. Добить не успел, рванулся навстречу бегущему к нему Шаору, подпрыгнул, скрестил зонтик с катаной; затем, издав торжествующий вопль, ударом ноги отправил майора обратно в обломки самолёта, среди которых неподалёку копошился полковник, занятый разминированием ящика. Ли Мин приземлился, нацелив зонтик на майора; Катерина на бегу вскинула руку с крошечным пистолетом, однако мужчина ушёл от выстрела, откинув корпус назад, движением ноги выбив оружие из руки триадки. Девушка вскрикнула - в руке франта сверкнул нож, целящийся ей в горло. Резанул слух раздавшийся звук металла – Шаор успел метнуть катану и выбить кинжал. Ли Мин отскочил, весело хохоча, едва успев отбить зонтиком свой же нож, пущенный в него Уильямом. Ещё мгновение – зонтик раскрылся, рассеяв струю огня, направленную Катериной. Поле боя заволокло дымом. Наступила гробовая тишина.
***
«Что это за тип, чёрт возьми?». Шаор прислонился спиной к обломку. «Видимо другие тоже спрятались…». Парень с сожалением посмотрел на отсвечивающую лунным светом катану, лежащую на песке. «Прыгает метров на полтора в высоту, зонтик у него значит огнеупорный, а с виду самый обыкновенный… силы ему на занимать, как и ловкости, как и реакции… впрочем, хватит об этом. Если сидеть и ждать, он передушит нас поодиночке как котят». Юноша закрыл глаза, восстанавливая силы. «Есть только один выход…»
***
«Нужно. Драться. Вместе» - отчеканил про себя Уильям, сжимая руку в кулак. «Довериться им. Или смерть в любом из других вариантов».
***
Девушка стиснула зубы. «Атака возможна только единожды; наши возможности ему известны, остаётся только фактор неожиданности…
***
- Очень огорчительно… - пробормотал Ли Мин, предусмотрительно отходя от обломков подальше и прицеливаясь в них зонтиком. «Я люблю играть в прятки, но сегодня у меня нет должного настрое…»
Оглушительный треск электричества заставил мужчину расплыться в улыбке – прямо на него бежал Уильям, держа перед собой в руке мощный электрошокер. Франт рванулся вперёд; противники мгновенно сблизились. Ли успел первый, подпрыгнув и нанеся удар сверху – зонтик с сокрушительной силой опустился на парня, впечатав его в землю. Уильям распростёрся на земле, не в силах даже пошевельнуться; мужчина в полёте направил на него зонтик, стремительно снижаясь.
«Вот так и погиб… Уильям Диккинсон…». Юноша закрыл глаза.
Внезапно земля разверзлась, выбросив столб плазмы вверх, прямо во франта. Зонтик раскрылся, защищая владельца; полсекунды противостояния… энергия иссякла, но Ли подкинуло вверх метров на три.
«Понятно… - подумал мужчина в полёте, увидев выскочившую из проделанной дыры в земле девушку. «Воспользовалась тем, что корпус наполовину зарылся в землю… затем, под треск электрошокера, прокопала проход и видимо активировала один из малых двигателей, оставшийся незадействованным… однако…. – франт направил раскрытый зонтик на молодых людей – это им не поможе…».
Внезапный сильный удар, пришедшийся по кисти Ли, заставил его выронить зонтик; франт еле успел повернуть голову, чтобы увидеть Шаора. Оба обменялись несильными ударами, после чего довольно удачно приземлились на крыло самолёта. Об оружии нечего было и думать – огнемёт триадки выдохся ещё в прошлой баталии, пистолет было не найти, электрошокер тихо потрескивал в луже остывающего стекла, образованного из песка под действием электричества; кинжал и катана лежали на песке; рядом живописно пристроился воткнувшийся в песок зонтик. Франт поднялся, увернувшись от удара Уильяма, подпрыгнул, избежав подсечки Катерины, и тут же заблокировал ногу Шаора, метившую ему в голову. Рукопашная потасовка начала приобретать патовый характер: мужчина заметно ослабел после потери зонтика, но и у противостоявшей ему троицы силы были исходе. Следом произошло то, чего не ожидал никто: сбоку, из разлома, вылетел полковник Мураками, уже известным для майора приёмом отправив Ли в ближайший край котлована. В следующую секунду франт с лёгкостью взобрался наверх, с хохотом убежав в лес.
- Что за… - Шаор начал говорить и осёкся: из леса медленно всплыл гравилёт полковника.
- Ну… хоть живы остались… - Уильям сердито заложил руки за спину. Катерина устало улыбнулась, ещё не вполне отойдя от сражения. Четырьмя людьми, стоящими на крыле самолёта, внезапно овладело чувство единства и какой-то усталой гордости. Всем показалось, что они прошли через множество испытаний, дойдя до финала.
- Кристалл… пропал.
Слова Шаора произвели впечатление разом оборвавшейся струны. Уильям, осознающий значимость лакримы-12 в злых руках, побледнел; Катерина медленно упала на колени, вспомнив пророческое пение кристалла. Молодыми людьми овладело то самое чувство, когда будущее моментально застилается чёрной пеленой, где ничего не видно, кроме мрака и отчаяния…
Гравилёт завис на месте, готовясь к звуковому ускорению…
«Ничего не поделаешь. Надежда важна, но я не имею права рисковать… - Шаор сунул руку в карман. Небо полыхнуло ярко-зелёным светом, на секунду озарив ночной лес; громыхнул взрыв, разметавший гравилёт на молекулярные составляющие.
- Вот как оно исчезает… будущее… - печально проговорил парень, отбросив переключатель.
- Ну, не расстраиваемся уж так… - прогудел полковник, извлекая из рукава целую и невредимую лакриму-12, переливающуюся радугой.