Переплёт

Бог парил над Землёй. Мысли его были медленны и вялы. Люди шли вперёд, развивались, умирали, рождались снова… Снова и снова. Наблюдать ничуть не надоедало. Жизни размереннее и не придумать. Бог, как всегда, с интересом наблюдал за людьми. Внезапно он почувствовал боль. Тянущую, нарастающую, назойливую… Бог удивлённо поморщился: перед глазами всё отчётливей появлялся белый круг, парящий в темноте. Чёткий, гладкий… один на нём изъян, еле видный след спайки… и сейчас он мерцал, постепенно тая и испаряясь. Бог бессильно наблюдал, затем взмахнул рукой. Видение исчезло. «Я должен спешить. Надо стереть из памяти это видение, иначе натворю бед на Земле… Оставлю себе только план действий». Кивнув самому себе, Бог направился на Землю.
***
«Соберись… соберись, чёрт возьми…». Шаор Лайн ударил кулаком по столу. Как полковник привёз его домой, как заставил принять лошадиную дозу нейрозащитника, парень помнил смутно. Перед глазами полыхал огонь, и рвались миллиарды снарядов. Оглушительный гул по-прежнему давил на уши, заставляя юношу зажимать уши и проклинать свою память. Минуты текли медленно, через окно нестерпимо жарило солнце, но у Шаора не было сил даже встать и зашторить окна. Но вот в распалённый мозг ледяными ручейками потекла нейрозащитная жидкость. Парень испытал ощущение человека, несколько дней проведшего в пустыне под палящим солнцем, на которого неожиданно вылили ведро холодной воды. Мысли прояснились, от эмоций не осталось ни следа. «Итак, начнём с начала» - не очень изящно про себя скаламбурил парень, медленно поворачивая вертушку для карандашей, удобно устроившуюся в углу стола. «Я сидел в самолёте…» Юноша аккуратно извлёк из вертушки серебристый карандаш и стал вертеть его в пальцах. «Сообщение пришло. Я отреагировал немедленно, встал… Стоп. Как сообщение попало ко мне на сотовый? Даже при сегодняшнем уровне техники невозможно дотянуться до десятизвукового самолёта. Отправитель. Был. В салоне» - Шаор сломал карандаш, небрежно отбросил на стол. Затем взял следующий, синий. «Продолжим. Я встал… кто сидел рядом со мной? Мужчина. Лет сорока, вроде араб… нет, в руках у него ничего не было. Итак, я встал, прошёл по коридору, набрал код…»
Мысленный процесс юноши прервал лёгкий звон в ушах. Нейрозащитная жидкость требовала больше кислорода, эмоции стали потихоньку просачиваться. Шаор замедлил дыхание, начав глубоко дышать носом, делая акцент на вдохах. Дискомфорт исчез. «Отлично. Ещё час в запасе имеется» - вслух проговорил майор, восстанавливая мыслительную цепочку. «Значится так… Я прошёл в челнок, отдал указания системе. И её… Почти сразу же безнадёжно закоротило. Вероятность подобного в гражданских самолётах равна двум процентам. Чтоб мне налысо побриться и буддийским монахом стать, если это произошло случайно. Значит. Режим зависания был вызван вручную, скорее всего из кабины пилота. Скорее… всего». Парень надломил карандаш, отложил, взял красный. «Продолжу. Потом появляется прекрасная незнакомка… Черные, слегка вьющиеся волосы, красное платье, карие глаза. Она назвала себя мисс Браун. Точно была в курсе событий. Прекрасно знала о неисправной системе, в дамских сумочках фиг что найдёшь, а флэшка была наготове, сверху. Причастна? Зацепка? Определённо». Обломки карандаша отправились на стол. Следующий, имеющий ядовито-зелёный цвет, тут же отправился на экзекуцию. «И прозрачный стиль челнока тоже не зря, видимо знала мою слабость к пейзажам и красотам природным. Дальше. Всю дорогу молчали как рыбы. Приземлились. Я пошёл навстречу полковнику… куда делась американка? Непонятно. Пойдём дальше». Шаор слегка хлопнул рукой по столу, призывая комнатную музыку к тишине. «Так. Пропущу пока что то, что американка незамеченной ушла с военной базы. Оставлю это Химуре-сенсею. Кстати. Не слишком ли легко полковник согласился с моими сумасбродными доводами? Оставлю это. Есть люди, которым я доверяю». Нетронутый карандаш отправился в карман к Шаору. Юноша потянулся к вертушке, но в этот момент почувствовал довольно сильный запах хвои, что заставило парня развернуться на стуле. Буквально в пятнадцати сантиметрах от него стояла синеволосая девушка лет пятнадцати, одетая в школьную униформу. Юноша приветственно взмахнул рукой, беря из рук комнатной голограммы маленький пульт, светящийся зелёным светом. «Когда это сенсей успел три раза на видеофон позвонить?» - подумал парень, отвечая на высвечивающийся на стене четвёртый входящий звонок. Половина комнаты растворилась в темноте, её место тут же занял кабинет полковника Мураками.
- Приветствую

. Как дела? – слишком уж буднично спросил полковник, вставая из-за письменного стола.
- Размышляю потихоньку – ответствовал Шаор, красноречиво указывая на вертушку для карандашей.
- Никогда не понимал твоей симпатии к такой древности…
- Помогает думать – несколько театрально вздохнул юноша, вращением кисти левой руки давая полковнику знак переходить к сути дела. Химура откашлялся. «В общем… Император приказал тебе лично отправиться и найти упавший самолёт. Но, к счастью, он не сказал, кто должен быть с тобой. А значит я отправляюсь с тобой. Координаты точки сбора я уже отослал». Девушка, стоящая радом с Шаором, слегка поклонилась. Юноша встряхнулся, отгоняя и без того уже накрепко заблокированные эмоции. «Хорошо, сенсей. До связи». Шаор развернулся – голограмма ожидала приказов. «Так. Всё как обычно, гравилёт, капсула нейрозащитника…» - парень задумался. «Да, защитшлем тоже».
«Нужно спешить. Размышления на потом». Юноша с сожалением посмотрел на изломанные карандаши, затем после секундного колебания, сгрёб их к себе в карман. «Надо бы по дороге поразмыслить над тем, почему толпы репортёров ещё не вломились ко мне в дом…». Услышав звук готовящегося гравилёта, юноша поспешил на крышу здания, небрежно накинув на плечи белый плащ. Вся стартовая площадка была залита водой, воздух даже чересчур сильно пах озоном. Слегка сильный, но тёплый ветер тут же принялся играть с длинными волосами Шаора. «Вот они, погодные последствия «Самурая»…» - задумчиво проговорил юноша, подходя к перилам и смотря вниз. Солнце едва начинало клониться к закату, город тихо гудел, постепенно отходя от пережитого, словно дракон, обнаруживший пропажу мелкого брильянтика из своих сокровищ, а потом обнаруживший его под собой. «Данна, гравилёт будет готов через пятьдесят две секунды» - сообщила девушка, уже сменившая форму школьницы на костюм горничной. Молодец, Айни… - парень повернулся и быстрым шагом прошёл к лестнице, нарочно игнорируя новый имидж нахальной комнатной голограммы. Торопливо устроился в кресле, принявшем очертания тела, отдал приказ опустить стекло.
- Данна, пусть всё будет хорошо…
Юноша мягко остановил опускающееся стекло, слегка ошарашенно посмотрев на Айни. Затем улыбнулся своим мыслям.
- Конечно, всё будет хорошо. Иначе никак… - улыбнувшись, Шаор быстро протянул руку и растрепал идеальную причёску на голове у девушки. Затем, памятуя о встроенном имитировании поведения человека, мгновенно взмыл на гравилёте метров на пять и взял курс на окраину города. Айни слегка наклонила голову, загружая базовую энциклопедию человеческих поступков и последствий.
Шаор выставил скорость гравилёта на максимальную и безмятежно откинулся в кресле, рассматривая город. Закатные лучи повсюду отражались от крыш и дорог из-за луж, которые вопреки законам гравитации не желали испаряться, или стекать вниз. Юноша вздохнул, достав ярко-зелёный карандаш из кармана. «Снова о сенсее. Встреча на окраине… к чему это? И кстати… какая к черту точка сбора, ведь мы только вдвоём встретимся. Военные в речи ошибок не допускают. Если я лечу один… значит меня встретит не один полковник». Парень нахмурился и настроил гравилёт на режим повышенной готовности. Скорость полёта несколько замедлилась, но Шаор этому значения не придал и начал вбивать в компьютер параметры самолёта, на котором он летел так недавно. «Айни уже давно рассчитала бы, да и вероятная зона падения была бы поменьше…» - расстроенно подумал парень, смотря в монитор. «Итак, ясно.» Шаор откинул прядь волос с лица и остановил гравилёт в точке сбора. Секунд через двадцать, еле видимый в свете ночного города рядом припарковался армейский гравилёт. Юноша приветственно махнул рукой и настроил связь.
- Сенсей, впервые вижу вас в полёте без гамбургеров.
- Очень остроумно! - расхохотался полковник, снимая режим маскировки.
- Ну что, выдвигаемся? – Шаор перекинул координаты возможного падения Химуре.
- Да, я дума…
Мгновенно и ученик и учитель насторожились, почти одновременно выключив связь и свет из гравилётов. Мимо них, буквально в полусотне метров скользил гравилёт - грузовоз, явно не желающий привлекать к себе внимание, причём без всяких опознавательных знаков на борту. Наблюдатели затаили дыхание. Внезапно вечернюю тишину разорвал ярко-малиновый взрыв, взвившийся столбом из левого крыла грузача. Шаор мгновенно оценил ситуацию и, откинув защитное стекло, выпрыгнул из своего гравилёта. Упругий холодный воздух ударил парню в лицо, растрепав длинные волосы и засвистев в ушах. «Энергии батарей должно хватить, чтобы долететь до него…»- юноша стремительно приближался к гибнущему грузовозу. «Стоп! У него защитное поле! Да меня сейчас…». Юноша лишь успел вскинуть голову и посмотреть на город, залитый огнями.
«Папа… мама….»
В эту же секунду гравилёт полковника выстрелил в упор по гравилёту, уничтожив поле и проделав аккуратное отверстие, в которое по всем законам физики влетел незадачливый парень. Юноша вскочил на ноги и осмотрелся. Распростёртый на полу солдат Японской армии, склонившаяся над ним девушка, сжимающая в руке нестерпимо - яркий оранжевый кристалл, воющая система безопасности. Шаор взял разгон с места, сбив девушку с ног. Борющиеся покатились по полу и внезапно ухнули вниз, через второе отверстие, любезно проделанное сенсеем. Юноша, как в кошмаре, увидел девушку, тянущую пепельно-серую руку к его лицу. «Это же… вирус…Нобеля….». Защитшлем, видимо предусмотрительно запрограммированный Айни, рывком захлопнулся; грянул ещё один взрыв, окончательно разметавший грузач. Юноша успел лишь притянуть девушку к себе. Дальше только темнота.
***
Свистел довольно неприятный пронизывающий ветер. Начиналась ночь. Официант поднялся на крышу небоскрёба, надеясь что никому не взбредёт в голову есть на открытом воздухе. Однако имидж ресторана существенно поднялся в глазах вчера принятого работника, когда тот увидел одинокий столик, светящийся красным. Красным! Официант подскочил на месте и, задевая пустые стулья, подбежал с планшетом, готовый принять заказ.
- Простите… что вам угодно? На этих словах человек, сидящий за столиком повернулся. Официант оторопел: гайдзин выглядел чересчур странно. Ядовито-жёлтый галстук, испанское жабо, римский шлем с красными перьями, смокинг двадцатого века… картину завершала шотландская юбка и цветастый зонтик, устроившийся сохнуть рядом со столом.
- Ммм, мне чего-нибудь… необычного. Да! Точно! Не-о-быч-но-го! – увлечённо проскандировал европеец, принявшись на каждом слоге активно жестикулировать руками. Официант оторопело кивнул и направился к выходу с ресторанной террасы. «Странный тип… впрочем неважно, быстрее, это мой первый заказ!».
«Надо же… это его первый заказ… а мне так скучно…» - европеец медленно нацелил зонтик в спину спешащему официанту и закрыл глаза. Вот незадачливый работник взмывает в воздух… влетает в перила… и летит вниз, вниз… его крик, душераздирающий… Европеец открыл глаза и расплылся в улыбке. «Да. Так всё и произойдёт… я убъю его...». Внезапно гайдзин, отбросив зонтик, развернул кресло. Его глазам предстал грузовой перевозчик, бомбардируемый армейским гравилётом… две фигуры, падающие вниз…
- О! Прекрасно! Я знал, что всё всегда идёт не по плану! – прокричал европеец в звёздное небо, радостно размахивая шлемом.
***
Шаор лежал на траве, и у него не было сил даже открыть глаза. Мутило, болела голова и звенело в ушах. Парень сплюнул кровь и, шатаясь, словно пьяный, встал, опираясь на ствол дерева. Девушка тоже приподнялась и начала приподниматься. «Чёрт… зря я её спас…» - пронеслось в голове у юноши, попытавшегося встать в боевую стойку. Между ними, чуть ближе к нему, лежал кристалл, принявший светло-голубой оттенок. Девушка с силой ткнула себе в солнечное сплетение, что, по видимому, привело её в норму. Парня прошиб пот. «Этот самый приём… приём Триады… делать нечего… придётся и мне…». Шаор поднёс руку к своему сплетению, приготовился, выдохнул. В следующее мгновение триадка выхватила пистолет. «Не… успеваю…» Парень упал на колени.
- Не вздумай использовать этот приём снова! – полковник Мураками на невероятной скорости взял на таран девушку своей массой. Триадка влетела в ближайшее дерево и тут же отключилась.
- Сенсей! – Шаор облегчённо выдохнул – сколько раз моя жизнь спасена?
- Три раза. И всё-таки, почему надо было использовать этот грязный приём? – спросил Химура, помогая парню подняться. Шаор помотал головой, уставившись на поверженного врага. «Она первая его применила… она из Триады…» - еле выдавил из себя юноша, переключая внимание на кристалл. «Из Триады…». Полковник сделал несколько шагов и поднял его, бережно положив в карман. Затем повернулся, собираясь с мыслями. «Так. Для начала – забираем её и сматываемся отсюда. Если полковника и майора обнаружат в лесу и разбабаханный грузач, триадку и лакриму-12 в придачу, то проблем будет море» - Химура осторожно взял девушку на руки и зашагал к гравилёту.
Когда армейский гравилёт взмыл над землёй, Шаор решился нарушить тягостное молчание.
- Сенсей… что это всё значит? Вы знали, что на месте встречи будет кто-то ещё. Что за лакрима – двенадцать? Ответьте.
Полковник вздохнул. «Вижу, скрывать нет смысла… - сенсей повернулся в кресле лицом к Шаору – я буду отвечать по порядку. Да, я знал и ждал этот груз. Несколько месяцев назад поступил секретный приказ сверху о внедрении шпионской группировки в самую секретную лабораторию Соединённых Штатов. Говорят сам Окинава дал на неё наводку. Однако…». Полковник задумался, повернувшись к девушке, заключённой в гравиполе. «Система охраны была безупречна. Всех вычисляли. Смог пройти только один. И как, ты думаешь?». Шаор отрицательно помотал головой, не спуская глаз с пленницы. «Я отвечу» - продолжил полковник Мураками. «Он сдал всех своих товарищей. И ему поверили. И сейчас он возвращался обратно, хотя не должен был…» - Химура сцепил пальцы. «Сейчас он мёртв, и ответить на все вопросы может только эта девушка. Теперь немного о лакриме-двенадцать» - учитель достал ставший прозрачным кристалл из кармана и перебросил юноше. Шаор начал с любопытством вглядываться в него. В прозрачном кристалле постепенно стали появляться светло-жёлтые завихрения, захватывающие всё новые и новые области лакримы. Стоило Шаору моргнуть – и внутри кристалла уже извиваются молнии. Усилием воли парень оторвался от лакримы и отдал её обратно.
«Лакрима – двенадцать. Мне лично неизвестно, для чего она. О ней впервые доложил Окинава. Император лично заинтересовался ей. Даже ёжику понятно, что тут дело нечисто. Ну так вот. Забросили мы нашего человечка, он там работает, работает, но к кристаллу его близко не подпускают. И тут мне лично…» - полковник наклонился вперёд к Шаору – «приходит сообщение от агента, который сообщает, что миссия выполнена».
«Я провалилась… опять провалилась…». Мысли в голове Катерины путались, смешивались, и никак не желали упорядочиваться. Девушка сделала усилие и приоткрыла глаза. Довольно просторная комната, два человека за столом. Довольно тучный мужчина в армейской форме что-то объясняющий собеседнику за столом. Длинные белые волосы… худощавый…
Катерина прикрыла глаза. «Что происходит? Зачем меня спасли? Не похоже, что меня везут в отдел, город всё дальше и дальше…
Полковник прищёлкнул языком, давая знать ученику, что их теперь слышат. Парень неохотно прекратил расспросы и задумчиво уставился на ночной лес, плывущий под ними. По приказу Императора огромное количество гектаров вокруг Токио было засажено хвойными деревьями, что довольно быстро придало городу статус курорта. Между деревьями стелился молочно-белый туман, создавая некоторый эффект сюрреалистичности. «Приготовься. Идём на посадку. И приготовь нейрозащитник» - предупредил полковник, снижая гравилёт. Парень вскочил, шаря в карманах.
- Стоп. А как же она? – спросил юноша, найдя ампулу со шприцем.
- Оставлять её нельзя ни в коем случае – ответил полковник, открывая дверь и спрыгивая на землю. Звуки и шорохи ночного леса заполонили кабину гравилёта. «И она тоже увидит ЭТО всё… да что ещё можно с моими нервами за сегодня сделать?» - подумал Шаор. Затем после секундного колебания вколол свой нейрозащитник девушке.