Глава XXVIII.

***
Солнечные лучи щекотали лицо и настойчиво лезли под веки. Просыпаться отчаянно не хотелось. Оливер сквозь полудрему ощущал некую странность, но пока не мог ее осознать. Сон потихоньку отступал, и вот уже Вуд смог почувствовать дыхание на своей шее. Мааарк! Вот оно! Сегодня впервые они спали вместе. Не спали в смысле «занимались любовью», а спали в смысле «сна». Сон. Уснуть. Проснуться. Вместе. В обнимку. Оливер счастливо улыбнулся. Кругом дикий лес, желудок сводит от голода, впереди неизвестность, но зато рядом Флинт. И это все окупает.
Оливер чуть шевельнулся, чтобы убедиться, что то, что он чувствует ягодицами – эрекция Марка. И пусть это всего лишь нормальный утренний стояк, но Вуд почему-то был уверен, что в своем сне Маркус видит именно его.
Громкое хлопанье крыльев заставило Оливера раскрыть глаза. Прямо перед его носом приземлился крупный черный филин. Вуд осторожно выпростал одну руку из спального мешка, чтобы отвязать от его лапы письмо. Едва пергамент оказался у Оливера, филин резко взмыл и улетел. И тут до Вуда со всей очевидностью дошло, что только что случилось.
- Ах ты черт! Эй, вернись! – заорал он, пытаясь вскочить. – Вернись, проклятая птица!
- Что такое? Где горит? – недовольно пробормотал разбуженный воплями Маркус.
Оливеру пришлось рассказывать, как он только что упустил возможность отправить сообщение в Хогвартс. Марк длинно выругался. Оливеру ужасно захотелось расплакаться от досады. И от того, что он до смешного нуждался в том, чтобы Флинт его утешил. Он сидел, закусив губы и задрав вверх лицо, не давая пролиться слезам, выступившим на глазах. Вдруг рука Маркуса легла ему на плечо и потянула назад, вынуждая упасть прямо в его объятия.
- Ну, ты чего, Вуд? Мы что-нибудь придумаем, вот увидишь…

***
На завтрак Драко пришел в числе первых и в отличном настроении. Он уже съел шкворчащую яичницу и наслаждался обжигающим кофе с хрустящими гренками, когда в Большом Зале появились Уизли. Ни на кого ни глядя, они уселись за свой стол. Тут Джордж поднял глаза и столкнулся взглядом с самодовольно усмехающимся Малфоем. Фред получил тычок локтем в бок и тоже уставился на Драко, не донеся до рта вилку с беконом.
«Странно, почему я их раньше не различал? – подумал Драко. – Они же не так уж и похожи».
Джордж был язвительней и бесцеремонней. А Фред всегда был более нежным с ним. От этой непрошенной мысли стало неуютно. Драко поправил мантию на коленях. И постарался улыбнуться как можно более нагло. Я знаю то, чего вы не знаете!
Держись, Малфой! Ты сильный и независимый! Только не вспоминай, как вчера в душе дрочил на них! Вот черт…
Драко положил ногу на ногу и демонстративно откусил от тоста. Он старался не думать о том, что ему еще предстоит дойти от Большого Зала до подземелий.

***
Кругом, сколько хватало глаз, зеленели верхушки деревьев. Сверху это напоминало бескрайнюю холмистую равнину. Мирный, почти идиллический пейзаж. Но от его созерцания Марку стало не по себе. Он предпочел бы увидеть вдали дымки из труб Хогсмида или башни Хогвартса. Тонкая ветка начала потрескивать под весом Маркуса, и он поспешно начал спускаться вниз. Жаль, что он не сможет сказать Вуду ничего утешительного.
Все утро они пытались определиться со своим положением в пространстве. Вычислили стороны света, прикинули приблизительное местонахождение Хогвартса. Долго чертили на земле карту. Получалось, что замок где-то на северо-востоке. Деревня от него к югу. Они шли в северном направлении. Казалось бы, стоит всего лишь повернуть в другую сторону, но если они далеко продвинулись на север, то они минуют Хогвартс по косой и даже не будут знать об этом. Пока самой большой удачей являлось то, что каким-то чудом они не углубились в Запретный лес.
Внезапно перед лицом Флинта оказался черный зев дупла, и Марк испуганно отпрянул. А потом с любопытством заглянул. А потом засунул руку… Он набил орехами карманы, и даже несколько горстей пришлось высыпать за пазуху. Мысленно поблагодарив неизвестного лесного жителя, сделавшего им такой подарок, Маркус с удвоенной скоростью полез вниз. Есть хотелось зверски. Коренья, которые он сжевал на завтрак, не отличались ни особым вкусом, ни сытностью.
Наконец, через переплетение ветвей стала видна полянка внизу. И Вуд, сидящий у костровища и ковыряющий палочкой остывшие угли. У него был такой несчастный покинутый вид, что Марку захотелось немедленно обнять его и утешить. Странно, но больше никто не вызывал в Маркусе этот инстинкт защитника.

***
Ветки над головой закачались, на землю спрыгнул Флинт. Он отрицательно помотал головой, и Оливер окончательно сник. Он отбросил в сторону прутик, которым ворошил угли, и спрятал лицо в ладонях. Ему было стыдно за свою слабость, но он ничего не мог поделать. Слезы сами собой выступили на глазах от отчаянья.
Тяжелая рука легла ему на плечи, притянула, вторая отняла ладони от лица.
- Лив, посмотри на меня! - Оливер зажмурился и затряс головой. – Ничего страшного еще не произошло. Мы живы и здоровы. И глянь, что я тебе принес.
Марк взял его руку в свои и что-то всыпал в горсть. Вуду пришлось открыть глаза.
- Орехи?! Марк, откуда?!
- Гулял, встретил белочку... Вот она гостинец и передала. Так и сказала: угости орешками хорошего мальчика Олли…
- Да ну тебя! – против воли рассмеялся Вуд, вытирая глаза.
Они нашли два подходящих камня и на полчаса замолчали, сосредоточившись на поедании орехов. Когда был утолен первый голод, к Оливеру вернулась способность мыслить логически.
- Завтра занятия начинаются. – рассуждал он. – Значит, наше отсутствие должны заметить. Тебя ведь Снейп хватится?
- Даже не знаю… - протянул Маркус, и Оливер недоуменно уставился на него. – Понимаешь, он был в курсе, куда я отправился, и зачем. Боюсь, он может сделать неправильные выводы из моего отсутствия…
- В любом случае, мой декан точно забеспокоится. И отправит сову… родителям… ох, ты дьявол! – Оливер страдальчески скривился, представив реакцию своей родни. – Ну, по крайней мере, нас начнут искать.
- Кстати, а что было в том письме? – спросил Флинт.
- Каком… черт, я и забыл про него! Где же оно?
Оливер поднялся и заходил по поляне, вглядываясь в землю. Затоптанный пергамент отыскался возле самого костровища. Вуд отряхнул с него грязь и развернул. По мере чтения его лицо все больше каменело.
- Что там? – с тревогой поинтересовался Маркус. Оливер молча протянул ему письмо.