Глава V.

***
- Эй, Вуд! Ты не знаешь каких-нибудь скрепляющих заклинаний? Репаро уже не помогает.
Марк с сожалением разглядывал лопнувший шов на своих перчатках. Оливер присмотрелся – перчатки были совсем изношенные. Кожа, вытершаяся на сгибах и вся покрытая мелкими трещинками. Да и Защитные чары наверняка уже все сошли. Как он вообще в таких играет?
- Прости, Флинт, так с разгона и не вспомню. Надо в конспектах глянуть.
- Ладно, тогда на сегодня всё.
- Жаль, завтра наверняка не выйдет потренироваться, – расстроился Оливер.
- Значит, после Рождества.
Вуду показалось, или Флинт тоже сожалеет?

***
Возле дверей раздевалки ошивались гриффиндорские малявки – Поттер и рыжий пацан явно из семейства Уизли. При виде Марка они скорчили презрительные мордочки и, нарочито его игнорируя, принялись обмениваться язвительными, якобы смешными шуточками в адрес слизеринского капитана. Флинт решил не портить дальше и без того не радужное настроение и не обращать внимания на глупую мелюзгу. Но вдруг Вуд сунул ему в руки метлу и подскочил к мальчишкам.
- А ну-ка заткните свои грязные рты! Вместо того, чтобы тренироваться в остроумии, лучше бы отрабатывали свои навыки! Вам до Флинта, как до луны пешком! А сейчас извинитесь и марш отсюда!
- Но, Оливер! – попытался возразить Уизли
- Быстро… - лицо у Вуда было такое, что пацаны не рискнули выступать. Они послушно повернулись к Марку и пробормотали какие-то сбивчивые извинения. Потом кто-то из них пробурчал себе под нос: «Не понимаю, чего я должен унижаться перед слизняком…»
- Еще раз услышу что-либо подобное – к полю близко не подойдете! – отрезал Вуд.
Под сердитым взглядом своего капитана мальчишки заткнулись и пошагали прочь.
Марк молчал пораженный. Его переполняло чувство признательности к Вуду. Ведь он вступился за него! Гриффиндорец за слизеринца! Мало того, осадил Поттера. Поттера, которому вся школа чуть ли не попку целовала! Конечно, любой из Слизеринской команды размазал бы по стенке дерзких молокососов за своего капитана. Но в том-то все и дело, что Вуд был гриффером, и пацаны тоже! В груди Марка разливалось непонятное тепло.
- Спасибо, - сказал он и положил руку Вуду на плечо.
- Пустое, - отмахнулся Вуд и отчего-то покраснел. – Надо же кому-то ставить их на место.
Еще никто и никогда не делал для Флинта ничего подобного. Марк считал себя сильным и не нуждающимся в защите. Но получить защиту от Вуда было не унизительно, а приятно. «Наверное, так должны поступать друзья, – подумал Маркус. – А мы с Вудом друзья? Интересно, что он сам думает?»
- Все равно спасибо, Вуд!
Гриффиндорец улыбнулся в ответ своей застенчивой улыбкой – странно, неужели она когда-то раздражала Марка? – и взъерошил волосы неловким жестом. И этот жест, и взлохмаченные волосы, и румянец – все это как-то удивительно шло Вуду, и ужасно нравилось Марку. Очень хотелось сказать или сделать ему что-то приятное, но ничего не шло в голову. И Маркус просто смущенно улыбнулся, в тот момент даже не вспомнив о своих зубах.

***
Эта улыбка грела Оливера, пока он в одиночестве поднимался по лестнице в гриффиндорскую башню. «Это самый лучший подарок на Рождество за всю мою жизнь!» – думал он. К тому же, теперь Оливер знал, что подарит Марку.
В спальне он сразу же полез в свой сундук и вытащил с самого дна аккуратный сверток. Это были квиддичные перчатки. Он купил их еще летом. Просто не смог устоять. Они лежали в витрине магазина и озаряли все вокруг своим великолепием. А когда Оливер взял их в руки, то уже не смог выпустить. Снаружи теплая рыжая кожа, мягкая, упругая, но чрезвычайно прочная. Ряды мелких строчек почти как украшение. Внутри нежнейшая замша, обработанная грязеотталкивающими чарами. А на раструбах цветные эмблемки «Соколов Сеннена». Странно, но Оливер не испытывал ни малейшего сожаления, готовясь расстаться с этим сокровищем. Мерлин, если б он мог, он бы подарил Флинту квиддичный клуб в личное пользование!
Тщательно расправив упаковочную бумагу нейтрального белого цвета с жемчужным отливом, Вуд задумался. Вручать свой подарок Маркусу при всех в Большом Зале он был категорически не готов. Появиться в слизеринских подземельях, тоже было бы как-то слишком смело. Оставалось одно – их подоконник. Не сегодня, так завтра Марк там обязательно появится. Конечно, лучше бы отдать ему лично в руки, но Оливер ни за что на такое не решится. Пусть уж сам найдет на подоконнике. И Вуд, спрятав сверток под мантией, помчался в заброшенное крыло, чтобы успеть до ужина.

***
Директор решил, что нет нужды использовать все столы, когда в школе осталось так мало людей. Большой Зал освободили, и только в центре остался один стол, за которым сидели и учителя, и ученики. Маркус занял место с самого края, подальше ото всех. Несмотря на Сочельник, настроение у него было не слишком праздничное. Как он и предполагал, декан не подписал разрешение на завтрашнюю тренировку. К тому же, ужасно досадно было за порванную перчатку. Отцу никогда не придет в голову купить Маркусу новую пару. Он не воспринимает квиддич всерьез. А с теми деньгами, что он присылает, придется копить на нормальные перчатки до самого лета. А летом-то они вряд ли уже и понадобятся…
Тут в зал влетел запыхавшийся Вуд. Вид у него был счастливый и довольный. Не иначе успел сбегать в Хогсмид на свидание. Говорят, гриффиндорцы знают тайные ходы в деревню. Вуд плюхнулся напротив Марка, выхлебал одним махом кубок сока и радостно улыбнулся.
Директор произнес какую-то речь, призвал всех праздновать и угощаться, даже заставил мрачного слизеринского декана дернуть шнурок хлопушки. Но Маркус не обращал на него внимания. Он думал о Вуде. О его светящихся карих глазах, об улыбке, о том, какое у него было лицо, когда он заставил Поттера извиниться. Может, и было что-то неправильное в этих мыслях, но на данный момент Марку было наплевать. Просто вдруг оказалось, что для Маркуса Флинта Оливер Вуд единственный близкий человек на всем белом свете. И мысли о том, что у Оливера может быть кто-то ближе – родители, друзья, любимая девушка – приводили Марка в ужас. Он не хотел думать об этом. Он хотел Вуда только для себя.
А сам Вуд, как ни в чем не бывало, уплетал праздничные лакомства, смеялся над шутками директора и посматривал на Флинта веселыми глазами. Словно случайно опрокинул вазочку с всевкусными орешками. Когда в Большом Зале появилась вдруг Сибилла Трелони и все отвлеклись на нее, Марк почувствовал, как в него чем-то кинули. Он удивленно глянул на Вуда. Тот движением бровей указал на стол. Там из орешков было выложено «Уходим?». Маркус, еле сдерживая улыбку, которая грозила расплыться до самых ушей, кивнул. Вуд сгреб орешки и тихонько выбрался из-за стола. Никто не обратил на него внимания. Когда он скрылся за дверью, Флинт тоже незаметно выскользнул следом.

***
Оливер стоял за колонной и ждал Марка. Он от всей души надеялся, что их исчезновение пройдет незамеченным. Сидеть сейчас вместе со всеми – с профессорами, с малявками – было выше его сил. Оливеру хотелось оказаться наедине с Флинтом. Просто вдвоем. Ощутить снова то теплое чувство единения, которое охватило их сегодня на поле. Вуд был готов биться об заклад, что Марк это тоже почувствовал. Ведь недаром же он ТАК улыбался.
- Вуд! – раздался тихий шепот. Оливер выступил из-за колонны. - У меня есть бутылка эльфийского домашнего.
- А мне прислали яблок и печенья.
- Тогда давай через полчаса на подоконнике.
Они разошлись в разные стороны.
Хотя рассовать сладости по карманам мантии было минутным делом, Оливер решил не спешить. Пусть Марк найдет подарок без него. Он дарил подарки множество раз за свою жизнь, но что говорить и как себя вести в данном случае абсолютно не представлял.