Глава XIV.

***
- И чьей же гениальной идеей было так опозорить факультет? – профессор Снейп говорил тихо и смотрел в сторону. Это было самым плохим признаком и означало, что он очень зол и пощады не будет.
Маркус оглянулся на мальчишек. Все трое стояли молча и пялились себе под ноги. «Видимо придется брать вину на себя» - решил Марк, но в этот момент Малфой вздохнул, зажмурился и выступил вперед:
- Я, профессор!
Декан мельком глянул на него и снова отвел глаза.
- Замечательно, мистер Малфой. Минус тридцать очков. Мистер Флинт, с вас, как со старшего, тоже тридцать. Гойл, Кребб, с вас по десять очков. Вас двоих ждет мистер Филч. Можете идти. Приятной отработки. Малфой, Флинт, следуйте за мной!
Как Маркус и ожидал, для них декан приготовил нечто особенно гадкое. Он привел их в класс Зельеварения и указал палочкой на полки тесно уставленные банками с различной мерзостью.
- Эти экспонаты следует достать, тщательно промыть, обработать и залить свежим раствором. Надеюсь не надо напоминать, что магией пользоваться запрещено? Приступайте.
И Снейп ушел, напоследок эффектно взметнув полы мантии.

***
Вечеринка в гостиной Гриффиндора была в полном разгаре. Близнецы Уизли отлучились на пару часов и явились с огромным количеством всяческих сладостей, тыквенной шипучки и конечно сливочного пива. Джордж принялся кидать в толпу шоколадными лягушками, мятными червячками и фруктовыми карамельками под восхищенный визг девчонок. Фред Уизли лукаво подмигнул Вуду и поменял бутылку в его руке на другую, по виду точно такую же. Оливер глотнул и чуть не поперхнулся от удивления – там было не сливочное, а самое настоящее пиво. Он чокнулся бутылками с довольным Фредом и пошел искать себе в гостиной местечко поспокойнее.
Настроения праздновать совершенно не было. В голове постоянно вертелись мысли о Маркусе Флинте. О том, что же он хотел сказать вчера, когда подкарауливал в коридоре, о том, как отчаянно смотрел сегодня из-под уродливого маскарадного капюшона. И тут же неотвязно вилась мыслишка о том, что Флинт даже в дурацком дементорском наряде выглядел отнюдь не по-дурацки… И все же, что он хотел вчера, когда поджидал у кабинета МакГонагал?

***
- Твоя затея была с самого начала обречена, - раздраженно заявил Марк, вытряхивая в котел со спиртом целый фунт каких-то толстых розовых личинок.
- Мог бы и не соглашаться, - обиженно откликнулся Драко. Он в таком же котле прополаскивал нечто, напоминающее зародыш гиппогрифа, брезгливо придерживая его двумя пальцами за тонкое крылышко. – Я над тобой с Империусом не стоял.
- Ты по другому уговорил, - хмыкнул Флинт.
- А тебе понравилось…
- Нет, не понравилось.
- Что??? – от неожиданности Драко выпустил из пальцев зародыш, который собирался погрузить в котел с консервирующим раствором, и все кругом усеяло вонючими брызгами. Глядя на изумленное выражение его лица, Маркус едва удержался от смеха. Малыш Малфой не мог поверить, что его неотразимость дала сбой.
- Тебе еще учиться и учиться, - снисходительно заявил Марк, засыпая личинки обратно в банку. Драко сощурил глаза:
- Вот я и учился на тебе! – выкрикнул он. – Ты мне только для этого и нужен!
- Найди кого-нибудь другого. – Флинту неожиданно стало обидно. - Я тебя тогда пожалел…
- Себя пожалей! – перебил его Малфой. Он изо всех сил крепился, чтобы не разреветься, в голосе звенели слезы, выпяченный подбородок дрожал. – Это ты никому не нужен! И Вуд никогда такому уроду не даст!
Драко был готов вот-вот сорваться в истерику, и Марк испугался.
- Эй, ты что? Успокойся, - он попытался ухватить Малфоя за руку и притянуть к себе.
- Не трогай меня! – взвизгнул Драко и отпрыгнул в сторону. Слезы ручьями потекли по покрасневшему лицу, вмиг ставшему совершенно детским. Он попытался что-то еще сказать, но захлебнулся плачем и выбежал из класса.
- Ты что-нибудь понимаешь? – печально спросил Маркус у зародыша гиппогрифа, неловко торчащего к верху задом из котла.

***
Ворон на плече Вуда вот уже час с завидной регулярностью и настойчивостью повторял: «Спать пора», но Оливер только отмахивался от него.
- Знаешь, Фред, любовь т-такая странная штука, - чуть запинаясь, сказал Вуд и чокнулся с Уизли очередной бутылкой. – Вот вам повезло. Вы с Джорджем любите друг друга просто по факту рождения. Никто вас не спрашивал. Вот он тебе – бери и люби.
- Точно! – заржал Фред и с театральной страстью бросился обнимать брата.
- Подожди, - одернул его Оливер. – Я еще не все сказал.
- Спать пора! – гаркнул у него над ухом Профессор.
- Не мешай, п-птица, - Вуд попытался поймать ворона за клюв, промахнулся и оставил эту затею. – Так о чем я? А, о любви! Вот вы любите, потому что не может б-быть иначе. Вам д-дали друг друга. Но не всем же так везет. Скорее единицам.
- А тебе повезло, Олли? – подмигнув брату, спросил Джордж.
- Спать пора! – снова рявкнул ворон.
- Да отстань! – хором шикнули на него все трое.
- А то по мне н-не видно? – горько улыбнулся Вуд и глотнул пива. – Я-то его люблю, а вот…
- Спать! Спать! – заорал дурным голосом ворон и щипнул Оливера за ухо.
- Ой! Больно же! – вскрикнул Вуд. – Иду уже, только заткнись!
- Сам заткнись! – нахамил в ответ Снейп и повернулся к нему хвостом.

В этот момент в гостиной появилась профессор МакГонагал в халате из шотландки и с сеточкой на волосах. Она выглядела до нельзя возмущенной.
- В час ночи всем студентам положено спать! – заявила она.
В спальне Вуд первым делом закрыл ворона в клетке и пошел умываться. От холодной воды хмель немного выветрился. Стоя перед зеркалом и вглядываясь в свое бледное отражение, Оливер понял, что заснуть ему сейчас не удастся. Дождавшись, когда другие парни лягут, он потихоньку вышел из спальни, убедился, что в гостиной никого нет и выбрался через портрет в коридор. Ноги сами понесли его в заброшенное крыло.

***
Из-за того, что Малфой сбежал, отработка в кабинете Зельеварения затянулась. Маркус закончил только за полночь. Банки с «маринованной» мерзостью весело поблескивали чистыми боками в свете свечей. А на душе у Марка было паршиво. Он стянул заляпанную мантию, вымыл руки. Спать совсем не хотелось. Он вышел из кабинета, постоял в задумчивости и свернул не в сторону гостиной Слизерина, а в противоположную. На цыпочках миновал комнаты декана, юркнул в нишу, отодвинул гобелен. По лестнице он поднимался не зажигая Люмоса. Каждая ступенька была знакома. Он вылез из-за завесы, отряхнулся от паутины и застыл. На фоне окна чернел такой знакомый силуэт.