Глава XXVI.

***
Светлые лиственные леса перемежались мрачным густым ельником и глубокими сырыми оврагами, но никаких признаков близости человеческого жилья не наблюдалось. После нескольких часов бестолковых блужданий парни вышли к ручью. Мили три они шли вниз по течению, надеясь, что он окажется одним из впадающих в Хогвартское озеро. Но, и без того неглубокий поток обмелел, затерялся в траве и превратился в симпатичное маленькое болотце. Маркус чертыхнулся и, развернувшись, молча отправился в обратном направлении. Оливер шел чуть позади, не рискуя сейчас с ним заговаривать.
Постепенно смеркалось. На полянах еще было светло, верхушки деревьев золотило низкое солнце, но там, где ветви смыкались над головой, сумерки сгущались. Оливер уже не раз спотыкался на незамеченных в темноте кочках.
Флинт остановился так внезапно, что Вуд по инерции сделал еще несколько шагов и затормозил, только оказавшись в объятиях Марка. Тот крепко обхватил его руками и уткнулся лицом в шею.
- Прости, Лив, - пробормотал он. Оливер отстранился и потрясенно уставился на него.
- За что?!
- Я шел и злился, будто ты во всем виноват.
- Разве нет? – Вуд и, правда, чувствовал себя виноватым. Ведь это он потащил Марка в чащу.
- Нет, конечно! Что мне мешало смотреть по сторонам, а не думать только о твоей заднице? - хмыкнул Марк, притягивая к себе Оливера. – Полагаю, нам стоит позаботиться о ночлеге. Бродить по лесу в темноте не самое лучшее занятие.
- У меня хорошо получается Инсендио.
- Отлично, тогда костер на твоей совести.

***
Маркус смотрел, как Оливер срезает верхний слой дерна и в углублении укладывает щепки и сухой мох каким-то хитрым способом.
- Где ты этому научился? – спросил он, ломая об колено длинные ветки.
- В детстве мы часто играли в разбойников. А летом даже жили в палатке в саду.
Марку нечего было сказать о своем детстве, поэтому он сменил тему:
- Есть хочется…
- Да уж… Жаль, что сейчас весна – ни ягод, ни грибов, ни орехов… Хотя я знаю одну траву со съедобным корнем. Она конечно не особо вкусная, мы ее пекли на углях и ели больше для развлечения…
- Вуд, может, давай я с костром закончу, а ты пойди, поищи эту свою травку, я сейчас готов и в сыром виде ее сожрать, я с утра голодный!
- А ты случайно не каннибал? – притворно испугался Оливер.
- Тебя я оставлю на десерт, - плотоядно ухмыльнулся ему Марк. – А пока ищи корешки.
В этот момент огонь наконец-то разгорелся, и Вуд встал, отряхивая руки и колени. Маркус невольно залюбовался. Пламя подсвечивало теплой позолотой светлую кожу, играло бликами в блестящих глазах, волосы выглядели тонкой бронзовой проволокой. Еще никогда Оливер не казался ему таким красивым и таким желанным. Марк сделал глубокий вдох и отвернулся к костру.

***
Наконец, из дверей Большого Зала вышли Уизли и, тихонько что-то обсуждая, удалились. Драко еще раз огляделся, убедился, что они не спрятались где-нибудь, что бы выскочить в самый неподходящий момент, и отправился на ужин.
Уже который день он старался без нужды не покидать гостиной Слизерина, а в Большой Зал приходил одним из последних, дожидаясь пока уйдут проклятые близнецы. Конечно, самого вкусного ему не доставалось, да и есть остывшее тоже было мало удовольствия, но уж лучше терпеть эти неудобства, чем снова столкнуться с Уизли.
В последнюю их встречу, Фред решил поцеловать Драко в губы. Такого Малфой вытерпеть уже не смог. Он сильно, до крови, укусил Уизли, вырвался и убежал.
Если честно, поначалу он просто и банально боялся увидеть их, не зная, какое наказание за дерзость придумают ему изобретательные братья. А потом, лежа бессонной ночью, решил, что пора прекратить свои унижения, потому что никакое удовольствие этого не стоит. В конце концов, он же Малфой! Разве отец позволил бы каким-то Уизли делать с собой такое? Наследнику древнего рода не к лицу заниматься всякими гнусностями с парнями. Лет через восемь-десять ему придется жениться и зачать продолжателя династии. При мысли об этом Драко поморщился. А что поделаешь, придется, такова плата за честь быть последним из Малфоев, величайшего рода магической Британии. И гомосексуальность в этот образ категорически не вписывалась. Ну ничего, он научится получать удовольствие с девушками, а если не выйдет, то что ж… Это рыжие оборванцы могут позволить себе распущенность, а Малфой должен быть безупречен.
И, первым делом, надо было прекратить всякие встречи с Уизли. (потому что Драко был отнюдь не уверен, что сможет им противостоять) Вот потому он почти все каникулы просидел в подземельях и ел сейчас остывшие оладьи.

***
Корешки чем-то напоминали морковь. В печеном виде они стали сладковатыми и мягкими. Откровенно говоря, редкостная дрянь, но набить голодный желудок годились. Оливер с опаской поглядывал на Марка, но тот только ухмылялся и строил смешные гримасы отвращения, засовывая в рот очередной корешок. Глядя на него, Вуд и сам невольно улыбнулся. И покраснел, заметив внимательный взгляд Маркуса.
- Сейчас бы чаю! – сказал он, чтобы скрыть свое смущение. – Жаль, воду кипятить не в чем.
- Да ладно! Ты же любимчик МакГонагал, лучший в трансфигурации, не сможешь сделать котелок?
- Понимаешь, - Оливер замялся. – Тут все кругом горючее. Мне нужно металлическое что-нибудь, чтобы над огнем не пострадало.
Марк вытащил из кармана ложку:
- Подойдет?
- Да, но… - на лице Вуда отразилось недоумение. – А зачем ты носишь ее с собой?
Флинт досадливо поморщился и пробурчал:
- Тебе какая разница? Потом расскажу. Давай, делай котел, я тоже пить хочу!
Хотя Оливера разъедало любопытство, но он не стал настаивать. Это могло и подождать до лучших времен.
Веточки и листья дикой малины, брошенные в кипяток, издавали одуряющий аромат. Котелок получился маленький, не больше пинты объемом, но на две кружки чаю его как раз хватило.
- Ты бесценный человек, - сказал вдруг Марк, улыбаясь. – С тобой и в лесу не пропадешь. Таких надо держать рядом и не отпускать.
Не смотря на усмешку и шутливый тон, его глаза были совершенно серьезными.
- Не отпускай, - проговорил Оливер внезапно севшим голосом.
- Иди сюда… - так же хрипло позвал Марк, отставляя в сторону кружку.