Глава 12. Эльфийская агентура

- Ну, вспомни! Может, ты что-то видел напротив стекла? Картину, статую, вазу?..
- Хоть что-то там было?..
- Нет, – уныло качал головой Джеймс, – только стена. Голая серая стена…
Забросив под голову руки, не раздеваясь, свесив к полу ноги, Поттер полулежал под распахнутым пологом. Питер и Сириус сидели на краю соседней кровати, не боясь стеснить ее хозяина - несколько дней назад Римус опять куда-то пропал. Но сейчас гриффиндорцы об исчезновении Люпина даже не вспоминали. Все трое были расстроены. Поиски стеклянной двери снова не увенчались успехом. И, как обычно, больше всех загрустил по этому поводу Джеймс…
- А давайте мы спросим... – несмело предложил Петтигрю.
- У кого, Питер?! Или будем узнавать у всех подряд? – перебил его Джеймс. Он уже начал злиться. Но не столько на друзей, сколько на себя. И на то, что его вообще занесло в эту нору! – Не знаете где в Хогвартсе стеклянная дверь? Нет?.. А вы?.. Знаете! Замечательно! Где она? Как к ней пройти? А, может, вы нас к ней проводите? А потом мы вместе прогуляемся в Хогсмид!
- Давайте спросим у Безголового Ника, – Петтигрю все же удалось прервать Джеймса.
- Нет, Питер, – теперь остановил его Сириус. – Ник уже сказал нам однажды по поводу тайных проходов.
- Давайте спросим у Филча! – сквозь зубы добавил Джеймс. – Он уж точно знает, где это стекло!
- Джеймс, а может, это был не он? – осторожно попытался уточнить Петтигрю.
- А может мне вообще все приснилось! - быстро поднявшись, почти выкрикнул Поттер.
- А может?.. - протянул Сириус.
- Может что? – голос Джеймса звучал все резче.
- Может прав Питер? – теперь вопрос Блэка звучал твердо. – Ты видел в Хогвартсе место, где мы еще не были.
- Где мы еще не были, Сириус? Где?.. - наклонился к другу Поттер. – Осталась только Северная башня!
- И гостиные других факультетов, - тихонечко добавил Петтигрю.
- Да брось ты, Питер! Нет там этой двери! – Джеймс продолжал кипятиться. – Не может быть! Ты часто видел Филча в нашей гостиной? Дальше Полной Дамы он не ходит!
- А по дороге к ним? – попытался развить свою мысль Петтигрю.
На Поттера словно вылили ушат холодной воды. Нет, пар не завился над лохматой макушкой. Но Джеймс вдруг перестал кричать и размахивать руками. Раскрыв от удивления рот, он молча смотрел на Питера. Сириус тоже ничего подобного от Петтигрю не ожидал. Однако ткнув его кулаком в плечо, все же сумел выдохнуть:
- Ай да - Питер!
Идея не только понравилась, но и добавила всем настроения. Правда, ненадолго. Хотя глаза за стеклами очков горели азартом – Джеймс готов был отправиться на продолжение поисков немедленно, все же он сказал:
- А как вы собираетесь объясняться с всякими разными Малфоями-Макнейрами? – Поттер обвел взглядом друзей. - Когда они спросят, что мы делаем у них в подвале. А?
- Да… - Сириус обеими руками повторил любимый жест Джеймса.
Это, в самом деле, была проблема. Как пройти по подземелью, не встретившись со слизеринцами. Случись такое – неприятности обеспечены! Руки Блэка, миновав макушку, медленно опустились к шее, пальцы сомкнулись в замок:
- Я могу попробовать пойти туда один, – предложил Сириус. – Нарвусь на кого-то, скажу: пришел по зову предков…
- И тебе сразу же организуют экскурсию по подземелью! – всплеснул руками Поттер.
- Еще можно послать сову к Андромеде! Пусть расскажет нам о подвале, гостиной. Она не откажет…
- Не надо, - снова подал тихий голос Петтигрю.
- Что не надо? – не понял Сириус.
- Сову посылать не надо, – Питер улыбался. – Пока не надо. И объяснения придумывать тоже. Завтра же квиддич! Забыли?
- Точно! – воскликнул Поттер. – Наши как раз играют со Слизерином! Это – шанс!
- А я думал, ты тогда пошутил, – Сириус обращался к Джеймсу, а сам уже задорно подмигивал Петтигрю. - Вот бы мы завтра поболели! Да, Питер?
Прежде чем ответить Сириусу, Питер довольно улыбнулся. Сейчас он чувствовал себя именинником:
– Значит, мы на стадион не идем?
- Нет, конечно! – горячо сказал Поттер и принялся развивать идею. – Вот только, перестраховаться не помешает. Предлагаю: пока не начнется матч, оставаться в спальне!
- А завтрак? – улыбка слетела с лица Питера. Такого поворота событий он не ожидал!
- Завтрак? – звонко рассмеявшись, переспросил Сириус. – Завтрак ты, Питер, конечно заслужил!
- И ты его получишь, – громко подхватил Джеймс. – Так будет еще лучше! Позавтракаешь, посмотришь за обстановкой. Вдруг кто спросит о нас с Сириусом, можешь сказать, что мы пошли занимать места на трибуне.
Питер все внимательно выслушал, но все же решил уточнить:
- А после завтрака? Мне идти к вам?
- Нет! На стадион! К нам ты идешь только в крайнем случае! Понял? – выдал наставление Блэк. – Если внизу тебя никто ни о чем не спросит, мы встречаемся после матча!
- И смотри, Питер, – подвел черту Джеймс, – без победы не возвращайся!..

Ступени мраморной лестницы вели Джеймса и Сириуса во мрак подземелья. Тихий гул, едва доносившийся в замок со стадиона смолк за спинами. Бегущие впереди собственные тени быстро растворились в темноте. Вокруг не было ни души…
Почти сразу за лестницей путь к гостиной Слизерина начал напоминать лабиринт: не очень путаный - короткие боковые проходы быстро заканчивались каменными тупиками. Однако пропускать их было нельзя. Проверять нужно было все. И сейчас!
Несколько дверей – нож Сириуса открывал их в момент! – скрывали за собой освещенные факелами залы. С колоннами и без, каменными скамьями, чьими-то статуями...
- Нет! Не то, – грустно качал головой Джеймс. В ответ Сириус только пожимал плечами. Сжимая в руках палочки, ребята разворачивались, возвращались к главному проходу и шли по подземелью все дальше, все глубже…
Вдруг над головами вспыхнул свет. От неожиданности мальчики застыли на месте: с потолка, подвешенная за цепь, свисала лампа. От нее исходило холодное болотное свечение, окрашивая каменный пол и стены в серовато-зеленый цвет.
- А вот это – похоже! – придя в себя, тихо сказал Джеймс и заулыбался. В глазах заблестела надежда. Надежда на успех.
- Андромеда когда-то рассказывала: лампы загораются перед входом в гостиную. Такие же висят там, внутри, - слегка прищурившись, не опуская головы, вспоминал Сириус. – Значит, до гостиной - рукой подать. Вперед?
Мальчишки ступили с десяток шагов – над их головами, качнувшись, зажглась еще одна лампа. Но света больше не стало. Поттер остановился и повернул голову назад – первый светильник успел погаснуть.
- Пойдем! Теперь лампы доведут нас до входа в гостиную Слизерина, – Сириус положил руку на плечо другу. – Смотри внимательно. Может, узнаешь нужное место.
Легкий, мелодичный перезвон отозвался Блэку в ответ. Ребята переглянулись: кроме гулкого эха собственных шагов да бьющих по камню капель, они пока не слышали в подземелье ни единого звука. Но не отступать же назад! У самой-то цели...
Над головами, одна за другой, загорелись еще с дюжину ламп. Коридор сделал два поворота и уперся в каменную, в потеках влаги, стену. А на ней!
Беззвучно раскрывая клыкастую пасть, со стены тряс золотой гривой… гриффиндорский лев!
Джеймс и Сириус встали как вкопанные. Видеть здесь эмблему своего факультета?! Впрочем, объяснение не заставило себя долго ждать:
- Вот так удача! – радостное восклицание раздалось у ребят за спиной.
Мальчики тут же развернулись на голос: из стены в своем пестром камзоле, звеня бубенчиками на шляпе, выползал Пивз!
- Но-но! Только попробуйте! – При виде нацеленных на него палочек радостные нотки сменились строго-назидательным тоном. – Волшебство в коридорах замка запрещено! Или хотите порадовать гриффиндорцев очередной порцией штрафных очков? Я все-все расскажу Филчу…
Ошеломленные, растерянные Блэк и Поттер опустили палочки. Но причина, по которой символ Гриффиндора вдруг появился в подземелье, стала проясняться.
- Ваше художество? – Кивая себе через плечо, решил уточнить Сириус.
- Как сказать, мои старые добрые друзья. Как сказать… - Полтергейст злобно прищурился. – Но какие же вы молодцы, что забрались сюда! Теперь мне вас и искать не нужно…
Во время разговора Пивз почему-то держал обе руки за спиной, а сейчас резко выставил их вперед - пальцы крепко сжимали две тубы с краской. Мгновение, и мантии мальчиков оказались в ярких – оранжевых и желтых – кляксах. Палочки тут же взметнулись, но полтергейст был готов к этому! Быстрее молнии он снова скрылся в стене. Камни немного приглушили довольный хохот, а затем и слова:
- Жаль только, не успел научить эту кошечку подавать голос. Да ладно. Когда после матча слизеринцы увидят ее! А потом, ваши мантии… - Пивз снова закатился довольным смехом. – Никакое привидение вам не поможет!..
- Ошибаешься! – Раздался тихий, но очень уверенный голос.
Мальчики развернулись вполоборота. Между ними, сквозь безмолвно рычащего льва, в коридор просачивалось привидение. Множество серебряных пятен от навеки застывшей крови на одежде Барона, говорили о том, что свое прозвище он получил не зря!
- Ошибаешься! – повторил призрак. – Во-первых, матч уже закончился. И, во-вторых… Ну-ка, выползай сюда!
Полтергейст безропотно подчинился. Бубенчики на его шляпе, дрожа и перезванивая, выдавали состояние хозяина. Пивз сдернул предательницу с головы и прижал к груди:
- Ваше Баронство!..
- Ты не хочешь навести за собой порядок, Пивз? – грозно спросил Кровавый Барон. – Через пару минут здесь будут все слизеринцы…
- Да…– Бубенцы на шляпе колокольчиком продолжали звенеть, передавая дрожь рук. – Да! Конечно! Сейчас! Сейчас… - Пивз скрючился, закрыл глаза и надул щеки, но ничего не случилось.
- Может, поторопишься?!
Пивз не ответил. Он лишь на миг открыл глаза, со страхом взглянул на Барона и снова напрягся. Громкий и не очень приличный звук вдруг раздался в коридоре. Вместе с ним исчез и рисунок, и его автор. И только пятна краски на мантиях гриффиндорцев напоминали об их недавнем присутствии.
Между тем в коридоре послышался приближающийся топот множества ног. Из-за поворота в коридор, где между Джеймсом и Сириусом продолжал с хмурым видом висеть в воздухе Кровавый Барон, добавилось света. Это - слизеринцы добрались со стадиона к своей гостиной…
Возглавляла шествие семерка в светло-зеленых мантиях. Каждый из них был больше чем на голову выше Джеймса и Сириуса и чуть ли не вдвое шире их в плечах. Результат матча легко читался на угрюмых лицах слизеринской сборной. Увидев чужаков у входа в собственный дом, они резко остановились. Еще через секунду к метлам в их руках добавились палочки. Увидев это, призрак выдвинулся навстречу своим студентам. За его спиной Блэк и Поттер встали к плечу плечо.
- Не сметь! – властно приказал Кровавый Барон. - Может, они для вас и соперники! Но - не враги! Расступитесь! – Слова громом покатились по подземелью: услышать их должен был каждый в напиравшей толпе.
Медленно призрак двинулся вдоль коридора между отступивших к стенам слизеринцам. За ним сквозь строй откровенно недружелюбных взглядов шагали в измазанных краской мантиях гриффиндорцы.
- Наверное, хотя бы один раз в жизни каждый из Блэков имеет право пройти подземельем Слизерина, - Барон довел мальчиков до лестницы, и только здесь первый раз оглянулся на них. – Даже показать его друзьям. Но я бы не советовал вам повторять подобные прогулки. Тем более, тайком… - не дожидаясь ответа, да и не нуждаясь в нем вовсе, призрак оставил ребят и поплыл обратно во тьму…

Весна в Хогвартс не торопилась. Хотя солнышко и заставляло зиму плакать капелью с каждым днем все громче и громче, снег пролежал почти до конца марта. А уж представлять, глядя на белую картину за окном, что лето – близко, было вообще странно. Но у преподавателей имелось совершенно другое мнение: через день после такой желанной победы гриффиндорцев они на каждом уроке принялись говорить, что экзамены не за горами и пора начинать к ним подготовку. Профессор Флитвик даже порадовался, что в этом году есть 29 февраля: еще один, дополнительный, для этого день. Никаких объявлений не делал только профессор Бинс. Об экзамене по истории магии он все сказал еще на первом занятии. Но как бы там ни было, теперь по всем предметам кроме нового материала приходилось заниматься и повторением пройденного.
Поиски заветной двери замерли. Казалось, гриффиндорцы даже забыли о них. И не только из-за постоянной занятости - времени на выполнение домашних заданий теперь требовалось намного больше, чем раньше. Просто, новых идей, где бы она могла быть, не появилось…
Странно, но после вылазки в слизеринское подземелье даже Джеймс немного успокоился. Теперь он не заводил разговоров о том, чтобы найти в замке что-нибудь новенькое. Зато у него появилась привычка каждое утро подбрасывать монету. Поймав между ладоней маленький кнат, Поттер смотрел какой стороной он упал и быстро делал в своем блокноте пометку. На вопрос друзей, чем это он занимается, Джеймс загадочно улыбался:
- Пытаюсь предсказать результат следующего матча…

- 190:70 в пользу Пуффендуя! – пересчитав утром накануне игры пометки, громко и неожиданно объявил друзьям Джеймс.
- Да?.. – с удивлением протянул в ответ Питер.
- Ты в это веришь? – усмехаясь, добавил Сириус.
- Хотелось бы, чтобы так случилось на самом деле! Тогда в последней игре сезона я от всей души болел бы за слизеринцев! - Поттер рассмеялся, рука привычно потянулась к макушке. – Нет. Если серьезно, я почти месяц пытался определиться, куда мы завтра пойдем: в башню Когтеврана или в гости к пуффендуйцам.
- Значит, приключения продолжаются? – Сириус весело подмигнул Джеймсу.
- Конечно! И в этот раз мы идем втроем! – обнял друзей за плечи Поттер и, предупреждая вопрос Питера, быстро добавил: - А чтобы завтра не умереть с голоду, запасем на утро каких-нибудь бутербродов!..

Спустившись по мраморной лестнице к Большому залу, ребята свернули в правую дверь от него. Именно через нее каждое утро пуффендуйцы выходили к завтраку. Сразу за ней троих искателей приключений ждала еще одна лестница – каменная.
Ее ступеньки привели мальчиков в подземный коридор. Но не такой мрачный, как подвал Слизерина. Этот был широкий, ярко освещенный факелами. Свет и веселые картинки с едой на стенах придавали смелости: палочки продолжали оставаться в карманах и ребята даже негромко переговаривались.
- Значит, затем нам останется обойти всего две башни? – спросил Петтигрю.
- Да, - радостным голосом подтвердил Джеймс. В последний месяц в его голову начали лезть странные мысли, что Сириусу и Питеру не только поиски, но и разговоры о стеклянной двери слегка надоели. Но сейчас, шагая рядом с ними, Поттер был почти счастлив. – Однако хочется верить – мы сможем пройти норой уже сегодня!
- Тогда зачем нам потом искать на свою голову лишние неприятности?
- Как ты не понимаешь, Питер? Чтобы полностью… – Джеймс обрисовал руками круг. – Полностью узнать замок! Поэтому, во время майского матча предлагаю разобраться с Северной башней. А дорогу к гостиной когтевранцев – оставим на финал. Ведь не факт, что все они будут на стадионе, когда их команда сидит среди зрителей.
- Но ты, Питер, рискуешь до финала не дожить, - засмеялся Сириус.
- Почему? – Удивился Петтигрю.
- Заметь: сегодня я к твоим шнуркам не прикасался, - Питер опустил глаза к полу: шнурок действительно болтался из стороны в сторону, - но если наступишь, школа может потерять студента, а мы – друга!
- Тебе бы, Сириус, все шуточки шутить! – Сказал Петтигрю и остановился, наклоняясь над ботинком.
Пока Питер приводил обувь в порядок, Джеймс с Сириусом успели пройти почти до конца коридора.
- Добро пожаловать сюда, мистер Петтигрю! – вдруг раздался над самым ухом тоненький голосок.
Питер поднял голову и застыл. Открытая, взявшаяся неизвестно откуда дверь скрыла за собой спины друзей. Вместо них прямо перед носом Петтигрю стояло странное существо – маленький человечек с острым рыльцем вместо носа и ушами, как у летучей мыши. Тело его опоясывало белоснежное махровое полотенце с вышитым на нем гербом Хогвартса. Несмотря на то, что Питер склонился на колено, а человечек стоял во весь рост, его выпученные величиной с теннисный мяч голубые глаза смотрели прямо в лицо мальчика.
Человечек расплылся Петтигрю в улыбке, затем выглянул за дверь и добавил:
- Мистер Блэк! Мистер Поттер! Я приглашаю и вас! Если, конечно, не хотите встретиться со школьным смотрителем.
Джеймс и Сириус, услышав посторонний голос за спиной, уже развернулись и, сжимая палочки в руках, быстро возвращались. А вконец растерянный Питер не придумал ничего лучше, как спросить:
- А разве Филч не на стадионе?..
- Потом, Питер. Потом… – Сириус ухватился свободной рукой за воротник мантии Петтигрю, поднял его на ноги и втолкнул в открытую дверь. Затем несколько грубовато поблагодарил: – Спасибо, эльф!
Комната, в которой оказались мальчики, была огромна – размерами с Большой зал. Четыре длинных деревянных стола еще больше усиливали с ним сходство. Несколько десятков эльфов, «одетых» так же как и тот, кто встретил ребят – в полотенца - суетились вокруг столов, сервируя к обеду.
Гриффиндорцы зашагали вдоль каменной стены мимо гор начищенных до блеска сковородок и кастрюль. Впереди быстро перебирал ножками домовой эльф, знающий их имена:
- Сейчас мы вас спрячем, - обернувшись через плечо, сказал он. – На тот случай, если Филчу, возвращаясь от гостиной Пуффендуя, вдруг вздумается заглянуть на кухню. Прошу, - эльф открыл неприметную дверь неподалеку от пылающего исполинских размеров очага и посторонился, пропуская ребят в маленькую каморку.
Внутри каморки на небольшом покрытом белоснежной скатертью столике благоухал корицей свежеиспеченный яблочный пирог. Вокруг стояли чашки, блестели начищенным серебром чайник, молочник, сахарница…
- Ничего себе! – воскликнул удивленный Поттер.
- Похоже, вы нас ждали? - слегка надменным тоном выдал вопрос Блэк.
Петтигрю молчал. От неожиданной встречи с неизвестными доселе существами Питер еще не пришел в себя, но при виде пирога жадно проглотил слюнки.
- Мы были почти уверены, что вы не откажетесь от нашего приглашения, - большие голубые глаза светились искренней добротой. – Располагайтесь. Угощайтесь, - и, дав ребятам время на то, чтобы рассесться, добавил: - Позвольте представиться: Гудди, старший домовой эльф Хогвартса.
- Ну, наши имена вы знаете, - наливая чай, сказал Сириус. Тон его слов при этом не изменился. – Но откуда?
- Так нам положено по долгу службы, - Гудди довольно улыбался. - Знать имена всех студентов, мистер Поттер.
- Поттер – это я, - поправил его Джеймс, кладя на тарелку приличных размеров кусок пирога.
Улыбка исчезла с лица Гудди, глаза виновато заморгали:
- Простите, мистер Поттер. И вы, мистер Блэк. Больше этого не повторится. Теперь мы вас не спутаем, - пообещал эльф.
- А что за долг такой? – Питер уже успокоился и заинтересовался беседой.
- Надеюсь, откуда на столах в Большом зале берется еда, вы уже поняли. Кроме этого, есть еще много всякой работы. Но и нас – много! В этом замке самая большая в Британии колония домовых эльфов! - гордо произнес Гудди.
- Но о вас в «Истории Хогвартса» нет ни слова! – воскликнул Питер.
Услышав это, Джеймс с Сириусом переглянулись. В их взглядах смешались радость и недоумение – неужели Питер все-таки прочитал книгу?
- Совершенно верно, – спокойно подтвердил эльф. – Мало кто знает о нашем существовании в замке вообще, и думают, что многое здесь происходит само собой – по волшебству. Но ведь самое главное для эльфов – это сделать работу по дому, оставшись при этом незаметным…
- Какую, например? – Петтигрю совсем осмелел и теперь тянулся к пирогу за добавкой.
- Уборка, стирка, доставка ваших вещей в Хогвартс… - принялся перечислять эльф. – Все это – дело наших рук. Поэтому мы и знаем всех и все в замке. Не можем же мы позволить себе перепутать ваши чемоданы или мантии! Правда, при этом мы мало кого знаем в лицо, - Гудди снова почувствовал себя неловко и опустил голову.
- Вот как? – Удивился Джеймс.
- Именно так, мистер Поттер, - эльф поднял свое рыльце. – Только тех, кто нашел дорогу сюда. Но, - Гудди благоговейно прижал маленькие ручки к груди, – мы им всегда так рады! Кстати, ваш отец частенько забегал сюда за эклерами…
- И потом относил их маме! – рассмеялся Джеймс.
- …да и мистер Петтигрю-старший слыл сладкоежкой…
- А вот я его не помню… - Питер отодвинул от себя чашку. – Папа умер…
И без того огромные глаза эльфа стали еще больше. Вскинув ручки, Гудди прижал их к груди:
- Простите… Простите, мистер Петтигрю! Я не знал об этом…
- А вот Блэков здесь наверняка не было, - снова раздался голос Сириуса. – Никогда не поверю, что они позволили бы себе просить… Просить! Просить что-либо у эльфов!
- Точно, мистер Блэк! С вашими родственниками нам познакомиться не довелось…
- Тогда, может, вы помните тех, кто учился в одно время с ними? – Голос Сириуса, звучавший жестко до этого, немного смягчился. – Меня интересует слизеринец по имени Том. Он учился на два года позже моей матери – Вальбурги Блэк.
- Нет… - Задумчиво покачал головой эльф. – Но…
Дверь в каморку распахнулась, перебив Гудди с ответом: на пороге стоял еще один эльф. Только глаза у него были карие и рыльце короче, чем у старшего домовика:
- Филчу надоело топтаться у входа к пуффендуйцам. Он возвращается.
Услышав это, ребята переглянулись между собой. Затем настороженными взглядами уставились на Гудди. Но тот спокойным голосом, будто ничего и не случилось, сказал эльфу:
- Проследи, куда он пойдет.
На некоторое время в каморке повисла тишина. Никто не проронил ни слова до тех пор, пока эльф с карими глазами не вернулся и не доложил:
- Смотритель поднялся наверх, вышел на улицу и стоит у парадных дверей.
Дружный вздох облегчения прокатился по каморке. За ним как из рога изобилия посыпались новые вопросы:
- А откуда вы все знаете?! – с недоверием спросил Сириус. - Где был и куда пошел Филч?
- И что именно мы сегодня шли мимо ваших дверей? – подхватил Джеймс.
- А я у них остановился? – добавил Питер.
Гудди загадочно улыбнулся в ответ:
- Мистер Блэк, вам ли не знать, что у эльфов своя магия! – Сириус кивнул. - Могу лишь сказать… Вернее предположить, почему Филч не пошел сегодня на стадион.
- Почему? – В один голос вскричали мальчишки.
- Возможно, ему донесли, - домовик не переставал улыбаться, - что кое-кто во время матчей по квиддичу вовсе не следит за игрой…
- А вы ведь не очень любите нашего завхоза, - Сириус сделал вывод уже своим обычным голосом.
- Пожалуй… - вздохнул домовик и попытался оправдаться: - Он же сует везде свой нос - в каждую кастрюлю! Пытается указывать нам, что и как делать. А-то мы без него не знаем! Эльфы веками служили Хогвартсу. А Филч почему-то решил, что замок – это его вотчина…
- Гудди! – перебил эльфа Джеймс. Вопрос давно крутился у него на языке, и наконец, он решился: - Если вы все знаете здесь, не встречали ли где-нибудь большую, - Поттер провел руками над головой, затем опустил их вдоль тела, - стеклянную дверь?
Эльф ненадолго задумался. Даже прикрыл глаза и наморщил лоб, перебирая в памяти лабиринты замка.
- Я в Хогвартсе давно. Очень давно. Знаю его, как… Нет. Такой двери в замке нет, мистер Поттер. Это точно!
Дверь в каморку снова отворилась и уже знакомый голос произнес:
- Матч закончился. Все возвращаются в замок.
- Вам пора… - грустно сказал Гудди. – Но теперь - вы для нас желанные гости. Захотите заглянуть на кухню – приходите! Найдете на стене рисунок корзинки с фруктами – пощекочите грушу. Та хихикнет, и превратится в дверную ручку…

Будильник прозвонил как обычно - в семь. Гриффиндорцы еще продолжали сладко потягиваться, но раздавшийся неожиданно резкий хлопок заставил ребят подпрыгнуть в постелях. Три бархатных полога распахнулись одновременно: посередине спальни с немного виноватой улыбкой на лице стоял их новый знакомый – старший домовой эльф Хогвартса!
- Прошу прощения за появление без приглашения и предупреждения, - заговорил извиняющимся тоном Гудди, - но сегодня же день – не совсем обычный. Не так ли, мистер Поттер?
Джеймс уже нацепил очки на нос и с довольным видом, но молча, проверял свою прическу. Домовик выдержал небольшую паузу. Затем, приняв молчание за ответ, бодро продолжил:
- С Днем рождения, мистер Поттер!
Спальню первокурсников тут же заполнили приветственные крики – Сириус и Питер бросились поздравлять друга. Гудди с довольным видом наблюдал за веселой кутерьмой, затем поднял вверх руку и щелкнул пальцами. Тут же снова раздался хлопок, за ним еще – в комнате с серебряными подносами в руках и улыбками на лицах появились двое новых эльфов. На одном из подносов горой громоздились свежие эклеры, на другом стояли знакомые чашки, молочник, сахарница. И, конечно же, дышащий паром чайник!
- Вау! – выкрикнул довольный Поттер и быстро спросил: - Вы так всех поздравляете?
- Нет. Не каждый из тех, кто знает дорогу на кухню, получает от нас подарки…- Гудди слегка смутился. – Но для вас мы кое-что приготовили. Позавчера вы у нас спрашивали…
- Вы нашли дверь?! – не сдержавшись, Джеймс перебил эльфа.
Гудди смутился еще больше и грустно покачал головой из стороны в сторону. Затем уставился голубыми глазищами на Сириуса:
- Мистер Блэк, имя, которым вы интересовались можно найти в Зале почета. В списке старост школы и…
- Наверное, чемпионов по квиддичу? – попытался закончить за эльфа Джеймс. Он выглядел расстроенным: блеснувшая было надежда, растаяла быстрее, чем появилась.
- Нет, мистер Поттер. В квиддич он не играл. – Гудди снова покачал головой. – Зато был награжден за особые заслуги перед школой. Его звали – Том Марволо Реддл.
Эльф оглянулся на своих собратьев, и те быстро поставили подносы на стол. Затем втроем они дружно склонили головы в вежливом поклоне и, щелкнув пальцами, растаяли в воздухе.