Глава 7.2. Гости из другого мира.

***
- Здравствуй, Таня.
- Привет. Где Наталья?
- Она не может сюда попасть.
- А ты?
- Я уже был тут.
- Как вы там? Справляетесь?
- Да. Остальные души очень дружелюбны.
- Мне жаль, что я не смогла спасти вас.
- Не говори ерунды. Ты ничего бы не смогла сделать. Но ты можешь спасти других. Ты справишься, Таня.
- Я надеюсь…
- Я пойду – не хочу оставлять Наталью одну.
- Береги ее.
- А ты себя. Я всегда буду любить тебя.
- Я тебя тоже.

После быстрого утра и детального обсуждения моей проблемы, мы быстро собрались и покинули временную стоянку, направляясь к Арапсу, чтобы показать чашу Хозяйке Медной Горы. Она должна была что-то знать об этом странном артефакте, в который карлик обязан был собрать мою кровь.
Все время, пока мы были в дороге, я вспоминала свой странный сон. Этот диалог никак не выходил у меня из головы. Кто этот мужчина, кто такая Наталья? Я не могла вспомнить, и это меня сначала расстраивало, а потом злило. Но в то же время чувствовала, что мы - родные люди. Может, мужчина – мой отец, а Наталья – сестра? Бред…
Ягуни тем временем о чем-то болтал, а Ург хмурился. Они оба не замечали моего состояния, чему я была рада, а то начались бы вопросы, ответы на которые я сама не знала, хотя ощущала, что они где-то рядом.
В животе заурчало, поэтому я со своих раздумий переключилась на реальный мир.
- У вас еда еще осталась?
Ягуни протянул мне кусочки мяса, которые я достаточно быстро проглотила. Голод был устранен, а я только тогда заметила, что мы вышли к проселочной дороге.
- Не доводилось мне бывать в этих местах, но готов поспорить: сейчас что-нибудь да будет! Деревня или поселок! – уверенно заявил фокусник.
Так и оказалось. Деревня Лысые Опята – то еще место, в котором нам удалось найти приключения на свои пятые точки. Началось все мирно: около лавки с тухлыми овощами и фруктами. А нечего было нам некачественную продукцию втюхивать, выдавая за отличный товар! Так что парочка взорвавшихся тыкв, думаю, надолго отпечатались в памяти продавца с интересным именем Саид. Потом нас окликнул толстяк Большой Лаж – говорящее имя, однако – и начал предлагать заглянуть в его лавку. Как оказалось, Ург обокрал Саида, срезав его кошелек, так что нам пришлось изучать товар толстяка. А артефакты там были интересные. Даже мне парочка приглянулась. Этот Лаж решил нас обмануть, заставляя покупать его проклятые артефакты. Но нам удалось его обхитрить и даже немного повеселиться.
А когда мы покинули гостеприимную лавку, то на нас уже надвигалась разъяренная толпа местных жителей во главе с продавцом фруктов. Пришлось срочно покидать деревню, чтобы нас не подстрелили. Контрабас, который я все время таскала с собой, мне уже порядком надоел, но ничего не оставалось делать, кроме как тащить за собой.
Далее решили заглянуть в Тыр – проведать нервную мамашу Урга, которой тот должен был показываться на глаза хотя бы раз в неделю. Ягуни похихикал на эту тему, но быстро успокоился, когда мы, наконец, перешагнули границу «гостеприимного» поселка. Просто замечательное место – никогда его не забуду! Один пейзаж многого стоил! Пока Ург в доме беседовал с мамашей, я оглядывалась по сторонам, присматриваясь к местным, и вполуха слушала занятный разговор двух вороватых родственников. Когда Ург вышел, мне так и хотелось что-нибудь сказать, но я тактично промолчала, впрочем, как и Ягуни.
На площади к нам подбежала стайка детишек, которые, судя по всему, хотели разобрать нас на сувениры, но делали это очень искусно и незаметно. Но одного парнишку я поймала за руку, когда он попытался вскрыть мой футляр. Дед из медальки проворчал что-то про нынешнее поколение и выбросил не слишком яркую, но весьма горячую искру, так что детки быстро разбежались.
Вскоре мы подошли к самой крайней лавке, в подвальное окошко которой Ург пролез так ловко, что я даже сначала не поняла, что произошло. Пока парень решал свои дела, Ягуни принялся читать вывеску с соседнего дома – местной Администрации. Пока фокусник потешался, Ург вылез из подвала, а за ним плыл заговоренный топор. Ясно же, что парень не за солью лазил. Меня не волновал тот факт, что то, чем мы будем пользоваться в дороге, ворованное. Каков мир, таковы и правила. Здесь, похоже, воровство наказывалось, только если ловили с поличным.
- Заскочим ко мне на чуток, перекусим, я кое-какие вещи возьму и сразу в Арапс. Путь неблизкий, - сказал Ург и только хотел нырнуть в переулок, но я настояла на своем и двинулась по другой улице. Возникло чувство, что то, что нам может встретиться, может показаться забавным.
Так и сучилось. Дорогу нам преградила громадная девица в кожаных штанах.
- Привет, Лайда, отлично выглядишь, - мученически произнес Ург, косясь на меня.
- А это еще кто? – спросила девица, указывая на нас с Ягуни. Похоже, мы ей не очень понравились. Надо же.
- Это мои друзья.
- И ЭТО тоже друг? – Лайда указала на меня своим толстым пальцем. – Хорошие у тебя дружбаны.
Видно было, что Ургу неловко, но он не знал, как выпутаться из этой ситуации. Стало ясно, почему он не хотел идти по этой дороге. Я почувствовала небольшую вину, ведь именно я настояла на этом пути.
- У тебя мизогиния(4)? – наигранно недоуменно спросила я. – Избавляйся от этого, девочка, иначе туго придется.
- Что? – Лайда всем своим грузным телом повернулась ко мне. – Пигмейка, да как ты смеешь так со мной разговаривать?
Голова вновь разболелась, но я терпела, стараясь сохранить спокойствие.
- Милая моя, закрой ротик и отвернись – мне совершенно не интересно ни твое мнение, ни ты сама. А если есть какие-то проблемы, то обратись к психиатру.
- К кому? – не поняла девица, а я поставила на заметку, что произнесла еще одно незнакомое тут слово… Или Лайда просто необразованна.
- Разговор окончен, - я повернулась к Ургу и Ягуни. – Идемте уже.
Но девица не хотела просто так сдаваться. Похоже, она привыкла, что последнее слово должно всегда оставаться именно за ней. Еще бы, с таким-то папочкой! Лайда подскочила к Ургу и схватила его за ворот, слегка приподняла.
- И ты променял меня на эту низкорослую карлиху? – яростно спросила она, отчего мне даже стало страшновато за парня, который оказался между молотом и наковальней, так как меня бросать не хотел, а в Тыре ему еще жить… Или хотя бы раз в неделю показываться на глаза матушке.
Ург попытался освободиться, но хватка разъяренной Лайды была слишком сильной.
- Эй! – крикнула я, мысленно прося медальку выпустить искру. Получилось.
Зеленый огонечек направился прямиком к пальцам девицы. Та вскрикнула скорее от неожиданности и ослабила хватку, чем тот час же воспользовался Ург. Он отшатнулся назад, а Лайда тем временем развернулась ко мне. Ее лицо пылало, а на лбу выступил пот, кулаки то сжимались, то разжимались.
- Запомни, - хмуро сказала я, - глупо удерживать возле себя людей, угрожая отцом и его положением в поселке. Он, - короткий взгляд на Урга, - не променял тебя на меня, он просто отказался от тебя. Я скоро покину этот мир, но ты останешься. Если бы ты вела себя не так вызывающе, не угрожала, не запугивала, то все было бы иначе. Каково это, когда тебя считают придатком к собственному отцу? Ты еще ничего не совершила, а уже чтишь себя пупом Земли. Могу тебя разочаровать: это далеко не так. И сейчас мы уходим, оставляя тебя на растерзание собственных эмоций и мыслей. Ты можешь злиться, можешь кричать, но это ни к чему не приведет. И не смей идти за нами, эпизод с твоим участием окончен.
Я действительно не злилась, мне было жаль эту девочку, которая так долго обманывала сама себя.
«На всякий случай подстрахуй нас», - отправила свою мысль Ягуни, который до того молчал, не вмешиваясь. Его, похоже, эта ситуация забавляла, а особенно положение в ней Урга.
«Хорошо».
- Идем, - я внимательно посмотрела на Урга, который все еще колебался. – Думаю, лучше не заглядывать к твоей матушке.
Парень молча посмотрел на Лайду, которая все еще не знала, что ей делать, и кивнул, соглашаясь со мной.
Когда мы отошли от поселка на достаточно большое расстояние, первым молчание нарушил Ург.
- Как ты узнала, что ее отец – авторитетная личность в Тыре?
Действительно, откуда? Это просто возникло у меня в голове, как будто я это знала и просто воспользовалась знанием. Произошедшее еще больше подтвердило мою догадку, что я тут уже была, или хотя бы знала этот мир.
- Случайно в толпе расслышала про дочку старосты, - как можно непринужденней ответила я. Не хотелось почему-то раскрывать свои подозрения.
Голова продолжала болеть, но я, кусая губы, терпела, мысленно вспоминая подходящее заклинание, но, как назло, ничего на ум не приходило. Ягуни заметил мое морщившееся лицо и обеспокоено спросил:
- Таня, с тобой все в порядке?
- Голова болит, - призналась я. – Это все из-за магии.
- Какой еще магии? – Ург остановился. – Ты не говорила, что на тебе какая-то магия.
Я сбросила футляр на траву и уселась сверху.
- Я упоминала об этом, когда мы заманивали карлика, но тогда это было не важно, - я потерла лоб тремя пальцами. – А сейчас голова раскалывается так, будто по ней отбойным молотком пару раз ударили.
- Что это за магия такая? – Ягуни присел на корточки рядом со мной.
- Дед сказал, что до того, как попасть в этот мир, на мне лежало заклинание памяти. Здесь мне ее стерли намеренно. Две силы столкнулись: одна заставляет вспоминать, а вторая блокирует это дело.
- И что теперь? – обеспокоенно спросил Ягуни.
- Одно из двух: или одно из заклинаний спадет, или моя голова лопнет, - я понимала, что с каждой моей попыткой что-либо вспомнить, головная боль будет расти, но ничего не могла поделать.
- Есть тут одна травка, которая на время снимет боль, - вдруг проскрипел голос деда, слегка разогревая медальку. – Это синий мелкий цветочек, похожий на полевую ромашку. Пахнет мятой, а на вкус, как лимон. Надо заварить пять головок на одну кружку, и выпить натощак. На некоторое время боль снимется, но ненадолго.
Я посмотрела на Урга, тот слегка нахмурился и кивнул, понимая, о чем только что сказал дед.
- Погодите пару минут, - сказал он и скрылся за кустарником.
А я тем временем решила не упускать возможность и еще раз поговорить с дедом.
- Ты уже бывал в этих местах? – спросила я.
- В этом мире я заточил Стихиария, - и дед поведал нам занятную историю про долг, кровь и обман, в центре которой крутились сам дед, таинственный Стихиарий и моя тетка. Но самое главное, что расхлебывать придется нам шестерым, четверо из которых мне еще не встретились.
- Значит, - проговорил вернувшийся Ург, который смог услышать большую часть разговора, - вы все же не из этого мира.
Кажется, парень до последнего не хотел в это верить.
- Да, - я кивнула, - а чаша, которую ты носишь в сумке, скорее всего, именно та, в которую была налита кровь альбатроса.
Все замолчали, понимая, в какой ситуации мы все оказались. Но больная голова напомнила о себе, поэтому пришлось отвлечься от раздумий, чтобы помочь мне избавиться от маленькой неприятности.

Солнце медленно спускалось к горизонту, а мы все шли и шли, пробираясь через кусты. Решено было свернуть с дороги, чтобы случайно на кого-нибудь не наткнуться. Доверять нельзя было никому.
После принятой травки, голова действительно перестала болеть, и я чувствовала себя такой вдохновленной, что хотелось действовать, хотелось совершить чего-нибудь эдакого, неподдающееся обыденности. Но мы могли только идти вперед, огибая деревья и мелкие овраги.
- До Арапса осталось идти примерно час, - наконец произнес Ург и остановился. – Если мы ускоримся, то успеем до темноты. Места тут, конечно, поспокойней, но рисковать не стоит.
- Что, боишься наткнуться на саванта? – насмешливо спросил Ягуни, на что Ург никак не отреагировал, так как вдали послышались чьи-то голоса.
И вот, через пару секунд мы вышли на небольшую полянку, в центре которой стояла цветастая девушка.
- Привет! – сказала она, с интересом нас оглядывая. – Я Склеппи!
Я наклонила голову чуть в бок, нахмурилась, но ничего говорить не стала.
- Я Ург, - представился парень, недоверчиво смотря куда-то за спину девушки. Похоже, он что-то заметил, ведь вряд ли девушка разговаривала сама с собой.
- Ягуни. Маг и фокусник, а еще очень интересная личность, - широко улыбаясь, сказал Ягуни, но девушка не обратила на него внимания, продолжая разглядывать Урга.
- Чего тебе надо? – спросила я, поудобней перехватывая футляр.
- О! Дамочка с роялем! Как тебя зовут, дамочка с роялем? – насмешливо спросила Склеппи.
- Отвечай на мой вопрос, - потребовала я, но тут в голове что-то щелкнуло. – Или тебе нужна чаша?
Казалось, что Склеппи не ожидала этого вопроса, побледнела, занервничала, отступив на шаг назад. Она нервно посмотрела назад, явно надеясь на какую-то поддержку, которая тут же появилась.
- Стойте на месте! Не заставляйте меня стрелять!
Из кустов вышел вороной кентавр с натянутым луком в руках, а наконечник стрелы был направлен прямиков центр груди Урга. Парень молниеносно схватился за свой, Ягуни достал нож, а я осталась спокойно стоять.
- Вы ищите чашу, не так ли? Это вы подсылали убийцу? – Ург целился в кентавра, но и девушку старался не выпускать из виду.
Голова вновь начала раскалываться, я выронила из рук контрабас и схватилась за виски. Травка перестала действовать, и стало еще хуже… Или эта Склеппи из моего прошлого? А что если она тоже одна из шести перенесенных в этот мир? Заклинания в моей голове вновь столкнулись, а я согнулась пополам и ничего вокруг не видела и не слышала. Рука потянулась к ремню, к которому была прицеплена фляжка с заваренной травкой. Пара больших глотков – и боль рассосалась, вокруг вновь появились звуки, картинка стала четкой, и я увидела обеспокоенное лицо Ягуни, который пытался до меня докричаться.
- Все в порядке, - хриплым голосом проговорила я, поднимаясь на ноги.
- Она что, наркоманка? – неуверенно спросила Склеппи. Судя по всему, никто уже никого не хотел убивать, и обе стороны пришли к какому-то общему мнению, пока я боролась с головной болью.
И вдруг ко мне подошел высокий парень со светлыми волосами. Он приветливо кивнул, а я замерла, как вкопанная, внимательно изучая его лицо. Оно было мне знакомо, причем не где-то на краю сознания под покровами магии, которая лишила меня памяти, а тут, в этом мире. Но я никак не могла вспомнить.
- Привет, я И-Ван.
Его голос был знаком… Кажется, я слышала его в том странном сне, а лицо – точь-в-точь, только моложе лет на десять. Внутри что-то забурлило, а перед глазами возникла пелена. Картинка раздвоилась, зашаталась, вызывая тошноту. И я потеряла сознание, погружаясь в свои мысли.

- Таня, прости, но мне пришлось вмешаться, а иначе твоя магия и магия Стихиария вступили бы в открытое противостояние.
- Я ничего не понимаю. Кто ты? Почему ты выглядишь так же, как этот И-Ван? Почему прошлый раз я вела себя так, будто знаю тебя? У меня все время возникают ощущения, что все происходящее уже было?
- Было… В твоей прошлой жизни. Я не знал, что может произойти конфликт, но чувствовал, что что-то подобное может случиться. Ты должна побороть магию Стихиария и все вспомнить. Я здесь, чтобы помочь тебе.
- Кто ты?
- Я твой муж, а Наталья – дочь…

И вдруг что-то засияло, ослепляя своей белизной. Я резко открыла глаза и обнаружила себя лежащей на траве. Вокруг склонились уже все, кто меня сопровождал и встретился пару минут назад.
- Все хорошо, - сказала я, надеясь, что вопросы не последуют.
Значит, что тут у нас? Гробыня, Ванька, Ягун и Шурасик где-то под небом. А еще Ург и кентавр. Не хватало только Гуни.
«Я все вспомнила», - Ягун ухватил мою мысль и удивленно на меня посмотрел.
«Скажешь остальным?»
«Нет».
«Почему?»
«В нашем мире ты знаешь мою тайну, поэтому я тебе доверяю абсолютно все, что со мной происходит, и все, что не должны знать окружающие».
«Хорошо. Что будешь делать?»
- Нам надо в Арапс, - сказала я. – Но к Хозяйке Медной Горы заглядывать не придется.
- Почему? – спросил Ург, что-то заподозрив. Мое поведение изменилось.
- Когда была в отключке, пообщалась с дедом – он мне все выложил, и теперь я знаю, что нужно делать. Все мы, кроме Урга и кентавра, из другого мира, а виной всему Стихиарий.
- Мы знаем, - хмуро сказал Ванька, кивнув. – И каков твой план?
Надо было забрать Гуню, а потом пойти на встречу с чокнутым существом. Я попыталась вспомнить, что Хозяйка говорила первый раз, и план тут же был готов. А потом я, Ург и Склепова отправились в город, чтобы привести последнего недостающего в нашей компании. К Арапсу мы подошли, когда уже стемнело, и тут же наткнулись на охрану. Гробыне понадобилась всего минута, чтобы уговорить Гломова дезертировать. Когда мы возвращались назад, я заметила, что парень что-то вертит в кармане. Браслет. Надо было предупредить Ягуна, чтобы он был начеку. По дороге мы рассказали Гуне все, что знаем об этом мире. Он мало что понял, но согласился делать все, что скажет ему Склеппи. А она знала, что нужно.
И вот шесть человек с разноцветными аурами встретились, когда солнце уже давно скрылось за горизонтом. Я рассказала Ургу все, что знаю про его ключ, который и должен был указать нам дорогу к сторожке Стихиария. На пикирующей крепости мы медленно плыли над Дикими Землями, готовясь ко всему, что нас могло ожидать. А мы с Ягуном мысленно переговаривались, разрабатывая план. Я рассказала ему, что уже проходила все это, и он мне поверил, отметив, что вела я себя время от времени очень подозрительно.
Во время поездки я старалась не выглядывать наружу, чтобы вновь не попытаться спрыгнуть из-за магии реки Стикс. Кентавр Мардоний и Шурасик управляли полетом, ведя крепость по направлению ключа короля воров. Ванька и Гробыня с Гуней дремали, а Ург все время на меня смотрел, о чем-то думая. Наконец, настало время снижаться, но приземление оказалось не очень удачным, и все пассажиры тут же повалились с ног, не успев удержаться. Я крепко вцепилась в поручни, но все равно рука соскользнула с гладкого дерева, а я отбила себе коленки. Зато футляр не выпустила. Тогда у меня не было вопросов, но сейчас мозг все время щекотал один вопрос: почему я переместилась сюда вместе с бесполезным инструментом? Или Стихиарий решил после победы прихватить парочку сувениров от человека, который его обманул много лет назад?
Сторожка встретила нас покойным молчанием, а лучи солнца уже осветили ее крышу. Ург отправился на разведку, ловко преодолевая природные препятствия, а когда вернулся, сказал, что все спокойно. Эх, если бы все так и было, то и проблем бы не было.
- Вы ничего не ощущаете? Вроде пованивает чем-то! – подозрительно принюхиваясь, спросил Ягун.
А запах разложения усиливался, ничего хорошего не предвещая. С разных сторон на поляну начала надвигаться нежить. «Опять они», - подумала я, вздыхая. Кентавр и Ург выпустили пару стрел, но это ни к чему не привело, а нежити становилось все больше и больше.
- Они хотят, чтобы мы зашли в избушку! – сказал Ягун.
- Они хотят наших тел и крови, - поправил Ванька. – Главное, что хочет Стихиарий. Ясно, что эти твари не сами сюда пришли.
Ягун, просунув в щель между дверью и стеной кинжал, отодвинул щеколду, а Ванька с помощью меча открыл дверь, пнув по ней как следует. Я шагнула в сторожку, ощущая стойкое беспокойство. В очаге горел белый, явно магического происхождения, огонь, в центре которого виднелись ботинки с переплетенными между собой шнурками. Вслед за мной в сторожку зашли остальные, но кентавр решил остаться снаружи, понимая, что он не влезет внутрь. Я не беспокоилась на его счет, так как знала, что он выживет… Если, конечно, все пройдет так же быстро, как и в прошлый раз. Дверь захлопнулась, не выпуская Ваньку, который хотел помочь верному другу. Оставив футляр у стены, я шагнула к ботинкам, как вдруг Ягун издал неопределенный звук.
Началось.
В углу началось образовываться нечто, колыхаясь над полом в виде какого-то полотенца. Полупрозрачный Стихиарий тут же начал раздавать приказы, велев поставить чашу на стол. Но Ург, у которого в сумке лежал этот темный отвратительный артефакт, не стал повиноваться, а выпустил в противника стрелу, которая обгоревшим прутиком вошла в стену, не причинив вреда. Стихиарий начал злиться и отдал приказы всем, кто носил браслеты. Склепова атаковала Урга и забрала у него чашу. Понимая, что настало время действовать, я произнесла заклинание, которое должно было вырубить всех на пару минут, на кого я посмотрю во время атаки. Но то ли в этом мире моя магия была слаба, то ли Стихиарий защитил своих рабов, но заклинание подействовало не полностью, а только отшвырнуло браслетоносцев к стене, но все равно они стали недееспособными на некоторое время. Я собиралась уже атаковать Стихиария, как вдруг Ягуни схватил меня за плечи.
- Пожалуйста, пощади меня! – крикнул фокусник. – Я сделаю все, что угодно! Говорят, что ты можешь дать силу!
- Хорошо. Я хочу, чтобы старик увидел, как его внучка платит долги. Пусть сам напьется ее кровью вместе со мной! Это сделает его жизнь невыносимой! Брось ее медальон в чашу!
- Ты? – я попыталась вырваться, но что я могла против парня, который был сильнее меня. – Предатель!
- Извини, но я хочу жить, - и сорвал с моей шеи медальку, бросил ее в чашу, все еще крепко держа меня за плечи.
- Отлично! – полотенце вновь колыхнулось, а в его голосе чувствовалось превосходство и предвкушение победы. – А теперь перережь ей вены и выпусти всю кровь!
Спектакль сыгран безупречно, Стихиарий поверил и не заметил, что вместе с медалькой Ягуни в чашу опустил маленькую позеленевшую медную монетку, которую еще в крепости вытащил из украденного Ургом кошелька, пока нынешний хозяин был погружен в свои мысли. И магия сработала.
- Что такое? – взвыл Стихиарий. – Куда делись мои силы?
Ягун отпустил меня и помог подняться тем, кого я отшвырнула, чтобы не мешались.
- Это ненадолго, - сказала я. – Надо придумать, как его обезвредить.
- Давайте прикинем, - начала Склепова, которая первая пришла в себя. – Что может изгнать злобного духа, кроме крови? Любовь, не так ли?
Слышать подобные слова из уст Гробыни было странно. Несмотря на то, что я ее знаю большую часть своей жизни, я всегда считала подругу несколько легкомысленной, хотя понимала, что это не так. И тут она достала свои старые красные варежки, опусти их в чашу, на что Стихиарий тут же отреагировал.
- Не смей, дрянь! Неужели ты думаешь, что твои ничтожные перчатки что-то изменят?
- Они одни – нет! А это, пожалуй, да! – сказал Шурасик, опуская руку в карман, из которого достал ручку «Паркер». Кинул ее в чашу.
Дальше настала очередь Гуни. Он достал облезлого игрушечного медведя, который последовал за ручкой.
- Убирайся к черту, - напоследок сказала я, прежде чем раздался громкий пронзительный крик проигравшего Стихиария.
В доме полыхнули вспышки, ослепляя всех, кто в нем находился. А когда все обрели способность видеть, то обнаружили, что чаша пропала, а на ее месте остались медведь, ручка, варежки и моя медалька.
- Теперь Стихиарий точно не вернется, поскольку изгнан любовью, а не ненавистью, - назидательно произнес дед, когда я надела медальку на шею.
- Не вернется? – недоверчиво спросила Гробыня.
- Ни в коем случае!
- Ладно, - оборвала я. – Хватит болтать, есть еще одно дело.
Я толкнула дверь и вышла на поляну, на которой уже не было нежити. Кентавр лежал на боку, сжимая в руке окровавленный меч. Сам он был покрыт укусами, но вполне живой.
- Мардоний! – крикнул Ванька и бросился к раненному другу.
Шурасик деловито присел рядом с кентавром и, зная, что делает, осмотрел его, после чего остановил кровь, обеззаразил раны и привел в чувство. Мардоний открыл глаза. Все было в порядке, пора было возвращаться домой, навсегда покинув этот мир. Я взяла в руки футляр с контрабасом и подошла к Ургу, который пришел в себя, как только Стихиарий сгинул.
- Спасибо, что помог нам всем, - сказала я. – Если бы не ты, то я даже не знаю, что произошло бы.
- Это был мой долг, - ответил парень, смущаясь.
Тем временем начал исчезать Ванька, а за ним и остальные. Я поняла, что у меня не больше минуты.
- Мардоний! – крикнула я кентавру. – Позаботься об истинных жителях этого мира и не забудь их предупредить, что дела их тут не так уж хороши.
Гунио – дезертир, Склеппи приговорена к казни, Шурасио угнал крепость, а И-Ван не подчинился приказу. Пожалуй, только Ягуни вел более или менее приличный образ жизни. Но я была уверена, что все будет хорошо, ведь двойникам не обязательно возвращаться к прежней жизни.
- Хорошо, - кивнул кентавр.
А все-таки на этот раз путешествие было не таким насыщенным, как прошлый раз. Даже с потерянной памятью я чувствовала, что надо делать, и не совершила многих ошибок.
- Ург, - я вдруг почувствовала, что начала исчезать, - я догадываюсь, что ты чувствуешь, но пойми, моего двойника тут нет, так что не ищи его. И обещай мне, что не вернешься в Тыр. Это славное место, но пора что-то налаживать в своей жизни.
Он кивнул, соглашаясь со мной. Когда в этом мире осталась только моя голова, я заметила, что Ург дернулся, но передумал…
- Прощай, - с некоторой грустью сказал он.
- Прощай. Будь счастлив. Твоя жизнь только начинается, не упусти свой шанс.
И исчезла.
***

Когда очнулась, не сразу поняла, где нахожусь. Голова немного побаливала, что несколько раздражало, но я старалась держать себя в руках, надеясь, что боль пройдет сама по себе.
Судя по всему, я оказалась в кабинете Сарданапала, лежащей в глубоком кресле. Кто-то очень заботливый укрыл меня пледом, поэтому я чувствовала себя так уютно, так по-домашнему, что хотелось кого-нибудь прижать к себе и не отпускать.
- Очень славно! Мадемуазель Гротти изволили-с очухаться! – я заметила Поклепа, который, судя по всему, обращался к Сарданапалу.
- Сколько я спала? – спросила я, поднимаясь на ноги, чтобы их немного размять.
- Несколько дней, - ответил академик, подойдя ко мне. – Как ты себя чувствуешь?
- Хорошо, спасибо, - ответила я, опускаясь обратно в кресло. Голова постепенно перестала болеть, а чувствовала я себя отдохнувшей. Хотя хотелось есть.
Через некоторое время в кабинете появились Горгонова, Ягге и Тарарах. От сильных дружеских объятий меня ничего не спасло, но я была рада видеть доброго питекантропа, поэтому немного потерпела хруст в ребрах. Во время нашей беседы с Сарданапалом, я в уме просчитывала, сколько мне осталось времени, как вдруг взгляд упал на старинный щит и пустые ножны. «Древнира», - тут же вспомнила я, а в голове начало собираться нечто, похожее на план дальнейших действий. «Только вместе все три артефакта обретут полную силу. Магия абсолютной защиты, магия атаки и охранная магия обретения мощи», - вспомнила я слова Глеба.
Глеб…
Прошло почти четыре года, я про него так и не вспоминала, а ведь осталось каких-то две недели до его появления на этом острове. Я не знала, что и думать.
Я отвечала на вопросы Сарданапала, а сама была погружена в свои мысли. Надо было еще что-то решить с розовым туманом, ведь я так же могла исчезнуть, как и все взрослые на Буяне.
- Ну как там Танька? – раздался низкий голос Соловья. – Я вижу детка уже очнулась! Отлично!.. Мы очень нуждаемся в тебе и в твоем контрабасе! Где, кстати, эта развалина? Ты ее не разбила?
Я улыбнулась.
- Нет, не разбила. Новый матч?
Два квалификационных матча прошлый раз прошли в течение недели с двумя сильными командами. Тогда вся команда даже учиться не могла из-за перегрузок на поле. А сейчас нас ожидало то же самое. Чтоб этим, из спорткомитета, плохо спалось! А потом ведь еще матч с невидимками.
Сарданапал кашлянул.
- Ты же помнишь, что у нас был к Тане важный разговор? Тут на горизонте появилась очень странная фигура… Некто Мефодий Буслаев.
- Сарданапал, вы уверены, что она готова слушать это СЕЙЧАС? – перебила его Горгонова.
Вот и настало время узнать про этого мальчика, ведь именно он мог бы помочь мне в сложившейся ситуации. Мальчик – не маг, не страж и не лопухоид, а кто-то особенный, кто-то, кто мог поставить мир на уши и получить за это «спасибо».
- … Скажу только то, что жизнь и судьба этого человека таинственным образом переплетена с твоей, Таня, равно как и со всей историей Тибидохса, - вмешалась Ягге.
Да, наши судьбы будут связаны. Совершенно не представляю, как это пророчество относится к моей прошлой жизни, но в этой оно имеет место быть.
***
Из кабинета Сарданапала я отправилась прямиком в ванную, чтобы принять душ и отмыться от прошедшей истории.
Наслаждаясь приятными струями воды, я пыталась обдумать план дальнейших действий. Что мы имеем? Мефодия Буслаева, который все еще находится в мире лопухоидов и не знает о своей миссии и своих способностях. Надвигающийся розовый туман и приезд некромагов. А также неполный комплект артефактов Древнира, который мне нужно было заполучить.
Для начала надо было разобраться с туманом, поскольку мне совершенно не хотелось исчезнуть и навести на себя подозрения. Значит, первым моим действием должно быть посещение библиотеки. Что ж я об этом раньше не подумала?
Я отключила воду и быстро надела чистые джинсы и футболку, которые очистила от грязи с помощью специального заклинания. «Надо будет себе гардеробчик обновить», - решила я, так как почти вся моя одежда уже была мне мала. Вороша мокрые волосы, я вышла в коридор и хотела уже отправиться в свою комнату, как вдруг кто-то схватил меня за руку. Я вздрогнула и повернулась.
- Нам надо поговорить, - Ванька хмурился и заметно волновался, а я почувствовала, что не готова ни к какому разговору, особенно с Валялкиным.
- Я недавно очнулась, так что мне надо немного отдохнуть, - кривя душой, проговорила я, аккуратно высвобождая руку. – Давай вечером поговорим, а еще лучше – завтра.
«Дня через три-четыре», - добавила про себя я. Но поговорить действительно стоило. Несмотря на то, что несколько демонстративно показывала, что не нуждаюсь ни в каких отношениях, я все же продолжала нравиться Ваньке. Даже моя короткая показушная интрижка с Пуппером ни к чему не привела, а тот разговор после моего прибытия из лопухоидного мира повлиял только на англичанина. По крайней мере, он перестал признаваться в любви и слать огромные букеты роз. Мы просто стали друзьями, а я почти расслабилась в его присутствии, так как уже не было необходимости отбиваться от его попыток приобнять меня или поцеловать.
А вот Ванька…
Его чувства были сильны, и даже прошедший год ни к чему не привел. А ведь скоро появится Глеб… Мне действительно нужно было поговорить с Ванькой еще раз, но я ощущала себя странно… Я боялась этого разговора, хотела отложить его на неопределенный срок, хотя понимала, что чем дальше, тем будет хуже.
- Но… - Ванька хотел возразить, но я не дала ему договорить, потому как быстро убежала и скрылась в своей комнате.
- Что, Гроттерша, от монстров убегаешь? – ехидно заметила Гробыня. Она лежала в своем любимом гробике и ела виноград, которым кормил ее покорный Гуня. Похоже, они уже оправились после веселого путешествия.
Я ничего не ответила и быстро начала осматривать свои вещи. Футляр с контрабасом лежал под кроватью, будто его и не было со мной прошедшие пару дней. Мои маленькие трофеи так же были аккуратно спрятаны в одном из его карманов, целые и невредимые. Вещи по-прежнему аккуратно лежали на своих полках. Похоже, Пипа не решилась их тронуть, чему я была несказанно рада. Прошлый раз она все поменяла местами, воспользовавшись моим отсутствием.
- Гроттерша, у меня к тебе дело, - вдруг сказала Гробыня деловым тоном.
- Что такое? – спросила я, поворачиваясь к ней, хотя догадывалась, что она хочет попросить.
- Когда мы все вернулись, Сарданапал предложил нам пройти пятый курс еще раз, но так как официально мы все же никуда не исчезали, то так же, как и все пятикурсники, можем пройти выпускной тест. Но, сама понимаешь, годичный пробел в знаниях – это не шутки.
Я кивнула. А вообще сама по себе ситуация казалась очень странной. Это надо же, Гробыня Склепова только что попросила помощи у светлой! Но я действительно собиралась помочь, а ведь есть еще Ягун и Ванька, которые также пропустили год. Шурасик, скорее всего, помощи не собирался просить, но оно понятно – он программу пятого курса раньше нас прошел, да и гордость бы не позволила.

Разговор с Ванькой начался для меня неожиданно. Сразу после ужина парень догнал меня и буквально затолкал в пустой класс, запер дверь заклинанием, а весь его вид говорил, что он не позволит мне сбежать, не расставив все точки над «ё».
- Таня, - решительно начал Ванька, - мы должны поговорить.
- Почему? – я играла в непонимание, хотя прекрасно знала все, что он хотел мне сказать.
- Сядь, пожалуйста, - попросил парень. Я послушно запрыгнула на парту, Ванька сел на соседнюю. – Я хотел поговорить по поводу произошедшего в Параллельном мире.
Я не перебирала, давая возможность ему высказаться, хотя чувствовала, что его решительность куда-то улетучивается. Этот Ванька отличался от того: он по какой-то причине не научился быть прямолинейным в подобных разговорах.
- Я люблю тебя, - вдруг неожиданно для меня произнес Валялкин. – И я хочу знать, что ты чувствуешь.
- Ваня, - осторожно начала я, вздохнув. – Я люблю тебя, но, повторюсь, как друга, как брата. Ты дорог мне, и я не хочу тебя потерять, но у нас ничего не может получиться. Я думала, что ты это понял еще тогда, год назад, и мне жаль, что это не так.
- Но там, в Параллельном мире, к тебе вернулась память, когда ты увидела меня. Разве это ничего не значит?
- Откуда ты узнал? – моему удивлению не было предела, что я даже скрывать этого не стала.
- Я это почувствовал, да и твое поведение изменилось, - ответил Ванька, посмотрев куда-то в бок. – И тем более, когда ты была в обмороке, ты произнесла мое имя, имя из этого мира. Почему?
Я вздохнула.
- Ваня, я ничего не хочу тебе объяснять. Пойми, память ко мне вернулась, так как моя магия, которой я под завязку забита, пробудила ее, а толчком стали знакомые лица. Когда я встретила Ягуна, голова начала побаливать, а позже, увидев Гробыню, а затем и тебя, я просто не выдержала.
Я врала ему, но это было лучшим объяснением. Не могла же я сказать, что мне привиделся мой мертвый муж.
- Пойми, у нас ничего не может быть, и тебе надо перестать искать какие-нибудь намеки на обратное. Их просто нет.
Я встала и направилась к выходу. Хотела быть помягче, а сама завела себя в тупик.

Ванька два дня ходил, как в воду опущенный: почти ни с кем не разговаривал, а на уроках старался быть незамеченным. Ягуну я не рассказала о нашем разговоре, но тот откуда-то про него узнал, поэтому вел себя тактичней, чем обычно. Лиза Зализина буравила меня колючим взглядом, но не подходила, держась на расстоянии, что-то обдумывая. Главное, чтобы она не упустила свой шанс и сама сделала первый шаг.
Но через два дня все прошло. Ванька снова со мной разговаривал, будто ничего не произошло, чему я была несказанно рада, надеясь, что он все понял. Но тогда наступила пора, когда я начала готовить своих друзей и Гуню с Гробыней к предстоящему тесту, впихивая знания, полученные за прошедший год.
Это были самые плодотворные две недели! В течение всего года я так не трудилась, а ведь еще два матча подогревали ситуацию. Первый был с Музами, и мы его выиграли на радость тренеру. А вот второй состоялся через три дня с какой-то лысегорской командой, так что Гоярын еще не успел оправиться, поэтому пришлось выставлять Ртутного. А он почувствовал моего дракона на плече, да и магия одурительного мяча не выветрилась, и чуть не спалил судейскую трибуну, мимо которой я в тот момент пролетала. В общем, матч был сорван, а в результате засчитали ничью.
Так же я очень много времени проводила в библиотеке в поисках информации о розовом тумане. «Снова Гроттер что-то задумала», - как-то заметил Абдулла, подмигнув мне. Это было очень странно и пугающе, но я не предала этому значения, поскольку была занята своей проблемой. Но, наконец, в очень старой потрепанной книжке нашла рецепт зелья, способного удержать меня, защитить от этой магической напасти. Пришлось вновь просить помощи у Ритки, которая с удовольствием приняла заказ, потребовав от меня за это слезы дракона.
- Кстати, - вдруг сказала она, когда я собиралась уже покинуть ее комнату, пропахшую чем-то кисло-сладким. – Ваша дружная компания уже придумала, как обойти преподавателей и сдать тест хитростью?
Я кивнула, усмехнувшись.
- Ментальная магия. Там, в Потустороннем мире, Ягун и Ванька нахватались полезной информации, так что теперь мы можем создать тройной разум.
- Ммм, понимаю, - протянула Ритка, - одна голова – хорошо, а три - лучше.
- К чему ты клонишь? – подозрительно спросила я, скрестив руки на груди. Шито-Крыто явно к чему-то вела.
- Четвертая голова не помешает?
- Ты хочешь с нами?
Моему удивлению не было предела. Мало того, что Ритка отказала своему одиночеству, так еще попросила помощи у светлой. Кажется, в последнее время подобные казусы происходят очень часто.
- Была у меня одна идея, как сдать тест, но я ее быстро отмела, потому что решила не рисковать.
- Ну хорошо, - я вновь усмехнулась, - тем более, что в зельях мы все втроем – профаны.
На том и решили, а я отправилась к Сарданапалу, потому как недавно решила, что все же попробую поступать в магспирантуру, но попытаюсь закончить ее за год. Я знала, что Мефодию ещё месяцев десять предстоит гулять в лопухоидном мире, и только потом за ним придут стражи Мрака. Я хотела придти к Арею позже, когда Буслаев уже полностью окунется в магический мир и примет свою сущность и свою миссию. А до того надо было успеть получить образование для будущей работы на Пуппера и помелькать перед глазами у Лигула, который должен будет посетить Буян в конце моего первого курса магспирантуры. А потом можно будет и в Москву ринуться – покорять мир стражей, а вот то, чем я собиралась привлечь на себя внимание или хотя бы заставить Арея меня выслушать, мне еще предстояло достать.
Неплохой план на первое время, пора было его начинать осуществлять. Сарданапал согласился дать мне шанс на сдачу экстерном, но предупредил, что это очень трудная задача даже для такой сильной ведьмы. Я заверила его, что у меня все получится.
Время, между тем, неумолимо двигалось вперед, и вот остался всего один день до приезда некромагов. Я заметно нервничала, что привлекло внимание Ягуна. Он поинтересовался, что случилось, а я выложила ему полную историю моей ссоры с Глебом. Постепенно, пока я говорила, во мне просыпалось какое-то странное чувство, просыпалась вина. Если бы я не накричала на него, если бы не убежала, как последняя истеричная идиотка, то беды можно было избежать…
- Что сделано, то сделано, Таня. Сейчас у тебя другая жизнь и ты можешь все исправить. Я уверен, что ты не позволишь Лигулу победить, ты сильная, ты все сможешь.
- Спасибо.

(4) Мизогиния - ненависть по отношению к женщинам, женоненавистничество.