Глава 5.

Рождественский бал.
На следующий день на уроке Зельеварения Регулус вёл себя очень странно. Он несколько раз обратился ко мне с пустяковыми вопросами, но вид у него при этом был такой, словно он хочет сказать что-то важное и никак не решается. Теперь я понимала, что именно и, помешивая зелье, ждала, решится он или нет. Но он так и не решился. Когда урок кончился, Регулус вздохнул, неуверенно посмотрел на меня, собрал вещи и вышел.
- Что это сегодня с твоим приятелем Блэком? – спросила сама себя Элис.
По дороге на следующий урок я шёпотом ей поведала, что с ним такое. От удивления Элис чуть сумку не уронила:
- Не может быть!
- Да, но он всё – таки побоялся, - сказала я с презрением, но тут же прикусила язык: я вспомнила про семейные проклятия. Уж в такой-то семье, как Блэки, они наверняка в ходу. Да, не позавидуешь братьям.
До бала оставалась неделя, и я стала готовиться к отъезду. Сначала собрала подарки маме, набрался целый чемодан. Потом стала убирать вещи. Последним убрала платье. Сначала, сгоряча, я хотела его выбросить, но потом пожалела, всё-таки мама покупала. Ну, не пригодилось, что с того?
Собрав вещи, я вышла во двор. На улице бушевала метель, тысячи снежинок летели в лицо. Я решила задержаться и полюбоваться на снег, в нашем городе его на Рождество почти не бывает, когда ещё увижу такую красоту.
Я присела на край засыпанного снегом фонтана. Вокруг носились младшекурсники, смеялись и играли в снежки. Вот уж кому весело! Даже немного завидно. Когда я была маленькой, то тоже любила играть в снежки, это у нас такая редкость – Белое Рождество!
Вдруг меня кто-то окликнул. Я повернулась и чуть не упала в фонтан: ко мне быстрым шагом шёл Сириус! Он улыбался, снежинки искрились в его растрёпанных волосах. Он подошёл, радостно улыбаясь, и сразу спросил:
- Привет, ты пойдёшь со мной на Рождественский бал?
Этого я ожидала меньше всего. Я растерялась и молчала. Он уселся рядом и тревожно поинтересовался:
- Тебя уже пригласили?
- Нет, то есть, да…Я пойду с тобой на бал.
Подумав минуту, я осведомилась:
- А как же твоя невеста?
- А у меня больше нет невесты, - сказал Сириус и улыбнулся счастливой улыбкой.
В замок я летела, как на крыльях. Первым делом я бросилась к чемодану вытаскивать платье. У меня осталась неделя на всё!
Через неделю я пошла на бал с Сириусом Блэком. Большой зал сверкал тысячами радужных снежинок, они кружились под музыку и не таяли. В перерыве между танцами, я спросила у Сириуса:
- А как же всё-таки твоя помолвка?
И с замиранием сердца ждала ответа.
- Мне стоило большого труда от неё отделаться. И я постарался убедить мою невесту, что мы друг другу не подходим. Я потратил на уговоры два месяца!
Он рассмеялся.
- Зато теперь я чувствую себя свободным.
- А как же твои родители? Они ведь будут возражать.
- Будут. И уже возражают. Помолвка была их последним шансом на меня повлиять.
- И если бы ты согласился…
- Если бы согласился, то отступать уже некуда. Эта церемония скрепляется обрядом по принципу Непреложного обета. Так что развод невозможен.
У меня замерло сердце.
- Я слышала, существуют проклятия…для непокорных детей…
Его лицо стало серьёзным:
- Существуют. Но в нашей семье давно поняли, что такие проклятия отражаются в большей степени на тех, кто их накладывает. Так что мои родственники благоразумно отказались от такой практики.
- Но ты окончательно испортил отношения со своей семьёй. Ради чего?
- Ради кого, - поправил он. – Догадайся.
И коснулся губами моей щеки.