Глава 4.

Наследник чистокровной семьи.
Не успела я приехать на каникулы домой, как сразу стала мечтать вернуться обратно. Да и что мне было делать в нашем скучном пыльном городишке? Я скучала по школьным друзьям, по Хогвартсу, даже по учёбе. Если бы не закон, запрещающий колдовать несовершеннолетним, я бы многое успела за лето, успела бы потренироваться в Зельеварении, что-нибудь нужное маме приготовить. Успела бы заняться трансфигурацией, у нас дома много вещей для переделки, мама не может часто покупать новые. Трансфигурированной посудой она теперь постоянно пользуется, переделанную кофту с удовольствием носит. Конечно, я предупредила, что заколдованные вещи не есть вещи вечные, и чары довольно скоро могут закончиться, но пока что эти предметы проживают свою вторую и даже третью жизнь, а без трансфигурации им бы давно уже место на помойке.
Лечебные зелья я тоже привезла в нужном количестве, но если бы можно было ещё и летом варить, то я успела бы составить приличный запас на весь год. Ведь благодаря моим снадобьям мама совершенно забыла дорогу в аптеку. Одна наша ехидная соседка это тоже заметила. На что мама с достоинством сказала, что ей теперь болеть некогда.
Всяких чистящих-моющих зелий я тоже привезла, и они пришлись как раз кстати, и экономия, и толку от них больше, чем от маггловских. Мама нарадоваться не могла.
Но делать всё равно было нечего. С друзьями детства я давно потеряла связь, да и неинтересно мне с ними теперь. Элис почти на весь июль уехала куда-то с родителями, мама весь день на работе.
Вечером от скуки я бродила по двору и наткнулась на компанию ребят. Они меня увидели, обрадовались и уже приготовились поразвлечься, как вдруг их предводитель меня узнал. Ну, конечно, это же Боб Дженкинс, он вырос, повзрослел, но ничуть не изменился. Он присмотрелся ко мне, попятился, пробормотал что-то вроде извинения и пошёл прочь, уводя с собой всю компанию.
Наконец, мама, увидев, как я маюсь от безделья, сумела взять недельный отпуск и мы поехали к морю, к бабушке и дедушке. Там, у моря я ненадолго забыла и скуку, и безделье, и Хогвартс. И Сириуса. Но стоило вернуться домой, вернулась со всей свирепостью и скука. Я плохо спала, хандрила. Успокоительного зелья я сварить не догадалась и что делать, не знала.
К счастью вернулась из поездки Элис и сразу же примчалась в гости. Увидев меня, она только покачала головой:
- Это же надо так себя изводить на каникулах.
- Скучно, - пожаловалась я, рассматривая её новые, привезённые из поездки, колдографии.
- Конечно, - согласилась она. – Особенно потому, что Сириуса здесь нет. Да ладно, можешь не притворяться, я же вижу.
- Хорошо тебе говорить, - буркнула я, прячась за фотографией. – Тебе-то пишут, а мне никто.
Элис действительно всё лето переписывалась с нашим однокурсником Эдвином.
- Ладно уж, потерпи, - попросила она. – Скоро уже в школу. Я тебе зелья принесла, а то тебе, наверное, кошмары снятся.
За зелье я была очень благодарна. Наконец-то томительное лето кончилось, и мы снова очутились на платформе 9 3/4. Я сразу стала искать глазами семейство Блэков. Они были на месте. Выражение лица мамы за год стало ещё неприятнее, папа тоже выглядел мрачно. Регулус вежливо кивнул нам с Элис. Но Сириуса не было. Я обнаружила его вдалеке в компании гриффиндорцев. Увидев нас, он весело помахал рукой. У меня отлегло от сердца.
- Вот видишь, - шепнула мне Элис, помогая втащить чемодан, - всё начинается не так уж плохо.
Да, всё складывалось не так уж плохо, особенно, если учесть, что Люциус Малфой уже закончил школу. А также его друзья Нотт, Крэбб и Гойл.
В первую же неделю учёбы Сириус поймал меня в коридоре и предложил продолжить занятия полётами. Я чуть не подпрыгнула от радости, но взяла себя в руки и, подумав для виду, согласилась.
Как описать эти наши полёты? Кто не пробовал летать, тот не поймёт. Самые счастливые минуты моей жизни, особенно потому, что рядом был ОН.
В октябре наши полёты стали реже, у Сириуса было много тренировок, у меня учёба, да и погода сильно испортилась. И ещё я стала замечать, что Сириус стал чаще хмуриться, сердиться на друзей, часто бывал в плохом настроении. Наверное, это было связано с его семьёй, но мне самой неудобно было спросить. Потом однажды в Хогвартс приезжали его родители, мрачные, рассерженные, он направились прямо к директору. О чём они говорили с директором, я не знала, но Сириус два дня ходил как потерянный.
Просветили нас наши девчонки, которые всегда всё знают. Мы с Элис услышали, когда сидели в гостиной, что в семействе Блэков был большой скандал и Сириуса чуть ли из дома не выгоняют. Вспомнив злые лица его родителей, я решила, что это правда.
Погода стояла скверная, постоянно лил дождь, и полёты мы временно прекратили. Я видела Сириуса только в Большом зале или в коридоре, но он только здоровался и проходил мимо. И я больше ни разу не видела, чтобы он улыбался.
Однажды мы с Элис вошли в общую гостиную с ворохом книг и пергаментов, хотели готовиться к контрольной. В комнате царило странное оживление, девчонки кого-то поздравляли. Слышался смех и завистливые возгласы. Мы не сразу разобрали, в чём дело. Наша однокурсница Мэрион ввела нас в курс дела: поздравляли с будущей помолвкой старшекурсницу. Она стала невестой Сириуса Блэка, потомка благороднейшего и древнейшего дома Блэков.
- Кто же эта счастливица? – спросила Элис странным напряжённым голосом, я промолчала, не могла говорить.
Это была Кэтрин Розье, отличница, красавица, чистокровная. Счастливая и смущённая, она стояла тут же и принимала поздравления.
Руки у меня задрожали, и я уронила несколько книг. Элис молча подняла их и положила на стол.
- Пойдём, – потянула она меня в спальню.
Мы уселись на кровати, благо никого там не было, все шумели в гостиной. Мы долго сидели молча, я не могла ни говорить, ни плакать. Когда я всё-таки справилась с собой, то спросила:
- Скажи, Элис, а почему помолвка, свадьба, ведь они ещё несовершеннолетние?
- Во-первых, совершеннолетие у волшебников наступает в 17 лет. Во-вторых, это помолвка, а ещё не свадьба. Свадьбу иногда откладывают на годы.
- А помолвку можно расторгнуть? – спросила я с надеждой.
- Обычно нет. В чистокровных семьях это не принято. К тому же существуют специальные обряды, вроде Непреложного обета, которые нельзя нарушить.
Надежда погасла.
- А мнение молодых кто-нибудь спрашивает? Мне показалось, что… Сириус… не так уж счастлив. Хотя я могу ошибаться.
- В чистокровных семьях всё решают родители. А чтобы дети слушались, есть особые семейные проклятия. Для непокорных.
Я содрогнулась:
- Проклятия для своих детей! А как же твоя мама? Она вообще вышла за… неволшебника.
Элис усмехнулась:
- Моя мама не из столь древней и благородной семьи, как Блэки. Да, её родня была недовольна, недовольна и сейчас, но до проклятия дело не дошло. А вот с Сириусом всё намного сложнее.
- Ты думаешь, теперь…всё? Он…связан с ней…навсегда?
- Не знаю, - вздохнула Элис. – Не хочу тебя обманывать и зря обнадёживать.
В эту ночь я почти не спала, думала о чистокровных волшебниках. Вот им все завидуют, они такие богатые, влиятельные, а чего стоит всё это влияние, если ты не можешь выбирать самое главное – человека, с которым придётся жить всю жизнь. А если тебе выберут такого, которого ты будешь презирать или ненавидеть, или он тебя? Что было бы, если бы меня заставляли выйти замуж, скажем, за Люциуса Малфоя? Да, он ведь тоже недавно был помолвлен. Его невеста учится на 7 курсе Слизерина, Нарцисса Блэк, кузина Сириуса. Интересно, счастлива ли она, ведь раньше она встречалась с Ноттом. Я сама их не раз видела вместе. Или это тоже родители решили?
Нет, я хочу сама строить свою судьбу. Только что теперь строить? С этого дня я погрузилась в беспросветную тоску, и только учёба немного спасала от чёрных мыслей. Профессор Слизнорт сделал меня фактически своей правой рукой, я часто помогала ему варить различные зелья и пользовалась всякими поблажками. Раньше я бы радовалась, но теперь мне было всё равно, даже лучше, когда много заданий, некогда думать. Хотя тут я лукавила: от мыслей отделаться было нельзя, думала я постоянно, думала о Сириусе. Теперь я часто видела его с Кэтрин. Они вместе гуляли, летали на мётлах. Разговаривали в коридоре. Счастливым Сириус не выглядел, даже наоборот, он стал мрачным и хмурым, таким он никогда раньше не был, но что с того? Он для меня всё равно потерян, счастлив он со своей невестой или нет.
Иногда мне хотелось расспросить о нём Регулуса, мы ведь по-прежнему были вместе на зельях и он по-прежнему спрашивал совета, даже когда сам всё знал, видимо, по привычке. Но спрашивать Регулуса я не решилась. Да и зачем?
Как-то холодным осенним вечером мы готовили домашнее задание. Я обложилась книгами и ничего вокруг не замечала.
- Ты пойдёшь на Рождественский бал? – неожиданно спросила меня Элис.
Я удивлённо оторвалась от книги. Я и забыла. Действительно, скоро уже Бал.
- Я не пойду, - коротко ответила я и уткнулась в книгу.
- Почему? Разве у тебя нет платья?
Платье у меня было. Ещё летом мы его купили с мамой, и я собиралась переделать кое-что к балу. Мама подарила мне своё ожерелье, которое досталось ей от бабушки. И танцевать она меня научила. Словом, для бала у меня в этом году было всё. Но не было желания идти. Два раза меня уже пригласили, но я вежливо отказалась, сказав, что уже приглашена.
- Я не хочу, - ответила я, не отрываясь от учебника.
- Слушай, так нельзя, - Элис отняла книгу. – Ну что ты будешь здесь сидеть и киснуть? Разве одной лучше?
- Не знаю, - я потянулась за книгой.
Элис несколько минут меня уговаривала, доводы её были разумны, и я обещала подумать. Конечно, чем сидеть в одиночестве в спальне, лучше пойти на бал. Повеселиться, потанцевать, а то от тоски и рехнуться можно.
Вечером мы с Элис вышли во двор. Было холодно, сыпался мелкий снег пополам с дождём. Мы немного погуляли, и я замёрзла. К тому же пришёл Эдвин, и они с Элис пошли к озеру. Я вернулась в замок. Проходя по коридору, я увидела пару у окна. Это были Сириус и Кэтрин! Они о чём-то серьёзно разговаривали и даже не заметили, как я прошла мимо. Я прибежала в общую гостиную почти бегом. Нет! На бал я не пойду. Я не хочу видеть Сириуса с невестой там. Лучше вообще ничего не видеть.
Чтобы отвлечься, набрала побольше учебных книг, стала помогать девчонкам готовиться к балу. Ко мне обращались со всех факультетов, кроме Слизерина. Одной девушке я даже сварила зелье для окраски волос, очень уж просила. Варила осторожно, помня о сине-зелёной голове пуффендуйки. Но всё получилось отменно, мне самой понравилось. Причем я ещё внесла кое-какие коррективы в стандартный рецепт. Профессор Слизнорт узнал об этом, долго меня расспрашивал и пророчил большое будущее. Слушать его было приятно, я даже порадовалась сама за себя. Долго радовалась, целых 5 минут. А потом опять впала в прежнюю тоску.
Для развлечения я отправилась в библиотеку. День был сумрачный, быстро стемнело, и я задремала за книгой. Разбудил меня громкий шёпот за шкафами с книгами. Голоса были знакомые: Регулус Блэк и его приятель Нотт-младший. Я прислушалась.
- Послушай, Регги…- вкрадчивый шёпот
- Меня зовут Регулус! – резкий ответ.
- Извини. Регулус, это правда, что ты хотел пригласить на бал ЕЁ!?
- Не твоё дело.
- Регулус, она же грязнокровка!
- Она одна из лучших учениц.
Интересно, о ком это они? Регулус хотел пригласить на бал грязнокровку? Смешно…
Снова голос Нотта:
- А кого ты пригласил?
- Никого.
- Почему?
- Не твоё дело.
Молчание.
- Регулус, лучше пригласи Беллатрису, она давно ждёт.
- Сам приглашай.
Молчание, шуршание страниц. Голос Нотта снова становится вкрадчивым:
- Регулус, она же обидится.
- Ну и чёрт с ней.
- Но она меня просила…
- Ну и чёрт с тобой.
- С тобой невозможно говорить.
- Я и не напрашивался.
Пауза. Нотт раздумывает и задаёт очередной вопрос:
- А с кем ты пойдёшь, можно поинтересоваться?
- Наследник древнейшего рода Блэков не может пойти на бал с кем попало. Значит, ни с кем.
- Но тут столько достойных девчонок…
- Они ещё менее достойны, чем она.
- Вы так с ней любезничаете на зельях…
Тут голос Регулуса стал угрожающим:
- И что?
- Ну, она тебе всегда помогает, вы прямо друзья. Вот я и подумал…
- А ты меньше думай, у тебя плохо получается.
Я услышала, как они встали и пошли к выходу. Я осталась сидеть, поражённая своим потрясающим открытием. Выходит, Регулус хотел пригласить на бал меня? Невероятно! То-то он в последнее время стал ещё более любезным, чем обычно. Хотел, но не решился. Я горько усмехнулась, как же, наследнику древнейшего и славнейшего рода нельзя появиться на балу с какой-то грязнокровкой! Даже если она лучшая ученица не только своего курса, но и всего Хогвартса. А ведь то, что нельзя Регулусу, нельзя и его брату Сириусу. Что ж, значит, мне нечего делать на балу.