Клубничный сок. Часть 1

Свою ошибку Солас осознал уже буквально через несколько часов после того, как за девушкой закрылась дверь. Все валилось из рук, думать ни о чем кроме неё не получалось, слева в груди неприятно тянуло. Испортив несколько чистых холстов, художник без сил повалился на крошечный диванчик в углу комнаты.
Потеряв контроль над собственными чувствами, парень открыл путь картинам своего прошлого, и теперь вынужден был переживать свои детские кошмары. Перед глазами мелькали фигуры съежившейся под столом матери и замахивающегося на неё отца. Он вдруг почувствовал боль на скуле от пощечины, оставленной рукой отца в очередном припадке гнева.
Нет, его отец не пил, и это было даже хуже, чем если бы он был алкоголиком. Отец не мог себя контролировать, был жестоким, деспотичным, часто выплескивал негатив на близких. Мать любила его так сильно, что уйти просто не могла. Но когда родился маленький сынишка, она вдруг испугалась — а что, если отец будет бить и его? А что, если сын будет похож на отца?
Трудно сказать, чего женщина боялась больше. Но в любом случае оба её опасения в некоторой степени оправдались. Отец бил Соласа, а сын долго терпел. В детстве её единственное счастье — маленький талантливый мальчишка с темными густыми волосами — был очень спокойным, рассудительным ребенком. Но с возрастом в нём всё больше проявлялось сходство с родителем. Всё усугублялось обстановкой, в которой он был вынужден жить. Постоянные всплески ярости отца более чем плохо влияли на детскую психику.
Когда Соласу исполнилось одиннадцать, он сбежал из дома впервые. Отец нашел его, как находил последующие двенадцать раз. От «теплого приема» на теле парня осталось множество отметин: рубцов, шрамов от ожогов. В конце концов, подросший Солас заявил на отца в полицию, и того арестовали. Молодой человек думал, что теперь они с матерью смогут заново выстроить свою жизнь, но несчастная женщина не смогла пережить расставания с мужем и вскоре умерла от сердечного приступа.
Если до смерти матери Солас вполне мог управляться с собственными демонами — приступами агрессии — то теперь в его жизни началась темная полоса.
Весть о смерти отца, скончавшегося в колонии, настигла Соласа, когда он был вынужден в очередной раз переехать в другой мотель, избив перед этим нескольких постояльцев. Он всегда удивлялся, как же ему так повезло, что в своих приступах жестокости он умудрился никого не убить, и даже особо сильно не покалечить. Парню казалось, что удача на его стороне.
Смерть отца на удивление сильно повлияла на жизнь парня. Солас вдруг понял, что теперь свободен от него, по-настоящему свободен. Так случилось, что как раз в то время он познакомился с Коулом, таким же молодым начинающим художником. И благодаря дружбе с ним он вдруг поверил, что может чего-то достичь.
С тех пор прошло три года. Соласу с легкостью удавалось сдерживать свой буйный нрав, за исключением нескольких случаев, о которых он очень сожалел. Брюнет пользовался популярностью у женщин, да и сам он был не прочь оказаться в объятиях очередной красотки. Но он старался не заводить ни с кем хоть сколько-то серьезных отношений. Он боялся их как огня, не хотел снова стать похожим на отца.
Странная привязанность к Эллане напугала его, чуть ли не до дрожи в коленках. Парень впервые действительно переживал, что может причинить кому-то боль, не только физическую, но и моральную. Сомнения раздирали его душу, он понимал, что отвергая её, причиняет страдания не только себе, но и ей.
Прошло какое-то время, прежде чем Солас всё же смирился с тем, что не может оставить Эллану в покое. Он вдруг осознал, что так и не ушел из мастерской с того самого вечера. Он проводил большую часть времени на диванчике, бессознательно черкая её портреты на обрывках бумаги. Коулу пришлось отменить все запланированные в студии мероприятия, а также позаботиться о том, чтобы у страдальца была хоть какая-то еда.
— Тебе больно. — Констатировал Коул. — Всем будет лучше, если ты перестанешь валяться тут, найдешь её и извинишься.
Солас перевернулся на живот и уткнулся лицом в подушку.
— Это не выход, ты ведь знаешь. — Коул был неумолим.
— Я волнуюсь за неё. Я ведь не знаю, что с ней, как она. Вдруг что-то случилось? Из-за меня. — Солас сел, обхватив руками подушку.
— У тебя паранойя. — Коул схватил пакет с мусором и направился к двери. — Найди её, не будь упрямым идиотом.
Солас снова спрятал лицо в подушке и пробурчал что-то нечленораздельное.
Время текло настолько медленно, насколько только могло. Секундная стрелка липла к циферблату, отказываясь переползать дальше. Эллана сверлила часы пристальным взглядом. Хотелось убежать из этого адского помещения как можно быстрее. Дома её ждал незаконченный портрет, с которого на неё с огромной нежностью и теплом смотрели прищуренные стальные глаза.
— Элли! Ты пойдешь в пятницу на корпоратив? — Сэра была заядлой тусовщицей, не пропустившей ни одного совместного офисного выхода.
— Какой корпоратив? — с трудом отводя глаза от часов, спросила Эллана.
— Пятнадцать лет фирме, деточка! Шефиня арендовала самый крутой зал в «Синем фламинго» только для нас! Будет просто отпадно, — улыбалась Сэра.
— Я как-то… — начала было Эллана, но сотрудница перебила её.
— Поход добровольно-принудительный. Пришедшим выплатят приличную премию.
Эллана горько вздохнула:
— Я буду в пятницу.
Добровольно-принудительно означало не только то, что не пришедших лишат премии, а и то, что в понедельник придется разбирать как минимум вдвое больше документов.
Наконец большая стрелка подползла к отметке шесть, и девушка бросилась собираться, чтобы как можно быстрее вернуться к любимым серым глазам.
Утро пятницы не задалось. Как обычно Вивьен, начальница Элланы, объявила пятницу нерабочим днем для всех, кроме собственного ассистента Дориана, который потом весь вечер будет на это жаловаться. Делалось это для того, чтобы все сотрудники смогли как следует подготовиться к гламурной вечеринке и выглядели как настоящие звезды к вечеру.
Судя по тому, как сложилось утро Элланы, выглядеть как звезда у неё сегодня не получится. Половину ночи блондинка страдала от жутких кошмаров, где за ней гнался жуткий волк с оскаленной пастью, всё вокруг было залито зеленоватым свечением, и ей приходилось сражаться с монстрами. Из-за этого под глазами невыспавшейся девушки выделялись темные круги.
Волосы отказывались укладываться в пристойную прическу, и ни один лак, подходящий по цвету к платью, ей найти не удалось. В итоге на семейном совете с мамой было решено плюнуть на всё, поваляться перед телеком вдвоем до упора, и в последнюю минуту собраться. Раз супер красоткой за день стать не получится, то хотя бы с мамой провести время удастся.
Мать Элланы не говорила дочери, но она чувствовала, что с той творится что-то неладное. Девушка стала одержима портретом, над которым работала. Спала она всего по несколько часов в сутки, ела мало. Мудрая мама подозревала, что виной тому парень, которого дочка изобразила на картине. Другой вопрос — реальный он, или фантазерка Лана увидела его в каком-нибудь своем сне?
Кое-как накрутив на плойку волосы, подкрасив глаза и губы и натянув черное короткое платье, Эллана крикнула из прихожей маме в гостиную:
— Я ушла! Когда буду — не знаю! Зависит от того, какую премию мне выдадут!
— Хорошо повеселись, Лана!
К пятнице Солас измотал себя до предела и, наконец, сдался под напором собственной тоски и постоянных подтруниваний Коула. Парень более-менее привел себя в порядок, хотя синяки под глазами и желтоватый цвет лица говорили о том, что сейчас не лучший период в его жизни.
Сперва парень сильно сомневался в том, сможет ли он найти её, но, подходя к крыльцу, где когда-то поджидал её с кофе, в его голове уже окончательно созрел план действий.
Спустя полчаса наконец открылась нужная дверь, и на пороге появилась симпатичная женщина. Увидев её, Солас сразу понял, что попал куда нужно. Эллана, как оказалось, была невероятно похожа на мать, только волосы у неё были светлые, а у матери — рыжеватые.
— Это может показаться странным, вы меня не знаете. Но мне очень нужно увидеться с Элланой.
Женщина не удивилась, увидев на пороге темноволосого парня, даже наоборот, обрадовалась. Это значило, что дочка не придумала себе увлечение — парень с портрета существовал!
— Её нет дома. Она на вечеринке с коллегами.
Сердце Соласа пропустило несколько ударов — ему нужно увидеть её сегодня! Теперь он еще и переживал, не попадет ли она в клубе в беду. Чертова паранойя!
— Я… Вы не можете мне сказать, где проходит вечеринка?
Секундное замешательство мелькнуло в глазах женщины, но поразмыслив, она решила, что в людном клубе в окружении коллег дочери ничего не грозит.
— «Синий фламинго».
Солас, поблагодарив её, метнулся к лестнице.
— Если с ней что-то случится, я спущу с вас шкуру, — крикнула рыжеволосая женщина ему вслед.